Текст книги "Подарок падающей звезды (СИ)"

Автор книги: Наталья Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 13.

Рано утром все собрались во дворце императора и удобно расположились в огромном кабинете хозяина дворца. Император поблагодарил за понимание, столь ранний вызов был продиктован большой занятостью правителя. Вначале слово предоставили виконту Дайкри.

Надо сказать, что мужчины, собравшиеся в кабинете, были разных рас, но как на подбор необыкновенно стройны, подтянуты красивы. Но только при взгляде на Алекса, я забывала, как дышать. То ли это метка истинной так влияла на мои чувства, то ли что-то в самом драконе приводило меня в трепет, но я вовсе не хотела с этим разбираться.

И только Верховный высший маг не был молодым и красивым. Это был сухонький седовласый старичок, с длинной бородой, одетый в какую-то хламиду синего шёлка. Он постоянно потирал свои худые руки и смотрел на всех открытым, и даже наивным взглядом. Но я понимала, что главный маг империи не был ни наивным, ни тем более открытым.

Как только мы прибыли, то сразу показали наши метки императору, и он с большой радостью поздравил кузена. Поэтому, когда виконт Дайкри усомнился в том, что метки настоящие, мотивируя это тем, что призыв был 15 марта, а метки проявились только 23 июня, хотя владения барона Бранстона находятся совсем не далеко, главный маг тут же подошёл к нам. Он поводил руками над нашими браслетами, затем достал какой-то артефакт и тоже поводил им над метками, потом уже руками ощупал наши браслеты и выдал вердикт:

– Ваше Величество, метки совершенно натуральные, истинность полностью доказана – это не морок, не иллюзия и не татуировка. А что касается времени призыва, то господин виконт, Богам виднее, когда поставить метку, это только Их воля.

Затем маг поклонился императору и отошёл в сторону.

– Я рассчитывал на богатое приданое, потратил значительную сумму денег, чтобы подготовиться к свадьбе. И кто мне их вернёт? – зло выпалил виконт.

Император посмотрел на него, прищурившись:

– Лорды, я думаю, что выражу общее мнение, но леди Софии совсем не интересно слушать наши денежные разговоры, а учитывая, что леди была несколько дней в дороге и совершенно вымоталась, то предлагаю отпустить леди Софию. Я уверен, что мы быстро решим наши дела.

Все согласились, император вызвал слугу и велел отвести меня в беседку в саду, а так же накрыть столик с напитками и прочим.

Мне и в самом деле были не интересны эти разговоры, больше хотелось осмотреть сад, дворец и посидеть в беседке, приводя в порядок свои мысли.

Так я и сидела, наслаждаясь прекрасным утром, красотой императорского сада, изумительными напитками, фруктами и малюсенькими пирожными. Прошло немного времени, не более получаса, когда слуга в императорской ливрее пришёл с сообщением, что разбирательство закончено, и герцог Амиран ожидает свою невесту в карете, чтобы показать столицу и пройтись по магазинам. Я подскочила и быстро пошла за слугой, Мне было интересно, чем закончилось разбирательство, ну и конечно, хотелось посмотреть на столицу. Подойдя к карете, слуга открыл передо мной дверцу, и я забралась в полумрак, не видя из-за яркого солнца, кто в ней. Тут же мой рот был запечатан магией, а руки намертво приросли к телу. Карета уже набирала ход, а я по очертаниям сразу поняла, что это не Алекс. И уже поздним умом сообразила, ведь он так учтив и предупредителен, что наверняка ждал бы меня возле кареты, чтобы помочь забраться в неё, а вернее всего сам бы пришёл за мной в сад. Но было уже поздно, мы выехали из ворот дворцового комплекса и куда направлялись неизвестно. Я была полностью обездвижена и не могла даже закричать, хотя вряд ли кто-то пришёл бы мне на помощь.

Глава 14.

