Текст книги "Сувенир из Камбоджи"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

А это значит, что нужно ехать в «Касабланку», к Ивану Игнатьевичу…

Из ванной доносилось Лолино пение. Унылым голосом Лола выводила: «Нет, не тебя так пылко я люблю, не для меня красы твоей блистанье…» Послушав мрачный Лолин голос, Леня решил, что на месте того человека, к которому обращен романс, он бы только порадовался, что его не любит такая малосимпатичная личность. Впрочем, он не винил свою подругу – все же Лолке досталось. Созерцание трупа с перерезанным горлом кого угодно может вывести из себя.

– Аскольд, – сказал Леня появившемуся в прихожей коту, – пригляди тут за Лолой, внимание прояви. И вообще, чтобы никакого хулиганства, спрошу по всей строгости!

Кот все понял и уселся под дверью ванной.

Леня остановил машину на знакомой улице. Здесь, насколько он знал, много лет располагалась бильярдная «Касабланка». Но теперь вместо вывески бильярдной на том же самом месте красовалась вывеска «Кафе “Абхазия”».

– Вот те на! – проговорил Леня, разглядывая буквы, увитые искусственным виноградом. – А где же «Касабланка»?

Он все же спустился по лесенке в просторный полуподвал.

Вместо длинных бильярдных столов там стояли маленькие столики на две и на четыре персоны, за которыми солидные мужчины средних лет пили крепчайший кофе или уплетали хачапури и вели свои солидные неспешные разговоры.

За стойкой, оформленной под плетеную кавказскую изгородь, стоял толстяк с пышными усами.

– Что стоишь, дорогой? – обратился он к растерянно оглядывающемуся Лене. – В ногах правды нет. Не надо стоять, надо за стол садиться, кофе пить, хачапури кушать!

– А тут ведь раньше бильярдная была… – начал Леня.

– Мало ли что тут раньше было! – отозвался толстяк. – Раньше все было! А теперь тут мы, так что заходи, не стесняйся…

– А куда теперь та бильярдная переехала? – не сдавался Леня.

– Слушай, дорогой, я тебе что, справочное бюро? Не знаю я про твою бильярдную!

– Да мне вообще-то не бильярдная нужна, я одного знакомого ищу, Ивана Игнатьевича…

– Вах, дорогой! – оживился бармен. – Так бы сразу мне и сказал, что тебе Иван Игнатьевич нужен! Тут он, тут, вон там, за дальним столиком сидит!

Леня посмотрел в указанном направлении и действительно увидел за самым дальним столиком симпатичного благообразного старичка, которого вполне можно было принять за престарелого профессора или даже академика.

В действительности Иван Игнатьевич в прошлом был легендарным вором – домушником высочайшей квалификации. Именно он в восьмидесятые годы прошлого века украл из квартиры директора крупного мебельного магазина драгоценную табакерку, некогда принадлежавшую Екатерине Великой. За два часа до кражи директору магазина доставили дефицитный финский холодильник. Холодильник поставили на кухне и оставили без присмотра. Как только все домашние разошлись по делам, дверца холодильника открылась, и оттуда вылез Иван Игнатьевич. Внутри холодильника он не задохнулся благодаря компактному аквалангу. Открыть сейф и достать оттуда шкатулку – было для него делом техники.

Еще одна удивительная история ходила в те годы по городу. В те времена самыми обеспеченными людьми, кроме работников торговли, были зубные техники. И вот жил в городе один зубной техник со склонностью к искусству. Дома у него хранилось несколько дорогих картин художников-передвижников девятнадцатого века, которыми он очень гордился. И еще он гордился своей машиной – новенькой бирюзовой «Волгой» ГАЗ-24.

И вот как-то, проснувшись утром, счастливый обладатель «Волги» не увидел свою машину на стоянке возле дома. Он чрезвычайно расстроился и сообщил о пропаже машины в ГАИ. Однако, когда через несколько часов он вернулся домой, пропавшая машина стояла на прежнем месте, а под ее лобовым стеклом лежала записка и конверт.

