Текст книги "Старый Краков"

Автор книги: Наталья Фролова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Тадеуш Костюшко

Предание о народном герое гласит, что, когда он родился в 1746 году в одном из глухих уездов Брестского воеводства, мать из-за отсутствия на тот момент отца окрестила ребенка сама, назвав его Андреем. Вернувшийся после долгой отлучки глава семейства, узнав об этом, не на шутку разгневался и отвез сына в костел, где окрестил его Тадеушем Бонавентурой, выбрав имя святого главы францисканского ордена, умершего более 500 лет назад. Вполне может быть, что эти два крещения повлияли на судьбу будущего героя, как известно, возглавлявшего представителей двух народов, а святое имя оберегало его от невзгод и подарило яркую, насыщенную событиями жизнь.

Выходец из шляхты, Тадеуш Костюшко провел свою юность, корпя над книгами в коллегии Любешова, а затем занимаясь тем же в Рыцарской школе Варшавы. Созданное Станиславом Понятовским, это заведение представляло собой академию, столь необходимую в те времена для подготовки грамотных командиров. Кроме военных дисциплин, воспитанники Рыцарской школы изучали историю, точные и гуманитарные науки, экономику, языки. Учеба давалась Тадеушу легко, но его крайний аскетизм и столь же истовое прилежание вызывали настороженность у сверстников. Целеустремленностью своей он напоминал Карла XII, поэтому между собой приятели звали его «швед».

Окончив школу, Костюшко получил звание капитана. Государственная стипендия помогла ему продолжить образование в Германии, Италии и Франции. Пока юноши не было дома, его отца, жестокого помещика, убили крестьяне. Возможно, это заставило Тадеуша задуматься о тяжелой жизни польских крестьян.Тадеуша привлекал гуманизм французских просветителей, демократичные идеалы которых стали ему близки настолько, что он надеялся применить их у себя на родине. Но вскоре его ждало разочарование: закоснелое политическое устройство Польши изменить, казалось, было невозможно.

Герб Кракова

Шестигрошевик времен короля Яна Собеского

Закончив обучение за границей, в 1774 году Тадеуш вернулся в Польшу и по прибытии был зачислен в Войско польское. Продвинуться по служебной лестнице простому незнатному шляхтичу без протекции было слишком трудно, но покровитель его семьи, знатный вельможа Сосновский, взял юношу под опеку. Тадеуш поселился у него в доме и занимался обучением его дочерей. Одна из них, Людвика, очень симпатизировала бедному наставнику, и старая, как мир, история повторилась: молодые люди воспылали друг к другу любовью, решили пожениться тайно, вопреки воле родителей, побег не удался, и несчастная Людвика вышла замуж за другого. Приняв удар судьбы как знак, что в жизни нет места личному счастью, Тадеуш решил уехать из Польши.

Вскоре судьба забросила его в Америку. Семь лет он воевал за независимость североамериканских колоний Англии, дослужившись до полковника. Возводя укрепления вокруг Филадельфии, Костюшко впервые проявил свой военный талант. Интуиция и обширные познания в области фортификации позволили ему одержать победу в сражении под Саратогой в 1777 году. Сражаясь с англичанами в составе южной армии, он показывал блистательные способности военного инженера, которые высоко оценил Джордж Вашингтон.

Американские власти отметили его заслуги присвоением звания бригадного генерала. Немного позже Тадеуш был удостоен ордена Цинцинната – самой высокой боевой награды в американской армии, – а кроме того, получил земельный участок и пожизненную пенсию.

Пока за океаном бушевали военные страсти, в его родной Польше разгоралось пламя народной войны. Прославившись в качестве выдающегося стратега на далеком континенте и надеясь еще поучаствовать в освободительной борьбе, в 1784 году Костюшко вернулся на родину.

