Текст книги "Когда цветет ликорис (СИ)"

Автор книги: Наталия Никульшина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Значит, мне тоже надо разозлиться?

– Не знаю. Мне, как видишь, это помогло. Но ведь ты же летать уже умеешь! Как это у тебя получилось?

– Мне просто было очень страшно, я от Синара убегала, вот и получилось!– ответила я, вспомнив свою панику, и засмеялась.– Хотя, наверное, я бы тогда на чем угодно улетела, даже на корыте! Лишь бы только подальше!

Арто тоже весело рассмеялся. Надо же, а я и не думала, что он может быть нормальным и не орать на меня постоянно! Таким он мне больше нравится, у него даже лицо симпатичнее стало!

– Наша сила управляема нашим настроением. Теперь то мне не нужно злиться, чтобы стать зверем, я просто знаю, что могу. И делаю это, когда хочу. Хотя, иногда это все же непроизвольно выходит, если я очень зол. Вот и ты поверь в себя, и все у тебя получится!

– Ин сказал, что как раз шерл и поможет мне в себя поверить.

– Мы найдем его,– пообещал мне Арто.– Но ты должна понять, что ты сильна и без камня. Иначе Синар бы тебя не позвал сюда.

Мы немного помолчали, а потом Арто вдруг резко вскочил.

– Что такое?– испугалась я.

– Джонни в опасности!

Мы помчались к Джонни.

На поляне перед нами предстала такая картина: Джонни лежал спиной на земле, вцепившись обеими руками в мою метлу, которую у него пыталась отобрать девчонка примерно моего возраста.

– Вали отсюда!– орал он ей.

– Отдай метлу!– требовала она.– А не то я тебя в жабу превращу!

Джонни не дрогнул и продолжал стойко защищать мою красавицу от лап этой наглой девицы.

– Эй, это моя метла!– возмутилась я.

Дерущиеся отвлеклись, подняв на нас свои головы.

– Была твоя, стала моя!– ответила девчонка и принялась снова отбирать ее у Джонни.

– Это моя метла!!!– повторила я и кинулась в драку.

Вцепившись наглой девчонке в волосы, я оттащила ее от Джонни. Она вывернулась и ударила меня ногой в живот, да с такой силой, что я задохнулась и отлетела к дереву.

Тем временем, Джонни поднялся, отряхнулся и, обняв мою метлу, подошел к Арто, который спокойно наблюдал за нами, скрестив свои огромные руки на груди. Он что, не собирается мне помогать?! Хорош защитник!

Я встала и отряхнулась.

– Отдайте метлу по-хорошему!– сказала девчонка.

– А то что?– с вызовом подняла я подбородок.

Она злобно на меня посмотрела и взмахнула рукой. Я почувствовала толчок и снова ударилась спиной о дерево. Ну все, она сама напросилась!

Я гордо поднялась на ноги и уперлась в нее ненавидящим взглядом.

– Ну, давай,– засмеялась она.– Ответь мне!

– Да чтоб ты сдохла, стерва!– заорала я.

Девчонка тут же перестала смеяться и в ужасе расширила глаза.

– Ты кто такая?!– успела она спросить и, вспыхнув, превратилась в пепел.

Я схватилась за голову и выпучила глаза.

– Это я ее убила?!

– Браво!– зааплодировал мне Джонни.– Но вот нам так лучше не говори! Когда Синара увидишь – потренируйся в силе своего слова на нем, мало ли, вдруг тоже прокатит!

Я посмотрела на Арто.

– Почему ты мне не помог?!

– Я же не идиот! Если бабы дерутся – лучше в это не лезть! Тем более – если они обе ведьмы!– улыбнулся он.– Ты и сама неплохо справилась!

– Но я же убила ее!– воскликнула я.– Я не хотела!

– Да конечно!– усмехнулся Джонни и принялся моей метлой сметать пепел от ведьмы в костер.– Ты именно этого и пожелала! Отлично помню, ты сказала: да чтоб ты сдохла, стерва! И вот на тебе, вуаля!

– Ты издеваешься?! Я же не думала, что так и случится!

– Да ладно тебе,– подошел ко мне Арто.– Сдохла, и черт с ней! И вообще, она не единственная, кто тут умрет из-за тебя, так что привыкай.

Я вдруг разревелась, сожалея о смерти несчастной ведьмы, что позарилась на мою метлу. Да я и сама бы на такую позарилась!

– Ну, еще чего?!– закатил он глаза и обнял меня, пытаясь успокоить.

