Текст книги "Желание жить 2 (СИ)"
Автор книги: Наталья Савицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Наталья Савицкая
Желание жить СИ
2 часть
Пролог.
Двое рихтов сидели за небольшим столом и молча переглядывались. Наконец один из них, с невыразительной, можно сказать неприметной внешностью, промолвил:
– Щит не позволит ей покинуть Воздушный раньше времени. Только если выучится на совесть – сможет проникнуть в Пустоту.
– Это конечно хорошо, – вздохнул второй и задумчиво потер подбородок. – Но ты надеюсь, поставил...
– Естественно, – заверил его собеседник, откидываясь на спинку мягкого кресла. – Она даже ничего не заметила. Вот только я сомневаюсь в целесообразности действия...
– Ридель, пойми. Девочка очень молода. В таком возрасте, да с редким талантом она может натворить много дел. Подумай, одно вмешательство в основные нити вселенной и все. Последствия даже невозможно представить.
– Да все я прекрасно осознаю, – отмахнулся Ридель. В руке появился широкий бокал с коньяком. С тех пор как его подопечная увидела нити и обнаружила в себе способность влиять на них, несуществующие нервы рихта начали резко сокращаться в численности. – Поэтому и поставил порог. И, Валес... если что, я сам задействую его.
– Не доверяешь? – хмыкнул Валес. – Первому советнику? Ладно, это будет твоей обязанностью. Только приглядывай за ней. Обо всех серьезных случаях докладывай мне.
В созданной комнате вновь воцарилось молчание, нарушаемое лишь тихим потрескиванием свечей. Каждый из рихтов обдумывал варианты последующих действий недавно "рожденной" души.
– Как думаешь, она может пойти на глобальное изменение мироздания? – поинтересовался первый советник – главный среди Совета рихтов.
– Вряд ли, – покачал головой Ридель. – Да, действия Эвелины чаще всего непредсказуемы, но одно можно сказать точно – она истинный рихт. Жизнь превыше всего. Идти на безумства ей не присуще. И вообще, девочка отличается редким благоразумием. Так что опасность минимальна...
– Но все-таки она есть.
– Кто знает. Окончившим обучение всегда хочется продемонстрировать свое умение в скажем так масштабных действиях. Будем надеяться, что Эля направит силы на развитие Гелии.
– А если испо... – Валес замолк на полуслове. Ридель с удивлением посмотрел на своего главу и помотал головой.
– Вы хотели сказать "использовать"? Но зачем? Я думал вы давно уже вышли из возраста, когда...
– Разумеется, – раздраженно отозвался советник, убирая длинные седые волосы с молодого лица. Такой контраст нередко ввергал в изумление тех, кто впервые видел Валеса, но рихт лишь пожимал плечами и отшучивался тем, что его первая жизнь была не самой легкой. – Дополнительные силы мне не нужны. Власть тем более. В ней давно уже отпала необходимость. Рихты самостоятельный народ. В правителе не нуждаются.
– Тогда зачем? Я не понимаю, – Ридель и вправду не мог придумать причину, поэтому несколько растерялся.
– Есть вероятность, что Творец вернется, – мрачно сказал седовласый рихт.
Гелия приняла обратно принца Венталии. Она покорно ожидала, когда хоть кто-то исправит ошибки прошлого и возродит всю мощь и силу мира. Раз уж боги не смогли... Поэтому миг, когда белокурый оборотень ступил на родную землю, был ознаменован яростной, ликующей грозой.
Часть 2.
Возрождение второе.
Мир Гелия, Шиальд
Я неспешно осмотрелся по сторонам, пытаясь сообразить, куда собственно попал. Нет, что это Венталия – уверен, а вот конкретнее сказать, увы, не могу. Лес какой-то.
"Знаешь, мне порой кажется, что ты совершенно не учишься на своих ошибках", – проворчал Барон, укоризненно взирая на меня с сапфирового экрана наруча. На мне был тот самый костюм, в котором я так неожиданно покинул этот мир. Это печально. Вроде все красиво и не помято, а вот для похода совершенно не приспособлено. И как мне добраться до столицы? – "Ты меня удивляешь. Общение с Воздушниками явно не пошло на пользу".
