Текст книги "Генерал без сердца (ЛП)"

Автор книги: Наталья Ушакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 4 Искушение

Глава 4 Искушение

Лагерь погрузился в тревожный сон. Даже костры догорали робко, будто боясь привлечь внимание теней, что ползли от шатра генерала.

Вардан стоял на краю обрыва, вглядываясь в долину, где завтра развернётся битва. Но вместо схем атак перед глазами танцевало отражение в реке – её рука, скользящая по рукояти его кинжала.

«Что вы прячете под этой сталью, генерал?»

Он сжал виски, пытаясь выдавить голос из головы. Тьма шевелилась под кожей, как змея, учуявшая тепло.

– Не сейчас, – прошипел он, но знал – она не послушает.

Возвращаясь в шатёр, он услышал музыку. Тимпан и флейта – солдаты из южных земель устроили импровизированный праздник. Смех, топот, звон браслетов… И среди этого гула – её смех. Высокий, как звон хрусталя.

Вардан свернул к костру, не отдавая себе отчёта зачем. Лира сидела на бревне, обернутая в синий шёлк – должно быть, трофейный. Эдриан, полулёжа у её ног, перебирал струны лютни. Кай, обняв кувшин, мрачно наблюдал.

– ...и тогда принцесса сказала дракону: «Ты не страшнее моего сердца», – Эдриан закончил историю, и солдаты загрохотали.

Лира улыбалась, но глаза оставались холодными. Вардан видел, как её пальцы мнут ткань платья.

– Скажи, красавица, – Кай наклонился, задевая её плечо, – а у тебя есть дракон?

– Есть, – ответила она, глядя поверх голов на Вардана.

Он замер. Эдриан обернулся, и улыбка сползла с его лица.

– Брат! Присоединяйся! – он махнул кубком, но в глазах читалась тревога.

Лира встала, и шёлк заструился по её бёдрам. Вардан заметил, что платье слишком велико. Вероятно, Эдриан выменял у маркитантки.

– Генерал не пьёт вина, – сказала она, подходя так близко, что между ними остался лишь дым костра. – Он предпочитает… что-то покрепче.

Солдаты затаили дыхание. Вардан чувствовал, как тьма поднимается по горлу, окрашивая зрение в чёрный.

– В палатку, – бросил он, обращаясь к братьям. – Сейчас.

– Но…

– СЕЙЧАС!

Лира вздрогнула. Эдриан и Кай поднялись, бросая на неё жадные взгляды.

– Не волнуйся, мы продолжим позже, – Эдриан провёл пальцем по её запястью, прежде чем уйти.

Когда толпа рассеялась, Вардан схватил Лиру за руку.

– Ты играешь с огнём, – он дёрнул её к себе, чувствуя, как тонкие кости хрустят под пальцами.

– А вы – с лезвием, – она не пыталась вырваться. – Рано или поздно порежетесь.

Он заставил себя отпустить. Её рука осталась в его ладони на мгновение дольше, чем нужно.

–Иди спать, – повернулся он, но она схватила его плащ.

– Боитесь оставить меня одну?– шёпотом спросила она. – Или боитесь зайти ко мне?

Вардан резко обернулся. Тени сползли с шатра, обвивая его ноги.

– Ты не знаешь, о чём просишь.

– Покажите, – она сделала шаг вперёд, и их груди почти соприкоснулись. – Или вы только угрожать умеете?

Он схватил её за талию. Лира вскрикнула, но не отпрянула. Её дыхание смешалось с его. Сладкое, как забродивший мёд.

– Ты хочешь увидеть чудовище? – он прижал её к себе, чувствуя, как бьётся её сердце. – Хочешь, чтобы я разорвал тебя, как мой отец…

– Ваш отец боялся себя, – она положила ладонь ему на грудь, где под кожей пульсировала тьма. – А вы… вы просто одиноки.

