Текст книги "Верховные"

Автор книги: Наталья Дягилева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Ты ведь знал? – мой тон изобличал мужчину, но его, похоже, это никак не задевало.

– Я же должен был как-то отплатить ему за мои мучения последних дней, – уверенный в своей правоте заявил он.

– Какие мучения? – не поняв, о чем это, переспросила я.

– За все твои улыбки, предназначенные ему, – со всей серьезностью произнес Дэниел и подойдя ближе, приобнял меня руками за талию. Всматриваясь мне в глаза, он опустил голову и поцеловал меня в губы. Предчувствуя такое продолжение, обхватила руками его за плечи, стараясь продлить удовольствие. На этот раз наш поцелуй был более глубоким, долгим и страстным. Когда мужчина остановился, я почувствовала себя покинутой, мне нравилась теплота его губ и жаркое дыхание опаляющее мои щеки.

– Ты никогда не чувствуешь себя виноватым?

– Один раз было и мне не понравилось.

Я ощутила, как он вновь начал замыкаться, его слова были о Мадлене, но возвращаться к женщине, которая стояла между нами, сейчас хотелось меньше всего, поэтому, наступив на горло своей нерешительности, я с силой притянула его к себе, и сама впилась в губы мужчины новым поцелуем.

Дальнейшие дни проходили для меня с ощущением долгожданного счастья и полного слияния с семьей Прест. От них всегда веяло спокойствием, заботой и уверенностью, и я мечтала позаимствовать эти качества и быть им подстать. Мне стала нравиться сопричастность к этому семейству и их теплое и свойское отношение к моей персоне. Пусть жизнь и приучила не обольщаться, отбирая мгновенно самое дорогое, но в этот раз хотелось верить, что все будет по-другому и это мой конечный пункт. По крайней мере так всегда описывалось в книгах, которыми зачитывалась еще недавно, что только после потерь и утрат приходит выстраданное и заслуженное блаженство. Причин для беспокойства не наблюдалось. Дэниел был приветлив и учтив, за исключением редких случаев, когда выпадала очередная возможность упиваться моими растерянностью и смущением. Мужчина питал к ним некую слабость. Мне оставалось смириться или научиться контролировать свои эмоции, не выставляя их напоказ. Все время мы проводили вместе, наслаждаясь обществом друг друга. Мой будущий муж оказался интересным собеседником с потрясающим чувством юмора. Каждый раз, рассказывая о чем-нибудь, он внимательно наблюдал за моей реакцией и с любопытством выслушивал мнение по любому поводу, что было наиболее приятно для меня. Единожды мы вместе покидали территорию особняка семьи Прест, выезжая за его пределы. Их дом находился далеко за городом, из ближайших соседей только курортно-туристическая зона в 25 километрах с развитой инфраструктурой: парк, небольшие павильоны, выполняющие роль магазинчиков, химчистка, рестораны. Именно отсюда божественному семейству доставляли еду. Мы провели в этом чудесном раю незабываемый день: гуляли, дурачились, отдыхали, сидя на скамейке в парке и, конечно, целовались так, как это делают все влюбленные парочки. Но ночи я, как и прежде коротала в одиночестве, сиротливо прижимаясь к одеялу. Почему Дэниел не торопился переходить определенную черту мне было невдомек. Сила его влечения не была больше для меня секретом, ее я ощущала постоянно, когда мужчина теснее прижимался ко мне во время наших любовных ласк. Он хотел большего, это явно чувствовалось особенно после того, как Дэниел с трудом отстранялся от меня, но что же тогда заставляло его сохранять дистанцию оставалось загадкой. Он не представлялся человеком, идущим на поводу у своих желаний, скорее наоборот – умело их контролировал, но в чем была нужда держать их в узде сейчас, когда я не сопротивлялась и скромно поощряла любые намерения в свой адрес. Со своей стороны, я признавала полную капитуляцию и влюбленность в мужчину, посланного мне свыше, а нашу еще не рожденную дочь считала ничем иным, как наградой небес за долгие годы одиночества.

