Текст книги "Досье на адвоката"

Автор книги: Наталья Борохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Нет.

– Вот и умничка! – успокоился Вострецов. – Давайте договоримся полюбовно. Я ничего не видел, ничего не знаю. А вам, если захотите, я в качестве презента оплачу несколько лишних дней вашей работы.

– Из своего кармана? – изумилась Лиза.

– Господи, какая дремучесть! Нет, конечно. Из кармана государства. Все равно ведь получите копейки, а с моей помощью сумма окажется мало-мальски приличной. Идет?

– Нет.

– Ну почему? – возмутился следователь. – Вы же ничего не теряете?

– Теряет Климов, – пояснила Лиза. – И вы об этом прекрасно знаете. Не зря, видимо, затеяли передо мной этот спектакль. Понадеялись, что я, неопытный глупенький адвокат, не читала книжку под названием «Уголовно-процессуальный кодекс»?

Вострецов заскрипел зубами. Но Лизу было уже не испугать:

– Если я не заявлю об алиби Климова сейчас, на следствии, суд просто не станет рассматривать его позже. Я упущу возможность помочь невиновному. Вы ведь об этом знали, не так ли?

Взгляд, полный искренней злобы, был ей ответом.

Андрей сидел на диване и с улыбкой наблюдал, как Дубровская мечется между гардеробной, спальней и ванной комнатой. Она умудрялась быть почти одновременно в трех местах сразу, перетряхивая коробки с обувью, выбирая платье, умело укрощая ревущий фен и раскаленные электрощипцы.

Молодой человек находил всю эту суету весьма забавной. Да, они идут в «Версаль», модный ресторан с превосходной кухней и избранной публикой, но ведь не на прием к английской королеве!

– Как ты не понимаешь, – напустилась на него Лиза. – Я там не была уже, кажется, сотню лет. Для меня это событие. Как ты здорово все устроил!

Вероника Алексеевна застыла, как изваяние в кресле, и молча не одобряла происходящее. Место для проведения досуга в этот раз странный знакомый дочери выбрал, конечно, неплохое, но может запросто статься, что в самый ответственный момент у него закончатся деньги. Ей начнет звонить расстроенная дочь с просьбой достать из заветной шкатулки неприкосновенный запас, оставшийся после продажи кое-какого семейного имущества. А если в этот вечер в «Версале» окажутся знакомые Германа Андреевича, то можно не сомневаться, что дурная слава как шлейф потянется за Елизаветой, и тогда о выгодном кавалере останется только мечтать. Кому нужна бесприданница с дырой в кармане?

Мать с тоской во взгляде проводила до порога свою неразумную, но, несомненно, красивую дочь и ее знакомого, у которого в шкафу не нашлось даже завалящего смокинга…

– Что это значит? – удивилась Елизавета.

Андрей только покачал головой и завязал ей глаза черным шелковым шарфом. Впереди уже манил зеркальными дверями зал, в котором она когда-то частенько бывала, слышалась негромкая музыка. Но Дубровская была уверена, что они направляются не туда.

– Ты веришь мне?

Его горячее дыхание коснулось ее уха. Стало щекотно и смешно.

– Да…

– Тогда помолчи и ступай за мной.

Дубровская повиновалась. Он открыл какую-то дверь и повел девушку куда-то навстречу неизвестности. Должно быть, они двигались по коридору, потому что им на пути не встречались лестницы и пороги. Наконец Лиза услышала ровный гул голосов, лязганье приборов и звон посуды. Чей-то мягкий голос произнес:

– Бон суар, мадемуазель!

Повязка с ее глаз была аккуратно снята, и Елизавета, щурясь от яркого света, уставилась на жизнерадостную физиономию жгучего брюнета в белом колпаке. Конечно, это был Жерар, знаменитый шеф-повар «Версаля»! Герман Андреевич, отец Лизы, не скупился на комплименты талантливому французу, причем предпочитал высказывать их лично, а не через официантов.

– Манифик! – обрадовался француз. – Я вижу, мы раньше встречались!

