Текст книги "Помоги мне (СИ)"

Автор книги: Наталия Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Мы видим. Ты нам так «много» о нём рассказывала.

– Ну, мам. Хватит уже. Я всё-таки выросла и имею право на личную жизнь! – громко сказала девушка и к удивлению Розы, голос матери смягчился.

–Роза, я всё понимаю, но… Просто раньше ты мне всё доверяла, а теперь…

Роза поняла, что немного перегнула палку и начала извиняться:

– Извини, мам, извини. Я хотела тебе рассказать, но никак не могла найти удобного случая.

– Ладно, не будем зацикливаться на этом.

– Позже мы с тобой познакомимся поближе. Мы с папой навестим тебя завтра, и ты всё нам расскажешь, верно? – уточнила мама.

– Верно.

– Вот и хорошо.

Мама подошла к дочери и поцеловала её в макушку.

– До завтра, – сказала она и быстро вышла из палаты.

Конечно же, она так быстро выбежала, чтобы скрыть слёзы. Родителям всегда сложно осознавать, что их дети взрослеют. И сегодня пришёл черёд Анжелы принять это. Отец Розы давно это понял. Он понял это ещё тогда когда погиб Ральф. Вот тогда Роза изменилась. И изменилась она уже навсегда.

– Ты не держи зла на маму. Понимаю, сейчас ты не в лучшем состоянии, но когда оклемаешься, навещай нас время от времени.

– Хорошо.

Энжел отпустил руку Розы, которую держал всё это время и вышел из палаты за женой.

Он нашёл её у окна. Как ни странно, её глаза были сухие.

– С тобой всё в порядке? – спросил Энжел, обняв жену за талию и положив свою голову ей на плечо.

– Да всё нормально. Просто… Я ещё после смерти Ральфа поняла, что она изменилась, но до последнего я верить в это не хотела. Не скажу, что она изменилась в худшую сторону, но… Она просто начала сама справляться со своими проблемами. Возможно, я просто не смогу смириться со страхом. Со страхом, что я перестану ей быть нужной, – призналась Анжела.

– Ты всегда будешь ей нужна, – подбодрил её Энжел.

– Надеюсь. Очень на это надеюсь…

***

– А почему я не знал, что к тебе придут родители? – спросил Тай.

– Я сама узнала об этом час назад!

– Ты же не хотела рассказывать им, что в больнице.

– Не хотела, но передумала. Я и так много ей не рассказывала, – сказала Роза и посмотрела на Тая.

– Да… Пожалуй, надо было им рассказать.

– Ты же знаешь, что мне было не до того. Просто это сложно. Если бы я рассказала им о тебе, они бы захотели познакомиться с тобой ближе, начали бы расспрашивать о тебе. Я не против всего этого, но тогда я была не готова. И если честно я и сейчас не готова. Просто я проговорилась о тебе… И тогда пришлось рассказать, – вздохнула Роза.

– Да я уже понял. Это не страшно. Позже я с радостью пообщаюсь с твоими родителями, но сейчас я пришёл к тебе. И хочу провести время только с тобой.

Девушка улыбнулась, и Тай взял её руку в свою и поцеловал.

– Я знаю, у нас всё будет хорошо, – прошептал парень.

– Конечно, а как же иначе? Ладно, давай рассказывай, что там стряслось с Корделией.

– О, это забавная история, – сказал парень и начал свой рассказ.

Тем временем мы зашли в кабинет Амброуза, и он тут же заглянул в свой шкаф и передал Кларку рюкзак.

– Тут ничего не пропало? – спросил Кларк, рассматривая содержимое рюкзака.

– Если не доверяешь, можешь проверить.

– Окей, верю. Ну, что ж, до встречи, – сказал Кларк и вышел.

«А этот парень немногословен!»

Я осталась стоять на месте и глазеть на Амброуза. Возможно, это было несколько не красиво с моей стороны, но в ряду последних событий, думаю, он не сильно обидится.

– Что, удивлена? – наконец спросил Амброуз.

– Да нет. Я привыкла, – не подумав, ответила я.

– Значит, ты часто сталкиваешься со сверхъестественным? – подловил меня Амброуз.

Я хотела ответить, но прикусила язык. Я до сих пор не знаю, можно ли им доверять. Я не отвечала и тогда Амброуз сказал:

– Ладно. Не хочешь, не говори. Это твоё дело. Но причину раны на твоей шее было сложно не заметить.