После того, как София покинула кабинет, началось собственно, разбирательство. Виконт Дайкри потребовал, чтобы ему выдали приданое, что обещано было за Софией. Ему было всё равно, кто будет давать деньги, отец его бывшей невесты или Алекс. Для виконта эти деньги были очень важны, поскольку он уже потратил половину из них на всякие роскошные излишества и не сегодня, так завтра кредиторы постучатся в дверь. Хотя его и волновала красота и хрупкость Софии, но он уже думал о новой женитьбе и подсчитывал в уме свои шансы. Дайкри был кутила и мот, да и за карточным столом любил пощекотать себе нервы. То, что София была единственной дочерью барона (достаточно обеспеченного по меркам людей), давало ему многие преимущества, включая передачу земель если не в собственность, то в управление. Теперь же он считал себя обманутым всеми: Софией, её отцом, эльфом и драконом. Получив от своих шпионов информацию, он сразу понял, что его планам пришёл крах и разозлился невероятно. Его одолевали планы мести, и он сразу же приступил к их выполнению. Если бы нормальный человек узнал его планы, то посчитал бы виконта душевно больным, что вполне возможно, учитывая глупую необъявленную войну с эльфами, которые ему ничего не сделали. В плане мести Софии, он хотел сделать максимально больно бывшей невесте и её отцу. Логика в этих действиях отсутствовала, но с эльфом и драконом тягаться было совсем не просто, тем более, что оба они принадлежали к высшей знати империи. Дайкри предъявил иск дракону за то, что тот отобрал у него любимую женщину, а так же эльфу за то, что тот украл у него невесту. И это всё, что он мог предъявить им. Результат расследования не понравился Дайкри. Император рассудил, что Алекс ничего не должен виконту, поскольку не отбирал у него невесту, а получил её от эльфа. С Азизраэлем же расчёт произведён. Оливер Бранстон не должен давать приданое за дочерью, согласно имперским законам об истинных парах. Дракон сам договорится об оплате с отцом Софии и это к данному расследованию не относится. С эльфом император вообще не стал разбираться, заявив, что имеются взаимные претензии и это дело следует рассматривать отдельно, о чём следует подать заявку.

В результате расследование заняло больше времени, чем думал Алекс. Он волновался, ведь уже время обеда, как там его невеста, наверное, скучает в одиночестве. Не задерживаясь, он быстрым шагом направился в сад.

Дорогие читатели, для вас не сложно поставить звездочку и подписаться, а автору было бы очень приятно и тепло на душе.

Глава 15.

Алекс, не застав Софию в беседке, не очень удивился. Он знал, как непоседлива и любопытна его невеста. Наверняка, она уже исследовала сад и территорию вокруг дворца. Он обежал все мало-мальски интересные места и стал не на шутку волноваться. Тогда Алекс обратился за помощью к императору. Указания полетели во все стороны, но результатов не принесли, поэтому вызвали главного мага. Маг постоял в беседке и уверенно направился на стоянку для карет. Там след обрывался, но на то он и был Верховным магом, что из мизера смог уловить остатки магического следа. След вёл из дворца в город. Проехав в экипаже Верховный определил, что невеста дракона покинула город и направилась на север. Определил маг и то, что это было уже три часа назад.

Алекс места себе не находил, обернувшись драконом, он полетел над дорогой, но ничего подозрительного не обнаружил. Хуже того, что он совсем не чувствовал свою истинную, но браслет был на месте, а это значит, что она жива и с ней всё в порядке, иначе бы браслет пульсировал. Но где же она? Алекс готов был биться головой о стену. Как мог он оставить её без охраны? В свою очередь император рвал и метал. «В моём дворце произошло похищение!» В этом уже никто не сомневался.

