Текст книги "Крест командора (Мальтийская головоломка)"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

«За что и поплатился», – тут же злорадно подумала Полина.

Потом ее едва не поймали какие-то криминальные личности в Приветнинском. Ей с трудом удалось уйти, а единственный человек, который мог что-то рассказать о муже, сам погиб, сгорел при пожаре. И вот теперь, едва перед нею забрезжил свет, едва появилась смутная надежда добыть хоть какие-то деньги, оставшиеся от мужа, является какой-то малахольный полицейский и заявляет, что ее муж – это не муж. То есть Илья – муж, но он вовсе не Илья. А кто тогда?

– Скотина! – Полина схватила чашку, из которой пил чай капитан Сидоров, и с размаху шваркнула ее об пол. – Придурок недоделанный!

Не помогло. Полина говорила и говорила себе, что не верит, что капитан все наврал – чтобы выслужиться, чтобы досадить ей, Полине. Или просто перепутал. Ну может же человек что-то напутать?

Но в глубине ее души крепла уверенность, что чокнутый Петр Степанович прав, что, может, он по жизни и небольшого ума, но зато очень настырный, и если уж влезет в какое-нибудь расследование, то не бросит его на полдороге и все выяснит.

Стало быть, ее муж, человек, с которым она прожила без малого три года, вовсе не тот, за кого себя выдавал. Он жил по фальшивому паспорту. То есть паспорт как раз был настоящий, только его владелец умер лет пятнадцать назад.

Но кто же он тогда, ее муж, которого Полина в мыслях все еще называла Ильей? Государственный преступник? Маньяк-убийца, как Чикатило? От кого он скрывался?

Все ее существо отказывалось верить в то, что Илья может быть убийцей и насильником. Ведь муж так хорошо к ней относился!

Тут она вспомнила телепередачу про маньяка. Тот был такой симпатичный, даже обаятельный мужчина, и жена отказывалась верить, что он задушил бельевой веревкой без малого три десятка девушек и молодых женщин.

«И все из-за Сидорова! – с ненавистью подумала Полина. – Если бы настырный тип не начал копать, никто бы ничего не узнал. Кто его просил?»

Так или иначе, но ей такое открытие сулит одни только неприятности. Придурочный капитан небось уже и в фирму сообщил, туда теперь не сунешься. Какая она наследница, если фирма оформлена на несуществующего человека? А если Сидоров заинтересуется ею? И начнет проверять… И может докопаться до того, что было десять лет назад… Конечно, вероятность подобного очень мала, но… Ужас какой!

Перед глазами вдруг встала пустая чашка с засохшей кофейной гущей. Что там было? Какие-то развалины, дом без одной стены… Все правильно, так и ее прежняя, тщательно налаженная жизнь постепенно превращается в развалины.

О господи, она совершенно забыла про карточки! Надо скорее попробовать снять деньги, а то, кто знает, возьмут и заблокируют счета…

Через полчаса Полина вернулась домой в приподнятом настроении. Найденный листочек не подвел! Денег, правда, на карточках было не то чтобы много, но все же на первое время хватит.

И тут вдруг зазвонил телефон. Полина вздрогнула: она ждала только неприятных известий.

– Аполлинария! – завопил на том конце Лешка Копейкин. – Ты во что меня втянула, так твою и разэтак?

– Сбавь-ка обороты, – посоветовала Полина, – а то я трубку положу. Думаешь, я твой мат слушать стану? Можешь нормально разговаривать – излагай, не можешь – простимся прямо сейчас!

Выслушав ее твердую речь, Леша малость поостыл и довольно связно изложил ей все, что случилось с ним сегодня.

В паркетной мастерской «Уют» работа кипела, как в аду после праздника. Все мастера были заняты упаковкой крупного заказа: укладывали в ящики фигурный паркет для гостиной известного банкира.

Брякнул дверной колокольчик, дверь мастерской открылась, и на пороге появились трое мужчин очень подозрительного вида. Один из них, сутулый тип в трикотажной куртке с капюшоном, выдвинулся вперед и оглядел мастерскую мрачным взглядом.

– Мужики, вам чего – паркет подобрать? – оторвался от работы старший мастер Ахмет Муслимович.