– Она же только метлу мою хотела!– ревела я.

– Ну и отдала бы тогда, раз такая жалостливая! Чего ты тогда в драку то полезла?!

– Это моя метла!– всхлипнула я.

Парни захохотали.

– Ты, все же, теперь следи за тем, что говоришь, особенно нам!– попросил меня Джонни, оставаясь дежурить, пока мы с Арто укладывались спать.

6

Утром мы доели оставшиеся продукты, которые привозил Джонни с деревни, где меня пытались сжечь, и отправились в путь.

Мы с оборотнем скакали впереди на одной лошади, а Джонни ехал следом за нами. Всю дорогу я жалела бедную лошадь, что везла нас. Как она не ломается под весом Арто?

Моя метла была привязана к нашему коню, а остальные вещи – к лошади, на которой был Джонни.

– Значит так,– учил меня Арто.– Если вдруг опасность – я спрыгиваю с коня, а ты скачешь за Джонни. Если и с ним что-то случается – отвязываешь свою метлу и летишь куда подальше.

– А ты как же?

– А я устраняю эту опасность, а затем ищу вас.

– Как?– не поняла я.

Оборотень пожал огромными плечами.

– По запаху.

– Из него выходит хорошая ищейка, не переживай!– успокоил меня Джонни.

– Но и ты тоже должна научиться нас искать,– сказал Арто.– А то тут всякое может произойти.

– Как?!

Он снова пожал плечами.

– Ты ведьма, тебе виднее!

– Ты, наверное, забыл, какая из меня ведьма,– вздохнула я.

– Научишься еще!

– Москва не сразу строилась,– согласился с ним Джонни.

К обеду мы появились в деревне оборотней. Это была самая обычная, на первый взгляд, деревушка. С рядовыми домами и простыми, на вид, жителями, которые абсолютно ничем не отличались от людей, что я уже видела в местных деревнях. Но я то знала, что жители этой деревни – не совсем люди, и поэтому со страхом вертела головой, озираясь по сторонам. Мне казалось, что сейчас вот-вот на нас нападет огромный волк с большущими клыками, и мы даже среагировать не успеем.

– До заката можешь не переживать!– заметив мой страх, сказал Джонни.

– Надеюсь, что мы успеем отсюда уехать,– вздохнула я.

Мы остановились у одного из домов и слезли с лошадей.

– Это местный трактир,– объяснил мне Арто.– Тут и спросим. Вы молчите, говорить буду я.

Мы с Джонни согласно кивнули и пошли за Арто внутрь.

Трактир так же ничем не отличался от того, что я уже видела. Ничего необычного, только этот трактир немного больше. За столами сидели простые люди разного возраста, и на нас они не обратили никакого внимания, когда мы вошли. Меня этот факт очень обрадовал.

Джонни достал из кармана мой мешочек с монетами.

– Осталось немного, как раз на обед хватит!

Мы подошли к стоящему за стойкой трактирщику, и он вежливо заулыбался. Прямо как-то неспокойно мне на душе оттого, что все так мило.

– Добрый день!– поприветствовал он нас.

Мы дружно кивнули.

– Желаете пообедать? У нас сегодня замечательное жаркое!

– Три порции, пожалуйста!– попросил Арто.– И еще у нас к вам будет один вопрос о волчице.

– Хорошо,– кивнул мужчина.– К жаркому могу предложить вам отличный компот, который варит моя жена.

– Тогда давай еще и компот!– согласился Арто.

– Присаживайтесь, я все принесу!

Мы сели за свободный столик.

– Мне жутко страшно!– призналась я.– Я, кажется, даже Синара так не боялась!

Арто легонько коснулся рукой моего плеча, и по моему телу побежали мурашки. Что это такое?

– Не бойся, мы успеем.

– У меня дурное предчувствие,– не успокаивалась я.– Прямо очень нехорошее!

Трактирщик принес наш заказ.

– Приятного аппетита! Скоро будет и компот! Что там у вас за вопрос ко мне?

– Присядешь с нами?– попросил Арто.

– Конечно!– кивнул тот.

Мы приступили к обеду. Жаркое было превосходным.

– Мы ищем волчицу,– начал Арто.

Трактирщик весело рассмеялся.

– Какую именно? Их здесь много!

Я шумно выдохнула.

– У нее на шее камень шерл, слыхал о такой?

Трактирщик на секунду задумался.

– Нет, но могу спросить у жены. А зачем она вам?

