Текст книги "Межмирье. Случайная встреча (СИ)"
Автор книги: Наталья Королькова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Наталья Королькова
Межмирье. Случайная встреча
ГЛАВА 1
– Что мы здесь делаем? – Илмар шёл рядом, с несчастным видом разглядывая прилавки с товаром. А ведь я его уговаривала остаться в Алькаве и не перемещаться со мной в Межмирье. У Ави, моей сестры, через неделю наступит совершеннолетие, и отец по этому поводу устраивает праздник.
Мне нужен был материал. Особенный материал – каерин. В Алькаве такого не было. Его производили только в Аквамарии, но так как вход на земли принадлежащие магам воды был открыт не всем, приходилось искать материал в Межмирье.
– Я тебе уже говорила, мне нужен материал для платья. – Пробегая взглядом по очередным прилавкам, готова была впасть в отчаяние, потому что никто не продавал то, что мне было так необходимо.
В Межмирье могли находиться все без исключения, именно поэтому сюда, на относительно небольшой кусочек суши, стекались все, а именно: воздушные маги, умеющие повелевать воздухом; маги огня – те, кто мог управлять огнём, маги земли и повелители воды. Так же существовали стихийники. Стихийникам подчинялись сразу все четыре стихии, но доминирующей у них всё же была одна.
Маги разных стихий могли встречаться лишь на нейтральной территории, в Межмирье. А вот люди, в чьей крови не содержалось ни капли магии, могли обосноваться на любой территории, более того они имели возможность переезжать с места на место, но они, как правило, жили именно там, где родились.
– Кажется, нашла, – произнесла на выдохе, всё ещё не веря, что мне так повезло. Уже в следующую секунду я стояла у прилавка.
Белоснежно-белый переливающийся и тянущийся материал поблёскивал в лучах светила. Мои пальцы на руках заметно дрожали, когда я с благоговением дотронулась до каерина.
– И вот из-за этого ты заставила пройти меня большую часть рынка? – Илмар пренебрежительно фыркнул, равнодушно пройдясь взглядом по материалу.
– Ты не понимаешь, – я любовно провела ладошкой по мягкой, нежной и тёплой ткани.
– Пусть так, но я рад, что ты наконец-таки нашла именно то, что искала. Расплачивайся и пошли. Нам давно пора возвращаться.
– Простите, – обратилась ко мне продавщица. – Вы покупаете материал для себя или кому-то в подарок?
– Для себя.
– Тогда вот посмотрите, – светловолосая женщина достала из-под прилавка тёмно-синий каерин. Я знала, что такой существует, но прежде никогда не видела. Материал такого цвета был слишком редким.
– Я его беру, – сказала, хватая синий каерин.
– Дело в том, что отрез данного материала небольшой и его не хватит на платье, вам придётся сочетать белый и синий, а для этого потребуется специалист высокого уровня.
– У меня такой есть, – мысленно я уже примеряла новое платье.
– В таком случае, сколько вам отрезать белого материала?
На этот раз отец не поскупился, дав мне целый мешок золотых монет. На дне рождении Ави отец намеревался объявить о моей с Илмаром помолвке. Именно отец настоятельно рекомендовал мне сшить по такому случаю платье из каерина, самого дорогого материала. И если платье я хотела, то от помолвки бы с радостью отказалась. Только кто же мне позволит? Отец не приклонен. Мне уже двадцать, и он надеется на то, что я в скором времени подарю ему внука.
Проведя рукой по белому материалу, и видя, как он переливается, представила, как обрадуется Ави, которая давно мечтала иметь платье из каерина, только вот отец ни одну из своих дочерей не балует, покупая им лишь необходимое, а каерин был роскошью.
– Полтора отреза белого, – пусть отец на меня покричит, обвиняя в транжирстве, пусть он сколько угодно хоть до конца жизни попрекает меня лишним куском купленной материи, но зато Ави будет счастлива.
– Зачем тебе столько? – ухватив за руку, Илмар развернул меня к себе.
– У меня будет самое лучшее платье, ведь праздник намечается не только у Ави. – намекнула я на нашу с ним помолвку. – Я должна затмить всех. – Я не собиралась говорить Илмару о том, что покупаю ткань не только для себя, потому что если он узнает, то ворчать будет долго, каждую минуту выедая мозги. Своим ворчанием он может достать кого угодно, а так, меньше знает – крепче спит.
