Текст книги "Тайное становится явным"
Автор книги: Наталья Косухина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 12
Аделин Роуп
Следователь занимался внезапным убийством в нашем деле и поиски приостановились, поэтому я планировала переписать все артефакты, которые были у опекуна. Конечно, придется делать это самой, нельзя допускать посторонних людей в семейное гнездо Этуров. Рем лично меня удавит, если что-то такое произойдет. Думаю, даже помощника нанять не разрешат.
Я решала дилемму, что делать и как быть, когда мои мысли прервал звонок в дверь. Удивленно посмотрев на последнюю, я растерялась. Я не ждала гостей. А на пороге обнаружились тетушки жениха. Со случайным визитом. Ходили по городу, устали, возраст, и решили заглянуть ко мне. Ведь я не против поболтать?
Разместив с трудом в своей маленькой квартире такое количество гостей, я предложила напитки.
Тетушки внимательно осмотрели мою квартиру, Миделин величественно опустилась на диван, Николь подцепила стулья от кухонного стола и перенесла их ближе. Айза направилась на кухню, где я собралась сделать себе чай.
– Замечательный вкус, – отметила женщина, изучая состав. – Этот сбор лучше заваривать более крепко. Я сделаю, а ты присаживайся.
Растерянно оглянувшись на тетушек, я уже плохо понимала, кто тут гость, но спорить не стала, сделала, как велено.
– У тебя очень скромное жилье и совсем нет слуг. Не планируешь жить в столице? – спросила Меделин, косясь.
Сначала я решила солгать, лихорадочно думая, какую же версию придумать. Но зачем? Понравится новым, почти родственницам, я не стремилась. Эта помолвка временная и нужно об этом помнить, поэтому стоит сказать все, как есть.
– Нет, я бы хотела вернуться в Темный город…
– Они тебя продавили? – нахмурилась Николь, помогая Айзе с чаем.
– Что? – растерялась я.
– Герцог имеет на Дешема планы на Темном континенте. Ты его невеста и должна будешь уехать с ним, после свадьбы. Но мнение жены многое значит, особенно для аристократов. Поэтому проще уговорить тебя изначально.
– Нет, все совсем…
– А может, это Дешем? – расстроенно вздохнула Айза, направляясь к столу с чаем.
Тетушки расселись, я решилась разлить чай. Мне нужно выпить.
– Он, конечно, порядочный мальчик, но характер… Даже отца доводит временами. Ты главное помни, что женщина должна быть мудрой, – напутствовала меня Миделин.
А я молчала и кивала. О чем речь.
– Вообще, Дешем мог бы нанять тебе прислугу. Живешь, словно сводишь концы с концами, – скривилась Николь. – Да и скучно.
– Наемные работники не избавляют от одиночества, – быстро заметила я, прихлебывая чай. – Да и я привыкла все делать сама. Но у меня есть арендованный экипаж с извозчиком. После публикаций обо мне в вестнике, передвигаться по городу стало некомфортно.
– Да, твое прибытие в столицу, печальные обстоятельства и помолвка, сразу после траура, да и с кем, наделало много шума, – вздохнула Николь.
– Николь, – одернули ее сестры. – Прими наши соболезнования.
– Благодарю.
Можно сказать, кончину опекуна я почти приняла и смирилась. Менталист говорит, у меня большие успехи в борьбе с демонами. Сейчас на подобные замечания я реагировала спокойнее, исчезло сдавливающее чувство в груди. Я перестала плакать и жалеть себя. Жизнь продолжается, и живые должны идти дальше. Чем больше вспоминаю слова опекуна, тем больше осознаю, насколько же он был мудр.
– Вы долго пробудете в городе? – уточнила я.
– Сложный вопрос, – улыбнулась Миделин. – Зависит от того, как быстро мы уладим дела.
Читая между строк, мне сообщили: не лезь не в свое дело.
– Можно нам, пожилым старым девам полюбопытствовать: как ты познакомилась с нашим племянником? – быстро заговорила Айза, стараясь заполнить повисшую тишину.
Вопрос скользкий, но врать нужно меньше, иначе легко проколоться. Осторожно преподносить информацию.
