Текст книги "Бессмертная Искра"

Автор книги: Наталья Аглиулина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Капитан, нет смысла гоняться за Носителем. У меня есть идея.

В голове Джорго появилась картинка, которую транслировал Террикум. Иногда Умник бывал полезен.

Последний мощный выброс энергии Искры определитель зарегистрировал именно здесь. Большая жилая коробка со множеством тёмных окон.

Логово Носителя.

След вел к металлической двери, закрытой на примитивный код.

Террикум открыл дверь, пропуская капитана вперёд. Динги поднялись по грязной с тусклым освещением лестнице, на стенах – непонятные надписи местных аборигенов.

– Жуткая раса! – поморщился Джорго.

– В этом ты прав, капитан, – согласился Террикум, с интересом рассматривая местные достопримечательности. – Атомные бомбы, горы мусора, наскальные иероглифы.

– Ты попутал, Умник! Нет здесь никаких бомб!

Террикум показал командиру свою коронную улыбку: придурок из нас – это ты.

– Мы пришли.

Террикум достал из кармана куртки портативную электронную отмычку, открывающую большинство запертых во Вселенной дверей. Замок даже не сделал попытки предотвратить незаконное проникновение.

Динги шагнули в логово Носителя, с жадностью втягивая в себя остаточную энергию Искры.

Он стоял вот здесь – в этой тесной конурке и использовал силу, которая должна принадлежать только ему, Джорго…

Террикум взял фотографию, внимательно изучил улыбающиеся лица земного самца и самки. Рядом стояла ещё рамочка с изображением юного гуманоида.

"Который из них?"– задумался Террикум.

Всё содержимое шкафчиков было вытряхнуто и подвергнуто доскональному осмотру. Первый помощник подключил универсальный анализатор данных к примитивному электронному устройству – компьютеру, так их здесь называли, и включил режим «тотальный анализ», который не заботился ни о чём, кроме получения и дешифровки информации.

Анализатор запиликал, хрюкнул, посвистел и выдал:

1) имя юного гуманоида – Матвей Валерьевич Белоусов, мужчина, возраст 16 лет;

2) место работы – отсутствует;

3) самец и самка – его родители, они недавно умерли;

4) проблем с местным законом Матвей Белоусов не имеет.

Всё-таки Атлас не соврал, эта раса была примитивная, а цивилизация достаточно предсказуема. Нет смысла самому делать чёрную работу, когда к этому можно подключить других. У Террикума мгновенно созрел план, которым он не спешил делиться с Джорго. Пусть капитан, как пёс, рыщет в поисках следа, а ему пора подкрепиться. Чтобы мозги хорошо работали, нужна вкусная еда. Во всяком порядочном логове должны быть запасы пищи.

Террикума ждал приятный сюрприз. В небольшом белом леднике он нашёл яйца летающих тварей! Террикум облизнулся. Полгода на безвкусном протеине, и тут такое пиршество! Террикум раздавил первое яйцо. Восхитительная склизкая масса заструилась по глотке, приятным холодком попадая в желудок!

Прежде чем отсюда улетать, нужно найти место, откуда берут эти яйца, и заполнить ими пищевой блок корабля до отказа.

***

– Лицом к стене! Руки за голову!

В квартиру ворвались воинственно настроенные существа. На них были чёрные изделия из пластика, в руках доисторическое оружие.

Террикум в мгновенье ока активировал электрошокер на браслете, поражающий мишень на расстоянии нескольких метров. Аборигены, как скошенная трава, попадали на пол.

– Допросить, – приказал Джорго, безошибочно указывая на главного.

Террикум расплылся в улыбке:

– С пристрастием или… просто?

– Мозги оставь на месте, пригодятся. Для забавы выбери другого.

Террикум присел на корточки, сжал в ладонях голову существа. На него потоком полилась информация: капитан полиции Кулаков Алексей Георгиевич, служил в армии, участвовал в боевых операциях… Соседка из 154 квартиры решила, что квартиру Белоусовых грабят. Вызвала наряд полиции. В участке горит план по раскрываемости преступлений, поэтому приехали не мешкая…

Джорго довольно улыбнулся.

– Они на машине. Мы быстро доберёмся до Носителя.

