Текст книги "Ария для богов"

Автор книги: Наталья Жильцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 11

Остаток ночи прошел так себе. Если раньше меня мучила только книга, теперь к ней присоединились мысли о непереносимости Инги и странном чувстве к Калионгу, очень похожем на банальную ревность. Да и за Алекса я переживала. Вдруг его богиню не удастся спасти? Кто знает, как отразится на нем потеря Ашшарисс?

В общем, спала я отвратительно, постоянно ворочаясь и прислушиваясь к окружающему. Утром же потребовала накрыть мне завтрак у Алекса, чтобы на всякий случай находиться рядом с женихом, хотя есть особо и не хотелось.

Судя по тому, с каким отстраненным видом Алекс ковырялся в тарелке с тушеными овощами, аппетита и у него не было.

– Что будем делать дальше? – Я попыталась вызвать мужчину на разговор и хоть немного разрядить гнетущее молчание.

– Пока не знаю, – откликнулся тот. – Самого бездействие вымораживает. Знал бы, кому в рожу дать, – дал бы. Но, блин, некому! Только и надеюсь на то, что белобрысые найдут нашу колдунью.

– Да, надеюсь, с ней все хорошо. – Я вздохнула, в очередной раз ощутив укол совести: все же из-за нас девушка потеряла дом. И шарлатанкой в полной мере, получается, она не была. Ведь маг, пусть и ослабленный в Ограниченном мире, все равно что-то да мог. Значит, вполне возможно, что какие-то ее обряды действительно помогали людям.

– Тоже на это надеюсь, – согласился Алекс и снова замкнулся в себе.

К счастью, долго ожидание не продлилось. Линнелир и Инга появились уже через четверть часа.

– Ну что? Нашли колдунью? – тут же подорвался с места Алекс.

Однако принц только руками развел.

– Увы. Видимо, артефакт скрывает ее от поиска. Но мы с Арданэллиром подключили к поискам всех, кого могли, так что отыщем в любом случае.

– Вопрос только в том – когда. У нас мало времени для ожидания, – хмуро напомнил Алекс.

– Именно. – Линнелир кивнул. – Поэтому мы с Ингой придумали другой план. Не самый лучший и безопасный, но у нас ведь по-любому без вариантов, верно?

– Что за план?

– Заклинание Азарвила.

Алекс поперхнулся и вытаращился на принца как на крайне неумного человека.

– Оно же заставляет слететь с катушек. Тебе, может, оно и незаметно будет, а мне мозги пока еще дороги. Каким, блин, образом наше безумие поможет Шер?

– С ума оно сводит не сразу, – проигнорировав шпильку, отмахнулся Линнелир. – Для этого надо постоянно им пользоваться. От одного раза ничего с твоим драгоценным мозгом не случится. Зато сравняет нас по силе с богами. С увеличением наших сил увеличится и сила Ашшарисс, что наверняка поможет ей если не справиться, то хотя бы дольше продержаться против тех, кто ее удерживает.

– Заклинание действует несколько часов, – добавила Инга. – Ардан сказал мне, что очень постарается за это время разыскать вашу знакомую с артефактом Двуликой. А главное, может быть, у нас получится вообще переместиться к Шер!

– А вот это отлично! – Алекс тотчас просветлел лицом и потер руки. – Если удастся пробраться к Шер, то точно ее спасем! Когда приступаем?

– Как только прибудет Даннелион, – ответил Линнелир. – Он, как ни крути, один из сильнейших боевых магов Королевств, без него никак. Вчетвером у нас будет больше шансов…

– Впятером! Я иду с вами! – вклинилась я в разговор. Да, это вроде как было не мое дело. Но интуиция требовала отправиться вместе с женихом, поэтому я пояснила. – Я должна находиться рядом с Алексом. Все-таки я его телохранитель. Да и лишняя пара рук вам не помешает.

– Хорошо, – согласился Линнелир. – В таком случае, Инга, забирай из хранилища книгу, хочу еще раз взглянуть на нее и все просчитать.

