Текст книги "Так не бывает (СИ)"
Автор книги: Наталия Малеваная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
− А мы надолго в пещеры? – недоумевая, поинтересовалась. – Сейчас же зима. Там холодно.
− Прости, милая, − с жалостью произнес мужчина, − но другого места, где можно спрятаться, нам не найти. И времени мало.
− Еще часа два есть, пока начнется процесс превращения, − проинформировала Аня. – Успеем.
− К-какое превращение? – спросила я, предчувствуя, что ответ мне не слишком понравится.
− Наташа, − ласково произнес Тан, а голубые глаза сверкнули от переполняющих его эмоций. Хороших эмоций. – Твое обращение. Из-за укуса. Оно закончится дня через четыре или чуть больше.
− Только не паникуй! – в один голос произнесли Тан и Аня. Я даже рот не успела открыть, чтобы хоть что-то сказать.
− Натусь, тебе понравится быть тигрицей, − заверила Нюта. – Да и тогда ты сможешь быть вместе с Натаном. Ты ведь этого хочешь?
Я не ответила и густо покраснела под внимательным взглядом Тана. Мужчина погладил меня по щеке и, быстро наклонившись, поцеловал.
Это было... Это было, как взрыв. Никогда ничего подобного не ощущала. Опыт в поцелуях у меня был, но так ни один парень, с которым я встречалась, не целовался. До головокружения... До сладкой неги во всем теле... До ощущения полета...
″М-м-м, как хорошо″, − мысленно отметила, притягивая Тана за волосы к себе еще сильнее.
− Эй-эй! Вы там не слишком увлекайтесь! – разрушил идиллию голос Ани.
″Вот черт! Я о ней совсем забыла!″
Натан подарил мне еще один короткий поцелуй и отстранился. Я не смогла сдержать стон разочарования и тут же испуганно застыла. А все потому, что вместо стона прозвучал рык.
− Ого! – выкрик подруги показался мне похвальным. Машину вдруг вильнуло вправо. – Черт! Они по нам стреляют. Наташ, пригнись!
− Останови машину! – прорычал Натан.
Мы уже находились за чертой города и кроме заснеженных полей вокруг ничего не было. Конечно, если не считать двух больших внедорожников, которые ехали за нами. Аня резко нажала на тормоз и если бы не руки Тана, удержавшие меня, я улетела бы на переднее сидение. Прижав к себе, Натан еще раз поцеловал меня.
− Спрячься, − попросил он и опустил меня на пол автомобиля, перед этим постелив туда плед, которым укрывался.
Я смущенно отвела взгляд, а когда снова посмотрела на Тана, на его месте сидел белый тигр. Подмигнув мне голубым глазом, он лизнул мое лицо и выпрыгнул из машины, через предусмотрительно открытую Нютой дверь. Огромными прыжками тигр помчался к двум внедорожникам, которые остановились в двадцати метрах от нас.
− Аня, − взволновано позвала я и обернулась к подруге. Нюта раздевалась. – Ты что?
− Я помогу Натану. Закрой за мной дверь.
Я только кивнула и когда оранжевая с черными полосами тигрица выпрыгнула из машины, исполнила просьбу подруги.
Закусив до крови губу, я наблюдала за ходом драки через заднее стекло машины. Преследователи тоже оказались оборотнями. Их было шестеро. Оранжевые, как и Нюта, но размером намного больше подруги. Радовало только то, что они не стали использовать оружие, а превратились в тигров.
Каждый раз, когда кто-то нападал на Аню или Тана, я испуганно вскрикивала. Хотелось чем-нибудь помочь, но что могла сделать я – маленький никчемный человек, против устрашающих когтей и клыков. Приходилось только закусывать губу от отчаяния и невозможности помочь.
Два тигра отползли к машинам. За ними на белом снегу тянулся кровавый след. Но осталось еще четыре. И тут какой-то особо шустрый оборотень клыками уцепился Тану в бок. Белоснежная шерсть окрасилась в красный. Я закричала, а из глаз брызнули слезы. Не раздумывая, выскочила из машины. Мое везенье, что никто не обратил на меня внимание. Открыв багажник, который, как я знала, Аня никогда не запирает на ключ, достала первую попавшуюся железку. Не знаю, что оно и для чего, но главное, что эта штука тяжелая.