"Используя местные спецслужбы, объявить Носителя в розыск. Назначить очень высокую награду (всё равно никто не будет выплачивать), мальчишку быстро схватят и доставят куда нужно", – послал мыслеобраз Террикум.

– Мой план проще! – отрезал Джорго. – Забери с собой этого гуманоида!

– Но сначала я залезу в мозги… – Террикум огляделся в поисках жертвы. – Вот этот!

То, что капитан отверг его гениальный план, Террикума не уязвило. Что-то подсказывало, что Джорго ещё вернётся к первоначальному замыслу своего первого помощника. А пока Террикум не прочь поразвлечься. Несколько однообразных месяцев в космосе утомили деятельную натуру учёного.

– Только быстро! – нетерпеливо бросил Джорго. – Носитель всё время меняет местоположение.

– Хитрый щенок, – одобрил Террикум. – Хороший инстинкт самосохранения.

Пальцы первого помощника сдавили виски жертвы. Террикум прикрыл глаза от удовольствия.

Ему нравилось исследовать новые расы. Он выпивал из разума все воспоминания, знания, высасывал все ощущения. Это было равносильно тому, что ты за несколько секунд проживаешь чужую жизнь. Иногда – очень насыщенную событиями, порой – до скрежета зубов постную. Время от времени попадались удивительные экземпляры, таковым, несомненно, являлся Носитель, вряд ли Искра избрала бы существо заурядное…

Имелся небольшой побочный эффект: после этой процедуры существо становилось растением, однако подобные мелочи Террикума никогда не волновали.

Глава 7

Если бы это видел школьный физрук, то он бы сначала тёр глаза и тряс головой, чтобы убедиться, что не спит, а потом Матвею Белоусову переправили бы в аттестате «удовлетворительно» на «отлично» безо всяких оговорок и тут же включили бы в состав юношеской сборной!!!

Время для Матвея исчезло, мелькали дома, освещённые витрины магазинов. Ничего удивительного, бегает парень поздней ночью, с рюкзаком за спиной со скоростью олимпийского спринтера…

Матвей опомнился, когда небо зарозовело, машин на дорогах прибавилось, появился первый транспорт.

Неподалёку застучал трамвай. Матвей удивлённо огляделся. Он оказался в незнакомом необжитом районе. Невысокие разноцветные домики-новостройки, ровный свежий асфальт.

Чувство опасности отпустило. Внутри продолжала гореть красная сигнальная лампочка, напоминая о существующей ситуации. Но вытягивающего душу страха не было.

Динги остались далеко позади.

Накатывала усталость.

К остановке подкатил красно-белый трамвай.

– Я доеду до метро? – крикнул Матвей в салон.

Кондуктор, тощий, болезненного вида парнишка, сонно кивнул.

Матвей запрыгнул в трамвай, вытряхнул из кошелька последнюю мелочь. Стремясь оторваться от дингов, он ни разу не вспомнил о банкомате.

Теперь не хватит на метро.

Он начал шарить по всем карманам в поисках денег или жетона – нашёлся жетон.

Матвей удивленно повертел его в руках, вроде настоящий, тускло жёлтого цвета. Очевидно, остался после какой-нибудь поездки, и он про него забыл.

То, что недавно произошло, казалось дурным сном. По крайней мере, сейчас Матвей старался об этом не думать. Инопланетные монстры, застывшее пространство без времени, всё это не очень укладывалось в разуме обычного шестнадцатилетнего мальчишки. Матвей, прикрыв глаза, слушал, как успокаивающе стучат колеса.

Похоже, передышка.

***

У входа в метро стоял киоск с вывеской «Шаверма 24 часа». В животе отчаянно заурчало.

– Вы принимает к оплате карты? – спросил Матвей в окошко.

– Нет, дорогой, – ответил продавец кавказской наружности. – Тут за углом – банкомат. Приходи, у меня самая сочная шаверма и самая большая порция!

Жизнь налаживалась!

Матвей быстро снял деньги, вернулся к киоску и заказал много еды и кофе! Тут же за стойкой и позавтракал. Никогда в жизни шаверма не казалась ему такой вкусной! Аппетит был просто зверский! Такое ощущение, будто он не ел со вчерашнего вечера.