Записка была следующего содержания: «Уважаемый владелец “Волги”! Приношу Вам глубочайшие извинения за то, что без разрешения воспользовался Вашей машиной. Дело в том, что я опаздывал в аэропорт, а моя собственная машина в ремонте. Еще раз приношу свои извинения и в виде компенсации прошу принять от меня два билета на концерт Элтона Джона».

И действительно, в приложенном к записке конверте лежали два билета на концерт английского музыканта. А надо сказать, что билеты на единственный концерт Элтона Джона были чрезвычайным дефицитом и продавались с рук втридорога.

Зубной техник по достоинству оценил широкий жест экстравагантного угонщика и решил на него не сердиться. Он сообщил в ГАИ, что машина нашлась, и вместе с женой отправился на концерт.

Каково же было его изумление и возмущение, когда, вернувшись с концерта, он увидел, что его квартира вскрыта и ограблена. В частности, пропали все картины передвижников.

Так вот, в определенных кругах именно Ивану Игнатьевичу приписывали эту изящную двухходовую комбинацию.

Несмотря на такие блестящие профессиональные достижения и несомненный авторитет среди коллег, к тому времени, когда Иван Игнатьевич по возрасту и состоянию здоровья вынужден был удалиться от дел, оказалось, что сбережений у него катастрофически не хватает для того, чтобы сохранить достойный уровень жизни. Видимо, виной тому был его широкий характер, привычка к расточительности и неумение экономить. Пенсии же людям его опасной и трудоемкой профессии, как известно, не начисляют.

По этим причинам состарившийся домушник не отказывался от небольших побочных заработков. Конкретно, он занимался частными консультациями по своей бывшей профессии. Летом он часами сидел на скамье в знаменитом «Катькином садике», у подножия памятника Екатерине Великой, играя в шахматы с такими же представительными старичками, зимой же перебирался в популярную бильярдную «Касабланка». В одном из этих привычных мест его всегда могли найти люди, заинтересованные в квалифицированной консультации заслуженного домушника.

Когда бильярдная «Касабланка» закрылась и на ее месте открылось кафе «Абхазия», Иван Игнатьевич остался на прежнем месте, чтобы не утратить связи со своей многочисленной клиентурой. Владельцы кафе относились к нему весьма благосклонно, потому что многочисленные клиенты старого домушника, придя на консультацию, непременно заказывали как минимум пару чашек кофе и хачапури, да и сам Иван Игнатьевич сидел не за пустым столом. Кроме того, он был местной достопримечательностью, что тоже привлекало в кафе дополнительную клиентуру.

Итак, Леня подошел к столу старичка и уважительно приветствовал его:

– Мое почтение, Иван Игнатьевич! Как ваше бесценное самочувствие?

– Грех жаловаться, голубь сизокрылый, скриплю помаленьку, чего и тебе желаю. Присаживайся, коли уж пришел. Кофейку выпьешь? Кофе тут отменно варят! Я тебе честно скажу, сизокрылый ты мой, жалко, конечно, что «Касабланка» закрылась. Я, грешным делом, люблю смотреть, как молодежь шары катает, но кофе тут не в пример лучше варят. Особенно по-турецки, в горячем песке. Я уж не говорю про хачапури, хачапури здесь просто божественные.

При этих словах возле их столика беззвучно возник официант. Видимо, он обладал удивительно тонким слухом или просто умел читать по губам.

– Принеси ты нам, голубь сизокрылый, – обратился к официанту Иван Игнатьевич, – две чашечки кофе по-турецки. Ты знаешь, как я люблю – густой, крепкий, сладкий и непременно чтобы капельку коньяку. Ну и хачапури, конечно.

– Хачапури какие? – уточнил официант.

– Закрытые, конечно. По-имеретински. Открытые я не люблю, из них вечно масло вытекает.

Официант принял заказ и удалился. Иван Игнатьевич проводил его взглядом и повернулся к Лене:

– Помнится, сизокрылый ты мой, мы с тобой в шахматишки играли. Как насчет того, чтобы сейчас сыграть партию со стариком? А то, знаешь, скучно как-то…

– Почему бы и нет?

Старик достал доску, расставил фигуры и протянул Лене руки:

– Выбирай!