И, прежде чем Елизавета успела что-то сообразить, ее облачили в фартук, а кудри убрали под шапочку. Андрей стоял тут же, в белом халате и колпаке.

– Только не говорите, что я должна буду чистить картошку! – сморщила нос Лиза.

– Стандартно мыслишь, – хмыкнул Андрей. – Твоему вниманию предлагается небольшой мастер-класс одного из лучших поваров Франции!

Жерар сиял, как хорошо начищенный пятак.

Дубровская готовила отвратительно и поэтому к столь заманчивой идее отнеслась с опаской. Но, оказывается, от нее требовалось немногое. Она стояла и смотрела, как Андрей под руководством Жерара постигает секреты приготовления некоторых фирменных блюд. В конце концов ей стало совестно, и она робко поинтересовалась, чем она может быть полезна. Ей доверили чрезвычайно важную миссию: сбивать венчиком какую-то смесь, и пусть ее руки были точно из дерева, а часть крема попала ей на нос, Жерар отблагодарил ее комплиментом:

– У вас, мадемуазель, блестящее будущее по части кулинарии.

Елизавета была счастлива.

Потом они на пару с Андреем соорудили десерт из крема, шоколадной стружки и фруктового ассорти. Посмеиваясь, как заговорщики, они прекрасно поужинали на одном из служебных балконов уважаемого заведения. Оттуда превосходно просматривался зал и была слышна музыка. Никогда еще поход в ресторан не оставлял такой массы впечатлений, как это было в случае с Андреем.

Жерар приготовил им превосходный кофе по какому-то особому рецепту и даже собственноручно подал его.

– Слушай, ты наверняка получишь длиннющий счет, – нахмурившись, сказала Елизавета, обращаясь к своему любимому.

Дубровская никогда не была практичной девушкой, но даже она понимала, что за любой праздник следует платить.

– Пусть тебя это не беспокоит, – улыбнулся Андрей.

– За что платить, мадемуазель? – искренне удивился шеф-повар. – Мы – друзья, разве между нами могут быть какие-то счеты?

«Вечер был, конечно, замечательным. Андрею везет на друзей. Никогда бы не подумала, что можно великолепно проводить досуг и не думать при этом о деньгах», – размышляла Лиза.

Однако легкое беспокойство, так, ничего особенного, не покидало ее. Или, быть может, это было недоверие?

– …Адвокат Дубровская умышленно затягивает расследование дела, предлагая провести многочисленные следственные действия, которые заведомо не будут иметь никакого результата…

Следователь Вострецов очень надеялся на то, что судья окажется мудрым и поставит наконец эту выскочку Дубровскую на место. Мало эта горе-адвокатесса выпила у него крови, тормозя расследование своими дурацкими просьбами, так еще отняла и сегодняшний день. Вместо того чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, бедный Игорь Валентинович был вынужден полдня отираться в коридорах суда, а теперь еще и оправдываться, доказывая свою правоту.

– …конечно, теперь защите предоставлены слишком широкие права, в том числе и по сбору доказательств, – жаловался обиженный следователь. – Не секрет, что некоторые недобросовестные защитники используют это обстоятельство во вред общему делу…

Судья, молодая женщина, немногим, видимо, старше этой стервозы Дубровской, терпеливо выслушивала Вострецова. По ее лицу трудно было предугадать, на чьей стороне она находится. Игорь Валентинович, конечно, предпочел бы, чтобы жалобу рассматривал мужчина. Ей-богу, от любого, даже самого либерального судьи, представителя сильного пола, толку в конечном итоге окажется куда больше, чем от самой ученой бабенки, пусть даже у нее семь пядей во лбу.

Видимо, удача сегодня была не на стороне следователя прокуратуры, потому что судья с какой-то странно многозначительной фамилией – Справедливая, бабахнув по столу крошечной ладошкой, начисто лишила Вострецова возможности демонстрировать свое красноречие. Ехидно сморщив свой курносый нос, эта бестия в мантии наконец произнесла:

– Забавные вещи вы мне тут рассказываете, господин Вострецов. Мне даже стало любопытно, какое такое общее дело выполняет следователь прокуратуры и адвокат?