Приближался день встречи с Императором и как бы я ни старалась, но взять себя в руки удавалось с трудом. Накануне Элейна отвезла меня за покупками в город, возражений с моей стороны не было, пока я не увидела цены и объемы скупаемых для меня товаров, но все мои протесты пресекали на корню. Женщина лишь отмахивалась, говоря, что мой облик должен полностью соответствовать занимаемому статусу. Мне нравилось, как выглядела Элейна: всегда изысканно и роскошно, но роскошь была не кричащей, а изящной, поэтому я полностью доверилась ее вкусу. Как же по-женски это было – получать удовольствие от покупок, баловать себя обновками, ранее мне не приходилось сталкиваться с этим чувством, но оно делало меня счастливее. Мой гардероб был довольно скудным, а на фоне одеяний моей новой семьи еще и бедным. Все вещи покупались исключительно на распродажах и носились по долгу. От частых стирок ткань выцветала, и некоторые наряды представляли собой унылое зрелище, но я привыкла довольствоваться малым. Теперь же, примеряя новые одежды, я вошла в раж, крутясь в них перед большим зеркалом и смеясь от полного восторга.

Утром я встала раньше обычного, хотя пол ночи прокрутилась в постели без сна. На завтрак не спустилась, так как есть совсем не хотелось, вместо этого мечтала оказаться как можно дальше отсюда. Абсолютно не знала, как вести себя с Императором: что говорить, что надеть, нарядов было много, но какой из них окажется уместным – вот в чем вопрос. Что будет, если я ему не понравлюсь или он решит, что Престы все-таки ошиблись и я не та, кто им нужен. Спустя два часа, доведя себя такими мыслями до истерики, практически набросилась на Элейну со своими терзаниями, когда та пришла разбудить меня, думая, что я еще в постели. Женщина вытерла мои слезы, обняла по-матерински и принялась успокаивать, рассказав о том, что мое появление на свет предсказал оракул. Никто не знает, кроме Императора, кто это или что это, но его пророчества всегда верны. Полгода назад Император вновь получил сведения от своего прорицателя, в них были даны уточнения относительно моего местонахождения и сообщались кое какие детали, по которым меня и нашли. Ну, что же, так даже лучше, по крайней мере, теперь, если вдруг я ему не понравлюсь, то пусть винит своего ясновидящего. Помимо этого, узнала, что Императора зовут Александр– это было его настоящее имя, в человеческом же мире его знали, как Алекса Блейза– мецената и благодетеля. Для известной личности мужчина вел довольно замкнутый образ жизни. Редко посещал светские мероприятия и, если делал это, то скорее ради поддержания публичного имиджа и, чтоб докучливые журналисты имели возможность общения с ним, не досаждая на территории его владений. Надо признать, что общество Верховных запустило свои цепкие руки во все сферы человеческой жизни, но как правило, они предпочитали находиться в тени имея при этом реальные рычаги давления и полную власть. Благо опыт, деньги, а также разнообразные таланты способствовали им в этом, помогая господствовать в мире не обличая себя. Что касалось истории Императора, то он был рожден двумя самыми сильными Богами в золотое время их правления, когда люди поклонялись своим творцам. Но постепенно человеческое тщеславие возросло настолько сильно, что, потеряв остатки здравого смысла, они осмелились на восстание против высшей власти. Масштаб мятежа был настолько велик, что, подавляя его, пришлось бы истребить все население, на это Боги не могли пойти, так как к тому времени уже слишком много их отпрысков было рождено человеческими женщинами по всему миру. Отказавшись заниматься детоубийствами, им ничего не оставалось, как смириться и принять смерть, считая это более достойным, чем спасение бегством. Но все же они успели передать свои силы ребенку, в котором видели возрождение эпохи и скрыли его от человеческих глаз, затеряв следы в параллельных мирах, утратив при этом бессмертие. Мальчик вырос, окреп и вернулся, чтоб под своим началом создать новую империю. Невольно ощутила уважение к этому сильному и, наверное, очень одинокому мужчине. Пока сидела в раздумьях, Элейна принесла мне завтрак и проконтролировав, чтоб все было съедено, отправила принимать ванну, сказав, что вернется через час. Так как нам с женщиной предстояло сотворить из меня принцессу, заслуживающую честь быть представленной Императору, то все дела по созданию сегодняшнего мини банкета взяли на себя мужчины, поэтому Дэниела я не увижу до вечера.