– Разговор к ней есть,– соврал наш оборотень.

– Я сейчас узнаю!– пообещал трактирщик и ушел.

– Он спросил, зачем она нам,– шепнул Джонни.– Он точно ее знает.

– С чего вы вообще взяли, что они могут о ней знать?– спросила я.– Она же ведьма, а не оборотень!

– Но ведь волчица!– ответил Джонни.– А они тут все типа братья и сестры, такая большая и дружная лохматая семья! Мало ли...

Мы доели жаркое, и к нам снова вернулся трактирщик с тремя стаканами компота.

– Моя жена тоже о такой не слышала,– сообщил он нам.– В нашей деревне ее точно нет.

– Ладно, тогда еще поищем,– ответил Арто.

Мы принялись за компот, который, и правда, оказался очень вкусным. Из чего они его варили, интересно? Такой вкус необычный!

– Ребят, значит, больше здесь не будем ни у кого спрашивать?– поинтересовалась я, желая поскорее убраться из пугающей меня деревни.

Меня не покидало странное чувство опасности, а парни сидели, не шевелясь.

– Арто?– медленно произнес Джонни.– Это только меня паралич схватил, или и ты двигаться не можешь?

Я повернулась к Джонни.

– Чего?!

– Я тоже не могу,– ответил Арто.

– Твою мать,– закатил глаза Джонни.

– Что с вами?!– испугалась я.

– Из чего был чудо-компот?– спросил Джонни.

Я вскочила из-за стола. Люди стали покидать трактир и вскоре мы остались одни.

Я кинулась к довольному трактирщику.

– Ты чем их напоил, гаденыш?!

– Ты ведьма, что ли?– удивился он.

– Нет!– соврала я.

– Обманываешь!– улыбнулся он.– Только на вас это не действует! Я же говорил, что компот отличный!

Я вернулась к парализованным парням.

– Ты сможешь перекинуться в медведя?– спросила я Арто.

– Пытаюсь!– прорычал он.

Я в панике схватилась за голову.

– Черт, черт, черт! Что делать?!

– Улетай отсюда,– сказал медведь.

– Ты с ума сошел?– воскликнула я.– Я не брошу вас!

К нам вышла симпатичная женщина лет сорока.

– Ты ведьма?– обратилась она ко мне.

– Это ты варила эту дрянь?!– накинулась я на нее.

Она засмеялась.

– Понравилось? Я.

– Ну, ты и сучка!– вырвалось у меня.– Сколько они будут так сидеть?

– До заката – точно!– смеясь, пообещала она.

О боже! До заката!!! А потом нас окружат волки!

– Что мне делать?!– взвыла я.

Супруги-оборотни весело рассмеялись.

– Не паникуй, Эльза!– сказал Джонни.– Думай.

– Сейчас только обед, у тебя есть время,– произнес Арто.– До заката, пока они люди – они нас не тронут.

– Зачем вам Кира?– спросила меня женщина.

– Какая еще Кира?– не поняла я.

– Волчица с камнем, зачем она вам?

– Тебе какая разница?!– рявкнула я.

Что же делать? Я вдруг вспомнила рецепт противоядия из книги Эйи. Там не много ингредиентов, но где мне их взять? Все есть в лесу, но как же я оставлю здесь парней?

– Ты уверен, что они вас точно не тронут?– спросила я у Арто.

– Уверен. Они трусы, пока люди, поэтому и напоили нас этой дрянью. Они же знают, кто я. Странно, что о тебе они не подумали. По тебе же понятно, что ты ведьма, теперь и я это вижу.

– Ты что-то придумала?– с надеждой спросил Джонни.

– Да, но мне для этого придется оставить вас тут. Мне нужно в лес.

– Торопись, Элли!– улыбнулся мне Арто.

Я улыбнулась в ответ. Элли...

– Нежности потом, будьте так любезны!– попросил Джонни.

Я опомнилась и бросилась к стойке трактирщика.

– Мне нужна фляга с водой, спички и большая сумка!– крикнула я ему.– И шевелись, иначе в жабу превращу!

Тут я, конечно, соврала. Куда уж мне, бестолковке такой?! Но, как ни странно, трактирщик мне поверил и помчался за всем необходимым. Вернувшись, он протянул мне сумку. Там были спички и фляга с водой.

– Ты меня за дуру держишь? Воду при мне налей! Вот из этого кувшина!– я указала на кувшин с водой, из которого он сам недавно пил.