– А нам что? Опять сидеть и ждать? – Алекс нетерпеливо пристукнул костяшками пальцев по столешнице.

– Терпение – добродетель, – хмыкнул принц, разворачиваясь к выходу.

Я же почувствовала, как в кровь ударил адреналин, а сердце забилось сильнее.

Книга Хранилище. Голову даю на отсечение – полуночник имел в виду Ту Самую книгу!

И ее владелица, получается, Инга?!

«Уничтожить заклинание и все, что с ним связано…»

«Владелец… пока жив…»

Обрывки фраз набатом зазвучали в голове, позволяя обрести полную ясность.

Вот в чем состоит мое задание! Вот почему мне сразу не понравилась Инга!

Я. Должна Ее. Убить.

Неожиданно громко выругавшийся Алекс заставил вздрогнуть и отвлечься от закрывшейся за магами двери.

– Нет у меня уже терпения, – выдохнул тот в ответ на мой вопросительный взгляд. – Скорее бы уже хоть что-то сделать!

– Да… скорее бы, – рассеянно согласилась я и поспешила ретироваться: – Пойду готовиться.

Вот только мои метания по личным покоям мало походили на подготовку. Я всеми силами давила в себе желание отправиться вслед за Ингой и решить вопрос с артефактом сию же секунду.

Разумом я понимала, что сейчас неподходящее время для выполнения миссии. Алексу требовалась помощь колдуньи и ее книги. Убить ее сейчас – значит, предать его доверие и дружбу, а подобного исхода я не желала. Кроме того, я в принципе не могла понять, зачем из меня делают киллера. Чем так помешала Варию эта книга, если она вообще находится в этом мире, а он в том?

Но как следует задуматься об этом не получалось. Отвлекающееся сознание теряло контроль над телом, и я ловила себя на том, что уже открываю дверь, чтобы идти на поиски Инги.

В общем, это были самые сумасшедшие полчаса в моей жизни, достойные того, чтобы провести их в комнате с мягкими стенами и в смирительной рубашке. Лишь под конец я поборола в себе желание куда-то бежать, да и то только потому, что цель сама явилась в нашу с Алексом гостиную.

И не одна.

С Ингой вернулся Ардан, а сопровождали их Линнелир и хмурый русоволосый мужчина. Впрочем, последнего я одарила лишь мимолетным взглядом, догадавшись, что это последний жрец – темный маг Даннелион. Все мое внимание сосредоточилось на книге в руках Инги.

От моментальной атаки удержали лишь остатки здравомыслия и понимание: Арданэллир не даст причинить жене вред. А я, как ни печально, ему не противник.

– Приятно, что вы в который раз не можете обойтись без моей помощи, – тем временем хмыкнул тот самый Даннелион.

– Не можем разделить твоего восторга этим фактом, – ровно парировал принц. – И в целом вполне можем справиться без тебя, если боишься свихнуться, как Азарвил.

– Даже не надейся. – Маг прищурился. – Если ты с катушек поедешь, я хочу быть в равных условиях, чтобы прибить тебя раньше, чем пострадает весь мир.

– Хватит, – вмешалась в начинающуюся пикировку Инга. – Давайте уже начнем обряд. Иначе, пока вы тут выясняете, у кого более стальные шары, Шер исчезнет.

Даннелион выразительно закатил глаза. Демонстративно его проигнорировав, принц прошел в центр гостиной и достал из внутреннего кармана мантии обычный на первый взгляд мел. Задумчиво нахмурился, рывком откинул ковер и начал активно портить пол, рисуя на каменных плитах нечто похожее на пентаграмму.

Арданэллир же предпочел место у входной двери. Как он сам пояснил, чтобы нас во время церемонии никто не отвлек. Ну и для того, чтобы на случай непредвиденной ситуации остался кто-то, не подверженный действию заклинания.

– Хм, а может, и зря я беспокоюсь. Смотрю, с момента нашей последней встречи колдовать ты совсем разучился, как ученик мелом рисуешь, – все-таки не удержался от новой шпильки Даннелион.