– Познакомились мы впервые, когда его светлость пригласил меня на ужин в свой дом. Полагаю, он думал, что мне одиноко в столице, хотел поддержать в утрате и узнать, не нуждаюсь ли я в чем-то. Несмотря на то, что они с Этуром были друзьями, это очень мило с его стороны.
– Даушен, милый? Жаль, меня тогда не было, я бы посмотрела на это, – иронично обронила Миделин.
Мы все сделали вид, что ничего не слышали.
– Герцог очень поспособствовал нашему сближению с Дешемом, – продолжила я.
– Он та еще расчетливая старшая кровь, – вновь обронила Миделин.
Всеми силами я постаралась сдержать улыбку. Не могла с ней не согласиться, но об этом тоже стоило молчать.
– Его светлость очень меня поддержал, – солгала я.
В тот вечер я ушла из дома Даушена в расстроенных чувствах. Сложно назвать такое поддержкой.
– Угу. Он, случаем, не тогда же предложил вам брак с Дешом?
– Нет. Это произошло чуть позже, – замялась я.
Как же так случилось, и мы забыли проработать легенду?
– Неудобно рассказывать? – бросила на меня взгляд Николь. – Скоро станем родственниками, привыкай к нам. Мы неплохие. Всегда поддержим и дадим совет.
И эти толкуют о поддержке. Если ее будет много, я могу и не выдержать.
– Что тебе больше всего понравилось в Деше?
– Его доброта, – улыбнулась я.
Тетушки ошеломленно на меня уставились, а потом переглянулись.
– Ты ни с кем его не путаешь? – уточнила Айза.
– Нет. Мой жених обладает уникальной темной и разрушительной силой. Я долгое время пробыла на раскопках и точно знаю: одно только прошлое может предложить ему массу вариантов ритуалов для любых желаний, не говоря уж про современные разработки. А он сдерживается, ради людей и семьи. Но никто этого не ценит.
– Это любовь, – покачала головой Миделин.
А я, фыркнув, улыбнулась.
– Расскажите мне о женихе? – решила и я извлечь выгоду из этого разговора. – Его светлость поведал историю с невестами, но этого мало. А вы наверняка знаете Деша, как никто.
Тетушки заулыбались. Они любили братьев, те были им, словно сыновья.
– Деш – второй сын и, когда их мама умерла, был еще маленький, но на него легла двойная ответственность. Алекса почти сразу, едва он хоть немного оправился, забрали в военное училище, а средний брат остался за старшего. Тогда же проснулась его сила, из-за потери, раньше обычного. Ребенок с таким бременем… – понурилась Айза. Она окунулась в воспоминания, заново переживая те тяжелые моменты.
– Да, его сила дважды вырывалась из-под контроля, пока он взрослел, каждый раз не обходилось без жертв. Ему было тяжело, с тех пор у него эта железная выдержка. Никогда не обманывайся его спокойствием, – продолжила рассказ Миделин.
– Едва стало ясно, что Деш справляется со своей силой, как его тоже забрали в частное обучение. Герцог договорился с другим колдуном. Растрачивать такой большой талант было расточительностью. Никто не думал о мальчике, – фыркнула Николь. – А едва он закончил сложное обучение и отработал некоторое время на императора, как начались эти истории с невестами. Тогда Дешвуд стал еще более осторожным и закрытым. Сложная судьба.
И я печально вздохнула. Мне стало очень жаль жениха. Сразу вспомнился его темный взгляд…
От переживаний меня отвлек стук в дверь. Удивленно переглянувшись с тетушками, я пошла открывать. На пороге обнаружился жених.
– Аделин, я хотел бы…
– Дорогой! Я так рада, что ты пришел, – перебила я. А то сейчас сболтнет что-нибудь и тогда все. – Ты обещал мне свидание.
«Дорогой» опешил, потом задумался, а затем осторожно посмотрел поверх моей головы и все понял. Отодвинув меня, он прошел в комнату.
– Ну, я же просил, – нахмурившись, укорил мужчина.
– Да, мы мимо проходили, – защебетала Айза.
– Угу. Вы собирались к маме на кладбище. И что в итоге?
