Текст книги "Банановая ловушка"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 5
Украденный топор

Лешка уснула сразу. Усталость затмила все тревоги и волнения прошедшего дня. А приснилось ей, что страшные одноглазые пираты заперли ее в сундуке с нафталином и заколотили гвоздями крышку. Потом они погрузили сундук на свой корабль под черным флагом и вышли в море. Отплыв от берега, морские разбойники с громким хохотом подтащили окованный ящик к краю палубы и столкнули вниз. И сундук с Лешкой внутри полетел в пенистую морскую пучину, а пираты закричали от радости и запалили в воздух изо всех своих ружей и пушек.

Лешка проснулась в холодном поту от ужаса, привстала, тряхнула головой, пытаясь опомниться от кошмара, и вдруг до нее донесся шорох с кухни. Она замерла, боясь пошевелиться, и тут в зыбком свете луны мимо нее проскользнуло что-то большое и темное. Отчего-то пахнуло нафталином. В гостиной скрипнула половица.

Лешке стало куда страшнее, чем только что было во сне. Она сбросила с себя одеяло, медленно поднялась и на цыпочках пробралась на кухню. Что тут могло делать это нафталиновое привидение? Хотя нет, привидения, по идее, невесомы и бесплотны, и пол под ними скрипеть не должен.

И тут ее пронзила страшная догадка. А вдруг в их доме скрывается тот самый грабитель-убийца, вооруженный и очень опасный, которого сегодня вечером искали на станции военные патрули и полиция? Ведь лучшего места, чем эта пустующая дача, для укрытия и не придумать. И как теперь быть?

Первым делом Лешка прошла на кухню и проверила оконную решетку. Через окно проникнуть никто не мог. Тогда, цепенея от страха, она осмотрела все шкафы и даже открыла холодильник. После ужина у них с Венечкой осталось много продуктов. Они купили чуть ли не целый килограмм колбасы, а съели всего по кусочку. И еще не доели салат, и Лешка поставила тарелку в холодильник. Теперь тарелка была пустой и колбасы стало раза в два меньше.

Лешка захлопнула холодильник и отправилась к Венечке в надежде, что все ее страхи напрасны. Возможно, ее маленький друг проголодался, встал и полез в холодильник. А она со сна приняла его за грабителя, только и всего.

Переведя дух, Лешка, пройдя в гостиную, подошла к ведущей в мансарду лестнице, и половица точно так же, как и минуту назад, теперь скрипнула под ее ногой.

Венечка, свернувшись калачиком, тихо сопел. Она осторожно коснулась его плеча. Мальчик повернулся, открыл глаза, сел, нащупал возле себя на стуле очки, нацепил их на нос и уставился на Лешку:

– Это ты? Что случилось?

– Ты колбасу ел? – тихо спросила она.

– Ел. А что?

– Ничего. Я просто подумала, что ты за ужином наелся, – облегченно вздохнула Лешка и уже повернулась уходить, но Венечка ее задержал:

– А почему ты спрашиваешь? Я ее вместе с тобой ел. Что, она испорченная? Тебе плохо?

– Не в том дело. Ты сейчас не просыпался? К холодильнику не ходил?

– Нет. А что?

Сердце у Лешки заколотилось, коленки подкосились, и она села:

– Тогда кто-то другой съел нашу колбасу. И салат. Этот человек лазил в холодильник и скрипел половицей. Он наверх убежал, в мансарду.

Венечка схватил Лешку за руку:

– Может, к нам забрался вор с улицы? Ты дверь проверяла?

– Ты же помнишь, я хорошо ее заперла.

– Пойдем проверим еще раз.

Они подбежали к входу. Дверь была плотно закрыта и на замок, и на щеколду.

– Эту щеколду трудно отодвинуть. И потом, дверь скрипучая, я бы услышала, если бы кто-нибудь входил или выходил.

Венечка медленно пошел назад и замер перед лестницей, ведущей в мансарду.

– Если мы прямо сейчас туда не сходим, то потом нам будет еще страшнее, – прошептал он.

– Тогда пошли! – решительно прохрипела Лешка.

Глубоко вздохнув, словно собираясь нырнуть в морскую пучину, она первая пошла наверх.