Её губы коснулись его шеи. Лёгкие, как крыло мотылька. Вардан задрожал, чувствуя, как трещины в броне множатся.

– Перестань, – он попытался оттолкнуть её, но руки не слушались.

– Почему? – она провела языком по линии челюсти, и тьма взревела внутри. – Вы же сильнее его…

Его пальцы впились в её бёдра сквозь шёлк. Лира вскрикнула от боли, но прижалась ближе.

– Видите? – она задыхалась, целуя уголок его рта. – Вы не монстр… Вы просто забыли, как это – быть человеком.

Вардан наклонил её голову, впиваясь взглядом в полуоткрытые губы. Тени обвили их, как вуаль, отрезая от мира.

– Один раз, – прошептал он, больше себе, чем ей. – Один раз…

Их губы встретились. Жестоко, голодно. Лира вцепилась в его волосы, позволяя плащу упасть на землю. Её тело изогнулось, прижимаясь к латам, холодным от ночи.

– Снимите это, – она рвала пряжки его доспехов. – Хочу чувствовать вас, а не железо…

Вардан схватил её руки, прижав над головой.

– Нет, – его голос звучал хрипло. – Это… единственное, что сдерживает…

– Сдерживает что? – она выгнулась, касаясь грудью его панциря. – То, что я чувствую здесь?

Её нога скользнула вдоль его бедра. Вардан застонал, впервые за десятилетия. Тьма вырвалась, обвив их обоих чёрными лентами.

– Смотрите… – Лира смеялась, запрокидывая голову, когда тени ласкали её шею. – Она хочет меня… так же, как вы.

– ЗАТКНИСЬ! – он отшвырнул её.

Лира упала на колени, шёлк сполз с плеча, обнажая грудь.

Вардан шагнул назад, дрожа. Тени рвали его изнутри, требуя взять, обладать, уничтожить.

– Уходи», – прошипел он. – Пока не поздно.

Лира поднялась, медленно, как змея. Её глаза горели.

– Вы уже опоздали, – она повернулась, позволяя шёлку упасть к ногам.

Лунный свет обнял её тело – изгибы, шрамы, родинка у ключицы. Вардан зажмурился, но образ врезался в сознание.

– Завтра, – сказала она, уходя в темноту. – Завтра вы придёте.

Он остался стоять, пока рассвет не окрасил небо в кровавые тона. Тени успокоились, но в груди бушевал новый огонь.

А в шатре Эдриан разбивал кубки, слушая доклад шпиона.

– Они были вместе, – солдат дрожал. – Тени… тени обнимали её.

Кай ударил кулаком по столу:

– Он нарушил договор!

– Нет, – Эдриан улыбнулся, поднимая осколок с каплей вина. – Он просто показал слабость…

Он лизнул стекло, глядя на алый рассвет.

– А слабых съедают первыми.

Глава 5 Игры Днем

Глава 5 Игры Днем

Солнце висело над лагерем, как раскалённый щит, но Вардан не чувствовал его жара. Он стоял на тренировочном поле, вгрызаясь мечом в манекены из соломы. Каждый удар – точный, безжалостный. Каждый взмах – попытка отрубить навязчивый образ: её голую спину, озарённую лунным светом, тени, ласкавшие её кожу...

– Генерал! – голос адъютанта прервал его ярость. – Братья просят вас в шатёр. Срочно.

Вардан воткнул меч в землю, срывая с лица пот. Срочно. Значит, Эдриан нарывается на очередную глупость.

Он вошёл в шатёр и замер. Лира сидела за его столом, одетая в мужскую рубашку – его рубашку, – перебирая карты сражений. Эдриан и Кай стояли по бокам, словно стражники, но их позы выдавали напряжение.

– Объясните, – Вардан не стал тратить слова.

– Она украла карты, – Кай ткнул пальцем в Лиру. – Шпионка.