"Это ты зря", – притворно рассердился я. – "Каждый опыт полезен. А Воздушники... Они могут пригодиться и здесь".
"Если конечно перенеслись. Забавные существа, не правда ли? Интересно, ты после каждого воплощения будешь приносить что-то новое?".
"А что, разве плохо было?", – удивился я. – "По-моему, на Воздушном оказалось здорово. Потом может как-нибудь навещу этот мирок".
Посмотрев на небо, я сперва печально улыбнулся, а затем рассмеялся, вспомнив свое совершеннолетие...
Мир Воздушный, Хелира
Я смотрела на облака, которые постоянно присутствовали на небе, и мысленно перебирала всю вторую жизнь. На пальце красовался серебряный перстень с плоским сапфиром, в котором проглядывалась ехидная кошачья мордочка. В этот раз мы с Бароном решили не использовать браслет. Если что-то понадобится – компьютер передаст всю информацию прямо мне в мозг.
"Ну, как?", – кот веселился вовсю, оглядывая мое новое тело. – "В этот раз твоя душенька довольна?".
"А я и в прошлый раз особо-то не горевала".
"Ну-ну, ларесса", – хмыкнул Барон.
Ларесса Хелира Идальян. Ларес – титул, примерно равный графскому, соответственно ларесса – графиня. Идальян – родовое имя, ну а личное – Хелира, или Хели. В этот раз Ридель посоветовал не выбирать тело из королевской семьи, здраво рассудив, что свободы не дождешься. Когда я предложила семью простолюдинов, рихт так же отказал, мотивировав тем, что крестьяне не в почете у учителей филамена. Правда на вопрос, а где вообще искать последних, мой... гм, куратор, что ли?.. только развел руками:
– Они постоянно перемещаются по материку. Специально выделенного места встречи у них нет, руководства, как такового – тоже. Филамены – одиночки. Тебе придется самой разыскивать мастера и проситься в ученицы.
– А различие на пол они не делают? – поинтересовалась я.
– Знаешь, по идее не должны, но вообще-то равенство полов у них не в почете. Впрочем, как и социальное. Однако в ученики берут всех одаренных дворян, поскольку последних крайне мало.
– Тогда может в мужское тело?
– Не думаю, что это будет лучшим выходом. Мужчину-аристократа не отпустят так просто от двора. Законы такие. А вот женщину...
"Знаешь, а ведь твой Ридель был прав почти во всем", – сообщил Барон, наблюдая за движениями танцующих пар. Его мысленный голос оторвал меня от воспоминаний и заставил вернуться в настоящее. – "Подписку о невыезде дает вся мужская половина дворян... и ты".
"Да уж", – кисло согласилась я. – "Но кто ж знал, что не совершеннолетнюю девочку возьмут в тайную канцелярию?".
Я вселилась в тело графской дочки, родители которой погибли лет через пять после моего рождения. Хелира попала под опекунство родного брата отца. Мужчина оказался хороший, но с одним недостатком – пил слишком много. За маленькой девочкой он не особо-то следил, позволяя делать все, что ей угодно, однако исправно давал деньги на обучение.
Лет в двадцать пять, Хелира познакомилась с Гератом – начальником тайной канцелярии. Естественно, девочка на тот момент не знала, чем занимается добродушный, немного ехидный и бесконечно терпеливый эйрийец, но покорно начала обучаться различным шпионским хитростям, принимая происходящее за игру. В итоге, в сорок лет, еще несовершеннолетняя Хели была принята на должность личного шпиона Герата и прекрасно оправдала все надежды начальника. В таком возрасте доступ во дворец был уже открыт, поэтому графиня спокойно встречалась с нужными людьми, узнавала все их тайны и собирала компроматы, получая очень нехилую зарплату. Даже король не знал о второй личине милой ларессы Идальян. Все шло по плану Герата... кроме одного. В шестьдесят лет, в день совершеннолетия на место Хели пришла я, совершенно не обеспокоенная благополучием родной страны. Даже наоборот. Похоже, мне придется устроить большую бучу, чтобы под шумок улизнуть на поиски учителя.