На втором этаже было тихо. Падающий из большого окна лунный свет освещал стол и часть пола, в углах залегли тени, и мансарда казалась чужой, незнакомой. Так бывает, когда идешь по городу безлюдной ночью: улицы те же самые и в то же время какие-то нереальные, совсем не такие, как днем.

Венечка, преодолевая страх, заглянул за шкаф, под кровать, огляделся, схватился за крышку сундука и попытался ее приподнять. Но крышка не открылась. Лешка попыталась ему помочь, но и у нее ничего не вышло.

– Сходи за топором, – шепотом сказал Венечка. – Или давай я.

За окном промелькнула то ли птица, то ли летучая мышь. В ярком свете луны ее мрачная тень скользнула по гладкой поверхности стола. Тут только Лешка догадалась включить свет. Страшные тени исчезли, но тревога не рассеялась.

– Пойдем лучше вместе, – сказала она.

Взяв внизу топор, они снова приблизились к сундуку и, как и в прошлый раз, не затрачивая лишних усилий, легко его открыли. Лешке бросились в глаза белые валенки. А ведь она хорошо помнила, как, рассмотрев платье Маргариты Павловны, аккуратно положила его поверх остальных вещей. Она перевела взгляд на Венечку. Помнит ли он об этом? Мальчик молчал, но губы его дрожали.

И вдруг зловещую тишину дома взорвал телефонный звонок. Его треньканье, не очень громкое днем, сейчас показалось оглушительным. Венечкин телефон остался в Лешкиной комнате. Мальчик бросил топор на пол и побежал вниз. Лешка понеслась за ним. Она помнила, что положила трубку на подоконник, и схватила ее первая.

– Сколько можно ждать, почему не отзываетесь? – услышала она недовольный голос своего брата.

– Мы… Мы… А ты зачем звонишь?

– Узнать хотел, как вы там. Спите?

Венечка прижался ухом к другой стороне телефона и, опередив Лешку, прошептал:

– Какой тут сон. Кто-то нашу колбасу съел.

– Какую еще колбасу? – удивился Ромка.

– Докторскую.

– А где она была?

– В холодильнике, где ж еще.

И тут мобильник спекся окончательно, и теперь Ромка не мог помочь им даже советом.

– Что же делать? Мы не успели ему ничего сказать, что он теперь подумает? – Лешка снова закашлялась, из ее глаз выступили слезы.

– Тихо! – Венечка схватил ее за руку и указал на угол гостиной. За старым телевизором «Рубин» кто-то тихо скребся. – Как ты думаешь, кто там?

– Мне кажется, что это мышь. Я их не боюсь, – прошептала в ответ Лешка.

– А вдруг не мышь? Пошли посмотрим.

Они подкрались к телевизору, и Венечка наклонился, чтобы выдвинуть его из угла. Но телик был тяжеленным, и одному ему это сделать не удалось.

– Давай двигать вместе, – попросил он.

Кое-как они сдвинули «Рубин» с места. В углу открылась огромная щель. Венечка заглянул в нее и сразу отпрянул:

– Леш, а если это не мышь, а крыса? Ты крыс боишься?

– Крыс боюсь, очень даже. Они страшные, хитрые и противные. А если их много, то могут загрызть человека насмерть.

– Я об этом тоже слышал. И как же теперь быть?

– Давай поставим телик назад.

Они закрыли «Рубином» щель, и Лешка, закашлявшись и согнувшись, побрела к диванчику в гостиной.

– Сил больше нет. Давай посидим.

Они прижались друг к дружке, и Венечка прошептал:

– Как ты думаешь, кто сидел в сундуке?

– Я не знаю, – ответила Лешка, боясь выразить вслух свою догадку об убийце-грабителе.

Но Венечка и сам пришел к тому же выводу:

– А что, если это тот, ну, со стенда, которого полиция ищет?

– Я не знаю, – повторила Лешка. – Но раз он на нас до сих пор не напал, значит, и не собирается. Давай сделаем вид, что мы успокоились и решили, что здесь никого нет. Подождем до утра, а там видно будет.

Лешка закрыла глаза и на минутку задремала. Разбудило ее громкое шуршание под телевизором.

– Да что же это такое! – разозлилась девочка. – Ни минуты покоя! Сверху грабители, снизу крысы.

– А если они сейчас оттуда полезут? – прошептал Венечка.

Лешка вскочила.

– Пойдем сходим за топором. Или ты боишься?

– Боюсь, но пойду.