Лене достались черные, что, несомненно, порадовало Ивана Игнатьевича. Он сделал первый ход королевской пешкой и неторопливо проговорил:

– Ну, голубь сизокрылый, рассказывай, с чем пожаловал. Говори, чем я могу помочь молодому дарованию.

– Консультация ваша нужна, Иван Игнатьевич! – Маркиз сделал зеркальный ход и поднял глаза на собеседника. – Вы ведь всех наших коллег в городе знаете…

– Ну, это ты мне, голубь, льстишь! – усмехнулся старик. – Всех наших коллег нет даже в главной базе эмвэдэ! Но кое-кого, конечно, знаю, не без того. Только ведь знаешь, сизокрылый ты мой, я в своем возрасте благотворительностью не занимаюсь, консультации у меня платные. Помнишь мои расценки?

– Само собой, Иван Игнатьевич, как не помнить. Только скажите, в какой валюте вы сейчас принимаете? Прежде, помнится, вы предпочитали доллар…

– Ненадежен стал доллар… – пригорюнился старичок. – При такой недальновидной политике Федерального резервного банка и таких негативных показателях нью-йоркской фондовой биржи на него никак нельзя полагаться. С другой стороны, у европейской валюты тоже будущее ненадежно. Прямо даже не знаю, чему верить, но на данный момент я предпочитаю евро…

– Евро так евро. – Леня достал из бумажника две хрустящие купюры и протянул старику.

Иван Игнатьевич тренированными пальцами ощупал купюры и спрятал в карман.

– Ну, голубь сизокрылый, кто же тебя сейчас интересует?

– Интересует меня, Иван Игнатьевич, такой ловкий человек, который запросто может с крыши спуститься и влезть в любую квартиру через окно. То есть, проще говоря, чтобы у него были навыки промышленного альпиниста.

– Альпинист, говоришь? – задумчиво переспросил Иван Игнатьевич. – С крыши на чердак, говоришь?

– Не на чердак, а в квартиру.

– Ну, это я так, к слову. Чердаков сейчас, считай, и не осталось, все под жилье переоборудованы или художникам под мастерские… или еще подо что… – Иван Игнатьевич, прищурившись, взглянул на Леню: – И для чего же тебе такой ловкий парень требуется? Дело, что ли, интересное задумал?

– Ну, Иван Игнатьевич, помилуйте, я же вам плачу за информацию, а не наоборот!

– Шучу, шучу… – потупился старик. – Ну, если бы это было год назад, я бы сказал, что это Миша Кот сработал, он такие дела очень часто проворачивал. Один раз, примерно год назад, задумал он к одному миллионеру в загородный дом залезть. У того миллионера в сейфе драгоценностей было на страшную сумму. Нулей у этой суммы столько, что запросто можно Невский проспект этими нулями вымостить. Только в том доме такая охрана была, что и близко не подступишься. По периметру датчики, на каждом углу камеры, а самое главное, два ряда ограды, и между этими рядами ротвейлеры бегают.

Так вот что Миша придумал: нанял в спортклубе одномоторный самолет, вроде чтобы с парашютом попрыгать, а когда уже взлетели, доплатил пилоту, чтобы тот пролетел над тем самым загородным домом. Чтобы прямо с парашютом на крышу приземлиться. С крыши-то в дом пробраться ловкому человеку ничего не стоит, тем более дом загородный, всего три этажа…

– Ну, забраться, допустим, можно, а как он потом выбраться хотел? – спросил Леня, у которого проснулся профессиональный интерес. – В таком деле отход – это самое главное.

– Отход у него, конечно, был продуман. Он знал, в какое время из этого дома мусор вывозят, и так рассчитал, чтобы, как только возьмет сейф, перебраться в служебные помещения и спрятаться там в мусорном баке. А как из дома его в баке вывезут, тут уже из бака выбраться и дать деру с добычей.

– Хороший план, – одобрил Леня.

– Хороший-то хороший, да только не все по этому плану гладко получилось.

– Что, неужели промахнулся, с парашютом приземлился прямо к ротвейлерам за загородку?