Лира подняла глаза. На лице не было страха – лишь лёгкая усмешка. Рубашка сползла с плеча, открывая след от тени Вардана – тонкую царапину, похожую на чёрный узор.

– Я изучала, – поправила она, заправляя локон за ухо. – Ваши братья считают, что женщине не место в стратегии.

– Женщине – нет, – Эдриан склонился над столом, касаясь её плеча. – А рабыне – тем более.

Вардан почувствовал, как тьма зашевелилась в животе.

– Выйдите, – бросил он братьям.

– Но…

– СЕЙЧАС!

Когда полог затрещал за ними, Вардан схватил Лиру за запястье.

– Ты ищешь смерти? – он пригнул её к столу, рассыпая фигуры по карте.

– Нет, – она выдохнула, не сводя с него глаз. – Я ищу вас.

Её нога скользнула вдоль его бедра. Вардан отпрянул, будто обожжённый.

– Довольно игр! – он ударил кулаком по столу, но Лира лишь рассмеялась.

– Игры? – она встала, медленно расстёгивая рубашку. – Вы называете игрой то, что разрывает вас изнутри?

Шёлк сполз на пол. Под ним – ничего, кроме синяков на бёдрах и тонкой цепи на лодыжке. Вардан застыл, чувствуя, как горло пересыхает.

– Эдриан подарил,– она дёрнула цепь, заставляя её звенеть. – Хочет привязать к кровати. А Кай… – пальцы скользнули по синяку на груди, – …предпочитает силу.

Вардан двинулся к ней, не осознавая шагов. Тени поползли по стенам, смыкаясь над ними, как купол.

– Они прикоснулись к тебе? – его голос звучал чужим, низким.

– А вам не всё равно? – она прижалась к нему, обвивая руками шею. – Вы ведь отдали меня им…

Его губы нашли её шею – яростно, без прелюдий. Лира вскрикнула, впиваясь ногтями в его спину.

– Я мог бы убить их за это, – он кусал её ключицу, руки сжимая бёдра так, что оставались красные отпечатки.

– Убейте, – она задыхалась, срывая с него ремень. – Или возьмите то, что ваше…

Дверь шатра распахнулась. Эдриан замер на пороге, лицо искажено яростью.

– Вот как ты охраняешь наше имущество? – он выхватил кинжал.

Вардан прикрыл Лиру своим телом. Тени взметнулись, обвивая брата, как удавы.

– Тронь её – и твои кишки станут украшением этого шатра, – прошипел он.

Лира выглянула из-за его плеча, целуя след от тени на его шее:

– Он прав, Эдриан… Вы же не хотите, чтобы ваши красивые глаза стали частью ковра?

Эдриан отступил, бледнея. Вардан отпустил тени, и брат выбежал, не скрывая страха.

– Вы… защитили меня, – Лира обернула его лицо к себе.

– Нет, – он отстранился, подбирая рубашку с пола. – Я защитил себя от собственной слабости.

Он бросил одежду ей в лицо. Лира поймала, не теряя самообладания:

– Слабость? – она надела рубашку, медленно застёгивая каждую пуговицу. – А как насчёт того, что вы не смогли меня тронуть? Боитесь, что если войдёте в меня, то тьма вырвется?

Вардан схватил её за горло, прижимая к стене.

– Ты играешь с силами, которых не понимаешь, – прошипел он, чувствуя, как её пульс бьётся под пальцами.

– Научите меня, – она прошептала, облизывая губы. – Покажите, как тёмный генерал… любит.

Он отпустил её, как ошпаренный. Лира упала на колени, кашляя, но смех её звенел, как колокольчики.

– Уходи, – он отвернулся, сжимая кулаки до боли. – Пока я не разорвал тебя на куски.

– Вы не сможете, – она поднялась, проводя рукой по его спине. – Потому что я уже внутри. Здесь. – Ладонь легла на его грудь, где бешено стучало сердце. – И здесь. – Пальцы скользнули ниже, к поясу.