Держась за руки, Лешка с Венечкой снова поднялись в мансарду. Сундук был закрыт, а топора возле него не было. Лешка подняла крышку. Сундук легко открылся, и теперь уже платье лежало поверх валенок.

Глава 6
Огородное пугало

Лешка перевела взгляд на дверь. Всякий раз, поднимаясь в мансарду, они ее широко, до самой стены, распахивали. Один раз она за нее заглянула. Но это было еще перед тем, как они в первый раз открывали сундук. А теперь она не могла поручиться, что за дверью никто не стоит. Вернее, она не сомневалась в том, что бандит находится именно там. Причем с их топором! Но заглянуть туда было выше ее сил.

Венечка перехватил ее взгляд. Он был сообразительным мальчиком и все понял без слов.

Лешка снова взяла его за руку, и они, втянув головы в плечи и в любой момент ожидая нападения, вышли на лестницу. Подумав, Лешка закрыла за собой дверь, но на ключ она не запиралась. Шкаф на лестницу для сооружения баррикады им не взгромоздить. А вдруг грабитель, вооруженный их же топором, все же решится на них напасть?

Она включила всюду свет, взяла в руки Венечкин мобильник, на всякий случай потыкала пальцем в кнопки. Телефон безнадежно молчал.

– И почему я забыл аккумулятор? – снова виновато прошептал Венечка.

– Не пили опилки, – оборвала его Лешка. – Сделанного не воротишь. Я и сама оставила телефон дома.

– Тогда давай убежим отсюда! Может быть, электрички еще ходят.

Лешка отрицательно потрясла головой и прислушалась. В зловещей тишине наверху чуть слышно скрипнула половица.

– Ромка отсюда никогда б не сбежал. Сам посуди: мы уйдем, а этот хмырь здесь что-нибудь устроит. Вспомни, как ты по дороге сюда рассказывал, что у какой-то знакомой твоей мамы дачу сначала ограбили, а потом еще и сожгли. А если этот дом сгорит, то куда тогда приедет Маргарита Павловна?

Заговорив о брате, она вспомнила также и о том, как ведет себя в таких случаях Ромка. Обычно он закрывает глаза и усиленно думает над тем, что надо предпринять в первую очередь. Он так и говорит: «Не мешай мне, я буду думать». А потому Лешка села на диван и, сжав руками виски, стала припоминать средства, которые использовал Ромка в борьбе с преступниками. В его арсенале всегда был ослепляющий молотый табак, но где его сейчас взять? Если бы перила на лестнице были с двух сторон, то можно было бы протянуть между ними веревку, чтобы бандит, наткнувшись на нее, свалился с лестницы, но перила, к несчастью, имелись только с одной стороны. Что же такое еще придумать? Надо быстрее соображать, ведь кто знает, что взбредет ему в голову? Выскочит и зарубит их или застрелит. Написано же под фотографией, что преступник вооружен и очень опасен.

Лешка побежала на кухню, взяла в руки нож. Но куда ножу против топора, а тем более пистолета? И вообще, если там действительно страшный убийца-рецидивист, то он справится с ними и без всяких там пистолетов и топоров, одними голыми руками.

За окнами послышался рокот двигателя, и у дома затормозил какой-то автомобиль.

Лешка вскочила. Кто это может быть? А вдруг племянник? Вот было бы здорово! Но мотор заурчал снова, сначала громко, а потом все слабее и слабее, и гул отъезжающей машины медленно угас.

– Это не к нам, – вздохнул Венечка.

Лешка в полном отчаянии опустилась на длинную скамью у кухонного стола. Мальчик снова притулился рядом, взял со стола банан, снял с него кожуру и стал быстро жевать.

– Знаешь, я, когда волнуюсь, всегда хочу есть.

– А я, наоборот, не могу проглотить ни кусочка, у меня как будто все внутри сжимается.

Шкурка от банана упала на пол. Лешка проследила за ней взглядом и машинально сказала:

– Не сори!

И тут же вспомнила, как недавно в школе на переменке поскользнулась на банановой кожуре и чуть не сверзилась с каменной лестницы. Не ухватись она тогда двумя руками за перила, наверняка сломала бы себе если не шею, то ногу-то уж точно.

И вдруг ее осенило. Лестница, банановая кожура…

– Ну погоди, будет тебе банан.