Господи, ну хоть когда-нибудь мне удастся удачно воскреснуть?
"Риторический вопрос", – пробормотал Барон. – "Полетать не хочешь?".
"Почему и нет?", – я расправила светло-зеленые, драконьи крылья и присоединилась к танцующим.
Мир Гелия, Шиальд
Драконьи? Вот черт. Прав Барон: память стала ветреной, как у одних знакомых мне шалунов.
"Я всегда прав", – самодовольно произнес кот, но затем справедливо добавил. – "Почти всегда. А что ты там такое вспомнил?"
Эх, на Воздушном я умел летать. Стоило расправить крылья и все – просторы неба перед тобой. Но забыл одну простую вещь: не можешь полететь сам – используй других. Надеюсь, Огненная меня еще не забыла? Сколько лет-то прошло... Кстати, а вправду, сколько?
"Кто его знает", – пожал плечами пушистый мурлыка. – "Думаю, это выяснится только в столице".
Посмотрев по сторонам и обнаружив, что места для приземления дракона достаточно, я довольно улегся прямо на траву и постарался мысленно связаться со своей питомицей. Череда картинок, передавшаяся в ответ, настолько ошеломила меня, что компьютер достаточно долго не мог достучаться до моего разума. Наконец, осознав, что толку от моей персоны сейчас ноль, он бесцеремонно влез в мою память и выудил послание.
"Мда. Эмоционально встречают", – протянул он. Я только-только пришел в себя и начал раскладывать ответ по порядку. Кот усиленно помогал мне в этом, сверкая глазами от любопытства. – "Хм, первое, если не ошибаюсь, означает ошеломление смешанное с сумасшедшей радостью. Второе – тоже самое, но несколько послабее. А третье... О, наконец о деле".
"Она скоро будет здесь", – я поспешно поднялся и отошел подальше с места будущего приземления большой крылатой ящерицы. – "Хорошо, что драконы прекрасно умеют находить хозяина по связи".
"Конечно", – ехидно согласился Барон. – "Ведь некоторые из рода рихтов ленятся использовать свои способности, которые столько времени развивали".
"А смысл? Если постоянно воздействовать на нити, то тогда и делать что-то своими руками незачем", – парировал я, прячась за стволами деревьев. Чувствую, дракон не преминет выразить свою горячую радость по поводу встречи, только выживу ли я после такого – вопрос. – "И вообще, все обучение было направленно именно на то, чтобы не совершать ошибок. Вот я и не совершаю...".
"Потому что ничего не делаешь", – фыркнул кот и замолчал.
"Еще не время. Кто знает, что произошло на Гелии за этот срок".
Возможно, Барон и признавал мою правоту, но отвечать не стал, решив гордо проигнорировать все слова. Гм, понимаю, что компьютер сделан по моему подобию, но порой как же он невыносим...
Ожидая дракона, я походил вокруг поляны, оценил состояние листвы на деревьях и пришел к выводу, что скоро осень. Замечательно. Люблю эту пору. Пусть многие скажут, что дождь и слякоть не самое приятное зрелище, но зато как радует глаз огненная окраска лесов, пышные кучи листьев, устилающие тропинки и сине-стальной небесный свод. Самая пора для художества. Те, кто часто рисует, меня поймут. А постоянный дождь... он только навевает грустно-вдохновленный настрой, предшествующий желанию творить. К счастью, на Гелии климат достаточно мягкий, так что осенняя пора не будет слишком холодной, как и зима. А уж как хочется окунуться в сверкающе-белый сугроб...
"Это все лирика", – перебил мои мысли кот. – "О ней подумаешь потом, в мягкой дворцовой кроватке. А сейчас приготовься. Кажется, твоя животинка пожаловала".
Я прислушался и различил пока еще тихий шум крыльев. Сейчас, уточню место посадки и буду прятаться. О! Как она выросла!