– Мы съездили, – пожала плечами Николь. – Да и что ты так разволновался? Мы с Аделин ничего такого не делаем. Сидим, пьем чай, все прилично.
У меня вырвался нервный смешок. Интересно, чем таким неприличным могли заниматься я и три женщины преклонного возраста. Ничего в голову не приходило, даже при том, что я знала древние времена свободных нравов.
Деш уловил мое настроение и, еще раз строго взглянув на тетушек, сурово заметил:
– Прощайтесь. Я забираю у вас Аделин.
– Жадничаешь? – подначила Миделин.
– Он влюблен, – мечтательно вздохнула романтичная Айза.
Их племянник снова мученически прикрыл глаза.
– Нас ждет оформление помолвки. Император одобрил союз.
Какая неожиданность!
– Поэтому моей невесте нужно переодеться, – кивком головы Деш недвусмысленно указал на дверь.
– А ты будешь наблюдать? – нахмурилась Миделин, вставая. – Нет уж, до свадьбы никаких прелюбодеяний. Тоже мне, поколение свободных нравов.
– А кто-то хотел побыстрее внуков? – напомнила Николь, поднимаясь следом и косясь на сестру.
– Всему свое время, – твердо заметила пожилая дама и, подцепив ошеломленного племянника под руку, поволокла к двери.
Тот в шоке от перспектив скорого отцовства даже не сопротивлялся. Последней уходила Айза. Подмигнув мне, женщина добавила:
– Мы ждем на улице.
Осмотрев свою опустевшую квартиру, я не могла определиться, как относится к этому нашествию родственников. А потом вспомнила совет менталиста, что иногда не нужно думать, необходимо просто плыть по течению.
– Так-с… А что у нас надевают в императорский дворец?
Императорский дворец ошеломлял. Величественное здание, раскинувшееся перед нами, впечатляло. Желтые с белым рустом стены, высокие колонны, подпирающие портик над входом и арочные окна второго этажа – очень красиво.
А еще думала, что исследовательский корпус помпезный, это я просто не была в вотчине его величества. Будто попал в иную реальность и боишься своим присутствием запачкать сие прекрасное место. Везде золото и мрамор.
В Темном городе все проще и лучше. Каменные стены, фрески, аутентичность. А не это все…
Держа жениха под руку, я нервничала, шагая по огромным залам и извилистым коридорам. Молча думала о том, что не создана для этого мира. Мой дом в Темном городе. Не среди этих холодных масок родовитых людей, а на теплом континенте, где все знакомо и привычно.
Оформление документов по нашей помолвке много времени не заняло, все уже подготовили, нужно было лишь ознакомиться и подписать. Читала я бегло, выбора не было. Даже если что-то не понравится, отменить помолвку не в моих силах. Деш, видимо, что-то такое заметил и ободряюще сжал руку.
Да и стоит ли так сопротивляться этим отношениям? Вряд ли у меня будут еще одни подобные, да еще с таким мужчиной. Он милый и с ним интересно. Можно обсудить новые открытия и ритуалы прошлого.
– Все хорошо? – спросил Деш, пока вел меня коридорами дворца обратно.
– Мне здесь не совсем уютно, в остальном… Я справлюсь.
– Аделин, я же обещал, что, когда необходимость в помолвке отпадет, я вас отпущу, – поймал взгляд жених.
Несомненно, он был искренним. Да и зачем бы ему цепляться за меня? Из-за денег? Семья герцога и сама не бедная.
– Угу, – уныло кивнула я и постаралась перевести тему. – Мы здесь оформляли все документы, потому что вы принадлежите к старшей крови?
– Да. У нас много условностей и традиций.
– На самом деле так было во все времена. Статус аристократа имеет свои плюсы и минусы.
– Отличий больше, чем вы думаете. Например, истинные пары…
– Эх, тетушки не успели мне все рассказать. У них явно была информация.
Деш неожиданно остановился.
– Тети вас… не напугали?
– Они же не бандиты, – улыбнулась я. – А вы против этих встреч?
– А вы хотите с ними общаться? – настороженно спросил он.