Будущий национальный герой разделял взгляды либеральных патриотов и не замедлил к ним примкнуть. Тадеуш получил чин генерал-майора, став командиром бригады. В 1792 году, защищая конституцию Третьего мая, он воевал против России в составе армии Юзефа Понятовского. Несмотря на то что превосходящие силы противника разбили его корпус, Костюшко не лишился репутации лучшего польского военачальника своего времени.Когда король присоединился к Тарговицкой конфедерации, Тадеуш отправился в Саксонию, куда эмигрировали ревностные сторонники конституции Третьего мая, не павшие духом и вынашивавшие планы восстановления независимости Польши. Костюшко пытался найти поддержку во Франции, но тщетно, а затем приступил к подготовке восстания в Гродно. Однако мятеж вспыхнул сам собой раньше назначенного срока, именно тогда, когда генерал Антоний Мадалиньский пренебрег требованием властей и отказался распускать свою Велькопольскую бригаду кавалерии и двинулся на Краков. Туда же спешно отправился и Костюшко. Слава лучшего польского военачальника помогла в очередной раз: русский гарнизон, предчувствуя смуту, оставил город незадолго до его прихода.

Ян Матейко. Тадеуш Костюшко – предводитель народного восстания

Вскоре после приезда, точнее в марте 1794 года, Тадеуш Костюшко, присягнув на верность, возглавил восстание. Став его руководителем и вдохновителем, он получил всю полноту власти, включая и право назначать Высший народный совет для временного управления страной, а также право вершить суд, казнить и миловать. Первую победу над русскими войсками повстанцы одержали у деревни Рацлавицы, чем увеличили и без того высокую популярность своего предводителя Тадеуша Костюшко. Поляки выгнали русских из Варшавы и Вильно, в то время как Костюшко с собственным войском, опираясь на полученный в Америке опыт военного инженера, с блеском отразил русско-прусскую осаду Варшавы.

В порыве патриотизма Костюшко решил расширить свои права как руководителя восстания. Желая привлечь весь народ к восстановлению независимости Польши, он издал знаменитый Полонецкий универсал, где даровал всем крестьянам Речи Посполитой свободу и защиту вместе с уменьшением повинностей. Однако помещики не спешили выполнять предписания универсала, в результате чего крестьяне не получили обещанных льгот и послаблений и потому не слишком активно поддержали восстание.В бою у местечка Мацеевичи огромная армия Суворова наголову разбила польское войско. Раненый Костюшко попал в плен и был отправлен в Петербург. Его заключили в Петропавловскую крепость и держали в камере до восшествия на престол Павла I, который обещал отпустить его и других поляков, если все они присягнут на верность русскому царю. Император сдержал слово и после присяги даровал пленникам свободу.

Ян Матейко. Принятие конституции 3 мая

В 1796 году Костюшко снова отправился в Америку. Пробыв там 2 года, он выехал во Францию, откликнувшись на призыв создать там польские легионы. Только вскоре стало понятно, что французские власти не особо стремятся участвовать в восстановлении польского государства. Наполеон бравировал именем Костюшко для привлечения поляков на свою сторону, призывал Тадеуша повлиять на соотечественников. В свою очередь тот обещал поддержку императору, но лишь в том случае, если Польша обретет независимость.

После разгрома французской армии и падения Наполеона Костюшко встречался с русским императором Александром I, который испытывал уважение к предводителю польского народа. Старый и больной, в конце своей жизни он обосновался в Швейцарии, где прожил до самой смерти, настигшей его 15 октября 1817 года. Соотечественники решили не оставлять на чужбине прах своего героя, перевезли тело на родину и с почестями похоронили в Кракове.Грустная судьба постигла польскую корону, когда третий раздел Польши закончил ее существование как государства. Последний король Речи Посполитой Станислав Август Понятовский Саксонский отрекся от престола, после чего древний королевский трон вывезли из Кракова в Санкт-Петербург и как трофей торжественно водрузили в покоях Екатерины II – бывшей возлюбленной бывшего польского короля. В насмешку над побежденным монархом императрица установила польский трон в туалетной комнате и на нем же спустя 2 года умерла.

Последний польский король Станислав Август Понятовский

Краков обрел свободу только в 1815 году после разгрома наполеоновской армии. Став вольным городом, независимой частицей земли, где поляки могли воспользоваться гражданскими правами, в 1846 году он вошел в состав Австро-Венгрии, и на Вавельском холме, построив казармы, поселились австрийцы. Жителям пришлось терпеть жестокое угнетение, которое, однако, не сломило их волю и не уничтожило в душах патриотизм. Краков вновь получил автономию в 1866 году, вскоре после поражения Австрии в войне с Пруссией. И опять наступил светлый период в жизни города, которому позволили говорить на родном языке. Это был настоящий расцвет, господство науки, литературы, театра, музыки.Оптимистично начавшийся XX век привел в Краков новых оккупантов: германские войска, захватив Вавель, закрыли замок для поляков, переименовав его в Кракауэрбург. Самые большие ценности из замка были вывезены в Германию или разобраны в частные коллекции. После разгрома фашистов королевские сокровища стали постепенно возвращаться на родину, а сам Вавель – медленно возрождаться. Впоследствии горожане вспомнили тех, кто внес вклад в дело восстановления древней святыни, перечислив их по именам в надписи, выбитой на одной из стен замка.