– И всё же не стоит быть такой расточительной. – Я, конечно, знала, что Илмар жмот, но не думала что до такой степени. Мы с ним ещё не женаты, а он уже деньги моего отца считает. А что будет дальше?
– Так вы берёте? – спросила у меня продавщица.
– Берём, – сказала женщине при этом, не мигая, глядя на Илмара. – Что ж, если тебе не нравится, что я такая расточительная, то, наверное, не стоит объявлять о нашей помолвке.
– Аделаида, ты, что такое говоришь? – пошёл на попятную Илмар, ещё бы, он уже два года мечтает жениться на мне, вернее на деньгах моего отца. – Раз тебе нравится ткань, бери. Ты достойна самого лучшего. – Парень выдавил из себя улыбку.
– Возьмите, – женщина протянула мне свёрток.
– Спасибо. Сколько я вам должна?
– Сорок золотых монет.
– Сколько?! – взвизгнул Илмар, впиваясь взглядом в продавщицу.
– Каерин дорогой, а синий каерин вообще редкость, – стала оправдываться женщина, делая шаг назад и втягивая голову в плечи. – Господин не надо, – взмолилась продавщица.
– Илмар, ты что?! – я встала напротив жениха, тем самым загораживая от него ни в чём неповинную женщину.
– Аделаида, уйди, – проревел Илмар и его взгляд полыхнул пламенем. Мне-то это пламя не причинит вреда, а вот весь торговый ряд Илмар спалить может.
– Илмар! – пришлось повысить голос, только толку-то? Кожа парня уже горела. Находясь в таком состоянии, он меня не услышит. Ещё немного и будет поздно.
Размахнувшись, влепила своему жениху пощёчину. От души его стукнула, вложив в удар все свои силы.
– Ты! – Взгляд Илмара переместился на меня. Парень был готов испепелить меня прямо здесь на месте. В его глазах сверкали молнии, а взгляд переполненный бешенством сулил мне большие неприятности. – Ты ещё пожалеешь об этом, – процедил он сквозь зубы, отходя от прилавка и направляясь к главной дороге.
– Возьмите, – я бросила на прилавок мешок, в котором находилось ровно сорок золотых монет.
– Б-благодарствую, г-госпожа, – произнесла женщина, склоняясь в поклоне.
Я ни о чём не жалела, и если было бы возможно повернуть время вспять, я поступила бы точно так же.
Мы направлялись в сторону телепорта. Илмар шёл впереди, я – следом за ним. Мой будущий муж злился, я это чувствовала, к тому же знала, что он теперь не успокоится, пока что-нибудь не спалит.
«Как только окажусь дома, надо будет где-нибудь спрятаться и переждать, а то ведь если я попадусь Илмару под горячую руку…»
Нога обо что-то ударилась, и я, споткнувшись, почувствовала, что падаю. Машинально призвав воздух, создала себе из него огромную подушку, на которую и упала. Порадовавшись тому, что не встретилась лицом с каменной мостовой, с шумом выдохнула.
Он лежал за огромным булыжником и уже почти растворился, поэтому медлить было нельзя.
– Вам помочь? – спросил у меня кто-то, и я почувствовала, как меня поднимают.
В последнюю секунду схватив валяющийся рядом с булыжником дар, не смогла сдержать брызнувшие из глаз слёзы. Я уже и забыла, как чужой дар жжётся. Жаль, конечно, что я не могла оставить его себе.
– С вами всё в порядке? – спросил меня всё тот же приятный мужской голос. – Помощь требуется?
Подняв руку, положила её мужчине на грудь, именно туда, где билось его сердце. Мужчина дёрнулся, а после замер.
Помимо того, что я умею управлять сразу четырьмя стихиями, я еще могу видеть свободный от хозяина дар.
Когда маг умирает, душа покидает его тело, а сила и умения в виде прозрачной субстанции парят в воздухе в поисках нового хозяина.