– Мы нормально посидели. Они прекрасный источник информации. Вот только…
– Что?
– Думаю, нам стоит обговорить, что именно рассказывать окружающим, про наши отношения?
– Правду. Кроме причины ее заключения. А выспрашивать насчет чувств… это бестактно. В обществе на такое не пойдут.
Как плохо он знает женское общество. Оно везде похоже.
– М-мм… Но вы разрешаете мне импровизировать, при необходимости?
– Конечно. Я уверен в вас.
Улыбнувшись, я посмотрела в глаза мужчине и хотела немного подколоть, как услышала холодный голос.
– Я могу принести свои поздравления?
Обернувшись, я увидела высокого темноволосого мужчину средних лет. Он остро на нас смотрел, заложив руки за спину. Богато одетый, с властными манерами, он кого-то мне напоминал.
Деш поклонился, и я поспешно последовала за ним. Кто этот человек?
– Благодарю, дон Катериони. Рад приветствовать. Позвольте представить вам дону Аделин Роуп, мою невесту.
Кузен императора!
Мужчина приблизился, и от его взгляда у меня побежали мурашки по спине. Взяв мою руку, он склонился над ней.
– Тебе очень повезло. Красавица.
– Благодарю вас, – опустила взгляд.
– Надеюсь на скорое приглашение на прием в честь помолвки, – мою руку отпустили и повернулись к Дешу.
– Конечно. Я надеюсь, как можно быстрее их отправить. Хочу, чтобы все знали, что Аделин – моя.
Удивленно вскинув взгляд на жениха, я поразилась его словам. Такое поведение ему не свойственно. Но…
– Искренние чувства – это очень трогательно, – пробормотал мужчина, но наблюдал он за мной.
От такого внимания стало не по себе и захотелось побыстрее сбежать.
– Да, Дешвуд просто прелесть, – растянула губы в улыбке.
– Прекрасно. Что ж… Не буду вас задерживать. У помолвленной пары наверняка много дел…
Увидев шанс сбежать отсюда, я постаралась его не упустить.
– Деш обещал мне подарок на помолвку, – вздохнула чуть капризно и Катериони рассмеялся.
– Тогда вам стоит поспешить, – он бросил насмешливый взгляд на жениха.
И мы раскланялись. А едва я вышла на свежий воздух, то глубоко вздохнула. Не нравится мне высшее общество, как не посмотри.
– Что случилось? – жених взял мои руки в свои, невзирая на прохожих.
– Мне не нравится кузен императора.
– Дон Катерионе пользуется популярностью у дам, – вскинул брови Дешвуд, сдерживая улыбку.
– Я помолвленная девушка, мне не пристало. Можно мы больше не будем с ним общаться?
– Постараюсь оградить вас, но…
По взгляду Деша я поняла, что все не так просто, как кажется на первый взгляд. Появилась догадка. Неужели Катерионе наш главный подозреваемый? Нет, ни хочу ничего знать.
– Я домой!
Но мою руку поймали.
– Нет.
Глава 13
– Ну, я не это имела в виду! – скулила я, пытаясь улизнуть.
Но мой жених оказался настойчивым и целеустремленным. Придерживая меня за талию, он не позволил сдвинуться ни на шаг.
– Конечно, это. Выбирайте.
– Что угодно? – у меня появилась идея.
– Дорогое украшение. Не увиливайте, иначе подберу сам. А я в этом не очень хорош, – Деш терпеливо ждал и смотрел насмешливо.
Мы находились в самой дорогой ювелирной лавке столицы. Бархат, полированное дерево, ковры на полу. А за стеклами витрин сверкают украшения, достойные императора. Здесь сервис на уровне и нам тактично не мешали спорить.
– Ну, зачем? Это дорого… – упрямилась я.
– Я могу себе это позволить, – не уступал мужчина.
– Я тоже.
– Вы невеста.
– И что?
– Есть традиция, что на помолвку дарят украшение.
– И ее соблюдают? – усомнилась я.
– Вы рассказали Катерионе, что я обещал подарить. Это наверняка попадет в вестник, – ушел от ответа колдун. – Хозяин лавки не упустит возможности, сделать себе такую рекламу.