На полянку, выдыхая короткие язычки пламени, спланировал огромный дракон. Ее огненная чешуя сверкала в солнечных лучах и слепила глаза. Вот когда бы пригодились блага цивилизации, под названием "солнечные очки". Моя любимица вертела головой, пытаясь отыскать пропавшего хозяина. Но я вышел только тогда, когда удостоверился в более ли менее спокойном состоянии Огненной.
Увидев меня, дракон радостно подпрыгнула. Мощный хвост непроизвольно снес молоденькое деревце, на беду росшее позади чешуйчатой.
– Ну, все-все, – я, не сдерживая смех, постарался отстраниться от клыкастой морды Огненной, которая мягко терлась о мой бок. Учитывая размеры головы дракона, я едва удерживался на ногах. Еще невероятно досаждало ехидное хихиканье Барона, наблюдающего за этой сценой из-под поднятого рукава. – Как ты тут без меня...
На поверку спина дракона оказалась свободной от различных приспособлений для полета. Видимо, после моего исчезновения Огненная была отпущена на вольные хлеба. Разумно. Без меня эта громадина с крыльями катать никого не будет. Что радует. Значит, угона транспортного средства можно не опасаться.
– Поменьше о всякой дури думай, а побольше двигайся, – проворчал компьютер. – Кстати, не советую лететь напрямик в столицу. Только народ напугаешь. Да еще и на копья поднимут, как демона.
– Ты преувеличиваешь, – произнес я, но засомневался. В принципе, кот прав. Неизвестно, как меня встретят. По-моему лучше сперва как-нибудь предупредить своих... Если они еще живы. – Ладно, сперва разведаем обстановку. Эх, как жаль, что переговорник тогда остался на крыше.
–Что сейчас об этом горевать, – развел лапами кот. – Лучше собирай ноги-руки и вперед. На месте решим.
Дракон привычно опустилась на пузо, давая возможность забраться на ее спину. Удобно устроившись на чешуйчатой спине, я передал картинку знакомого мне водопада, где мы когда-то с Крисом бросались друг в друга песком, а затем постарался заснуть, что было сложно из-за предвкушающих и одновременно тревожных мыслей. Слишком сильно хотелось домой, чтобы увидеть отца, брата и эту неугомонную Кайру. Узнать, что на этот раз она учудила и какие новые виды животных появились в этом мире. Дом. А ведь у меня их несколько! Тот, что на Земле – практически забыт. Да и нет смысла вспоминать, все равно никогда больше не увижу. А вот дом на Воздушном – приятное местечко. Туда бы я вернулся...
Мир Воздушный, Хелира
Праздник продолжался долго. Эйрийцы – существа практически не пьющие, но и без "огненной" воды могут веселиться от души. В воздухе, среди цветочных гирлянд, сновали маленькие слуги. Аккуратно помахивая крыльями, они разносили напитки, пирожные и все, что пожелают высокие господа и дамы.
Я крутилась среди всех, уже по привычке подслушивая разговоры и откладывая в памяти интересные моменты. Барон ехидно комментировал мои действия, заставляя поглядывать на кольцо с желанием расплавить безделушку.
"Ничего", – намерено ласковым тоном произнес кот. – "Это излечимо".
"Если сейчас не замолкнешь, то излечить тебя уже будет невозможно",– любезно просветила я, направляясь к своему родовому дому. Оставаться далее уже не хотелось. Да и стемнело слишком сильно. Ночью в небе небезопасно.
Воздушное пространство над городом кипело вечерней жизнью. Простые эйрийцы заканчивали все дневные дела, торговцы прятали товар, а дворяне неторопливо продвигались к своим каменным особнякам, продолжая веселье на ходу. Все дома города были разработаны именно под крылатых существ, поэтому крыши в большинстве своем были плоскими (или имели специальные площадки). Окна были широкими, с удобными балкончиками и крепкими ставнями для защиты жильцов. За домами расположены небольшие площадки, где дети могли полетать вволю, не мешая взрослым. По каменным мостовым практически никто не ходил, только груженные товарами телеги, с запряженными в них лошадьми (точнее их подобием). Горожане же передвигались по воздушным дорогам, строго соблюдая высоту. Подниматься к самим небесам на территории города разрешалось только дворянам. Глупо, по-моему, но в чужой монастырь...