Дар может быть бытовым: умение готовить такие блюда, от которых невозможно оторваться, умение мастерски шить, вышивать, взмахом руки наводить идеальный порядок и многое другое. Так же существует военный дар: умение метко попадать в цель, умение маскироваться, видеть то, что скрыто. Всё реже стал появляться дар неуязвимости и дар владения любым оружием. Но самыми редкими считаются эксклюзивные дары, такие, которых больше ни у кого нет.
Свободный дар видят лишь избранные, но такие как я не могут забрать его себе. Мы можем его только обнаружить и передать дар кому-то другому, при этом маг, взявший в руки свободный дар, испытывает сильнейшую боль.
Обнаружить свободный дар получается крайне редко, как правило, он передаётся по наследству, от родителей детям. Но если продолжателей рода нет, то дар будет бесхозно парить над землей.
Дар способен прожить без хозяина около недели, после чего он постепенно растворяется в воздухе, исчезая бесследно. По этой причине одарённых магов с каждым поколением становится всё меньше.
Дар, который я в этот раз нашла, уже практически развеялся, именно поэтому он уже не парил, а валялся на дороге.
Приподняв голову, посмотрела на того, кому только что подарила самый ценный подарок.
Передо мной стоял маг воды – высокий, стройный, молодой голубоглазый блондин. В его ярко-синих глазах сияло фиолетовое солнце. Сердце предательски дрогнуло и забилось быстрее, а душа затрепетала и потянулась к совершенно незнакомому парню. Я не знала, что такое бывает, я утонула в синеве смотрящих на меня глаз. Дыхание перехватило, а пульс участился…
– Я не понял, что это сейчас было? – вкрадчивый голос Илмара разрушил очарование момента.
– Илмар, я тебе потом всё объясню, – повернувшись к парню, потянула его за руку, пытаясь направить его в сторону дома.
– А мне не надо потом, – негодующе глядя на меня, Илмар выдернул из моей руки свою. – Ты ему только что отдала дар! И даже не смей отрицать этого! Я всё видел!
– Илмар, прошу, – взмолилась, зная, что парень может разжечь скандал на пустом месте. А тут…
– Аделаида, как ты могла?! – Взвился Илмар. И зачем я его только с собой взяла? – Как ты могла отдать ему дар?! Он же чужак! – Илмар горел праведным негодованием. – Почему ты не отдала дар мне?
На меня уставилось не менее десятка пар глаз. Илмар своими криками привлёк внимание, и теперь возле нас собирались любопытные и охочие до зрелищ посетители рынка.
– Так получилось, – ответила тихо.
– Так получилось?! – смотрящие на меня жёлтые с оранжевыми всполохами глаза Илмара увеличились. – И, это всё что ты можешь сказать?
– Пойдём, нам пора, – подобрав упавший свёрток с материей, ещё раз попыталась уговорить Илмара отправиться к телепорту, потому что любые возникающие споры и конфликты надо решать дома, при закрытых дверях. Только вот Илмар не разделял моего мнения.
Парень замер, можно было подумать, что он успокоился, только вот в отличие от тех, кто столпился вокруг нас, я знала, что это лишь затишье перед бурей.
Догадываясь, что именно здесь в скором времени произойдёт, поспешила к телепорту. Пусть Илмар тут хоть до ночи беснуется. Характер у него взрывной, да ещё и свою огненную стихию он не всегда способен держать под контролем.
Поведение жениха выводило из себя. С каждой секундой я все сильнее чувствовала, как внутри меня растёт и требует выхода воздушная стихия.
Захотелось призвать ветер и оттолкнуть Илмара до самой границы Межмирья. Но нельзя. Отец меня не поймёт, а Илмар выставит всё в таком свете, что я потом несколько лет от его клеветы, приправленной правдой, отмываться буду.
Отец любил Илмара. Можно сказать, души в нём не чаял. Своего-то наследника у него не было. Сколько бы жён и наложниц он себе не брал, рождались у отца только девочки. У меня двадцать три младшие сестры. Я – старшая. Я – наследница. И мне уже давно выбрали жениха, который вот уже целый месяц ходил за мной по пятам и раздражал своим присутствием.
Я не знала, как буду жить с Илмаром. Он меня бесил, а порой я его ненавидела. Илмар рвался к власти, поэтому он и вцепился в меня мёртвой хваткой и выпускать не собирался.
Идя быстрым шагом в сторону портала, не оборачивалась.