Алекс готовился на поиски своей истинной. Он не стал собирать армию, справедливо полагая, что малый отряд способен больше узнать у крестьян и местных жителей, чем войско, от которого многие просто разбегутся. Кроме того с войском много мороки: накормить, устроить ночлег, присмотреть. Да и следы затопчут, и двигаются медленнее. Вообще он собирался идти один, но на удивление, Азизраэль вызвался его сопровождать, но совсем был шок, когда и виконт Дайкри собрался идти с ними. Эльф был недоволен, но промолчал. В результате император снабдил их разными артефактами и грамотой к местным властям об оказании помощи, и утвердил состав поисковой группы. Верховный маг зарядил им амулет, в котором использовал крупицы магии, которую он обнаружил. Чужая магия, конечно, таяла со временем, но хоть какое-то первоначальное направление им было доступно.

Император утром лично проводил группу и сообщил, что вернув Софию во дворец, мужчины окажут ему лично услугу, за которую он каждого наградит по делам его. Так с напутствием императора все трое сели на коней и отправились в сторону Гиблых болот на север.

Глава 16.

Днём раньше в этом же направлении проследовала карета, увозившая Софию Бранстон. Всего одна ночь потребовалась высшему магу и пяти его ученикам для разработки плана похищения. Мага звали Варладис, ему исполнилось 48 лет и уже семь лет назад, он получил звание высшего. Ни семьи, ни друзей у него не было, кроме пяти учеников, которых он не выбирал, они сами как-то прибились к нему. В среде магов он слыл большим оригиналом, хотя его уважали за обширные знания и большой вклад в научные изыскания, но дружбу с ним никто не водил. На все попытки сближения Варладис отвечал пренебрежением. В общем то, человек он был вроде бы не плохой, но какой-то равнодушный что ли. Он мог совершенно бесплатно вылечить соседского ребёнка, потратив немалую сумму на разные препараты и зная, что денег ему не вернут, у людей их просто не было. Но делал он это не из жалости к ребёнку, а потому, что его заинтересовал данный случай. Как бы то ни было, но соседи считали Варладиса добрым и чудаковатым магом.

Путь был долгим и маг, наверное, впервые задумался о своей жизни, обычно в его голове были одни лишь формулы.

Варладис впервые взялся за столь нехорошее дело. Конечно, он не хотел, но к нему пришёл Джек Нож, глава одного из бандитских кланов и сообщил, что дело для него очень важное и если маг его подведёт, то будут большие неприятности, для него Варладиса. В темнице, где ему самое место, он вряд ли сможет заниматься своими опытами и плетениями. Если же всё будет хорошо, то преступный мир забудет о существовании Варладиса навсегда. Вот в это он не верил. После этого дела он увязнет с головой и уже сейчас ему надо что-то придумать и вырваться из сетей. Конечно, он мог превратить Джека в жабу и раздавить каблуком своего сапога, но понимал, что это не выход и всё не так просто.

А заказчик хотел, чтобы леди отвезли на Гиблые болота, привязали там к столбу и всё записали на кристалл. Для этого надо дождаться, когда жуткие твари, обитающие там, начнут откусывать от тела девушки куски плоти и до того, как она умрёт. Кристалл с этой записью надо переслать отцу девушки, заодно её посмотрит её жених дракон. Таким образом, боль, которую причинит эта запись, будет непосильной и для отца, и для дракона, тем более, что он её истинная пара. Ну и девушка перед смертью натерпится не только боли, но и ужаса. Вот такие были планы у благородных господ! Ещё с одним своим обидчиком (эльфом) благородный господин разберётся позже. Опять же без помощи Варладиса, ему это вряд ли удастся, но сам Варладис хотел составить другой план, обдумывать который ему мешала пленница, которая то ругалась с его учениками, то сыпала угрозами и проклятиями.

Глава 17.

АЛЕКС.