В облике Старого Кракова отразилась история

Святыни Старого города

Однажды папа римский Иоанн Павел II, как известно, начинавший свою деятельность в Кракове, сказал: «Польша – это тысяча лет истории. Польша – это Вавель, его собор. Польша – это много побед и много страданий». Что бы ни говорил понтифик, жизнь доставляла краковянам больше неприятностей, чем радостей. Между тем ни тяжелые испытания и лихолетье, ни посягательства на независимость, ни эпидемии, ни природные катаклизмы нисколько не умалили их лучших качеств.

Местные жители всегда были людьми гордыми и свободолюбивыми, неравнодушными к судьбе своей Родины. История безусловно отразилась в облике города. Если говорить образно, каждый камень мостовой, каждый кирпич крепостных стен или старых зданий хранит в себе летопись времен, созданную не только сильными мира сего, но и обычными людьми.

Каменные рубежи

С тех пор как на Вавельском холме возникло развитое поселение, за эти благодатные земли всегда шла борьба. Чтобы доказать свое право на свободную жизнь, жители не преминули овладеть фортификационным искусством и особенно заметных успехов достигли во времена князя Лешека Черны. Тогда, в конце XIII века, вокруг краковского поселения началось строительство системы оборонительных сооружений. Крепость возводили долго, только в XVIII веке, заключив город в мощное кольцо стен, дополненных 7 воротами и 47 башнями. Немного раньше перед высокими главными стенами был сооружен более низкий бульверк (защитный вал). Впоследствии между двумя этими укреплениями разрослись дивные сады, в эпоху Ренессанса ставшие излюбленным местом прогулок горожан.

Фортификационные сооружения дополнялись глубоким рвом с водой, поступавшей из реки Рудавы по системе каналов. Эти каналы в Средние века использовали для своих целей мельники и суконщики: собственную работу они совмещали с приказом короля следить за уровнем воды. Оказавшись в водяном кольце, город фактически стал островом, куда можно было попасть, лишь пройдя по подъемным мостам через 8 въездных ворот. Все они принадлежали квадратным башням, сложенным из огромных валунов. Мощные кованые ворота и подъемные железные решетки создавали дополнительную защиту. Время сохранило только Флорианскую башню, получившую название проходившей через нее дороги, проложенной из центра Кракова до предместья Клепаж, где стоял костел Святого Флориана.

Городские ворота XIII века, некогда охранявшиеся цехом мясников

В XV веке в связи с угрозой нападения турок все городские укрепления были значительно усилены. В северной части города появились два бастиона: построенные в форме колеса, и окруженные широким водяным рвом, они были вынесены за городские стены и сообщались с башнями ворот путем небольших переходов. Один из них – Барбакан у Флорианских ворот – сохранился до наших дней.

Необходимость его строительства заключалась в том, что предместье Клепаж подходило к стенам города вплотную, облегчая задачу врагу при проведении штурма и осады. Бастион Барбакан принимал атаку первым, с него защитники обстреливали врагов, забрасывали их камнями и поливали кипятком. Сооружение имело диаметр 24 м и 3-метровой толщины стены, где находились 130 бойниц и 7 башенок. Величественное и надежное, оно по праву считается образцом оборонительной постройки, к тому же соединившей в себе фортификационный опыт мастеров Европы и Азии.Могучий Барбакан имеет своих героев. Одному из них – Марчину Орацевичу, прославившемуся при обороне города в 1768 году, – посвящена мемориальная табличка. Легенда рассказывает, что, когда к городу неумолимо подступали русские войска, когда шли тяжелые бои, у одного из защитников Барбакана, а это был Марчин, закончились патроны. Сметливый воин зарядил ружье пуговицей и умудрился попасть ею прямо в голову предводителю русских, полковнику Панину: убив командира, поляки «обезглавили» врагов и потому выиграли битву.

