Текст книги "Рождённая пеной морской (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
Глава 7
Мария
Встречали, естественно, Дина. Что-то произошло, пока он отсутствовал, и к кораблю явились, помимо его непосредственных подчинённых, несколько репортёров взять интервью.
Как только мы вышли, к Дину подплыл плотный мужчина с тёмно-коричневым, даже скорее болотного цвета, хвостом. Остальная толпа осталась стоять на месте, словно отгороженная от нас невидимой чертой.
Подплывший мужчина удивлённо зыркнул на меня, но комментировать не стал.
– Урсул, здравствуй! Позволь представить тебе Марию. Мария, это мой заместитель.
Урсул вежливо кивнул,
– Рад знакомству! Дин, нужно поговорить, – с намеком посмотрел на меня.
– Можешь говорить при Марии, она скоро станет частью нашего штата, так что почти своя.
Урсул неохотно кивнул и тихонько произнёс:
– Дин, всё более, чем серьёзно. Я думаю, тебе стоит лично взглянуть на деформацию щита. Кто-то подбросил информацию журналистам, и теперь придётся отбиваться ещё и от них. Сианты волнуются. Поговаривают, что скоро щит падёт и они останутся беззащитными перед всеми опасностями океана.
Дин хмуро взглянул в толпу, к которой мы приближались, и успокоил Урсула.
– Сул, не думаю, что стоит раздувать проблему из-за небольшой неполадки. И не такое чинили. А журналистами я займусь.
– Это хорошо, я уже устал повторять, что не даю комментариев. Но насчёт масштаба проблемы, ты не прав. Я бы не стал беспокоиться, если бы это была стандартная поломка.
Обеспокоено взглянув на своего зама, Дин попросил его возвращаться в лабораторию, пообещав быть там в течении получаса. А сам отправился навстречу акулам пера, если так можно сказать о местной журналистской братии.
Как только мы пересекли невидимую, но ощутимую защитную грань, окружавшую местный флот, на нас посыпались со всех сторон вопросы, а магические камеры были направлены на наши держащиеся за руки фигуры. Как же неудобно вышло. И уйти невозможно, и оставаться неуютно и не совсем правильно.
– Диниас, ваш зам уже ввёл вас в курс дел? Вы знаете о деформации щита?
– Как вы можете прокомментировать произошедшее?
– Будет ли и дальше разрушаться защита?
– Как вы планируете с этим бороться?
И даже самый неприятный и неожиданный вопрос:
– Кто ваша новая спутница?
Дин проигнорировал шум и гам вокруг и спокойно ответил:
– Да, мой заместитель просветил меня о небольшой неполадке в защитной функции купола. Но беспокоиться не о чём. Ничего такого с чем бы не справилось наше Бюро. Мы как всегда позаботимся о скорейшем возвращении щита в исходное положение. Поэтому не советую сеять напрасную панику. На этом всё. Прошу расходитесь, ничего интересного вы больше не услышите.
Ещё парочку вопросов звучало из толпы, но поняв, что это все комментарии, которые им готовы предоставить, репортёры начали расходиться, а я вздохнула с облегчением. И не я одна.
Заметив, что толпа редеет, Дин тихо произнёс:
– Мария, извини, надеюсь ты не сильно обидишься, но я не смогу лично сопроводить тебя домой. Сишая покажет тебе всё сама. А мне нужно срочно наведаться в лабораторию. Обещаю, задержусь ненадолго.
Я бы хотела поплыть с ним в лабораторию, но понимала, что там проблема, которую нужно срочно решать, и у него просто не будет времени заниматься экскурсией и знакомить меня со своими сотрудниками. Да и в любом случае необходимо понять, где находиться мой будущий временный дом.
– Хорошо. Удачи! – пожелала Дину и смотрела, как он уплывает в противоположную сторону, к платформам.
А к нам подплыл один из журналистов, не пожелавший смириться, что не услышал сенсации.
– Здравствуйте, Мария! – я вздрогнула от неожиданности. – Скажите, кем вы приходитесь нашему главному магконструктору?
«А имя-то моё он откуда знает? Неужели подслушивал. Вот и верь после этого в непогрешимость сиантов», – хмыкнула я про себя и не удостоив парня ответом, потянула опешившую Сишаю за руку, не особо разбираясь куда плыву, лишь бы подальше отсюда.