– Я просто хотела побыстрее от него уйти, – хмурилась я.
– За все надо платить, – заметил жених.
– В данном случае платить будете вы.
Прекратив спор, жених показал на красивое кольцо в витрине, с крупным сверкающим камнем.
– Мне нравится оно. Как вам? – шепнул он, встав за моей спиной и видя, что я сомневаюсь, добавил. – Мы уйдем отсюда только после покупки.
– Вы настоящий тиран. Хуже восемнадцатого правителя династии Антопоретеров.
– Ну, хоть в чем-то я его превзошел.
Покосившись на мужчину, я увидела, что тот улыбается и, полюбовавшись некоторое время, со вздохом взглянула на выбранное женихом украшение. В конце концов, я могу вернуть кольцо, когда все это закончится.
* * *
Дешвуд Даушен
Найти брата в военном клубе не составило труда. Тот пил свой любимый чай и чистил оружие. В помещении царил сумрак, который заставил меня поморщиться. Не люблю темные помещения, в них, как в подвале.
– Деш? – брат удивленно на меня посмотрел. – Что случилось?
Я здесь редкий гость и без необходимости не прихожу. Но сегодня…
– Прошу тебя, займи чем-нибудь тетушек!
Тяжело опустившись в кресло, я устало прикрыл глаза.
– Смотрю, ты дошел до ручки, – хмыкнул брат.
Ко мне подошел официант и принял заказ. Как гость брата, я имел доступ в это достопочтенное заведение, полное вояк. Моя личность смущала присутствующих, темных колдунов никто не любил, но окружающие терпели.
– Не то слово. Рем достал меня с расследованием, по каждому пустяковому поводу просит провести темные ритуалы… Но, если его еще можно приструнить, то тётушки… Они спугнут Аделин.
– А ты не преувеличиваешь? – вскинул брови Алекс.
– Если бы! Сегодня мы оформили помолвку. Заехав за невестой, я нашел тетушек у нее, а, выпроваживая меня, они обсуждали наших детей.
– И дона Роуп испугалась?
– Кажется, она считает их поведение эксцентричным, а слова – шуткой. Но я-то знаю, какими тетушки могут быть упрямыми.
– То есть, их боишься скорее ты, а не она? – рассмеялся Алекс.
Официант принес мой заказ и я, пригубив чай, прикрыл глаза. Все-таки в этом клубе знали толк в хороших напитках.
– А еще мы сегодня встретили Катерионе, – добавил я. – Кажется, он решил, что я заключаю союз с Аделин ради расследования.
– А это не так? – иронично уточнил брат.
Я поморщился.
– Можно сказать иначе: это договорная помолвка. Но у меня все такие были.
– И заканчивались они так себе. Будем надеяться, что в этот раз все пройдет удачнее. Деш, тебе придется отвлечь Аделин. С тетями разговаривать бесполезно, если им чего-то хочется. Они знали нас с детства и повлиять на них… Лучше отвлечь девушку новыми впечатлениями, чтобы она не обращала внимания на провокации. В конце концов, для всех вы пара и должны периодически появляться на людях. А то подумают, что ты ее где-нибудь закопал.
Тяжело вздохнув, я укоризненно посмотрел на брата. Знает же, как мне все это неприятно.
– Что? Я дело говорю. Местные дамы могут придумать всё, что угодно. Так что давайте, не расслабляемся.
– Иногда я спрашиваю себя: кто из нас старший брат?
– Вопрос сложный. Физически или психологически?
И я снова тяжело вздохнул.
– Ну, что может случиться с Аделин? Ну, ничего такого ведь?
* * *
Аделин Роуп
Желая открыть музей, я периодически наведывалась в исследовательский корпус и собирала информацию об опекуне. Дом содержал множество артефактов, но всех сведений о работе я не знала. Были еще и учебные годы, в императорскую академию тоже надо бы заехать.
– Аделин!
Обернувшись, на ступенях исследовательского корпуса я увидела невысокого светловолосого и голубоглазого мужчину. Друга детства. Когда-то Этур помог сироте получить образование и отправил на основной континент. Судя по дорогой одежде и уверенному взгляду, Тортон Деус преуспевает.