– У тебя неприятности? – спросил продавец.

Очевидно, ему было скучно или просто надоело молчать.

– Почему вы так решили?

– Голодный, но деньги есть, экономишь, значит, их не так много. И рюкзак не пустой, то есть куда-то собрался…

– Ого! – невольно рассмеялся Матвей. – Прямо Шерлок Холмс!

– Я рад, что ты смеешься. Неприятности, да?

– Вроде того.

– Возьми шаверму с собой? Положу больше зелени, хорошо упакую, не остынет долго!

– Не стоит беспокоиться!

– Никогда не отказывайся от чего-либо, если это идёт от чистого сердца.

Матвей потянулся за деньгами.

– Сейчас сделаю! – заторопился продавец. – Выпей ещё кофе. С молоком! Много кофе – вредно, а с молоком – можно.

***

Город просыпался. Начинался новый беспокойный день, люди с заспанными лицами спешили на работу.

Матвей купил (на всякий случай) ещё два жетона. В рюкзаке лежала шаверма, заботливо завёрнутая в несколько слоёв фольги.

План был простой – доехать до вокзала, сесть на первый проходящий поезд и умчаться как можно дальше!

Матвея охватило знакомое мучительно-неприятное ощущение.

Динги приближались.

Ну как они могли знать, где он находится?! Почему динги неизменно находят его?! Какой он оставляет след?!

Матвей спустился на платформу метро.

Поймал на себе взгляд симпатичной девчонки. Она сразу захлопала густо накрашенными ресницами, поправила волосы, кокетливо одёрнула короткую юбку. Ноги у неё были что надо, длинные, стройные.

Интересно, на какую работу она едет в таком виде и в такую рань?

Матвей красавчиком никогда не считался, девочки в школе предпочитали смазливых качков.

И чем он её заинтересовал?

Чёрт! У него же внешность героя из голливудского фильма!

Матвей досадливо дёрнул плечом, поправляя рюкзак. Вот ведь дура!

Она косилась на него всю дорогу. Не переставая трогала волосы, хотя прическа у неё была в порядке, доставала зеркальце, зачем-то подводила и без того ярко-красные губы.

На какой-то станции девчонка, наконец, вышла.

Матвей с облегчением вздохнул. Он чувствовал себя не в своей тарелке.

В вагон зашли две женщины, одна крашеная блондинка, другая – огненно рыжая. Они зашушукались, поглядывая на мальчишку.

"С наружностью я явно переборщил", – подумал Матвей.

Он закрыл глаза, чтобы не замечать назойливого внимания. К тому же отчаянно захотелось спать. Матвея утягивало в темноту, и так сладко было ничего не осознавать…

Его разбудил истошный женский вопль. Вопила блондинистая тётка, но все почему-то в ужасе смотрели на Матвея.

– У него изменилась внешность!

Матвей увидел в стекле поезда своё отражение. Худой остролицый подросток, давно не стриженные русые волосы, испуганные глаза. Голливудский красавчик волшебным образом испарился, и на Матвея смотрел он сам.

Поезд начал останавливаться. Матвей ринулся к двери.

Он прыгнул в поезд, идущий в обратном направлении, проехал две остановки, сошёл на станции. Ноги не держали совершенно, казалось, что ещё немного, и он заснёт прямо на ходу. Такую усталость Матвей чувствовал первый раз в жизни. Словно он не спал несколько суток подряд.

Матвей плюхнулся на скамеечку в центре платформы. Наверное, произошло слишком много фантастических событий. Ему просто надо отдохнуть. Совсем недолго…

Глава 8

Водителя подвергли лёгкому трансу. Террикум лишь слегка прикоснулся к этому разуму. Важно было сохранить все реакции и навыки штурмана.

– Здесь проводится операция ФСБ, – медленно, растягивая слоги, произнёс Террикум. Он мог, конечно, просто передать необходимые мыслеобразы, со всеми жертвами устанавливалась нерушимая телепатическая связь. Но Террикум вжился в роль землянина.

– Необходимо захватить особо опасного преступника!