О, Боги, я её не чувствую, хоть какой-то маленький импульс! Я не могу собраться с мыслями, все чувства смешались и превратились в страх. Да кого я обманываю, в ужас! Боги, Неужели Вы подарили мне счастье и тут же его отобрали! Хочется обернуться драконом и в бешенстве жечь всё вокруг, а что не сгорело ломать и крушить. Не могу успокоиться. Я генерал армии, повидавший многое, не могу взять себя в руки. О, Бездна, меня всего трясёт. Второй день не могу сомкнуть глаз. Кажется, что еле тащимся по дороге, но куда лететь не знаю. Верховный высший маг лично проверил оба портала на север, там они не появлялись. На всякий случай оставили магов в точках выхода, если появятся, их сразу обнаружат. Только браслет удерживает меня от паники. С браслетом всё нормально значит, она жива и ей не причиняют вред. Надо быть очень сильным магом, чтобы подавить импульс, идущий от метки. Этим вопросом занимается сам император. Высших магов не так много, сейчас их всех проверяют, но дело это тонкое. Не могу понять, зачем кому-то из них моя истинная. Может это дело рук недружественных государств? Мне определённо надо успокоиться и всё обдумать. Кому бы это было выгодно? У нас с собой артефакт связи, если что-то случится или будут новости, то свяжемся.

АЗИЗРАЭЛЬ.

Алекс просто не в себе. Драконы – это не эльфы. Мы всегда с холодной головой, дракон – это огонь, бушующее пламя чувств, но и жёсткий контроль тоже. Я знаю, что он долгих восемь лет ждал истинную. А девчонка его зацепила и дело даже не в истинности. Хорошо, что эльфы не влюбляются! У нас всё чинно и благородно: выбрал себе пару, наиболее совместимую, женился, завёл потомство, если будет на то воля Богов, и живёшь своей жизнью, не докучая друг другу. Вот, только потомство завести не просто, редко у эльфов дети рождаются, хоть и проверяем на совместимость, но вероятность детишек не высокая. У драконов, если истинная, то точно один будет. Зато такой бури эмоций у нас нет. Ну ничего, скоро успокоится и будет нормально мыслить. А вот с человеком, мне не понятно. Виконт знает, что невеста уже не его, любовь, о которой он говорит, мне кажется сомнительной, если только к деньгам? Но император о награде сказал перед самым отправлением. Тогда зачем он здесь? Надо за ним присматривать, не нравится мне его присутствие. Да и человек он не из лучших. Что-то здесь не чисто.

ДАЙКРИ.

У мага сутки форы, надеюсь, так и останется. Я пошёл с этими, чтобы как-то сдержать продвижение, но что я могу? Дракон плюс эльф – гремучая смесь. Даже ночью их не пристукнуть. Дракон, конечно, в бешенстве, но и в таком состоянии он чует любое движение, а с эльфом лучше не связываться, его мерзкие чувствительные уши за километр ощущают опасность. Ну, буду ловить свой шанс, может хоть на время смогу сбить со следа и то дело. Лишь бы маг не подкачал. Надеюсь, он знает своё дело. Джек Нож сказал, что это лучший из лучших. Денег пришлось отвалить, да ещё в долг влез, надо, видишь ли Джеку в высшее общество пролезть, пришлось уверить, что помогу, а как, там надо родиться, ну, да ладно, там видно будет. А пока дело к вечеру, надо настоять, чтобы на ночёвку остановились. Меня, конечно, артефакты поддерживают, но время потянуть стоит, даже если это всего двадцать минут. Маг ведь тоже должен будет остановиться, нельзя, чтобы мы приблизились. Эти двое, будто из железа сделаны, даже плечами не поводят, не устали вовсе. Так, а впереди трактир, будем останавливаться, расспрашивать. Может, заночуем? Да, нет, вряд ли, солнце ещё высоко.

Глава 18.

София уже успокоилась, убивать её прямо сейчас не собирались, а дальше будет видно, может случай представится сбежать. Маг повесил ей на руки два браслета, конечно магических. Она не знала для чего они, но попыталась снять, конечно, ничего не вышло. Днём была короткая остановка на еду и отправление естественных потребностей. Так долго на лошади София никогда не ездила, и её пришлось снимать, а потом она некоторое время не могла стоять на ногах. Она решила увеличить время стоянки, как можно больше, но маг не дал ей этого сделать. Напоил каким-то отваром, повесил амулет на шею и снова посадил на лошадь. И только когда звёзды зажглись на небе, они снова разбили лагерь. Ей позволили уединиться у ручья, но стоило Софии его перешагнуть, как появился один из учеников и пресёк дальнейшее передвижение. Несколько раз в небе она видела своего дракона, но маг сразу накрывал их пологом невидимости и Алекс их не замечал.

