Текст книги "Пристрелите нас, пожалуйста!"
Автор книги: Наталья Андреева
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Увидев в дверях гостиной полицейского с Кристиной, Ульяна Федоровна вскочила:
– Иван Петрович! Наконец-то!
– Госпожа Телятина, теперь ваша очередь, – строго сказал тот, пропустив в комнату фигуристую блондинку. Ульяна Федоровна с удовлетворением отметила, что та попыталась к нему прижаться, но полицейский от контакта уклонился. – Пройдемте в кабинет.
– Да, да, – с энтузиазмом откликнулась хозяйка. – Иду!
– А вы, гражданин, садитесь, – велели Аркадию Павловичу, который при виде Кристины нервно привстал с дивана. Тот послушался. Честно сказать, ноги его не держали. Увидев любовницу, Телятин вновь засомневался. Прежде чем действовать, надо бы узнать наверняка: было или нет? Обманула его Кристина или же блефовала жена?
Выходя из гостиной, Телятина с торжеством посмотрела на Кристину. Та нахмурилась. По лицу любовника красавица уже догадалась, что случилось нечто из ряда вон. Аркадий казался злым, его щеки и толстая шея покраснели. Но Кристина была так уверена в своих силах, что подумала: «Я справлюсь. Пять минут наедине, и он вновь будет моим. Я его приласкаю, напомню о нашем ребенке, и куда он денется?» Поэтому она беспрепятственно позволила Телятине и гостю уйти, а сама плюхнулась к Аркадию на колени:
– Как я соскучилась, дорогой!..
Иван Петрович завел хозяйку в кабинет и предложил:
– Присаживайтесь.
– И как? – нетерпеливо спросила Ульяна Федоровна, опустившись в глубокое кожаное кресло, где до нее сидела Кристина. И невольно заерзала: кожа сиденья была еще теплой. – Она призналась?
– Почти.
– Что значит – почти? Надо было надавить! Уж я-то знаю, как работают у вас в полиции!
– Откуда? Вы что, привлекались?
– Упаси боже! Просто я каждый день прочесываю Интернет. Читаю новости, в том числе и криминальные.
– Вы бы поменьше читали, – гость выразительно посмотрел на толстый слой пыли, покрывший бюро. Помощница по хозяйству отпросилась по случаю большого праздника до восьмого.
– Занимайтесь лучше своей работой! – вспыхнула Телятина.
– Я занимаюсь. Но дело в том, что и признание Кристины мало что решает.
– Почему?
– Доказательств маловато, – притворно вздохнул ее собеседник.
– Понимаю, – упавшим голосом сказала Телятина. – И я сама об этом подумала. Что у меня есть? Да по сути, ничего. Подумаешь, подслушала разговор мужа с шофером! Николай, разумеется, будет все отрицать. Кристина тоже. Их трое, а я одна.
– Знаете, как ловят преступников, задумавших заказное убийство? Да наверняка знаете! Вы же сутками сидите в Интернете!
– Меня заказные убийства мало интересуют, – поспешно ответила Телятина и тут же поправилась: – То есть интересовали. Я никогда не думала, что это может случиться со мной. Так что напомните мне, как ловят заказчиков убийства? – И Ульяна Федоровна вся обратилась в слух. Сейчас товарищ расскажет, чего ей не надо делать. Как уберечь себя и Тристана.
Иван Петрович напустил на себя серьезный вид:
– Работа эта требует умения. Вообще у нас, в полиции, работа сложная. А то, что в Инете пишут – пусть пишут. Это дилетанты. Случись что, куда они бегут? В полицию! Спасите, помогите! И мы помогаем. Хотя, честное слово, обидно. Чуть что: менты гады, сволочи…
– А короче можно? Не обязательно мне лекцию читать о том, как тяжело работать в полиции.
– Я просто хочу, чтобы было доходчивей, – слегка обиделся Иван Петрович. – Рассказываю о нашей, так сказать, кухне. Взяточников ловят на меченые купюры, а заказчиков убийства – на живца.
– Как-как?
– На живца. Жертва притворяется, что она мертва. Киллер делает фото или демонстрирует «труп». Заказчик передает остаток заранее оговоренной суммы, и тут его берут с поличным.
– Но это не мой случай.
– Почему не ваш? Я вам открою одну тайну… Только не удивляйтесь. Они почему-то решили, что я – киллер.
– Они?
– Ваш муж и ваша подруга.
– Она мне не подруга! А почему они так решили?
