Текст книги "Попроси у неба счастья"
Автор книги: Наталья Калиновская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)
Зелёная травка, лесочек,
Помогите сплести веночек,
Из мяты, ромашек и мака,
Чем земля наша так богата.
Чтобы девушку он украшал
И от злых её чар защищал.
И чтоб парню хорошему тоже,
Показал её личко пригоже.
Любава плела венок, приговаривая эти слова, а потом, надевдев его на голову, раскинула руки и закружилась, весело смеясь. Радуясь своей молодости, красоте, чувствам, которые зарождались в её сердце.
Так и не снимая венок со своей головы, она села на лошадь и пустила её в галоп. Возле излучины реки девушка услышала окрик и приостановилась.
Небольшая группа дружинников – молодых отроко , стояла посреди дороги.
Она уже видела их. Князь Игорь каждый год собирал дань с земель, соседних с киевским княжеством. И древляне тоже отдавали ему дань: хлебом, мёдом, шкурами медведей, куньими…Так повелось, что попали они уже давно в кабалу и обязаны были платить, но зато не боялись врагов, которых вокруг было много. На эту дань киевский князь содержал свою дружину и должен был всегда прийти на помощь тем, на кого нападали печенеги или хазары, другие враги славянских племён.
Но сейчас Любава удивилась, увидев отроков Игоря. Он со своей дружиной уже приходил к ним в город и они отдали дань. Зачем они снова здесь? Чего хотят?
Девушке не было страшно. Она в любой ситуации могла за себя постоять, поэтому спешилась и стала, поглаживая гриву коня.
– А может сговорчивее будут древляне, если мы у себя эту красавицу оставим. Наверняка у них много чего ещё осталось, чтобы пополнить наши запасы.
Особенно усердствовал высокий черноволосый отрок. Красив был, но глаза дерзкие и злые. Взглядом так и пропекал Любаву. У девушки мурашки пробежали по спине, хотя она и была не из робкого десятка.
– Брось, Подвизд, с девчонкой связался. Не за этим сюда вернулись…
– Нет, – ответил Подвизд, отрок с чёрными глазами. – Добро добром, но такую красавицу я здесь не оставлю, заберу с собой в Киев,– повернул к отрокам голову и хитро подмигнул.
Любава опешила. С ней ещё никто так не разговаривал. Когда отец погиб в бою с печенегами, её брат Мал заменил девочке и отца и мать, умершую, но успевшую подарить ей жизнь. Она всегда чувствовала себя маленькой девочкой под защитой своего мужественного брата.
– Я сестра Мала. И я никуда с тобой не поеду , – дерзко вскинула голову.
– А тебя и спрашивать никто не будет, – криво ухмыльнулся Подвизд.
Отроки, весело смеявшиеся вначале, услышав кто такая эта девушка, перестали веселиться. Одно дело простая девчонка,а другое – сестра князя. Игорь такое не приветствовал и мог здорово наказать.
– Подвизд, перестань уже. Пусть едет своей дорогой да и нам пора.
Но тот никого не хотел уже слушать: вскочил на своего коня, ловко подхватил упирающуюся Любаву и посадил впереди себя. И как не вырывалась девушка, но мужчина оказался сильнее, он подстегнул жеребца и направил его в лес.
Подвизду не терпелось…Такая красавица! В Киеве у него было много женщин. И молодые жёны бояр, и дочери княжих мужей, но такой лакомый кусочек он видел впервые. Женщины сами приходили к нему. А эта такая норовистая, как необъезженная лошадь. Ну, а лошадей он привык укрощать.
Отъехав немного от дороги вглубь леса, он спешился и снял Любаву с коня.
– Красавица ты моя, мавка, – горячо прошептал ей в лицо. Поднял руки и снял с неё венок.
Любава отступила назад, но скоро почувствовала, что спиной уперлась в дерево.
– Ну куда ты, куда? Ведь не убежишь, не старайся. Иди ко мне, иди, – медленно подходил к ней Подвизд.
Девушка с силой оттолкнула его. Непринятие того, что сейчас происходило, сквозило во всех её движениях.