Вардан вздрогнул, поймав её руку.

– Завтра, – выдохнул он, не узнавая собственный голос. – После битвы…

Лира прижала палец к его губам:

– Не обещайте. Просто приходите…

Она выскользнула из шатра, оставив за собой шлейф запаха полыни и желания.

Эдриан разбил третий кубок.

– Он помешан! – метался по шатру. – Она околдовала его!

Кай сидел, точа топор.

– Ты хотел её – теперь решай. Убьём его ночью.

– Убить? – Эдриан замер. – Он наш брат…

– Брат, который выбрал рабыню вместо крови, – Кай плюнул на лезвие. – После битвы завтра. Когда он устанет…

Эдриан закрыл лицо руками, но кивнул.

Лира лежала в своей палатке, прислушиваясь к крикам совы. Её тело горело там, где касался Вардан. Она провела пальцем по синяку на бедре – подарку Кая – и улыбнулась.

– Скоро, генерал… – прошептала она в темноту. – Скоро вы станете моим оружием…

А за стеной шатра Вардан стоял, глядя на свои тени. Они вились у его ног, рисуя на песке контур женского тела.

– Никогда… – он сжал амулет на шее – единственную память о матери. – Никогда.

Но когда он лёг, тени сплелись над ним в образ Лиры, манящей, неумолимой. И впервые за годы Вардан позволил себе прикоснуться к себе, представляя её руки вместо своей.

Его стон смешался с воем ветра. Где-то заржал конь. А в темноте два брата клялись, что завтра всё изменится.

Глава 6 Пламя и Тень

Глава 6 Пламя и Тень

Рассвет встретил армию гулом барабанов. Вардан стоял на холме, облачённый в латы, от которых солнце отскакивало, как от лезвия. Внизу, в долине, строились ряды ренвальдских солдат – золотые доспехи, алые плащи. Красивые, как марионетки. Генерал сжал рукоять меча, но вместо ярости в груди клокотало что-то иное. Мысль о ней. О том, что ждёт после битвы.

– Готовы? – Эдриан появился справа, лицо скрыто под шлемом.

– Всегда, – Вардан не повернул головы.

– Кай поведёт левый фланг. Я – правый, – брат замолчал, затем добавил: – Если падёшь… я позабочусь о твоей игрушке.

Вардан медленно повернулся. Его тени зашевелились, лижу край плаща.

– Тронешь её – умрёшь первым.

Эдриан усмехнулся, но отступил.

Первые стрелы взмыли в небо, как стая огненных птиц. Вардан бросился в бой, разрезая врагов с холодной точностью. Но сегодня меч казался тяжёлым, а крики солдат – далёкими. Всё, что он слышал – её шёпот.«Просто приходите…»

Тьма рвалась наружу, но он сдерживал её, пока не увидел знамя Ренвальда – золотого дракона. Образ Лиры, обёрнутой в тени, вспыхнул перед глазами. Контроль дрогнул.

– ДОСТАТЬ ГЕНЕРАЛА! – чей-то крик.

Они окружили его – десяток рыцарей в сияющих доспехах. Вардан усмехнулся.

Его тени взметнулись, пронзая металл, как бумагу. Кровь брызнула на лицо, горячая и сладкая. Он зарычал, чувствуя, как тьма пожирает разум.

– Вардан! – голос Кая пробился сквозь бойню.

Генерал очнулся, стоя на коленях среди горы тел. Его латы были изрублены, тени лизали раны, затягивая их чёрными нитями.

– Ты… едва не потерял себя, – Кай шагнул назад, увидев его глаза – полностью чёрные.

– Где она? – прошипел Вардан.

Лира наблюдала с башни разрушенной крепости. Её белое платье, «случайно» найденное в обозе, развевалось на ветру, как знамя. Внизу, среди дыма, появился он – окровавленный, с тенями, ползущими за ним словно плащ.