– Приветствую, – махнула я рукой.
Тортон приблизился, внимательно меня разглядывая, и улыбнулся.
– Ты ничуть не изменилась.
– Как ты можешь так говорить девушке? – рассмеялась я, отмечая, что Деус сохранил свою свободную, немного бесцеремонную манеру общаться. – Последний раз тебя видела, когда мне было тринадцать.
– Прости. Но воспринимать тебя, как богатую наследницу у меня не получается, – сморщил собеседник нос.
– Я сама себя не могу так воспринимать.
– Даже не знаю, как быть… То ли принести свои поздравления, то ли соболезнования.
Это он насчет помолвки и смерти опекуна.
– Думаю, и то, и другое будет уместно, – тяжело вздохнула я.
Несмотря на старания, воспоминания об Этуре все еще рождали в моей груди тяжесть и грусть.
– Ты здесь по делам? – Деус перевел взгляд на здание.
– Да, хочу открыть музей памяти. Вот, собираю информацию.
– Пойдем, я помогу. Тружусь здесь секретарем ученого совета. Только приехал из командировки и со мной будет быстрее. Все же я смог сюда устроиться благодаря Этуру, будет правильно, если я тоже приложу к благому делу руку.
Отказываться я не стала. Дело и впрямь двигалось медленнее, чем мне бы хотелось, бюрократия замедляла много процессов. А хотелось сделать все побыстрее, пока я не нужна следователю. В любой момент все может измениться.
К тому же я была рада видеть Деуса, он напомнил мне прошлое, в котором было спокойно и хорошо. Когда для меня не было заговоров, угроз и всего этого. Нам было о чем поговорить, полно общих знакомых, давно не виделись и в наших жизнях многое изменилось. Пока он помогал мне с архивом, я параллельно получала удовольствие от беседы. И, конечно, речь не могла не зайти о некоторых моментах.
– Аделин, ты правда помолвлена с Дешвудом Даушеном?
Лукаво посмотрев на Деуса, я кивнула.
– Сегодня подписали все бумаги. Союз одобрил император.
– Но ты же не аристократка!
– Это не так важно, как выяснилось. К тому же император приветствует вливание новой крови в старые роды. Старшая кровь устойчива ко многому, но генетические заболевания больно ударили и по ним четыре века назад. Не помнишь? Маги еле справились. Иногда перемены к лучшему, – задумчиво сказала я и добавила. – Подумай, может, и себе выберешь пару из знатных девушек.
– Мое сердце давно занято, – с намеком посмотрел на меня Деус.
Возможно, я неправильно истолковала его слова… Вроде нет… Последний раз мы виделись, когда были подростками, и точно не были влюблены. Зачем он так? Это смущает и заставляет думать о мотивах подобного поведения.
– Ты выходишь замуж по любви? – уточнил друг детства.
А Деш еще говорил, что в обществе не будут расспрашивать? Усмехнувшись, я опустила взгляд.
– Кто знает, что такое любовь? Но я к жениху, определенно, неравнодушна, – ответила и посмотрела прямо на собеседника. Как он отреагирует? Тот первый отвел глаза.
– Тогда я рад за тебя. Хотя, репутация у Даушена… интересная.
– Ты очень тактичен, – вздохнула я. – Но это все клеветники и завистники распускают слухи.
– Ну, конечно, – подтвердил Деус и не нужно быть менталистом, чтобы понять, со мной согласились для вида. – Ты не хочешь поужинать со мной?
– Я помолвленная девушка и не могу позволить себе такие вольности. Извини.
Это действительно было так, но, с другой стороны, во мне не было сожалений из-за отказа. И вот это было интересно. Я так преданна своему жениху или не хочу углублять знакомство с другом детства? Хмм…
– Жаль. Но я должен был попробовать. А еще я нашел нужную секцию с документами.
Я радостно улыбнулась, и наша работа закипела.
* * *
Не поминай лихо, пока оно тихо. На следующий день после встречи с другом детства, ко мне пришел следователь. Нужно было ему снова полазить у Этура дома и проверить какие-то свои догадки. Я даже не вникала. После угроз мне, он замаскировался и довольно забавно нацепил бороду, притворился слугой.
