Текст книги "Дурдом с призраками"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Новая горничная, Василиса, – скороговоркой пробормотала я, потупив глаза.

Мне вовсе не улыбалось базарить с ним в пустом коридоре. Во-первых, старуха ждет, а во-вторых, еще начнет вязаться, а хозяевам и его жене это может не понравиться.

– Василиса? – протянул он и вроде бы удивился.

Потом поглядел на меня внимательно. Все ясно – за столом он ел и на прислугу не смотрел, оттого и не узнал меня сейчас.

– Я могу пройти? – я показала глазами на поднос.

– Да, конечно, – он отвернулся и пожал плечами, а я постучалась к старухе.

– Кто там? – спросила дверь человеческим голосом.

Вот именно, не голос за дверью, а сама дверь. Я подняла голову и увидела над косяком небольшую такую камеру.

В свое время дядя Вася водил меня в специальный магазин и показывал там разную специальную технику – так, для общей эрудиции. Так вот, камера была небольшая, но качественная. И единственная во всем доме, если не считать обычной камеры перед входной дверью. Больше камер не было нигде – уж я-то знаю, за два дня облазила весь дом с тряпкой и пылесосом. И о чем это говорит? Но раздумывать было некогда, я сделала приветливое лицо и сказала, что это горничная Василиса принесла ужин.

Дверь тихонько открылась, замок оказался дистанционным. Я очутилась в большой и очень странной комнате. Во всяком случае, совсем не такой, какой я ожидала. Судя по альбому с фотографиями в переплете из потертого малинового бархата, бабуля была любительницей всего старорежимного. Я думала, что и мебель у нее старая, минимум позапрошлого века, в комнате обязательно присутствует огромный дубовый буфет и стол на трех львиных лапах, у ящиков комода кованые медные ручки, на стене висят картины или уж, в крайнем случае, черно-белые фотографии в резных рамках. На всех видных местах лежат вышитые салфеточки и пахнет в комнате лавандой, сушеными яблоками и немножко пылью.

Вместо ожидаемого я увидела довольно большую и почти пустую комнату. Там находились только стол, пара стульев, диван с жесткой деревянной спинкой и большая плазменная панель. Окна закрыты шторами, и дверь в соседнюю комнату тоже. Со слов хозяйки Маргариты Сергеевны я знала, что старуха занимает две комнаты.

Дверь за мной закрылась сама по себе. И только тогда шелохнулись тяжелые портьеры на внутренней двери, и в комнату выехало инвалидное кресло. Суперсовременное, управляемое электричеством.

Вот в чем дело! А Маргарита тоже хороша, не удосужилась сообщить мне, что свекровь ее – инвалид. Поэтому она живет затворницей…

Я поставила поднос на стол и повернулась к старушке, сидящей в кресле. На вид милая такая старушка, волоски седые колечками, платьице скромненькое в клеточку, кажется, моя бабушка называла такую материю бумазеей…

Я поздоровалась как можно приветливее, следовало сразу расположить старуху к себе. Но не получилось.

– Что они все там – умерли, что ли? – спросила она, не ответив на мое «здравствуйте». – Звоню, звоню…

– Там гости, они кофе пьют… – доложила я.

– Кто такие? – заинтересованно спросила старуха.

– Не знаю, – честно ответила я, – они мне не представились… Пара такая, он – толстый и шумный, а она – тощая, черная…

– И ногти – во! – старуха показала примерно метр длины.

– Точно! – обрадовалась я.

– Ну, это Арнаутовы, Женька с Марьянкой. Он довольно безобидный, а она стерва та еще. Агентство держит по найму прислуги, ты от нее, что ли?

– Угу, – я кивнула и едва не прикусила язык от взгляда старухи.

Взгляд был как лазерный луч, ей-богу таким взглядом можно стенку резать, как в книжке «Гиперболоид инженера Гарина»! Ой, бабулька-то не так проста, с ней надо быть осторожнее!

– Может, еще что-нибудь принести? – спросила я, глазами указывая на поднос.

– Надо будет, так попрошу, – старуха по-прежнему глядела на меня с подозрением, – а ты пока ступай. Небось дел там невпроворот.