– Говорить будешь, когда спросим! – оборвал его человек в капюшоне.

– Ну, чего ты так, Костя? – миролюбиво проговорил второй, невысокий коротко стриженный крепыш с маленькими бесцветными глазами на круглом лице, отодвигая первого в сторону. – Люди тебя неправильно поймут, люди обидятся, а нам это надо? – Затем он повернулся к Ахмету Муслимовичу, состроил вежливую улыбку и осведомился: – Копейкин Алексей тут работает?

– Тебя, Леха! – окликнул Ахмет Муслимович Копейкина. – Только смотри, недолго разговоры разговаривай! Работы полно…

– В чем дело? – Разогнувшись, Леша вытер руки и шагнул навстречу незнакомцам.

– У тебя «девятка» есть? – вкрадчивым тоном спросил его стриженый крепыш, переглянувшись с напарниками.

– Ну, допустим, – согласился Копейкин. – А что случилось-то? Я что, не там ее поставил? Вам не выехать? Так я сейчас отгоню!

– Не, нам выезжать не надо, мы только въехали, – отозвался крепыш. – А скажи-ка, Леха, ты в Приветнинское вчера ездил?

– В Приветнинское? – переспросил Копейкин, чтобы выиграть время.

Он понял, что колечко, уже подаренное Клавдии, может ему выйти боком. Наверняка Полина, когда ездила за город, влипла в какую-то историю. В аварию, что ли, попала? Разбила вот этим козлам машину? Да непохоже – на его-то «девятке» нет ни вмятины.

– Не, мужики, в Приветнинском я не был, – ответил Леша после длительного раздумья.

Он ответил так не потому, что не хотел закладывать Полину, не хотел создавать ей лишние неприятности, просто жизненный опыт научил Лешу, что самое правильное – всегда и все отрицать.

– Не был? – переспросил крепыш, и улыбка постепенно сползла с его круглого лица. – А ты, Леха, ничего не путаешь?

– Что ты с ним базар разводишь? – прохрипел человек в капюшоне, надвигаясь на Копейкина. – Щас я ему дам в лоб – он мигом все выложит! Сам не был – так баба его была. Видели же ее там на его «девятке».

– Какой ты, Костя, вспыльчивый! – перебил его крепыш. – Я тебя, конечно, понимаю, работа у нас нервная, козлов всяких попадается немерено. Но Леха не такой! Леха выпендриваться не будет, он нам все сейчас расскажет. Ему проблемы не нужны. Верно я говорю, Леха?

Проговорив последнюю фразу, крепыш зашел слева от Копейкина и окинул его пристальным взглядом. Человек в капюшоне, отзывавшийся на имя Костя, зашел справа и с самым угрожающим видом запустил руку в карман своей спортивной куртки. Третий участник группы, рослый брюнет со сросшимися бровями, до сих пор молча наблюдавший за происходящим, подошел ближе и занял место между своими спутниками.

– Ну так что, Леха? – напомнил о себе крепыш. – Вспомнил? Или тебе надо освежить память?

– Насчет чего вспомнил? – проговорил Копейкин, вертя головой.

– Он придуривается! – догадался Костя и угрожающе наклонил голову. – Козел еще и придуривается!

– И очень зря… – вздохнул крепыш. Затем, молниеносно выбросив вперед руку, схватил Копейкина за воротник спецовки.

В следующую секунду он хотел дернуть Лешу на себя и тут же выставить вперед колено, чтобы Лешино лицо встретилось с ним на полпути к полу. Но тут шустрого крепыша ожидало совершенно непредвиденное обстоятельство. Точнее, целых два обстоятельства.

Во-первых, Леша, который до сих пор выглядел совершенно безобидным и неловким, резко присел, высвободившись от захвата, и отскочил в сторону, так что колено крепыша столкнулось с пустотой, из-за чего сам он потерял равновесие и едва не упал. Во-вторых, сверху, с антресолей, где хранились стратегические запасы мастерской «Уют», неожиданно свалилась трехметровая упаковка паркетной доски типа «дуб элитный». Упаковка рухнула так удачно, что свалила с ног двоих пришельцев – мрачного Костю и бровастого брюнета.