Мой дом был расположен в центре, примерно в квартале от королевского дворца, что считалось очень почетным. Обитель того же опекуна гораздо дальше, да и не нравится она мне, поэтому я уже подготовила особняк к приему совершеннолетней хозяйки.
Вот он. Красавец. Одно из самых древних построений этого города. Особняк Идальян. Стены, выполненные из нарочито грубо обработанного камня, были сплошь покрыты вьющимся плющом. Симпатично, многие скажут. Безопасно – отвечу я. Этот плющ содержит ядовитый сок, не действующий на хозяина дома, но зато отправляющий на тот свет (точнее на круг перерождения) любого незваного гостя, будь он магом, воином или кем другим. Зато кругу избранных (слуги, близкие друзья и родственники) вход был открыт только с разрешения хозяина. Плющ "запоминал" званного гостя и допускал его к дому. Это растение не поддается уничтожению. На своем веку оно удушило и отравило немало воров, наемных убийц и шпионов. Этакая охранная система.
"На вроде электрической сетки", – буркнул Барон, неодобрительно глядя, как я любовно провожу по длинным и тонким стеблям с небольшими синеватыми листьями. Плющ ласково обвил мою руку, вполз на плечо, окружил шею и потерся о щеку. – "Бр-р, какая гадость. И как ты их терпишь?".
"А что такое?", – удивилась я, подлетая к парадному входу, расположенному на уровне третьего этажа. Ага, по земле ко мне домой не попадешь. Такая вот конструкция. Даже черного входа нет. В общем, не крылатым существам вход запрещен.
Плющ протянулся на моих плечах до середины холла, а затем отцепился и уполз обратно на улицу, стараясь не соприкасаться с комнатными растениями. Мои же стопы направились в личные апартаменты, где уже дожидались служанки – девушки проверенные, лишнего не болтают. Мне подготовили ванну, полотенца, легкий ужин.
С удовольствием поплескавшись в чуть прохладной воде, я подошла к зеркалу и осмотрела свое новое тело. С человеческой точки зрения его сложно назвать красивым, но что-то есть. Получеловек-полудракон. Потомок древних разумных ящеров. Само тело было вполне обычным: две руки, две ноги и голова. Но на этом сходство с человеком практически закончено. Начнем с того, что у меня есть хвост. Длинный, как у рептилии, покрытый чешуей золотисто-зеленого цвета, но обладающий свойством раскрываться веером при полете. Далее, ромбовидная чешуя покрывала спину, окружая место выроста крыльев, бока, живот, хвост и собственно место, откуда этот хвост начинается. Тонкие полоски чешуи находились на запястьях, щиколотках и груди. Получается смешение человеческой кожи с кожей рептилии. У эйрийцев есть даже показатель красоты: чем больше чешуи на теле, тем симпатичнее особь. Так что я, скажем так, весьма средненькая.
Теперь перейдем к голове. Волосы короткие, жесткие, едва достигают лопаток. Будучи шпионкой, Хелире не раз приходилось надевать парики, так что длинные лохмы только трата нервов. Цвет?.. Хм, даже не знаю. Толи сине-зеленый, то ли зелено-синий. Определить сложно. Тон меняется по настроению. Эх, а у Шиальда были такие шелковистые пряди, а эти как проволока. Зато считается, что веревки из волос эйрийцев невозможно порвать. Во как!
На лице самыми человеческими были губы. Только не красного, а темно-серого цвета. Это, как и пепельный оттенок кожи, объясняется текущей в наших жилах черной кровью, все преимущество которой заключается в отпугивании комаров, проживающих, как известно, на всех пригодных для существования, мирах. Правда это самое преимущество теряется на фоне недостатков. Во всех книгах очень много сказано о применении драконьей крови. К сожалению, все написанное – истина. Мы – потомки драконов и наша кровь сохранила те чудесные свойства, из-за которых и убивали гордых детей неба. Это сейчас эйрийцев не трогают. Наш король сумел поднять страну над многими другими и заключить очень выгодные союзы. Эйрийцы признались полноценной расой и неприкосновенной. Зато раньше...