– Не знаю. А у вас на этот счет никаких соображений нет?
– Разве что Гарику позвонили.
– Вот! А Гарик – это кто?
– Друг моего мужа. И любовник Кристины. Чоповец.
– Тогда мне многое становится понятно, – пробормотал Иван Петрович.
– Вы о чем?
– Никогда не думал, что в заказное убийство посвящают такое количество людей! Ваш муж, его любовница, водитель вашего мужа, вы и еще Гарик! Я всех назвал?
– Д-да, – с заминкой сказала Ульяна Федоровна, вспомнив о Тристане.
– Кошмар какой-то! А я думал, что такие вещи делаются втайне!
– А разве у вас подобных случаев не бывало? При вашем-то опыте работы…
– Таких – не было.
– Аркадий наверняка позвонил Гарику. Или Кристина. Теперь понимаю… – Телятина хихикнула. – Какая же дура эта Кристина! И Аркаша не лучше! Решили, что вы киллер! Да какой же вы киллер? А кстати… – спохватилась она. – Как насчет удостоверения?
– В машине, в бардачке. Я вам его покажу. Кстати, ваша охрана сегодня никакая. Вы об этом знаете? Я беспрепятственно проник на территорию поселка. Документ вы у меня первая спросили, – внимательно посмотрел на нее Иван Петрович.
Ульяна Федоровна, мгновенно забыв об удостоверении, залилась краской и пролепетала:
– Они отмечают Рождество. В этот день их все поздравляют. Некоторые даже с утра. Поздравляли, поздравляли, и…
– Допоздравлялись. Заходи, кто хочет, бери, что хочешь.
– У нас тут спокойно, – торопливо добавила Телятина. – Я хотела сказать, не воруют.
– Зато убивают.
– Но ведь не убили же. Значит, вы предлагаете…
– Ловить на живца. Я не стал разуверять Кристину в том, что я киллер. Потому что у меня возник план. Мы пойдем вниз, где вы притворитесь мертвой.
– Ага.
– У вас в полуподвале есть сауна и, как мне сказали, бассейн. Стены там толстые, я заметил это, подходя к дому. Фундамент выглядит надежно.
– Ага.
– Значит, выстрела почти не будет слышно. Снаружи, я имею в виду. Мне ведь придется стрелять. Для правдоподобности.
– Ага.
– Я вызову вашу подругу… Бывшую подругу, – поправился Иван Петрович. – И предъявлю ей труп. После чего потребую оставшиеся деньги. Она передаст мне их, и тут мы поймаем ее за руку.
– Так.
– Как вам мой план?
– А что? Хорошо! – оживилась Ульяна Федоровна. – А Кристина сядет в тюрьму?
– Конечно, сядет! – уверенно сказал Иван Петрович. – Можете не сомневаться: она получит по заслугам.
– Ага.
– Что вы все время агакаете? Возьмите себя в руки.
– Ага. Извините. Вырвалось. Значит, мне придется притвориться мертвой?
– Именно. Только вот что, Ульяна… э-э-э…
– Федоровна.
– Ульяна Федоровна. У вас ведь есть оружие. – Телятина вспыхнула и затрясла головой. – Я знаю, не отпирайтесь. Вы должны взять его из тайника. И отдать мне. Как представителю законной власти.
– Но…
– У вас имеется на него разрешение?
– Нет, но…
– Разве вы хотите неприятностей?
– Нет, но…
– Лучше, если оружие будет у меня. Это понятно? Я, знаете ли, не хочу выстрела в спину. Если они догадаются, что я вовсе не тот, за кого себя выдаю, наше с вами положение сильно осложнится.
– Хорошо, – кивнула Телятина. – Я возьму пистолет с собой, когда пойду притворяться мертвой.
– Отлично! Я вижу, вы разумная женщина.
– Мне очень уж не хочется умирать, – Телятина замялась. – Скажите, а моего мужа надолго посадят?
– А что это у нас глазки заблестели? Э-э-э… Да я вижу, и у вас есть сердечный друг.
– Есть, – прошептала Ульяна Федоровна.
– Вот времена! Ты подумай! Все всем изменяют! Поневоле чувствуешь себя санитаром леса!
– Я не изменяю. У нас все платонически.
– Оно понятно, – Иван Петрович скептически оглядел толстуху. – Но денег вы рассчитываете получить много, когда муж сядет в тюрьму. И, уж конечно, не собираетесь тратиться на адвоката.
– Не собираюсь, – призналась Телятина.