Я молча вышла. Когда дверь закрылась, мне захотелось показать камере язык. Еле удержалась.

Очень мне не понравился взгляд старухи. Но, с другой стороны, не с чего ей меня подозревать, скорее всего, она злится на ту, предыдущую горничную и перенесла свое недовольство на меня.

Но вот что интересно. Оказывается, нынешняя гостья – так самая Марианна Артуровна, хозяйка фирмы по найму прислуги, «Миссис Хадсон». Предыдущую горничную, Людмилу Васюкову, или как там ее звали на самом деле, нанимали через агентство. Стало быть, она должна быть в курсе. А она, увидев меня, нисколько не удивилась. Зато удивился ее муж. Это-то и странно…

И еще бабка. На вид вполне безобидная старушка, но этот ее пронизывающий взгляд… Я поежилась. И потом, камера над дверью и нарочито пустая комната…

И вот интересно, как же при таких предосторожностях горничная могла украсть злополучный альбом? Я, к примеру, при всем желании не смогла бы этого сделать – в ту, другую комнату бабка меня не пустила бы ни под каким видом… Может быть, права Маргарита Сергеевна и старуха в маразме? Сама засунула куда-нибудь этот чертов альбом, а все тут на ушах стоят…

Когда я спустилась вниз, гости собрались уходить. Виталик повез их в город. А мы с Анной Яновной совершенно умотались с уборкой. Я успела только перехватить хозяйку и сказать ей тихонько, что мне на завтра нужен выходной. Она молча кивнула.

Я решила, что пора съездить в тот самый магазин игрушек «Джумбо», показать там чек, возможно, удастся что-то выяснить.

Остатки ужина успел сожрать вездесущий Виталик, мне достались лишь два вчерашних круассана и чашка чаю. Кто ел круассаны, тот знает – они хороши только свежие, почти теплые, да если еще намазать маслом. А вчерашние становятся резиновыми… Но не в моем теперешнем положении капризничать.

Меня отвлек запах настоящего кофе. Как вам это понравится? Кухарка после трудов праведных решила вознаградить себя чашечкой из хозяйских запасов. Обо мне естественно никто не подумал. Господи, если ты есть, сделай что-нибудь, я не переживу такой несправедливости!

Вы не поверите, но бог внял моим мольбам. На кухню заглянула хозяйка и позвала Анну Яновну для беседы об утреннем завтраке своего мужа. Ему, дескать, завтра нужно рано уезжать, а она после приема собирается поспать подольше. Пока они в гостиной решали сложный вопрос, приготовить ли для Антона Андреевича омлет с ветчиной или блинчики с сыром и зеленью, я не теряла времени даром. Вылив нетронутую чашку кофе в раковину (нам чужого не надо, дело в справедливости), я мигом налила туда кипятку и плюхнула ложку растворимой бурды, которой потчует нас с Виталием кухарка по утрам, выдавая ее за кофе. Попей-ка, матушка, сама, чего другим подаешь!

Осуществив таким образом хоть небольшую, но месть, я приободрилась и поскорее убралась из кухни, хотя и хотелось поглядеть, какое у Анны Яновны будет лицо. Но лучше не надо, а то как бы она мое собственное лицо не попортила…

У себя в комнате я собралась уже ложиться, но чувство долга одержало верх, и я решила позвонить дяде Васе. Сегодня днем он звонил, но с этим приемом мне было не до него, так что разговора не получилось. А теперь его телефон угрюмо молчал. Ну, с мобильным-то все понятно, он вечно забывает его зарядить.

В конце концов, я решила, что они с Бонни отправились на позднюю прогулку. Может, и к лучшему, потому что говорить из этого дома опасно, вдруг у них установлена какая-нибудь подслушивающая техника? После бабкиного взгляда я во все поверю…

А сейчас спать… Сил больше никаких нету…

Я протерла лицо тоником и хотела нанести питательный крем, но баночка выскользнула из рук и покатилась под кровать, оставляя за собой жирный след. Я охнула и полезла за ней. Вымазалась в креме и пыли – как видно, убрать у себя в комнате у прежней горничной не доходили руки – но проклятая банка закатилась так далеко, что пришлось отодвигать кровать. Ничего полезного кроме, собственного крема для лица, я там не нашла, только ужаснулась при виде пыли, а еще в углу валялась дочиста обгрызенная резиновая кость, ну, эта вещь понятно из чьей пасти!