– Я что же, совсем не мил тебе? Подари мне только один поцелуй и сразу же я тебя отпущу. Ну что, птичка– невеличка? – И посмотрел княжне в глаза…Лучше бы не смотрел.
Глаза девушки, карие, глубокие как омуты и манили к себе и отталкивали. Они были из другого мира, нереального. Оттуда, где блестят серебристой чешуей русалки или из самых глубин лесной чащи, в которой господствуют мавки.
Любава смотрела на него и молчала… Подвизд наклонился к её губам.
Конечно случалось, что обнималась она с отроками Мала, но всё это было мимолётным,скорее желанием на себе попробовать то, о чём шептались подруги, хихикая и пряча в ладонях глаза и покрасневшие щёки. Но такую страсть в глазах, Любава видела впервые и ей стало страшно.
Подвизд взял её голову в свои руки и поцеловал. Чего-то такого, отчего бы у неё загорелись щёки, закружилась голова и ухнуло сердце в пятки, девушка не почувствовала.
Но парень был опытным в обращении с женщинами. Он прижал девушку всем своим телом к стволу дерева, руки его опустились ниже, одна покоилась у неё на бедре и Любава чувствовала её жар, другая проникла в разрез рубахи и грудь девушки оказалась в его ладони. Это были для неё новые ощущения. Губы Подвизда мягко целовали её губы, а грудь нежно ласкала его рука. Она затихла, затаилась и ждала того, что же будет дальше…
И вдруг они услышали крики и свист стрел. Девушка вздрогнула и очнулась. Подвизд повернулся на шум и застыл. Князя Игоря и немногих его отроков, окружили древлянские дружинники.
Князь пытался выйти из окружения и размахивал мечом, сидя на лошади, которая, испугавшись внезапного крика стала на дыбы. Стрелы древлян полетели в Игоря, но отроки стеной стали вокруг своего князя и отстреливались из луков по нападавшим. Вдруг конь под Игорем упал, сраженный копьём, князь едва успел вытянуть ноги из стремян. Он быстро вскочил. В левую руку взял щит, а в правую свой меч, с которым не раз ходил на врага, защищая русскую землю.
Вдруг почувствовал острую боль около сердца и опустив глаза, увидел стрелу, впившуюся ему в грудь. Князь бросил меч и щит, обеими руками рванул стрелу и упал в чёрную бездну смерти.
Потеряв Игоря, отроки разбежались. А древлянские дружинники и не пытались остановить их. Видно было, что цель их атаки –убийство князя и она была достигнута.
Подвизд испугался. Он видел, что силы неравные. Понять причину всего, что видел не мог да и не пытался. От неожиданности всего происходящего он просто замер на месте.
Любава, воспользовавшись моментом, бросилась бежать, но Подвизд двумя прыжками настиг её, повалил на землю и зажал рот рукой. Парень понимал, что если узнают о том, что он умыкнул сестру древлянского князя, то это может закончиться для него смертью. Такие были законы славян и они касались не только знатных людей, но и самых бедных.
Как девушка не пыталась, но подняться не смогла. Слёзы от бессилия катились градом, но она не могла подать о себе весточку.
Князю Игорю отдали погребальную честь, как и всем предкам славян.
Дружинники рубили сухое дерево, ветки и всё складывали на большой поляне – поле брани. Другие же делали помост, на котором и положили тело князя и его коня. Жрец поджёг костёр под помостом и огонь охватил тело воина, который в страхе держал врагов русских, а пал от рук своих же собратьев, пожелав более того, что нужно было. Не по воле своей, а по воле бояр да дружинников киевских.
Древляне отдали дань Игорю… Страшную дань. Знали, что это воин, великий воин и как воина они его провели в последний путь. Кто-то первым ударил мечом о щит. А за ним второй, третий…А огонь уже пожирал свою жертву. Густой дым пеленой понёсся в небо. И показалось Любаве в том огне лицо Игоря – такое, какое видела в последний раз – загорелое, обветренное, в морщинах и шрамах. Он смотрел на воинов с укоризной в глазах, но ни злобы, ни гнева не было в его взоре.