После этих слов я недоумевающее на него посмотрела. Я, правда, не поняла, о чём он говорит. Но потом вспомнила об укусе от Кристофера на моей шее. Амброуз намекнул, что всё понял, но решил не развивать эту тему и сказал:

– Кларк уже ушёл, но ничего, он тебя подождёт. Я вкратце расскажу о себе и о Кларке. Как ты уже поняла, Кларк – охотник. У охотников есть особенный ген, позволяющий им чувствовать сверхъестественные силы. Также силой они равны вампирам и оборотням, что позволяет им сражаться на равных. Но чтобы убить кого-то из них, нам чаще всего помогает не сила, а хитрость. Всё-таки, скорости и обращений у них нет. А у этого паренька ловкости хоть отбавляй! Так вот, а есть я. Я тоже охотник, но во мне нет специального гена, поэтому у меня возможности ограниченнее, чем у Кларка. Охотники делятся на прирождённых и осознанных. Я отношусь ко второму типу. Я узнал о существовании всего этого и захотел помочь. Поэтому я чаще помогаю находить нечисть, чем сам с ней сталкиваюсь. Я постоянно пытаюсь убедить Кларка, что не все вампиры и оборотни плохие, но… У него есть свои убеждения и он им не изменяет. Кто знает, возможно, у тебя получится переубедить его. Я не знаю, почему он вызвался тебе помогать. Он довольно скрытный, замкнутый и очень редко говорит о себе, но если видит, что может помочь, не раздумывая, делает всё возможное. Что бы он тебе не говорил, не сомневайся, если он пообещал помочь тебе, он поможет. Он всегда сдерживает обещания. И повторюсь: он сложный, ворчливый, часто ставит своё мнение выше другого и часто забывает говорить слова благодарности, но в целом он хороший парень. Я рассказываю тебе всё это только для того, чтобы ты постаралась понять его и не осуждала по первому впечатлению. Я встретил его таким, когда ему было шестнадцать, и на него напал очередной вампир. Правда, тогда я не был врачом и смог оказать ему только первую помощь и вызвать скорую. Вот тогда мы и познакомились, и позже он рассказал мне о «другом» мире. Вот тогда я и решил ему помогать. Сейчас ему двадцать один, он на третьем курсе экономического университета. Это последнее, что я сейчас скажу тебе о нём. Всё остальное, если он захочет, он сам тебе расскажет. Но лично мне он начал о себе рассказывать только через год, а то и больше. Ну, основы я тебе рассказал. Можешь идти. Он ждёт тебя на выходе.

– Откуда ты знаешь?

– Точно не знаю. Но он всегда так поступает, – сказал парень и расплылся в улыбке. – И лучше не говори ему вообще, что я о нём хоть что-нибудь говорил. Он не любит, когда о нём кто-то рассказывает за его спиной. Ладно?

– Ладно.

Я знала, что мне нужно уходить, но ноги меня не слушались. Мне было сложно поверить, что я освобожусь от Блейка. Неужели, они, правда, мне помогут? Всё-таки, Кларк не всё знает. Может, когда он узнает с кем имеет дело, он откажет мне в помощи и бросит? Хотя, даже если и так… Феникс права. Нужно рискнуть!

Амброуз заметил, что я в замешательстве смотрю то на дверь, то на него и подошёл ближе.

– Милая кошка, – начал он и почесал кошку под подбородком. – И давно она в больнице?

– Нет, несколько часов. Не больше.

– Ты же знала, что в больницу нельзя приводить животных?

– Знала, но у Блейка я оставить её не могла.

– Ничего. Если она не приносила бы крупных проблем, я позволил бы ей остаться. Но уже поздно об этом говорить. Выброси все мрачные мысли и иди. Иначе он, правда, уйдёт один.

– Спасибо, – сказала я и как робот, зашагала к двери.

Я слышала, как Феникс что-то спрашивает у меня, но я была слишком занята своими мыслями. В последнее время со мной столько всего происходит…

Только я вышла из кабинета Амброуза, я пулей направилась к лестнице, ведущей к выходу. На секунду я почему-то правда решила, что Кларк не будет столько ждать и уйдёт, и тогда я жутко испугалась, когда покинув больницу, его не увидела. Но сделав несколько шагов вперёд, где-то вдали я заметила тёмную фигуру, и понадеялась, что это был Кларк. Я поспешно к нему подбежала, и когда я оказалась в метре от него, он развернулся и сказал:

– Пошевеливайся. У нас мало времени.

