Текст книги "Между светом и тьмой"

Автор книги: Наталия Згама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Сказав такую речь, я почувствовал, что полностью выбился из сил. Мои ноги стали ватными, и я даже прислонился рукой к стене около двери, чтобы восстановить равновесие – так сильно меня покачнуло.

Джейн хоть и выглядела сурово по началу, оставалась за маской непреклонности доброй и понимающей. Её взгляд смягчился и она лихорадочно переваривала мои слова, уже зная, что позволит мне войти.

– Помирись уже с ней наконец! – выпаливает она, спустя минуту, пропуская внутрь квартиры.

На кухне сидит Джон, поедая чипсы, я быстро с ним здороваюсь и прохожу дальше по гостиной, сопровождаемый его сердитым взглядом. Впрочем, он кроме приветствия больше ничего мне не говорит, но мне искренне жаль, что своим поведением я создаю проблемы Джейн.

Она молча протягивает мне свой телефон.

– Перепиши её номер после того, как поговорите. И перестань мне названивать! Джон и правда уже бесится.

– Ладно. – это всё, что я способен из себя выжать, удивляясь её предложению сохранить номер Эли у себя. Прошлый раз она мне этого не позволила, даже отобрала мой телефон чтобы проверить не сохранил ли я его, что я конечно же сделал. Тогда Джейн снова его удалила, и я пожалел, что спешил его записать, а не запомнил наизусть. Теперь я исправлю эту ошибку.

Пройдя в ванную комнату, чтобы меня никто не услышал, я удивился тому, как сильно бьётся сердце, грозя расколошматить рёбра, если я не обуздаю своё волнение. Делая пару глубоких вдохов, я набираю заветные цифры, облокачиваясь спиной об умывальник. И Эли поднимает трубку.

– Привет, Джейн. Не думала, что ты сегодня позвонишь так рано! Джон разве не у тебя? Всё хорошо?

Я молчу какую-то секунду, борясь с эмоциями. Её голос завораживает меня и мне настолько нестерпимо хочется заключить её в объятья, что я закрываю глаза, представляя её рядом.

– Джейн?

– Это я… Джейс. – на другом конце Эли замолкает. Я слышу, как участилось её дыхание – так прерывисто и громко она задышала, услышав мой голос. – Нам надо встретиться! Не отказывайся, пожалуйста! Я заслужил хотя бы объясниться! Говорил тебе раньше и сейчас повторю – ты – моя единственная, любимая! У меня никого не было с момента, как я увидел тебя на вечеринке впервые! Я очень тебя люблю и совершенно не понимаю, что происходит! Нам надо встретиться!

Я так сильно разнервничался, что не сразу понял, что она ответила, и даже подумал, что она отсоединилась, а я разговаривал сам с собой.

– Хорошо.

– Что?

– Давай встретимся. Только я в пяти часах езды.

– Плевать. Скажи где ты?

– Я сброшу сообщение с адресом.

– Эли, только не передумай! Я выеду сразу же! Напиши сейчас!

– Для этого нужно положить трубку. – слабо возражает она, на удивление спокойным голосом. Как она может быть такой спокойной, когда меня просто разрывает на части?

– Поговори со мной. Или нет лучше напиши сразу, чтобы я мог тут же выехать.

– Хорошо. До встречи.

– Эль, родная…

– Увидимся, Джейс! – прерывает она меня и сбрасывает звонок.

Пока бесконечные секунды тянутся, словно часы, я вбиваю её номер в свой телефон. А вдруг она обманула меня и не напишет? Но мысль не успевает укорениться в мозгу, когда приходит сообщение. Не веря своим глазам, я вихрем мчусь мимо остолбеневшей Джейн, бросив короткое «спасибо» через плечо, и вылетаю чуть ли не со скоростью света на улицу. Бегом преодолеваю расстояние к машине, там вбиваю в навигатор её адрес. Программа показывает, что ехать мне пять часов и десять минут, а сейчас пять вечера, так что, я приеду довольно поздно. Но мне всё равно, я не могу упустить такой шанс всё выяснить и разобраться в наших отношениях.