Любава провела рукой по глазам –может это слёзы творили странные картины? А и вправду показалось…
Она так и не смогла понять, что это было. Зачем, почему так поступили жестоко князем, который, наверное и предположить не мог, что смерть его наступит не на поле брани.
Когда древляне ускакали, стихли голоса, кострище догорело, затих лес, как перед грозой: воробей не чирикнет, лист не шелохнётся… Подвизд поднял с земли заплаканную Любаву и встряхнул её. Девушка посмотрела парню в лицо и увидела глаза, наполненные слезами. Это и удивило её и насторожило. Мужчины не плачут. Во всяком случае, в глазах Мала она никогда не видела слёз.
– Зачем, зачем же так? – почти кричал Подвизд, тряся её за хрупкие плечи.
– Я не знаю, я ничего не знаю…
– Как можно, чтобы сами своих убивали? Князь и дружину отослал, оставив возле себя только нас…Так подло, так низко…
Что могла ответить девушка, если сама ничего не понимала. Она молча смотрела на парня. Уже не боясь, вдруг почувствовав себя старше. Княжна подняла свои руки и сняла его ладони со своих плеч.
– Я пойду.
– Подожди! – Вытер слёзы рукавом.
– Не могу, устала. Да и дома заждались.
– Ещё подождут! – Зло выкрикнул. – Поедешь со мной на суд к княгине. Всё расскажешь и за всё ответишь.
– Я за собой никакой вины не чувствую.
– Значит. ответишь за вину других.
Потянул её за руку к лошади.
– Да ты что удумал? Никуда я с тобой не поеду, окаянный!
Подвизд молчал. Крепко ухватив девушку за талию левой рукой, он правой
дёрнул поводья и конь рысью рванулся вперёд, унося своих всадников.
*
Солнце заходило за горизонт, бережно прощаясь с лесом, рекою, своими лучами, обласкивая их последним теплом перед уходом.
Пора было трапезничать. Воевода, бояре сидели в трапезной, ожидая Мала.
Разговор шёл неспешный: о будущем урожае, о ценах на торгах. Не касались темы убийства князя Игоря, обходили стороной. Вошёл Мал, сел за стол и после жертвоприношения все молча принялись за еду.
Бояться вроде нечего – в Киеве у Игоря вдова Ольга осталась с малым сыном. Слыхивали. что гордая и неприветливая. Любила ли его? В отцы ведь ей по возрасту годился. Из бедных, а вышла замуж за него, потому что князь.
Да и не впервой женам русичей терять своих мужей. Найдётся десяток других до поры, пока её сын Святослав, станет князем. Такие мысли в оправдание действий соплеменников, мелькали в головах едоков.
Мал этой бойни не хотел. Его отец знал Игоря, вместе они не раз выступали против врага. Но ведь все князья древлянской земли решили пресечь Игоря, а в единении – сила. Это он тоже усвоил крепко.
Мал оглянулся и впервые за целый день вспомнил, что не видел Любавы.
Тревожно застучало в голове и он спросил у ключницы где сестра.
– Я её давно не видела, – прозвучало в ответ.
– Алекс, ты ведь всегда с ней…
– Утром, когда приезжал посол из Искоростеня она уехала на прогулку, а потом я её не видел. Она когда в лесу, сама рассказывала, заходит к ведунье и они подолгу разговаривают.
Мал отослал старую няньку в комнаты к девушке, но ни в светлице, ни в опочивальне Любавы не было. Как не было ни во дворе, ни в конюшне.
Старый пастух видел, что девушка разговаривала с отроками Игоря, а куда потом делась – не знал. Мал собрал дружинников и велел прочесать лес. Темнело, но люди, аукаясь, оглядывали шаг за шагом окрестности. Может волки? Тревожно было на сердце Мала. И ведь часто случалось, что поздно приходила домой его маленькая сестрёнка и он всегда знал, что всё будет в порядке. Почему же сейчас так болит сердце?
Может волки? Но это лето было богатое на дичь и звери не подходили близко к городищу. Люди, жившие в селениях, спокойно работали в поле. Может снова кочевники балуют? Нет,– успокаивал сам себя.