Джорго сел рядом с водителем. В руках он держал фотографию Матвея Белоусова. Капитан с первого взгляда запомнил каждую черточку ненавистного лица подростка, укравшего его собственность в виде Искры. Однако Террикум уверил, что фотография понадобится для операции. Умник решил поиграть в полицейских и преступника. Джорго не возражал. Лишь бы Носитель скорее оказался у него. Глупый щенок! Никто во Вселенной не смел переходить Джорго дорогу!

Террикум вместе с полицейским расположились на заднем сиденье. Глаза капитана Кулакова были широко открыты. Он вроде как бы смотрел вперед, вот только взгляд его трудно было назвать осмысленным.

– Откуда вы берете яйца? – задал Террикум особо мучавший его вопрос.

– Они обычно продаются в магазинах или на рынках, – послушно ответил полицейский.

– Сейчас не время! – зарычал Джорго.

– Я голоден! – заявил Террикум. – Ты совсем с катушек слетел из-за своей Искры! Полгода на протеиновой смеси! Не зря же мы оказались в этой дыре! Да ты только попробуй их!

– Ладно, – сдался Джорго. – Где этот ваш магазин?

Полицейская машина остановилась возле многоэтажной коробки, на первом этаже горела неоновая вывеска «Продукты 24 часа». Террикум облизнулся, предчувствуя скорое пиршество. Несколько яиц, что он нашёл в леднике Носителя, только раздразнили аппетит.

Динги оказались в тесном маленьком помещении, которое сторожила откормленная самка с сонным видом.

– Нам нужны яйца, быстро неси всё, что есть! – приказал Джорго.

– Хам! – взвизгнула самка. – Совсем уже… – Наркоманы проклятые! – Куда только милиция смот…

Договорить она не успела, разъяренный Террикум послал ей телепатический импульс такой силы, что самка захрипела и отключилась. Из ушей хлынула густая кровь.

Джорго автоматически высунул язык, зубы непроизвольно щёлкнули.

Самка была ещё молодой и казалась вкусной.

– Не надо, – проворчал Террикум. – Скинешь оболочку. Она и так на тебе плохо держится.

Динги начали исследовать полки. Они вскрывали разноцветные упаковки, начиная с самых цветастых, и пробовали еду на вкус.

– Отвратительно! – возмущался Террикум. – У них целая планета для выращивания натуральной органической пищи! Зачем они суют туда химию? Как будто для врагов!!!

– Где твои яйца, обжора?

Террикум, наконец, увидел пластиковые контейнеры с вожделенным лакомством.

– Целый ящик!!!

– Тащи в машину! – скомандовал Джорго. – Будешь объедаться там.

***

Капитан Кулаков изумлённо протёр глаза. Он совершенно не помнил, как оказался в машине, почему рядом с ним высокий худощавый тип с ящиком куриных яиц, куда они едут, и где его ребята?!

– Террикум! – рявкнул Джорго.

– Ты же сам сказал: только допросить…

Первый помощник невозмутимо допил яйцо, со вкусом раздавил скорлупу, растирая в ладони оболочку практически в пыль.

У Кулакова мгновенно появилось понимание ситуации. Плотный мужичок в сером костюме, лысоватый, с небольшим брюшком – Иванов Пётр Алексеевич, офицер секретных спецслужб. Он возглавляет операцию по поимке международного финансового преступника – Матвея Белоусова. Подросток нужен живым, оружие не применять ни при каких обстоятельствах. Тот, который, высокий, в джинсах, – главный помощник Иванова, очень умный человек, просто – гений.

Ну а то, что офицер секретных спецслужб со своим главным помощником жадно поедают в салоне полицейской машины сырые яйца – это нормально. Яйца – легкоусвояемый вид белка, насыщенный аминокислотами и витаминами. Господа проголодались.

– Террикум, идиот!

– Я – гений! И пользуемся мы сейчас моим планом!

– Сигнал ослабевает! – завопил Джорго. – Гони быстрее!

– Включите полицейскую сирену, – подсказал Кулаков.

Джорго всматривался в определитель так, будто он мог усилить сигнал, оставляемый Носителем.

Полицейская машина с тревожным воем и мигалкой неслась вперёд.

Красная точка на определителе гасла на глазах.

– Что здесь находится? – Террикум сунул под нос полицейского электронную карту, на которой тлела уже совсем крохотная красная искорка.