– Пожалуйста, – пожал плечами Игорь Валентинович. – Наша конечная цель – быстрое и полное раскрытие преступления, изобличение виновного, справедливое наказание и…

– Вам не кажется, голубчик, – едко заметила служительница Фемиды, – что вы промахнулись на целую эпоху? Цитируете мне постулаты гуманного социалистического государства, тогда как на дворе совсем другая реальность. Не хочется мне проводить с вами юридический ликбез, но, извините, по-моему, и козе понятно, что сторона защиты и сторона обвинения – направления диаметрально противоположные. Если адвокат пообещает своему клиенту, что тот получит заслуженное наказание за совершенное им преступление, думаете, он падет на колени и возблагодарит бога? Отнюдь нет. Он откажется от него в пользу того, кто не будет долго рассуждать о справедливости, а просто возьмет и освободит его от прелестей тюремного быта. Вы не согласны?

Конечно, это было ясно как божий день, как, впрочем, и то, что Дубровская, похоже, уже предвкушает свою победу. Малиновая от волнения, она сидит напротив и не смеет поднять сияющие глаза, чтобы случайно не спугнуть птицу удачи.

– А теперь расскажите мне, господин следователь, – продолжала Справедливая, – каким образом вы предоставили защите возможность на деле использовать те широкие права, о которых так красиво нам сегодня рассказывали?

Вострецов замялся:

– Адвокат Дубровская имела возможность посещать все следственные действия, производимые с участием Климова; знакомиться с протоколами, разумеется, в пределах, допустимых законом…

– Понятно, – перебила судья. – Но сама адвокат Дубровская по собственной инициативе, что она могла сделать в интересах своего подзащитного?

– Ничего, ваша честь, – вступила Елизавета. – Вернее, я провела большую работу, установила новые факты, нашла свидетелей и документы, но, к сожалению, следователь не принял их к рассмотрению.

– Они не имеют значения для дела, – парировал Вострецов.

– Вот как? Разве факты, подтверждающие алиби Климова, безразличны для следствия?

– У вас будет возможность говорить о них в суде.

– Господин следователь, – не выдержала судья. – Пока дело окажется в суде, пройдет не один месяц. А если у вас за решеткой парится невиновный? Что вы будете делать тогда?

– Климов виновен, – упрямо твердил Вострецов.

– Вполне возможно, – резюмировала судья. – Но не это является предметом нашей сегодняшней дискуссии. Ваши действия недопустимы с точки зрения закона, и вы существенно нарушили права защиты, о чем я вам прямо и говорю. Давайте прекратим споры и, как вы замечательно нам сегодня напомнили, начнем делать общее дело…

– …Не может быть, Елизавета Германовна. Вы полагаете, что у меня есть шанс? – голос Климова срывался от волнения.

– Безусловно, – храбро заявила Дубровская.

Первая маленькая победа над вздорным Вострецовым вдохнула в нее неведомые ей ранее силы. Она чувствовала, что при желании может одолеть кого угодно и что угодно: обвести вокруг пальца ушлого следователя прокуратуры, взять на абордаж скамью присяжных заседателей, очаровать телевидение и прессу – и о чудо! – вырвать оправдательный вердикт для Климова. Невиновность ее клиента, в которую она теперь верила совершенно искренне, позволяла ей чувствовать себя Давидом, поражающим Голиафа. Под последним подразумевался, конечно же, Вострецов, некогда снисходительный и высокомерный, а теперь беспомощный, как червяк, втоптанный в грязь.

– Но, Елизавета Германовна, – попытался спустить ее с небес на землю Климов. – Вам не кажется, что Вострецов нам сможет как-нибудь помешать? Я так понимаю, что ему решение судьи как кость поперек горла. Он вывернется наизнанку, лишь бы оставить меня за решеткой.

– Пусть Вострецов хоть в морской узел завяжется, – самодовольно изрекла Елизавета, – помешать мне он уже не в силах. Те доказательства, которые я собрала, развеют его дело в пыль! Кстати, на его месте я бы постаралась прикрыть дело сейчас, по-тихому.