Мужчина послушно достал новую флягу и налил туда воды из своего кувшина.

Я забрала у него флягу и вернулась к парням.

– Держитесь, я постараюсь быстро!

– Если до заката не успеешь – не возвращайся!– сказал Арто.

Я представила, что с ними будет, если я не вернусь, и сглотнула подкативший к горлу ком. Когда я успела так их полюбить, что мне за них так страшно?!

– Я успею!– пообещала я и выбежала на улицу.

Там уже собирался народ. Заката ждут, сволочи!

– Я ведьма, и превращу в жабу любого, кто ко мне приблизится!– громко объявила я и кинулась к нашим лошадям.

Люди в этой деревне были на удивление доверчивы, и шарахались от меня, как от прокаженной. Я отвязала от лошади свою метлу и затолкала в сумку котел. Затем перекинула сумку через плечо и взлетела в поисках леса. Там я, как назло, очень долго искала все необходимое для своего отвара с противоядием, а потом еще час возилась с костром. Когда мое зелье было готово, я перелила его во флягу и собрала сумку. Взлетев выше огромных елей, я с ужасом поняла, что уже совсем скоро солнце спрячется за горизонт. Летела я со скоростью света.

Толпа у трактира к этому времени стала намного больше. Резко приземлившись прямо посреди двора, я кинула свою метлу на землю и, как ошпаренная, влетела в трактир. Слава богу, парни сидели там же.

Увидев меня, Арто облегченно закрыл глаза. На ходу открывая флягу, я подбежала к ним.

– Наконец-то!– выдохнул Джонни.– А то я уж переживать начал!

Я протянула к его рту флягу и влила ему отвар. Потом дала выпить и Арто, а супруги-оборотни испуганно переглянулись.

Минут через пять мое зелье, наконец, подействовало, и Арто встал, гневно отшвырнув от себя стол. Тот с грохотом отлетел в другой угол. Трактирщик вжался в стену, а его жена с визгом убежала.

– На улице нас ждет толпа,– предупредила я.

– Валим отсюда!– ответил Арто и, взяв меня за руку, потащил на выход.

Джонни побежал следом за нами.

На улице уже начинало темнеть, но жители волшебной деревни все еще были людьми. На наше счастье.

На крыльце трактира Арто бешено взревел и перекинулся в медведя. Народ тут же в панике бросился врассыпную. Медведь встал на все четыре лапы, и Джонни молча закинул меня к нему на пушистую спину, а затем забрался и сам.

– Держись!– крикнул он мне.

Я мертвой хваткой вцепилась в шкуру Арто, а Джонни – в меня, и мы понеслись подальше от этой деревни.

Что ж, Джонни был прав – езда на медведе огромных размеров действительно оставляет незабываемые впечатления! Это, и правда, то еще удовольствие! Боюсь даже представить, как это весело, если он при этом еще и дерется с кем-нибудь! Да моя метла и рядом не стояла! Там то все просто – села и полетела, а здесь же еще и удержаться попробуй!

Я визжала, не переставая, а Джонни, наоборот, был очень спокоен. Наверное, уже успел привыкнуть к таким поездкам! В который раз за этот год эти несчастные парни вот так убегают? И как им вообще удается так долго оставаться в живых?!

Вот я, конечно, другое дело! Если бы не они – я бы тогда сгорела! А ведь это были только первые сутки моего нахождения в этом сумасшедшем мире! И я уже так глупо попалась! Хотя, если бы тогда, в баре, где я встретилась с Синаром, мне бы не помог тот добрый дядька – меня не стало бы даже раньше! Интересно, а сколько раз мне еще вот так повезет? Если я попадаюсь на таких мелочах, типа: сама подсела за столик к Синару, или – приземлилась на метле посреди деревни, то, что со мной дальше то будет?! А ведь мне еще к волчице идти, и на кладбище. Но я, слава богам, теперь не одна!

Бежали мы долго, петляя и запутывая след, чтобы нюх волков не смог нас найти. Оказавшись в глубине леса, Арто, наконец, остановился. Мы с Джонни спрыгнули с медведя, а он распластался на земле, пытаясь отдышаться. В человека он превращаться не стал.

– А как же наши вещи, лошади, моя метла?– спросила я у Джонни.

– Завтра с утра мы все заберем,– ответил он.

– Мы снова туда пойдем?!– в ужасе воскликнула я.

– Ну, вещи то нам забрать надо! Да и днем там не опасно.