– Метро. У преступника вживлен электронный чип?

– Вроде того.

– Тогда в местах глубокого залегания вы потеряете сигнал. Мы разошлём ориентировку на преступника, оперативная группа будет прочесывать метро. Так же дежурные на станциях получат указ внимательно осматривать пассажиров. Есть особые приметы? Татуировка? Сейчас это у молодёжи модно. Шрам? Тоннели в ушах? Проколотые брови? Цветные волосы?

Джорго показал фотографию подростка.

– Это будет сложнее, – опечалился Кулаков. Ему очень хотелось помочь офицеру секретных спецслужб. – Но не невозможно. Потребуется время.

– Нет у нас времени! – рявкнул Джорго. – Сделайте всё, что возможно! Щенок должен быть у меня до заката!

Кулаков в ужасе замер. К полицейскому повернулась ящероподобная морда, из страшной оскаленной пасти высунулся чёрный язык. Ещё мгновение, и острые зубы ужасного монстра разорвут его горло, и примутся выдирать из тела куски мяса, как это делает обезумевший от голода дикий зверь.

"Я схожу с ума? Я же не пью".

– Капитан, – страшно прошипело что-то справа, – остынь.

Кулаков часто заморгал, иллюзия развеялась. На переднем кресле сидел – офицер спецслужб, рядом с Кулаковым – главный помощник. Ничего необычного, никаких чудовищ.

"Нужно будет всё-таки сходить к врачу. Работа – тревожная, опасная. Нервы сдают".

– Я всё сделаю настолько быстро, насколько это возможно, – сказал Кулаков, пытаясь сохранять спокойный, невозмутимый вид.

– Я в тебе не ошибся, – оскалился офицер секретных спецслужб. – Террикум, как думаешь, заберём капитана полиции с собой после операции?

– Доктор Шилхе будет счастлив, – сказал главный помощник, расправляясь с очередным яйцом.

"Очень необычное имя: Террикум, – машинально отметил Кулаков, верный своей привычке вычленять необычные детали из окружающей обстановки. – Из латыни что ли?"

Капитан Кулаков был начитанным полицейским. В юности он увлекался классикой и научной литературой. Однажды он даже на спор попытался прочитать "Библию".

Алексей Георгиевич мужественно осилил десять страниц малопонятного скучного текста, после чего его вырубило, словно от хорошего удара. Проснулся капитан с жуткой головной болью. Продолжить изучение Библии Кулаков не решился, просто притащил ребятам ящик пива, отшутившись, что ему, как атеисту, претит читать божественную литературу.

Кулаков поймал себя на мысли, что рука помимо воли тянется окрестить себя. Алексей Георгиевич потёр лоб, вышло очень естественно, никто ничего не заподозрил.

Атеизм атеизмом, в вот образок иметь в бардачке машины всё же не помешает.

Глава 9 - 1

– А на электричке всего этого можно было бы избежать, – сказала мама.

– Слушать разговоры про саженцы, полив, подкормку и окаянного жука, с одной стороны и чувствовать непередаваемую смесь запахов пота, пыли, химического алкоголя и дешёвого курева с другой…

– Бесценно! – вспомнил рекламный слоган Матвей.

– Вот! – отозвались одновременно папа и мама каждый своим мыслям и покосились на Матвея.

Матвей заржал и показал на родителей указательными пальцами, пародируя популярного английского комика.

– Весь в тебя, – сказал папа, перестраиваясь в соседний ряд.

– Если бы, – мечтательно закатив глаза, возразила мама.

– Хорошо, что не в дядю Васю, – буркнул Матвей, которому не нравилось быть кем-то, так как он считал себя личностью.

– Таааааак!!! – протянул папа. – С этого момента поподробнее. Кто такой? Почему не знаю?

– Моложе дяди Пети, умнее дяди Серёжи, богаче дяди Коли, – мама кокетливо поправила растрепавшиеся волосы.

– Кто все эти люди???

– Знаешь, что их объединяет?

– Скажи уж на милость! Сделай одолжение, пока я в кого-нибудь не врезался от нетерпения.

– Все они художественный вымысел, хотя, возможно, были бы очень даже хорошенькими, но не судьба.