Пока я старалась тихо подкрасться к дерущимся зверям, Нюта вывела из строя двоих оборотней и отвлекла на себя еще одного. Тот как раз метил укусить Тана за шею. Второй же оборотень, как пиявка прицепился к боку Натана. Они ворочались в снегу, не давая мне возможности приблизиться.
− А ну отпусти его!!! – прокричала я.
Эффект неожиданности подействовал. Тигры застыли на месте. Все. Но ненадолго. Оранжевый, который дрался с Аней, бросился ко мне. Нюта успела сбить его с ног. Я же замахнулась и опустила железку на спину тигра, который уцепился в Тана.
− Я сказала, отпусти! – прорычала, нанося удар за ударом. Только такое впечатление, словно для тигра мои удары были как массаж. Он не разжимал челюстей. Я принялась усердней лупить полосатого. – Отпусти!
Не знаю, какой по счету, но еще один нанесенный мной удар возымел эффект. Оборотень отступил от Тана и помотал головой из стороны в сторону. Кажется, я как раз и попала по этой самой голове. Натан, не тратя времени, уцепился в горло противнику. Он держал тигра до тех пор, пока тот не обмяк и не свалился в снег. Мертвый он или остался жив, для меня не имело значения, потому что он хотел убить моего Тана. Угрызений совести я не ощутила, но тело вдруг начала сотрясать крупная дрожь. Железка выпала из рук, зубы стучат, захотелось плакать. Очень.
С победным рыком Аня прогнала прочь оставшегося тигра. И только тогда я, упав на колени и прижавшись к теплому меху Тана, позорно разревелась. Вместе со слезами из меня уходили все переживания, испуг, злость, отчаяние и боль. Когда я немного успокоилась и перестала всхлипывать, Тан ненавязчиво освободился из моей хватки. Оценивающе пробежался по мне взглядом и лизнул поочередно обе мои щеки, на которых успели замерзнуть слезы.
− Все, − охрипшим голосом произнесла я, − все хорошо. Идем. Нам ведь нужно ехать.
Услужливо распахнув для Ани и Натана дверь автомобиля, подождала пока они оденутся. В случае Тана, пока он завернется в плед. Забравшись в машину, я тут же прижалась к мужчине.
″Тепло, надежно и спокойно...″
Мне снился странный сон. Будто Тан, тигр из зверинца, стал человеком. То есть, он оборотень. А еще Нюта тоже превратилась в тигра. Я засмеялась. Приснится же такое!
− Она улыбается, − в мое сонное сознание пробился приятный мужской голос.
− Значит, ей снится, что-то хорошее, − ответил женский голос, в обладательнице которого я опознала Нюту.
− Как думаешь, она не замерзнет? Здесь холодно, как для человека.
− Не замерзнет. Четыре одеяла плюс ты, как грелка.
− Аннабель...
− А что? Я что-то не так сказала? И так видно что ты к ней чувствуешь, − фыркнула Аня, а я прислушалась. Довольно интересный разговор. Пусть это только сон...
− Так заметно? – спросил мужчина.
− Конечно.
− А что чувствует она?
− Я не скажу. И не надо так на меня смотреть.
− Я могу и приказать.
− А я могу не сказать всей правды. Это тайна Наташи и пусть она сама тебе скажет.
− Аннабель! – тихо рыкнул мужчина.
− А как ты сам думаешь? Если бы она ничего не чувствовала, решилась бы спасать твою шкуру? Там в зверинце и там, когда бросилась в драку.
− Я не знаю... – задумчиво произнес мужчина, а я ощутила нежное прикосновение к щеке. – Я чую в ней свою пару, поэтому и укусил. Но заставлять ее быть со мной не хочу.
″Укусил...″ − мысленно повторила.
Меня тут же накрыло волной воспоминаний. То, что мне приснилось, не было никаким сном, а случилось на самом деле! Осторожно приоткрыла глаза и уткнулась взглядом в... потолок палатки? Наверное, я уснула в машине, потому что совершенно не помню, как оказалась здесь. Кстати, даже не имею понятия, где это самое ″здесь″ находится. Скорее всего, мы уже в тех самых пещерах о которых говорили Аня и Натан, а палатка и гора одеял для того, чтобы я не замерзла. В глазах защипало. ″Черт! Приятно-то как, когда о тебе заботятся!″ Шмыгнула носом, стараясь не разреветься.