Еще раз оглядев свое отражение в зеркале и послав ему ослепительную улыбку, направилась к выходу. Элейна потрудилась надо мной на славу: волосы были забраны наверх в подобии небрежной прически, по бокам струилась пара локонов, умелый макияж фокусировал взгляд на глазах, но не оставлял без внимания губы, которые чуть тронули нежно-розовой помадой. Довершало образ серебристое платье в пол на тоненьких бретельках, открывая взору линию декольте. Такой красавицей мне быть еще не доводилось. Я неуютно себя чувствовала в столь откровенном и роскошном платье, но Элейна настояла именно на нем. Дойдя до лестницы, ведущей на первый этаж, остановилась с замиранием сердца – внизу стоял Дэниел. В черном смокинге и белоснежной рубашке мужчина был бесподобен, от такой картины я, кажется, забыла, как дышать. Почувствовав на себе взгляд, он повернул голову в мою сторону и от красноречивого желания, которым загорелись его глаза, мои щеки вновь начали стремительно краснеть. Спустившись и поравнявшись с моим будущим мужем, теперь я часто называла его так, вложила свою руку в мужскую, галантно предложенную мне.

– Ты прекрасна.

Одна фраза, но сказанная таким голосом, что все мои сомнения и страхи развеялись, захотелось остаться с ним наедине и отдаться на волю чувств.

Ровно в семь вечера Император с тремя сопровождающими переступил порог дома семьи Прест, встречал их, как и положено глава семейства – Винсент. Мы с Дэниелом стояли позади, спрятанные за спинами остальных, поэтому божественная делегация увидела меня, только когда закончилось официальное приветствие, и все расступились. Мой взгляд сначала остановился на трех мужчинах, которые находились чуть ближе ко мне. Все высокие, с гордым профилем, взирали на меня со спокойным любопытством, как позже объяснил Дэниел – это свита и соратники Императора: все трое возглавляли верховный совет и были правой рукой Его Величества. Разглядывала их недолго, спустя несколько секунд моим вниманием завладел высокий блондин. Его фигура явно выделялась среди других и, если бы не знала кто передо мной, все равно решила бы, что Бог. Людей с красотой, будто высеченной из камня и такой мощной и притягательной аурой просто не существует в природе. Он смотрел на меня испытующе и с интересом, оставшись довольным производимым эффектом, двинулся в нашу с Дэниелом сторону. Только когда Император подошел к нам совсем близко, я вышла из оцепенения и поняла, что все это время стояла с открытым ртом.

– Рад приветствовать тебя, Ксения!

Я в ответ пролепетала что-то уместное случаю, мужчина же учтиво поклонился и поцеловал мою руку.

– Надеюсь, ваша дочь унаследует красоту своей матери.

После этой фразы Дэниел в собственническом жесте обвил рукой мою талию, что не осталось незамеченным Императором, но тот в свою очередь лишь с улыбкой посмотрел на меня и перевел взгляд на мужчину.

– Я рассчитывал, что к моему приезду вы уже будете в браке, ты ведь в курсе, что она готова?

– В курсе и я решу этот вопрос в ближайшее время, – прохладным тоном ответил Дэниел.

– Не сомневаюсь, сама Богиня утренней зари, смогла бы позавидовать ее красоте, – оставив не замеченной интонацию моего будущего мужа, Император принялся вновь разглядывать мое лицо.