Спустя два часа пути, мой телефон звонил уже пять раз, но я игнорировал все звонки потому, что они были от Меган и с незнакомого номера. Какого понадобилось этой выскочке я не знаю, но её навязчивость меня утомила настолько, что я остановился на минуту на обочине, чтобы бросить её номер в чёрный список. Затем на всех парах ринулся дальше. Этот путь казался мне бесконечно долгим, и поглядывая на километры, показанные на навигаторе, которые осталось преодолеть, я всё сильнее нервничал и вдавливал педаль газа в пол.

С утра я почти ничего не ел, не считая наспех проглоченного бутерброда, и ко всему прочему недомоганию от недосыпа примешался ещё и голод. Но и это меня не заставило остановиться возле какой-то закусочной, я не желал терять ни минуты. Добравшись наконец до цели, я вышел из машины и огляделся по сторонам. В пятиэтажном аккуратном домике, на втором этаже меня ждала Эли. Я посмотрел на тёмные окна предположительно её квартиры, и задумался ждала ли она что я приеду? Тошнота подступила к горлу, но я сумел подавить её, глотая ртом холодный воздух. Пару раз сжимая и разжимая руки, я направился к её жилищу. Постучав в лакированную деревянную дверь, мне даже удалось к этому моменту чуть успокоиться. А когда дверь приоткрылась, я словно прирос к полу, едва увидел перед собой её – Эли.

Она стояла прямо передо мной в обтягивающей майке и свободных штанах, глядя на меня своими прекрасными зелёными глазами, и кусая губы. Она всегда так делала, когда нервничала.

– Привет. – тихонько произнесла Эли, и у меня сорвало окончательно крышу. Я обнял её так крепко, как только мог, но тут же чуть ослабил хватку, чтобы её не задушить. Я не знал как она меня встретит – злой, обиженной или радостной, поэтому в итоге всё же решил отпустить любимую из объятий, до момента пока мы не выясним отношения. – Проходи!

Она закрыла на замок входную дверь и провела меня в небольшую гостиную.

– Нам нужно о многом поговорить. – я присел на диван и наблюдал за каждым её движением, жадно, словно не мог налюбоваться ею и не в состоянии был поверить в то, что она и правда рядом.

– Да. – но Эли не спешила задавать мне вопросы и суетилась, не зная с чего начать. – Ты не голоден?

– Плевать на голод. Сразу я хочу понять почему ты уехала! – мой желудок громко запротестовал, но я его проигнорировал. Эли явно нервничала так как и я потому что сразу пошла на кухню и принесла мне готовую еду из мексиканского ресторана.

– Я заказала её час назад, но так и не смогла поесть.

– Ладно. Давай поужинаем. – эта её милая попытка скрыть переживания меня позабавила. Но пока что мне нечему было радоваться кроме того, что я вижу Эли перед собой. У неё дрожат руки, когда она накалывает кусочек блюда на одноразовую вилку.

Мы едим в полном молчании, и когда заканчиваем с едой, меня это начинает забавлять всё сильнее. Мы не виделись почти полтора месяца, я мчался сюда как сумасшедший и первое что мы делаем это ужинаем мексиканской едой. Но похоже, нам это помогает немного успокоиться.

– Я видела вас с Меган. – внезапно произносит она, отставляя в сторону пустые коробки и тарелки.

– Мы это обсуждали по телефону. Ты ведь должна знать, что у меня с ней ничего нет.

– Дело не только в этом. Я тебе верю, но…

– Но? – она отводит взгляд, в котором я успел уловить боль. Что же с ней творится?

– Я слышала, как ты говорил с кем-то по телефону, назвал её любимой и сказал, что наша помолвка просто прикрытие. На самом деле ты собираешься меня бросить.

Я тупо уставился на неё, не понимая о чём речь. Я бы никогда такого не сказал, да и к кому кроме неё я бы обращался как «любимая». Судорожно копаясь в своих мыслях, краем глаза замечаю, что Эли теперь во всю смотрит на меня, пытаясь прочесть на моём лице ответ и ожидая того что я скажу.

– Когда это было?

– За день перед тем, как ты стоял с Меган в гараже. – её голос дрогнул, когда она произнесла имя.

Я снова зарылся в свой мозг, сортируя воспоминания, а когда нашёл то, что искал, пришёл в ужас, осознав внезапно, что тогда произошло на самом деле и с кем я говорил. Меня разобрал истерический смех.