Рядом зашевелились и надо мной навис улыбающийся Тан.
− Привет, − прошептала, купаясь в ласке голубых глаз.
− Привет, − ответил мужчина и подарил мне короткий поцелуй. – Ты как себя чувствуешь? Не замерзла? Что-то болит? Есть хочешь? Пить?
− Стоп-стоп, заботливый ты наш, − в поле моего зрения появилась улыбающаяся моська подруги. – Как она тебе на все вопросы сразу ответит-то? Натусь, ты как?
− Хорошо. И...
− Что? – тут же спросил Тан. Вместо меня ответил мой желудок, отозвавшийся громким бурчанием. – Аннабель.
− Раскомандовался, − пробормотала Аня, но через мгновение мне в руки, кстати, одетые в перчатки, сунули бутерброд с ветчиной. – То же мне, главный нашелся.
− Аннабель, − рыкнул на Нюту Натан. – Не была бы ты подругой Наташи...
− Тогда что? – поинтересовалась подруга. – Я – одиночка. Сама за себя и никогда не буду подчиняться вашим правилам, кроме одного. Неразглашение нашего существования и в моих интересах, а все остальное ерунда. Тигры властелины своей жизни и мы не волки, чтобы создавать стаю и не львы – не организовываем прайд...
− Да, но мы не животные. Мы должны держаться вместе.
− Зачем? Что получилось с того, что ты объединил всех нас, стал вожаком и назначил Совет? Это привело только к жестоким битвам за власть. И больше других, пострадал ты. Предан собственным братом. Ха-ха, какая ирония. Мы не созданы для семьи. Где ты видел хоть одну семью оборотней? Счастливую? Ребенок остается с матерью до поры до времени, а папаша продолжает идти своей дорогой, не заботясь о потомстве или ком-то другом, кроме себя. Самой природой нам в кровь заложен инстинкт быть одиночками...
− Вы... не создаете семью? – ошарашено перебила подругу. Нюта грустно улыбнулась, а Натан встревожено посмотрел на меня и прижался сильнее. – Но... но как же...
− Понимаешь, Натусь, − ответила Аня. – Наши мужчины больше всего ценят свою свободу. Они не связывают себя какими-нибудь узами, особенно узами брака, и не хранят верности одной подруге.
− Ты не права, Аннабель, − сердито возразил Тан, а я, не удержавшись, погладила его по щеке, чтобы успокоить его... и себя тоже. – Если тебе довелось обжечься об одного подобного сам... мужчину, это не означает, что другие такие же. Например, я очень хочу, чтобы у меня была семья и готов сделать для этого все возможное и невозможное. Зачем свобода, если в одиночестве жить не хочется. Понял это очень хорошо, когда сидел в клетке. Да, мне хотелось свободы, но сильнее хотелось, чтобы рядом был кто-то, с кем можно было эту свободу разделить. Чтобы кто-то нуждался бы во мне и в ком бы нуждался я, − Тан снова посмотрел на меня, погладил по щеке. – Чтобы этот кто-то не побоялся рискнуть всем лишь бы спасти меня. Чтобы ее улыбка, даже самая робкая, была только для меня и согревала мое сердце...
− Да-да, это я уже поняла, − спрятав улыбку, небрежно произнесла Аня. – Но Натан, ты не подумал о том, что когда Наташа станет тигрицей, у нее тоже появится тяга к одиночеству.
− Я не стану ее удерживать силой, − в голубых глазах промелькнула тоска. – Наташа, если ты захочешь уйти, я отпущу. Не буду заставлять, но сам не уйду. Никогда.
− Я не захочу, − поспешно заверила и покраснела от того как мой ответ обрадовал Тана. – Нюта, ты говоришь какую-то ерунду. Я в это не верю. Как можно бросить того, кого любишь? А если можно с легкостью кого-то бросить, то это вовсе не любовь. И таким...э-э-э... людям лучше и не быть вместе. – И тут меня словно осенило. – Нюта, ты ведь любишь Семена, но просто боишься, что он тебя бросит.