– Почему?

– Элементарно. Если уважаемый Игорь Валентинович будет иметь глупость передать материалы в суд, я не обещаю ему сладкой жизни. Мы потребуем суда присяжных, и тогда его поражение станет достоянием гласности. Журналисты поднимут шумиху о нарушении прав человека и следственном беспределе, и я, пожалуй, ничего не буду иметь против интервью.

Лиза была в восторге от собственной отваги. Климов же выглядел бледным и потерянным.

– А моя бывшая жена?

– А что жена? – пожала плечами Дубровская. – Не желает нам помогать, и не надо – обойдемся своими силами. Даже если она начнет все отрицать в суде – нам это будет только на руку.

– Каким образом?

Лиза загадочно улыбнулась.

– Видишь ли, Климов, суд привык не слишком доверять показаниям жен, пусть даже бывших. Очень бывает подозрительно, когда экс-супруга начинает тянуть утопающего за соломинку, заливаясь соловьем насчет самых невероятных достоинств своей второй половины. Так уж устроены женщины! Она может находиться в разводе, а в душе лелеять призрачную надежду на воссоединение. И даже если с ней рядом другой мужчина, вряд ли она захочет топить своего «бывшего» – поможет ему скорее по инерции, привычке, да просто на всякий случай!

– Боюсь, моя жена не из числа таких великомучениц, – осторожно заметил Климов.

– Тем лучше! Она будет отрицать очевидное и добьется прямо противоположного результата – восстановит против себя присяжных, и после этого они с охотой будут верить всему, что мы им преподнесем! Выше голову, Климов!

Елизавета и не заметила, когда перешла со своим клиентом на «ты». Теперь ей было позволено почти все!

– Как поживает твой машинист, в свободное время поедающий лангустов? – ехидно осведомилась мать. – Что-то мы его давно не видели.

– Он – программист, мама. А то, что Андрей не навещал меня последнюю неделю, объясняется просто: он был в командировке.

Лиза собиралась на встречу и поэтому старалась пропускать мимо ушей шпильки, которыми Вероника Алексеевна награждала ее друга.

– Интересно, – не унималась мать, – какие командировки могут быть у программистов?

Дочь не подала виду, но то же самое приходило и ей в голову.

– …он чинит компьютеры, но график его работы больше подходит какому-нибудь спецагенту. То он пашет от зари до зари, то мотается с тобой по городу до обеда, то вообще пропадает на неделю. Твой брат прав, с этим парнем что-то неладно.

– Можно подумать, ты разбираешься в специфике этой работы. Прости, мама, но ты до сих пор не представляешь, как этот электронный ящик включается в сеть.

Лиза была права. Из всего многообразия компьютерного мира Веронике Алексеевне на настоящий день был доступен разве что пасьянс.

– Ты хотя бы знаешь, где он живет?

– Знаю, – солгала Елизавета. – Он снимает квартиру вместе со своим другом. В гости к ним я не напрашивалась, не было охоты. Тем более их хозяева не слишком приветствуют визиты гостей.

Что бы, интересно, сказала мама, узнав, что ее дочь не только не знает адреса, но даже не располагает хоть каким-нибудь контактным телефоном своего близкого друга? Будь Вероника Алексеевна практичней, она могла бы заподозрить у Андрея криминальные мотивы, например завладение ценными вещами, которые еще оставались в квартире Дубровских. Но бывшая жена высокопоставленного чиновника предпочитала искать тайны в личной жизни знакомого дочери. По ее представлению, все, что мужчина способен скрыть от женщины, так это наличие законной жены и дюжины сопливых ребятишек. Дальше этого фантазия светской дамы как-то не шла.

– Будь осторожна, доченька, – напутствовала Лизу мать. – Не увлекайся слишком. Может статься, этот твой Андрей вовсе не тот, за кого себя выдает…

Но Лиза давно уже увлеклась своим новым знакомым. Дружба с Андреем была настолько занимательной и настолько непохожей на общение со всеми другими кавалерами Дубровской, что наставления матери пролетали мимо ушей девушки, не достигая цели.