Ревнивый скупердяй, зануда, вечно ищущий выгоды; может льстить, лгать и не выполнять обещаний. Он взрывается по каждому поводу, а чаще без всякого повода, превыше всего ставя деньги и власть. Вот почему отец выбрал мне в мужья именно его?
От злости и бессилия хотелось кричать.
Дождавшись очереди, шагнула в телепорт.
В лицо пахнуло жаром. В Алькаве всегда жарко. Здесь не идут дожди, не растёт трава, здесь, посреди вечной пустыни, царствует огонь.
Серые и мрачные каменные дома тянулись вдоль улиц.
Маги, обладающие даром строительства, могли создать любое строение. И раньше, во времена далёких предков, каждый дом был достоин восхищения, но однажды, казначей правителя, увидев, что его дом во многом уступает дому какого-то торговца, позавидовал. В казначее вспыхнула и расцвела огненным цветком зависть, и он сравнял дом торговца с землёй.
С тех пор потихонечку стали исчезать уникальные, сделанные с любовью и фантазией, жилища, а на их месте появились одинаковые безликие дома, которые ничем не отличались друг от друга.
Теперь только дворец, в котором жил правитель Алькавии, отличался от прочих строений.
– Ада! – мне навстречу спешила Алирави.
– Ави, ты откуда? – удивилась. Отец никому из своих дочерей не разрешал покидать стены дворца без его ведома.
– Я тебя увидела и побежала навстречу. Тебе удалось купить каерин? – закружилась вокруг меня Ави.
Её светло-карие глаза поблёскивали, а на губах играла улыбка. Милая и приветливая, она отличалась от всех моих остальных сестёр, в ней совершенно не было зависти, подлости, коварства и жестокости. А вот другие мои сестрички шли на всё, ради того чтобы обратить на себя внимание и стать любимицами отца, который, по сути никого из нас не любил, постольку поскольку мы не родились мальчиками.
– Я купила материал, – приподняв руку, продемонстрировала сестрёнке свёрток.
– Ада, ты же позволишь мне создать для тебя платье? – Ави устремила на меня умоляющий взгляд.
– Конечно же, – кивнула. – Пойдём во дворец, у меня для тебя кое-что есть.
В глазах Ави появилось изумление и предвкушение, но она не стала выпытывать у меня, какой именно сюрприз я для неё приготовила.
Отец никогда нам ничего не дарил, а наша с Ави мама умерла, так и не родив на свет третьего ребёнка.
– Закрой дверь на замок, – попросила сестрёнку, когда мы зашли в мою комнату.
Не стоило искушать судьбу. Если вдруг кто-то из младших сестричек увидит каерин, то уже завтра у меня его не будет. Материю либо сожгут, либо порвут, но скорее всего попросту выкрадут.
– Смотри, – развернув свёрток, который положила на кровать, показала Ави материю.
– Каерин, – благоговейным шёпотом произнесла она, садясь на краешек кровати. – Невероятно.
Сестрёнка, не отрываясь, смотрела на материю, но к ней так и не прикоснулась.
– Адочка, ты будешь самой красивой.
– Не только я, но и ты тоже, – сказала шёпотом, садясь напротив сестры. – Я купила полтора отреза белого и кусок синего. Ты же с этим справишься?
Вопрос был риторическим, я всего лишь хотела увидеть реакцию сестры.
– Ада, – Ави приподняла голову, и я заметила, как из её глаз побежали слезинки. – Я этого никогда не забуду.
Всхлипнув, она бросилась меня обнимать.
– Спасибо, сестренка!
Отлепившись от меня, Ави прикоснулась к материи. В её глазах было столько трепета, радости и восторга, что казалось ещё немного, и она начнёт прыгать и хлопать в ладоши.
Я глядела на неё, и мое сердце наполнилось нежностью.
– Как же он прекрасен, – Ави прикоснулась к синему каерину.
– Жаль, что его не хватит на целое платье.
– Ада, открой! – в дверь стучалась Винсента, моя пятнадцатилетняя сестрёнка, одна из самых вредных. Она могла вывести из себя любого.
– Что тебе надо? – спросила, не поднимаясь с кровати. Вита только и делала, что целыми днями напролёт бродила по дворцу и шпионила за всеми, после чего просила аудиенции у отца.