− Мы не о Сене сейчас говорим, − недовольно пробормотала подруга.
− К нему это тоже относится. Или ты боишься, что бросишь его сама?
− Я его не брошу... не бросила бы, − покраснев, призналась Аня.
− Тогда реши, что тебе дороже: твоя свобода или твое счастье. И решай быстрее. Сеня вечно ждать твоей благосклонности не будет. Я видела как Захарова на него смотрит. Уведет ведь.
− Что?! Захарова? Порву в клочья, пусть только на шаг к моему Сене подойдет! – прорычала Нюта и нерешительно глянула на Тана. – Мне это... срочно идти надо. Не волнуйтесь, о вашем укрытии и слова не скажу. Даже под пытками. Загляну через два дня и принесу еды. Все, я побежала.
И Аня пулей вылетела из палатки под громкий смех Натана. Я тоже рассмеялась. ″Подумать только! Анюту нужно было всего лишь заставить приревновать и вот результат: она на всех парах помчалась к любимому. А ведь мучила столько времени и себя и парня″.
− Наташа, − ласково прошептал Тан мне на ухо.
Стало жарко. Очень. И тут я поняла, что осталась с Таном один на один. Засмущавшись, зарылась поглубже в одеяла. Сильные руки обхватили мою талию и мужчина, приподняв меня, уложил на себя. Поправил одеяла, что сползли и, улыбнувшись, чмокнул меня в нос.
− Я тебя люблю, − произнес Тан. Я хотела ответить, но мужчина приложил палец к моим губам. − Влюбился с первого взгляда. Как только увидел тебя в зверинце. Там, за стеклом. Такая недосягаемая и желанная. Ты заворожено смотрела на меня и даже не мигала. Десятки людей проходили мимо, но я видел только тебя. Твои зеленые глаза и восхитительные рыжие кудряшки. А когда ты пришла на следующий день, я готов был прыгать от счастья. Люблю тебя.
− Я тоже тебя люблю, − еще сильнее покраснев, смущенно выдавила из себя. – Ты не представляешь как это ужасно – думать, что влюбилась в тигра! Я уже посчитала себя сумасшедшей извращенкой.
− Как хорошо, что я не совсем тигр, − лукаво ухмыльнулся Тан и поцеловал меня в висок.
− Хорошо, − согласилась и, облокотившись о грудь мужчины, поцеловала его. Натан сдавленно прорычал, а в его груди снова прозвучал вибрирующий звук. – Ты мурчишь.
− Да, просто не могу удержаться.
Я засмущалась. ″Значит, ему приятно″, − сделала вывод и, не удержавшись, потерлась щекой о щеку любимого мужчины. − ″Хорошо-то как!″
− Ты тоже мурчишь, − прошептал Тан и напряженно вздохнул. – Наташа, ты только не воспринимай слова Аннабель всерьез. Да, она права. Тигры по жизни одиночки. Но мы ведь не звери. Оборотни. В нас так много от людей. А люди существа социальные, они стремятся создать семью, собрать вокруг себя друзей. Поэтому тридцать лет назад я начал объединять желающих в Клан.
− Тридцать? – изумилась я и, отклонившись, заглянула в голубые глаза. – Тогда сколько тебе сейчас?
− Пятьдесят восемь. – Улыбнувшись, Натан заправил за мое ухо выбившуюся рыжую прядь.
− Ого! – удивилась. ″А на вид не больше тридцати″.
− Тебя это смущает? – напряженно спросил Тан, а его тело подо мной словно в камень превратилось. – То, что я настолько... старый?
− Нет, − подумав всего мгновение, ответила. ″И в самом деле, какая разница?″
− Оборотни живут дольше людей. Примерно лет двести.
− А-а-а. А расскажи что-нибудь еще, − попросила и удобно устроила голову на груди Тана. − О себе. Об оборотнях.
Так и прошло еще три дня. Натан рассказывал мне истории из своей жизни, ничего не скрывая. Например, я узнала, что у любимого, кроме брата больше никого из родных нет. Кариму Тан безгранично доверял и получил ″нож в спину″. Это грустно. Даже страшно представить, что чувствовал Натан, когда брат его предал.