– Нет, прыгнул-то он хорошо, прямехонько на крышу. С крыши спустился по веревке, влез в окно, никаких проблем… но тут-то и случилась у него незадача. Он план дома, конечно, раздобыл, но план был сделан за полгода до того, а с тех пор хозяин сделал ремонт с полной перепланировкой. Хобби у него такое было – раз в год ремонт устраивать. Так что там, где прежде был кабинет, теперь у него спальня была, и там как раз в это время хозяин с любовницей развлекался. Или даже с двумя. А тут как раз наш Миша в окно лезет…

– Представляю себе! – усмехнулся Маркиз.

– Так что с тех самых пор Миша Кот на зоне отдыхает. И еще долго будет отдыхать.

– Значит, его можно вычеркнуть.

– А если Мишу вычеркнуть, кто же тогда остается? – задумался Иван Игнатьевич. – Еще, конечно, был Витя Шимпанзе. Тоже ловкий парень, однажды в ювелирный магазин с крыши через дымоход пробрался. Причем магазин был на первом этаже, а дом десятиэтажный. Но Витя два года назад трагически погиб… – Иван Игнатьевич перевел дыхание и продолжил: – Пошел, понимаешь, с подругой в зоопарк и сдуру прямо там ей новые сережки подарил. Как раз из того ювелирного магазина. Ну, она их тут же мерить стала и одну серьгу уронила. Причем сережка закатилась в клетку к горилле. Ну, Витя же джентльмен! Полез в клетку за сережкой, хоть там и написано, чтобы даже близко не подходить. А горилле это не понравилось. То ли она, то есть он, к Вите подругу свою приревновал, то ли у горилл с шимпанзе непримиримые национальные противоречия. Только влепил этот обезьян Вите такую оплеуху, от которой Витя скончался, не приходя в сознание.

– Значит, и Витя отпадает, – констатировал Маркиз.

– Значит, отпадает… – вздохнул Иван Игнатьевич. – А тогда остается у нас только один подходящий специалист: Костя Бурундук! Он тоже очень здорово по крышам лазает!

– И где же мне этого Бурундука найти?

– А ты сходи, голубь сизокрылый, в подвальчик на Малой Садовой, возле Елисеевского магазина. Там за стойкой Карина стоит. Знойная женщина, мечта поэта. – Иван Игнатьевич поцеловал кончики пальцев. – Она, конечно, кофе не так хорошо варит, как здешний бариста, но зато точно знает, где можно Костю Бурундука найти. Только к ней, голубь ты мой сизокрылый, подход нужно найти…

– Ну, об этом вы можете не беспокоиться, – проговорил Маркиз, прежде чем проститься с консультантом.

Действительно, Леня Маркиз обладал несомненным мужским обаянием. Причем это обаяние особенно сильно действовало на молоденьких медсестер, учительниц младших классов, стюардесс местных авиалиний, секретарш маленьких коммерческих фирм, администраторов и горничных маленьких гостиниц и, конечно, официанток. Так что у него были все шансы найти общий язык со знойной женщиной Кариной.

Покинув кафе «Абхазия», Леня прямым курсом отправился на Малую Садовую.

П одвальчик оказался довольно скромным заведением, весь ассортимент которого ограничивался несколькими видами кофе из кофейного автомата и скромной выпечкой, вызывающей ностальгические воспоминания о кафетериях советских времен. Но посетителей в этом подвальчике было так много, что Леня с трудом нашел свободное место. Причину этого аншлага он понял, когда увидел женщину за стойкой.

Это была рослая блондинка с высокой грудью, пышными, завитыми, как у породистой овцы, золотистыми волосами и круглыми, как пуговицы, голубыми глазами. В общем, замечательный образец той разновидности женщин, которых в те же советские времена называли общепитовскими блондинками.

Когда Леня протиснулся к стойке, Карина разговаривала с носатым брюнетом, кокетливо накручивая локон на палец.

– Каринэ, дорогая моя, ну что ты ломаешься, – проговорил брюнет, пожирая Карину глазами. – Ну, я тебя прошу, как сестру, приходи ко мне в субботу! Или выходи за меня замуж!

– Так как сестру или замуж? – уточнила Карина. – Либо одно, либо другое!

– А я хочу все сразу и сейчас!

– Как же ты, Ашотик, зовешь меня замуж, когда уже давно женат? Я и жену твою видела… и что это ты меня в субботу зовешь – жены, что ли, дома не будет?