С антресолей свесился кладовщик Гена.

– Ну как – прямое попадание? – осведомился Гена, осмотрев дело своих рук.

Шустрый крепыш от неожиданности на какое-то время потерял дар речи. Отскочив в сторону, он молотил воздух кулаками. Однако через несколько секунд оценил обстановку, развернулся к Копейкину и выкрикнул с детской обидой в голосе:

– Ты что, мужик? Ты, типа, крутого из себя строишь? Конкретно говорю, не советую! Я к тебе по-хорошему, а ты, значит, вот как? Ты, мужик, не на таких нарвался! Мы тебе рога-то пообломаем!

– А я что? Я ничего! – отозвался Копейкин, ловко отскакивая в сторону. – Вы, ребята, зря здесь ошиваетесь – мастерская, она и есть мастерская, зона, как говорится, повышенной опасности. Тут, ребята, технику безопасности соблюдать надо, а то как бы чего не вышло… Вот, упасть может что-нибудь сверху, а то и похуже чего. Был у нас такой Вася Скамейкин – хороший мужик, золотые руки, зашибал только сильно, – так он по пьяному делу палец себе отпилил. Не ровен час, ребята, и вы себе что-нибудь отпилите. Жалко будет, если что нужное.

– Ты, значит, меня пугать вздумал? – процедил крепыш. – Ну уж это совсем зря!

С пола, кряхтя и потирая ушибленный бок, поднялся Костя.

– Чего это было, а? – спросил он своего напарника. – Я, типа, отрубился… Вот он, что ли, меня приложил?

– Он, он! – подтвердил напарник.

– Да я ему щас конкретно моргалы выколю… – И Костя, набычившись, двинулся на Копейкина.

– Я тебя, Леха, предупреждал! – проговорил крепыш, заходя с другой стороны. – Костя у нас вспыльчивый, напрасно ты его рассердил…

– Да что вы, ребята? – заверещал Копейкин, отступая за длинный верстак. – Я к вам со всей душой! И ни в одном глазу! А ежели что упадет – так разве я виноват?

– Мне без разницы, кто прав, кто виноват, а только я тебя щас по стенке размажу! – пообещал Константин и бросился в атаку.

Однако не успел он сделать и двух шагов, как у него за спиной взвыла бензопила.

Костя развернулся и увидел Ахмета Муслимовича. Старший мастер надвигался на братков с пилой наперевес, как маньяк в знаменитом фильме ужасов.

– Эй, мужик, ты чего? – На сей раз Костя не на шутку перепугался. – Ты чего, с дуба рухнул? Из психушки сбежал? Ты конкретно не въезжаешь! У нас к парню твоему дело имеется!

– Это вы, пацаны, не въезжаете! – отозвался Ахмет Муслимович, поднимая пилу еще выше. – У нас работы много, и с вами возиться некогда! А насчет психушки ты правильно сказал, у меня нервы ни к черту, могу ненароком и покалечить. Так что забирайте своего парня, – кивнул он на третьего участника группы, который зашевелился и попытался встать, – и валите отсюда к чертовой матери!

– Тихо, мужик! – Крепыш, явно бывший старшим в группе, опасливо косясь на пилу, отступил в угол. – Тебе что, неприятности нужны?

– Это тебе неприятности нужны! – перебил его старший мастер. – К нам тамбовские приходили, хотели крышевать… больше не заходят, поумнели. И вам советую поторопиться, пока я не нарезал вас на мелкие куски… вроде фигурного паркета! – Для большей убедительности он поднес завывающую пилу к самому лицу крепыша.

– Все, мы поняли! – взвизгнул тот, заметно побледнев. – Уже уходим! Костя, помоги Утюгу…

Трое бандитов, прихрамывая, устремились к выходу.

– И чтоб я вас больше здесь не видел! – крикнул вслед им Ахмет Муслимович. – А то я за себя не ручаюсь!

– Ну, вы даете! – восхитилась Полина, успевшая за время Лешиного рассказа принять твердое решение все отрицать и ни в чем не сознаваться. – Неужели и правда можно живого человека пилой перепилить?