– Что смешного? – Эли на меня смотрела, как на сумасшедшего, но я, наверное, таковым и являлся, если допустил то, что мы разошлись с девушкой из-за такого глупого недоразумения.

– Прости. Я объясню! – мой смех слегка поутих, а когда я посмотрел в очередной раз на Эли, то стих вовсе. В её глазах читался вопрос, надежда, и обида. – Я разговаривал с Лиамом.

Её брови поползли вверх.

– Ты Лиама назвал «любимой»? – недоверчиво спросила она.

– Нет, не совсем. Я тебе не рассказывал потому что хотел вначале закончить, а потом дать тебе на оценку… – думая с чего бы начать, чтоб не запутать Эли ещё сильнее, я облокотился локтями о колени, потёр лицо, только затем принялся говорить. – Помнишь, я говорил тебе, что писал диссертацию? Ты меня упрекнула, что я тебя обманул, потому что Ник сказал, будто я тебя обманываю и уже давно не учусь?

– Да.

– Так вот – я правда пишу. Только не диссертацию, а сценарий. Я давно увлёкся писательской деятельностью, но никогда не пытался это продвинуть до тех пор, пока не узнал от Лиама, что его знакомый мог бы взглянуть на мою писанину. Только он интересуется сценариями. Ну вот…

– Ты пишешь книги? – удивляется Эли ещё сильнее.

– Да. Просто…я мало кому об этом говорил. У меня есть уже две написанные, но эта… я хотел написать автобиографию, и не знал позволишь ли ты мне кому-то её показывать.

– Но это всё равно не объясняет твоего звонка…

– Я шутил с Лиамом о том, что мог бы стать неплохим актёром, и зачитал кусочек текста… теперь ты ведь понимаешь, что я никого не называл «любимой»? Никого кроме тебя.

Она молчит, уставившись на свои ногти, словно внезапно заинтересовалась своим маникюром.

– Эли, родная, скажи мне что-нибудь!

– Даже не знаю, Джейс. Я повела себя, как полная дура. – она так печальна, но так прекрасна, и я не сдерживаюсь – притягиваю её к себе и осторожно целую, чтобы не напугать своим напором. Как же долго она меня мучала, а оказалось, что это всего лишь недоразумение, из-за которого она придумала себе невесть что.

Она прижимается ко мне сильнее, и я расслабляюсь. Я так сильно рад тому, что всё закончилось, что уже не знаю сколько мы так сидим. Эли начинает плакать, её слёзы текут бесконечными ручьями по щекам. Я чуть отстраняюсь, чтобы вытереть её лицо большими пальцами. Она смотрит на меня виновато блестящими красивыми глазами цвета весенней зелени, и я теряюсь в этом тёплом взгляде.

– Поцелуй меня, Джейс!

Просить дважды ей не нужно, поэтому я тут же прикасаюсь к её губам своими, очень нежно, словно боюсь спугнуть мою славную хрупкую девочку. Она отвечает с такой жадностью, что я притягиваю её так близко, что ей приходиться сесть мне на колени. Эли обхватывает моё лицо руками, и её грудь касается моей вплотную. Я окунаюсь с головой в этот умопомрачительный поцелуй. Мне хочется возместить зря упущенное время, и я продолжаю теперь целовать её жадно и неистово.

– Как же мне тебя не хватало!

– И мне тебя! Но… – она отстраняется, но продолжает гладить меня по щеке. – Я работаю теперь архитектором.

– Знаю. Я как маньяк, собирал о тебе любые известия. Ник со мной не разговаривает поэтому от него не было толку. А другие не так тесно с тобой общались. Я начал преследовать Джейн, да так, что Джон на меня злится.

Эли смеётся и это самый прекрасный звук из всех, которые я слышал в последнее время.

– Боже! Я даже не подозревала.

– Надеюсь мы забудем это, как страшный сон.

– Да. Но ты ведь дашь мне прочитать свою книгу?

– Конечно. Только она не дописана. Последнее время мне было не до этого.

– Ну и натворила я дел… – она утыкается в меня лбом, скрывая смущение. Её стыдливый румянец всегда мне очень нравился, в эти моменты она становится ещё прекраснее.