– Что ж, дай вам Бог счастья с вашим…
– Возлюбленным.
– О! Да вы, я вижу, романтическая натура!
– Я жертва, – Ульяна Федоровна опустила глаза. – Вы… Вы очень вовремя появились.
– И я так думаю, – с иронией сказал Иван Петрович. – Ну, идемте. Надо приводить в действие наш план. И не забудьте про пистолет.
– Я вам так обязана… Так обязана… – лепетала Телятина, направляясь к дверям. – Поверьте, я умею быть благодарной…
– Посмотрим, как ты умеешь быть благодарной, – пробормотал Иван Петрович, закрывая за собой дверь хозяйского кабинета.
– Вы бы разделись, – посоветовала Ульяна Федоровна. – Оставьте куртку в кабинете. В доме тепло.
– У меня здесь оружие, – он хлопнул по карману.
– Ах, да…
…В то время, пока Телятину готовили на заклание, Кристина пыталась вернуть себе любовь Аркадия Павловича.
– Что случилось, дорогой? – мурлыкала она, оглаживая его макушку с намечающейся лысиной. – Почему ты так мрачен? Я обо всем договорилась. Мы придумали новый план, и теперь все будет хорошо.
– Нет, не будет, – Телятин смахнул любовницу с колен и резко встал.
Кристина кувыркнулась на диван и здорово разозлилась, потому что выглядела в этот момент смешной. А она не хотела быть смешной. Она – роковая женщина, разбивающая сердца. И вдруг – кульбит на диван! Да еще в присутствии мужчины, который никогда не должен видеть ее беспомощной и уж тем более жалкой!
Поэтому Кристина тут же вскочила и заорала:
– Ты что себе позволяешь?! Я тебе пока еще не жена!
– И никогда ею не будешь! – проорал в ответ Аркадий.
– Что?! Что ты сказал?!
– Ты не беременна! – выпалил Телятин.
– Откуда ты знаешь? – пробормотала Кристина.
– Ах, так это правда!
– Значит, ты не уверен? Кто тебе сообщил?
– Какая разница?
– Лика! Ну, конечно! Что она тебе наплела, пока я была в кабинете и устраивала наши дела? – прошипела Кристина.
– Ты – не беременна! – твердил свое Аркадий.
– Ах, она видела, как я покупаю тампоны! Так это еще ничего не значит! Я покупала их для подруги!
– А календарик?
– Какой календарик?
– Где ты отмечаешь месячные?
– Она что, шарила в моей сумочке?!
– Это я ее попросил, – соврал Аркадий.
– Да, я отметила дату, когда должны были начаться месячные! Меня попросил об этом гинеколог! Так делают все женщины, которые беременны!
– Значит, ты беременна?
– Конечно!
– А от кого? – ехидно спросил Телятин.
– То есть как от кого? От тебя!
– А ты уверена?
– Абсолютно!
– Так вот, запомни. Даже если ты беременна, я пойду с тобой в загс только с тестом ДНК, подтверждающим мое отцовство.
Кристина от досады закусила губу.
– Ты хочешь сказать, что подозреваешь меня в измене?
– Ты спишь с Гариком!
– Ложь!
– И еще бог знает с кем! Ты шлюха!
– Не смей меня оскорблять! – Кристина подскочила к Аркадию и влепила ему пощечину. Потом бросилась на шею и начала покрывать поцелуями его пылающую щеку: – Извини, извини, извини… Я очень тебя люблю…
– Вре-ешь… – простонал Телятин.
Кристина решила действовать на эмоциях. Ошеломить, сначала накричать, потом приласкать. Главное, чтобы он не сорвал такой идеальный, продуманный план. Избавиться от Телятины, а потом…
– У нас все получится, – шептала она, лаская Аркадия. – Деньги заплачены, назад хода нет.
– Я не буду убивать свою жену, – твердо заявил Телятин, отцепив от себя ее руки.
– Как ты сказал?
– Не буду, и все, – Аркадий Павлович засопел, его душила обида. – Пока не убедюсь… не убежусь… Не выясню, от кого ребенок! Если ты вообще беременна! Вот.
– Но ведь мы обо всем договорились!
– Я не знал, что ты… Что все так.
– Лика тебя обманула! Ты что, не понимаешь! У нее нет доказательств!
– Представь себе, есть.
– Какие?
– Отчет детектива.
– Какого еще детектива?!
– Который за тобой следил. По поручению Галины.
– Какой Галины?!
– Жены Гарика.