Ладно, хватит истории. Вернемся к моему лицу. Не проживи я в этом теле шестьдесят лет (пусть и в спячке), то сомневаюсь, что реакция на такой нос была бы положительной. Если у человека орган обоняния выдается вперед на довольно значительное расстояние, то у меня он рос практически вровень с поверхностью лица. Так, лишь небольшой бугорок, практически полностью скрывающий маленькие ноздри. Но и это не самое интересное. Глаза, вот что веселит меня больше всего. Большие, с приподнятыми внешними уголками к виску, лишенные белка, чуть светящиеся и практически неподвижные. Все это золотистое чудо венчал узкий вертикальный зрачок – драконово наследство. Нижнее веко отсутствовало. Верхнее было подвижным, практически прозрачным, закрывающим глаза наподобие защитной пленки. Естественно никаких ресниц. Брови едва обозначены крошечными чешуйками. Вот такое летающее чудо-юдо.
"Налюбовалась?", – лениво поинтересовался молчащий до сих пор Барон. – "Тогда может, займемся планировкой будущих действий?".
"Давай завтра", – взмолилась я, ощупывая небольшие, но острые коготки на пальцах. Такие же наблюдались и на ногах. – "И так денек "не бей лежачего". Все равно не могу привыкнуть, что сутки такие короткие. Ну что можно сделать за восемнадцать часов? Встать, поесть, почитать книгу и лечь обратно? Жесть".
"А что сделаешь? Природу не изменишь", – философски заметил кот.
"Да ну. А если... Ай, за что?", – компьютер умудрился передать нервным центрам моего тела ощущение хорошего подзатыльника.
"Даже не думай в таком направлении", – строго сказал он. – "Лучше просмотри карту Эйрии".
"Да я и так ее наизусть знаю! Все будет завтра! А сейчас – отдых".
"Вот лентяйка", – вздохнул кот, но покорно позволил мне заснуть.
Мир Гелия, Шиальд
"Проснись!", – мелодичным голосом пропел кот. Он уже давно взял на себя обязанности моего будильника. К слову, именно поэтому я перестал просыпать какие-нибудь важные встречи. А их было немало. Ладно, об этом после. Мы что, прилетели? – "И уже давно. Просто Огненная не решалась разбудить тебя".
"Зато ты не упустил возможности", – зевнув, я спрыгнул со спины дракона и мягко приземлился на траву. Вот и озерце и сверкающий водопад. Странно, что от его шума я не проснулся.
Так, если не ошибаюсь, дело идет к вечеру. Подождем, когда стемнеет, а уж потом постараемся незаметно приблизиться к столице. Крайне плохо то, что денег при мне нет. Есть конечно обычный перстень, но смогу ли я его продать... О! А вот это хорошо. "Капля" по-прежнему висит на шее, значит, без оружия я не остался. Гм, хотелось бы увидеть лицо того, кто носит мои мечи, ну или охраняет их, в тот момент, когда призову прозрачные кристальные клинки.
Можно конечно сделать это прямо сейчас, но тогда придется нести их в руках. К сожалению, ножны не переносятся вместе с самими мечами. Я помню то время, когда хрустальные клинки постоянно оставались где-то среди камней перевала. Не хочется повторять это. Арнит конечно прочный материал, но все же и ему не идет на пользу валяние в какой-нибудь канаве.
Огненная поднялась в воздух сразу после того, как я слез на землю. По ее "картинке" я понял, что дракон отправилась на охоту. Значит нужно собрать хвороста для костра. Конечно, при мне нет никаких приспособлений для высекания искры, но и зачем они, когда живая огненная печка летает где-то неподалеку. Гм, а живот уже подает первые признаки голода, так что, надеюсь, моя кормилица поторопится.
Ладно, в ожидании ужина можно и поразмышлять, составить план дальнейших действий. Что мне необходимо в первую очередь?