Я все же не поленилась и достала кость, чтобы выбросить. И была вознаграждена за свой труд – под костью лежал бумажный прямоугольничек, оказавшийся при ближайшем рассмотрении билетом на пригородную электричку. Отправление было с Балтийского вокзала, а сам билет куплен две недели тому назад. Зона указана пятая, то есть примерно час езды от вокзала.

Вы, конечно, удивитесь, но мне тут же вспомнилась одна деревня под симпатичным названием Ромашково. Ехать туда следовало по балтийской дороге, когда-то давно мы с бабушкой снимали там дачу. То есть снимала бабушкина подруга. А мы ездили туда, когда она оставалась там одна, чтобы ей не было скучно, и ребенок, то есть я, побыл хоть немного на свежем воздухе. Место там и вправду было чудесное, кругом луга, на которых растет множество ромашек, оттого и деревню так назвали.

Я еще раз посмотрела на дату. Так, кто-то ездил по этому билету в позапрошлый вторник, две недели назад. А это значит, что ездила пропавшая горничная, у нее по вторникам всегда случался выходной. В пользу этой гипотезы говорит и то, что магазин игрушек находится тоже у Балтийского вокзала. Очень удобно – купила игрушку по дороге и поехала. Куда? Очевидно, к ребенку… И правда, куда еще может ездить женщина с завидным постоянством? К любовнику, к ребенку или к врачу… Со здоровьем вроде бы у горничной все в порядке, молодая женщина, с чего ей болеть-то. С любовником, судя по тому, что мне о ней рассказывали, тоже дело обстояло просто – нет его и не было на примете. Девушка выглядела скромной, невидной, настоящей мымрой, как окрестил ее Виталик, а уж мужчины всегда чувствуют, есть ли кто у женщины или нету. Если есть, они как мухи на мед слетаются. Вот и на меня никто не смотрит, потому что нет никого, никому я не нужна…

Ну да ладно, об этом после, завтра все решим, а сейчас спать. И куда это запропастился дядя Вася, хотела бы я знать?

Проводив Василису на дело, Василий Макарович долго не мог найти себе места. Умом он понимал, что ничего такого особенного с ней случиться не может – дом большой, живут в нем приличные обеспеченные люди, у нее есть мобильник, так что всегда можно связаться с внешним миром. Но сердце говорило ему, что не следовало отпускать Василису одну. Да и Бонни тоже взглядом давал понять, что дядя Вася свалял дурака. Но что сделано – то сделано. Василиса, уезжая, велела им с Бонни быть умницами и заняться полезными домашними делами. Василий Макарович честно вымыл плиту и подмел пол на кухне. Потом разобрал завал на письменном столе и решил, что с него хватит.

Погуляли с Бонни, посмотрели телевизор, выпили в тишине чайку. Вечером позвонила Василиса и сказала, что все в порядке, она приступила к заданию.

Засыпая, Василий Макарович решил, что еще одного дня безделья он не выдержит, и если Василиса ведет расследование в загородном доме, то он может попытаться поразведать что-нибудь тут, в городе. Узнать, какая фирма у Богуславского, большой ли офис, сколько работает народу и так далее. Авось и нароет что-нибудь нужное.

Василий Макарович не слишком дружил с современными технологиями. Если требовалось найти что-нибудь в Интернете – он обращался к Василисе. Но сейчас Василиса находилась далеко, в загородном доме Богуславских, и он мог полагаться только на самого себя. Он тяжело вздохнул, включил компьютер и заглянул в блокнот, где Василиса оставила для него инструкции на все случаи жизни.

Инструкции были подробные, аккуратные, разбитые на отдельные параграфы, и каждый параграф заканчивался одной и той же фразой: «Если ничего не получается, звоните мне».

Найдя раздел, посвященный работе с Интернетом, дядя Вася начал выполнять его пункт за пунктом.

«Включить компьютер».

Это уже сделано.