– А тебе, смотрю, на старости лет память отказывать стала, раз забыл, что камень дворца рассеивает магию, – не отвлекаясь от узора, огрызнулся Линнелир.

Н-да, отношения у жрецов явно далеки от идеальных. И судя по тому, с каким удовольствием их слушают Алекс и Ардан, из четверых мужчин друзьями не является никто.

Наконец своеобразная пентаграмма была закончена.

– Вставайте на концах ее лучей, – скомандовал принц и, узрев наши с Алексом непонимающие лица, пояснил: – Поскольку с магией тут проблемы, создать полноценную энергетическую связь сложно. Физические направляющие линий этой печати, – он кивком указал на изрисованный пол, – нам в этом помогут. От вас требуется только стоять на месте и повторять слова заклинания вслед за Ингой. Тогда заклинание сработает на всех. Вопросы?

– Никаких, – ответил за всех Алекс и первым направился к пентаграмме.

Как только мы заняли положенные места, Инга опустилась на пол и, приложив перстень-печатку к специальной выемке, открыла книгу. Я едва сдержала тихий вздох. Желание схватить артефакт стало невыносимым.

Однако вместо этого пришлось сжать пальцы до хруста костяшек и начать медленно повторять первые слова читаемого заклинания.

Голос Инги во время чтения переходил от певчих тональностей к хриплым и каркающим, отрывистым, как град, и журчащим, как ручей. Слов, которые она произносила, я не понимала, но честно повторяла все, что слышала, наравне со всеми.

Время, казалось, замедлилось, все больше и больше напоминая кисель, как и сгущавшийся с каждым моментом вокруг нас воздух. Каждый звук наполнял пространство гостиной темнотой, оставляя видимыми лишь силуэты мебели и наших фигур. А с последними отрывистыми словами исчезли и они. Тьма, полная и непроглядная, обрушилась на нас, поглощая, не давая дышать…

И рождая внутри безумный, сумасшедший ураган силы!

Миг, и я утонула в нем. Растворилась, потеряла ощущение тела, и сама стала этим пульсирующим потоком магии, способным практически на все. Он не походил ни на что ранее ощутимое, даже пламя Вария не могло с ним сравниться.

Изменилось и зрение. Теперь я видела вокруг абсолютно все и даже больше. Все окружающее пространство буквально пронзали разноцветные сияющие нити, соединяясь в яркие спирали четырех цветов: золотые, огненно-алые, изумрудные и сапфировые. Я могла рассмотреть провалы антимагического камня стен и ауры окружающих меня людей…

Хотя нет, на людей они сейчас походили меньше всего. Это были пылающие сгустки той же безумной силы, которой являлась и я. Четверо из них обладали золотистым оттенком, а одна, в стороне и чуть тусклее, была темно-алой. Я не сомневалась, что эта аура принадлежит Арданэллиру, посвященному огню, тогда как остальные относились к стихии воздуха.

Себя же я видела слепящим огнем, гудящим и усиленным в сотни раз.

– Да, сил немерено, – послышался довольный голос Даннелиона. – Понятно, почему Азарвил так часто использовал книгу.

– Сила есть, ума не надо, – саркастически откликнулся Алекс. – Что дальше делаем?

– Дальше мы будем накачивать Ашшарисс силой и надеяться, что ей это поможет. Ну и ждать, когда найдут колдунью с артефактом Двуликой, – пояснил Линнелир и огляделся. – Эх, найти бы путь в божественные пантеоны! Может, получилось бы к Шер пробиться.

– Ненавижу ждать. Второй вариант мне явно больше нравится. – Алекс нетерпеливо пристукнул ногой по полу. – Как этот путь выглядит?

– Без понятия. Но явно как нечто необычное. – Принц пожал плечами.

– Насколько необычнее этих жирных разноцветных спиралей? – уточнил Алекс.

– Каких спиралей? – озадачился Линнелир.