Когда София вернулась к костру, там уже весело булькала каша в котелке, на куске ткани разложили еду и все приступили к ужину.

София, пытаясь узнать хоть что-то, старалась разозлить своих похитителей, в надежде, что кто-нибудь из них что-то ей скажет. Хотя и понимала, что информация ей мало что даст. Кому и как она может сообщить о том, что узнает?

– Так вы что меня боитесь, что не хотите даже сообщить, зачем похитили?

– Ты сама-то в это веришь? – ответил один из магов.

– А как не поверить, если пятеро магов удерживают одну девушку.

– Ты много болтаешь, – сказал старший.

– А ты, дедуля, что увязался за этими балбесами? Сидел бы себе дома, возле тёплой печки, грел ножки в тазике с тёплой водой, а ты по лесам шастаешь.

Ученики тихонько хихикнули, опустив глаза в свои чашки. А маг зыркнул на всех недобрым взглядом, но промолчал.

– А где же твоя волшебная палочка? Дома забыл? Понимаю, возраст. А то бы уже на месте были, – продолжала она.

– Какая ещё волшебная палочка? – удивился маг.

– Ну, как какая? Та, которой ты можешь колдовать.

– Мне не нужна никакая палочка, я высший маг.

– Ты высший? Да в тебе роста метр пятьдесят с кепкой, и то в прыжке со стула, тоже мне высший.

Ха. Волшебная палочка даже у Гарри Поттера есть, а у тебя нет?

– Кто это, Гарри Поттер? Я всех высших знаю. Это что, самоучка? – Варладис наморщил лоб.

– Всех знаешь? А Гэндальфа тоже?

– Нет, – озадаченно проговорил маг и взглядом обратился к ученикам.

Те молча пожали плечами.

– Ха, ты лох, – объявила София.

– Лох? А кто это? – совсем растерялся маг.

– О, да что с тобой говорить, совсем от жизни отстал. Пойду ка я лучше спать, – и София демонстративно взглянув на мага, улеглась на землю, подложив по голову седло.

Варладис ещё долго сидел у костра и пытался вспомнить тех, о ком говорила девушка. Имена были немного странные, их бы он точно запомнил, или нет? Его так же волновало слово «лох», кто это такой? Он был уверен, что никогда не слышал этого слова, откуда же знает его девушка? Может она больше, чем только истинная дракона? Может Джек Нож втянул меня во что-то совсем нехорошее? Ладно, до болот ещё неделя пути, надо всё хорошо обдумать и присмотреться к девушке более внимательно. Ей 18 лет, но ведёт она себя слишком свободно, для молоденькой девушки из провинции. По всему она должна трястись от страха и заходиться рыданиями, но не обзываться незнакомыми словами. Да, характера ей не занимать. В чём тут подвох не знаю, у драконов свои секреты. За нами погоня. Дракона недооценивать нельзя, а кто с ним ещё, я не знаю, но скорее всего не один. Думать надо быстро. На хвосте у нас дракон, и по моим ощущениям, он стал ближе, уже не полные сутки нас разделяют. Либо у них хороший следопыт, либо меня кто-то продал. Преступный мир таков, у всего есть цена. Но в любом случае надо куда-то уходить, в покое меня не оставят. Девчонку надо поберечь, она может мне пригодиться, но дать больше времени ей для отдыха, я не могу.

Дорогие читатели, для вас не сложно поставить звездочку и подписаться, а автору было бы очень приятно и тепло на душе.

Глава 19.

Преследователи остановились на отдых, когда уже совсем стемнело. Эльф привычно приступил к приготовлению пищи. Обед они пропустили и все были голодны. Виконт расседлал лошадей, Алекс собрал хворост. Подойдя к Азизраэлю, он спросил:

– Тебе не надоело готовить еду? Мы могли бы это делать по очереди.