Оборонительные стены с Флорианскими воротами и Барбаканом

Флорианская башня

Кроме Барбакана и Флорианской башни, от оборонительной системы Кракова сохранилась небольшая часть крепостной стены и 3 башни ремесленников. В Кракове, как и в других городах средневековой Европы, покой жителей обеспечивала стража, но в крайних случаях, например при осаде, на защиту города выступали цехи. За каждым из множества городских ремесленных союзов были закреплены башня, получавшая название курирующего ее цеха, и прилегающая к ней часть стены. Соревнования выявляли лучшего хозяина своей башни, чье сооружение было самым красивым, крепким и лучше других оснащенным оружием. До нашего времени дошла полукруглая Башня столяров, расположенная рядом восьмигранная Башня плотников и стоящая чуть поодаль внушительная Башня басонщиков, как именовали себя ремесленники, занимавшиеся изготовлением позументов.

В мирное время цеховики усердно оттачивали свое мастерство, не забывая совершенствовать и умение владеть оружием, в связи с чем в 1286 году в городе начало действовать Стрелковое братство.

Сюда входили боеспособные граждане, которых мастера обучали меткой стрельбе из лука, арбалета и огнестрельного оружия. Стрелковое братство вселяло в своих воспитанников отвагу и бесстрашие; многочисленные члены общества не раз демонстрировали своим согражданам, что быть хорошим воином может и обычный человек.Ежегодно братство проводило соревнования лучших стрелков, превращая это действо в настоящий праздник. Он проходил на площади Главного рынка, собирая весь город, в том числе и представителей всех ремесленных цехов. Задолго до начала состязания все они слушали мессу в Мариацком костеле, после чего торжественной процессией следовали к Башне мясников (Миколайской). Впереди шли обычные стрелки, наряженные в яркие турецкие и персидские костюмы: под громкую веселую музыку они распевали песни, чем весьма радовали зевак. За ними вышагивали цехи, после которых четкими шеренгами маршировали лучшие стрелки. Замыкал шествие так называемый Король стрелков, одетый в красные шаровары, с громоздкой цепью из чистого серебра, отягощенной большой бляхой с изображением петуха.

Бастион Барбакан

Когда процессия подходила к стрельбищу, звучали залпы из пушек и мортир, после чего объявлялось «междуцарствие», то есть начало соревнования. На высоком шесте укреплялся деревянный петух, и тот, кто сбивал его, становился новым Королем стрелков. Глашатай с башни Мариацкого костела объявлял всему городу имя победителя, которого народ приветствовал радостными криками и новым пушечным салютом. Предшественник торжественно передавал ему серебряного петуха, и день заканчивался веселым пиром, который устраивал новоиспеченный король. Прошли века, а Стрелковое братство благополучно существует и поныне. И теперь молодые стрелки пробуют свою меткость на стрельбище близ города. И сегодня у братства имеется серебряный петух, подаренный ему Сигизмундом Старым еще в 1565 году.

Существовавшей в Средние века системе городской фортификации не суждено было устоять перед стремительно развивающимся военным искусством и всеразрушающим временем. Попав под австрийское управление после второго раздела Польши в 1795 году, краковяне не собирались мириться со своим плачевным положением и активно вели национально-освободительную борьбу. Австрийские власти, боясь восстаний и зная, что в городе хорошие укрепления, чтобы обезопасить себя на случай осады, решили, что нужно снести городские стены.Долго находившиеся в запустении, лишенные надлежащего ухода, крепостные башни и стены все же не разрушались, устояв и перед временем, и перед врагом. В начале XIX века их снесли, сохранить удалось только северный фрагмент укреплений, где по-прежнему стоит величественная Флорианская башня. Профессор Ягеллонского университета Феликс Радванский решился на маленькую хитрость и сумел убедить австрийские власти в несообразности разрушения северных стен. Апеллируя тем, что город нередко донимают северные ветры, приносящие холод и болезни, он убедил их, что уничтожение стен может отрицательно сказаться на здоровье высокого начальства, которое любило прогуливаться в этой части города.