Избалованные отпрыски богатеньких родителей могли сколько угодно трясти перед Елизаветой пухлыми бумажниками предков, но по части проведения досуга все они были не отягощены творческой выдумкой и на редкость однообразны. Что они могли предложить? Разумеется, дорогие рестораны, поездки на лыжные курорты и в папин коттедж, обкатку новой машины и билеты в какой-нибудь закрытый клуб, ну и, конечно, в нагрузку – хвастливые заверения в том, что после окончания института они будут править миром, а также вечные жалобы на сезонные депрессии и усталость от жизни.

Андрей же был совсем другим. Конечно, у него не было достаточно средств на маленькие радости новорусских богатеев, но проводить с ним время куда интереснее. Они брали лошадей в конной школе и совершали длительные прогулки по городскому бору; участвовали в любительских соревнованиях по боулингу и посещали пейнтбольный клуб. У Андрея везде находились приятели. Их без помех пропускали за кулисы, и благодаря этому Лиза получила представление о театральной жизни, скрытой от глаз зрителей; она общалась с некоторыми знаменитостями в неформальной обстановке; каталась на американских горках, когда парк культуры и отдыха был закрыт для посетителей; гуляла по ночному зоопарку.

Андрей был неистощим на выдумки, легок на подъем и на редкость общителен. Он ничуть не смущался своего скромного внешнего вида и совсем не комплексовал, наблюдая, как его ровесники бороздят ночные автомагистрали на дорогих иномарках. Он пользовался общественным транспортом, но превосходно разбирался в автомобилях; носил простенькие джинсы, но своими знаниями в области моды мог смутить не одну просвещенную красотку; знал толк в хорошем вине и особенностях национальной кухни разных стран, но всем блюдам предпочитал жареную картошку…

Таким образом, Лиза, окончательно запутавшись в странном коктейле присущих ее новому другу качеств, решила проблему традиционно – махнула на все рукой и закружилась в вихре развлечений.

– Привет! Куда мы идем сегодня? – поинтересовалась Елизавета.

Андрей только усмехнулся.

– Похоже, ты воспринимаешь меня как массовика-затейника. А если мы с тобой просто погуляем?

– Замечательно, – легко согласилась девушка. – Гулять, так гулять. Сейчас возьмем машину и…

– Привет, Дубровская, – раздался рядом голос со знакомой хрипотцой.

Ну конечно, это была оторва Марина, хозяйка перламутрового «Рено» и стриптизерша в одном лице. Появление развязной девицы не доставило радости Елизавете. Мало того, что эта златокудрая стерва была чудо как хороша, она еще начисто лишена комплексов, нахальна и распущенна. А, по мнению Лизы, сочетание дикой сексуальности и крайней невоспитанности действует на мужчин безотказно. Они кидаются в омут первобытной любви, не задумываясь о последствиях.

Но вот что удивительно: эта зараза Марина, по странному стечению обстоятельств, стала появляться им навстречу с завидной регулярностью. Увидев рядом с Лизой Андрея, вульгарная особа кидала на него недвусмысленный взгляд и отпускала какую-нибудь вольную шуточку.

– Хэлло, дружок, – пела она. – Ты убийственно хорош сегодня. Захочешь, приходи в клуб «Полночный бриз». У меня есть, чем тебя удивить. Клянусь, это удовольствие для тебя не будет стоить и доллара…

Пухлые губки, алый язычок и аппетитно выпуклая попа обещали такой рай наслаждений, что Дубровская кожей чувствовала, что артериальное давление ее приятеля прямо-таки зашкаливает. Такое откровенное поведение ужасно злило Елизавету, но поделать с этим она ничего не могла. Оставалось надеяться только на порядочность Андрея. Правда, можно часами талдычить мажчинам о том, что сказочная нимфа, пленившая взгляд, всего лишь дрянь и последняя негодяйка, что она меняет партнеров как перчатки и всему на свете предпочитает групповой секс, а их реакция будет однозначна – многократно возросший интерес и желание на практике убедиться в пороках распутной девицы…

Андрей не пропустил мимо ушей заигрывание настырной поклонницы, и это обстоятельство задело Лизу. Он мог сделать вид, что не услышал заманчивого предложения сексапильной Марины, но Андрей не стал изображать невинность. Он рассмеялся:

– Благодарю. Может, мы с Лизой и заглянем в ваше заведение…

– Заметано, дружок! – хихикнула девица. – Только групповое посещение обойдется дороже.