Когда хазары или печенеги приходили, то закупы бросали свои дома, свой скарб и бежали в город, где потом Мал с дружинниками держали оборону от врагов. Но люди вели себя так как в мирное время: спокойно работали, весело отдыхали. Сейчас ни волков не врагов не было. Врагов…-пронеслось в голове Мала, – Здесь была дружина князя киевского и наверное, увидев картину расправы над Игорем, кто-то из его свиты пленил девушку. Где же теперь её искать? И сам же ответил себе: только в Киеве.
Князь решил больше не мешкать ни секунды и приказал воеводе собрать дружинников. Сам же поспешил в оружейную.
«Зачем им Любава, зачем сестра моя?– билась тревожно, как птица в силках, мысль в голове Мала. – девчушка ведь совсем… Я ведь отцу обещал, что никто не посмеет обидеть её…
В проходах было сыро. Свечи горели слабо, отбрасывая тени на стены и те плясали, радуясь своей ночной свободе.
В оружейной Мал увидел Алекса, разглядывающего оружие. Какая-то потаённая обида кольнула сердце. Думал, что этому страннику нравится его сестра, а он так спокоен…
Алекс участвовал в поисках девушки, но понимал, что нужно дождаться утра и тогда может что-то прояснится. Он прилёг, но от всяких тревожных мыслей не спалось и повертевшись немного на внезапно ставшей неудобной кровати, парень встал и решил проделать экскурсию в оружейную.
На Земле он любил работать ночью, когда город засыпал и не слышно было звуков машин, музыки, голосов людей. Алекс любил это время суток ещё и потому, что ночь – это встречи в выходные с друзьями после работы, это бесконечные разговоры о той же таки работе. Хотя и давали клятву, подняв вверх руки: «Клянёмся,что никаких разговоров о работе не будет».
Но постоянно всё сводилось к тому, что они любили и чему посвящали большую часть суток – опытам, проблемам, поискам. Это ведь была не просто работа, это была их жизнь.
Тревога закралась как хитрая лиса, постепенно в душу Алекса. Тревога за Любаву…Он понимал, что девушка никогда бы не заблудилась в лесу и никто не причинит ей вреда. Одни потому что знали и любили её, другие же просто побоялись бы мести брата, обидев её. Парень слышал разговоры дружинников между собой, что её, скорее всего, умыкнули. Но тот кто это сделал, очень рисковал, потому что если не было на то её согласия, то смерть ожидала похитителя.
Алексу нужно было отвлечься от назойливых мыслей и он пошёл в оружейную стал рассматривать оружие русичей, о которых он читал, а некоторые видел в музеях. Но там ничего нельзя было трогать руками, а здесь, хоть примеряй на себя: латы, кольчуги лёгкие, сделанные из кусочков металла и тяжёлые, которые могли защитить от меча. Оружие из меди и железа – длинные и острые копья, широкие секиры. Молоты, разбивающие доспехи врага. Особенно привлекали к себе колчаны со стрелами и тяжёлые упругие луки. Всё было собрано ещё, наверное, дедом Мала и хранилось этой семьей с особенной любовью.
Алекс знал, что у древлян была даже машина –самострел, которая бросала камни такие, что их едва могли поднять четыре человека.
Всё было интересно, ведь на Земле люди давно объединились в одно мирное экономическое сообщество. Воевать было не с кем. Ещё в начале двадцать первого века начались всякие природные и техногенные катаклизмы. Они случались и раньше, но не набирали таких огромных масштабов. Люди пытались обмануть и обворовать природу: в угоду золотому тельцу вырубали леса и тогда не было чему остановить снег, который быстро таял и нёсся в реки уже бурными потоками, смывая мосты и селения.
Строили заводы и тепловые электростанции. И чёрный дым из их высоких труб застилал небо, пропуская солнечные лучи к Земле и не выпуская их назад. Началось потепление. Люди прятали отходы атомного производства в свинцовые контейнеры и сбрасывали их глубоко в океан, надеясь, что похоронили их навеки. Но со временем увидели морских животных–мутантов. Проводя испытания под землёй в шахтах, дети Земли вызывали толчки в земной коре. И участились извержения вулканов. На побережья накатывали тайфуны, цунами унося десятки тысяч чьих –то жизней.