– Тебя отец зовёт, – даже не видя лица Виты, я знала, что она улыбается. Уж больно довольным был у неё голосок.
«Раз отец вызывает меня к себе, значит Илмар у него».
– Адочка, – Ави ухватила меня за руку. – Ты только с отцом не пререкайся. – Губы сестры, которые только что улыбались, вновь сложились бантиком, а из её светло-коричневых глаз ушёл блеск, зато появилось волнение и беспокойство. – Ты же лучше меня знаешь, что бывает, когда он впадает в бешенство.
У меня на память об этом дне на плече остался уродливый ожог, рука непроизвольно потянулась к нему.
– Ада, ты что, заснула?! – Вита уже не церемонясь барабанила в дверь.
– Иди. Отец не любит ждать, – Ави подтолкнула меня к двери. Взгляд упал на кровать, на которой уже не было материала, и даже свёрток исчез.
«И когда только и куда Ави успела всё спрятать»?
– Так и знала что вы здесь вдвоём, – я ещё толком дверь не успела открыть, а Вита уже проскользнув в комнату, внимательно осмотрела её. – И что вы здесь делали?
– Вита, я тебя в свою комнату не приглашала, – указала сестрёнке на дверь.
– Больно надо, – пренебрежительно фыркнула она, выходя в коридор, но я знала, что она обыщет всю мою комнату и сунет свой нос в каждый уголок, в то время, пока я буду находиться у отца.
Идя по длинному и широкому коридору, на стенах которого и днём и ночью горели магические факелы, я пыталась настроиться на неприятный разговор, старалась дышать ровно, только вот стук сердца раздавался набатом в ушах.
Толкнув одну из створок парадной двери, зашла в зал для приёмов, в котором с лёгкостью могли бы разместиться несколько сотен гостей.
Двенадцать колонн, в виде хрупких, едва прикрытых статуй девушек, которые на вытянутых руках держали потолок, выглядели мрачно, а всё из-за освещения. Когда же отец встречал дорогих гостей, здесь становилось ослепительно светло и статуи девушек, светясь изнутри, словно оживали. В зале не было ни одного окна, как мне ещё в детстве объяснили, окна не ставили в целях безопасности, да и зачем они нужны, если при помощи магии, весь дворец, без труда можно освещать и днём и ночью.
В тишине помещения, гулким эхом отзывался каждый мой шаг, и моё сердце с каждым новым ударом билось всё быстрее.
– Долго же ты ко мне шла.– Отец восседал на троне, а справой стороны от него стоял Илмар. Взгляд пробежался по его мятой и грязной одежде, выглядел он каким-то потрёпанным. Что с ним могло случиться после того как я ушла?
– Это правда? – прогремел на весь тронный зал грозный голос отца. Глядя на меня, он нахмурился, его широкие брови сошлись на переносице, глаза прищурились, а губы сжались в тонкую полоску. – Отвечай! – гаркнул он, и я не в силах выдержать его взгляд, потупила взор.
«Знать бы ещё, что именно отец хотел от меня услышать».
– Аделаида, это правда, что сегодня найдя дар, ты отдала его не Илмару, а какому-то магу воды? – на этот раз отец не кричал, он шипел. Дурной знак. Склонив ещё ниже голову, опустила плечи, тем самым признавая свою вину.
– Надо же, Ада, ты даже этого не отрицаешь.
Не смея поднять на отца взгляд, я топталась на месте.
– Почему? – раздалось тихое.
– Он стоял ближе, – пролепетала.
– Что-о?!!!
«Зря сказала. Надо было и дальше молчать. Язык мой – враг мой».
– Илмар стоял всего лишь в шаге от тебя!
«И при этом даже не подумал подойти ко мне и помочь подняться», – ответила отцу мысленно.
– Но ты предпочла подарить дар не своему жениху, а чужаку! Совершенно незнакомому водному магу! Аделаида, как ты могла?
«Да я об Илмаре даже и не вспомнила. И вообще, не достоин он никакого дара».
– Аделаида, почему ты оставила Илмара одного разбираться с магом воды?! Почему ты покинула Межмирье и вернулась в Алькаву? Почему ты была здесь, когда ты была нужна Илмару там? – отец повысил голос, который, отражаясь от сводчатого потолка, казалось, раздавался сразу и отовсюду.