Стало совсем неловко от того, что они так просто при всех обсуждают мое желание близости, но подаренный мне комплимент не оставил равнодушной. Губы сами растянулись в немного стыдливой улыбке, от чего в его серебристо-пепельных глазах появился озорной блеск. Закончила наши смотрины Элейна, пригласив всех к столу. Ужин проходил в довольно мирной обстановке, так как почувствовав расположение Императора, заметно расслабилась. Хотя поначалу здорово нервничала, ведь все внимание было приковано к моей персоне. Я заново рассказывала историю своей жизни в приюте, красочно повествуя о том, какой одинокой и сиротливой была до встречи с Дэниелом и его семьей. Его Величеству было известно много о моем прошлом существовании, но как он выражался – это были лишь сухие факты, не отражающие моей сути. С ним было приятно общаться, казалось, что мы нашли общий язык и прекрасно ладим друг с другом. Нашу дружественную беседу поддерживали все присутствующие кроме Дэниела, даже свита Императора, несмотря на то, что мужчины были немногословны. И только мой будущий муж становился все холоднее и молчаливее, чем вызывал мое недоумение и хитрую усмешку на лице брата, поэтому, когда банкет закончился и Император пожелал вернуться в свою резиденцию, Дэниел вздохнул с облегчением.

– Брат, как считаешь, Ксения очаровала Императора? – вопрос был задан невинным тоном, но в глазах Кайл плясали лукавые огоньки.

– Уверен и рад, что им овладевает другое желание, нежели меня. Не хотелось бы затевать войну ради любви.

Дэниел никогда не говорил о своих чувствах, я и не спрашивала, надеясь, что рано или поздно он меня все равно полюбит и сам откроется, и, хотя, его слова не дотягивали до полноценного признания, но все же заставили мое маленькое сердечко забиться сильнее.

Еще немного поболтав с членами семьи о прошедшем ужине, мы с Дэниелом пошли к себе. Я думала, что мужчина, как обычно отправит меня спать в одиночестве, но, когда мы поравнялись с его комнатой, он остановился, посмотрел на меня, как будто на что-то решался и открыл дверь, пропуская вперед. Дойдя до середины его покоев – остановилась, не зная, что делать дальше. Он подошел сзади и, обхватив за талию наклонился к самому уху: «Ты можешь еще отказаться, потом я не дам тебе уйти».

– Нет, – ответила, как можно быстрее пока страх не заставил передумать.