"Думаю, плащ или что-нибудь, что скроет лицо", – предложил Барон.
"Разумно. Я подумаю, где это достать. В крайнем случае, ограблю кого-нибудь".
– Что за странные наклонности? – фальшиво возмутился кот, переходя на обычную речь. Он частенько делал это, когда мы оставались в одиночестве. Объяснял это тем, что от постоянного мысленного общения, его динамики за ненадобностью перестают работать. Глупость, конечно, да ладно. Мне не трудно. Порой даже замечательно поговорить вслух. Я не компьютер. Мне это необходимо. В сущности, думаю именно этим и руководствуется Барон. Заботливый, блин.– Вот-вот, а ты не ценишь.
– Слушать не предназначенные тебе мысли непорядочно, – машинально ответил я. В голове проносились различные способы проникновения за стены столицы, вплоть до таких комичных ситуаций, как переодевание в женскую одежду и соблазнение главного стражника у ворот. – Так, в столицу еще ведь и не попаду. Можно днем, когда ворота открыты, но, думаю, пешего одинокого человека обязательно проверят. Если бы убедится, что на троне отец, или хотя бы Крис...
– Ну, сходи в библиотеку, – сделал глубокомысленный вывод мой вечный спутник.
Мир Воздушный, Хелира
""Это мы удачно зашли", – присвистнул Барон, когда я переступила порог библиотеки. Ее темные стены, сухой воздух и практически полное отсутствие украшений действовали на нервы весьма успокаивающе. По углам, стенам, потолку и изредка по полу, вились зеленые ниточки комнатного плюща (мало чем, кроме большей теплолюбивости, отличающегося от плюща, живущего на внешних стенах особняка). Весьма полезное приобретение, правда не одобряемое большинством знати. Зато плющ прекрасно охранял вместилища знаний, которые Барон сейчас оглядывал горящими от нетерпения глазами. – "Конечно, не так много, как во дворце на Гелии, но неплохо, неплохо...".
"Только здесь не все книги", – уныло прокомментировала я, оглядывая ровные стеллажи с подставками-ячейками. В углублениях лежали черные, матовые "яйца". Драконам было трудно читать книги (а точнее невозможно), поэтому они изобрели способ хранить информацию в куске Черного минерала. Мы, как их преемники, не стали менять традицию. Теперь, чтобы получить нужные данные, необходимо взять "яйцо" в руки, согреть его и слушать информацию, передающуюся прямо в голову. Неудобно конечно, но в этом есть свои плюсы: минерал практически неуничтожим, никто другой кроме эйрийцев не сможет воспользоваться хранилищем (что тут влияет – трудно сказать), "яйца" занимают мало места, и инфу можно получить без помощи громоздкого читающего устройства, так модного сейчас. Какой-то умник изобрел кристаллы памяти, вот только устройство воспроизведения подкачало. Работало оно на таком количестве силы, что стало практически недоступно простому народу, зато дворянство пользовалось вовсю. – "Ты представляешь, сколько придется прослушать?".
"Задай конкретные параметры поиска и все", – хмыкнул кот. – "Знаешь, я бы на твоем месте волновался бы не о прослушивании, а вообще о существовании информации".
"Вредный ты", – пришлось обходить все стеллажи, внимательно читая подписи. Отдельно, у стены стояли книжные шкафы, но в них вряд ли обнаружу искомое. В книгах в основном писалось либо что-то не особо важное, либо то, что обязано быть именно в письменном виде. Например, схемы, договоры и прочее. Поэтому я пропустила эти шкафы и занялась ячейками. Наткнувшись на раздел "Виды магии", решила покопаться там. Получасовые переборы "яиц" дали свой результат. На свет был вытащено черное хранилище с едва видной надписью: "Филамены". – "Чего-то оно сильно маленькое".
"Мда. Плохо дело", – вынужден был признать Барон, увидев пятисантиметровую высоту "яйца". – "Ну ладно, на безрыбье...".