Лешка погрозила пальцем в потолок и принялась быстро чистить тропические плоды. Кожуру она рвала на части и складывала в найденный на кухне тазик. Почистив все бананы, с тазиком в руках Лешка прокралась к лестнице и стала покрывать каждую ступеньку желтыми липкими шкурками.

Венечке не пришлось ничего объяснять. Он тут же последовал ее примеру. Когда банановая кожура закончилась, в ход пошли сами очищенные бананы. Когда не стало бананов, свободные места на лестнице заполнились кусочками помидоров и огурцов. А чтобы они лучше скользили, Венечка щедро поливал их майонезом и чесночным соусом. Самую нижнюю, ничем не заполненную ступеньку он намазал кабачковой икрой, а сверху посыпал оставшимся на блюдечке мелко накрошенным укропом. С восторгом оглядев дело своих рук, мальчик прошептал:

– Классный салат получился, да? А колбасу класть?

– Колбасу не надо, она не скользкая. И так хорошо, – шепотом похвалила его Лешка и выглянула в окно. Равнодушная луна поднялась еще выше, далекие от их суеты, холодно сверкали звезды. Часы показывали половину третьего ночи.

– Венечка, бери вещи и пойдем отсюда, – громко, чтобы слышал преступник, сказала она. – Может, еще успеем на последнюю электричку. А если опоздаем, посидим на станции, подождем первую.

– Иду, – так же громко отозвался мальчик и прошептал: – А свет тушить?

– Не надо, только на лестнице погаси, – тихо ответила Лешка. – Пусть думает, что мы в спешке забыли его выключить.

Она спрятала в кладовку свою сумку, чтобы с ней не таскаться, и, громко топая, пошла к выходу. Отодвинув щеколду и пропустив вперед себя Венечку, Лешка тщательно заперла за собой тяжелую скрипучую дверь.

Венечка не стал оставлять свои пожитки на даче. Было бы неестественно, если бы они оба ушли из дома без вещей. Выйдя во двор, мальчик исподлобья взглянул на ярко светящиеся окна мансарды.

– Интересно, как он сюда пробрался? У него, наверное, отмычки имеются. И почему он у нас так накрепко засел? Давно бы мог из окна выпрыгнуть.

– Наверное, ему некуда бежать. А теперь будем наблюдать и за окном, и за дверью, – сказала Лешка и протянула Венечке ключи: – Спрячь в сумку и иди спокойно, не оглядывайся. Выйдем на улицу, а потом незаметно прокрадемся назад.

Еле сдерживая желание побежать, друзья неторопливым шагом направились к калитке.

– Нет, лучше сделаем так. Я останусь следить за домом, а ты пойдешь искать телефон и вызывать полицию, – на ходу передумала Лешка. – Если по пути никого не встретишь, то сбегаешь на станцию.

Но Венечка не согласился:

– Вызывать полицию пойдешь ты, а останусь здесь я, не хочу за тебя волноваться.

– А я – за тебя. Я все-таки старше…

Лешка не договорила, потому что, как только они поравнялись с собачьей будкой, из ее лаза наперерез им выскочил какой-то человек и преградил дорогу. Девочка шарахнулась вправо, но и там стоял кто-то огромный и страшный и тянул навстречу ей худые длинные руки.

– А-а-а-а! – не сдержавшись, хрипло завопила Лешка. Весь страх, накопленный за несколько часов, проведенных в доме, сейчас вырвался у нее наружу.

– Чего орать-то? – вдруг услышала она знакомый с рождения голос и, приглядевшись, увидела, что человек, воспользовавшийся бывшей собачьей жилплощадью, не кто иной, как ее родной брат.

– Откуда ты здесь взялся? И зачем нас пугаешь? Мало нам без тебя страхов, – накинулась на него Лешка, хотя с Ромкиным появлением сразу же почувствовала невероятное облегчение. Теперь не придется ломать голову над тем, как обезвредить преступника, Ромка непременно что-нибудь придумает.

– И вовсе я не собирался вас пугать, – ответил он. – Вы сами меня еще как напугали. Почему не отвечали на мои звонки? Зачем отключили телефон?

– Мы не отключали, он у нас разрядился!

– Но я же об этом не знал! Вот и решил, что надо приехать и самому во всем разобраться. И знаете, тут еще та обстановочка. Пришлось принять кое-какие меры. А куда это вы, кстати, намылились? Электрички давно не ходят.