Каким-то шестым чувством поняла, что мужчина улыбнулся. Переместив свои руки с моей талии на плечи, он потянул бретельки вниз, отчего платье, медленно обнажая меня, упало к ногам. Дэниел сделал пару шагов назад, оказавшись без его тепла и оставшись в одних трусиках и туфлях на высоком каблуке, почувствовала холод, прикрыв грудь руками в пол оборота повернулась к нему. Мужчина не спеша снял пиджак и так же неторопливо расстегнул белоснежную рубашку, скользя взглядом по– моему практически нагому телу. Это было настолько эротично, что мое дыхание участилось, а в низу живота появился трепет, который постепенно превращался в жар. Подойдя ко мне, Дэниел одним движением освободил от заколок мои волосы, и они водопадом рассыпались по плечам. Зарывшись в них руками, он опустил свою голову так, что теперь я видела неприкрытую страсть в его глазах. Больше он не медлил – обрушился на мои губы, как странник утомленный жаждой набрасывается на глоток живительной влаги– его язык во всю хозяйничал у меня во рту, сплетаясь с моим в диком танце. Приподняв меня за ягодицы и теснее прижав к себе так, что я почувствовала всю мощь его желания, понес на кровать. Опустив очень бережно, мужчина быстро снял с себя остатки одежды и встал на постель, опираясь на колени. Теперь я могла лицезреть его во всей красе, и эта картина не оставила равнодушной мое женское и неопытное естество. Сильное, накаченное мужское тело, рождало трепет влечения, и как бы я ни старалась не опускать взгляд ниже его живота, мои глаза по своему собственному устремлению впились в предмет его гордости и достоинства. Облизав пересохшие от вожделения губы, посмотрела на Дэниела: он не торопился, давая мне время привыкнуть к мужской наготе. Освободив мои ноги от туфель, он постепенно перешел к трусикам, медленно стаскивая их с меня. Я молча наблюдала за ним, не пытаясь прятать интимные места, хотя чувство стеснения меня не покидало. Покончив с последней частью моего туалета, мужчина пылким взглядом прошелся по телу, лежащему перед ним и, раздвинув мои ноги, разместился между ними. Приступив к соблазнению, он начал осыпать легкими поцелуями шею, постепенно спускаясь к груди. Поймав в плен вершину моего бюста, Дэниел умело играл с ней: то, прикусывал, то зализывал, описывая круги своим языком, отпускал на волю и снова пленял. Пока его рот забавлялся, даря восхитительное наслаждения груди, рука скользнула к девственной плоти и, раздвинув ее края, принялась поглаживать сосредоточение моего возбуждения. Руками схватила мужчину за волосы, теснее прижимая его голову к груди и словно сквозь пелену услышала стон своей высвободившейся страсти. Жар усилился, когда к прочим ласкам Дэниел всунул в меня палец, и я, освободив из захвата его голову, вцепилась в простыни и зашевелила бедрами навстречу его напору. Мои стоны прекратили мужские губы, впившиеся со всей горячностью в податливый рот, но эйфория прошла, когда я почувствовала, как в меня очень медленно стало что-то вторгаться. Неприятное чувство от того, что инородное тело входит туда, где его быть не должно, заставило напрячься. Оторвавшись от губ Дэниел посмотрел мне в глаза: «Расслабься, так будет только хуже». И когда уже готова была последовать его совету, он резким движением проник до конца. Острая боль пронзила все тело, я старалась оттолкнуть мужчину, но он не сдвинулся и на сантиметр, продолжая крепко держать меня в тисках. Попытки оказать сопротивление провалились и, увидев, что я сдалась, Дэниел продолжил начатое, стараясь сдерживать пыл, он раз за разом входил в меня, медленно, постепенно наращивая темп. Дискомфорт ушел, на его смену вернулось неутоленное желание, которое требовало мгновенного удовлетворения. В один момент перестало иметь значение все, кроме пронзительных толчков и отчаянного желания продлить их как можно дольше. Это была любовная лихорадка, в которой сплелись наши тела и горели в едином порыве бушующей страсти.

Я старалась выровнять дыхание, придя в себя после нашей близости, Дэниел бесчувственным телом лежал сверху, уткнувшись носом в изгиб моей шеи. Было не легко под его весом и я зашевелилась, мужчина скатился и лег на бок, правильно расценив мои попытки.

– Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо, – ответила с застенчивой улыбкой, повернув голову в его сторону. – А ты?

Промолчав, он нежно погладил подушечками пальцев мои припухшие от поцелуев губы. Эта мимолетная ласка была очень приятна, и я, желая отблагодарить за нее, сначала прикусила, а потом лизнула его большой палец.

– Не советую продолжать, если только ты не ждешь повторения.

Когда до меня дошел смысл сказанного – замерла, вглядываясь в лицо мужчины и пытаясь понять, шутит он или нет.

– Это очень возбуждает, – пояснил Дэниел.

– А ты хочешь повторения?

Вместо ответа он взял мою руку и прижал ладошку к своему паху и только после этого заговорил: «Я мечтаю об этом».

Я чувствовала пульсацию его все еще твердого члена и мне это льстило, но мужчина поспешил убрать мою руку, разрывая наш телесный контакт: «И это тоже возбуждает». Тебе нужно отдохнуть, а потом мы продолжим.

Дэниел повернул меня на бок и теснее прижал к себе обхватив рукой за талию, после чего прошептал: «Спокойной ночи, Ксения Прест».