– Как каких? Вот этих! – Алекс ткнул пальцем в ближайшую, изумрудную, отчего та пошла разводами. – Они ж тут повсюду. Золотые, красные, зеленые, синие…

– Хм, ничего подобного не вижу, – задумчиво протянул принц.

– И я, – откликнулась хмурящаяся Инга.

– И я, – подтвердил Даннелион.

– Э…

– Я вижу, – поспешно успокоила я занервничавшего Алекса.

– Уже легче. – Тот облегченно выдохнул. – С ума все-таки по отдельности сходят. Значит, видеть эту фигню – чисто наша, эльфийская, особенность.

– Что еще раз доказывает, что дэйнатары были созданы из людей, – заключил Даннелион.

– Это доказывает лишь то, что моему дражайшему родственнику кроме внешности от нашей расы ничего не перепало, – не согласился Арданэллир и пренебрежительно фыркнул. – Кто знает, что увидел бы я, если бы прочитал заклинание тоже. Полукровка – не показатель. Какой с него толк?

– В своих детях толк ищи, – не остался в долгу принц.

– Не начинайте снова, а? – в очередной раз оборвала их Инга и обратилась к нам с Алексом: – Раз мы не видим пути, значит, вам предстоит идти вдвоем.

– Понял уже. – Алекс вздохнул. – Еще бы понять, как именно идти и куда. Этих спиралек тут до хрена! Хотя погодите-ка, вон к той от нас вроде что-то тянется…

Он шагнул к золотой спирали, в которую действительно уходили едва заметные нити, тянущиеся от жрецов Ашшарисс.

Опомнившись, я подскочила к жениху и ухватила за руку ровно в тот момент, когда тот коснулся сияющего вихря. Вспышка! Рывок! И нас потянуло куда-то вверх.

Меня тотчас замутило. Все мое естество, казалось, воспротивилось окружающему миру. Все вокруг было чужим и пыталось меня отторгнуть. Меня швыряло в золотом потоке, как блоху на кончике кошачьего хвоста. В этом переход в мир богов оказался очень похож на провал из Ограниченного мира в Темные Королевства. Но потерять Алекса я не могла, поэтому только сильнее сжимала его кисть.

К счастью, продлилось такое «восхождение» недолго, и вскоре выбранная Алексом нить привела нас к… стене. Мы парили перед чередой плотно скрутившихся вихрей, не имеющих ни конца ни края. Они тянулись в пространстве из условного бесконечного низа в условный бесконечный верх и не имели ни малейшего просвета, который можно было бы назвать проходом на ту сторону.

– Она здесь. – Алекс кивнул на преграду и подлетел к ней ближе. – Я чувствую.

– И как нам туда попасть? – Я с сомнением присматривалась к то и дело пробегающим в вихрях ярким молниям.

– Пока не имею понятия. Но ничего враждебного я в этой фигне не чувствую. Пространство просто ощущается как плотное. Попробуем так протиснуться, – пожал плечами Алекс и уверенно шагнул между двумя вращающимися столбами воздуха. – Ух, давят-то как! И-иэх!

Он налег посильнее, но особых успехов не достиг.

– Ария! Подтолкни!

Я поспешно дернулась к нему, но кажущиеся флегматичными и разрозненными молнии мгновенно собрались передо мной и угрожающе застрекотали, не подпуская к жениху. Одна даже попыталась ужалить!

Машинально я попыталась отмахнуться от агрессора, и с кончиков пальцев сорвался огненный шар. Пламя с треском ударило в соседний с Алексом столб. Особого вреда оно не причинило, практически сразу исчезнув, но даже этого хватило, чтобы Алекс пошел дальше.

– Давай еще раз! – перекрывая шум ветра, потребовал он и практически скрылся за вихрями. Я только и могла разглядеть смутный силуэт.

– Да с радостью! – крикнула я и взмахнула рукой.

Точнее, попыталась взмахнуть. В последний миг меня остановил взвившийся рядом огненный вихрь, из которого вышел Калионг.