– Маша, подожди, нам не в эту сторону! – остановила меня через пару метров Сишая и махнула рукой в другом направлении.
Я затормозила и мы поплыли туда, куда указывала девочка.
– А давай заглянем в одно место. Это ненадолго, честно!
– А как же наказание Дина? – усмехнулась я.
– Мы ему ничего не скажем. Ну пожаааалуйста, ты ведь добрая, я знаю, – протянула хитрюга, давя на жалость и льстя одновременно.
– Ну хорошо. Только если это быстро и недалеко!
Сишая радостно захлопала в ладоши и со скоростью ветра, так, что я еле за ней поспевала, умчалась на соседнюю «улицу», где располагалась следующая линия домов.
Возле одного такого девочка остановилась и заорала:
– Вилл, выходи!
В окно выглянул рыжий мальчишка с пламенеющим ало-рыжим хвостом, по виду – ровесник Сишаи. Увидел нас и шмыгнул к двери.
– Привет! – на ходу поздоровался он и бросился крепко обнимать девочку.
– Эй, полегче! – крикнула им. – Вам же не нужны проблемы с Дином!
Вилл покраснел, и сразу же отлип от подруги.
– Извините, я вас не заметил, – смутился мальчик.
Сишая оживлённо затараторила.
– Да, кстати, Вилл, это Мария, Мария, это Вилл. Надеюсь, условности соблюдены. Слушай, Вилл, у меня немного времени. Тут такое дело, я наказана и вроде как не могу выходить из дома. Приплывай ты лучше к нам. Я тебе должна рассказать стооолько интересного. Ты не представляешь, где мы были! Помнишь, я тебе говорила…
И Сишая, как всегда, без передышки начала активно «заливать» в уши бедного парня такой массив информации, что впору было утонуть в нём.
По прошествии нескольких минут я не выдержала и замахала руками.
– Так, стоп, я тебя умоляю! Давайте вы поделитесь новостями позже и без моих ушей, не то я сойду с ума! – усмехнулась я. – К тому же, нам пора. Кто-то обещал недолгую остановку. А ты, Вилл, и правда, приплывай к Сишае в гости.
Мальчик довольно кивнул, и ещё раз осторожно приобняв Сишаю и искоса поглядывая на меня в этот момент, обещал заглянуть вечером.
Когда мы отплыли на достаточное расстояние, я спросила:
– Скажи, он тебе нравится?
Моя маленькая подруга зарделась и еле заметно кивнула.
– Он, знаешь, он такой, такой… – никак не могла подобрать она достойного эпитета, – клёвый! Так, кажется, у вас говорят?
– Да, именно так.
Как же всё просто в таком возрасте. Жизнь видится в радужных красках. А вот у взрослых всё намного сложнее. Они стараются соблюдать правила, придуманные ими самими, но кому от этого легче? Верно, никому.
Я сейчас тоже не была уверена в правильности своих мыслей, чувств, решений. Как бы ни поступила, всё равно кого-нибудь предам. Дин мне импонировал. Более того, он нравился мне, как может мужчина нравиться женщине. Но при этом я чувствовала себя последней сволочью. Даже мысленно предавать своего парня было не правильно и мерзко! Поэтому все свои мысли я держала при себе, надеясь, что это минутная блажь, и скоро увлечение главным магконструктором пройдёт…
Дом у Дина был великолепным. Перламутровый с вкраплениями чёрного преобладал в его цветовой гамме. И это не удивительно. Я ещё помнила, что дома сиантов были изготовлены из переработанных камней и ракушек.
По форме – это был двухэтажный небольшой замок, с вздымающимися вверх шпилями и изображёнными на фасаде скульптурами на морскую тематику…
Минут пять я полюбовалась им снаружи и поплыла внутрь.
Дом холостяка именно таким и выглядел. Здесь всё было лаконично и просто. Без особых финтифлюшек. Просторный холл, где можно было в футбол играть при желании. Отсутствие лестниц, да они и не нужны были, в принципе. И множество комнат, каждая из которых была скрыта за белого цвета дверью.