– Тише, милая! Всё хорошо!

Я поглаживаю по волосам свою любимую, и готов так просидеть вечность с ней, сидящей на моих коленях.

– Я так хочу отдохнуть… пойдём спать! Ты же не спешишь возвращаться?

– Нет. Я весь твой!

Мы направились в её спальню, и я почувствовал дикую усталость сейчас, когда целая гора свалилась с моих плеч с этим приездом.

– Не против, если я приму душ?

– Конечно. Ванная комната справа по коридору. В ящике над умывальником есть запасная зубная щётка, если хочешь.

– Я мигом! – быстро целую её в губы, и Эли скрывается в спальне.

Я быстро ополаскиваюсь после долгого и утомительного дня, смывая не только грязь, но и тяжесть последних недель. Чувствуя себя намного лучше, заворачиваю на бёдрах полотенце, поскольку чистой сменной одежды у меня нет. Мне не хочется пугать Эли своим неоднозначным видом, но я планирую всего лишь спросить у неё вдруг здесь найдётся какая-то для меня одежда, что конечно маловероятно.

Когда я вхожу в спальню, застываю возле двери, открыв рот от увиденного. Эли стоит возле большого окна, расчёсывая свои длинные густые волосы, а на ней надета такая чертовски сексуальная пижама, что я в очередной раз восхищаюсь красотой девушки, которая, вскоре станет моей женой. По крайней мере я надеюсь на это, ведь перед ссорой я сделал ей предложение, и она согласилась. Эли надела шёлковую пижаму ванильного цвета с кружевами по бокам маечки на тонких бретельках и внизу коротких шортиков.

Она обернулась, когда расчесала волосы и улыбнулась мне так сладко и лукаво, что мои планы на счёт не пристать к ней провалились с треском. От одного её вида пульс участился, и мне кажется я даже не моргал, чтобы не упустить ни одного её движения.

– Как тебе? – она игриво мне подмигнула (Эли мне подмигнула!) и шагнула в мою сторону. – Я купила её в полном отчаянии, думая, что никогда не надену эту пижаму, когда приехала сюда.

Мой взгляд скользил по всему её телу, упорно не желая меня слушаться и смотреть в её глаза. Но Эли, видимо, ожидала такого эффекта. Она подошла ко мне, обняла за шею своими нежными, как шёлк её пижамы, руками, и прошептала мне в самое ухо:

– Я очень сильно скучала по тебе, Джейс!

Как здорово, что на мне не оказалось всё-таки этих чёртовых штанов, а только полотенце! У меня моментально сорвало крышу от её слов, и я, как голодный зверь набросился на неё с поцелуем, кладя одну руку ей на талию, а другую на аппетитную попку. Она засмеялась моему внезапному нападению, и я подхватил её на руки так, что ей пришлось обвить мою талию ногами.

– Я тебе говорила, что твои татуировки выглядят варварски?

– Не совсем то, что я бы хотел услышать. А это плохо?

– Отнюдь! Мне это ооочень нравится. Это так соблазнительно, когда на твоих твёрдых мышцах красуются чернила. Особенно я люблю эту надпись. – она проводит тонкими пальчиками по моему боку, где набито «Никто не несёт наказание за мысли». Но на этом она не останавливается и легонько прикасается ко мне, водя ручкой над самым краем полотенца. Я задерживаю дыхание, но моё самообладание даёт трещину, и я несу её на кровать, где хочу доказать ей как сильно по ней скучал.

Глава 5

Эли

– Что мы будем дальше делать? Я не хочу терять эту работу.

Я вожу пальцами по его телу, устроившись под боком любимого, всё ещё слабо веря в происходящее.

– Ты её не бросишь. Я буду регулярно к тебе наведываться, а возможно вскоре что-то придумаю, чтобы переехать к тебе сюда.

– Ты бы это сделал для меня?

– Конечно! Ты же скоро станешь моей женой! Не можем же мы жить раздельно. А я готов последовать за тобой хоть на край земли. – он словил мою блуждающую руку, и сжал её, как бы скрепляя слова пожатием своей крепкой ладонью.

– Чем ты занимался помимо моих поисков? И как там Рик?