– Понимаешь, – поминутно оглядываясь на мансардные окна, зашептал Венечка, – в доме кто-то есть. Он и колбасу нашу съел, и топор украл. Вот мы и решили уйти оттуда и последить за ним снаружи, и заодно вызвать сюда полицию.

– Ты б там тоже не смог остаться, – увлекая брата в кусты, добавила Лешка и быстро рассказала о страшном бандите, скрывающемся в мансарде. – Он как призрак какой-то. Понимаешь, мы его сначала услышали, потом почувствовали, а затем он совсем обнаглел и в холодильник полез, когда мы заснули.

– Сначала он в сундуке чихал и крышку держал, чтобы мы ее открыть не могли. А когда за топором бегали, чтобы сундук открыть, он из него вылезал и за дверью прятался. Только мы боялись за нее заглядывать, – шепотом подтвердил Венечка, не сводя глаз с большого человека возле дачи. – А это кто? Он что, с тобой?

Ромка закивал:

– Ага, со мной. Идемте, познакомлю.

Лешка с Венечкой с опаской направились к незнакомцу. Человек, не сходя с места, слегка помахал им руками. Несуразный, бочкообразный, с большой круглой, покрытой кепкой головой, он производил странное впечатление.

Ромка подбежал к нему первым. Встав на цыпочки, он снял с человека головной убор и напялил на себя. Оказалось, что это его собственная парижская бейсболка.

И тут только Лешка с Венечкой поняли, что это и не человек вовсе, а чучело со старым мячом вместо головы. Когда-то Лешка сама принесла этот мяч сюда, чтобы поиграть с Диком, да только их игра продолжалась недолго. Пес его тут же прокусил, проделав огромную дыру, и мяч так и остался валяться у забора. От чучела неуловимо несло чем-то очень знакомым. Лешка принюхалась. Ну конечно, это снова был нафталин.

– Откуда оно здесь? Почему мы раньше его не видели? – обойдя кругом новоявленное создание, спросил Венечка.

– Это не оно. Это он, – гордо заявил Ромка. – Майор Иван Петрович Иванов, отныне и навеки верный страж этого дома.

– А как он тут оказался? – изумилась Лешка. – Ты, что ли, сам его сделал?

– Ага. – Ромка погладил Ивана Петровича по мячу и еще больше возгордился собой. – Я еще когда с поезда сошел, то заметил, что на станции патрули кого-то ищут. А на стенде висит вот та-акой, – Ромка развел руками, – портрет убийцы-рецидивиста, видели, может? А у мусорных баков пальто и штаны всякие валялись, одежда, в общем.

– Это мы с Лешкой выкинули, я сам ее выносил, – сказал Венечка.

– Не зря, значит, трудился, – похвалил его Ромка. – Так вот, когда я этот ворох увидел, то и решил, что не мешало бы выставить возле вашего дома охрану. И знаете что самое странное? Вот только что сюда приезжал племянник и, клянусь, испугался моего приятеля. И меня тоже. Я выскочил ему навстречу, а он даже не остановился, а газанул и укатил дальше.

– Ты что-то путаешь, – сказала Лешка. – Племянник занят, он никак не мог сюда приехать. Машина была чужой, мы ее тоже слышали.

– Говорю вам, это была его серая «девятка». Ее номер я помню отлично. И царапину тоже. И пиджак был племянника, куртка то есть, светлая, таких ни у кого нет. При луне все видно. Да я сейчас узнаю, что он здесь делал.

Ромка вытащил из кармана сумки свой телефон, но сотовый племянника был отключен.

– Погоди, – непонимающе сдвинула брови Лешка. – Он же нас сегодня на «Мерседесе» возил.

– Но ты сама сказала, что он потом на работу поехал. Мог он пересесть на «девятку», чтобы свой «мерс» зря не трепать? Или еще почему, мало ли.

– В принципе все могло быть. Узнать бы еще, что здесь делает этот. – Лешка указала на мансарду. С Ромкой она совсем перестала бояться грабителя.

Венечка взбодрился тоже и лишь озабоченно спросил:

– А вдруг он откуда-нибудь за нами следит? Он же не мог не слышать, как мы тут орали. Звони скорей в полицию.