Заснула я не сразу, долгое время лежала и наслаждалась близостью мужа и его прикосновением к моей обнаженной коже. Наконец-то мы женаты! Меня захлестнуло чувство счастья и удовлетворения от того, что самый прекрасный мужчина на свете принадлежит мне. Но все же, не все было так радужно, как того хотелось. Личность супруга оставалась по-прежнему загадкой, и, хотя он принял меня в круг своих родных людей, это означало лишь одно– я больше не чужая. Душевная же близость, которая пренепременно должна жить между мужем и женой, не могла возникнуть из-за барьеров, выстроенных Дэниелом и им же ревностно оберегаемых. Я не хотела, чтобы это обстоятельство отравляло мое существование и заставляло выстраивать стену недоверия, поэтому не позволяла своим сомнениям брать верх.

Проснулась где-то под утро от нежных поглаживаний моей пятой точки, но продолжала лежать с закрытыми глазами, упорно делая вид, что сплю. Ласки стали настойчивее, и я услышала голос Дэниела сквозь его смех: «Обманщица, я знаю, что ты уже не спишь и хочу пожелать тебе доброго утра». Лежа на животе, я почувствовала, как он чуть шире раздвинул мои ноги и, устроившись сзади начал входить. Мужчина не торопился– сегодня не было бешеной гонки, в которой мы летели еще вчера, сегодня все было по-другому: без поцелуев и прелюдии, не позволяя страсти одержать победу, мой муж двигался не спеша и основательно, доводя до агонии мое разгоряченное тело.

После окончания нашей любовной игры мужчина слез с меня и лег рядом, я повернула голову в его сторону: «И тебе доброе утро!» Он улыбнулся, глядя в глаза.

– Дэниел………… тебе нравится спать со мной, ты ведь это делаешь не потому, что так надо?

Мужчина напрягся: «Откуда у тебя такие мысли?»

– Ну, ты мог и раньше…… сделать меня женой.

– В следующий раз, прежде чем строить нелепые догадки, лучше спроси у меня.

Нисколько не обиделась на его высокомерный тон, потому что за время нашего общения успела привыкнуть. Посмотрев на меня, словно на неразумное дитя, он продолжил: «Мы можем получать удовольствие от полового акта и без кульминации, но для нас она так же желанна, как и для других мужчин. Теперь, когда я знаю, что это такое, то могу оказаться ненасытным. Не хотелось бы, чтоб ты шарахалась от меня, как от маньяка».

– Может быть, мне это доставляет не меньшее удовольствие, чем тебе, – осмелилась на откровенность.

От моих слов Дэниел сделался веселым: «Я рад, что наши взгляды совпадают».

Держась за руки, мы спускались к завтраку в приподнятом настроении после совместно принятого душа. Интимной близости не было, но было какое-то другое волшебство, не менее приятное и волнующее. Незабываемое ощущение от того, как супруг проводит губкой по моему телу, рождало чувства безопасности и заботы, но наравне с этим возбуждало и доставляло наслаждение.

Войдя в столовую, увидела улыбчивые взгляды, устремленные на нас. Первым прервал молчание Кайл: «О, чета Престов, что же вас так задержало? Отсыпались после ночного марафона?» – с еле сдерживаемой улыбкой поинтересовался он.

– Не твое дело, – отрезал Дэниел и усадил меня рядом с собой за стол.

– А с чего ты взял? – вопрос вырвался сам собой, но договорить не успела, так как Кайл опередил меня с ответом.

– Я ночью мимо проходил, когда услышал какие-то вопли, сначала подумал, что тебе стало плохо, ну, может кошмар приснился или мигрень разыгралась, – мужчина сделал паузу, после которой заговорил вновь, – Да, не думал брат, что ты такой неумелый любовник. Бедная Ксения, ей ведь тебя всю жизнь терпеть.