Земля всегда напоминала Алексу большую, добрую собаку, которую совсем замучили блохи. Они кусают её, их много, а она только лениво пытается стряхнуть их с себя. Вот люди в тот период и напоминали блох, которые тянут кровь из Земли, раздирая на части ласковое животное. А планете это когда-то надоест и она навсегда стряхнёт с себя всех землян.
Учёные разом заговорили о глобальном потеплении, об угрозе жизни на Земле. Многие страны подписали договоры о щадящем природопользовании.
Но было уже поздно… Эпидемии, катаклизмы забрали много жизней и на Земле стало проживать три миллиарда человек.
Алекс вспомнил родную планету, ребят со своей исследовательской группы и так захотелось домой, хоть волком вой. И он в который раз подумал о том, что и эта Земля и та на которой он живёт, хотя одно и то же, но как же разнятся они! Чистые реки, свежий ароматный воздух, настояный на травах – всё это было бесславно погублено поколением его дедов.
Его размышления прервал Мал, который войдя в оружейную стал выбирать себе доспехи и оружие. На лице его была ярость, а движения– резкие и быстрые.
Алекс ничего не спрашивал. Он заметил, что здешние люди разговорчивостью не отличаются и не любят лишних вопросов. А если надо что-то сказать, то тогда и скажут.
Малу надо было выговориться, а лучшего собеседника и слушателя, чем Алекс, трудно было найти.
– Как тебе наше оружие?
– Наверное, у врагов тоже отбираете?
– Нет, нам чужого не надо. Несподручно. А своё и в руку само ложиться. Мал вытянул из ножен меч и взмахнул им наискосок несколько раз.
– Ты куда-то собираешься или…
– Я не могу сидеть на месте, когда Любава пропала. Что с ней? Где она? Одно только остаётся думать, что возможно пленили её дружинники Игоря.
– И что ты намерен делать, Мал?
– Попрошу помощи у всех городов древлянских да и пойдём освобождать сестру!
Алексу было понятно решение Мала. Но всё же казалось, что князь горячится, а ведь он хороший тактик и стратег. В борьбе с внешними врагами не раз одерживал победы с минимальными потерями, хотя и годами молод. Об этом как-то рассказала, вскользь Любава, очень гордившаяся своим братом. Но сейчас под горячую руку да такое решение… Алекс задумчиво посмотрел на Мала.
– Я думаю, что силой ничего здесь не сделаешь. Киев дань собирает со многих племён и с вашего, кстати, тоже. Значит и дружина киевская побольше. Это во –первых…
– А во-вторых? – Мал слушал его, как ни странно.
– А во-вторых, ты не не знаешь наверняка – там Любава или нет.
– Не могу я быть в неведении. Отцу обещал, что заменю сестре и его и мать, а вот не уберёг , – склонил голову, тяжело вздохнув.
– Не хорони её заблаговременно, она девушка такая, что из любой неприятности выпутается. Даже я уже это знаю.
– Вот видишь, а я не уверен, – уныло посмотрел на Алекса.
– Может ты и не нуждаешься в моих советах, но почему ты решил, что это только твоя проблема?
– А чья же ещё, сестра ведь моя.
– Это так, но решение расправиться с Игорем не твоё. Решали князья древлянской земли. Так почему бы вам снова не собраться на совет и не решить, что делать и как поступать дальше.
Мал думал. Не знал точно, где Любава и потому не мог просить помощи у князей. Постепенно в разгоряченной от неизвестности голове прояснялось, выстраивалось в логическую цепочку.
– Нет, я не могу просить помощи. Вначале я должен узнать где она, что с ней. А вдруг она уехала по своей воле и скоро подаст весточку ,– с надеждой в глазах посмотрел на Алекса.
– Но не будешь же ты ждать вечно?
– Не буду, – согласился Мал. –Поеду в Искоростень, узнаю, что думает князь о дальнейших отношениях с Киевом, а потом решу для себя…
Алекс задумался. Он никогда особенно не интересовался историей славян.