Башня басонщиков у крепостной стены на Плантах

Осенние Планты – лес в центре города

После сноса городских стен ров был засыпан. Тягостное впечатление вызывал вид поросших травой руин, и сама местность стала похожа на свалку. Чтобы облагородить эту землю, отцы города приняли решение разбить здесь несколько парков. Первые деревья были высажены в 1819 году, а через 25 лет их было уже около 8 тысяч.Спустя годы здесь зашумели листвой деревья, составившие прекрасные аллеи – Планты. Сегодня зеленое кольцо бульваров, занимая площадь 20 га и опоясывая весь Старый город, тянется на 4 км, являясь любимым местом отдыха краковян. Ощущение леса в самом центре города, свежий воздух, тишина и вообще незабываемое очарование Плант не оставляют равнодушным того, кто хоть однажды неспешным шагом прогуливался по их узким дорожкам. На месте пересечения бульваров со старыми улицами довольно часто встречаются обелиски и памятники выдающимся людям. Не забыли благодарные горожане и основателя Плант Флориана Страшевского, знаменитого польского критика Михала Балтыцкого, переводчика французской литературы и одного из организаторов литературного кафе «Зеленый шарик» Тадеуша Бой-Зеленского. Здесь имеется памятник королеве Ядвиге, так много сделавшей для развития Ягеллонского уни верситета, есть статуя короля Владислава Ягайло, установленная в честь 500-летия заключения Польско-литовской унии.

Памятник королеве Ядвиге и Владиславу Ягелло на Плантах

Восхищает памятник орфеисту, о котором писал поэт Богдан Залевский: фигуры старца, поющего балладу, и внимающего его словам мальчика. Сюжет этой скульптурной композиции был заимствован из русского «Слова о полку Игореве».

Памятник находится в живописном месте, которое, ничем не напоминая о реалиях городской жизни, похоже на иллюстрацию к сказке: небольшой пруд в окружении деревьев, чистая вода, белоснежные лебеди, маленький красивый мостик. С одной стороны водоема – островок с березками, а с другой – фонтан, создающий в воздухе причудливые картины. Попав сюда, взрослые чувствуют себя детьми и даже начинают верить в чудеса.

Недалеко от тенистых аллей часто встречаются постаменты с табличками. Одна из них гласит, что раньше здесь стояла башня крепостных стен. Место, где они проходили, выделено каменной дорожкой.От Плант можно выйти ко всем историческим памятникам старого Кракова, среди которых храмы являются самыми главными святынями города.

Трубач Мариацкого костела

В каждом крупном городе Западной Европы в XII–XIV веках строился костел ради гордости горожан и воплощения их стремления к политической независимости. Каждый храм отличался неповторимым видом и величиной. Один из них появился в Кракове на углу главной Рыночной площади – величественный костел Пресвятой Девы Марии, иначе именуемый Мариацким. Созданный в строгом готическом стиле, огромный массив храма с XIV века возвышается в самом сердце города, словно наблюдая за жизнью горожан.

С ним связано множество историй, но самая красивая и трогательная – о трубаче, жившем в те времена, когда на Польшу напали орды кочевников. Храмовая башня была самым высоким сооружением в городе, и находилась она в ведении городских властей. С Мариацкой башни хорошо просматривались все окрестности Кракова, поэтому на ней постоянно находился дозорный, и когда он трубил, подавая сигнал об опасности, ему тотчас отвечали трубачи с других башен. Тогда горожане спешно вооружались и занимали свои места на крепостных стенах.

Однажды ранним утром с высокой колокольной башни увидел дозорный, что враг подступает к городу, и затрубил тревогу. В его сторону полетел град монгольских стрел, но юноша продолжал играть. Одна из стрел вонзилась трубачу в горло, и мелодия оборвалась. Но горожане успели услышать звуки трубы, узнали об опасности и поспешили занять оборону. Враг был отбит. В память о том трагическом случае над городом до сих пор в определенное время раздается хейнал, как называется звуковой сигнал, который трубач подает на все четыре стороны. Согласно традиции, сохранившейся с XIV века, сначала он играет на южную – Вавельскую – сторону для короля, затем поворачивается к западу, в сторону ратуши, играя для городских властей, затем направляет свой инструмент в сторону городских ворот для стражников, завершая звуковой спектакль звуками в сторону пожарной охраны.