«Найти на рабочем столе иконку с буквой Е».

Дядя Вася внимательно осмотрел свой рабочий стол.

Никаких икон на нем не было. Да их там и быть не могло – в его доме икон отродясь не бывало. Василий Макарович вырос в советские времена и был по мировоззрению атеистом и материалистом.

– Вот бестолковая девица! – пробормотал он раздраженно. – Все напутала!

Поскольку конец этого раздела венчала та же надпись, что и везде, он набрал номер мобильного Василисы.

Василиса ответила не сразу и говорила каким-то странным, полузадушенным голосом.

– Дядя Вася, – пропыхтела она. – Вы вообще-то звоните не в самый подходящий момент… я сейчас стою на верхотуре и протираю от пыли большую люстру…

Словно подтверждая ее слова, в трубке послышался мелодичный хрустальный перезвон.

– Да мне тут в Интернет понадобилось слазить, а ты такую инструкцию дурацкую оставила – ничего не поймешь!

– Ну, не знаю! – обиженно отозвалась Василиса. – По-моему, я все очень подробно расписала, любой дурак бы понял… ой, извините!

– Значит, я дурак?! – возмутился дядя Вася. – А ты тогда кто? Написала, понимаешь, что нужно на рабочем столе икону какую-то найти! Я весь свой стол перерыл! И вообще, что это за мракобесие? Зачем мне икона, если я хочу выйти в Интернет?!

– Ой, дядя Вася!! – в трубке послышался задушенный смех, затем какой-то странный звук. – Ой, я из-за вас чуть с лестницы не свалилась! Дядя Вася, я же вам сто раз объясняла: рабочий стол – это все, что отображено на экране компьютера, а иконки – это те картинки, которые вы там видите! Так вот вам всего лишь нужно найти на экране картинку с большой буквой Е!

– Так бы и писала! – проворчал Василий Макарович.

Он почувствовал, что краснеет, и порадовался, что Василиса его сейчас не видит.

– А вообще, дядя Вася, вам давно уже пора освоить компьютер! – припечатала Василиса.

– Ладно… – отозвался Василий Макарович. – Ну, ты того… не сердись…

Он отключил телефон и уставился на экран.

Почти тут же он нашел нужную картинку, и дальше дело пошло веселее.

Выйдя в Интернет, он одним пальцем настучал в поисковой строке название фирмы Богуславского – Интерсервис.

Перед ним появилась красиво оформленная страница, где размещался адрес головного офиса фирмы, телефон и факс.

Здесь же указывались личные данные директора и его зама.

А больше, собственно, ничего не было.

Дядя Вася не слишком хорошо разбирался в вопросах бизнеса, но ему казалось, что каждая фирма должна в первую очередь сообщать о своей основной деятельности. Ведь она заинтересована в новых клиентах, а как еще клиенты о ней узнают?

А тут он прочитал всю страницу – и не узнал, что же, собственно, делает фирма Богуславского. Из названия «Интерсервис» можно было сделать вывод, что она что-то обслуживает. Но вот что именно – бытовые компьютеры, подъемные краны, мини-пекарни или общественные туалеты – об этом история умалчивала.

На странице красивым шрифтом были выведены какие-то общие истины, например «Наша задача – выполнять каждое пожелание клиента», «Мы уже десять лет высоко держим знамя высокого качества» и тому подобная бессмыслица.

Дядя Вася крякнул и ограничился тем, что списал адрес и телефон фирмы.

Выключив компьютер, он набрал номер, указанный на сайте «Интерсервиса», и услышал вежливый голос автоответчика:

«Здравствуйте! Вас приветствует фирма «Интерсервис»! К сожалению, сейчас вам никто не может ответить. Ваш звонок очень важен для нас! Пожалуйста, отправьте факс или оставьте ваше сообщение после короткого сигнала!»

– Важен им мой звонок! – возмущенно проворчал дядя Вася, прослушав это сообщение дважды. – Самое рабочее время, а у них там нет никого! Нет, какая-то несерьезная фирма!

Однако надо было что-то делать, и дядя Вася решил съездить по адресу, указанному в Интернете. Благо это оказалось недалеко от дома.