– Ты нашего Ахмета не знаешь! – утвердительно ответил Лешка. – Его слово твердое – как сказал, так и сделает. Только ты мне зубы не заговаривай, отвечай, кто такие те уроды? Кому ты на моей «девятке» успела на мозоль наступить?

– Ничего не знаю, – холодно ответила Полина. – Ты кольцо у меня брал? Брал. Я тебе машину вернула в целости? В целости. Стало быть, претензии не принимаются, иди ты, Лешенька, куда подальше.

– Но-но… – обиделся Копейкин. – Ты как со старшими разговариваешь? Я, между прочим, мог тебя и заложить. И еще, кстати, не поздно.

– Только попробуй! – прошипела Полина. – Я мигом Клавдии накапаю, что кольцо ты от меня получил задаром. А куда деньги девал, которые якобы на подарок потратил? Пропил? Так-то! Клава тебе такое устроит – мало не покажется.

– Да ты чего сразу возбухаешь? – возмутился Леша. – Я так просто сказал, для разговора. А насчет троицы отморозков ты не волнуйся, больше они нас беспокоить не будут. Муслимыч очень классно с пилой в руках смотрится. Кто увидит – не забудет!

«Гора с плеч!» – подумала Полина, вешая трубку. И услышала звонок в дверь.

* * *

Капитан полиции Сидоров не пользовался среди своих коллег авторитетом. Коллеги считали его занудой.

Дело в том, что Петр Степанович любил в каждом деле доходить до самой сути, как выразился один знаменитый поэт. Докапываться до самых корней. А кому они нужны, те самые корни? Еще неизвестно, что из них вырастет! Нужно раскрываемость обеспечивать и преступность понижать, тогда тобой и начальство будет довольно, и коллеги будут к тебе относиться с уважением.

Несколько лет назад в том районе, где Петя Сидоров боролся с преступностью, случилось громкое дело.

Глубокой ночью по темной улице шла приличная девушка. Вдруг из кустов выскочил подлый злоумышленник и напал на девушку с явно преступными намерениями. И почти уже осуществил свои намерения, но оказалось, что предусмотрительная девушка носила в сумочке складной нож. Она каким-то чудом тот нож сумела достать, раскрыть и воткнуть его в преступника. Воткнула, думала, куда попало, но оказалось, что попала в жизненно важный орган и преступник скончался на месте.

Девушка вызвала полицию, и, как назло, на вызов приехал старший лейтенант Сидоров. Он вместе со своим напарником снял с нее показания, составил протокол, заполнил все остальные положенные бумаги и передал их следствию.

Следствие было довольно коротким: хотя, конечно, имело место убийство, но оно вышло явно случайным, в порядке законной самозащиты. К тому же злоумышленник был иногородний и никаких родственников в нашем городе не имел.

Общественность горячо встала на сторону храброй девушки, ее фотографии обошли все газеты и даже промелькнули на телевизионных экранах, и в магазинах резко возросли продажи складных ножей.

И все было бы хорошо с раскрываемостью преступлений, если бы не занудный характер Петра Степановича Сидорова. Он никак не мог успокоиться и забыть это дело, он потерял аппетит и стал плохо спать по ночам.

Есть мнение, что спать по ночам мешает нечистая совесть… Но мнение-то спорное! Известны преступники, говорят оппоненты приверженцев данного мнения, которые могут сладко спать не только ночью, но и в любое другое время суток. На что первые им возражают: мол, у преступников совести вообще нет, их некому будить.

Петю Сидорова не совесть будила. Он плохо спал оттого, что ночью задавал себе разные вопросы. И хорошо бы только себе и только ночью! Но он их стал задавать днем следователю, сослуживцам и прочим заинтересованным лицам.

Первый его вопрос был – что делала приличная девушка поздней ночью на темной улице? И действительно ли она была одна?

Сама девушка и ее родители утверждали, что она возвращалась от подруги, вместе с которой готовилась к экзаменам. И что всякие сомнения и вопросы здесь неуместны и бросают тень на героическую девушку. Подруга тоже как бы подтвердила версию, но держалась при беседе несколько уклончиво.