– Брат в норме, его скоро выпишут. А я ничем особо не занимался. Я был так растерян, что почти не брал заказов. А ты, помимо того, что усваивалась на новом месте?!

– Пыталась вникнуть в происходящее. Новая жизнь и всё такое… – я решаю признаться в том, что однажды ходила на прогулку с Максом, но начинаю с далека. – Я иногда хожу с коллегами на обед. У нас в основном работают неплохие ребята. Конечно, есть кадры со странностями. И ещё, надеюсь, ты не будешь сердиться на меня?! – я украдкой посматриваю на лицо Джейса, гадая как будут меняться его эмоции от сказанного. Он слегка напрягается от последней фразы.

– Выкладывай! Что ты натворила? – он хоть и насупился, но голос оставался нежным, а рука, обнявшая меня за спину, начала поглаживать кожу.

– Я ходила с одним парнем на прогулку… – кусаю губу и замираю, молясь, чтобы Джейс всё правильно понял.

– Ты хотела сказать на свидание? – он хмурится, и его рука на мгновение замирает на моей спине.

– Ну это не назовёшь свиданием… просто… после нашего с тобой разговора на прошлой неделе, я так сильно вышла из себя, что было необходимо отвлечься, а, поскольку город я до сих пор толком не видела, согласилась, чтобы меня сопровождал архитектор, который сейчас меня обучает.

– Ясно. – Джейс с облегчением выдыхает. – Есть что-то ещё, что я должен знать?

Не знаю стоит ли ему рассказывать о том поцелуе, которым Макс меня застал врасплох, и решаю его не упоминать. Сейчас было бы глупо нарушать наше спокойствие. Да и неизвестно о чём начнёт думать Джейс, зная что я с тем парнем работаю, а он ко мне лез целоваться.

Я вспоминаю наши вчерашние объяснения, думая о том какая я всё-таки глупая. Мне следовало поговорить с Джейсом вместо того, чтобы среди ночи убегать от него, сломя голову. Теперь нас разделяют сотни километров и ему нужно думать, как сделать так, чтобы мы смогли часто видеться, учитывая мою новую работу.

– Ты останешься со мной сегодня?

– Да, если хочешь.

– Конечно хочу! На работу мне только завтра, так что у нас есть ещё день. – я бросаю взгляд на лежащую на полу шёлковую пижаму, которую Джейс вчера с меня сорвал. – И ночь.

– Хорошо, моя малышка. Мне нужно завтра вернуться до обеда. Я обещал навестить Рика.

Я киваю и переворачиваюсь на спину.

– Я проголодалась. Пойду что-нибудь приготовлю.

– Отдыхай, я сам! – Джейс поднимается с кровати. – Похоже мне придётся расхаживать по твоей квартире раздетым.

– Попробуй! Не плохая идея. – весело отзываюсь я, любуясь сильным телом своего жениха.

– Тогда, справедливости ради, ты тоже могла бы меня поддержать и не одеваться. – он ухмыляется, и пока я, продолжаю на него глазеть, стаскивает с меня одеяло. От неожиданности я вскрикиваю, затем мои щёки заливаются краской. Я никогда не представала обнажённой перед кем бы то ни было, и несмотря на близкие отношения с Джейсом, всё ещё стыдилась своей наготы.

– Эй! – он поднимает за подбородок моё лицо с опущенным взглядом, и смотрит своими глазами, цвета океанских глубин прямо в мои. – Ты не должна меня стесняться! Ты – совершенство!

Он ласково меня целует, и видя, что я расслабилась, нахально добавляет:

– К тому же, я уже не раз видел тебя такой! – он отскакивает от меня, когда я пытаюсь шлёпнуть его за слова, которые снова вогнали меня в краску.

– Этот комментарий был лишним!

– Вовсе нет. А теперь лежи здесь пока я готовлю для тебя завтрак в постель.

Я послушно остаюсь в кровати, но тянусь к комоду за футболкой и шортами. Я точно ещё не готова к трапезе с Джейсом в полном неглиже. Впрочем, когда он возвращается с омлетом и тостами, на нём тоже есть одежда – джинсы.

– Прошу, моя повелительница! Ещё сбегаю принесу кофе…, пожалуй, сегодня ты будешь пить молочный и сладкий…э-э…с карамелью. – с этими словами, он снова выходит из спальни.