Она спустилась вниз башни, встречая его.

– Вы пришли, – она улыбнулась, когда он ворвался в башню.

Вардан сбросил шлем. Его глаза всё ещё пожирали свет.

– Что ты со мной сделала? – он схватил её за плечи, прижимая к холодной стене.

– Освободила, – Лира обвила ногами его поясницу, не обращая внимания на кровь. – Ваша тьма… она хочет меня. Почему вы сопротивляетесь?

Его губы нашли её шею, кусая так, что выступила кровь. Лира вскрикнула, но вскрик превратился в стон. Тени обвили их, срывая одежду.

– Видишь? – она задыхалась, когда его латы пали на пол. – Она слушается меня…

Вардан приподнял её, посадив на край стола. Голое тело Лиры контрастировало с его окровавленной кожей.

– Ты не понимаешь, во что играешь, – он провёл кинжалом по её бедру, оставляя тонкую черту.

Лира выгнулась, смеясь:

– Покажите мне ад… и я превращу его в рай.

Он вонзился в неё резко, без прелюдий. Лира впилась ногтями в его спину, тени сомкнулись вокруг них, как кокон. Каждое движение рождало вспышки – боль и наслаждение сплетались воедино.

– Вы… не можете… контролировать… всё, – она прерывала слова поцелуями.

Вардан заглушил её губы, подхватив ритм. Тьма пела в его венах, но теперь её голос смешивался с её стонами. Стол скрипел, свечи гасли одна за другой.

Когда волна накрыла их, Лира впилась зубами в его плечо, оставляя метку. Вардан зарычал, чувствуя, как тьма отступает, уступая чему-то новому – хрупкому и опасному.

Они рухнули на пол, сплетённые в клубке тел и теней. Лира прижалась к его груди, слушая бешеный стук сердца.

– Теперь вы мой, – прошептала она, рисуя узоры на его коже.

– Нет, – он схватил её руку. – Это ты… моя.

Эдриан наблюдал через трещину в двери. Его пальцы впились в каменную кладку, оставляя кровавые следы.

– Он предал нас, – прошипел он Каю. – Ради этой…

Кай молчал, сжимая топор. В его глазах горело нечто большее, чем ярость – страх. Страх перед тем, во что превратился брат.

– После заката, – бросил он, уходя. Закончим это.

Лира провела пальцем по шраму на груди Вардана.

– Они придут за тобой, – сказала она, как о погоде.

– Пусть попробуют, – он прикрыл глаза, позволяя её пальцам блуждать по телу.

– А если я попрошу вас пощадить их?

Вардан открыл глаза. Лира сидела верхом на нём, её волосы, словно серебряный водопад, скрывали лицо.

– Ты любишь их? – голос стал опасным.

– Я люблю… власть, – она наклонилась, касаясь губами его живота. – А они – часть вашей.

Его руки впились в её бёдра, но Лира остановила его, прижав ладони к полу.

– Мой черёд, – прошептала она, опускаясь ниже.

Вардан вскинул голову, когда её губы обхватили его головку. Тени взметнулись к потолку, роняя камни. Где-то вдали завыл ветер, но здесь, в коконе тьмы и плоти, существовали только они.

– Ты… колдунья, – он застонал, теряя контроль.

Лира ответила без слов, ускоряя ритм. Её глаза, полуприкрытые, светились триумфом.

Когда он попытался сесть, она оттолкнула его, приковав тенями.

– Нет-нет, генерал… – она поднялась, вытирая губы. – Сегодня вы мой пленник.

Она развернулась, позволяя ему видеть каждую изгиб спины, каждую тень, скользящую по коже.

– Завтра… – бросила она у порога, – …вы научите меня летать.

Вардан остался лежать, глядя в потолок. Тьма убаюкивала его, шепча обещания. А где-то в темноте два брата точили клинки, готовясь к последней битве.