Но Ромка покачал головой:

– Успеем. Давайте сначала за ним проследим. Сделаем вид, что уходим отсюда.

Глава 7
В плену

Аккуратно заперев за собой калитку, друзья зашагали вперед, а когда дорога свернула вправо и ярко освещенные окна дома с мансардой скрылись из виду, повернули назад, прокрались вдоль изгороди и разместились в густых кустах, откуда отлично просматривалась вся дача.

Ночь между тем отступала. Незаметно куда делась луна, вдали, у речки, зарозовело небо, тишину огласило пение птиц.

Ромка вытащил из сумки свой видавший виды цейссовский бинокль, направил окуляры на окна мансарды и пожаловался:

– Отсвечивает, ничего не видно. Не мешало бы туда забраться.

Друзья пролезли сквозь щель в изгороди и подползли к торцу дома, куда выходило большое мансардное окно. Ромка подозвал Венечку:

– Ты легонький, вот и полезешь. Лешка, садись на землю. Села? Хорошо. Венька, становись ей на плечи. Потом станешь на мои и дотянешься вон до той ветки.

Лешка послушно уселась на небольшую кочку. Венечка разулся и влез ей на плечи, затем вскарабкался на Ромку, уцепился за ветку дерева и подтянулся. К счастью, окно было приоткрыто. Видимо, грабителю опротивело дышать нафталиновым воздухом и он решил проветрить помещение.

Мальчик заглянул в мансарду и прошептал:

– Здесь никого нет. Если только он не в сундуке.

– Тогда слезай! – скомандовал Ромка.

Венечка снова заглянул в комнату, схватил с подоконника какой-то предмет, сунул его за пазуху и так же, сначала по ветке, а затем по Ромке и Лешке, спустился вниз и показал свою находку:

– Вот.

Лешка от удивления вскочила с кочки. В руке у Венечки был его сотовый телефон.

– Хитрый какой бандюга, – удивленно сказал мальчик. – И когда только он успел его своровать? Я же его спрятал вот сюда, перед самым уходом.

Венечка открыл свою сумку и вытащил оттуда еще одну, точно такую же трубку.

– Как это? – воскликнул он, переводя глаза с одного мобильника на другой. – Значит, один из них не мой?

– Ясное дело, – хмыкнул Ромка.

– Так я, значит, взял чужое?

– Точно. И нам крупно повезло, что у вас одинаковые мобильники. Сейчас мы проверим все его контакты. И в полиции нам только спасибо скажут.

Ромка забрал у Венечки чужую трубку, а она внезапно ожила сама.

Лешка выхватила ее у брата и, прохрипев «алло», удовлетворенно улыбнулась, услышав вчерашний сиплый голос:

– Леш, как дела?

Размышлять было некогда.

– Все о’кей, – хрипло-хрипло ответила она.

– Что, есть новости?

– Ну да, – Лешка взглянула на мальчишек. Слышимость была хорошей, до них долетало каждое слово. Ромка одобряюще кивнул. А сиплый спросил:

– Ты по-прежнему на месте?

– Ну да, – не зная, что сказать еще, повторила она.

– Никуда не уходи, дождись меня, слышишь?

– Ладно, – ответила Лешка и, когда телефон отключился, воскликнула: – Лично я все-все теперь поняла!

– Что ты поняла? – уставился на нее Ромка.

– Мы тебе об этом еще не успели сказать. Дело в том, что мне вчера звонили, а оказывается, не мне. Этот бандит, – она указала на окно мансарды, – ведь не знал, что мы сюда приедем, а потому телефон свой внизу оставил, на столе. И когда он зазвонил, я его и взяла, так как думала, что он Венечкин. А после того как с этим сиплым поговорила, во двор вышла. А он в это время вниз, значит, сбежал и его забрал. Так, значит, этого бандюгу Лешей зовут? Бывают же такие совпадения. Ой, – вспомнила она, – а на станции под снимком совсем другое имя было. Леонид, кажется.

– Леонида, наверное, тоже можно Лешей называть, – сказал Венечка.

– Не знаю, может быть, – согласилась Лешка и обратилась к брату: – А ты как думаешь?

– Это непринципиально. Он мог сменить имя.