Красный от смеха Матвей смог только хрюкнуть в подтверждение.

– Эх, говорили мне друзья: выбирай разумом, а я дурак на сердце положился. Не повторяй моих ошибок, сын, – напутствовал отец.

– Да, Матюша, не повторяй, – вторила мама. – Живи своими мозгами.

– Эй, родители! – воскликнул Матвей. – Мне уже четырнадцать!

– Мужик вырос, – серьёзным голосом подтвердил отец.

Матвей засопел, сделал вид, что увлёкся пролетающим за окном пейзажем. Конечно, ему хотелось выглядеть взросло и солидно. Некоторые из его сверстников хвастались своими сексуальными подвигами, у Матвея подобного опыта не было, и он очень из-за этого комплексовал.

Они свернули с главной трассы и ехали по грунтовой дороге. Машина, недовольно фырча, подпрыгивала на кочках, в салон проникал свежий травяной запах с нотками полевых цветов. Романтика…

Инициатива приехать сюда принадлежала отцу, кто-то на работе пропиарил ему живописное местечко с высокими соснами на берегу красивейшего озера. Матвей вышел из возраста, когда выходные хочется проводить с папой и мамой. Но он видел, что родителям будет приятно, если сын поедет вместе с ними, и поэтому согласился.

– Все, господа интриганы, подъезжаем, сейчас распаковываться будем.

– Красота какая! – восхищённо выдохнула мама.

Отец гордо распрямил плечи. Да, местечко было что надо. Небольшое озеро с гладкой и тёмной, словно мазут, водой в обрамлении высоких сосен. Крошечный песочный пляж. Уединение. Тишина. Умиротворение.

– Чур я первый, – сказал Матвей, на ходу освобождаясь от одежды и с разбега ныряя в озеро.

– Осторожно, может быть глубоко! – крикнула вдогонку мама.

– Яйца не застуди, – крикнул отец, расстраиваясь, что сын его опередил.

Вода была не просто холодная, она словно поцелуй Снежной королевы украла дыхание, заставив кровь в жилах остановиться, а сердце болезненно замереть. На дне озёра, по всей видимости, били ключи.

Матвей быстро поплыл, пытаясь согреться. На берег спешить не стал, чтобы не радовать отца. Он видел, как отец попробовал воду ногой и трусливо вернулся на тёпленький песочек. Матвей из принципа, сколько смог выдержать, поплавал, выбрался на берег, только когда зубы начали отбивать яростную дробь.

– Быстро вытрись полотенцем, – забеспокоилась мама.

– Сто грамм не хватает, – ухмыльнулся отец.

– Чему ты ребёнка учишь? – возмутились мать.

– Дело житейское, – парировал отец, – пусть настоящим мужиком растёт. В России же живём.

– Ох уж эта мне "немытая Россия", – заворчала мама, собирая разбросанные по песку вещи сына. – Палатку-то, когда ставить будете?

– Ну что водичка, хороша? – насмешливо осведомился отец. – Собираешься ещё купаться?

– После тебя, – сказал Матвей.

– Мне ерундой заниматься некогда, палатку ставить надо, – отвертелся отец.

– Тогда я мангал настрою, – нашёлся Матвей, не испытывая желания снова лезть в ледяное озеро.

– Правильно, Матюша, – сказала мама. – Соловья баснями не кормят.

Отец хмыкнул, и каждый занялся своим делом.

Скоро на берегу озёра вырос ярко оранжевый туристический домик. В мангале догорали угли, мама нанизывала мясо на шампуры по её фирменной схеме.

Шашлык обещал быть сочным и мягким, если отец, как в прошлый раз, не забудет следить за углями.

Но невзирая на все волнения мамы, мужчины умудрились не испортить мясо. Треская за обе щеки, отец мечтательно протянул:

– Пивка бы…

На что мама, мгновенно включившись в разговор, ехидно заметила:

– Сколько ты говоришь стоит получить новые права? Да и техпаспорт ныне без сил и средств никто не выдаёт. Ты же сам рассказывал про Кирилла Владимировича, которому "безжалостные и беспощадные служители преисподней", в миру называемыми агентами ГИБДД, выели все нервы, деньги и мозги.