В следующий момент братья расхохотались так, как будто это была самая смешная шутка на свете. Последовала цепная реакция и веселью за столом поддались все, даже Элейна, хотя и смотрела на меня с извинением за дурачество юношей, и только я, как и положено случаю, стремительно краснела, стыдливо опуская лицо все ниже.

– Кстати, Император передает вам свои поздравления, – вставил Винсент.

– А он то откуда знает? – не веря своим ушам, в шоке уставилась на мужчину, забыв про смущение.

– Вчера перед уходом он просил оповестить его.

Для меня это было слишком – не готова, вот так прилюдно, обсуждать личные темы, тем более те, что касались постели.

– Через десять дней он устраивает прием в вашу честь, хочет представить Ксению Верховным, – продолжил Винсент, глядя на Дэниела.

От такой новости я напряглась еще сильнее: «Зачем?»

– Привыкай, отныне вся твоя жизнь напрямую связана с его, – уже без шуток заговорил Кайл, – я бы на твоем месте расслабился и получал удовольствие.

– Удовольствие от чего? – искренне не понимала и только больше нервничала.

– Теперь ты его любимица. Любой твой каприз будет исполнен, пользуйся этим.

Оставшуюся часть завтрака за столом я присутствовала лишь физически, не вслушиваясь в разговоры и не поддерживая их. Может быть, Кайл прав и не все так плохо, как кажется, но все же чувствовала себя домашним зверьком, судьба которого полностью зависит от желаний хозяина. Мне стало понятно сопротивление Дэниела навязанной воле высшей власти и его стремление оставлять последнее слово за собой – так создавалась иллюзия выбора и свободы, но к счастью для себя я была более покладиста и дисциплинирована, нежели мой муж, а потому надеялась безболезненно вписаться в установленные порядки.

Десять дней пролетели очень быстро. За это время мы с Дэниелом переехали в общую комнату, которая по размерам была как наши две прежние. Мне было предложено полностью преобразить интерьер по своему вкусу, но, увидев его великолепие, не решилась что-то менять. На мой взгляд, наша спальня походила на роскошный номер в отеле, предназначенный для встречи особых, очень важных гостей, а электрический камин (с некоторых пор я имела определенную слабость к ним) создавал атмосферу тепла и уюта. Было несколько волнующе каждую ночь делить с Дэниелом постель и отдаваться ему уже на правах жены. Привыкнув всегда и во всем занимать лидирующее положение, муж доминировал и в спальне, удовлетворяя полностью все мои желания. Иногда я брала инициативу в свои руки, чем доставляла ему немалое удовольствие. В день переезда мы устроили романтический ужин у камина с вином и фруктами. В этот вечер супруг преподнес мне первый подарок– кольцо из белого золота с бриллиантом, на внутренней стороне которого были выгравированы наши инициалы. Я даже отдаленно не могла представить стоимость такого презента, но его ценность для меня заключалась в другом. По– детски расплакалась от восхищения и признательности, чем растрогала своего мужа и он, приобняв меня за плечи, негромко произнес: «Рад, что тебе понравилось».

– Ты шутишь, как такое может не понравиться, – с восторгом рассматривала свою руку, безымянный палец которой был увенчан драгоценным перстнем, – мне никто не делал таких подарков, откровенно говоря, кроме родителей мне вообще никто и ничего не дарил.

– Я исправлю это недоразумение.

После того разговора Дэниел баловал меня чуть ли не каждый день, преподнося цветы в дизайнерском оформлении, конфеты, привезенные издалека и, конечно, украшения, сделанные на заказ. Таким образом, я стала счастливой обладательницей комплекта из жемчуга, который включал в себя колье и браслет. В один из дней супругу пришлось уехать по делам на двое суток, того требовал семейный бизнес. Только в разлуке окончательно убедилась в своей привязанности и любви к мужу. Я тосковала с каждой минутой все больше, проводя бессонные ночи в мыслях о нем. Даже книги не смогли стать утешением, настолько сильна была моя грусть. Между тем, Дэниел ни разу не позвонил. Однажды я была готова сама набрать его номер, но в последний момент передумала. Возможно, это была гордость, а может – не хотела навязываться. Но по его возвращению меня ждал приятный сюрприз в виде сгорающего от желания мужчины. Увидев мужа, я позабыла огорчения последних двух дней, и сама бросилась к нему в объятия.