– Вспомнил! Когда мы только вошли, я свой телефон на подоконник положил. Думал, что ты его оттуда взяла, а потом на столе оставила. А ты все: склероз, склероз! Да, повезло нам, что у него такой же телефон оказался, – порадовался Венечка и взглянул на список номеров: – Тут полно всего! В полиции разберутся. Что он все-таки здесь делает?

– А что, если не просто прячется, а по делу засел? Может, киллером нанялся? Охотится на кого-нибудь из соседнего дома. Ведь с этой мансарды стрельнуть куда угодно можно, – задумчиво сказал Ромка.

– А звонил ему, что ли, заказчик? – усомнилась сестра.

– А что, очень может быть, – поддержал Ромку Венечка. – Говорит, прямо как папин начальник. А с бандитом у Лешки, значит, голоса похожи, раз он не смог их различить.

– Поймаем – сравним, – заявил Ромка.

– Как это – поймаем? Сами? Зачем?! Звони немедленно в полицию!

Ромка недовольно поджал губы:

– Я же сказал – успеем. Интересно же посмотреть, что он будет делать теперь, когда мы лишили его связи. Давайте хотя бы последим, куда он пойдет. А пока позвоним-ка опять племяннику.

На этот раз в трубке почти сразу раздалось:

– Да, я слушаю.

– Здрасте, Александр Федорович, это я, – быстро заговорил Ромка. – Хотели позвонить? Да, я вам ночью звонил. Из Медовки причем. Нет, с ними пока ничего не случилось, просто у Веньки телефон сел. Вот потому-то я сюда и приехал, так как не мог понять, что у них произошло. В общем, у нас все хорошо, но было бы лучше, если б вы к нам тоже приехали. Вы только не волнуйтесь, пожалуйста, но у вас на даче киллер сидит. Или рецидивист. Бандит, одним словом. Ну, не знаю, как он туда пробрался. Он там уже давно засел. А почему вы отсюда уехали? Когда? Ну, тоже ночью. Я вас видел. Не приезжали? Странно. Сейчас передам.

Ромка протянул телефон сестре:

– На, он хочет с тобой поговорить.

Как только Лешка взяла трубку, племянник взволнованно спросил:

– О каком таком бандите говорит Рома? Это что, шутка?

– Ну, у нас кто-то в мансарде был, когда мы сюда приехали, – заторопилась объяснять Лешка. – Мы его не сразу заметили, а только после того, как он нашу колбасу съел. А теперь мы у него телефон украли и ждем, что дальше будет.

– Какую еще колбасу?! – ошеломленно вскричал племянник. – Вызывайте полицию и ждите меня. Я немедленно выезжаю.

– Хорошо, – ответила Лешка, после чего Ромка позвонил родителям:

– Мам, у нас все в порядке. Я сюда утром приехал, с первой электричкой, вас будить не стал. А теперь вот разбудил. Александр Федорович-то? А он еще спит. И Лешка с Венькой спят. А вы мою записку прочитали? Я вчера столько задач решил, что сегодня имею полное право на отдых. Вернее, на смену деятельности, потому что уборки здесь еще навалом. Когда вернемся? Не знаю, будем звонить. Да-да, совершенно с тобой согласен, труд – главное в жизни человека.

Лешка вспомнила про «салат» на лестнице и подумала, что Ромка, сам того не ведая, недалек от истины: уборка им еще предстоит.

– А теперь звони в полицию, – настоятельно сказал Венечка.

Но тут из дома выскочил человек в темной одежде и, оглянувшись по сторонам, побежал по тропинке в сторону станции.

– Это он, – выдохнула Лешка, вспомнив тень, промелькнувшую мимо нее ночью.

Ромка, не сказав ни слова, припустился за бандитом. Венечка, несмотря на тяжелую сумку, от него не отставал. Причем они сорвались так стремительно, что Лешка, сделав несколько шагов, поняла: ей за ними не угнаться. И тогда она решила вернуться к даче и запереть входную дверь – все-таки они отвечают за сохранность имеющихся там вещей. Но, подойдя к порогу, вспомнила, что ключи остались у Венечки. Оставаться за сторожа ей не хотелось. Подумав, что новый грабитель вряд ли появится, она просто плотно прикрыла входную дверь и отправилась вслед за мальчишками.

Однако дорога на станцию раздваивалась. Какую же выбрать? Спросить, не видел ли кто ее друзей, в такую рань было не у кого. Лешка повертела головой и вдруг у крайнего белого киоска увидела входящего туда человека. По всей видимости, он готовил к открытию свою торговую точку.