– Да разве это жена? – отмахнулся брюнет. – Это только одна видимость! Сегодня она есть, а завтра – вах! – и ее нет! Ты же знаешь, как это бывает!

– Сегодня ты так про нее, завтра про меня…

– Нет, Каринэ, ты – это совсем другое дело! Ты – такая женщина, такая женщина… персик, а не женщина!

– За персиками, Ашотик, напротив иди, в овощной магазин! И вообще, отойди от стойки, мне работать надо. Видишь, ты клиента от меня загораживаешь! – Она кивком показала на Леню.

– Клиента? – брюнет обернулся и сверкнул на Леню глазами. – Слушай, ты что, не видишь, что мы разговариваем?

– Ашотик, я вообще-то на работе! – прикрикнула Карина на своего воздыхателя. – Молодой человек, а вы чего желаете?

– Мне бы с Костей повидаться, – вполголоса проговорил Маркиз, перегнувшись через стойку.

– С Костей? – глаза Карины забегали. – С каким таким Костей? Не знаю никакого Кости…

– С Костей Бурундуком, – настойчиво повторил Маркиз.

– Бурундуки в зоопарке живут, – отмахнулась Карина. – Будете что-нибудь заказывать, а то у меня другие клиенты дожидаются?!

– Другие? – Леня оглянулся. – Других вроде бы пока не видно. А мне бы все же Костю повидать, у меня к нему дело есть. Хорошее дело. Насчет работы.

– Знаю я эту работу! – нахмурилась Карина. – Костя больше такими делами не занимается, он завязал!

– Ну, завязал – это хорошо, – одобрил Маркиз. – Но деньги-то чем-то надо зарабатывать? Вот я с ним и хочу насчет работы поговорить. Хорошая работа, денежная…

– Знаю я эту работу! – повторила Карина. – Костик, он без работы не сидит, он не такой. Он теперь окна в высотных зданиях моет или, вот как сейчас, рекламу развешивает.

– Ага, рекламу! – оживился Маркиз. – И где же он сейчас эту рекламу развешивает?

– На улице Прапорщика Усталого. Там новый торговый центр, называется «Шизофрения».

– Хорошее название, – одобрил Маркиз. – Выразительное. В самый раз для торгового центра. Так я, с вашего разрешения, пойду. И спасибо за ценную информацию, Кариночка!

– Скатертью дорога! – напутствовал Леню ревнивый Ашот, занимая его место возле стойки.

Вскоре Леня уже подъезжал к новому торговому центру в районе новостроек.

Торговый центр должен был вот-вот открыться. По этому поводу он был увешан разноцветными шариками и рекламными плакатами. В данный момент на фасаде центра, на самом заметном месте, укрепляли огромный рекламный щит, предлагавший покупателям игрушки и игры для маленьких вундеркиндов.

Внизу, возле входа, стоял, запрокинув голову, невысокий пузатый человек с черной бородой и кричал наверх тонким визгливым голосом:

– Левый край повыше! Теперь правый! Вот так! Теперь влево немного подвинь!

– Я извиняюсь, – обратился к нему Леня, – где я могу найти Константина?

– Да вон он! – Толстяк ткнул коротким пальцем вверх – туда, где, слегка покачиваясь на тонком тросе, висел человек в синем комбинезоне, снизу казавшийся совсем маленьким, и закреплял углы рекламного щита. – Так, Костя! Крепи! – Затем толстяк повернулся к Лене и подозрительно осведомился: – А вам он зачем нужен?

– Да работа у меня для него имеется, – уклончиво ответил Леня. – По высотной части.

– Работа? – толстяк побагровел. – Константин теперь исключительно на меня работает! И я его никому не отдам, имей в виду! Мне такой специалист самому нужен!

Толстяк выставил вперед бороду и двинулся на Леню, угрожающе размахивая коротенькими ручками.

– Да ты не горячись. – Маркиз попятился, удивленный такой бурной реакцией. – Успокойся, никто у тебя твоего Костю не отбирает…

– А тогда чего тебе от него надо?

– Мне бы с ним только поговорить…

– О чем это? – Толстяк смотрел на Леню по-прежнему подозрительно, но хотя бы перестал размахивать руками в непосредственной близости от Лениной физиономии.