Папа осёкся и засопел. Его коллега тогда влип по полной, казалось бы, всего лишь кружка тёмного пивка в жару, вообще ни о чём, но попавшись под внезапную стандартную проверку, он лишился прав почти на девять месяцев и только благодаря знакомым и умелым дарам этих самых знакомым, сия история закончилась не трагично.

День покатился по типичному сценарию: послеобеденное валяние на песочке (изумительно чистом после городских пляжей), игра в карты, отец недовольно пыхтел, ему "повезло" остаться в дураках больше всех. Вечером – традиционный костёр и песни под старенькую дребезжащую гитару, оставшуюся у родителей со студенческих времён.

И если бы не комары, оголодавшие в лесной глуши и накинувшиеся дружной толпой на семейство Белоусовых, они продолжили сидеть у догорающего костерка, вели бы неспешные беседы, перемежающиеся песнями и хорошо смеялись над вещами, которые были знакомы только их семье.

Первым сдался Матвей.

– Не буду больше кормить этих кровопийц, ухожу спать.

– Все пойдём, – сказала мама. – Убирай гитару в машину, Валера. У меня тоже глаза закрываются.

В палатке папе вздумалось рассказывать анекдоты, оказалось, он знает их столько, что хоть сборник пиши.

– Утром вас не добудишься, – сказала мама. – Не вздумайте спать до обеда, отволоку за ноги и брошу в озеро.

– Всё, Маша, напугала, – произнёс папа. – Играем в молчанку: кто первый скажет слово, будет завтра шампура отмывать.

В палатке мгновенно воцарилась полная тишина, которая скоро перешла в посапывание с одной стороны и похрапывание – с другой.

Глава 9 - 2

Ночью пошёл ливень. Белоусовы проснулись оттого, что в палатке началось наводнение.

– Быстро в машину, – скомандовал отец. – Матюха, спасай сумку с вещами!

Матвей чертыхнулся, в темноте попав в лужу.

– Кажется, всё мокрое, – сказал он.

– В машине разберемся.

Дрожащие, возбуждённые неожиданным пробуждением Белоусовы сидели в машине и гадали по поводу продолжительности дождя.

– Вот тебе и ясная солнечная погода, – сказала мама.

– А ты говорила, что я люблю врать. Я, что греха таить, люблю прихвастнуть, но так профессионально, как Гидрометцентр, фантазировать не научен. Что, Матюха, пойдешь учиться на сотрудника Гидрометцентра? Воображение у тебя хорошее.

Матвей слушал родителей вполуха, в машине становилось тепло от включенной печки, накатывала дремота. Какая разница где спать? В палатке или в машине?

Наутро всех ждал неприятный сюрприз. Ливень перешёл в мелко моросящий дождь. Небо затянули тяжёлые свинцовые тучи, и погода налаживаться не собиралась. Отдых был окончательно испорчен.

– Придётся собирать палатку мокрой, – скривился отец. – Есть герои? – И так как предполагаемый герой молчал, Белоусов старший повернулся к сыну. – Вряд ли водичка холоднее озёрной.

Ну вот, теперь при каждом удобном случае будет припоминать…

Матвей молча стянул футболку.

– Матюша, ты чего? – забеспокоилась мама.

– Сухую одежду бережёт, – заржал отец.

– Я вам помогу, – засуетилась мама.

– Сиди в машине, – ответил отец. – У тебя два мужика есть. Неужто, думаешь, не справимся?

Складывать как следует палатку не стали, "всё равно сначала нужно просушивать, а потом вытряхивать от песка", затолкали мокрый ком в багажник, следом утрамбовали сырые спальники и кухонную утварь.

– Молодец, сын, – сдержанно похвалил отец Матвея, который терпеливо выполнял все указания. – Хорошее приключение получилось?

– Ага, – отстучал зубами Матвей, думая о другом. Если бы он остался один дома, мог всю ночь просидеть в интернете. И сейчас бы смотрел сладкие сны в тёплой квартире, где сухо и комфортно.

Наконец, семейство Белоусовых тронулось в обратный путь.

Мама сжала губы, всем своим видом выказывая неодобрение дорогой, погодой и тряской машиной.