– Меня с кем-то спутали, – поспешно сказала Кристина, и Телятин эту торопливость отметил.
– Если так и это не твои снимки, я тебя прощу, – спокойно ответил он. – Предоставишь мне тест на отцовство, и все будет в порядке.
– Но как же Лика?
– Я думаю, после сегодняшнего мы с ней договоримся. Мы выяснили, что у нас много общего, и, кажется, начали друг друга понимать. Хорошо, что ее не убили. Я уверен: теперь она даст мне развод. Если я его вообще потребую. Гарик все будет отрицать насчет заказного убийства, не дурак же он. Я выкручусь.
«Черта с два», – подумала Кристина.
– Ты забыл, дорогой, что я уже обо всем договорилась, – нежно пропела она. – Здесь человек, которому ты заплатил деньги за убийство жены. И он, между прочим, вооружен. Я сама видела пистолет. Если ты не хочешь, мы тебя заставим!
– Это мы еще посмотрим, – пробормотал Аркадий. – Спасибо, что напомнила.
– Что ты сказал?
– Ничего.
– Нет, я слышала!
– Я сказал, что попробую все уладить.
– Черта с два!
И в этот момент в холле раздались голоса. Те двое, что уединялись в кабинете для беседы, уже возвращались. Первой в гостиную вошла Ульяна Федоровна, и они с Кристиной обменялись выразительными взглядами. В них была лютая ненависть!
– Мне надо с вами поговорить, – обратился Аркадий Павлович к мужчине, едва он появился в дверях. – Э-э-э… как вас там?
– Иван Петрович, – улыбнулся тот.
– Пусть будет Иван Петрович. Где бы нам?..
– Идите в кабинет и ждите меня там. Я сейчас.
Глаза у Кристины вспыхнули. Вот он, шанс! Телятин торопливо направился к выходу. Иван Петрович посторонился, пропуская его.
– Вы, товарищ, не торопитесь, – заявил Телятин уже в дверях. – Мне надо кое-куда зайти. Э-э-э… Ну, вы понимаете?
– Медвежья болезнь, – насмешливо прокомментировала Ульяна Федоровна. – Должно быть, от страха. Журнальчик возьми почитать, Аркашенька.
Муж бросил на нее злой взгляд, но ничего не сказал. Когда он ушел, Иван Петрович обратился к дамам:
– А не покажете ли вы мне дом, уважаемые?
– Да, да, конечно, – засуетилась Ульяна Федоровна. – Самое интересное у нас в цокольном этаже. Сауна и бассейн. Стиральная комната. Сушилка. Что там еще? Чулан.
– О! Чулан! – оживился гость. – Как это интересно! Горю желанием поскорее все это увидеть!
– Перекусить бы не мешало, – сладко потянулась Кристина.
– Ешь пиццу, – предложила Телятина. – Вон она, на столе!
– Фу! Холодная! И потом, ты же знаешь: я на диете.
– Тебе совсем скоро создадут идеальные условия для диеты, – пробормотала Ульяна Федоровна.
– Что ты сказала?
– Я сказала, хорошо, иди на кухню и сделай себе салат.
– Я? Салат? Сама?!
– Мне, видишь ли, некогда. Гость хочет, чтобы я показала ему дом.
Иван Петрович выразительно посмотрел на Кристину. Оставь, мол, нас. Дело на мази. Дважды повторять ему не пришлось.
– Что ж, придется самой о себе позаботиться, – театрально вздохнула красавица. – Салат так салат. А вы, значит, пока прогуляетесь по дому. Осмотрите его, ха-ха, достопримечательности. А я, значит, на кухню. Хорошо, идемте! – Кристина задорно тряхнула выбившимися из прически золотыми локонами. Ситуация складывалась в ее пользу.
Пока Аркадий сидит в туалете, убийца с Телятиной, которая наивно думает, что это полицейский, спустятся вниз, туда, где находится сауна, и через несколько минут все будет кончено. Аркадий уже никуда не денется. Он глупец, не понимает, что обратной дороги нет. Любимая женщина его сейчас спасает. Потом киллер получит оставшиеся деньги, а они с Аркадием скажут настоящему полицейскому, что Лика уехала к матери, и ее будут искать до второго пришествия. Ульяна Телятина пополнит многотысячные списки пропавших без вести. Потому что полиции и так работы хватает. У них в связи с реорганизацией творится черт знает что и долго еще не будет порядка. Телятину объявят умершей, и через какое-то время можно вести богатенького вдовца под венец. Кристина чуть не рассмеялась. Как же она глупа, ее подруга! Совсем, бедняжка, не догадывается, зачем они с «полицейским» идут вниз, где безлюдно и толстые стены! Мозги у дурехи жиром заплыли. Вот что значит махнуть на себя рукой. Жить чужими мыслями и общаться только с виртуальными друзьями.