Робко постучав в окошко, Лешка заметила, что дверь сбоку киоска слегка приоткрыта. Она потянула ее на себя и заглянула внутрь. Продавец – молодой парень – при скрипе двери непроизвольно дернулся:

– Закрыто!

– Извините. Я просто хотела спросить, не пробегали ли мимо вас люди. Двое ребят и… и человек.

– Никого я не видел.

Продавец протянул руку, чтобы закрыть дверь, и Лешка увидела на рукаве его темной джинсовой куртки большое жирное пятно с прилипшим к нему малюсеньким стебельком укропа. И еще она почувствовала слабый, но очень знакомый, до жути приевшийся ей запах нафталина. Сердце у нее гулко застучало и ухнуло в пятки.

Парень перехватил Лешкин взгляд, посмотрел на свой рукав, потом снова на Лешку и вдруг схватил ее за руку, втянул внутрь и захлопнул дверь.

– Тихо! Молчи, – угрожающе сказал он. – Давай поговорим.

Лешка забрыкалась и, изловчившись, изо всех сил стукнула парня ногой по коленке. Но он, стерпев боль, усадил ее на стул и со злостью сказал:

– Удушить тебя мало.

Она снова вырвалась и, скосив глаза, вдруг увидела на столике большой черный пистолет. Еще и пристрелит, мелькнула мысль. А потом оттащит в лес и там закопает. И никто ее никогда не найдет.

Лешка решила молчать, но от страха у нее почему-то развязался язык.

– Тебя, Леша, все равно найдут, – сказала она и отважно посмотрела на парня своими огромными голубыми глазами.

Бандит, казалось, смутился:

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? А, понял, вы же увели у меня мобильник.

Лешка обрадовалась, что сумела его заинтересовать. Значит, пока он все не выяснит, не задушит ее и не застрелит.

– Мы еще и не то знаем. – Она намеренно сделала упор на слове «мы», чтобы он четче себе уяснил, что концы в воду, вернее в лес, ему спрятать не удастся.

– Что вы знаете! – устало проговорил бандит, и Лешка вспомнила, что он тоже не спал всю ночь.

– Все знаем! – заявила она, снова косясь на пистолет. Вот бы изловчиться и схватить его со стола! Но такое только в кино бывает, а сейчас не стоит и пробовать.

А бандит не стал уточнять, что именно им о нем известно, а вместо того, сморщившись, будто взял в рот кислятину, проговорил:

– Ох вы меня и достали! Ну и достали! Вот что мне с тобой делать?

И Лешка поняла, что он еще и сам не решил, убивать ее или оставить в живых.

– А ты профессиональный киллер? – немного воспрянув духом, спросила она.

– Что? – удивился парень.

– Ну, много людей убил?

Бандит усмехнулся:

– Будешь много знать, скоро состаришься.

Из последней фразы выходило, что она точно еще поживет. Напряжение немного спало, зато дало знать о себе горло, к тому же сильно болела голова, очень хотелось спать или хотя бы полежать. Но еще один вопрос ну никак не давал Лешке покоя.

– А зачем ты нашу колбасу съел? – не вытерпела она.

– А тебе жалко? – возмутился парень.

– Не жалко. Мог бы попросить, мы сами б дали, а не прятаться от нас то в сундуке, то за дверью. Думаешь, мы не знали, где ты?

Грабитель оглядел свои грязные штаны:

– И откуда вы там взялись!

– А ты зачем туда залез?

Лешка крутанула головой и вдруг увидела за окном своего брата. Жутко встревоженный, Ромка, то и дело озираясь, бегал взад-вперед вдоль дороги. Подбежав прямо к киоску, он громко закричал:

– Лешка! Ты где? Отзовись!

– Его еще здесь не хватало! Молчи, – снова приказал парень.

Лешка шмыгнула носом и не осмелилась ослушаться. Но в горле запершило совсем уж невыносимо, и она, как ни старалась, не смогла сдержать громового кашля. И Ромка его услышал. Он замер как вкопанный, после чего прямиком двинулся к киоску.

– Лешка, ты тут?

Ромка заглянул в окошко и дернул на себя дверь. Лешка не успела и слова сказать, как бандит втянул его в киоск и силой усадил на второй имеющийся у него стул.