Автомобиль тоже недовольно фырчал, ему, практически пенсионеру, также не нравилось везти троих людей с их тяжеленным скарбом. Автомобиль полагал (и с его точки зрения это было справедливо), что ему пора заканчивать свой век в сухом гараже, а не мотаться по непроходимым дебрям, где понятие дороги существовало номинально. Но жигулёнок мужественно плюхал вперёд, и подобное положение вещей всех устраивало.

Ожидаемая неприятность всё же случилась.

Для преодоления высокой кочки на шедевре отечественного автопрома папа дал по газам. Машину взвыла, дёрнулась, пролетела кочку и плюхнулась в яму с водой впереди неё. Если б грунт был сухой, следующий рёв мотора мог бы вывести машину на дорогу, но на раскисшей земле такой трюк обычно вёл к плотному завязанию.

– А я говорила…– начала было мама.

Но папа так грозно и зло зыркнул на неё, что она замолкла и начала вылезать из машины.

Через пятнадцать минут мокрые, грязные и усталые мужики поняли, что надо вызывать подмогу.

Было два варианта: первый простой и дорогой – позвонить и вызвать буксир из города (Белоусовы пытались не совмещать стоимость этой услуги с конечной стоимостью своего рыдвана).

Второй вариант – недорогой, но затратный по времени и требующий удачи: голосовать на трассе, уповая на милосердие и хорошее настроение более прозорливых и удачливых земляков, которые не забыли главное правило российских путешествий (в России нет дорог, а есть только направления).

Пока Белоусовы выбирали между двумя заманчивыми вариантами, раздался такой родной и такой своевременный грохот трактора. Дружно голосуя и вставая практически посередине дороги, отец и сын его остановили. Из кабины чуть ли не вывалился мужик навеселе и начал диалог.

Если заменить то, что говорил мужик русским литературным, то должно было бы получиться примерно следующее:

– Уважаемые дамы и господа, этот мощный, большой трактор доведёт вас до неминуемой смерти! Не соизволите ли вы уйти с дороги, так как ваш покорный слуга торопится к начальству. Или у сиятельных господ важная беседа?

Папа хоть и не был профессором филологии, но умел закрутить перлы не хуже пьяного слесаря, ибо общался с ними уже не один десяток лет. В том же переводе на могучий великорусский ответ звучал так:

– Здрав будь и ты, добрый человек. Я бесконечно рад нашей встрече, и, как вы глубокомысленно заметили, у нас, действительно, образовалась серьёзная проблема. И только ваша милостивая поддержка сможет спасти нас от глубокого конфуза. Низко челом бьём. Не обессудьте!!!

Добрый человек, он же тракторист местного совхоза, услышав знакомую речь, обрадовался возможности помочь ближнему, попутно заработав долю малую. Подъехав к яме, закрепил металлический трос за фаркоп*, он, поднявшись в кабину, дал газу. Фаркоп, оторвавшись от автомобиля, с противным чмокающим звуком прыгал за трактором. Белоусовы застыли в немой сцене. Если бы финальная сцена из "Мёртвых душ" с фразой "к нам едет ревизор" была бы сыграна так же, в театре был бы аншлаг.

Когда трактор остановился, и оператор чудо-техники вышел из кабины, то они с папой начали высказываться дуэтом. Складности и эпичности их высказываний в адрес друг друга, русских дорог, чиновников и блюстителей порядка на дорогах позавидовал бы и старый матрос с корабля капитана Флинта, и крёстный отец мафии всея Руси.

После обмена любезностями, Белоусов старший решил переложить вещи и пересесть всей семьёй в просторную кабину трактора, доехать до ближайшей остановки рейсового автобуса, оставив любимую ласточку до лучших времён.

Когда семейство Белоусовых наконец-то село в автобус, почувствовав блаженное тепло, папа с чувством сказал:

– Чтоб я ещё раз сел за баранку этого пылесоса! Матюха, если закончишь школу без троек, купим тебе нормальный автомобиль, без понтов, но на ходу.

Матвей тут же повеселел и заулыбался, не взирая на мокрую грязную одежду и необходимость брести с тяжёлым рюкзаком до дома.

Глава 10

– Эй, парень!

Дежурный долго и с намерением тряс мальчишку за плечо, прежде чем тот открыл глаза.