– Еще чего… – зашипела Дубровская, как ошпаренная кошка.

Марина, виляя бедрами, удалилась. Лиза же продолжала дуться на Андрея. «А если он воспользуется предложением? Кто ему сможет помешать? Мама права. Ведь я, в сущности, ничего о нем не знаю».

…Прогуливаясь с молодым человеком, Дубровская была непривычно молчалива. Она рассеянно отвечала на шутки приятеля. Прощаясь, она все-таки не забыла спросить:

– Скажи мне, где ты живешь?

Андрей рассмеялся:

– А ты собираешься заглянуть ко мне в гости?

– Нет, но…

– Если тебе так интересно, я живу на самой окраине. Улица Моховая, слышала?

Лиза отрицательно покачала головой.

– Ну, вот видишь. По этой причине я и не зову тебя в свои трущобы… Все в порядке, Лисенок?

Дубровская кивнула головой. Так ласково называл ее некогда отец. Забытое прозвище вызвало в душе целый поток эмоций. Подавленное настроение, помноженное на горечь воспоминаний, не добавило ей жизнерадостности. Стараясь, чтобы Андрей не заметил набежавших на глаза слез и не счел ее меланхоличной дурой, Лиза поцеловала приятеля в щеку и поспешила в знакомый подъезд.

…Бедный Игорь Валентинович чувствовал в последнее время насущную необходимость непрерывно сплевывать на пол, будто в его теле поселилась гадюка и скопившийся в организме яд не давал возможности спокойно существовать в этом мире. Масла в огонь подливала подруга: «Когда наконец мы заживем по-людски? Между прочим, ты что-то говорил о том, что в скором времени ты станешь знаменитостью, снимешь виллу на Канарах, где я буду день-деньской валяться на пляже, а ты – строчить мемуары». И так без конца! Вострецов обижался. Нет, так высоко его фантазия не поднималась. Он помнил четко, в мечтах, что внезапно свалившиеся на его голову славу и благосостояние делила с ним не эта, сдобная, как булка, бывшая одноклассница, а какая-нибудь длинноногая фотомодель.

Но суть, конечно, была не в этом. Размышляя над событиями последнего месяца, Вострецов никак не мог взять в толк, каким образом дело, обещавшее стать вершиной его профессионального мастерства, стало вдруг разваливаться на глазах, погребая под собой приятные сердцу мечты. Нет, он и мысли не допускал, что его интуиция в этот раз дала сбой и подследственный Климов явился всего лишь жертвой случайного стечения обстоятельств. Его бесило то, что бестолковая девчонка-адвокат оказалась куда ловчее его, матерого сыщика, и, немного подсуетившись, свела к нулю результаты титанической работы, проделанной следственной бригадой прокуратуры. Кто бы мог подумать, что эта фифа-мадам в нелепом наряде не то ночной бабочки, не то просто развязной девицы без болта в голове на деле окажется столь упрямой и целеустремленной особой? Справедливо говорят, что недооценивать противника – первый шаг к поражению. И он попался…

– Ну и что прикажете мне делать? – развел руками прокурор области. – Что я должен ответить этой… как ее… Дубровской? Кстати, что это за адвокат?

– Ничего особенного, – блеял Вострецов. – Поверьте, это сырой специалист, просто девчонка с институтской скамьи. Ни знаний, ни опыта, один ветер в голове.

– Ага, – усмехнулся прокурор. – И эта девчонка дает фору таким многоопытным волкам сыска, как вы, Вострецов. Ну так что будем отвечать даме? Что-то я не слышу ваших предложений.