«Жигуленок» на этот раз завелся с полуоборота, что Василий Макарович посчитал хорошим предзнаменованием. Выехав на Средний проспект, он попал в пробку. Машины плелись с черепашьей скоростью, и дядя Вася, медленно двигаясь в потоке, размышлял о том, под каким предлогом он явится в фирму Богуславского.

Василий Макарович оценивал свой внешний вид достаточно трезво и понимал, что вряд ли он сможет выдать себя за потенциального заказчика. Тем более, что понятия не имел, чем именно занимается фирма «Интерсервис».

Если он скажет, что ищет работу – в лучшем случае его тут же поднимут на смех, а в худшем – спустят с лестницы: ни по возрасту, ни по внешности он никак не тянул на перспективного офисного работника.

Дядя Вася в очередной раз пожалел, что с ним нет сейчас Василисы: она-то вполне могла разговорить какую-нибудь секретаршу или офисную девушку и между двумя выкуренными сигаретами выспросить у нее все нужное…

Машины впереди двинулись быстрее, пробка рассосалась, и вскоре дядя Вася выехал на Первую линию. И тут буквально под колеса его «Жигулей» кинулся какой-то тип с огромным рюкзаком за спиной и тележкой в руках.

Василий Макарович резко затормозил, вывернул руль и чудом сумел остановить машину в двух сантиметрах от потенциального самоубийцы. Тот уронил тележку, откуда посыпались на мостовую какие-то коробки.

Дядя Вася выскочил из машины и закричал:

– Тебе что – жить надоело? Кидаешься, понимаешь, прямо под колеса, а мне, если что случится, из-за тебя под суд идти?!

– Ты лучше глаза разуй! – отозвался пешеход. – Едешь на красный свет, как олигарх какой-нибудь! Понаехали тут, понимаешь, нормальному человеку улицу не перейти!

– Да что ты несешь? – еще больше возмутился дядя Вася. – Какой красный? Я тридцать лет за рулем, и ни одного нарушения! Это ты на красный переходил! И тоже, нашел, кого олигархом обозвать! Да я двадцать лет в одном отделении…

Только тут Василий Макарович разглядел незадачливого пешехода. Это был коренастый мужчина пенсионного возраста с коротко стриженными седыми волосами, чем-то неуловимо похожий на самого дядю Васю. Лицо его было красным от напряжения, за спиной громоздился такой огромный рюкзак, от какого в испуге шарахнулась бы вьючная лошадь или даже верблюд. Не снимая рюкзак, мужчина подбирал с земли коробки и укладывал их в тележку.

Дядя Вася почувствовал неловкость и принялся помогать незнакомцу.

Собственно, он на него не рассердился и закричал больше от испуга – на мгновение он представил себе, что сбил этого человека, и его прошиб холодный пот.

– Ты рюкзак-то пока сними, – посоветовал он. – Тяжесть такая, а ты наклоняешься…

– Ага, сейчас сниму, – проворчал незнакомец. – А потом снова надевать! Я его с таким трудом поднимаю…

– Зачем же ты такие тяжести таскаешь? – недоумевал дядя Вася. – Ты садовод, что ли?

– Какой садовод? – тот недоуменно уставился на Василия Макаровича. – Курьер я, канцелярские товары по офисам развожу!

Тут дядя Вася и сам понял свою ошибку: в коробках, которые он подбирал с мостовой, была бумага для принтера.

– Давай, что ли, я тебя подвезу, – предложил он курьеру. – Тебе куда нужно?

– На Петроградскую сторону, на ту сторону Тучкова моста! – тот оживился. – Правда подвезешь, не шутишь?

– Какие шутки! – дядя Вася открыл багажник своей машины и принялся перекладывать туда коробки с бумагой.

Через пять минут они уже ехали по набережной.

– Что ж ты такие тяжести-то таскаешь? – сокрушался Василий Макарович. – Разве так можно, в нашем-то возрасте?

– А что делать? – вздохнул курьер. – На одну пенсию не проживешь!

– Не проживешь… – согласился дядя Вася.

– Раньше-то я ведущим инженером был, – сообщил курьер, приосанившись. – Кандидат наук, между прочим.