Что ж, тем лучше. Кристина вновь задорно тряхнула кудрями.
Они втроем неторопливо вышли в просторный холл. Телятина с гостем уже были у лестницы, ведущей в полуподвал, а Кристина направлялась на кухню, когда раздался звонок в дверь.
Тристан«Как это некстати, – с досадой подумала Кристина. – Не успели».
Ульяна Федоровна в ужасе застыла у лестницы.
«О, господи! – запаниковала она. – Бедный мальчик не получил мое сообщение! Сейчас он угодит в ловушку! Как я объясню полиции его присутствие в доме! А вдруг он проговорится?» Телятина подумала было открыть Тристану дверь и все ему объяснить, предупредить, но потом вспомнила, в каком она виде. Ладно бы в нарядном платье или в костюме, причесанная и подкрашенная. Да, она не красавица, зато достойная хозяйка большого уютного дома, госпожа. Но на Ульяне Федоровне был видавший виды спортивный костюм, только подчеркивающий ее слоновьи бедра и расплывшуюся талию, волосы всклочены, лицо без косметики, в общем, похожа она сейчас на прислугу. На какую-нибудь домработницу или поломойку. В таком виде она не готова предстать перед юным возлюбленным, поэтому дверь решила не открывать.
– Вы кого-нибудь ждете? – спросил Иван Петрович.
– Нет, – затрясла головой Телятина. – Никого.
Звонок повторился.
– Не будем открывать, – сказала Кристина, сделав маневр в сторону Ульяны Федоровны. В случае чего, задержать Телятину, помочь убийце стащить ее вниз, в полуподвал. – Нам никто не нужен.
– А может, это… э-э-э… соседи? – предположил Иван Петрович, переглянувшись с ней.
– Мне почудилось или в дверь звонили? – выглянул из кухни Телятин. Почему-то он оказался там, а не в туалете, как все думали.
– Тебе показалось, – торопливо сказали женщины дуэтом.
В этот момент в дверь настойчиво постучали:
– Хозяева! Откройте!
– А, может, это и к лучшему! – заявил Телятин и метнулся к двери.
– Нет! – рванула ему наперерез Ульяна Федоровна.
– Это в твоих же интересах, дура! – оттолкнул ее муж.
«Он что-то знает!» – в ужасе подумала Телятина и вцепилась в дверную ручку:
– Не открывай!
– Что делать? – взглядом спросила у Ивана Петровича Кристина.
– Разумнее было бы не открывать, но… Какая муха его укусила? – кивнул тот на хозяина.
Кристина задумалась на минуту.
– Но если не открыть, полицейский пойдет к соседям. Надо ведь проверить сигнал. Те тут же примутся сюда названивать, – с сожалением сказала она. – Если мы не ответим, они попытаются взломать дверь. Во дворе стоит моя машина. Соседи прекрасно ее знают. Если я в гостях, значит, и хозяева дома. Проще открыть и тут же спровадить непрошеного гостя. Сказать, что у хозяйки, мол, не все дома. Вызов ложный. Главное, чтобы Телятина не догадалась, что это и есть полиция, – прошептала Кристина.
– Она и в самом деле похожа на сумасшедшую, – покачал головой Иван Петрович, глядя на хозяйку, сцепившуюся с мужем у входной двери. И велел: – Ульяна Федоровна! Открывайте! Это, в конце концов, глупо!
Она, кстати, одержала победу, видимо, любовь придала несчастной женщине сил. Аркадий Павлович отлетел от двери после сильного толчка, а Телятина с воплем:
– Я сама! – щелкнула замком и рванула за ручку. Она смирилась с тем, что дверь все равно придется открыть, раз в доме полиция. Надо как-то выкручиваться.
На пороге стоял стройный, как тополь, голубоглазый светловолосый юноша, при виде которого у Ульяны Федоровны заныло сердце. Именно таким она себе Тристана и представляла!
– Вы ошиблись адресом! – выпалила она, готовая тут же захлопнуть дверь.
Но юноша проявил настойчивость.