Лично я не поверила и, кажется, могу узнать его в любом обличии. Рем же скулил всю дорогу, что борода колется, ему неудобно и всячески мотал нам нервы. А все ради моей безопасности. Полагаю, что ему уже приходилось переодеваться и дело это он не любит. Мы же должны страдать за компанию.
Когда я открыла дом и впустила мужчин внутрь, тут же постаралась улизнуть в другую комнату. Деш увязался за мной. Сегодня он был задумчив и вроде бы не в настроении. Что-то случилось? Спросить или нет?
– Аделин…
Посмотрев на жениха, я нервно поправила одну из статуэток. Что не так?
– Вы вчера встречались с каким-то мужчиной?
– Что? – растерялась я.
С кем я виделась? В столице практически никого не знала. А потом поняла.
– Неожиданно встретилась с другом детства. Давно не виделись.
– Неожиданно? – колдун вскинул брови.
Он ревнует? Да нет, с чего ему.
– Он работает секретарем в ученом совете. А откуда вы знаете о нашей встрече?
Я уже догадывалась, но все же…
– За вами следят. Для вашей же безопасности.
Так и думала. Прислушавшись к себе, так же поняла, что данный шаг не вызывает во мне протеста. Ну, что они могут узнать, наблюдая? Ничего. А для моей безопасности полезно.
– Обиделись?
– Нет. Если вы считаете данный шаг необходимым, то вам виднее, – пожала я плечами.
– Вы удивительная девушка, – тихо заметил Деш.
Поймав его взгляд, я почувствовала, как он меня утягивает, словно омут. Все же очень опасный мужчина. Неожиданно рядом со мной разлетелся на части стакан. Жених резко втянул носом воздух и прикрыл глаза.
– Что такое? – перепугалась я. – Вам плохо?
Подойдя, взяла жениха за руку, и она оказалась неожиданно горячей.
– Теряю контроль над силой. От вашего прикосновения легче, живое тепло всегда хорошо влияет, если человек не боится. Видимо, Рем израсходовал мои возможности.
– Он не знает меры, – нахмурилась я.
– Странно, раньше был способен на большее, видимо, старею. Зовите его, нам пора. Пока постою здесь.
– Точно сможете без меня? – встревоженно уточнила я.
– Точно. Тем более, мы скоро пойдем на свидание, будете благостно на меня влиять. Мне напомнили, что мы мало бываем в обществе. А то решат, что я сцедил у вас всю кровь для ритуала.
Посмотрев на прислонившегося к стене мужчину, я вздохнула.
– Не понимаю, зачем бы вам лишние годы жизни. У вас своих более чем достаточно, – проворчала я и под насмешливым взглядом отправилась искать Рема.
Ну, да, я знала, что за ритуал жених упомянул и даже могу его воссоздать, да нет во мне колдовской силы. Эх…
Следователь оказался в самом дальнем углу дома. Увидев меня, Рем напрягся.
– Что такое?
– У Деша шалит сила, продолжим позже.
– Да, я уже все осмотрел, – вздохнул следователь. – Никак не могу найти тайник. Это уже здорово бесит. Кругом куча разного старья, хлам сильно мешает.
Поймав его взгляд на статуе, я присмотрелась.
– Она не артефакт. Ей полвека максимум, – наморщила я нос. – Хотя, работа красивая и изящная. Прекрасная женщина, с цветами. Романтично. Вот лет через пятьсот, будет представлять уже историческую ценность, если сможет дожить.
– Избавьте меня от оценки сего шедевра. Но, кстати, если статуя молода, то, что здесь делает?
– Этуру много чего дарили почитатели и поклонники его таланта. Иногда лично, а иногда по почте. Он не раз говорил, что лучше б несли еду. А так, что делать с такими подарками? Он раздавал знакомым, или выбрасывал. Дом был не резиновым. Что-то отправил сюда. Все же статуя прелестна, жалко. Но давайте все же поторопимся.
А следователь только вздохнул и направился за мной. Все же время у нас есть и расследование продолжается.