Я подняла брови.

– Не опасно, говоришь?

Он рассмеялся.

– Ну, мы, вообще-то, сами виноваты! Нашли, где покушать!

– Это была твоя идея!– вспомнила я.

– Что еще за предъявы такие?– возмутился он.– Вы, вроде, не против были! И помнится мне, что кто-то жаркое уплетал с удовольствием! И компотик тоже!

– Вот он мне особенно понравился,– проворчала я.

– Мне тоже!– кивнул Джонни.– Я даже успел испугаться немного, пока ты в лесу с зельем своим возилась. Чего так долго то?

– Ах, вам долго?!– воскликнула я.

Он взъерошил мои волосы.

– Остынь, волшебница! Ты умница, спасибо!

– Так то лучше,– довольно кивнула я.– А если они что-нибудь с нашими вещами сделают?

– Побоятся!– заверил меня Джонни.– Вещи ведьмы трогать опасно, тут каждый это знает! И они тоже.

– Хорошо, что они не знают, что ведьма из меня – так себе,– улыбнулась я.

– Но нас то вытащить у тебя все же получилось! Так что не все у тебя потеряно!

– Я была вам должна,– улыбнулась я снова.

– Ты в лес на метле летала? Как они тебя к ней подпустили?

Я рассмеялась.

– Я пообещала превратить в жабу любого, кто ко мне пойдет!

– Умница!– одобрил Джонни.– Здесь люди таких угроз боятся! Но тебе, все же, стоит этому научиться, а то вдруг отважный кто-то найдется.

– Синар, например?– догадалась я.

– Ко встрече с Синаром ты должна быть идеальной ведьмой. Чтобы у него не было шансов против тебя!

Я вздохнула.

– Только вот, как бы мне теперь стать такой?

– У тебя все получится!– заверил меня Джонни и уселся на землю, облокотившись о медведя.

– Он что, так и будет зверем?– удивилась я.

Джонни кивнул. Черт, я буду скучать по его лицу и голосу...

– У него боевая готовность!

– Вы уже не в первый раз это делаете?– спросила я.

– Да я уже со счету сбился!– усмехнулся Джонни.– От кого мы только не убегали! В таких случаях мы действуем по четко сработанной схеме. Сейчас Арто надо отдохнуть, а мы с тобой будем дежурить! Хорошо, что теперь с нами есть еще и ты, а то одному всю ночь тяжело сидеть. А так по очереди будем!

– А в случае чего вас будить?

– Любой шорох ты сначала сама проверяешь. Вдруг, птица, или зверь какой! Если он повторяется снова – то уже опасность. Но, например, те, от кого мы сейчас убегали, обычно громко себя ведут. Вой, лай и все такое, они те еще показушники! А так, в лесу и без них любая дрянь может мимо проходить и нами заинтересоваться, как это уже и было недавно. Так что, не смей закрывать глаза! А то это чревато тем, что больше ты их уже не откроешь.

Я осторожно села около Арто.

– Да не бойся ты!– засмеялся Джонни.– Он у нас ручной мишка! Ты не смотри, что он такой большой, в душе он маленький, ранимый медвежонок! И сейчас он нам послужит неплохой подушкой! А зимой из него еще и обогреватель классный! Он зимой почти все время мишкой был, мы тогда ночью в обнимку спали, иначе б я кони двинул от холода! Дома то своего у нас не было, а к князю как-то неудобно было на всю зиму проситься.... Мы, идиоты, только в феврале додумались берлогу в лесу построить! Там уже полегче было!

– Я вообще не представляю, как вы умудряетесь быть живыми до сих пор!– призналась я.– Даже Эйя думала, что вас уже убили!

– Это сложно,– согласился Джонни.– Но мне вот повезло – я все это время находился под защитой самого сильного оборотня, только поэтому я и выжил! Ведь, в основном, он все делает!

Медведь тяжело вздохнул, а Джонни похлопал его по спине.

– Успокойся, брат!

– Что с ним?– не поняла я.

Джонни цокнул языком.

– До сих пор чувствует вину за то, что я сюда попал. Сто раз мы с ним уже это обсуждали!

– Ты научился его понимать?– улыбнулась я.

Джонни пожал плечами.

– Пришлось!

Мы немного помолчали, и оборотень захрапел.

– Значит, они все же знают ту волчицу,– шепотом сказала я.– Они же компотом нас напоили после того, как мы за нее спросили. Получается, что специально, чтобы мы к ней не попали?