Сишая вначале потянула меня к своей, показать, как же у неё всё замечательно обустроено, но нас остановил звук распахнувшейся двери. Из недр ближайшей комнаты выплыла строгого вида дама средних лет со схваченными в хвост волосами мышиного оттенка и практически такого же цвета чешуёй и холодным тоном произнесла:
– Здравствуйте молодая леди! Рада вашему приезду. Было бы более вежливо с вашей стороны сначала представить меня вашей спутнице и только потом устраивать экскурсию по дому.
Сишая скривила досадливую мордашку, показывая своё отношение ко всем этим политесам и этикетам, и пробубнила:
– Маша, познакомься, это Росина, моя гувернантка. А это Мария, она будет жить с нами.
Глаза Росины округлились, образовав блюдца. Небось попыталась сообразить, в каком именно качестве я собираюсь у них гостить.
– Приятно познакомиться, – попыталась исправить первое не совсем приятное впечатление. – Диниас разрешил мне временно погостить в этом доме, пока я не обзавелась жильём.
Решила не посвящать мадам в подробности своей истории. Мало ли!
– Надеюсь, вы не против такого соседства? – улыбнулась ей как можно доброжелательнее. Всё же нам с ней жить бок о бок под одной крышей какое-то время.
– Ну что вы, если Диниас так решил, то как я могу возражать?
Не знаю, мне показалось, что она как раз не в восторге от такого жильца, как я, несмотря на мёд, исходящий из её уст.
– Я покажу Маше свою комнату, – прощебетала Сишая, и не дождавшись ответа, открыла свою дверь.
Пожала плечами и с извиняющимся выражением лица, мол: «Подростки, что с них взять», последовала за восторженной девчушкой.
– Смотри, правда красиво? – щебетала Сишая, демонстрируя различные милые сердцу побрякушки, поместившиеся в красивой шкатулке покоящейся на овальном крохотном белом столике.
Она достала самодельные бусы из ракушек и нацепила себе на шею, любуясь в зеркало во весь рост, висящее рядом.
– Очень! – согласилась я, осматриваясь вокруг. Стиль обстановки вопил о том, что здесь обитает молодая особа женского пола. Нежные тона, ажурные детали, красивые, похожие на фарфоровые, фигурки за прозрачными дверцами подвесного шкафа и несколько игрушек, наверняка горячо любимых, которые Сишая ещё не успела отправить на чердак к остальным.
Пока мне показывали все главные достопримечательности девичьей комнаты, в дом явился хозяин.
– Ну что, Сишая тебя ещё не заболтала? – усмехнулся он, присоединяясь к нам. – А её собственную комнату ты Маше показала?
Сишая опустила смущённо глазки, признавая свой промах.
– Придётся мне самому заняться этим вопросом.
В дверях внезапно появилось ещё одно действующее лицо – гувернантка, застывшая привидением в проходе с выражением полнейшего счастья от одной возможности лицезреть Дина. Так смотрят фанатки на кумира. Интересно, а он знает об отношении Росины к себе?
– Добрый день! – поприветствовала она Диниаса, и он ответил ей тем же.
Такой процессией мы и последовали к той комнате, которую собирались временно отдать мне.
По мере приближения к моим будущим покоям, с лица Росины слетало всё то счастье, которое появилось при виде Диниаса.
– Но позвольте, Диниас, это же недопустимо. Зачем селить эту молодую девушку рядом с вами? – вырвалось у гувернантки, переполненной праведным гневом. – Если она, конечно, не ваша невеста, – уже тише и с нотками отчаяния пробормотала Росина.
От взгляда, которым Дин наградил Росину, можно было провалиться под землю, намного ниже морского дна.
«А он умеет быть убедительным», – промелькнула весёлая мысль.
– Нет, Маша пока не моя невеста, – от этого «пока» по телу пробежался табун мелких мурашек. – Но в своём доме вопросы размещения гостей я решаю сам. Если я решил, что так будет удобнее всем, значит так оно и есть. С сегодняшнего дня Маша зачислена в штат Бюро в качестве моей помощницы. А мне необходимо, чтобы мой помощник, если понадобится, был всегда рядом, даже если придётся отправиться в лабораторию посреди ночи. Надеюсь, вы не хотите, чтобы я за одним махом разбудил вас или Сишаю?
Вот это, понимаю, наезд! Такому убийственному аргументу ничего не противопоставишь. Не захочет же Росина выставить себя не заботливой гувернанткой?