– Я предпочитаю быть живым и вполне здоровым. Еду из рук Дайкри, я есть не буду, – усмехнулся эльф.

– Удивляюсь, что ты его так долго терпишь, – сказал Алекс.

– Меня не покидает мысль о том, зачем он с нами увязался. Пользы от него никакой, но и предъявить причинение вреда пока не могу. Зачем он здесь? – задумчиво проговорил Азизраэль.

Когда ужин уже был готов и все расселись у костра, засветился артефакт связи.

– Привет, кузен.

– Привет, Тревел, есть новости?

– Новости есть, но вам они вряд ли помогут. Выяснили, кто ведёт группу. Это безумный маг-учёный Варладис. С ним четыре его ученика, пятого мы взяли дома, но он ничего не знает. У него был приказ создавать видимость, что хозяин дома.

– Может, врёт или блокирована память?

– За кого ты нас принимаешь? Его проверил Верховный маг. Нет, ему просто ничего не говорили. Варладис умён.

– Извини. А почему он безумный маг?

– Мнение о нём такое. Он нелюдимый, кроме опытов и всяких изысканий ничем не интересуется, закрытый от других магов, нет друзей. Чем зарабатывает тоже не ясно, но Верховный покопавшись, сделал вывод, что подрабатывал на преступный мир, но всё по мелочам. Таких дел, как сейчас, никогда не имел.

Алекс переглянулся с Азизраэлем. Заказчиком мог быть кто угодно. А вот у самого дракона сердце сжала ледяная рука. Неужели, маг узнал, что его невеста из другого мира и похитил её для себя?

– Алекс, в четырёх часах от вас последний трактир. Далее ничего нет до самых холмов, поэтому запасите больше продуктов. Вы не знаете, как далеко от беглецов? – между тем продолжал император.

– Нет, Тревел, не знаем. Артефакт, что дал нам Верховный маг давно погас, но мы наталкивались на несколько стоянок и обнаруживали то кусочек кружева, то заколку, то обрывок ткани. София была там, уж её запах я ни с кем не спутаю. Мы думаем, что она специально оставляет эти кусочки. Наверное, она видит меня, когда я делаю облёт. Но я никого не видел, маг, наверное, накрывает пологом невидимости или прикрывается иллюзией, если бы знать, где смотреть, то я бы увидел, – с грустью сказал Алекс.

– Твоя невеста просто замечательная, она вам не даёт потерять след, ты её обязательно найдёшь! – поддержал кузена Тревел.

– Я надеюсь.

– Теперь слушай. Прямо от трактира две дороги: одна на болота, вторая в обход болот к холмам. По левую сторону и между дорог лес. Уверен, что для эльфа это открытая книга. По правую сторону пустоши. Для дракона там нет места, где бы они скрылись. Ты увидишь их с воздуха, весь день держать иллюзию они не смогут, а ты летать можешь столько, сколько захочешь, даже ночью. Кроме того в трёх часах от трактира, на запад есть небольшой городок Самсвел, там портал перехода и нами усилено наблюдение. Чужаков сразу опознают. Конечно, высшего мага в городе нет, но сам Верховный отбыл, чтобы остановить, если Варладис появится. Можно сказать, что этот путь запечатан.

– Хорошо, я тебя понял.

– Ну, всё, удачи вам.

Связь прервалась, а Алекс обдумывал ситуацию. Он пришёл к выводу, что надо сообщить Азизраэлю о том, что София из другого мира. В ситуации, в которой они находятся, это был важный факт, от которого зависит принятие решения. Из-за недостатка информации, можно принять неправильное решение в самый ответственный момент. Дайкри улёгся спать. Алекс вызвался караулить стоянку и сделал знак Азизраэлю. Алекс поражался его способности, вот вроде прямо смотре на Азизраэля и вот уже его нет.