Я поудобнее уселась в кресло, стоявшее у небольшого столика, снабженного намертво прикрепленной лампой, и сжала в руках носитель. "Яйцо" отозвалось чуть заметной пульсацией, затем, после пятиминутного затишья, в мозг начала поступать информация. Я позволила Барону подключиться ко мне и попросила все запомнить. Потом мысленно задала самый простой вопрос: "Кто такие филамены?".
Ответ пришел быстро: "Филамены – мастера, умеющие воздействовать на окружающий мир при помощи нитей связи всего живого и неживого".
Несколько секунд далось на осмысление, после чего "диалог" продолжился:
"Ученичество?".
"Филамены берут учеников только из высших сословий, из дворян. Доподлинно не известно, в чем заключается смысл отбора. Любой дворянин, обладающий способностью филамена, может попросить обучения у мастера, но известны случаи, когда им отказывали, не объясняя причин. Обучение может длиться как от года, так и до десятка лет. Чем способнее ученик, тем дольше процесс".
"Как найти мастера?".
"У мастеров нет контрольных точек встреч. Однако все земли материка поделены на округа влияния. В каждом округе свой мастер, не допускающий соперников. Единственная возможность найти филамена – вмешаться в линии связи занятого округа. Он сам найдет нарушителя".
"Замечательно", – хмыкнул Барон. – "Только согласится ли он после этого обучать тебя? Ладно, теперь моя очередь".
Компьютер споро задавал интересующие его вопросы. Затем получил и запомнил карту округов. К обоюдному сожалению, эйрийский город не имел своего филамена, так что фокус с нарушением не пройдет.
"И как будем действовать дальше?", – не выдержала я, откладывая "яйцо" в сторону. – "Помимо всего прочего, мне бы еще подзарядиться силой...".
"Связь с Гелийским источником утрачена", – подтвердил кот. – "А ты посмотри, может где-нибудь есть карта силовых потоков".
"Мечтать не вредно", – кисло скривилась я, но покорно поплелась на поиски. Впрочем, потратив огромное количество времени, была вынуждена признать – успеха не будет. – "Нету карты. Можно конечно нарисовать самой...".
"А не боишься тратить НЗ?", – поинтересовался кот.
"А есть выбор?".
"Выбор есть всегда!", – с пафосом произнес Барон, заслужив мой скептический взгляд. – "А что?", – возмутилась мордочка на камне перстня. – "Скажешь, нет?".
"Порой альтернатива настолько хуже, что лучше бы ее не было", – вздохнула я, потом вытянула руку и коснулась тонкого побега комнатного плюща. Растение, поняв, что от него требуется, передало сигнал по всем остальным побегам. Вскоре в комнату вошла служанка, чуть подталкиваемая в спину плющом. Вот, образец красоты эйрийек: практически все тело покрыто синеватой чешуей, оставляя "голые" полоски кожи только на лице и ладонях. Золотые глаза смотрели с искренней почтительностью. Возможно, это и жестоко, но девушкам, готовящимся в служанки дворянам, с самого детства прививались преданность и послушание. Предательство – этого слова они даже и не знали. Идеальные рабы, только с одним исключением – уйти они могут в любой момент, но не захотят.
Получив распоряжение, девушка приняла из моих рук небольшой мешочек с драгоценными камнями и ушла. К слову, металл на Воздушном оценивается во много раз дороже, чем рубины, алмазы и прочее. Поэтому основной денежной единицей были именно камни.
"Ладно, пока краски будут доставлены, мы успеем обсудить сложившуюся на данный момент ситуацию", – откинувшись на спинку кресла, я уставилась в темный потолок, увитый плющом. – "Итак, сейчас я – графиня Идальян. Числюсь в тайной службе внештатным шпионом. Кстати, если мне не изменяет новоприобретенная память, сейчас у Хелиры (то есть у меня) так сказать отпуск, в честь совершеннолетия. Правда длиться он будет еще дня три, не больше. Отлично, за это время я обязана найти источник и подключиться к нему. Дальше мне не дадут свободно исчезать из города. И Герат не преминет работенку подкинуть. Кстати, надо что-то решать насчет начальника".