Башни Мариацкого костела

Сегодня хейнал можно слышать каждый час, причем в полдень польское радио транслирует его на всю страну в качестве позывного сигнала 1-й программы. Эта мелодия стала такой же значимой приметой Кракова, как бой кремлевских курантов в Москве. Никто не знает, почему она звучит не до конца, неожиданно обрываясь, но краковяне шутят, что когда-то горсовет не повысил трубачу зарплату и тот ответил таким странным образом.

Туристы обычно собираются послушать хейнал в небольшом дворике позади Мариацкого костела. В эту сторону трубач играет последний из четырех раз, а потом, опять же по традиции, машет рукой: считается, что увидеть это – к добру. Есть у Мариацкого костела и другая легенда. Связана она с неодинаковым видом и разной высотой двух храмовых башен. Это «недоразумение» объясняет легенда, относящая слушателя к временам богобоязненного короля Болеслава Стыдливого, благодаря которому на польской земле появилось множество храмов. Краковяне захотели построить самый лучший в Польше костел. Для этого им пришлось собрать большие деньги. Строительство поручили двум братьям, которые уже построили немало красивых храмов и замков.Братья взялись за дело, мечтая, что их творение будет жить века. Старший начал возводить северную башню, а младший взялся за южную. Башни быстро поднимались, и между братьями началось соревнование. Все закончилось бы хорошо, если бы участников не мучила зависть. Старший брат строил свою башню быстрее и вскоре увенчал ее красивым шпилем с золотой короной. Младший работал медленно, но основательно, и его башня вышла прочной, обещая стать еще выше и красивее. Завистливый соперник от отчаяния зарезал брата. Убийцу схватили, но он избежал наказания, покончив с собой. После той кровавой истории никто не захотел достраивать меньшую башню. Чтобы поскорее забыть эту историю, власти распорядились покрыть несчастное строение куполом и дали приказ уничтожить во всех летописях имена братьев. Зато сохранился нож – орудие преступления, вывешенное под сводами близлежащих суконных лавок в назидание потомкам.

Алтарная часть Мариацкого костела

Сейчас высокая башня открыта для посетителей. Сюрприз ожидает тех, кто поднимается наверх, считая ступеньки, и неожиданно обнаруживает, что, сколько не считай, их количество всегда будет разным. Польские летописцы уверяют, что сначала на месте каменного Мариацкого костела находилась деревянная церковь. В XIII веке ее заменили базиликой в романском стиле, по размерам близкой сегодняшнему собору. Война не пощадила храм, после одного из монгольских набегов он был разрушен, но его фундамент частично использовали для нового строительства – так на свет появился Мариацкий костел.

Самым главным его украшением являются те самые многоярусные разные по высоте башни. Большая, увенчанная короной со шпилем, достигает в высоту 81 м. Будучи самой высокой в городе, в Средние века она служила сторожевой вышкой. Меньшая, но гораздо более массивная башня, покрытая скромного вида навершием-шлемом, когда-то служила звонницей.Кроме мрачной легенды о братьях-строителях, разница в размерах башен может объясняться тем, что, замахнувшись на постройку такого огромного храма, горожане – как патриции, так и мещане – не смогли собрать необходимой суммы на то, чтобы закончить оба сооружения одновременно. Возможно, поэтому строительство самого храма, выполненного в виде трехнефной базилики и в самом деле очень трудоемкого для того времени, продолжалось около 100 лет. Причем высокий (28 м) центральный неф и нижняя часть башен появились первыми еще в XIII веке, тогда как корпус и пресвитерий были освящены спустя столетие.

Западный фасад с притвором

Интерьер Мариацкого костела поражает величавостью и большим количеством высокохудожественных произведений. В нем имеются и скульптура, и живопись – работы знаменитых мастеров Яна Матейко и Станислава Выспяньского, – а также иконы, созданные венецианскими художниками. Подле стен стоят старинные надгробия с рельефными портретами, памятники, созданные с особым тщанием и любовью. Центральный неф окружен часовнями. В арке, отделяющий его от алтаря, находится распятие Вита Ствоша, но самой большой ценностью в храме является созданный им же трехстворчатый алтарь из липы. Этот гениальный скульптор, архитектор и живописец был приглашен городскими властями из Нюрнберга, где носил германское имя Вейт Штосс. Он трудился в Кракове 22 года, оставив полякам свои незабываемые творения. Открыв мастерскую, он вместе с учениками приступил к созданию алтаря, попутно работая над распятием в Мариацком костеле и над гробницей Казимира Ягеллона в кафедральном соборе Вавеля.По возвращении в Нюрнберг Ствош-Штосс много и самозабвенно работал… и испытывал одни лишь неудачи. Предпочитая одиночество и в творчестве, и в жизни, он прославился дурным нравом, ссорился со всеми, не прощая даже мелких обид. Трудно поверить, что тот, кого соотечественники называли «нечестивым бюргером» и «сумасшедшим горлопаном», создавал такие красивые, безмятежно-романтичные образы. Желая вернуть состояние, конфискованное из-за банкротства банка, где лежали все его сбережения, он подделал вексель, за что подвергся позорному клеймению. По германским законам за это полагалась смертная казнь, но судьи пожалели художника, ограничившись клеймом и запретом покидать город. Пожелав свободы, он бежал, был пойман и брошен в темницу.