Глава 7 Власть над Тьмой

Глава 7 Власть над Тьмой

Лагерь погрузился в зловещую тишину. Даже ветер замер, словно предчувствуя бурю. Вардан сидел в своем шатре, прислушиваясь к скрипу пергамента под пальцами, но слова донесений расплывались перед глазами. На его шее краснел след от зубов Лиры – метка, которую он не позволил теням залечить.

– Генерал? – голос адъютанта прозвучал из-за полога. – Братья просят…

– Пусть войдут, – прервал он, даже не взглянув на дверь.

Эдриан и Кай вошли, но не как прежде – не с братской фамильярностью, а словно враги, измеряющие дистанцию для удара. Эдриан держал руку на кинжале, Кай – на рукояти топора.

– Мы уходим, – выпалил Эдриан, избегая взгляда Вардана. – Северный фронт требует подкрепления.

Ложь висела в воздухе густым дымом. Вардан медленно поднял глаза, заметив, как тени братьев дрожат, будто пытаясь вырваться к его ногам.

– Выбрали сторону Ренвальда? – спросил он спокойно, отложив перо.

Кай рванулся вперёд, но Эдриан остановил его жестом.

– Мы выбрали жизнь, – прошипел младший брат. – Ты же сам учил: слабость ведёт к гибели. А эта… – он кивнул в сторону, где за холмом стояла палатка Лиры, – …это твоя погибель.

Вардан встал. Тени за его спиной сомкнулись в подобие крыльев, наполняя шатёр ледяным дыханием.

– Умоляю, – он сделал шаг вперёд, и братья отпрянули к выходу. – Попробуйте забрать её у меня.

Эдриан выхватил кинжал, но рука его дрогнула.

– Она обратила тебя в раба! – закричал он. – Мы сражались вместе двадцать лет, а теперь ты…

– Теперь я жив, – перебил Вардан. – Впервые за двадцать лет.

Он махнул рукой, и тени швырнули братьев прочь от шатра. Их крики растворились в рычании шторма, надвигавшегося с севера.

Лира лежала в луже солнечного света, пробившегося сквозь щели её палатки. Нагое тело было усеяно синяками – нежными, как поцелуи тьмы. Она протянула руку, ловя луч, и засмеялась, когда тени Вардана зашевелились в углу.

– Ревнуешь? – спросила она пустоту. – Не бойся, я вся твоя…

Полог распахнулся. Вардан стоял на пороге, его грудь вздымалась, в глазах плясали чёрные искры.

– Что ты наделала? – он схватил её за лодыжку, стаскивая на пол.

– Подарила тебе свободу, – она обвила его шею ногами, притягивая ближе. – Ты же чувствуешь, как она слушается меня?

Он впился губами в её грудь, кусая так, что она вскрикнула. Тени обрушились на них, срывая остатки одежды.

– Они тебя предали, – шептала Лира, выгибаясь под его прикосновениями. – А я… я никогда не оставлю.

Вардан приподнял её, прижав к столбу палатки. Её ноги обхватили его талию, пятки впились в поясницу.

– Ты используешь меня, – он вонзился в неё, заглушая стон её губами. – Как они…

–Нет… – она откинула голову, позволяя тени лизать шею. – Я… освобождаю…

Их ритм стал яростным. Палатка трещала по швам, якоря вырывались из земли. Лира кричала, царапая спину Вардана, смешивая боль с наслаждением. Тени сплетались вокруг них, то ускоряя движения, то замедляя, продлевая мучительную сладость.

Когда волна докатилась до предела, Вардан укусил её за губу, ощущая вкус крови. Лира впилась ногтями в его плечи, выгибаясь так, что столб затрещал.

– Теперь… – она задыхалась, – …теперь ты не остановишься.

Он рухнул на неё, пригвоздив к полу. Тени медленно отползли, оставив их наедине с тяжёлым дыханием и стуком сердец.