Я рассказывала о своей жизни, хоть и короткой, но не менее насыщенной событиями. Правда, больше радостными. ″Напугала″ Тана тем, что у меня огромная семья: родители, две сестры, два брата и бабушки с дедушками. И что будущая теща любимого очень общительный человек. Правда, Натан не испугался, а сообщил, что с радостью со всеми познакомится.
Вот так понемногу мы узнавали друг друга. Не представляла, что можно влюбиться еще больше... Но такое чувство, словно я и Тан уже неразделимое целое. И это так чудесно.
Об оборотнях Натан рассказал немного. Никому не известно, откуда они взялись. Жили ли все время рядом с людьми, или может быть пришли из какой-то другой реальности. Известно только, что видов оборотней очень много: львы, леопарды, пумы, рыси, волки, медведи... Они стараются не пересекаться территориями, но случается разное.
Мне было настолько интересно, что я засыпала любимого сотнями вопросов. Хотелось узнать разницу между книжнымикиношными оборотнями и настоящими. Оказалось, что разница очень и очень существенная. Кроме серебра. Правда оно не убивает, но с его помощью можно удержать оборотня от превращения. Не знаю, как Тан вытерпел мой ″допрос″, ведь я была хуже маленькой почемучки, но он только снисходительно мне улыбался и спокойно отвечал. А еще рассказал о том, что ждет меня впереди. Так сказать, подготовил к будущему превращению. И хотя я точно знала, что будет, все равно боялась.
На третий день нашего с Таном пребывания в пещерах пришла Аня. Подруга принесла еду и снова убежала, коротко сообщив, что Натана продолжают искать, но уже не так активно. Было решено вечером следующего дня пробраться в город и показаться на глаза Совету, чтобы ″старые зажравшиеся коты″, как сказала Нюта, сами увидели, что Натан жив здоров.
А вечером того же дня мне стало плохо. Поднялась температура, появилось беспокойство – мне неудержимо хотелось куда-нибудь пойти. Для объяснения причины моего состояния было достаточно одного слова Тана: ″Начинается″.
Чтобы занять себя чем-нибудь и не убежать, я принялась... заплетать волосы Натана в косички. В сотни тоненьких косичек. Любимый не возражал, иногда даже мурчал, как довольный кот. Так и прошла вся ночь, а наутро...
Все началось с того, что у меня зачесалась... попа. Это было так стыдно. Неприятный, назойливый зуд все не проходил и не проходил. Несколько раз поерзала, надеясь почесаться об одежду и тем самым уменьшить... дискомфорт, но результата не добилась. Старалась делать это незаметно, но все равно привлекла внимание Тана.
− Что? – спросил любимый, отбросив за спину косички. Выглядел он довольно экзотично.
− Я это... – Щеки начали пылать от смущения. ″Вот как сказать-то?″
− Смелее, − подбодрил мужчина.
− Чешется, − жалостливо протянула и, не удержавшись, снова поерзала.
− А-а-а, − радостно протянул Тан и рассмеялся. – Это нормально.
− Нормально? – переспросила и возмущенно засопела. – А то, что мне... неприятно, как назвать?
− Так почеши, − предложил любимый. На его губах расцвела коварная улыбка, а голубые глаза загорелись озорными огоньками. – Могу помочь.
− Ну, Та-а-ан, это как-то... – Снова поерзала. – Отвернись. Пожалуйста.
Натан рассмеялся, но послушно исполнил мою просьбу. Мне было неловко и стыдно, но терпеть дальше – нет сил. С трудом пробралась рукой под одежду, которой на мне было, как листьев на капусте, и... наткнулась на что-то... пушистое.
− А-а-а!!! – испуганно закричала. Вскочила, но Тан утянул меня обратно в кучу одеял. – Там... Там!
− Спокойно, − повелительным тоном произнес мужчина и, уложив на живот, начал стаскивать с меня штаны. – Я же сказал, что все нормально. Давно уже пора. Наташа, вспомни, что я рассказывал тебе о превращении.
− Э-эм, − невнятно протянула, потому что мысли разбежались в разные стороны. ″Нет, ну мне, конечно же, хотелось перевести наши отношения на новый уровень, но чтобы так...″
− Тан, а зачем ты меня раздеваешь? – спросила, спрятав горящее от смущения лицо в одеяло.
− Сейчас увидишь. Еще секундочку, − отозвался любимый. – Ап, вот и все.