Центральный неф

Освободившись, Вейт Штосс затаил обиду на всех, часто конфликтовал с властями, устраивал публичные скандалы, но был ценим и востребован, невзирая на несносный характер. Нажив немало врагов, он вел бесконечные тяжбы, неизменно проигрывал, оспаривал и судился вновь. Судьба насмехалась над ним, словно желая показать, что гении не всесильны. Умер великий мастер в нищете и одиночестве. Германцы постарались его забыть, и лишь спустя века благодарные поляки вернули из забвения имя Вита Ствоша, как оказалось, прославившего своим искусством и ту и другую страну.Самый большой в Европе средневековый алтарь создавался 12 лет и обошелся горожанам в сумму, равную годовому бюджету Кракова. В центральной части алтаря изображена сцена коронации Божьей Матери. Рядом помещены 12 композиций, образно представляющих жизнь Иисуса Христа и Девы Марии. Триптих богато расписан и украшен позолотой, ведь Ствош, будучи скульптором, превосходно владел и кистью. Он имел прогрессивный для той эпохи взгляд на технику и художественные средства, поэтому смог в пластичных формах передать всю глубину человеческих терзаний, различные душевные состояния, не забывая о соблюдении пропорций. Ствош сам расписывал статуи, усиливая или ослабляя пластический эффект тонким подбором красок. Нарочитая декоративность считалась в то время явлением положительным, и мастер усердно насыщал свои композиции разнообразными мотивами, чаще выбирая жанровые сцены. Его незаурядная личность покорила поэта К. Галчиньского, который посвятил Ствошу трогательные строки:

А как ночь бледнела над лесом,

В ту надбрежную мастерскую

Снова мастер входил и резал

Руки, души и плоть людскую,

И рубахи резал, и шубы,

Вифлеемские дива и чуда,

И Марии нежные губы,

И кривые губы Иуды;

Золотые звездочки метил,

Ниже – яблочки круглолики,

Сам дивился: о, сколь он светел,

Тот брусок из дерева липы!

Алтарь работы Вита Ствоша

Динамичная исследовательская натура Ствоша, разностороннее дарование и творческая энергия не оставляли равнодушными тех, кто работал с ним рядом, и воодушевляли тех, кто творил после него.

Данью уважения мастеру стал сооруженный современными краковскими ремесленниками маленький фонтанчик со скульптурой «Жак» на Мариацкой площади: фигурка ремесленника является копией оригинала, созданного Ствошем для алтаря Мариацкого костела.

Но не только деревянный алтарь Вита Ствоша привлекает своим великолепием. Большой интерес представляют находящиеся позади него витражи, выполненные в конце XIV века. В главной галерее – Святилище – находится «Святое причастие» созданное по проекту Яна Марии Падовано в 1552 году и снабженное строгой надписью: «Пресвятое причастие – встать на колени».

Верующие следуют этому правилу, в отличие от праздной публики, для которой, дабы она не мешала молиться, в костеле имеется отдельный вход. Иногда в Мариацком храме устраиваются вечера органной музыки, и только в такие дни здание можно увидеть во всей красе, то есть полностью освещенным.Ощущение волшебной сказки, царственное великолепие здания, святость места, ожившая легенда о трубаче, неожиданно обрывающиеся звуки хейнала на башне, солнечные часы во внутреннем дворике костела, а также кандалы, висящие у бокового входа – все это вызывает чувство погружения в историю, относящуюся не только к Мариацкому костелу, но и ко всей Польше.