И старший лейтенант Сидоров не стал бы очень настаивать и копаться в деле, если бы все ограничивалось только первым вопросом. Но у него имелся еще и второй.

Со свойственной ему занудностью Петя Сидоров заглянул в материалы судебно-медицинской экспертизы и выяснил, что удар, от которого погиб предполагаемый злоумышленник, был нанесен сверху вниз. То есть тот, кто роковой удар нанес, должен быть выше самого убитого. А героическая девушка была значительно ниже его. На целую голову ниже!

– Как же так? – задал Петя свой вопрос эксперту.

Эксперт в ответ только пожал плечами.

– Как же так? – задал Петя тот же вопрос следователю.

Следователь посмотрел на старшего лейтенанта с неодобрением и посоветовал заниматься своими непосредственными делами, а не мешаться под ногами у старших и более опытных товарищей.

Но Петя продолжал в свободное от непосредственной работы время задавать вопросы. Задавал он их всем подряд, но в основном приятельницам героической девушки. Приятельницы же завидовали свалившейся на нее неожиданной славе и не отличались сдержанностью. А потому вскоре настырный старший лейтенант выяснил, что у героической девушки был какой-то подозрительный знакомый с явно криминальными наклонностями. И в ночь трагического события девушка вовсе не готовилась к экзаменам с подругой, а занималась чем-то совершенно другим с тем самым знакомым. К тому же никакого ножа у девушки никогда не было.

То есть дело из ясного и очевидного сделалось очень даже подозрительным.

Родственники героической девушки требовали защитить ее честное имя, жаловались в прессу и начальству. Раскрываемость преступлений трещала по швам.

Непосредственный начальник вызвал к себе занудного Сидорова и провел с ним воспитательную работу. Сидоров уже почти смирился, но тут в соседнем районе арестовали мелкого наркодилера, и тот в порыве откровенности рассказал, что присутствовал в ту роковую ночь на месте преступления и видел, как известный бандит по кличке Копыто зарезал складным ножом какого-то приезжего лоха…

Копыто немедленно объявили в розыск, но он как сквозь землю провалился.

В общем, старший лейтенант Сидоров оказался прав. Но отношение к нему коллег и начальства почему-то нисколько не стало лучше. При первой же возможности занудного Сидорова перевели в другой отдел, и капитанские погоны он получил значительно позже остальных сослуживцев.

Но даже такой печальный опыт ничему его не научил. Петя Сидоров продолжал по всякому поводу проявлять свой занудный характер.

На расследование дела об убийстве заместителя директора фирмы «Контекст» Волованова А. Н. вместе с Костей Рыбиным Петя попал случайно. У напарника Кости, Витьки Беленького, совершенно неожиданно и можно даже сказать спонтанно разродилась жена. Никто и не ждал родов так рано, даже теща Витькина не успела приехать, поэтому Беленький, отвезя супругу в роддом, мотался, как угорелый кот, по городу в поисках вещей, необходимых малышу (жена, подученная тещей, боялась сглазить будущего ребенка и ничего не купила заранее).

Костя Рыбин, оставшись в оперативном одиночестве, быстро, как уже говорилось, потерял к делу интерес и спихнул всю рутинную работу на Петю. Тот же с присущей ему настырностью вскоре узнал, что директор фирмы Илья Моргунов незадолго до этого погиб на тридцать втором километре Приморского шоссе в результате дорожно-транспортного происшествия.

Рассматривая фотографии и перечитывая сухие строчки протоколов, капитан Сидоров насторожился. Само имя Илья Моргунов показалось ему смутно знакомым.

Казалось бы, кому нужно разбираться с жертвой рядовой аварии? Да никому не нужно! Но капитан Сидоров не пожалел своего свободного времени и полез в полицейскую базу данных.

И тут же выяснил, что память его не подвела. Почти двадцать лет назад по делу об ограблении гражданина Азербайджана предпринимателя Исмаилова был арестован уроженец Нижнего Новгорода Илья Моргунов, шестьдесят второго года рождения. Участие Моргунова в ограблении было минимальным, кроме того, суд принял во внимание молодость подсудимого, положительные характеристики и смягчающие обстоятельства, так что он получил всего год.