«Ну чего у них там может быть хорошего, интересного? Лучше наблюдать за историей развитых цивилизаций» -так всегда думал парень. Алекс только со школьной программы помнил, что княгиня Ольга сожгла Искоростень. Но ведь в те жестокие времена на удар отвечали ударом…Брат мог убить брата, а жена сжечь целый город мстя за мужа. Как говорил классик «дикие времена – дикие нравы».
Как всё это началось, он уже видел, знал, чем всё закончится, а вот что было между этими событиями – не знал. То была история, книжные персонажи…
Только сейчас ему было жаль этих людей, которые по настоящему смеялись, грустили, плакали, любили… Люди не из картинок, а живые – особенно двое: Мал и Любава с которыми он подружился, которые приняли его как своего. И которых Алекс так сейчас боялся потерять.
Он знал, что Мал примет правильное решение.
– Завтра утром поедем в Искоростень.
– Я с тобой… Можно?
– Нет, возьму воеводу и немного дружинников. Ты чужестранец, а на Совете князей городов древлянской земли таких быть не должно. Жди, а к вечеру мы постараемся вернуться назад.
Мал кивнул головой и вышел. Ну хотя бы так – немного успокоился.
Алекс снова поймал себя на мысли, что боится за Любаву. Её острый язык как впрочем и воинское мастерство, сейчас могли с ней сыграть злую шутку.
Если она и правд в руках княгини Ольги, да ещё и сестра одного из древлянских князей… А там узнают… Она наверняка уже об этом напомнила.
Алекс вошёл в опочивальню, прилёг, но уснуть не удавалось. Ворочался, на секунду проваливаясь в забытье сна и снова смотрел в бревенчатый потолок, ругая себя за то, что так привязался к совсем для него чужим людям.
Проснулся поздно, князя уже не было. Оставалось ждать вечера. А день, как назло, тянулся лениво, долго. Чтобы хоть как-то себя занять Алекс пошёл на окраину города, где чуть поодаль от жилищ, стояла хижина гончара.
Вначале думал, почему кузнецы и гончары живут вдали от села, а потом догадался – те имеют дело с огнём. А это небезопасно для деревянных жилищ. Если вспыхнет пожар, то может выгореть всё селение.
Он уже приходил к гончару и даже напросился сделать кувшин, глядя как
легко удавалось это мастеру. И вот, что интересно – и глина та же и гончарный круг, а изделие у него получилось немного перекошенное да и,честно говоря, асимметричное. Его смущение заметил гончар и похвалил, сказав, что первый горшок у него получился не лучше, правда было ему тогда пять лет. Мастер поставил горшок на обжиг вместе со своими и пригласил прийти Алекса попозже, чтобы он смог увидеть результат своего труда.
Вот сейчас парень и спешил к нему.
Открыв дверь, он сразу увидел свой горшок, который сильно отличался от других – поэтому его нельзя было не заметить.
Гончар гостя приветливо встретил, посадил за стол и хотя Алекс отнекивался и говорил, что недавно трапезничал, напоил его козьим молоком.
Алекс имел свои мысли относительно этого коварного животного – козы.
Коровы как коровы – пасутся себе, щиплют траву, медленно переходя с места на место. А коза такая напасть! Он ведь вначале даже и предположить не мог, что это такое, когда рогатое с жидкой бородёнкой уставилось на него.
Ну и конечно же решил, что это какая –то давно вымершая мелкая антилопа.
А вот когда эта «антилопа» рванула к нему и наклонив голову больно боднула в коленку, стало не до разглядывания. Он схватил животное обеими руками за рога, развернул и пинком под зад отослал её подальше.
Но не тут то было… Она вновь бросилась в атаку, боднула его ещё раз да так и осталась стоять, упёршись лбом ему в колени.
– Не бойся, Алекс, это коза, – раздался звонкий смех. Оказывается, это Любава, возвращаясь с прогулки, увидела его невольное знакомство с рогатым монстром.– Возьми прутик, она этого боится!
И правда, коза отскочила, увидев прутик в руках Алекса. Смотрела издали круглыми жёлтыми глазами, покачивая жиденькой бородёнкой.