– Федор Михайлович, – начал Вострецов, нервно ломая пальцы и размышляя, как правильно построить беседу, чтобы отвести от себя гром и молнии начальства. – Я думаю, что госпожа Дубровская вполне удовлетворится общим ответом типа… Ваша жалоба изучена. Доводы проверены и признаны несостоятельными. Виновность Климова подтверждается совокупностью доказательств, собранных по делу.

Следователь замолчал, ожидая, видимо, похвалы от прокурора за проявленную сообразительность. Но тот в упор рассматривал подчиненного. Вострецов почувствовал себя крайне неуютно.

– И что потом? – тоном, предвещающим близкую бурю, поинтересовался Федор Михайлович.

– В смысле?

– В том самом смысле! Что вы собираетесь делать в суде?

– Ах в суде! До суда мы что-нибудь придумаем. Заверяю, что следственной бригадой делается все возможное и даже невозможное, для того чтобы отыскать доказательства виновности Климова.

– А как быть с доказательствами, собранными адвокатом? Алиби Климова проверено?

– Видите ли, Федор Михайлович, свидетели защиты, названные этой самой Дубровской, лично у меня вызывают…

– Я так и не услышал, алиби Климова подтверждается?

– Как бы сказать…

– Говорите прямо!

– Да! – выпалил Вострецов с таким отчаянием, будто собственноручно всаживал себе в грудь кинжал.

Повисло тягостное молчание. Прокурор барабанил костяшками пальцев по столу и хмурился. Вострецов же, призвав на помощь остатки былого мужества, пытался выправить ситуацию.

– Алиби Климова подтверждено лишь в первых двух случаях. Что касается убийства на пустыре, то у меня есть все основания…

– В том-то и дело, что у вас нет никаких оснований, – прервал прокурор.

– Простите?

– Великодушно прощаю! Что у вас против Климова? Отпечатки пальцев? Да вся бригада, работавшая на выезде, подтвердила, что некий молодой человек, проходивший через место происшествия к жилому массиву «Западный», оказал неоценимую помощь следствию – передал в руки подполковника Угрю мова важные вещественные доказательства. Тот… – прокурор с трудом поборол искушение отпустить в адрес незадачливого подполковника крепкое словцо, – даже поблагодарил его за активную гражданскую позицию. Таким образом, ваш Климов в присутствии двух дюжин свидетелей залапал своими пальцами важные вещдоки. Какая теперь доказательственная ценность от тех отпечатков? Ноль!

– Подождите, но у нас есть еще заключение эксперта…

– Это по поводу джинсовых волокон, изъятых на одежде Климова? Эка невидаль! А вы почитайте альтернативное заключение другого эксперта, состряпанное по запросу этой Дубровской. Ни волокна, ни дактилоскопия не являются убедительными доказательствами виновности Климова.

– Но Климов признался в совершении преступления! Он собственноручно подписал протокол допроса, – не хотел сдаваться Вострецов.

– Даже не заикайтесь! Рассказывайте кому-нибудь другому насчет его чистосердечных признаний, но не мне, – прокурор потряс в воздухе злополучным рапортом, составленным в изоляторе. – Кстати, даже эта Дубровская, с ваших слов редкая простофиля, и то не очень-то вам поверила.

– Но Климов ранее совершил умышленное преступление в отношении женщины, и довольно жестокое!

– Объясняю для особо одаренных, – голос прокурора перешел почти на зловещий шепот. – Дело в отношении Климова было закрыто, кстати, по причине примирения с потерпевшей. Это раз! А два, да будет вам известно, в суде присяжных подобные обстоятельства не допускаются к исследованию, дабы не вызвать предвзятого суждения о виновности подсудимого…

– Но дело Климова необязательно будет рассматриваться присяжными. – Вострецов упорно цеплялся за последнюю ниточку, оставшуюся от крепких веревок, некогда надежно связывающих Климова по рукам и ногам.