После этой короткой фразы он ускорил шаг. Иногда мне приходилось, чуть ли не бежать, чтобы догнать его. После часа такой быстрой прогулки, я спросила:

– И долго нам ещё идти?

– Час или два.

– Так может лучше подъехать? – с надеждой спросила я, жутко уставшая от такой тренировки.

– Нет, – резко отрезал парень, показав, что споры здесь бесполезны.

Я жалко вздохнула и снова начала пытаться подстроиться под его шаг. Мы шли по пустынным улицам, где с каждой минутой моё воображение придумывало новых и новых монстров в кустах. Но из-за того, что Кларк, ни на секунду не замедлял шаг, я была сконцентрирована на том, чтобы не отстать от него, и старалась не думать о чудовищах. Но когда мы зашли в очередной по счёту парк Кларк замедлил шаг, что дало мне отдышаться, но удивило. Может, он наконец-то устал? И при первой этой мысли я решила его подколоть:

– Что такое? Устал, бедняжка? – хихикнула я.

– Нет, – равнодушно ответила парень.

– Тогда почему мы так медленно идём?

– Я так захотел. Не задавай вопросов.

– Что значит, ты так захотел? – взорвалась я. – Сначала мы бежим как сумасшедшие два часа подряд, а потом ты…

– Заткнись! – рявкнул Кларк, прервав мою пламенную речь.

Я хотела начать перечить ему, но своего он добился. Я испугалась его. Я знала о нём достаточно мало, и не знала, на что он способен. И меня никак не отпускала мысль, правильно ли я сделала, отправившись с ним в не известное мне путешествие. Может, он какой-то подручный Блейка? Или вообще Кристофера?! Или просто какой-то психопат, возомнивший себя охотником, и при первом удобном случае всадит кол мне в сердце? Так, Шерил, успокойся. Не становись сама параноиком. Всё нормально. Кларк пытается тебе помочь.

Я пыталась сама себя успокоить, но параноидальные мысли не покидали меня. Я почувствовала, как у меня начал дёргаться глаз. Чтобы себя успокоить я начала громко дышать. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох… Нет! Меня это не успокаивало, а только больше раздражало! Я посмотрела на Кларка – он был полностью спокоен. Везёт же! Через несколько минут меня начало раздражать его спокойствие и я рявкнула, не похожим на себя голосом:

– Так мы пойдём быстрее или нет?!

Он тяжело вздохнул, а потом безжизненно произнёс:

– Я же просил.

Сначала я ожидала буйные вспышки гнева с его стороны, но он только начал бурчать себе под нос:

– Один, два…

«Что он делает? Пытается тоже себя успокоить?»

– Три, четыре… – и после произнесённого им «четыре» он сильно толкнул меня в кусты, и на несколько секунд я потерялась в пространстве. Но, не взирая на это, я крепко держала сумку с Фениксом.

«Неужели, мои худшие опасения оправдались? Он не выдержал и бросил меня? Хм, но почему он просто не убежал? А если…»

Я оглянулась по сторонам, и только когда точно убедилась, что возле меня никого нет, успокоилась. Просто сначала я подумала, что Кларк бросил меня сюда, чтобы кто-то добил меня.

Мда, хорошо, что мои мысли никто не может прочитать. Ну, чисто гипотетически мои мысли прочитать может Роза, Кристофер, Николас и так далее, но сейчас тут их нет. Мне нужно перестать всего бояться. Так и до психушки не далеко.

Когда я точно убедилась, что возле меня никого нет, я начала обдумывать поступок Кларка. Почему он так поступил? Если выкинуть сумасшедшие мысли, идей у меня не было. Но тут я решила проверить, бросил ли Кларк меня по-настоящему? Я отодвинула ветви кустов и в кромешной тьме начала выискивать Кларка. Его я не увидела, но зато услышала отрывки фраз:

– Я убью…

– Ещё посмотрим…

– Ах, ты…

Слышала я не отчётливо и решила подойти ближе. Я вышла из-за кустов и пошла в направлении звуков. Через минуту я услышала крики совсем близко, но тут они резко затихли. Отсутствие криков напугало меня больше, чем их присутствие. Так я не была уверена, что не одна, а теперь…

Я снова оглянулась, но никого не нашла. Делать было нечего. Я пошла дальше, постоянно оглядываясь испуганными глазами.