– Извините, у меня поручение… – тут он увидел за спиной у толстухи Кристину и смутился. – Я не ожидал, что вас здесь так много…
– Вот именно! Слишком много! – И Телятина вновь попыталась захлопнуть дверь.
– Входите, молодой человек, не стесняйтесь, – пропела Кристина, заметив, что гость не остался равнодушен к ее прелестям.
Тут и Телятин пришел в себя. Рванув за плечо жену, он с силой оттащил ее от двери и сказал голубоглазому симпатяге:
– Заходите! Мы вас ждем!
Тот слегка растерялся.
– Никого мы не ждем! – завопила Ульяна Федоровна.
– Она не в себе, – улыбнулась Кристина. – Вы же видите?
– Я, кажется, ошибся адресом, – пробормотал, смутившись, молодой человек.
– Нет уж, позвольте! – заорал Телятин. – Вы очень даже вовремя! В этом доме сегодня должен быть труп! Вас-то нам и не хватало!
Юноша невольно попятился. Тут Ульяна Федоровна поняла, что запахло жареным. Сейчас Аркадий с полицейским затащат Тристана в дом, и бедный мальчик, который к этому не готов, растеряется и наговорит черт знает что! Но откуда Аркадий узнал?! Рассуждать времени не было, поэтому Телятина бросилась юноше на шею:
– Дорогой мой! Я не сразу тебя узнала!
Тот опешил. Аркадий Павлович от удивления открыл рот, а Кристина так просто остолбенела.
– Телятина окончательно спятила, – пробормотала она, переглянувшись с Иваном Петровичем. Тот кивнул.
– Извините, но вы, похоже, ошиблись, – юноша попытался отцепить от себя толстуху.
– Я сейчас все объясню, – пробормотала та, сжимая несчастного парня в своих объятиях. – Подыграй мне. Прошу тебя.
– Лика, ты что? – недоуменно спросил Аркадий.
– Это же мой племянник! Он приехал к нам в гости из Тамбова!
– Откуда? – оторопел юноша.
– Из Тамбова! Ты сын моей двоюродной сестры Кати!
– Лика! У тебя же нет сестер! – напомнил муж.
– Родных нет!
– Двоюродных тоже.
– Ну, троюродной! Ах, я никогда не пыталась вычислить, в каком мы родстве с Катей! Правда, дорогой племянник? – нежно посмотрела Телятина на парня. – И любимый!
– Если вам так удобнее, – пробормотал тот, – пусть будет Катя. Но мне все же хотелось бы…
– Ты на такси? – перебила его Ульяна Федоровна. – Когда пришел поезд?
– Я приехал на общественном транспорте. Однако пока до вас доберешься…
– Понятно, почему ты так задержался!
– Кстати, у вас охрана перепилась. Меня даже никто не спросил, куда я и к кому.
– О! Так и было задумано!
– Она точно спятила, – прокомментировал Аркадий.
– Дорогой, ты просто все позабыл, – притворно вздохнула Ульяна Федоровна, обращаясь к мужу. – У тебя ведь так много дел. А я говорила о своем троюродном племяннике. Что он приедет к нам в гости. Я просто не знала, что он заедет к нам именно на Рождество. Ведь он приехал к своей девушке, с которой познакомился по Интернету. И собирался встретить праздник с ней.
– Типа, да, – слегка оживился юноша.
– Ты с ней поссорился? Или она тебе не понравилась?
– Ну, да. Я не думал, что задание такое сложное. Мне сказали…
– О! Несчастный! – взвыла Телятина. – Молчи! Ты нам потом все расскажешь! Ты ведь еще не знаком с моим мужем?
– В общем-то, нет, – осторожно сказал молодой человек, готовый к любым сюрпризам. Вдруг ему навяжут еще и дядю вместе с парочкой двоюродных сестер?
– Тогда познакомься, – торжественно произнесла Ульяна Федоровна. – Его зовут Аркадием. А это моя подруга Кристина.
– Очень приятно! – съязвила красавица. – Интересно, за кого Телятина его принимает? – шепнула она Ивану Петровичу, который напряженно о чем-то размышлял.
– Кристина приехала к нам, чтобы вместе встретить Рождество, – продолжала Ульяна Федоровна. – И… э-э-э… друг семьи. Иван Петрович. Он работает в полиции, – намекнула она и обрадовалась своей сообразительности. Вот теперь-то Тристан будет держать язык за зубами.
– Тогда что же мы стоим на пороге? – спохватился Аркадий Павлович. – Если к нам «родственник» приехал? Проходите в гостиную. Выпьем чего-нибудь.