– Получается,– согласился Джонни.– Может, завтра нам провести над кем-нибудь из них пытку? Пускай колется, где волчицу искать!

Я тихонько рассмеялась.

– Давай просто заберем свои вещи и побыстрее уедем оттуда!

– И как мы тогда ее найдем?

Я задумалась, и у меня появилась идея.

– Расскажи мне о князе.

– Ирике?– удивился Джонни.– Зачем он тебе?

– У меня есть план. Расскажи.

– Ну, нормальный он мужик! Все его любят, все им довольны! Ну, кроме черноглазки!

– Тогда почему вы от него скрываетесь, если он такой хороший?

– Чего это скрываемся?– поднял он брови.– Мы, если есть возможность, всегда заходим к нему в гости! Он, конечно, надоел немного, очень просит у него в замке остаться и драку подождать, прямо прохода от него нет! А драться мы не хотим!

– Всего лишь просит?

– Ага,– кивнул Джонни.– Скрываемся мы от Синара. Вот он просить уже не станет, а заставит.

– А князь живет далеко отсюда?

– Он в столице живет, дня три ехать.

– А если мы туда заявимся – как он отреагирует?

– Обрадуется!– засмеялся Джонни.– Он же ищет тебя, чтобы тоже поуговаривать, да и мы в хороших отношениях, он нам всегда рад!

– Почему князь и Синар за все это время так и не решили свой конфликт?

– Потому что кто-то из них двоих должен умереть, только тогда конфликт решится.

– Странно, что Синар еще на него ни разу не напал! Столько лет об этом мечтает!

Джонни снова рассмеялся.

– Ну, он же не совсем идиот! У князя такая армия, что от Синара и тряпочки не останется! Там все качки, как на подбор, да и численность большая!

– Ничего не понимаю!– призналась я.– Если князь такой крутой, то почему тогда он сам на Синара не нападет? Его, поди, не трудно найти! Я не заметила, чтоб он скрывался!

– Эх, Элли!– вздохнул Джонни.– Не все так просто! Было бы все так – мы бы давно помогли Ирику и спокойно бы искали путь домой! Мы же не трусы, чтобы драки бояться! Но мы и не самоубийцы! Вся проблема в том, что за Синара вся темная сторона, а за Ирика – вся светлая. Людей у Ирика, конечно, больше, но у Синара – сильнее. Там же одних только ведьм сколько! Светлых намного меньше, но зато людей больше! Вот и получается, что силы равны, и, вроде как, без нас и не обойтись! Да мы бы и рады помочь, и Арто перебил бы в легкую большую часть армии Синара, да и я бы просто так не стоял, но.... Ведь в драке Арто может наткнуться на какую-нибудь сильную магическую тварь, и все, кранты! Не было бы магии на этой битве – мы бы с радостью всех раскидали! Поэтому Синар и позвал тебя! Видимо, в этом мире настолько сильной ведьмы не нашлось, чтобы черноглазке нападать не страшно было! Он то тоже может попасть в драке на светлую ведьму, например! А если рядом с ним будешь ты – победа у него в кармане!

– То есть – битвы не избежать?– расстроилась я.

– Если не уберемся отсюда в ближайшее время – придется выбирать сторону, за которую будешь драться.

Мне стало страшно.

– Но ведь Синар снова может нас позвать с помощью русалок, даже если мы уйдем!

Джонни снова вздохнул.

– Если я когда-нибудь все же попаду домой, то вряд ли еще хоть раз зайду в воду! Уверен, что и ты тоже!

Я согласно закивала. Он прав – окажусь в Питере – в воду ни ногой! Я на всю жизнь теперь накупалась, хватит!

– Так что там у тебя за план?– вспомнил Джонни.

– Ты сказал, что у князя есть светлые ведьмы. Значит, они могут научить меня колдовать, так?

– Не так,– помотал он головой.– Не "есть", а будут биться на его стороне, если драка все же будет. В столице я ведьм не видел, либо они хорошо скрываются. Люди не любят ведьм, даже светлых. Хотя князь, скорее всего, знает, кто из девушек столицы втихаря от всех колдует.

Мне стало обидно. Это что еще за дискриминация такая?!

– Тогда план "Б",– вздохнула я.– Вы говорили, что караулили Синара когда-то, так?

Джонни кивнул.

– То есть, теоретически, это возможно?

– Выследить его снова? Да без проблем! Арто по запаху его найдет! Мы ведь так и выживаем, мишка просто уводит меня в противоположное направление от запаха Синара.