– А что ж потом?

– Да я, понимаешь, с начальством ладить не умел, вот меня первого и сократили. Сейчас в той конторе дела поправились, зарплату хорошую платят, но мне уж назад ходу нет. Возраст пенсионный, и вообще…

Он снова вздохнул и добавил:

– А вообще, курьером-то оно даже лучше. Нервы спокойнее, с начальством нет проблем, и на воздухе целыми днями… ну, вот я и приехал. Спасибо тебе, что подвез.

Дядя Вася помог курьеру выгрузить поклажу перед входом в современный офис. Прежде чем поднять рюкзак, тот подал Василию Макаровичу визитку:

– Мало ли, будешь в какой-нибудь конторе, предложи им мои услуги. У меня цены очень хорошие…

Усевшись за руль, Василий Макарович машинально взглянул на визитку. Там не было ни имени, ни фамилии его случайного знакомца, только телефон и короткий текст: «Канцелярские товары с доставкой в офис. Бумага для факса и принтера. Ручки, карандаши, сменные картриджи. Лучшие цены в городе».

А ведь это идея! Отличный повод для визита в офис фирмы «Интерсервис»!

Василий Макарович выжал сцепление и поехал обратно через Тучков мост.

Через четверть часа он остановился перед зданием, в котором, согласно найденной им информации, располагался офис фирмы Богуславского.

Он ожидал увидеть современный бизнес-центр или, по крайней мере, солидное офисное здание, однако перед ним был обычный, ничем не примечательный жилой подъезд.

На двери имелся домофон, где кроме номеров квартир была кнопка вызова консьержа.

Дядя Вася нажал на эту кнопку.

– Чего надо? – раздался из динамика недовольный голос.

– Фирма «Интерсервис» здесь? – осведомился он неуверенно.

– Заходи!

Замок щелкнул, дядя Вася толкнул дверь и оказался в небольшом полутемном холле. Справа от входа была застекленная кабинка, в которой сидела пожилая тетка в круглых очках и меховой безрукавке, с вязанием в руках.

Взглянув на дядю Васю с заметным любопытством, консьержка проговорила:

– В этот, значится, интер… тьфу… сервис? Ну, надо же! Иди, служивый, на третий этаж, а там налево…

– Идти? – удивился дядя Вася. – А что, разве лифта у вас нет?

– А лифт не работает, – сообщила консьержка деловито. – Сегодня Пал Палыч спит…

– Что? – дядя Вася решил, что ослышался. – При чем тут какой-то Пал Палыч?

Консьержка взглянула на него поверх очков:

– Ты что, служивый, Пал Палыча не знаешь? Ну да, откуда тебе знать…

И она коротко сообщила, что Пал Палыч – очень большой человек, живет он в самой лучшей квартире на втором этаже и часто ездит по делам в Москву. После таких поездок он целые сутки отсыпается, и в эти дни механик отключает лифт, чтобы шум этого агрегата не прервал ненароком сон большого человека.

Дядя Вася покачал головой и побрел на третий этаж.

Справа и слева от лестничной площадки были обычные двери с номерами квартир, только внимательно приглядевшись, Василий Макарович обнаружил на левой двери табличку, на которой самым мелким шрифтом было напечатано нужное ему название фирмы.

Дядя Вася перевел дыхание и позвонил.

На этот раз его ни о чем не спросили, и дверь открылась.

Василий Макарович шагнул внутрь и оказался в довольно просторной прихожей, отделанной серо-голубыми пластиковыми панелями. При большом желании и некоторой фантазии эту прихожую можно было назвать холлом.

Справа от входа за невысоким столиком тех же серо-голубых тонов сидел мужчина лет сорока, перед которым стояла шахматная доска. Судя по всему, он играл сам с собой и очень переживал за исход поединка.

– Черт! – пробормотал он, запустив руку в шевелюру. – Что же делать? Зачем он пожертвовал эту ладью? Не иначе, это ловушка! Ну что – не было картофельных чипсов?

Дядя Вася удивленно взглянул на шахматиста. Он понял, что последние слова обращены к нему, и переспросил:

– Где не было? Почему не было?