Но молоко оказалось вкусным –густым и приятным. Алекс сел за стол, посмотреть как гончар разрисовывает горшки. Алекс тоже решил приукрасить свой горшок. Увидев на столе краску, он макнул в неё палец и провёл по ободку кувшина. Получилось не так чтобы красиво, но…А вот из чего краски он так и не узнал. Скорее всего гончар покупал их в Киеве, куда на торги съезжались и ромеи, и греки, и варяги. Мал обещал взять его на торги в Киев вот там он всё и рассмотрит.
А судя по последним событиям эта поездка будет скоро, правда цель её будет другой… Алекс заспешил домой – может Любава вернулась и все зря волновались.
В тереме стояла настороженная тишина– все ждали вестей, которые должен был привезти князь.
Уже заходило солнце, когда послышался топот лошадей. Из леса выехали всадники– это был Мал с дружинниками.
Алекс нетерпеливо ждал, ходил по светлице, заглядывая поминутно в окна на дорогу. А когда показался Мал, бросился на крыльцо, чтобы узнать хоть что-то.
Князь подъехал к крыльцу, соскочил с коня, бросив поводья конюшему.
– Ну что, Алекс, не пришла Любавы?– спросил с надеждой в голосе.
Тот только отрицательно покачал головой. Мал вошел в сени, а за ним двинулись бояре. Забегали дворовые, ключница. Нужно было кормить князя.
За столом трапезничали молча, каждый думая свою думу.
Алексу не терпелось узнать что же решил совет древлянских князей, но он понимал, что придёт время и Мал сам всё расскажет.
Так и случилось. Когда все разошлись, в комнату Алекса постучала дворянка и сказала, что его к себе зовёт князь.
Алекс не раздеваясь лежал на ложе, поэтому сразу же поспешил к князю. Тот стоял в опочивальне и смотрел в окно. «Что там можно увидеть, совсем ведь темно» – мелькнула почему-то мысль.
– Садись, Алекс, – голос Мала звучал приглушено, устало. – Я разговаривал с Тодором, он сейчас княжит в Искоростене. Приезжали князья других городов, они считают, что сейчас единственный выход отвести от нас всех беду и вернуть Любаву, это взять мне в жёны княгиню Ольгу.
– Жениться на Ольге? Ты даже её не знаешь… Или у вас так принято?
– Это не преграда для брака. Так часто делают, чтобы укрепить свои земли.
И продолжил после небольшой паузы. А Ольгу я знаю. Вернее знал и она тогда называлась другим именем. Знал тоненькую, как берёзку, смешливую, добрую. Любава на неё чем-то похожа – такая же неуёмная и жадная к жизни. Какая она сейчас – не ведаю. Вот ведь как повернуло, мы думаем одно, а боги ведь готовят другое. Любил я эту девушку…Так сильно любил…видел, что и она без меня тоже жизни не мыслит… А проведал отец и запретил даже думать о ней, ведь из бедной семьи была – перевозила людей на долбанке через реку. Сказал, что негоже будущему князю иметь такую жену. Брак,мол должен укреплять княжество. А вот Игорь не посмотрел ни на что. Говорят, лишь только увидел – сразу попросил женою стать.
Встретились мы с нею в последний раз… Мне бы не послушать отца, бросить всё и ускакать с моей лебёдушкой на край света и счастливее бы не было человека…Смалодушничал, побоялся отца ослушаться и вот остался ни с чем. Никто не мил мне…
А бояре то, бояре. Тогда отцу рассказали обо всём, половина их вины в том что от него последовал такой запрет, а сейчас удумали, когда она великая княгиня, выгоду для себя искать. Никто даже из них подумать не может , как это – потерять любимого человека . – Лицо Мала исказила гримаса. – А ведь она осталась одна с сыном среди волков – бояр. Это холоп или смерд может подумать , что главный всегда князь, но это власть пополам с боярами. Слабинки не должно быть, а ведь она молодая женщина, которая всегда будет бояться за своего сына и это её слабость. Впрочем как и у меня – Любава – единственное дорогое в этой моей жизни.
Нужен ли я Ольге – не знаю, большую обиду ей нанёс и нет мне никаких оправданий. – Голос Мала звучал глухо и надломлено.