Так я шла не больше минуты, пока не заметила две тёмных фигуры, перемещавшихся слишком быстро для людей. В надежде, что там я найду лицо Кларка, я подошла ближе, спрятавшись за дерево. Лицо одного из них мне было не знакомо, но я точно знала, что этот незнакомец – вампир! В другой ситуации вампир легко бы учуял меня, но сейчас он был слишком сосредоточен на драке. Лицо второго я никак разглядеть не могла. Пришлось подойти ещё ближе. Я уже была в нескольких метрах от них и наконец, заметила Кларка.

«Какая же я была глупая! Он не бросал меня, а наоборот хотел защитить. А я ещё злилась на него! Вот почему он просил меня говорить тише. У вампиров отменный слух».

Мне стало жутко стыдно за свои мысли. Я думала, что Кларк – предатель. Не красиво с моей стороны… Сначала у меня проскользнула мысль помочь ему, но я тут же её опровергла. Я буду только мешать. Я начинаю понимать Кейт. Она всегда расстраивалась, когда мы просили её остаться в стороне. Человек мало что может сделать против вампира. Я наблюдала за чрезвычайно быстрыми движениями Кларка и вампира. Это было очень захватывающе!

Тем летом, когда мы с Кристофером путешествовали, пару раз нас не встречали с распростёртыми объятиями и Кристоферу приходилось обнажать клыки. Он был очень быстр и драка заканчивалась через полминуты, а то и меньше, а тут… Я думала, что драка будет длиться вечно, но неожиданно вампир начал одерживать верх. Он навалился на Кларка и начал бить его кулаками. Ещё немного и Кларк потеряет сознание, если уже не потерял. Я испуганно посмотрела на Феникса.

«Я должна что-то сделать…»

Феникс запротестовала, но согласилась со мной, поскольку понимала, что я права.

Я оставила сумку с Фениксом на земле, приказав никуда ей не уходить. Я не знала, как смогу помочь Кларку, но одно я понимала точно: вампир был сильнее меня и нападать не было смысла. Тогда я решила его отвлечь, в надежде, что Кларк успеет оклематься и снова вступить драку.

Я схватила палку, которая лежала не далеко от меня, и нацелилась вампиру в голову. Но с моей меткостью, я попала ему по спине. По крайней мере, мне повезло, что я не пришибла Кларка. Для вампира этот удар был совершенно безболезненным, но разозлить я его смогла. Он отпустил Кларка и посмотрел на меня.

– Свежая кровь. Ладно, на закуску сойдёт, – пролепетал вампир и в мгновении ока оказался передо мной.

От неожиданности я закричала и пустилась бежать прочь. Не успела я пробежать и нескольких метров, как вампир схватил меня.

– Пожалуйста, не надо… – прошептала я.

Я уже почти рыдала. Вампир, молча, убрал мои волосы с шеи, сорвал шарф и начал приближаться клыками к моей шее. Я даже не пыталась вырваться. Из личного опыта я уже знала, что это бесполезно. Мне оставалось только надеяться на помощь Кларка.

Я почувствовала, как клыки вонзились мне в шею. Снова. Чёрт, как же это больно! Что-то долго нет Кларка. Может, он всё-таки бросил меня?

Но, к счастью, я снова ошиблась. Не успела я почувствовать головокружения или тошноты, как было в тот раз, клыки этого монстра отпустили мою артерию. Конечно же, он сделал это не по собственной воле.

Я зажмурилась, потом открыла глаза и увидела, что вампир упал замертво. Кларк всадил в его сердце кол. Кристофер говорил, что кол не убивает, а только парализует. Чтобы убить вампира – надо отрезать голову или сжечь его. Только кто-то вытащит кол из сердца, вампир оживёт. Ещё он говорил мне, что в таком состоянии он всё видит, слышит и чувствует. Раньше так наказывали самых жестоких вампиров – всаживали в сердце кол и закапывали где-нибудь подальше, оставляя на вечные муки. Правда, если кто-то случайно откопает его и вытащит кол, его обидчикам несдобровать. Конечно, если они всё ещё живы. Кристофер даже говорил мне, что возможно, и в этом городе, под каким-то зданием, будь то школа или магазин, где-то глубоко-глубоко под землёй всё ещё может лежать многолетний вампир. И кто знает, сколько он там мучится, и сколько в нём накопилось злости за много веков?