– Ну, тебе виднее, почему… ты ведь в «стекляшку» ходил?

Тут он оторвал взгляд от шахматной доски и уставился на посетителя, как баран на новые ворота:

– А вы кто? Я думал, это Геннадий из магазина вернулся, вот и открыл дверь…

– Нет, это не Геннадий! Вообще-то меня зовут Василий Макарович… – и дядя Вася протянул шахматисту визитку с предложениями канцтоваров и бумаги.

– Это еще что? – мужчина недоуменно посмотрел на визитку.

– Бумага, ручки, картриджи всякие, – пояснил дядя Вася. – Цены очень хорошие.

– А нам-то это зачем? – осведомился шахматист, оглядевшись по сторонам.

Дядя Вася проследил за его взглядом.

В холле не было никакой офисной техники. Только простое переговорное устройство на столике рядом с шахматной доской. Впрочем, в этом еще не было ничего удивительного – это же не бухгалтерия и не кабинет директора. Но хотя бы факс и телефон здесь должны быть…

Задумавшись о такой странной детали, дядя Вася невольно взглянул на шахматную доску. Сам он очень прилично играл, и даже пытался приохотить к игре Бонни. Правда, после того как прожорливый дог в решающий момент партии съел черного ферзя (причем съел в самом прямом и буквальном смысле), занятия пришлось прекратить.

– Если сейчас не пойти ладьей, белые поставят мат в три хода! – сообщил дядя Вася своему собеседнику.

– Ох ты! – тот схватился за голову. – Я же чувствую: он что-то задумал!

Он передвинул ладью, затем перевернул доску и снова уставился на нее с другой стороны.

– Надо же… – забормотал он сосредоточенно. – Я такую ловушку подготовил – и не сработало!

Вдруг он вспомнил о присутствии дяди Васи, поднял голову и строго спросил:

– Вы вообще кто?

– Канцелярские товары, бумага, картриджи… – напомнил Василий Макарович и на всякий случай снова показал визитку.

– А нам-то это зачем? – повторил шахматист.

– Пожертвуйте коня! – посоветовал дядя Вася. – Тогда следующим ходом можно будет сделать шах, а потом…

– Ой, правда! – шахматист оживился. – Спасибо!

Он переставил коня и взглянул на посетителя:

– Но канцтовары нам все равно без надобности!

– А вы вообще кто – охранник?

– Ага, охранники мы!

– Так, может, спросить в бухгалтерии?

– У Ларисы Ивановны? – в голосе шахматиста прозвучало сомнение.

– Ну да, в бухгалтерии всегда нужны канцтовары. Или секретаршу начальника спросить, ей бумага наверняка понадобится…

– Ларису? – шахматист колебался, но тут он вспомнил плодотворные советы посетителя и потянулся к переговорному устройству: – Лариса! Лариса Ивановна! Выгляните на секундочку!

Дверь в глубине холла приоткрылась, и оттуда выглянула испуганная женщина в теплой вязаной кофте:

– Что случилось? Кому я понадобилась? Сегодня же Антона Андреевича нету…

– Нету, нету! – подтвердил охранник. – Здесь человек пришел, канцелярию всякую предлагает…

Он повернулся к Василию Макаровичу и сообщил:

– Вот Лариса Ивановна, бухгалтер наш. Она же секретарь директора, Лариса. Вы с ней поговорите про канцелярию.

– Какую еще канцелярию? – женщина перепугалась еще больше. – Зачем нам канцелярия?

Она пригляделась к дяде Васе, немного успокоилась и снова повернулась к охраннику:

– Леша, я же тебе много раз говорила – не пускай в офис никаких торговых агентов! Вообще никого не пускай! Для чего ты здесь сидишь? Чтобы в шахматы играть с утра до вечера?

– А что – лучше ногти красить целый день? – огрызнулся охранник, передвигая фигуру.

– Лучше бы ты лампу настольную починил! Третью неделю тебя прошу!

– Я не монтер, я охранник! – проворчал Леша и снова уставился на шахматную доску.

– Давайте я вашу лампу починю! – неожиданно для себя самого предложил Василий Макарович.