– Дубровская была у меня на приеме, – выложил последний козырь прокурор, – и убедила меня в том, что она всенепременно заявит ходатайство о рассмотрении дела Климова жюри присяжных. Надо ли рассказывать вам, что последует за этим? Стыд и позор, да еще огласка! Журналисты сбесятся. Дело Чулочника окажется полным провалом!

– Что же делать? – Игорь Валентинович чуть не плакал.

– Закрывать дело к чертовой матери! – выпустил пар прокурор. – Закрывать, пока есть возможность обойтись малой кровью…

Следователь потупил глаза. Он проиграл. Это было яснее ясного.

– Не забудьте извиниться перед Климовым! От имени государства.

Вострецов прощался с мечтой. Хохочущая красотка с длинными ногами мчалась мимо него на роскошной иномарке. На месте водителя сидел кто-то другой.

В отличие от невезучего Вострецова Елизавета в последнее время просто парила над землей. Вернее, ей казалось, что ее босоножки на неизменно высоких каблучках отрываются от раскаленного летней жарой асфальта и она летит в яркой синеве июльского неба. Ощущение счастья дурманило голову, а каждый день казался новым подарком в череде непрерывного везения.

Вечером ей позвонила давняя подруга.

– Лиза, мы организуем ежегодную встречу выпускников. Ты приедешь?

Еще бы! Она ни за что на свете не пропустила бы подобное мероприятие. Студенческие годы оставались самой незабываемой порой ее жизни, а беспечная Татьяна – лучшей подругой, несмотря на то что они жили в разных городах.

– Надеюсь, ты приедешь не одна, – заметила Татьяна, деликатно оставляя мужскую тему на скорое будущее, когда поздним вечером на ее кухне можно будет посплетничать обо всем на свете, и главным образом о молодых людях.

– Я тоже надеюсь, – загадочно ответила Лиза, справедливо полагая, что Андрей согласится составить ей компанию для поездки.

Как будет замечательно встретиться с ребятами и почувствовать себя вновь юной и полной надежд. Они повзрослели, пережили немало разочарований и мало напоминают тех похожих на жизнерадостных поросят выпускников, какими были совсем недавно. Им есть чем гордиться. Кстати, ей, Елизавете Дубровской, тоже грех жаловаться. Пускай путь к завоеванию профессиональных высот оказался тернистым и она, конечно, не Плевако в молодости, но определенные достижения у нее есть. Взять, к примеру, дело того же Климова. Будет что рассказать ребятам и чем похвастаться.

Минут через десять после звонка подруги телефон затренькал вновь.

– Адвокат Дубровская? – осведомился мужской голос сухим, официальным тоном. – Прошу вас подойти завтра к одиннадцати часам в прокуратуру области.

– Следователь Вострецов?! – догадалась Лиза. – Вот так неожиданность!

Игорь Валентинович, по всей видимости, не считал телефонный разговор с Лизой приятным занятием и демонстрировать свою радость не посчитал нужным.

– И что у нас завтра? – не унималась Лиза, доводя бедного следователя до состояния тихого помешательства. – Допрос, очная ставка или же выезд на место происшествия? А может быть, вы объявите нам об окончании предварительного следствия?

– Я прекращаю дело, – тихо прошелестел Вострецов.

– Очень плохо слышно! Повторите еще раз.

Вострецов, должно быть, посчитал, что Дубровская издевается над ним, демонстрируя временную потерю слуха, и поэтому гаркнул в трубку:

– Жду к одиннадцати часам! Конец связи.

Раздались гудки. Елизавета с телефонной трубкой в руках не переставала улыбаться. Ну что же! Такой финал громкого дела был закономерен. Она победила!..

– Распишитесь вот здесь и вот тут еще, внизу. – Вострецов метал на письменный стол бумаги, которые Елизавета с Климовым не успевали подписывать. Дубровская исподволь следила за Игорем Валентиновичем. Тот осунулся, похудел и больше не искрился тем редким жизнелюбием, которое когда-то, в самом начале их сотрудничества, вызывало у Елизаветы зубовный скрежет.