И каким он был! Сейчас, когда я видела намного больше, смогла полностью оценить и ощутить окружающую бога силу. Ее биение, мощь, все буйство этого темного пламени. О, как же оно тянуло! Как притягивал к себе этот совершенный мужчина, глаза которого пылали красным янтарем. Во мне не осталось ни единой мысли, ни единого желания кроме одного – прильнуть к нему и раствориться, полностью, без остатка, отдав всю себя. И противиться этому желанию было все сложнее…

– Что ты тут делаешь?! Совсем страх потеряла?! – рявкнул Калионг.

Меня как ушатом холодной воды облили. Сознание моментально вернулось на положенное ему место, и одновременно пришла и злость на бога.

– Я лишь помогаю Алексу. Имею на это полное право, – холодно отчеканила я.

– Не имеешь! Ты из Круга Огня, значит, подчиняешься мне, а я запретил вмешиваться в дела воздушников! Это не наше дело!

– Не ваше! Но мое, – прошипела я. – Я подчиняюсь другому богу!

– А они все подчиняются мне!

– Да хоть пусть в ножки кланяются, мне плевать! Там мой жених, и я ему помогу!

Наверное, надо было сохранять спокойствие, но рядом с Калионгом, тем более сейчас, оно мне отказало. Все накопившееся за время пребывания в Темных Королевствах напряжение требовало хоть какого-то выхода. А еще отчего-то хотелось ударить этого заносчивого мужчину как можно больнее.

– Ах, жених тебя беспокоит? – елейно протянул Калионг и одним немыслимо быстрым движением притянул меня к себе.

Оказавшись в кругу его огня, я аж задохнулась от новой вспышки дикого желания. Сама себя испугалась и замерла, уперевшись в мужскую грудь ладонями. Но эта жалкая попытка отстраниться замечена не была. Калионг склонился к моему лицу и глубоко вдохнул, впитывая охватившие меня эмоции, которые от этого действия лишь сильнее начали набирать обороты.

– Ты мне врешь, – припечатал он. – Эльф совершенно ни при чем. Скажи правду!

Я упрямо сжала зубы, не собираясь отвечать. Хватит. И так уже наболталась.

– Говори!

Рука мужчины скользнула к моему затылку и легонько сжалась, а подчинение стало давить на каждую клеточку организма, разжигая желание еще больше. И это было так противно, обидно и знакомо. Помнится, Варий тоже был не прочь закусить мной. Но при этом ни о каких ответных чувствах речи не шло.

И я не выдержала.

– Что за божественный аттракцион «заведи себе эльфа»?! – выкрикнула и бессильно ударила ослабевшей рукой по твердой груди. – Неужели больше играться не с кем?!

– Ты думаешь, что я считаю тебя забавой? – уже не зло, с удивлением спросил Калионг.

– А как иначе?! Я видела, как ты относишься к Инге, хотя она тоже не твоя жрица! Но о ней ты действительно заботился! Мной же только питался! Играл! А на людях и взглядом добрым не удостоил!

– Значит, вот в чем дело? Ты не об эльфе переживаешь? Мое отношение задело тебя?

– Да!

Давление силы ослабло, и только теперь я поняла, в чем в запале призналась. Щеки полыхнули жаром.

– Так ты сама сказала, что не желаешь другого, – вкрадчиво напомнил Калионг.

И в целом был прав, конечно. Разумом я это понимала, еще с того момента, но… чисто по-женски все равно обижалась! Осознавала, насколько глупа эта обида, злилась на себя, но ничего не могла с ней поделать.

Я не хотела, чтобы его внимание доставалось другой! Я жаждала получать его сама!

Особенно когда его пламя так ласкает, когда он таким бархатистым, хрипловатым голосом выдыхает почти в губы:

– Хочешь, чтобы я относился к тебе иначе? Чтобы был нежен с тобой, Ария?

– Не надо… пожалуйста, – теряя последние остатки разума, умоляюще прошептала я, хотя уже и сама не знала, о чем в действительности молю.