− Что все? – Глянула через плечо, потому что уж слишком довольным был голос Тана. – Это что?!
− Хвост.
Я, открыв от удивления рот, наблюдала за... своей новой конечностью. Белоснежный с черными полосками хвост, теперь росший из моей... моего копчика, нервно извивался в воздухе. При очередном пируете, эта пушистая метелка ударила Натана по лицу. Любимый рассмеялся и, схватив руками хвост, погладил. Меня словно током ударило. А потом стало так хорошо-хорошо.
− Раздевайся, − скомандовал Тан, отпустив на волю мой хвостик.
− А? – не сразу поняла, что от меня требуют. Перед глазами все расплывалось и пришлось потрудиться, чтобы сфокусировать взгляд на мужчине.
− Ты же не хочешь превратиться в одежде? Потом трудно выпутываться. Думаю, у тебя не больше десяти минут. Вон уже и ушки появились.
− Чего? – испугалась и схватилась руками за уши. Фуф! Мои, родненькие.
− Не там, − улыбнулся Натан и положил мои руки мне на голову.
Затаив дыхание, я тщательно ощупала два мягких бугорка, которые нащупала среди волос.
− Хм-м, − изрекла глубокомысленно. Получилось не то удивленно, не то испуганно. Да и как можно отреагировать на подобное? – Я... Я боюсь.
− Чего боишься? – ласково спросил Тан, погладив меня по щеке.
− Этого, − потянула себя за новые уши, − и этого, − помахала перед лицом любимого хвостом. Полосатое ″украшение″ ощущалось как часть меня и управлять им было легко. Это так же, как пошевелить рукой.
− Больно не будет. Наташенька, ты даже не почувствуешь, когда все произойдет, − пояснил мужчина. Взяв мое лицо в ладони, Натан заглянул в глаза. – Моя хорошая, нужно поспешить.
− Р-р-р? – слетело с моих губ вместо желаемого ″почему″.
− Угу, именно поэтому. Нужно раздеваться.
Кивнув в знак согласия, я потянулась руками к пуговицам-застежкам и ужаснулась. Кончики пальцев венчали острые когти, а не аккуратный маникюр с перламутровым лаком.
− Мря-яа-у!!!
− Все хорошо, милая. Все хорошо, − успокаивающе шептал Натан, освобождая меня от одежды. Я в силу своих возможностей помогала любимому. – Вот и все, малыш. Какая ты красивая.
− Мря-яф-ф, − выдала и, поддавшись непреодолимому желанию, повалила любимого и начала об него тереться, громко, просто оглушительно, урча от удовольствия. ″Приступ нежности″ длился несколько минут. Тан неподвижно лежал и покорно терпел мои издевательства. Хотя, судя по ответному мурлыканию, мужчине все нравилось.
Уперевшись лапами в грудь любимого, с интересом заглянула в голубые глаза. И взрывоопасная смесь чувств во взгляде Натана вытеснила собой мой шок от осознания того, что у меня теперь есть лапы... и хвост... и все остальное. Тело тигрицы, то есть мое, ощущалось так, словно я так и родилась. Странные и... восхитительные ощущения. Зрение улучшилось: окружающий мир стал четче, а цвета – ярче, даже появились новые оттенки. Так же обострился нюх. Например, Тан пахнет очень вкусно...
″А интересно, как я сейчас выгляжу... целиком?″
− Жаль, что нет зеркала, чтобы ты увидела, какая же ты красивая, любимая, − почесывая меня за ухом, произнес Натан. – Пробежимся?
И как только мужчина это предложил, мне захотелось бегать, прыгать... В общем, что угодно, лишь бы не сидеть на месте. Я утвердительно кивнула и слезла с любимого, от нетерпения виляя хвостом из стороны в сторону.
Натан поднялся и потянул за молнию на входе в палатку. Внутрь ворвался свежий воздух. Запахло снегом, морозом. И мне совершенно не было холодно.
″Удобно″, − мысленно фыркнула, отмечая тот факт, что на мне теплая шуба.
Меня привлекло шуршание одежды. Я села на задние лапы, обвернув хвост вокруг себя, и, наклонив голову, зачаровано стала наблюдать за Таном. А любимый в это время раздевался.