Джейс знает про мою странность пить разный кофе под конкретное настроение, и сейчас он угадал, что я хочу чего-то сладкого.

Весь день мы проводим дома, а после обеда решаем немного прогуляться. Впервые, находясь в этом городе я чувствую себя легко и непринуждённо, поэтому открывающиеся пейзажи по пути мимо скверов и необычных городских построек воспринимаются мной с новым восхищением.

Вечер мы провели за разговорами о нашем будущем. Я немного приуныла оттого, что оставила свою работу в книжном магазине Лиама, и спросила у Джейса как он там поживает, не зол ли на меня. Джейс ответил, что у Лиама всё в порядке, и его так захлестнул роман с моей подругой Виолой, что его теперь не узнать. Он счастлив, и меня это несказанно радует потому что на самом деле, Лиам прекрасный человек.

Про Роуз Джейс давно ничего не слышал. Я редко сейчас с ней общалась из-за того, что подруга постоянно была занята, но, когда мы всё-таки созванивались, могли болтать по телефону часами. Хотя иногда меня одолевало сомнение всё ли она рассказываемых о своей жизни, а однажды я у неё спросила что она скрывает, но Роуз отшутилась. Думаю, у подруги появился парень и она почему-то об этом не говорит. Возможно, щадит мои чувства и не хочет хвастаться, пока я страдаю по Джейсу. Нужно будет ей рассказать, что мы снова вместе, вдруг её это подстегнёт на откровения.

Мой брат звонит так же часто, и наши отношения остаются тёплыми. Только мне жаль, что его личная жизнь не ладится. Несмотря на то, что всё его время занимает любимая работа, я чувствую, что Нику не хватает отдушины. Ему нужна любящая девушка.

Я делюсь всеми этими мыслями с Джейсом, и при упоминании о Нике, он немного хмурится. Его задевает то, что друг перестал с ним общаться. Это моя вина. Ник скорее всего просто ограждает меня, и встал на мою сторону. Помню, как он яростно защищал передо мной Джейса, утверждал, что только он отлично мне подходит в качестве парня. Я улыбнулась этому воспоминанию. Что ж, Ник оказался прав – Джейс действительно идеально мне подходит. Раньше я, наверное, не обратила бы внимания на такого парня. Он казался мне по началу излишне грубым и даже агрессивным, а его татуировки придавали общей картине суровости. Но, правильно говорят, что судят не по обложке. Джейс стал для меня самым большим просветом в жизни.

Сейчас он сидит передо мной на кухонном стуле, перелистывая журнал про строение домов, который я начала выписывать, как только переехала. Он такой сосредоточенный и красивый, а сейчас – особенно, когда облокотился о стол, а рукава его рубашки, которую он только надел, закатаны до локтей, открывая часть татуировки с драконом. Он в меру подкачанный, как по мне идеально сложенный, потому что я не люблю мужчин, у который мышцы такие перекачанные, словно могут лопнуть от лишнего движения. Мой взгляд перемещается с его рук на вырез рубашки, на которой сейчас расстёгнуто две верхние пуговицы, затем – чуть ниже, на плоский твёрдый живот, который в данный момент прикрывает ткань. Я поднимаю взгляд выше, на его лицо, и замечаю, что он пристально на меня смотрит своими синими, как море глазами, с хитрой улыбкой на лице.

– Ты меня рассматриваешь?

– Э-э… нет. – глупо отрицать очевидное, я же откровенно на него пялилась, но отчего-то мне не хотелось в этом признаваться.

Джейс откладывает журнал, продолжая кривовато улыбаться, и расстёгивает рубашку полностью, после чего отбрасывает её в сторону, открывая мне прекрасный вид своего мужественного торса.

– Наслаждайся, пожалуйста!

– Нахал! – восклицаю я, но уголки моих губ предательски ползут вверх. – Мог бы сделать вид, что не заметил!

– Как можно такое не заметить? Ты прожигала во мне взглядом дыры! – теперь он нагло смеётся надо мной, но мне это безумно нравится!

– А вот и нет! – встаю со стула, делая вид, что теперь очень занята перекладыванием, оставленных ранее на столе, бумаг.