Сколько горя было в словах этого мужественного человека, что Алекс молчал не в силах сказать ни слова. Вот что власть делает с людьми. И вот что значит слово отца, способное перевернуть судьбу сына. Мал имеет сейчас власть, но счастлив ли он? Риторический вопрос.
– А если зло на тебя затаила?
– Не может она… Не было в ней ни капли зла. Я попробую выпросить у неё прощение, попрошу, чтобы стала моей женой.
– Ну раз ты так решил, то отправляй своих сватов в Киев, а пока они будут вести переговоры с княгиней, мы пойдём по Киеву. Наверняка кто-то слышал о Любаве, может кто –то что и знает. Алекс подумал о том, что вряд ли Любава жива: после расправы над Игорем, древляне стали основными врагами Ольги и она своё горе выльет на Любаву, причинив ей максимум боли. Что-бы не говорил ему Мал о доброте княгини, но он забыл о том, что прошли годы, а человек в силу обстоятельств меняется. А обстоятельства были весомыми: человеческих качеств остаётся немного, если управлять государством , да ещё и таким, где нет ни законов ни права…
Но об этом, понял Алекс, говорить Малу не стоит.
Не понимал он их. Почему думают древляне, что Ольга согласиться на брак с Малом. На чём основано их решение? На давних чувствах? Но как говорят от ненависти до любви один шаг и наоборот.
– Ну тогда утром и поплывём. Снарядим ладью и возьмём с собой десять – пятнадцать верных людей, – вынес решение князь.
– А не быстрее ли на лошадях?
– Здесь ведь не быстрота нужна: ещё над чем нужно подумать да и гостинцы в этом случае необходимы. Не бедные, поди смерды. Подарки есть такие , что даже княгиню удивим.
Алекс подумал, что никакими подарками искупить вину не удастся.
Глава 5
Подвизд молчал, молчала и Любава. Достаточно отъехали от древлянской земли и парень остановился, чтобы лошадь отдохнула от бешеной скачки.
Пока животное отдыхало, пощипывая траву, парень и девушка сидели возле столетнего дуба и в каждого в голове роились такие непохожие мысли. Подвизд не знал, что делать с этой девчонкой. Чем-то она его сильно зацепила: была красивой, стройной, а ещё какой-то дикой. Это очень его пленяло. Вспомнил свежие мягкие податливые губы, шёлк косы… Всё это было рядом –вот, просто руку протяни, заграбастай в охапку, подомни под себя, почувсвуй сладость обладания и больше ничего не надо… Но его мечтания прервала мысль, новая совершенно для парня, покорившего много женских сердец: ему не только хотелось обладать этим телом, но и завоевать сердце девушки. Но нельзя.
Девушка была древлянкой и если княгиня узнает об этом, то сразу же прикажет казнить её в отместку за своего мужа. Парень не хотел даже думать об этом, поэтому и не знал как поступить с нею. Конечно, вначале он просто хотел порезвиться с красавицей, которая сама оказалась в лесу. Потом, заглянув в её глаза, почувствовал в сердце какую-то сладкую занозу…
И он так старался её вытянуть оттуда, увидев расправу над Игорем её соплеменниками, что даже грубо накричал и принудил ехать с собой. Оставить её было выше сил, забрать же с собой означало для девушки неминуемую смерть в Киеве.
Любава устала. Устала от переживаний, от неизвестности. Она проголодалась, хотелось пить, болела ушибленая нога… И она решила заговорить со своим теперь молчаливым спутником.
– Подвизд, отпусти меня, прошу. Дома меня заждались и наверняка переживают. Какой прок тебе от меня? Отпусти!
В голосе Любавы зазвенели слёзы и парень почувствовал нестерпимую жалость, но её сразу же перечеркнула мысль: разве можно жалеть древлян, которые убили его князя. О чём были его поганые мысли, о какой любви, о какой девушке? Нужно поскорее попасть в Киев, рассказать о страшной трагедии, которая случилась возле Искоростеня, бросить наземь перед княгиней эту девчонку. И от этой мысли стало легче, злость пересилила доброту, которая только-только стала зарождаться в его юном сердце.