Леня еще не успел придумать подходящую тему, как вдруг раздался чей-то истошный крик.

Отведя взгляд от подозрительного толстяка, Леня поднял глаза… и успел увидеть, как маленькая фигурка в синем комбинезоне полетела вниз, кувыркаясь и переворачиваясь в воздухе и одновременно увеличиваясь в размерах. Наверное, полет продолжался не больше двух секунд, но Лене эти секунды показались удивительно долгими, так нереально было происходящее. Но вот полет закончился, и с отвратительным глухим звуком человек в синем комбинезоне грохнулся на асфальт, всего в нескольких шагах от Маркиза. Вокруг брызнуло что-то красное и желтое, и наступила тишина.

Впрочем, эта тишина продолжалась не дольше секунды и тут же взорвалась испуганными криками, возгласами и восклицаниями, со всех сторон к месту падения бежали зеваки. Правда, все они в ужасе останавливались в нескольких шагах от распростертого на асфальте тела. Только бородатый толстяк подскочил к нему, опустился на колени и попытался нащупать пульс. Леня сразу понял, что из этого ничего не выйдет – упавший альпинист был совершенно и безнадежно мертв. Об этом говорили его пустые, остекленевшие глаза, голова, повернутая под немыслимым углом, темно-красная лужа и отвратительные брызги на асфальте…

– Мертв! – констатировал толстяк очевидное, обернувшись к свидетелям. – Как же так? Такой опытный альпинист… и работа-то самая простая… не мог он вот так запросто сорваться! Он всегда страховался надежно… – Вдруг он снова склонился над трупом, на мгновение замолчал, а потом воскликнул: – Вот ведь черт! Веревка-то перерезана!

– Перерезана? – переспросил Леня, шагнул вперед и взглянул на трос, закрепленный карабином на поясе мертвого альпиниста.

Короткий конец троса действительно был косо разрезан острым лезвием.

– А ты что тут вынюхиваешь? – вызверился на Маркиза толстяк. – Ты что тут высматриваешь? Ты вообще кто такой? Ты вообще зачем сюда притащился?

– Да я наружной рекламой занимаюсь, – проговорил Леня, пятясь. – Хотел с Константином насчет работы переговорить…

– Наружной рекламой? – толстяк выпучил глаза. – Я всех знаю, кто в нашем городе наружной рекламой занимается! Никогда тебя раньше не встречал!

– Да я совсем недавно сюда приехал, только начинаю развивать свой бизнес…

Выпалив это не слишком убедительное объяснение, Леня поспешил ретироваться, пока подозрительный толстяк от слов не перешел к решительным действиям.

Сев в машину, Маркиз поехал прочь от места трагического происшествия. По дороге он предавался безрадостным размышлениям. Оборвалась еще одна ниточка, которая вела к разгадке порученного ему дела. Причем, как и в случае с незадачливым Николаем, кто-то не остановился перед убийством.

И если первое убийство могло быть случайным, например, сведением счетов между мелкими уголовниками, и никак не связано с попытками ограбления квартиры Анны Аркадьевны, то Константина убили хладнокровно, продуманно. Теперь Леня уже не верил в случайное совпадение. Кто-то определенно зачищает следы. А это значит… это значит, что мелкое, незначительное на первый взгляд дело, за которое Леня взялся из уважения к Артуру Альбертовичу Руо, на самом деле не такое мелкое и незначительное, более того – оно чрезвычайно опасно…

Но Леня Маркиз недаром считался специалистом экстра-класса. Он доводил до конца каждое начатое дело, от этого зависела его деловая репутация. Значит, и это дело он тоже должен довести до конца… Правда, две ниточки оборвались (во втором случае это произошло буквально), но у него есть еще один след. Та парочка, которая привезла Анне Аркадьевне шведские кастрюли, на деле оказавшиеся китайскими. И еще голубой пикап в рекламных наклейках…

За этими размышлениями Леня не заметил, как вернулся домой, открыл дверь и вошел в прихожую.