– Как зовут-то «племянника»? – спросила Кристина. Она все еще не понимала, что происходит. Что задумала Телятина? Неужели заподозрила неладное и хочет прикрыться парнем, как живым щитом, даже не догадываясь, что тот из полиции? Но ведь она об этом скоро узнает! Блондинку охватило отчаяние. И новый план рухнул. Вся надежда только на киллера, тот вроде бы спокоен. Значит, еще не все потеряно.
– Любимого племянника! – подчеркнула Ульяна Федоровна, с нежностью посмотрев на порозовевшего от смущения юношу.
– Черт знает что, – прокомментировал Аркадий Павлович. Впрочем, ему это было на руку. Он этого и хотел с самого начала. У Лики на почве климакса поехала крыша. Теперь ее упрячут в психушку. – И как зовут племянника?
Ульяна Федоровна подмигнула Тристану. Мол, соври что-нибудь.
– Ты что, не знаешь, как зовут твоего родственника? – притворно удивился Аркадий.
– Отчего же не знаю? Конечно, знаю! Катя хотела назвать его Тристаном, – намекнула Телятина. – Начиталась рыцарских романов. Моя сестра – очень романтическая дама.
– Ужас какой! – передернула плечами Кристина. – Что это за имя? Средневековье просто! Неужели на свете есть дура, которая так назвала своего сына?
– Вообще-то меня Ваней зовут, – зарумянился юноша. – А Тристан был благородным рыцарем. Это красивая легенда о…
– Об этом потом, – перебила его Ульяна Федоровна, которой вовсе не хотелось развивать опасную тему. Сначала надо объяснить возлюбленному, что здесь происходит. – Ваня тоже хорошо. Ничуть не хуже Тристана.
– Тезки, значит, – усмехнулся Иван Петрович. – Бывают же такие совпадения!
– Да что же мы стоим в дверях?! – спохватилась Телятина. – Надо же выпить за встречу!
– Вот и подсуетись, – намекнул муж, которому не терпелось поговорить о деле с новым гостем.
– Раздевайся же, Ванечка, – нежно предложила Ульяна Федоровна молодому человеку. Кажется, она влюбилась в него с первого взгляда, ее душа откликнулась на первое же его слово.
Путаясь от смущения в рукавах, парень снял дешевую куртку на тонкой, не по сезону подкладке, под верхней одеждой оказался потертый на локтях пиджак, а под ним сорочка с застиранным воротником. Сердце Ульяны Телятиной пронзила жалость. Именно так она себе его и представляла. Такой красивый, нежный и бедный. И она еще хотела заставить этого ягненка убить Аркадия!
– Я сейчас!
Телятина метнулась на кухню. Мальчик предупрежден, теперь он будет держать язык за зубами. Надо улучить момент и все ему объяснить, а потом ненавязчиво выпроводить. И при этом каким-то образом умудриться его не потерять. Если у нее не будет Тристана, тогда зачем все? Зачем бизнес, деньги, дом? Все это затеяно только ради него! Задача перед Ульяной Федоровной стояла нелегкая, и ей нужна была пауза. Но о пистолете, лежащем в банке с надписью «Манная крупа», она не забыла. Поэтому и побежала на кухню, а в дверях обернулась и с виноватой улыбкой сказала:
– Я принесу спиртное и закуску! Пять минут обождите!
– Не торопись, – усмехнулся Телятин.
– Значит, планы опять меняются, – нахмурилась Кристина, которую такой расклад совсем не устраивал. В доме полиция, и надо как-то выкручиваться.
– Успокойтесь, – сказал Иван Петрович. – Молодой человек все выяснит и уйдет. По-моему, он уже и так многое понял.
– Типа, да, – кивнул голубоглазый Ваня. – Понял, что у хозяйки не все в порядке с головой.
– Вот и отлично! – обрадовался Аркадий Павлович. – Идемте в гостиную, я вам все объясню.
Они прошли в гостиную.
– Располагайтесь, – гостеприимно предложил хозяин.
Первым в кресло уселся Иван Петрович, чье поведение, честно сказать, поставило Телятина в тупик. Почему киллер не сбежал, как только раздался звонок в дверь? Ведь он прекрасно знал, что это полиция! Ничего себе нервы у человека! А вдруг Гарик ошибся? Не все так страшно, Николай жив, поэтому и «Иван Петрович» ведет себя спокойно. Никто никого убивать не собирается. То, что задумывалось как драма, превратилось в комедию. Они выпьют по стаканчику и разойдутся с миром.