– А если предложить Ирику сделку?

– Какую?

– Он ищет и приносит нам шерл, а мы пробуем убить Синара.

– Ключевое слово "пробуем"!– засмеялся Джонни.

– А вдруг получится?

– Не знаю,– вздохнул он.– Конечно, можно это князю предложить, но... хотя, мало ли! Завтра поговорим об этом с Арто, посмотрим, что он на это скажет! А сейчас – ложись спать. Я разбужу тебя часа через три, посторожишь нас с мишкой немного!

Я поудобнее устроилась около пушистого и теплого Арто и уснула.

Через некоторое время Джонни разбудил меня.

– Давай, Элли, твоя очередь! Будь внимательна!

Я кивнула.

– Отдыхай, я справлюсь!

Джонни улегся рядом с нашим медведем, а я села, поджав под себя ноги, и напрягла уши.

Я не провалю дежурство, я уверена! Я ведь ведьма, в конце концов, должна почувствовать опасность, если что! В деревне оборотней я ее чувствовала и оказалась права. А сейчас мне спокойно! Хотя, это и не удивительно, ведь рядом спит огромный медведь!

Поскорее бы мне научиться колдовать! Интересно, а что я могу? Раз меня считают здесь самой сильной, значит должна уметь многое! Да я же недавно одним только словом целую ведьму убила, сама того не желая! А что будет, когда я научусь?! Правда, от того, что меня считают самой сильной ведьмой – мне не легче, и драки я боюсь жутко! И если она будет, то я, конечно, выберу сторону Ирика. И сделаю все, чтобы помочь ему одержать победу!

Тут до меня дошло, почему вокруг нас такая шумиха. Арто очень силен физически и способен разгромить любую армию в два счета, если за его спиной буду стоять я и магически его защищать! Мне бы только научиться.... Но, кто же тогда будет защищать меня? Ведь я же, по идее, буду целью номер один для врага! Джонни, несомненно, отобьет от меня любого, но только человека. А ведь в меня будут целиться не только люди!

"Шерл!"– осенило меня.

Ведь этот камень отбивает от его обладателя все магические атаки, как зеркало! Найду его, научусь защищать в бою Арто, и еще желательно и Джонни, и тогда стану действительно непобедимой, как и говорил провидец Ин!

Эта мысль придала мне надежду, и я стала мечтать о том, как мы дружно победим Синара и отправимся домой. Там же Вика, наверное, меня уже обыскалась!

Начало рассветать, и я разбудила Джонни.

– Когда мы вернемся в деревню?

Он потянулся и зевнул. Затем поднялся на ноги.

– Не терпится? Скоро! Сейчас мишку разбудим и поедем.

Я похлопала медведя по огромной пушистой спине.

– Эй, Арто! Подъем!

– Ты дура, что ли?!– заорал Джонни и оттащил меня от медведя.

Тот резко вскочил на задние лапы и взревел так, что у меня сердце в пятки ушло, и волосы дыбом встали! Медведь, рыча, стал осматриваться.

– Все нормально, брат!– успокоил его Джонни и повернулся ко мне.– Ты с ума сошла?! Его осторожно будить надо, у него же боевая готовность, забыла?! Да он же запросто мог тебя спросони в клочья разодрать! И вспоминай потом, как звали! С ним нежно надо!

Я виновато опустила голову.

– Простите, я не подумала...

Медведь, все так же на задних лапах, подошел ко мне. Затем лапой аккуратно постучал по моему лбу, как-будто говоря: "ну ты и дура!".

Мы с Джонни рассмеялись, а Арто встал на все четыре лапы, словно приглашая нас сесть к нему на спину.

– Мы снова на нем поедем?!– ужаснулась я.

Мне хватило одного раза.

– Можешь сзади бежать!– усмехнулся Джонни, забираясь на спину медведя.

Я вздохнула, и с видом великой мученицы тоже залезла.

Мы двинулись в сторону деревни. Зря я так боялась, в этот раз все было не так страшно, ведь мы не неслись сломя голову, как это было вчера. Сегодня Арто шел не спеша, как-будто просто решил нас покатать. По дороге Джонни стал рассказывать ему наш план про визит к Ирику с предложением сделки.

Медведь фыркнул.

– Что это значит?– уточнила я у опытного эксперта по общению с медведями-мутантами.

– Он согласен,– перевел Джонни.– Ему просто не терпится Синара убить! Теперь главное, чтобы и князь согласился!