– Иди ко мне! – вот почему такие простые слова с этих губ так меня манят? Я как, зачарованный голосом русалки моряк, послушно подхожу к нему. Он владеет магией – не иначе!

Джейс кладёт руки на мою талию и целует. Так проходит блаженный остаток вечера. Утром, когда я собираюсь на работу, он уезжает, а я продолжаю одеваться, беру всё необходимое и выдвигаюсь.

Неделя после нашего с Максом свидания проходила спокойно, он даже немного смущался по началу. Но проект нас настолько захватил, что ни он ни я не ощущали неловкости. Сегодня нам предстояло навестить объект второй раз, чтобы заказчик подтвердил последний эскиз, и мы начали уже работать по полной.

Встреча прошла для меня как пытка. Низенький, полный и лысый мужчина, который по всей видимости являлся женоненавистником, постоянно меня выводил из себя, но я старалась держаться в тени Макса, как в принципе и полагалось. Хотя этот мерзкий тип меня доставал всё равно. С первой же его реплики, я поняла, что мне придётся туго, если будет необходимость часто видеться с этим грубияном. А ездить на объект придётся часто, так что я оказалась в безвыходной ситуации.

– Обязательно, чтобы мой проект помогала вести она? – он тыкнул в меня пальцем, как в неодушевлённый предмет. Я заметила, что Макс держался деловито при любых обстоятельствах, и сейчас он ответил мерзкому типу, придерживаясь профессионально-нейтрального тона.

– Вы доверили проект именно нашей фирме, которая является одной из самых лучших архитектурных компаний в городе, поэтому будьте уверены, все наши сотрудники – профессионалы. Моя помощница тоже является таковой.

– Ну, мы же мужики знаем, что от баб одни проблемы. Я доверяю тебе! – Макс даже не дрогнул от грубых слов заказчика, а вот меня передёрнуло дважды – от того, что он назвал женщин «бабами» и от того, что обратился к Максу на «ты». Он себя ведёт, как неандерталец, а я терпеть не могу не воспитанных людей.

– Не в моей компетенции что-то менять. Если Вас не устраивает, Вы можете договориться с мистером Хиллом, и он предложит для Вас другого архитектора.

Неандерталец потирает свой двойной подбородок, затем всматривается своими глазёнками в меня.

– Брось, что ты! Ты и сам справишься, мы ведь оба знаем, что такие конфетки, как она делают в серьёзных офисах и как получают работу. – он подмигивает Максу, который в этот раз чуть бледнеет.

Я внутри начинаю закипать, чувствуя, что моё лицо заливает краска, только уже не стыда, а гнева. Я бросаю взгляд на Макса, который перешагнул с ноги на ногу, думая, как ответить неандертальцу.

– Мистер Дайсон, мы будем обсуждать проект или мне поговорить с мистером Хиллом о том, что Вы желаете сменить архитектора?

Мистер Дайсон, снова смотрит на меня, в этот раз слащаво улыбаясь, и меня тут же начинает тошнить, а про себя я уже молюсь, чтобы он выбрал другого специалиста.

– Ты, похоже, неплохой парень. Не буду создавать тебе проблем.

Я разочаровываюсь про себя, но стараюсь держаться молодцом, хотя и не роняю ни одного слова в ходе их разговора. Макс рассказывает неандертальцу все детали, описывает все нюансы, и они сходятся на том, что можно запускать в дело наш эскиз. Слава богу, мы можем отсюда уходить.

Когда мы направляемся к машине Макса, он складывает папку с договорами и эскизами в бардачок, и переходит на другую сторону к водительскому сидению, а я только собираюсь садиться, когда болезненный шлепок настигает мою задницу. От боли и неожиданности я подскакиваю на месте, и резко оборачиваюсь посмотреть, кто посмел меня ударить. Естественно, я вижу мерзопакостного заказчика, который стоит с довольным видом, сложа руки в карманы. Странно как он их вообще туда втиснул – его растянутые брюки норовили лопнуть от огромного живота, и без этого.

– Хорошо поработали, а?

Я не выдерживаю, взрываясь, и даже сжимаю кулаки, иначе врезала бы по его круглой роже.