– Извините, мне надо позвонить, – Телятин достал из кармана мобильный телефон и набрал номер своего водителя. В трубке раздались длинные гудки. – Не берет трубку, – с сожалением сказал он.
– Кто? – хором спросили Иван Петрович с Кристиной.
– Неважно. Итак… Ваня, да?
– Да. Вы можете мне объяснить, что здесь происходит?
– Конечно. Да вы садитесь. – Тот сел. – Рассказываю по порядку. Моя жена выжила из ума.
– Это я уже понял.
– Она вдруг решила, что я хочу ее убить. Вот из-за нее, – Телятин кивнул на Кристину. Ваня тоже уставился на красавицу и кивнул:
– Понимаю!
– Ничего вы не понимаете! – разозлился Телятин. – Я только что узнал, что моя любовница мне изменяет! Что я у нее не один и она вообще не беременна! – разволновался он.
– Понимаю, – покачал головой Ваня. – Палату в дурдоме надо готовить на двоих.
– Ах, дайте же я объясню! – вмешалась Кристина. – Мы с этим во всех отношениях приятным мужчиной, – кивнула она на Телятина, – любим друг друга.
– Да ни хрена подобного! – заорал Аркадий Павлович. – Это еще надо доказать!
– А его жена, – не слушая его, продолжала Кристина, – не дает ему развод. На почве ревности с ней и случилось это.
– Понимаю, – серьезно сказал Ваня. – А почему она вдруг решила выдать меня за своего племянника?
– Да потому что у нее крыша поехала! – нетерпеливо выпалил Телятин.
– Понимаю. А вы кто? – Ваня посмотрел на мужчину с квадратной челюстью.
– Я? Друг семьи, – насмешливо ответил тот.
– Да никакой он не друг семьи! – отмахнулся Телятин. – Это… водопроводчик. И ему уже пора уходить.
– О как! – покачал головой Иван Петрович. – А я вот возьму да и останусь! Водопроводчики тоже имеют право на отдых.
– Кстати, да, – хихикнула Кристина. – Я хочу, чтобы он остался.
– А ты вообще молчи, – рявкнул Телятин. – Тебе тоже пора уходить! Вернешься с тестом ДНК!
– Знаете, я, пожалуй, пойду, – привстал Ваня. – У вас тут семейные разборки и…
– Позвольте, явсе объясню, – вызвался Иван Петрович. – Все очень просто: сегодня большой праздник.
– Я в курсе, – кивнул Ваня. – Рождество.
– И в честь этого праздника хозяева решили собрать гостей, накрыть стол. Культурно посидеть, в общем. Пригласили ее, – он кивнул на Кристину, – меня. Вы вот заглянули на огонек. Ульяне Федоровне вдруг показалось, что гостей в доме мало.
– Ах, теперь понимаю! – обрадовался юноша. – Совсем понимаю! А я-то думал, готовится убийство! Волновался. Нервничал даже. Мне, кстати, не с кем встречать праздник. Мама уехала к моей сестре, у нее недавно ребенок родился, а девушки у меня нет. Она есть, но… – он замялся. – Не сложилось. Потому что я бедный, а она… В общем, не сложилось. Поэтому я с удовольствием к вам присоединюсь.
– Вы что, с ума сошли? – взвизгнула Кристина. – Сделали свое дело и уходите!
– Но я еще ничего не сделал, – запротестовал Ваня.
– А вот и закуска, – раздался голос Ульяны Федоровны, которая стояла в дверях гостиной с подносом. Вид у нее был слегка растерянный.
– Несите, – улыбнулся Иван Петрович. – Что у вас там? Студень?
– Д-да, – с легкой заминкой сказала хозяйка.
– Из телятины, – тут же съязвила Кристина.
– Ну, что вы! – укоризненно покачал головой Ваня. – Разве холодец варят из телятины? Моя мама варит его из свиной головы и обязательно добавляет говяжьих костей, чтобы хорошо застыл. Знаете, какая вкуснотища! Мамочка прекрасно готовит! В этом с ней вряд ли кто сравнится! А вы – телятина! Неужели правда?
– Я не знаю, из чего он. Студень готовила домработница, – призналась Ульяна Федоровна. – Она принесла нам свою стряпню позавчера в качестве рождественского подарка. И отпросилась до восьмого. Один лоток мы уже съели, а этот я хотела оставить Аркадию на время своего отсутствия…