Одет Натан был намного легче, нежели я до... хм-хм... ″ошубения″? ″омохнатовения″? На любимом были всего только джинсы, рубашка, свитер и носки, так что он быстро избавился от одежды.
− Нравлюсь? – спросил Тан, чмокнув меня в нос.
− Мря-яф-ф! − Ей-богу, если бы могла, то покраснела бы. А так пришлось согласиться. Ведь в самом деле, красавец. Глаз не оторвать.
Через мгновение передо мной уже сидел огромный белый тигр. Натан словно перетек из одной формы в другую. Если бы моргнула в этот момент, то пропустила бы все превращение. Лизнув любимого в нос (не смогла удержаться), я со всех четырех лап бросилась вон из палатки. На открытый воздух. На свободу.
Бегать, прыгать, кувыркаться... Скрипучий снег под лапами, свист ветра в ушах, запах мороза... Радость, восторг, блаженство... Новые ощущения, которых хотелось еще и еще... Нет никаких рамок, в которые нужно себя втискивать, правил, которых нужно придерживаться и незачем сдерживать свои желания... Это и есть свобода...
Бросив позади Тана, которого всего мгновение назад опрокинула в снег, я побежала... Неважно куда, лишь бы вперед... Бежать... Бежать...
− Мр-р-ра-а-у-у!!! – Полный отчаяния крик заставил меня резко остановиться, загребая лапами снег.
Натан стоял довольно далеко от меня, но я четко его видела. В голубых глазах отражалась тоска и боль... ″Почему?″ И тут я поняла, что сделала... Убежала... И не просто убежала, а бросила Тана.
Часть меня хотела бежать дальше, невзирая ни на что наслаждаться свободой, но другая часть желала вернуться. Сложно ли было делать выбор? Выбор между свободой... и чем? Любовью, заботой, нежностью, теплом... Какой идиот в таком случае выберет свободу, ведь это одиночество?
Подобрав под себя хвост, медленно поплелась обратно. Остановившись в нескольких шагах от Натана, виновато заглянула ему в глаза. Любимый шумно выдохнул и, приблизившись, уткнулся своим лбом в мой.
Постояв так несколько минут, мы вернулись в пещеру. Все-таки сегодня, после захода солнца, отправляемся в город. С превращением обратно не возникло никаких трудностей. Всего-то нужно было представить свое человеческое тело. И снова я ничего не почувствовала. Никакой боли, хруста костей или еще чего-то подобного, как пишут в книгах и показывают в фильмах. Раз! И я снова человек.
До окраины города добраться было нетрудно. Все расстояние, а это десятки километров, мы преодолели в облике тигров, неся одежду в зубах. Дальше, чтобы пройти по городу, пришлось замаскироваться. Оборотни повсюду ищут Тана, то есть высокого, голубоглазого, длинноволосого блондина, но никак не зеленоглазого шатена с короткими волосами. Маскировка заняла у нас не много времени и уже через час я и Тан ехали в машине такси на юго-запад города.
− И это здесь вы... живете? – поинтересовалась я, рассматривая огромный особняк из белого камня. Мы уже пятнадцать минут как приехали и осматривались вокруг, чтобы разведать обстановку.
− Да, здесь живут многие из оборотней, кроме тех, у кого есть квартиры в городе. В том числе здесь живут все члены Совета, которые нам как раз и нужны, − ответил любимый. – Итак, кроме двоих охранников у ворот больше никого нет. Кажется, Карим не ждет, что я сюда приду.
− А как мы попадем внутрь?
− Думаю, это будет легко, − обняв меня одной рукой за плечи, Тан направился прямо к воротам. Охранники, заметив наше приближение, напряглись и насторожено принюхались. − Нам нужен Руперт Вирр, − произнес любимый. – Мы слышали здесь можно найти убежище.
− Новенькие? – спросил один из охранников. Натан кивнул, подтверждая. – Идите за мной. Грин, предупреди Вирра.
Малик, как представился сопровождающий нас охранник, провел нас в небольшой зал с круглым столом в центре и сказал ждать. Через двадцать минут в помещение вошел седовласый мужчина.
− Здравствуйте, молодые люди. Чем могу помочь? – учтиво произнес он.
− Руперт, − Тан повернулся лицом к вошедшему.