На пороге сидел Аскольд, аккуратно обернув хвост вокруг лап. Он всегда заранее предчувствовал возвращение хозяина и ждал его возле двери, чтобы радостно мурлыкнуть и приветливо потереться о его ноги. Однако сейчас, едва Маркиз вошел в квартиру, кот фыркнул, вскочил и попятился, шерсть у него на загривке поднялась дыбом, он развернулся и улепетнул на кухню.

– Аскольдик, дорогой, куда ты?! – воскликнул вслед ему Леня. – Это же я! Ты меня что, не узнал?

– Что тут за шум? – проговорила Лола, выглянув в коридор. – С кем это ты разговариваешь?

– С Аскольдом, – грустно ответил Леня. – Он меня почему-то не захотел встречать…

– Наверное, у тебя рыльце в пушку, и он это почувствовал… – машинально проговорила Лола. – А в чем это у тебя рукав?

– Рукав? – Леня удивленно взглянул на свой рукав и увидел на нем темное пятно.

Теперь он понял причину недовольства Аскольда.

Это была кровь, которая брызнула на рукав Лениного пальто, когда несчастный альпинист с криминальными наклонностями упал на асфальт. Аскольд почувствовал запах крови, запах смерти, поэтому и ушел от хозяина…

– Так во что это ты вляпался? – повторила Лола, не сводя глаз с пятна на рукаве.

И Леня рассказал ей о страшной смерти Кости Бурундука, свидетелем которой только что стал.

Он не сомневался, что Лола примется ругать его последними словами за то, что он легкомысленно взялся за последний заказ, тем самым втянув их обоих в опасные и не сулящие прибыли события. Но уж очень ему хотелось поделиться с ней своими чувствами, он просто не мог больше держать их в себе…

Леня замолчал и втянул голову в плечи, ожидая, что сейчас посыплются на эту бедную голову ругань и оскорбления. Он даже закрыл глаза и посидел так минутку. Но ничего не случилось, гром не грянул, и молния не сверкнула.

Леня с опаской приоткрыл один глаз и очень удивился. Его подруга хлопотала на кухне. Вот уютно щелкнул вскипевший чайник, Лола заварила чай в маленьком фарфоровом чайничке и прикрыла его красивым стеганым петухом.

Не веря своему счастью, Леня понял, что Лола ему посочувствовала и прониклась его переживаниями.

– Бедный Ленечка, – проговорила она вполне искренне. – Как я тебя понимаю! Сейчас я напою тебя крепким чаем с мятой и медом, это очень помогает от стресса!

Леня почувствовал облегчение. Все-таки это замечательно, когда у тебя есть человек, который в трудную минуту поймет, поддержит и посочувствует! Правда, тут же в его душу закрались смутные сомнения: ведь Лола – прекрасная актриса, и ей ничего не стоит сыграть искреннее сочувствие из каких-то своих собственных корыстных соображений…

– Что – чай, – капризно сказал он, – вода – и ничего больше. Одним чаем сыт не будешь!..

– Конечно, конечно! – заторопилась Лола. – У меня еще пирог есть!

– Пирог? – расцвел Леня. – А я думаю, чем это у нас так вкусно пахнет…

Жестом фокусника Лола вытащила из духовки круглую форму с грушевым пирогом. Груши лежали в доме давно, как-то Маркиз купил много, и оказались они жесткие, Лола еще поворчала немного для порядка. И вот теперь, в трудную минуту, как говорила Лолина замечательная тетя Каля, груши как раз пригодились. Потому что Лола решила испечь пирог по рецепту все той же тетки.

Она замесила нежнейшее песочное тесто и, пока оно охлаждалось, половину груш отварила в сладком сиропе, а вторую половину нарезала тонюсенькими ломтиками, потом выложила все это на тесто и запихнула пирог в духовку.

Если и были у Лени какие-то смутные подозрения, то при виде румяного, аппетитно пахнущего пирога они полностью испарились. Он со слезами на глазах принял от Лолы тарелку с большим куском. Потом отрезал от пирога совсем маленький кусочек, положил его в рот и закрыл глаза.

– Ну как? – взволнованно спросила Лола, рецепт был ею еще не опробован.

– Мечта! – честно ответил ее компаньон. – Пища богов! Лолочка, ты – гений!

Лола смущенно зарделась и кокетливо опустила голову.