– Вы? – женщина осмотрела его очень подозрительно, однако у дяди Васи был самый невинный вид, и она посторонилась:

– Ну, ладно…

Дядя Вася прошел в комнату и огляделся.

Уж здесь-то он ожидал увидеть самую разную офисную технику – многочисленные факсы, принтеры, ксероксы, уничтожители бумаг и прочее, а также стеллажи и ящики с бумагами и документами. Однако ничего этого не было. Один только небольшой компьютер скромно стоял на столе, рядом с настольным зеркалом и несколькими бутылочками лака для ногтей.

Кроме того, Василий Макарович считал, что в офисе процветающей фирмы должна кипеть работа, должны непрерывно звонить телефоны, трещать факсы, должны носиться озабоченные сотрудники, а здесь не было никого, кроме Ларисы Ивановны, совмещающей в своем лице трудные должности бухгалтера и секретаря…

– Ну, какую лампу вам нужно починить? – осведомился он деловито.

– Вот эту! – Лариса Ивановна показала современную лампу из полированного металла, стоявшую на столе рядом с компьютером.

Василий Макарович обошел стол и с интересом взглянул на экран компьютера.

Если он рассчитывал по его содержимому узнать хоть что-то о фирме «Интерсервис», то его ожидания не оправдались. На экране был выложен почти сошедшийся пасьянс.

Значит, даже единственная сотрудница фирмы, соединяющая в своем лице две важные, можно сказать, ключевые должности, даже она не перерабатывает!

– Ну, что с вашей лампой?

– Не включается… – лаконично сообщила Лариса Ивановна.

Дядя Вася достал из кармана складной нож, среди многочисленных лезвий которого были отвертка и кусачки.

Как он и подозревал, причиной неисправности лампы оказался плохой контакт в месте подключения провода. Василий Макарович зачистил провод и восстановил контакт. При этом он заметил, что в подставке лампы установлена какая-то плоская металлическая таблетка, явно не имеющая отношения к осветительному прибору.

Такие таблетки ему случалось видеть в специальном магазине, где он иногда покупал оборудование для своего детективного агентства. Это был миниатюрный прибор для подслушивания.

Дядя Вася покосился на Ларису Ивановну.

Женщина мирно сидела на своем рабочем месте и тщательно наносила на ногти темно-розовый лак.

Кому интересно прослушивать этот офис? Ведь здесь совершенно ничего не происходит!

Дядя Вася снова огляделся и увидел на стене возле входной двери вешалку, сделанную из огромных лосиных рогов.

Ага, рога… только копыт не хватает! А так – не офис фирмы, а самая настоящая контора «Рога и копыта» из романа «Золотой теленок»! Явная подставная контора, за невзрачным фасадом которой происходит что-то непонятное.

Хорошо бы выяснить, что…

Лариса Ивановна так увлеклась своим маникюром, что не обращала на него никакого внимания. Грех было этим не воспользоваться. Дядя Вася осторожно отсоединил от контактов таблетку подслушивающего устройства и поставил на ее место точно такую же, но свою. Затем он привинтил на место подставку лампы и проверил выключатель.

Лампа загорелась.

– Все, хозяйка, принимай работу! – гордо сообщил он Ларисе Ивановне.

Та хотела ему что-то ответить, но в это время из прихожей донеслись шаги и голоса. Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился солидный мужчина лет сорока пяти, с густыми, хорошо уложенными волосами цвета «соль с перцем». Одет он был в темно-синее кашемировое пальто, из-под которого выглядывал узел бордового шелкового галстука ручной работы. Одним словом – типичный бизнесмен, мечта романтической домохозяйки. Немного портила его только тяжелая нижняя губа, придававшая лицу капризное и брезгливое выражение.

Лариса Ивановна вскочила, уронив свой лак, и залепетала, залившись краской:

– Антон Андреевич, а мы вас сегодня не ждали… извините…

Шеф окинул кабинет взглядом, уставился на Василия Макаровича, и еще больше оттопырил нижнюю губу.

– А это еще кто? – процедил он неприязненно. – Я вам сто раз говорил – чтобы никаких посторонних в офисе!

– Извините, Андрей Антонович! – лепетала Лариса. – Это электрик… он чинил лампу…