Я посмотрела на мертвеца и моё лицо исказилось. Я никогда не видела парализованного вампира и, пожалуй, я испугалась больше от удивления, чем от страха. Охотник заметил моё лицо и сердитым тоном сказал:

– И не думай, что я буду извиняться за то, что не успел подойти вовремя!

– И не надо!

«Если он сказал такое вслух, значит, он правда чувствует вину. Хотя на самом деле и не виноват. Чтобы сам Кларк за что-то извинился? О, извольте!

«Но все равно я его спасла, а он ещё смеет так дерзить мне! В следующий раз оставлю его на произвол судьбы и будь что будет!»

Парень посмотрел на вампира, потом на меня и также сердито продолжил:

– Зачем ты вообще полезла?!

– Помочь хотела!

– Да только помощи от тебя мало!

Меня оскорбили его слова.

– Если бы не я, ты бы сейчас не стоял тут и не разглагольствовал, – процедила я сквозь зубы, указывая на парализованного вампира.

– Ха, не смеши! Я бы точно нашёл способ убить его.

– Ну, конечно, – сказала я, всем своим видом показывая, что не верю ему.

– Не веришь? – спросил он с вызовом.

Я показательно отвернулась.

– Ну, и не верь! Я знал, что делал и у меня был план. Понятно?

– Обычно тот, кто больше всех оправдывается, больше всех лжёт.

– Окей, думай что хочешь, – уже спокойно ответил он, но за маской угадывалось раненое самолюбие.

Кларк, молча, направился к месту, где его ударил вампир и быстро вернулся со своим рюкзаком, моей курткой и Фениксом.

– Не оставляй её одну просто за кустами. Сейчас она была лёгкой добычей. Тебе просто повезло, что она уцелела.

– Спасибо, – сказала я, надела куртку и взяла кошку на руки.

«Вот я поблагодарила его за то, что он принёс мне Феникса, а он так и не сказал мне «спасибо» за то, что я спасла ему жизнь!»

Кларк засунул руку в рюкзак, который отдал ему Амброуз и вытащил оттуда лопату, длиннее рюкзака в несколько раз. У меня чуть челюсть не отвисла от удивления.

– Как ты?..

– Хороший друг подарил мне это.

Кларк постоянно отвечал на мои вопросы так, что продолжать его расспрашивать было бессмысленно.

– Отвернись! – приказал мне Кларк.

– Не хочу!

– Хотя бы отойди, – вздохнул парень.

Я не хотела снова слушаться его команд, но почувствовала, что в этот раз нужно отступить. Я отошла на несколько шагов и увидела, как Кларк замахивается лопатой на вампира.

– Подожди! – остановила я его.

– Я же сказал тебе отойти!

– Ты… Ты убьёшь его? – заикавшись, спросила я.

– А что прикажешь делать?

– Ну, не знаю. Но не убивать же!

– Не мешай. Отойди!

– Нет уж. Давай…

Я хотела предложить какой-то компромисс. Вроде оживить его и поговорить…

«Чёрт, что это за бред? Кларк прав, он вампир. О чём с ним можно разговаривать?»

– Я же сказал тебе, кто я. Само собой подразумевается, что без убийств не обойтись.

И снова я отступила. Я прекрасно понимала, что такое чудовище в живых оставлять нельзя. Кларк замахнулся и отрубил лопатой голову вампира. Теперь он точно был мёртв. Парень вытер лопату об одежду вампира и начал копать.

– Ты его похоронишь? – спросила я.

Он не заслуживает такой чести, но следы оставлять нельзя.

Больше вопросов я не задавала. Кларк быстро вырыл довольно глубокую яму и сбросил в неё вампира. Закопал он его ещё быстрее. Всё это время я общалась с Фениксом.

«Как думаешь, ему всё-таки можно доверять?», – спросила я.