– А что ему стоит камень найти? Послал людей, и все!

– Ну...,– замялся Джонни.– Если это та волчица, то... в общем, это все сплетни, так что.... Не наше это дело. Мы предложим, и посмотрим, что он скажет.

– А что там?– заинтересовалась я.

– Вот баба, она и в другом мире баба!– рассмеялся Джонни.– Говорю же, не наше это дело! Так что не лезь.

Я вздохнула. Ненавижу, когда кто-нибудь меня чем-то заинтересует, а потом молчит!

Мы вошли в деревню верхом на огромном медведе, никого не стесняясь. Все и так знают, кто мы. Люди при виде нас шарахались, с визгом убегая подальше. Я не смогла удержаться и пыталась злобно хохотать, как самая настоящая ведьма. Арто подыгрывал мне, жутко рыча на каждого убегающего, а Джонни закатывался со смеху.

– Надо тебе колпак ведьминский найти, Элли! Вообще потрясно будет!

– И кота черного на плечо!– добавила я.

– Вот надо было и вчера так же к ним заявиться!– веселился Джонни.– Они бы тогда сто раз подумали, перед тем, как свой чудо-компот нам предлагать!

Я рассмеялась.

– Действительно!

Мы подошли к трактиру. Джонни оказался прав – наши лошади стояли на месте, со всеми вещами, а моя красавица-метла – там же, где я ее вчера и бросила.

На шум во двор выбежал хозяин забегаловки.

– О! дорогие гости!– воскликнул он, фальшиво улыбаясь и бледнея при виде нашего медведя.

Я подняла свою метлу и с любовью прижала ее к себе. Моя дорогая, я так скучала по тебе!

– Позавтракаете?– с надеждой предложил нам трактирщик.

– Спасибо, мы не голодны!– ответила я.

Никогда в жизни я больше не соглашусь угоститься в местных трактирах! А то это обычно плохо заканчивается.

– Тогда, может, водички?– не унимался мужик.

Джонни рассмеялся.

– Да обойдемся, попили вчера!

– Мы больше не будем!– пообещал трактирщик.

Джонни закатил глаза.

– Исчезни, а?

– А то в жабу превращу!– влезла я.

Хозяина забегаловки тут же как ветром сдуло, а наш медведь перекинулся в человека.

– Привет!– улыбнулась я ему.

Он подмигнул мне.

– Соскучилась?

Я, наверное, покраснела, а Джонни снова рассмеялся.

– Поехали уже, пока снова не влипли во что-нибудь! Не зря же он нам тут кланяется, и покушать предлагает!

Мы привязали мою метлу к лошади Арто и двинулись в долгую дорогу к князю Ирику.

7

К обеду мы остановились у леса, чтобы передохнуть.

– Перекусить бы!– вздохнул Джонни.

Порывшись в сумках, мы нашли три картофелины, луковицу и морковь.

– Вода у нас есть?– поинтересовалась я.

– Две фляги!– ответил Джонни.

– Тогда я могу поискать грибов и сварить суп.

– Было бы неплохо!– кивнул он.

– Пошли, я помогу,– улыбнулся мне Арто.

Джонни улегся на траву.

– Давайте только не долго! Жрать охота!

Мы с оборотнем ушли в лес искать съедобные грибы.

– Ты согласишься драться с армией Синара, если я научусь защищать тебя магически?– спросила я его.

– Конечно!– не задумываясь, ответил он.

– И доверишь мне свою жизнь?– не поверила я.

Оборотень рассмеялся.

– Смогу ли я доверить свою жизнь самой сильной ведьме? Дай-ка подумать!– он в шутку почесал затылок.– Пожалуй, смогу!

– А вдруг, у Синара есть сильнее?

– Нет. Иначе бы он тебя не звал.

Я тяжело вздохнула, а он улыбнулся.

– Не переживай, Элли! Сильнее тебя здесь ведьм точно нет. Со мной ведь не ошиблись!

– И каково чувствовать себя таким сильным?– полюбопытствовала я.

– Скоро узнаешь!– усмехнулся Арто.– Но, например, в моем случае, это ужасно.

– Почему?– удивилась я.

– Потому что я чувствую свою силу, но мне приходится засунуть ее куда подальше и сдерживаться! И, как самый последний трус, постоянно ото всех убегать! Ты даже не представляешь, как я мечтаю оказаться на поле битвы и хорошенько надавать Синару и всей его компании!