– Вы меня с кем-то перепутали, мистер Дайсон! – сквозь зубы цежу я. Мне не хочется создавать проблемы Максу, если я выскажу этому подонку всё, что о нём думаю. Да и мистер Хилл вряд ли обрадуется моему непрофессионализму, ведь клиенты бывают разные – нужно находить общий язык со всеми. Но, клянусь, если бы это не грозило Максу проблемами, я бы всё-таки врезала ему.

– Да-да. До встречи на следующей неделе! – он делает шаг в мою сторону, но рядом со мной появляется Макс – вид его довольно грозный.

– Вы что-то забыли, мистер Дайсон? Кажется, всё уже обусловлено. – твёрдо произносит мой спаситель.

– Нет! – взгляд неандертальца от меня не отлипает, хотя он уже обращается к Максу. И он уходит.

Я тут же сажусь в автомобиль, где меня начинает трясти, и я не могу справиться со слезами, которые так и норовят пролиться из глаз. Не знаю почему меня так накрыло, но эта дурацкая ситуация подстегнула мои, пришедшие ещё ранее мысли, о том, что я не так сильно люблю эту работу, о которой раньше мечтала. Все эти мерзкие заказчики (конечно этот превзошёл все ожидания, но всё же), эти ограниченные рамками проекты, где ты, как по шаблону клепаешь эскизы, без какой-либо возможности сделать что-то на свой лад, постоянные косые взгляды на меня, словно я самое тупое создание на земле, и как вообще меня можно допустить к такой ответственной и сложной работе.

Сижу и заливаюсь слезами уже на всю катушку, не замечая, что Макс отъехав от объекта на несколько кварталов, остановился и теперь поглаживает меня по плечу.

– Эй! Эли! Спокойнее! Всё хорошо! Пошёл он к чёрту! Когда приедем в офис я попрошу мистера Мэйсона поручить проект Финли. Он не откажет, я уверен!

Я хлюпаю носом, и вытираю лицо тыльной стороной ладони.

– Нет. Ты должен заниматься этим проектом. С моей стороны было бы не очень непрофессионально отказываться от работы только потому, что заказчик мне не нравится.

Макс фыркает.

– Не нравится? Да он грёбаный козёл, не умеющий себя вести! Прости, что я был так сдержан! Но не мог же я ему врезать?.. он наш клиент… – виновато произнёс Макс, и я прекрасно его понимаю, просто сейчас не могу справиться с эмоциями.

– Всё в норме. Можем ехать! – вытираю мокрое лицо сухой салфеткой, вытянутой из сумочки, и шумно выдыхаю.

– Точно? Можем заехать на обед, чтобы ты успокоилась и отвлеклась.

– Неплохая идея.

Мы так и делаем, заезжаем в «Стикс», где я беру для себя колу и пирожное для снятия стресса. Макс немного напряжённо наблюдает за мной, но я уже полностью спокойна, когда последний кусочек сладкого касается моих губ.

– Ну как ты?

– Отлично! Это райски вкусное пирожное!

– Рад, что твоё хорошее настроение вернулось. Как прошли выходные?

– Прекрасно, а у тебя?

– Как обычно скучно. Было бы гораздо веселее, если бы одна очаровательная девушка снова составила мне компанию.

Я немного помолчала, делая вид, что усердно пережёвываю десерт.

– Не хотел затрагивать эту тему. Похоже нам пора. Мистер Хилл заподозрит неладное, если мы задержимся.

В офисе Макс тут же направляется в кабинет босса, а я сижу в офисе, ожидая распоряжений от Макса, поскольку без его разрешения не могу ничего делать. Он на данный момент является моим наставником. Я решаю отксерить бланки заказов – мы всегда оставляем такие мелочи на потом и теперь в фирме дефицит нужных бумаг. Заодно складываю в аккуратные стопки папки заказчиков, которые разбросаны на дополнительном большом столе, предназначенном исключительно для доработок проектов. В углу стоит доска, вся испачканная мелом. На ней уже нет живого места, но я решаю ничего с неё не стирать, как по мне, доска придаёт нашему офису более непринуждённую атмосферу, напоминает нам о том, сколько заметок мы уже успели сделать за такое короткое время.

Макс возвращается спустя пол часа в угрюмом настроении. Он непривычно молчалив.