Калионг принял решение сам. Его губы, жесткие, жаркие, уверенно прижались к моим…

А в следующий миг где-то рядом раздался жуткий грохот!

Мы одновременно вздрогнули и обернулись к преграде, за которой должен был находиться Алекс. И он там был, но теперь не один. Сквозь марево я увидела, что кто-то схватил Алекса за горло и вздернул вверх, словно тряпичную куклу. Одной рукой!

Ему же сейчас шею сломают!

Вся романтика вмиг вылетела из головы, а сердце сжалось от страха. Я дернулась было к Алексу, стремясь помочь, но Калионг, так и не разжавший рук, удержал.

– Ты с ним точно не справишься. Жди тут, сам разберусь, – приказал он и отправился к стене, проворчав на ходу: – Вот знал, нечего было связываться с этой змеищей. Всех жрецов на меня повесила, интриганка чешуйчатая…

Огненный шар, созданный Калионгом, не шел ни в какое сравнение с моим. Под мощнейшим ударом стена прогнулась, а часть вихрей просто исчезла, открывая ему проход в обитель другого бога.

Бога, который сейчас держал хрипящего и задыхающегося Алекса.

Выглядел бог, кстати, не особо впечатляюще. Юноша хрупкого телосложения, с длинными белыми волосами и изящными чертами лица походил на какого-нибудь безобидного подростка-художника.

Но тут воздушник обернулся к нам, яростно оскалился, и я испуганно вздрогнула. Зубы «безобидного подростка» оказались острыми, как иглы, а зрачки пылающих ядовито-желтым светом глаз вертикальными. Выглядело это жутко.

– Ты что творишь, Тиарден?! – прошипел он.

– Хочу спросить тебя о том же. – В отличие от меня, Калионга ощеренная физиономия не впечатлила. – Этот парень, между прочим, последний из королевской династии эльфов, а ты ему шею свернуть собрался. Ведь обречешь целый народ на вырождение, Илиил. Не жаль?

– Плевать! – Воздушник скривился. – Наоборот, убив его, я услугу Темнейшему окажу. Да и вообще всем нам. И ты бы должен меня поддержать, знаешь ведь, как эльфы опасны!

– Я не считаю их опасными.

– Даже после того, как они сумели пробраться сюда?! – Он выразительно потряс рукой с болтающимся в ней Алексом. – Ты слепец или просто глуп?!

Калионг вмиг посуровел.

– Следи за языком, – процедил он. – И отпусти уже мальчишку.

– Эльф даже не твой подопечный, – раздраженно произнес Илиил, но все же, бросив короткий оценивающий взгляд на огненного бога, отшвырнул Алекса от себя. – Забирай, если этот королек так тебе нужен. И убирайтесь отсюда.

– Без Шер я отсюда не уйду, – поднимаясь, тут же прохрипел Алекс.

– Оно еще разговаривает и пытается ставить мне условия? – Воздушник брезгливо посмотрел на него. – Пошел вон, червь! Ашшарисс не желает тебя видеть.

– Врешь, зубатая скотина!

Ой-ой!

Я с испугом смотрела, как белеет от ярости лицо Илиила. О чем только Алекс думал, когда решил ему хамить?! Нет, понимаю, эмоции и все такое, но можно ведь было притвориться, соврать, польстить… а теперь его не то что к Ашшарисс не пустят, как бы вообще не убили!

– Нет, он сам напраш-шивается! – голос Илиила стал совершенно нечеловеческим. – Ты, червь, общаешься с богом! Склонись передо мной и прояви почтение!

Одновременно воздушный вихрь скрутил Алекса в коленопреклоненную позу с опущенной головой. Но…

Ненадолго. Миг, и правая рука Алекса взметнулась вверх, демонстрируя Илиилу оттопыренный средний палец.

– Какого?!

Белесые брови воздушника взметнулись от удивления.

А Алекс медленно, с усилием переборов давление вихря, поднял и голову.

– Все уважение, которого ты достоин, – процедил он и плюнул.

Лицо Илиила исказила ярость, на пальцах заиграли молнии.