− Натан?! – удивленно воскликнул мужчина. – Но как... Ты действительно...
− Я жив. Нам надо поговорить. Карим. Он...
− Брат! Какая радость, ты жив! – прокричал вбежавший в зал мужчина. Черноволосый, кареглазый. Он улыбался, но ни грамма радости в этой улыбке не было. Даже наоборот – угрожающий оскал. – Мы все думали, что ты погиб. Какое счастье, что это неправда.
− Карим, стой на месте, − предупреждающе рыкнув, приказал любимый. Руперт в недоумении перевел взгляд с одного брата на другого. Меня, кажется, даже никто и не заметил.
− Натан, что случилось? – встревожено спросил Карим, продолжая приближаться. Он был в нескольких шагах от нас, когда взглядом натолкнулся на меня. Темная бровь заинтересовано взлетела вверх.
− Карим, хватит играть! – нетерпеливо произнес любимый. − Или ты думаешь, что я не помню, кто надел на меня цепочку, чтобы удержать превращение?
− Брат, я не понимаю о чем ты. – Недоумение на лице Карима можно было бы назвать настоящим, если бы не его глаза. Они не обещали ничего хорошего.
− Натан, объяснись. Что происходит? – подал голос Руперт.
− Мне тоже это хотелось бы узнать, − сложив руки на груди, заявил Карим. Мужчина остановился в двух шагах от Тана и прожигал его взглядом.
− Ты предал меня. Продал как какое-то животное, − зло заявил любимый.
− Натан, ты что? – возмущенно произнес Карим. – Ты... Ты... Да как ты только мог такое выдумать?!
− В самом деле, Натан, − произнес Руперт, став между братьями. – Что ты такое говоришь? Карим скорбел, когда ты исчез. Он до последнего продолжал твои поиски.
− Тан, − тихо прошептала я и коснулась руки любимого, заметив, что в зале прибавилось народу. Натан перевел взгляд на меня. Искорки злости в его глазах тут же угасли. – Я устала. Да и ты тоже. Путь домой был таким долгим. Можно вы поговорите завтра?
− О, да, − отозвался Руперт. – Карим, что же мы? Напали на Натана с расспросами. Простите, леди...
− Наташа, − прижавшись к боку Тана, представилась. – Я...
− Моя невеста, − перебил любимый, обнимая меня.
− Да? – Карим пробежался по мне заинтересовано-оценивающим взглядом. – Надо же... Какое счастье. – Мужчина обернулся к присутствующим. – Мы сегодня не только обрели Вожака, но и его избранницу. Двойная радость. Поздравляю, брат.
− Ну, и почему ты не позволила мне разоблачить Карима? – поинтересовался Тан, когда мы оказались в его спальне. За плотно закрытой дверью, подальше от любопытных взглядов, радостных поздравлений членов Клана и от фальшивых улыбок Карима.
− Потому что тебе ничего бы не удалось. Тан, у нас нет доказательств виновности Карима. Ты же сам видел как Руперт Вирр стал нападать на тебя. Судя по всему, твой брат обо всем позаботился и теперь...
− Мне никто не поверит, − договорил за меня любимый и, устало вздохнув, сел на кровать. – И что же делать дальше?
− Знаешь, как иногда говорят? Поживем, увидим.
− Наташ, Карим способен на любую подлость.
− А мы не будем терять бдительности. Будем на шаг впереди. Так или иначе, нам удалось испортить планы твоего брата. Когда-нибудь он поплатится за свое предательство. Во всяком случае, сейчас ты дома, в тепле, уюте... а не в холодной пещере.
− Угу, и здесь у нас есть кровать, − заметил Тан, заставив меня покраснеть. – Или ко мне. – Я нерешительно переступила с ноги на ногу, но не сдвинулась с места. – Или ты меня боишься? Трусливый котенок.
− Что?! – возмутилась. Насмешливый тон любимого проигнорировать было невозможно. – Это кто здесь котенок?!
Рыкнула, разбежалась и прыгнула, повалив Тана на кровать. Усевшись на животе любимого, прижала его плечи к постели.
− Кто котенок? – требовательно спросила, глядя в полные нежности и искорок смеха голубые глаза. – Я – тигр. Р-р-р!