Капитан Сидоров порадовался тому, какая у него хорошая память, и хотел было закрыть программу и выключить компьютер, но машинально пробежал глазами следующую строчку… и замер от изумления. В досье говорилось, что гражданин Моргунов скончался в далеком девяносто втором году.

Тут уж Петр Степанович не поверил своим глазам.

Первой его мыслью было, что тот Моргунов – всего лишь однофамилец жертвы недавней автокатастрофы. Однако совпадало абсолютно все, начиная с даты и места рождения. Даже в какой-то период оба Моргунова были прописаны по одному и тому же адресу.

Тогда капитан решил, что сообщение о смерти Моргунова – не более чем ошибка. В конце концов, все ошибаются и в базу данных полиции тоже могут вкрасться неточности. Так что Илья Моргунов вполне мог еще прожить пятнадцать с лишним лет…

Но из-за свойственного ему занудства Петр Степанович не мог просто отмахнуться от такой странной информации. Взяв на работе два дня отгулов, капитан Сидоров решил отправиться в Нижний Новгород. Непосредственный его начальник майор Стуков посмотрел на подчиненного с подозрением, но Сидоров на голубом глазу заявил, что едет на свадьбу любимой троюродной сестры.

В Нижнем же Новгороде он отыскал могилу Ильи Моргунова и на всякий случай сфотографировал ее. Более того, нашел престарелую мать покойного и задал ей несколько вопросов.

Мать покойного Моргунова жила в пригороде, в маленьком, давно нуждавшемся в ремонте одноэтажном домишке, окруженном покосившимся забором из серого штакетника. Возле забора густо цвели две старые яблони.

Капитан Сидоров подошел к калитке и окликнул сгорбленную старушку в стеганой душегрейке, возившуюся в огороде:

– Раиса Кузьминична! Можно вас на два слова?

Старушка взглянула на него из-под руки, распрямилась, подошла к гостю.

– Нету у меня денег, можешь не ходить тут! – проговорила она неприязненно.

– Денег? Каких денег? – удивился Сидоров.

– А ты разве не из… как ее… не из фирмы водопроводной?

– Нет, Раиса Кузьминична, я из полиции, – сообщил капитан и протянул ей служебное удостоверение.

Старушка неторопливо вытерла руки о передник, уважительно взяла удостоверение, разглядела его, подслеповато щурясь, и удовлетворенно произнесла:

– Давно пора!

– Пора что? – удивленно переспросил капитан.

– Пора их сажать! Ходют и ходют, по-человечески не понимают… А ты, сынок, проходи, чего возле калитки-то стоять? – Старушка, открыв калитку, пропустила гостя на участок.

Если домик оставлял желать лучшего, то участок оказался тщательно ухоженным. Вдоль тропинки цвели нарциссы и алые тюльпаны, стволы старых яблонь были аккуратно побелены, вокруг них ровным кружком высажены ноготки, на грядках дружно взошли стрелки лука и душистая зелень.

Не проходя в дом, старушка уселась на лавочку перед крыльцом, сложила руки на коленях и повторила:

– Пора их сажать!

– Да кого их-то? – полюбопытствовал капитан, устроившись рядом с ней и жмурясь на ласковое майское солнышко.

– Да вот заявились какие-то, хотят отдельный водопровод в каждый дом провести. Я бы и не против, на колонку ходить тяжело, только они денег насчитали немерено. Я говорю – нету у меня таких денег, а они ходют и ходют…

– Я, Раиса Кузьминична, вообще-то по другому делу, – перебил ее Сидоров, – Моргунов Илья Андреевич, шестьдесят второго года рождения, – ваш сын?

Старушка повернулась к нему, и все ее лицо как-то обмякло.

– Илюшечка-то? – повторила она дрожащим голосом. – Конечно, мой! Чей же еще?

Она вытащила из кармана душегрейки сложенный вчетверо батистовый платочек, промокнула выцветшие от долгой и трудной жизни глаза и продолжила:

– Пятнадцать лет уж миновало, как схоронила я его!

– Пятнадцать лет? – переспросил капитан.