– Ты!!! – прогремело, после чего наступила зловещая тишина. – Аделаида, раз тебе не хватило мозгов передать найденное Илмару, почему ты хотя бы не потребовала с водного мага денег за дар, которым ты его одарила?!
«Да я об этом даже и не подумала, – ответила отцу мысленно. – К тому же дары бывают разными. Что если тот, дар, который я подарила магу воды, совершенно не нужен? А я за него ещё и деньги потребую».
– Что ты молчишь? Отвечай! – отец в негодовании даже с трона подскочил, испепеляя меня глазами. Только я не собиралась больше ничего говорить, потому что мы с отцом никогда не понимали друг друга и смотрели на мир разными глазами. Вот Вита…»
– Аделаида! – от громкого крика в ушах зазвенело, захотелось, как в детстве, развернуться и убежать. В прошлый раз меня за это жестоко наказали, поэтому опустив голову ещё ниже, я стояла неподвижно, разглядывая мозаичную плитку под ногами. Пусть отец покричит, пар выпустит, глядишь и подобреет. Хотя это вряд ли…»
– Всё, доченька, – голос отца стал более тихим. – Ты всё моё терпение исчерпала.
«Можно подумать оно у него было».
– Не будет у тебя никакой помолвки и свадьбы не будет.
Услышав слова отца, возликовала. Неужели! Неужели мне не придётся жить вместе с Илмаром?
– В самое ближайшее время мы проведём закрытую семейную церемонию. Ты не заслужила того, чтобы на тебя тратиться! Ты сбежала, когда Илмару требовалась твоя помощь. Маг воды, унизил его, спеленав как ребёнка, а потом швырнул в сторону портала, а ведь Илмар всего лишь попросил у него компенсацию за дар, который должен был достаться ему!
Я молчала, не смея поднять взгляд на отца.
«Жаль, что я не видела, как водник скрутил Илмара. Я бы на это посмотрела. Забавное, наверное, было зрелище».
– Ада, сейчас ты пойдёшь в свою комнату и принесёшь мне весь каерин, который ты сегодня купила.
Сердце замерло, а потом застучало, как сумасшедшее. Я не могла лишить сестру платья.
– К сожалению, материала уже нет, Ави сшила из него для меня платье.
– Ты не достойна носить платье из каерина!
Вскинув голову, заметила, как брови отца сошлись на переносице.
– А кто достоин? Илмар? – Кровь во мне закипела, а возмущение требовало выхода. – Подари платье своему любимчику, и раз я не достойна в нём ходить, пусть носит Илмар. Оно ему подойдёт.
Развернувшись, чуть ли не бегом бросилась из зала.
– Аделаида, что ты себе позволяешь?! Вернись! – раздалось грозное, но я, услышав окрик, лишь ускорилась.
– Вернись, я с тобой не закончил! Аделаида, если не вернёшься, пожалеешь!
«Куда уж больше? Я живу как пленница, обязана выйти замуж за нелюбимого человека, и мне придется жить с Илмаром всю оставшуюся жизнь. Разве может быть что-то хуже этого?»
Покинув зал, где находился отец с Илмаром, побежала к Ави. Миновав коридор, завернула на лестницу и стала подниматься. У меня, Ави, Виты, Аси и Кесси комнаты располагались на втором этаже, а у младших сестриц на третьем и четвёртом, ещё выше жили наложницы отца, а вот прислуга расположилась под самой крышей.
– Что случилось? – Ави уже облачилась в белое с синими вставками платье из каерина.
Создавая в голове образ и зная размеры, сестра за считанные минуты, при помощи полученного от матери дара, могла сделать любую одежду.
– Ада, если ты так расстроилась из-за синего каерина, то я его для своего платья совсем чуть-чуть взяла. Вот, посмотри, я его только по краям пустила, поясок, да треугольная вставка на груди.
Платье на Ави смотрелось великолепно. Обтягивающий лиф и пышная чуть ниже колен юбка хорошо подчеркивали ее стройную фигуру.
– Снимай! – скомандовала. Сестрёнка замерла и устремила на меня жалостливый взгляд. – Если хочешь чтобы оно у тебя осталось, быстро снимай платье и прячь!