Настал день приема у Императора. Это было очередное испытание, к которому я готовила себя заблаговременно. Дэниел подбадривал меня, говоря, что бояться нечего, и что я покорю всех гостей своей красотой и очарованием. Не имела ни малейшего представления о том, насколько важно для мужа, чтобы меня приняло его окружение. Если бы он хоть раз заикнулся, что ему это безразлично – нервозов бы поубавилось. Зная, что предстоит тщательная подготовка к балу, Дэниел оставил меня в заботливых руках своей матери. Элейне удалось сотворить очередной шедевр: я выглядела точно так же, как в день знакомства с Императором, за исключением более яркого макияжа и закрытого платья черного цвета в пол с разрезом от самого бедра. В довершении к туалету добавила комплект из жемчуга, подаренный супругом, и, натянув улыбку на лицо, отправилась покорять мир Верховных.

Резиденция Императора была похожа на дворец как снаружи, так и внутри и поражала королевским размахом и великолепием. От ворот до самого крыльца тянулась аллея с колоннами, украшенными живыми цветами. По правую сторону от аллеи находилось некое подобие летней террасы со скамейками для отдыха, откуда открывался удивительный вид на огромный фонтан с подсветкой. На первом этаже дома располагался необъятных размеров зал для приема гостей с высокими окнами и громадной люстрой из хрусталя под потолком, повсюду были расставлены небольшие фуршетные столики с шампанским и закусками. Пока я крутила головой и разглядывала окружающую меня красоту, не заметила, как наша делегация подошла к Императору. Он приветствовал нас как дорогих гостей, в особенности мою скромную персону. Дэниел держался рядом, не убирая руки с талии, чем придавал уверенности моим расшатанным нервам. Выведя нас в центр зала Его Величество подал сигнал, после которого воцарилась абсолютная тишина и обратился к присутствующим: «Этого дня я ждал долгие годы и, наконец, могу вам представить гостя, особенного для меня – Ксения Прест».

Объяснять каждому кто я такая не пришлось, в мире Верховных новости разлетались так же быстро, как сплетни со страниц желтой прессы. Далее последовали овации и процедура знакомства: новые имена, новые лица и тосты в мою честь. Люди сменяли друг друга с такой скоростью, что я не успевала запомнить всех. От этой кутерьмы разболелась голова, приходилось улыбаться, говорить в ответ какие-то дежурные фразы, быть милой и любезной. Когда круг желающих познакомиться со мной лично поиссяк, Император пригласил составить ему пару в танце. Дэниел, находившийся все это время рядом и принимавший поздравления от собравшихся, хоть и неохотно, но все же позволил Императору меня увлечь.

– У вас прекрасный дом.

– Ты находишь? Мне больше напоминает золотую клетку, но что поделать – статус обязывает, – на этих словах он как-то горько улыбнулся.

– Просто ему не хватает женской руки, которая создала бы уют.

– Надеюсь, вскоре такая женщина появится на свет, – уже оптимистично проговорил мужчина, смотря мне в глаза.

Я была смущена такой откровенностью, поэтому в разговоре возникла пауза.

– Твой супруг очень ревнивый, – глядя с улыбкой куда-то позади меня проговорил Император.

– Не знаю, может быть, мне не приходилось наблюдать его в таком состоянии.

– Возможно, ты не догадывалась, когда видела его в таком состоянии.

После того, как медленная музыка сменилась на быструю, к нам подошел Дэниел и вручил мне бокал шампанского.

– Не возражаете, если я заберу свою жену, – обратился он к Императору.