– Именно! – закивала Раиса Кузьминична. – Как раз в тот год Лизка, Степана Петровича дочка, родила, а ее Юрке скоро шестнадцать стукнет. А что ж ты, сынок, так поздно этим делом занимаешься?

– Делом? А что, было какое-то дело? Отчего ваш сын умер?

– Да выпил он водки паленой, а к утру и помер. Я уж ему и молочка давала, и корня шалфейного заваривала – ничего не помогло! А потом уж, как схоронила, участковому нашему, Тихону Иванычу, говорила, что судить надо Вальку из гастронома, которая ту водку Илюшечке продала. Но он, Тихон Иваныч-то, говорит, что нету такого закона. А такой закон, чтобы народ травить, есть?

– Я, Раиса Кузьминична, вообще-то по другому поводу… – перебил капитан старушку. – Вы вот этого человека никогда не видели? – протянул он ей фотографию Ильи Моргунова номер два, жертвы недавнего дорожно-транспортного происшествия.

Та взглянула на карточку довольно равнодушно и покачала головой:

– Нет, не видала.

– Вы все же взгляните повнимательнее, может, вспомните… – не отступал настойчивый капитан, но Раиса Кузьминична вдруг вскочила и закричала:

– А ну, пошел вон, паршивец! Пошел вон, пока я тебя поленом не огрела!

Капитан испуганно шарахнулся от старушки, но тут же понял, что ее слова относятся вовсе не к нему, а к чумазому поросенку, который, проскочив через дырку в соседском заборе, забежал на огород и принялся разрывать грядку с луком.

– Варька, зараза, сколько раз тебе говорила, не выпускай своего кабана! – С криками бабушка подхватила валявшееся возле крыльца полено и бросилась к поросенку.

Тут же с соседского участка прибежала женщина лет пятидесяти в резиновых сапогах и красном тренировочном костюме. Подхватив поросенка на руки, как маленького ребенка, она попятилась и прошипела:

– А ты, баба Рая, лучше забор свой почини… Поросенок не виноватый, если у тебя дырка…

– Да я эту дырку сколько раз затыкала – твой кабан каждый раз ее заново прогрызает! Ему бы только пакостить!

– Сама виновата!

– Вот, человек из милиции пришел, – прибегла Раиса Кузьминична к последнему, самому действенному аргументу, – он тебя вместе с твоим кабаном оштрафует!

– Только и дела у милиции, чтобы с моим поросеночком разбираться! – усмехнулась соседка и ущипнула поросенка, отчего тот зашелся тонким визгом. – Я все слышала, он про Илюху твоего покойного спрашивал! Не иначе, за ним грешки какие-то числятся!

– Никаких у него грехов не было! А если его паленой водкой потравили, так Вальку судить надо было, которая…

– Пить ему не надо было, как свинье! – перебила ее соседка. – Кто не пьет, тот и не травится! А вы, молодой человек, ее не слушайте! – повернулась женщина к капитану. – Вы ей фотографию какую-то показывали? Вы ее лучше мне покажите, а то баба Рая ведь не видит ни бельмеса да не признается, очки же сделать не хочет…

– Все я вижу, что надо! – выпалила Раиса Кузьминична. – А ты в чужие дела не суйся, пока тебя не спрашивают, лучше за кабаном своим следи…

– Да-да, взгляните, действительно. – Капитан протянул Варваре фотографию Моргунова номер два. – Может быть, вы где-то видели изображенного здесь человека?

– А ну-ка… – Варвара взяла фотографию, уставилась на нее с живейшим интересом и вдруг повернулась к соседке: – Баба Рая, так это ж тот мужик, что у Глашки комнату снимал. Точно тебе говорю – тот самый.

– Помедленнее, пожалуйста! – попросил капитан Сидоров, доставая свою тетрадку. – Кто такая Глашка? Что там за история с комнатой?..

И соседка уверенно повторила, что человек с фотографии некоторое время снимал комнату у Глафиры Савеловой, проживавшей в маленьком домике неподалеку.

– А где сейчас Глафира? – осведомился капитан.