«Ну, он защитил тебя. Не бросил. Если желал бы тебе зла, оставил на закуску этому вампиру».

«Да, но… Его грубость поражает!»

«Амброуз предупреждал, что у него немного сложный характер».

«Немного сложный характер – это мягко сказано!»

Феникс пристально посмотрела на мою шею и сказала:

«У тебя кровь».

– Чёрт, совсем забыла, – сказала я вслух.

– Что такое? – без интереса в голосе спросил Кларк.

– Нет, ничего, солгала я.

«Нет уж. Не буду я ему жаловаться! Разберусь сама».

Я нашла в снегу свой шарф и сложила его втрое, чтобы приложить к ране и потом прикрыть его курткой, но не успела. Когда я почти дотронулась шеи, Кларк оказался возле меня и резко схватил мою руку. Не знаю, чего я ожидала от него на этот раз, но точно не таких дальнейших действий. Парень порыскал в рюкзаке, достал чистый платок и протянул его мне. Я молча приняла его. Неужели, в нём проснулось что-то человеческое?

Пока я раздумывала над этим, я заметила, как Кларк уже разобрался с ямой и засунул лопату обратно в рюкзак. И, не повернувшись ко мне, он пошёл дальше. А если бы я не заметила, что он уходит? Он бы просто бросил меня?

Я догнала Кларка и снова пыталась приловчиться к его скорости. Не прошло и десяти минут, как мы вышли из парка, и сразу попали на оживлённую улицу.

Наверное, целых два часа мы бродили по безлюдным улицам и паркам из-за того вампира. Получается, Кларк понял, что за нами следят и решил найти тихое место, чтобы его прикончить. Думаю, так и было. Но это только мои догадки…

По оживлённой улице мы шли не больше получаса, как Кларк резко свернул и пошёл по проложенной дорожке из плиток. Я удивилась, как такое количество людей не обращало на нас никакого внимания. Я-то выглядела нормально, а вот у Кларка была вся одежда грязная и мокрая от снега, также у него были немалые ссадины на лице. Я вообще удивлена, что от ударов вампира, он обошёлся просто ссадинами. Если бы он был подростком, я решила бы, что он просто подрался с кем-то и ничего страшного, но ему… Сколько? Амброуз говорил, что ему двадцать один, и он вроде учится на экономическом факультете. Подождите-ка… Кейт и Джейк тоже учатся там! Может, Кларк их знает? Хотя, не факт. Он такой не общительный. К тому же, в нашем городе наверняка много университетов с такими факультетами, и Кларк может учиться в другом из них. И к тому же, они на разных курсах. Ладно, это не важно. Даже если он их и знает, мои отношения с ним не изменятся. Он не станет думать обо мне ни лучше, ни хуже.

И вот мы снова вернулись на безжизненную улицу. Я уже подумала, что за нами снова кто-то следит, но тут увидела жилые дома и успокоилась. Я понадеялась, что дом Кларка не далеко. И не ошиблась. Пройдя несколько домов, следующий оказался наш. Кларк открыл дверь ключом и мы зашли внутрь.

И опять же, я ожидала что-то вроде «присаживайся» или «чувствуй себя как дома», но вместо этого он ничего мне не сказал и прошёл на кухню, предварительно разувшись. Я последовала его примеру. Феникс я с рук не отпускала. У Кларка было грязнее, чем на улице.

«Он хоть когда-нибудь здесь прибирает?»

На кухне Кларк открыл холодильник – он был почти пуст. Только на одной из полок в пакете лежали сырые шампиньоны. Парень достал их и положил возле мойки.

– Это будет на ужин? – спросила я.

– Если что-то не устраивает – можешь не есть.

– Если бы были хоть какие-то продукты, я бы приготовила что-то получше. Но сейчас не об этом. У тебя есть хоть что-то кроме грибов?

– Хлеб. Ему всего не больше недели. Завтра схожу в магазин.

– Но мне нужно сейчас, – настояла я.

– Зачем? Мы оба устали, не ищи лишних проблем,

– Феникс не ест такую еду. Я ещё могу обойтись без ужина, но Феникс должна поесть.

– Ничего. Никто не умирал один раз не поужинав.

Я сердито посмотрела на Кларка, развернулась и направилась к выходу. Он не пытался меня остановить. Я этого и не ждала. Когда я уже обулась и надела куртку, я начала сомневаться в своём решении пойти ночью одной по безлюдным улицам… Конечно, я буду с Фениксом, но это мало что меняет.