Маркиз пребывал в такой эйфории, что ничего не заметил. А ведь подруга его старалась не просто так.

Дело в том, что, пока Леня отсутствовал, Лоле позвонили по мобильному телефону.

Расслабившись после ванны и выбросив из головы ужасный труп с перерезанным горлом, Лола посмотрела на дисплей. Номер был незнакомый. Ее рука сама нажала кнопку.

– Это я… – послышался слабый голос.

– Кто – я? – не поняла Лола и хотела добавить, что «я» бывают разные, но узнала эти растерянные интонации и большие перерывы между словами. – Алена, ты, что ли?

– Я, – горестно вздохнули на том конце. – Ты ради бога извини, что беспокою, но мне просто не с кем поговорить… Ольге звоню, а у нее телефон выключен.

– Что случилось? – Лола придала своему голосу некоторую заинтересованность.

Вообще-то она думала, что вчера они простились с этой Аленой навсегда. И вот не прошло, как говорится, и суток… С другой стороны, посылать подальше расстроенного человека тоже не следует. Женщине и так досталось, и мало ли что муж выдумает насчет аварии, хорошо быть в курсе. Склочный мужик этот Антон Коноплянко, склочный и противный, от него любой подлости ждать можно…

– Что у тебя еще стряслось, выкладывай, не тяни! – бодро предложила она.

– Спрятала я таблетку, как ты научила, потом ее выплюнула… – начала Алена и замолчала.

– Ну? – нетерпеливо спросила Лола. – Дальше что?

– Сделала вид, что сплю… – тянула Алена.

– Ну, дальше-то что было? – Лола потихоньку теряла терпение.

– Они принесли такую штуку… Большую, на колесиках… С проводами…

– Кто, парень такой высокий принес, Ольгерт? – оживилась Лола.

– Не, парня того уволили, потому что он пропуск потерял. Они думали, что я сплю, и сестричка там еще с одной про это говорили… Сестра ругалась еще – мол, тяжести такие таскать она не нанималась…

Лола на мгновение пожалела санитара, которого подвела, но потом подумала, что парню, судя по всему, все по барабану, и уж работу санитара он найдет запросто.

– А потом пришел Левон Акопович, – Алена продолжала свой нелегкий рассказ, – всех остальных выгнал и начал что-то с этим прибором делать. А потом…

– Эй, ты жива там? – встревожилась Лола. – Не засыпай!

– Какое спать! – всхлипнула Алена. – Теперь вообще спать не могу! Это такой ужас…

– Да что он там с тобой сделал? – теперь Лола встревожилась по-настоящему.

– Он – ничего, он ушел, только провода ко мне подсоединил. А я и так электричества с самого детства боюсь, еле сдержалась, чтобы не дергаться. А потом… потом вокруг тихо так, только у меня в голове голос звучит. Да так сильно, настойчиво, как будто в мозг ввинчивается. Вот прямо вижу, как здоровенным таким сверлом мне череп сверлят и идет это сверло до самой шеи…

– Ну уж…

– Ты не веришь… – ясно было, что Алена плачет.

– А что говорил тот голос? – Лола постаралась это сказать без недоверия.

– Ну… что-то там про длинный темный коридор, потом про глубокий колодец, и еще там была дверь, которую обязательно нужно открыть. Ты, говорит, встаешь глубокой ночью с постели и босиком идешь по длинному коридору…

– Почему босиком? – удивилась Лола. – А тапочки нельзя надеть? И куда идешь, в туалет, что ли?

– Тебе хорошо смеяться… – обиделась Алена. – Попробовала бы сама с этим прибором дело иметь. Думала, умру от страха. Идешь, говорит, босиком, но не торопишься, двери открываешь тихонько, и потом за собой их закрываешь плотно, и не хлопаешь. А потом, когда коридор кончается, ты открываешь последнюю дверь и там… Там большой темный зал, а в конце его глубокий темный колодец… нет, не могу! Потом, когда все прекратилось, до утра зубами простучала. Ходила даже в соседнюю палату, в пятую. Думала, хоть с живым человеком поговорить. А там нет никого, соседку мою выписали. Нет, я этого больше не выдержу! Лучше уж было бы спать!