– А кто ж ее знает? – фыркнула Варвара. – У меня своих дел хватает, за всякими следить некогда! Но как от нее тот мужик съехал, она развалюху свою продала и в Мезенск переехала. Говорили, будто квартиру там получила, от тетки в наследство… Только я ничего не знаю, мне за чужими делами следить недосуг, мне своих хватает!

Капитан Сидоров поблагодарил обеих женщин и отправился на вокзал.

Но поехал он не в Петербург, по месту службы, а в небольшой городок Мезенск. Благо, до него было совсем недалеко.

В Мезенск капитан Сидоров приехал рейсовым автобусом.

Автобус остановился на центральной площади, между зданием городской управы и торговым центром «Аэлита». Пассажиры – большая, шумная цыганская семья и местные тетки, ездившие в область по своим надобностям, – быстро рассосались по узким улочкам зеленого городка. Настырный капитан огляделся и обнаружил над боковой дверью управы скромную вывеску с надписью: «Полиция». Туда-то он и направился первым делом.

В прихожей отделения топтались два смуглых цыгана, уборщица раздраженно возила по полу сухой тряпкой. Видимо, райцентр Мезенск был своего рода цыганской столицей.

За деревянным барьером скучала полная крашеная блондинка лет тридцати пяти в форме сержанта полиции, выгодно подчеркивающей ее аппетитную фигуру. Подправляя малиновым лаком маникюр, она лениво перелаивалась с цыганами.

– Все равно Иван Иваныч не позволит! – повторяла она, внимательно разглядывая очередной ноготь. – Даже и не мечтайте!

– Но Люся Васильевна! – напирал старший цыган. – Ты нас только допусти, а дальше мы посмотрим…

– И смотреть нечего! – скучающим тоном отвечала блондинка. – Гражданин, а вы по какому поводу? Паспортный стол сегодня не принимает…

Последние слова она адресовала капитану Сидорову. Появление нового человека настолько ее заинтересовало, что она оторвалась от маникюра и вылупила на пришельца круглые голубые глаза.

– Капитан Сидоров, из Петербурга! – представился наш герой, протягивая блондинке свое удостоверение.

– Из Петербу-урга! – протянула та мечтательно, разворачивая красную книжечку и внимательно знакомясь с ее содержанием. – В командировку к нам?

– В общем, да… – ответил Сидоров уклончиво. Поскольку командировочного удостоверения у него не было, следовало по возможности обходить этот вопрос.

– Люся Васильевна, ты нас только допусти, а там мы сами… – снова подал голос старший цыган.

– Офигенко, незамедлительно удалитесь из помещения! – прикрикнула на него блондинка. – Некогда мне тут с вами препираться, видите – человек из самого Санкт-Петербурга по делу приехал, а вы меня тут своими глупостями отвлекаете! А ну, сей секунд покиньте здание!

Цыгане, обиженно переговариваясь, вышли за дверь.

Блондинка, подперев кулаками подбородок с круглой уютной ямочкой, преданно уставилась на столичного капитана:

– Чем я могу вам помочь?

– Мне нужна информация о жителе вашего города… – Капитан справился со своими записями и произнес: – Точнее, о жительнице, Савеловой Глафире Ивановне.

– Информация… – разочарованно протянула блондинка-сержант. – Прямо даже не знаю, как вам помочь… У нас компьютер поломался, а Костю, который его чинил, в армию забрали… А что, Савелова натворила что-нибудь у вас в Питере?

– В интересах следствия не могу разглашать, – отрезал Сидоров. – Но разве без компьютера никак? Бумажной картотеки у вас нет?

– Бумажную картотеку Иван Иваныч велел по акту уничтожить в рамках компьютеризации! – бойко отчеканила блондинка. – Да и все равно, она была неполная, только по правонарушителям.

– А ему ж Глашка с почты нужна! – раздался вдруг за спиной Сидорова бодрый голос.

Обернувшись, капитан увидел уборщицу, которая распрямилась и смотрела на него, опираясь на швабру.

– Марья Никитична, не мешайте с человеком разговаривать, – машинально проговорила строгая блондинка. – Человек из самого Санкт-Петербурга по делу приехал, а вы тут со своими глупостями…

– Так я ж потому и сказала, – обиделась уборщица. – Не хотите, как хотите…