«Ты уверена?» – спросила меня Феникс.

«Конечно. Без ужина ты не останешься».

«Ничего. Я, правда, не хочу есть».

«Ну, конечно. Не волнуйся, всё с нами будет нормально».

Я взяла свою сумку, расстегнула куртку и спрятала туда Феникса, оставив ей щель для головы. Куртка легко застегнулась обратно даже со взрослой кошкой. Всё-таки, за время, проведённое у Блейка я заметно похудела. Не скажу, что мне очень шла такая худоба, но я ничего не могла с собой поделать.

– Я скоро вернусь, – бросила я и вышла из дома.

Оказавшись на пустынной улице, я подозрительно оглянулась по сторонам и по памяти начала идти к цивилизации. Чтобы я не говорила, мне было страшно, поэтому к оживлённой улице я добралась примерно за десять минут. Не больше. Заметив продуктовый магазин, я не медля направилась к нему. Я купила Фениксу корм, а себе какой-то шоколадный батончик не известного происхождения и жвачку. К моему удивлению, я увидела отдел для животных и заглянула туда. Здесь был корм, одежда и игрушки для домашних питомцев. Мы с Фениксом провели около получаса, а то и больше, выбирая кошке зимний костюм, кровать и игрушки. Возможно, с Кларком я проведу немного времени и себе вещей покупать не буду, но Фениксу я всё-таки куплю.

После долгих блужданий по рядам мы, наконец, определились, что покупать. Фиолетовый зимний костюмчик, две миски для еды и красную для игр верёвочку. Мы хотели взять ленточку, но не нашли её.

Когда мы стояли в очереди на кассе, Феникс заметила маленький, мягкий мячик, и попросила взять его тоже. Я потянулась за фиолетовым, но Феникс меня остановила:

«Давай лучше красный».

Я вопросительно посмотрела на Феникс.

«Что? Я просто хочу красного цвета».

«Я не об этом. Ты различаешь цвета?»

«Ну, да. А что, не должна?»

«Подожди. Ты всегда видела цвета?»

«Сколько себя помню. А это не нормально?»

«Даже с моими великими познаниями в биологии я знаю, что обычные кошки различают всего несколько цветов. По-моему, шесть, но я не знаю каких. Правда, ты всегда была не обычной…»

– Девушка, тринадцать долларов семьдесят восемь центов, – обратился ко мне кассир.

– Ой, вот. Возьмите ещё этот мяч, – сказала я, протягивая ей красный мячик, который хотела Феникс.

– Ровно четырнадцать долларов.

«А у тебя разве есть деньги?»

«Ты думаешь, я настолько глупа, чтобы прийти сюда с пустыми руками?»

«Мой правдивый ответ тебе лучше не знать. Но все равно откуда…»

«Мама каждый месяц начиная с моего отъезда, присылала мне деньги на карточку, которую я всегда ношу с собой».

«А я не знала».

«Да я сама о ней забыла. Когда я была с Кристофером, я ей не пользовалась, а теперь…»

Я протянула карточку и кассирша попросила ввести код. Я безошибочно ввела код, забрала свой товар и удалилась. Перед выходом стояла урна. Проходя возле неё, я выбросила около тридцати долларов. Охранник тупо уставился на меня, но я сделала вид, что не заметила его и вышла.

«Зачем ты выбросила те деньги?», – спросила меня Феникс.

«Это были деньги Блейка. Не хочу ими пользоваться».

Выйдя из круглосуточного магазина, я вернулась к размышлениям о Фениксе. Я всегда думала, что она не обычная, но, на мой взгляд, каждый хозяин думает так о своём питомце. Может, я просто не всё знаю о кошках? Может, есть разновидность котов, у которых восприятие цветов другое? И вообще, может я снова всё придумала и она, как и обычные коты различает шесть цветов, и красный в их числе?

Феникс могла читать мои мысли, и она знала, о чём я размышляю. Её саму очень заинтересовало новое открытие о себе, но тут она резко обратилась ко мне:

«Шерил, иди дальше и не останавливайся».

«Почему?»

«За нами кто-то следит. Не меняй скорости шага, а я попытаюсь почувствовать или рассмотреть кто это».