Ещё несколько секунд Ави стояла, как вкопанная, а потом в мгновение ока переоделась, и надо сказать вовремя.
– Где оно? – отец влетел в комнату, чуть ли не сорвав с петель дверь.
Илмар зашёл следом за отцом, в его глазах плескалось торжество. Ещё бы, сделал гадость – на сердце радость. Илмар даже не пытался скрывать играющую на губах улыбку.
– Я спрашиваю, где оно? – гневный взгляд папочки остановился на Ави.
– Что? – испуганно глядя на отца, сестрёнка вся сжалась.
– Где платье, которое ты сшила для Ады? – процедил сквозь зубы папочка.
Ави вздрогнув, дрожащей рукой, указала на тумбочку, над которой уже в следующую секунду взвилось алое пламя. Одно мгновение, и от нового, только что сшитого из каерина, платья остался лишь пепел.
Сделанная из цельного камня тумбочка не пострадала, впрочем, как стены и пол.
– В старье под венец пойдёшь, – выплюнул в мою сторону отец, направляясь к двери. Он покинул комнату Ави так же стремительно, как и зашёл, а вот Илмар не торопился нас покидать. Он стоял, небрежно облокотившись о дверной косяк и злорадствовал. Глядя на него, я понимала, что это только начало, что это только уголёчки разгораются, а скоро вспыхнет пламя, всепоглощающее и разрушающие пламя. Всматриваясь в жёлто-оранжевые глаза Илмара, поняла, как сильно я его ненавижу.
– Ада! – Ави бросилась ко мне на шею. А я всё еще не сводила глаз с Илмара, который смотрел на меня со зловещей усмешкой. Противостояние наших взглядов продлилось несколько секунд, а потом Илмар вышел, избавляя нас от своего присутствия.
– Ничего страшного, – попыталась я успокоить плачущую сестру. – Пострадала не я, а только платье. Так что нечего слёзы лить.
– Ада, платье не пострадало,– шёпотом, в самое ухо сказала мне сестра. – На тумбочке лежало моё старое платье, я из него ещё полгода назад выросла и только сегодня вытащила из гардероба, думая, куда пристроить.
Отстранив от себя Ави, вгляделась в её заплаканное лицо. Несмотря на мокрые от слёз глаза и на трясущиеся руки, сестра улыбалась.
– Оно такое красивое получилось. С длинными рукавами и юбкой в пол. Я думала, ты наденешь его на церемонию венчания.
– Ави, ну, ты даёшь, – выдохнула восхищённо. – Так рисковать. А если бы отец решил проверить платье, прежде чем спалить его?
– Да ничего бы он не стал проверять, – Ави утёрла со щёк слёзы. – Ты же сама видела, в каком состоянии он находился. Он еле сдерживался, и ему было всё равно, что сжигать.
– И всё же я не думала, что ты такая отчаянная. С одной стороны мне хочется сказать тебе: «спасибо», а с другой отругать, потому что если бы отец заметил подмену…
– Ну, так не заметил же. Зато теперь у тебя и у меня есть платья из каерина.
– Так-то оно так, только мы с тобой здесь ни перед кем в них показаться не сможем.
– Ну и ладно, – Ави, махнула рукой. – Ты мне лучше скажи, зачем тебя отец к себе вызывал?
– Я дар в Межмирье нашла и отдала его магу воды.
– Кому? – светло-карие глаза сестрёнки увеличились.
– Тому, кто стоял рядом. Тому, кто помог мне подняться, когда я упала.
Вспомнив голубые глаза, душа наполнилась светом и радостью, а на губах появилась мечтательная улыбка. Глупо конечно, но за светловолосого мага я бы вышла замуж, не раздумывая. Было в нём что-то такое родное и притягательное, чарующее и манящее. Мне почему-то казалось, что я смогла бы с ним всю жизнь прожить душа в душу.
– Ада…
В коридоре, прямо за дверью Ави, послышался грохот. Что-то упало.
Странно, у нас в коридоре ничего не стояло ни ваз, ни статуй. Покосилась на Ави, в ее глазах, смотрящих на закрытую дверь, светилось ликование.
– Неужели получилось? – произнесла она на выдохе и поспешила к двери.