– Они убьют тебя, – прошептал он, касаясь её щеки. – Чтобы добраться до меня.

– Пусть попробуют, – она поймала его палец, засунув в рот. – Твоя тьма защитит меня… ведь я её сердце.

Эдриан привязал мешочек с ядом к поясу. Ветер выл, как раненый зверь, когда он пробирался к палатке Лиры. План был прост: отвлечь Вардана ложным штурмом на востоке, а затем ввести яд в её вино.

Но едва он переступил порог, воздух сгустился. Тени сплелись в подобие паука, подняв Лиру к потолку. Она сидела, скрестив ноги, в прозрачном шёлке, сквозь который просвечивали следы любви Вардана.

– Ожидала гостя? – Эдриан вынул кинжал, но рука дрожала.

– Ожидала крысу, – улыбнулась Лира. – Ваш брат прав… Вы действительно жалки.

Он бросился вперёд, но тени скрутили его, как верёвки. Кинжал упал на ковёр.

– Знаешь, чем пахнет страх? – Лира спустилась, проводя ногтем по его щеке. – Сыростью и медью… Как твоя кровь сейчас.

Эдриан захрипел, пытаясь вырваться.

– Не убивай его, – раздался голос Вардана из темноты.

Лира обернулась, не отпуская Эдриана:

– Он хотел твоей смерти…

– Он мой брат, – Вардан вышел на свет. Его глаза вернулись к обычному цвету, но в них горела новая глубина – боль, которую не могла заглушить даже тьма.

Лира нахмурилась, впервые за всё время потеряв самообладание:

– Слабость…

– Нет, – он подошёл, заставляя тени отпустить Эдриана. – Сила.

Эдриан рухнул на колени, давясь кашлем. Лира вскинула руку, но Вардан перехватил её, прижав ладонь к своей груди.

– Ты научила меня чувствовать… – прошептал он. – Теперь научись прощать.

Она вырвалась, глаза её вспыхнули гневом:

– Они уничтожат тебя!

– Возможно, – Вардан повернулся к брату. – Уходи, Эдриан. И передай Каю: следующая встреча будет последней.

Когда шаги затихли, Лира ударила его. Звонко, со всей силы.

– Дурак! – её голос дрожал. – Я пыталась спасти тебя…

Он поймал её руку, притянув к себе:

– Ты пыталась спасти себя. Но мы… – он коснулся её лба, где пульсировала тень, – …теперь одно целое.

Она попыталась вырваться, но он прижал её к стене, губы скользнули к её уху:

– Ты думала, что контролируешь тьму? Она контролирует тебя… через меня.

Лира замерла. Впервые страх мелькнул в её глазах.

– Нет… – она прошептала. – Я сильнее…

– Проверим? – он отпустил её, отступив. – Прикажи ей остановить моё сердце.

Она вытянула руку, но тени лишь обвили его, лаская.

– Видишь? – он улыбнулся печально. – Ты – ключ… но я – замок.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Лира рухнула на колени, рыдая. Вардан обнял её, позволяя тьме окутать их, как одеялом. За стенами бушевала буря, но здесь, в сердце хаоса, они нашли странный покой – два половинчатых существа, собравшиеся в целое.

Кай разбил последний бочонок вина.

– Он обманул нас, – рычал он, шагая по шатру. – Сначала отдал её, теперь защищает!

Эдриан сидел, сжимая пустой мешочек от яда:

– Он… изменился. Тьма… она не съела его. Она…

– ОНА СДЕЛАЛА ЕГО СЛАБЫМ! – Кай ударил топором по столу. – Завтра… Завтра мы убьём их обоих.

Эдриан кивнул, но в глазах его не было прежней уверенности. Где-то в глубине души он уже знал – битва проиграна до начала.

* * *

Прошу поддержать мою музу звездочками. Она готоваит вам следующую, не менее страстную историю.