«Ладно», – ответила я, стараясь не выдавать свою панику.

В одной руке я несла пакет, а другой поддерживала Феникса. Она попросила поддержать её повыше так, чтобы её голова была чуть выше моего плеча. Я так и сделала.

Несколько минут мы шли молча. Я не слышала передвижений моего преследователя. И кто же это на этот раз? Кристофер, который обещал отомстить, когда я буду идти по тёмной улице одна? Блейк, который меня каким-то образом выследил? Тимсы, которые хотят просто развлечься? Или это обычный грабитель, наивно думающий, что у меня с собой закрома денег?

Подождав ещё немного, Феникс передала мне свою мысль:

«Я знаю кто это».

«Ну же, не томи!»

«Это Кларк».

«А он что здесь забыл?»

«Наверное, он не такой толстокожий, каким кажется».

«Тогда почему он просто не пошёл со мной?»

«Ну, что тут не понятного? Если он сейчас скрывается, значит, он не хочет, чтобы с тобой что-то случилось, но из-за гордости и глупого характера не скажет. Ты же слышала слова доктора?!»

В который раз убеждаюсь в умственных способностях Феникса. И, правда, что здесь было мне не понятно?

«Слышала, слышала. Хм, нужно его проучить», – мысленно сказала я.

«Как?»

«Сейчас увидишь».

Я шла снова по безлюдной улице и завидев первый поворот, резко свернула и закричала:

– Ааа! Помогите!

Через секунду из-за поворота показался взъерошенный Кларк.

– Не трогай её! – успел прокричать он перед тем, как увидел меня целой и невредимой.

Кларку не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. Вот тут он по-настоящему разозлился.

– Ты нормальная?! Я думал, что с тобой что-то случилось! Зачем…

«Это он ко мне обращается? Я намного нормальнее его! Он за мной следил, и он на меня наезжает! И плевать, что эта его слежка была из лучших побуждений. Он должен знать, что нельзя так поступать со мной!»

– Нужно было не следить, а просто пойти со мной.

Парень гырнул на меня и пошёл в противоположную от меня сторону.

– Ты… Куда? – непонимающе спросила я.

– Домой. Куда же ещё.

– Но твой дом в другой стороне, – сказала я и указала рукой в сторону, куда собиралась идти.

– Нет. Ты давно идёшь не той дорогой, – самодовольно заявил парень, видимо радуясь тому, что я ошиблась.

Вариантов у меня было немного, так что пришлось последовать за ним. Ну, и как обычно, не прошло и пяти минут, как я начала говорить.

– Ответишь на вопрос?

– Не думаю.

Хоть Кларк и дал почти отрицательный ответ, меня это не остановило:

– Почему ты в больнице решил мне помочь?

– Поверь, не по своему желанию.

«А вот это уже интересно».

– А по чьему тогда?

– Завтра всё узнаешь.

– А почему не можешь сказать сейчас?

– Если я скажу, кто мне сказал тебе помочь, у тебя появится ещё больше вопросов, чем сейчас.

– Ну же, скажи. Обещаю это последний вопрос на сегодня.

– Точно обещаешь? Мне надоедает твоё любопытство, – прямо сказал он.

– Точно.

– Окей, скажу. Меня попросил один ведьмак. Точнее, он не попросил помочь именно тебе, а на нашей последней встрече сказал, чтобы я помог девушке, которую встречу в больнице. Чтобы я помог девушке, окружённой нечистью и не только. Чтобы я помог девушке, которая будет разговаривать с кошкой.

– Он сумасшедший! – ляпнула я первое, что пришло на ум.

– А ты?

– Ну, многие разговаривают с котами…

– Да, но не каждый будет в больнице за день до выписки просить друзей, или кто он тебе там, чтобы он принёс тебе кошку. У меня есть несколько вариантов: или я ошибся, и помогаю не той девушке, или ты правда сумасшедшая, но помочь я должен именно тебе.

– Мне не нравится ни один из вариантов.

– В любом случае завтра мы всё узнаем.

– А как выглядит этот ведьмак?

– Ты мне обещала, – напомнил мне парень.

Я нахмурилась от злости на саму себя.

«Нужно было договориться на несколько вопросов. Интересно, почему этот ведьмак так заинтересовался мной? Что ему от меня нужно?»