– Что получилось? – спросила, догоняя её.
– Сейчас увидишь.
Вита лежала на полу, плотно связанная по рукам и ногам лоскутками материи.
– Опять подслушивала? – Ави склонилась над нашей младшей сестрёнкой. Вита в ответ что-то промычала. Говорить она не могла, так как во рту у неё оказался кляп. – Вот видишь, у портнихи, как ты меня постоянно называешь, тоже может быть грозное оружие.
Вита дёрнулась, пытаясь высвободиться, а потом замерла, и я почувствовала запах палёной материи.
Ни я, ни Ави на это не отреагировали, равнодушно наблюдая, как от тела Виты поднимается дым. Тело даже самого слабого мага огня не восприимчиво к пламени, и при желании хозяина, оно само может воспламениться, так что здоровью Виты ничего не угрожало.
– Ада ты только посмотри на неё, – Ави усмехнулась. – Вита, пытаясь испепелить мои лоскуточки, похоже, спалила свое платье. Ай-яй-яй, – покачала Ави головой. – Как же она, оставшись без одежды, теперь до своей комнаты доберётся?
– Ави, а почему твои лоскутки не сгорели? – я с удивлением смотрела на кусочки материи, которые совершенно не пострадали от огня.
– Опытный образец, – сказала Ави с гордостью. – Я над ними больше месяца работала. Теперь они крепкие, не горят и лучше любого стражника охраняют, никого не пропуская на мою территорию.
– В таком случае, почему они пропустили меня? – удивилась, и уже по-другому взглянув на разноцветные кусочки материи.
– Потому что они и тебя и меня воспринимают как единое целое, они никогда тебе не навредят.
– Немедленно отпусти Виту! – на горизонте показалась ещё одна моя сестрёнка – Ася. Выглядела она моей ровесницей, хотя ей всего лишь четырнадцать лет. Если судить по лицу, то это моя самая красивая сестрёнка: стройная, с огромными светло-карими глазами и длинными рыжими волосами, с белой фарфоровой кожей, длинными тонкими пальцами и потрясающей фигурой, которой можно было позавидовать. Только вот, при всей своей внешней привлекательности Ася имела отвратительный характер: злобная, мстительная, привередливая, злопамятная, к тому же ещё плакса и ябеда; я никогда ее не любила.
Одетая в ядовито-зелёное платье, которое облегало её как вторая кожа, Ася, цокая каблучками по полу, двигалась в нашу сторону. Ее возмущенное лицо было перекошено негодованием.
– Хочешь, мои лоскуточки и тебя скрутят? – Ави метнула в сторону Аси злобный взгляд. Что поделать, она, как и я, недолюбливала Асю.
Шаг сестрёнки замедлился, а потом Ася и вовсе остановилась, не дойдя до нас нескольких метров.
– Ты не посмеешь.
– Уверена? – Ави сделала выпад в сторону Аси, и та, взвизгнув, побежала по коридору.
– Ты ещё пожалеешь, я папе всё расскажу! – крикнула Ася, спускаясь по ступенькам вниз.
– Вот ведь ябеда! – Ави от негодования даже ногой топнула. – Надеюсь, что папочка, пребывая в дурном расположении духа, выставит её за дверь сразу же, не разбираясь в ее проблеме. Тогда мы хотя бы сутки от неё отдохнём.
– Пошла вон! – долетело до нас снизу. Акустика в коридорах была превосходная.
– Отлично, – на лице Ави появилась улыбка. – Ада, хватай, – она указала мне на валяющуюся у наших ног Виту. – Надо оттранспортировать сестрёнку в её комнату.
Благодаря лоскуткам, которые безоговорочно слушались и выполняли любые команды хозяйки, мы с Ави, ухватившись за два сплетённых между собой конца материи, поволокли Виту в её комнату. Сестрёнка оказалась достаточно тяжёлой, благо тащить её пришлось сравнительно недалеко.
– Вы ещё пожалеете, – змеёй прошипела на нас Вита, сразу же, как только все лоскутки Ави от неё отлепились. – Обе пожалеете!
Вита, поднявшись с пола, направилась к шкафу. Вся её одежда, как и предполагала Ави, сгорела, и в данный момент Вита щеголяла по комнате обнажённой.