И тут Калионг рассмеялся:

– Теперь я понимаю, почему Ашшарисс выбрала этого парня! Сила его ауры и впрямь равна тем, которыми обладали первоэльфы. Подумать только, какое сопротивление! В первый раз довелось своими глазами увидеть.

– И в последний! – рявкнул Илиил.

Ветвистая молния ударила в Алекса, но рассеялась о вспыхнувший вокруг того рубиновый полог.

– Хватит, – твердо произнес Калионг. – Я забираю мальчишку и Ашшарисс, и закончим с этим. У меня еще полно дел.

Воздушник аж воздухом поперхнулся от возмущения.

– Это дела Круга Воздуха! Круг Огня не имеет права вмешиваться! Ты сам согласился!

– Я передумал. Выпустишь Ашшарисс сам или как?

– Ты не имеешь права!

– Значит, «или».

Калионг с неудовольствием поморщился и взмахнул рукой. Огненная плеть ударила по щиту Илиила, заставив того пошатнуться, а мир вокруг вспыхнуть яркими сполохами.

– Ты пожалеешь!

Очередной крик Калионг проигнорировал тоже, а цепь рванувшихся к нему грохочущих молний развеял на подлете.

Зато новый удар его пылающей плети снес защитную преграду Илиила окончательно. Пелена тумана и вихрей рассеялась, открыв нашим взорам парящий в воздухе храм невероятной красоты, словно вырезанный из огромнейшего цельного бриллианта. Он искрился до боли в глазах и переливался золотыми молниями.

У меня от восхищения аж дыхание перехватило. Это действительно было невероятно! Божественно!

– Отдай Ашшарисс, Илиил, – жестко повторил Калионг. – Не заставляй разрушать твой дом. Ведь знаешь – я могу.

– А я могу призвать в защиту свой Круг, – огрызнулся тот. – Рискнешь развязать войну стихий ради мелкой двуликой змеи?

– Я же стою здесь. Так что лучше себя об этом спроси. Ты рискнешь, Илиил?

Огненный бог мрачно смотрел прямо на Илиила, едва ли не прожигая того взглядом насквозь. Секунду, другую, третью… и воздушник не выдержал.

Заскрипев зубами от злости и бессилия, он резко крест-накрест махнул рукой. Рядом с богом скрутилась воздушная воронка и оставила после себя хрустальный куб с заточенной внутри свернувшейся кольцами крылатой змеей. Огромной, но при этом удивительно красивой, с аметистовыми переливчатыми чешуйками и раскинутыми крыльями, словно выточенными из покрытого перламутром хрусталя.

Алекс выругался. В глазах его плескалась такая жгучая ненависть, что я даже испугалась, не попытается ли он наброситься на Илиила. К счастью, в этот момент по кубу пробежала волна мерцающих искорок, и тот исчез, оставив вместо змеи бессильно парящую в пространстве черноволосую девушку в бледно-сиреневом платье.

Сорвавшись с места, Алекс тут же рванулся к своей богине и подхватил ее на руки.

– Ну вот и славно, – с удовлетворением изрек Калионг. – Хорошо, что мы пришли к взаимопониманию. Приятно было пообщаться, Илиил, но нам пора. Всего наилучшего, мир твоему дому и все такое.

С последними его словами Алекс с Ашшарисс исчезли в огненном сполохе. Калионг же переместился ко мне. Его рука скользнула на мою талию, отчего дыхание ожидаемо перехватило.

– А с тобой мы еще не договорили, – шепнул он мне на ухо. – Нас так неудачно прервали. Сейчас вернемся и продолжим.

Ох! Учитывая, на каком именно моменте нас прервали…

Сразу как-то и общество разъяренного бога-воздушника стало казаться не таким опасным, да и вообще…

– А может, не надо? – робко уточнила я.

– Надо, девочка. Надо, – с широкой предвкушающей улыбкой заверил Калионг.

– Я этого так не оставлю! – краем перепуганного сознания услышала я перед тем, как исчезнуть в темном пламени портала.