– К тому же, Росина, вы всегда были поборницей моральных устоев, – добавил он уже мягче, сглаживая эффект предыдущей фразы. – Вы обязательно позаботитесь, чтобы репутация Маши никак не пострадала, не правда ли?
Росина с неохотой согласилась с доводами, кивнув в ответ.
– Вот и хорошо! А теперь не могли бы вы проследить, чтобы Сишая занялась подготовкой к новому учебному году? Не за горами начало курсов, а эта егоза ещё даже не садилась за учебники. Без вашего волшебного влияния девочка просто отбилась от рук, – словно бы извиняясь, произнёс он, при этом элегантно спровадив обоих: и Сишаю и Росину, зардевшуюся от похвалы.
Нет, мне определённо нужно учиться у него умению руководить и манипулировать. Каков хитрец!
Как только Сишая с гувернанткой уплыли, Дин открыл передо мной дверь и пригласил внутрь. Комната пока была пустой. Я удивлённо обернулась, но Дин указал на стену, приглашая воспользоваться такой же панелью, как и на корабле.
– Спасибо! – поблагодарила за заботу. – Ты правда зачислил меня в штат Бюро? – задало животрепещущий вопрос.
– Я не привык шутить такими вещами. Тем более, я же обещал! – улыбнулся он, но улыбка вышла не лёгкой, а какой-то усталой, что ли. Кроме того, было заметно, что он чем-то сильно обеспокоен, хоть и пытается это тщательно скрыть.
Я подплыла ближе, опустила ладонь на его плечо чуть ниже бицепса и сочувственно произнесла:
– Что, всё так плохо? Сул был прав? Проблемы со щитом не такие уж и мелкие, правда?
Он устало кивнул.
– От тебя ничего не утаишь, – криво ухмыльнулся он. – Да, мы пытались ликвидировать происшедшие изменения в щите всеми известными методами, но пока безуспешно. И мне кажется, что это не простые случайные механические деформации. Здесь кто-то замешан, кто «помог» щиту сломаться, – задумчиво протянул он. – Только об этом пока никому ни слова. Уверен, что мы вскоре найдём способ решить эту проблему, пускай даже мне придётся не выходить из лаборатории сутками. Так что ты хорошенько подумай, нужен ли тебе такой сумасшедший босс. У тебя ещё есть время отказаться, – произнёс он с лёгкой самоиронией и мягко улыбнулся, забрав мою свободную ладонь и ту, что покоилась на его плече, в свои руки, и благодарно сжав их.
Мы оказались очень близко. Казалось, ещё чуть-чуть, совсем немного, и Дин притянет к себе, проведёт своими губами по моим, уже приоткрытым, жаждущим поцелуя, зароется в волосы, мягко удерживая затылок, чтобы никуда не убежала, заглянет в мои мысли и мою душу, впитает их до дна, без остатка, сделав своей безвозвратно, и я уже никогда не стану прежней…
Испугавшись своих видений, я сбросила наваждение, и, разорвав наш тесный контакт, произнесла в том же шутливом тоне, что и он:
– Нет, так просто ты от меня не избавишься. Я готова к трудностям. И, между прочим, верю, что тебе всё удастся! – улыбнулась ему.
– Другого ответа я почему-то от тебя и не ждал. Но раз ты настроена так решительно, значит, с завтрашнего утра приступишь к своим обязанностям. А сейчас лучше обустрой здесь всё по своему вкусу и хоть немного отдохни, пока есть время и такая возможность. А мне пора в лабораторию. Я забежал лишь на минуту, удостовериться, что здесь всё в порядке.
Он оставил меня одну, и в комнате резко стало холодно и неуютно. Пожалуй, и правда, пора заняться обустройством, но поможет ли это?…
Глава 8
Вечер я провела за выбором обстановки для комнаты. Не мудрствуя лукаво, просто повторила то, что было в моей каюте на корабле. Удобный, простой и комфортный стиль, без лишних нагромождений мебели. Я к нему привыкла, да и дома у меня было нечто очень похожее. Я любила простор и свет, льющийся из огромного окна. И старалась не собирать лишнего хлама, съедающего пространство.
Потом ко мне ввалилась в комнату Сишая, радуясь, что её занятия с домомучительницей закончились. Девочка осмотрела результат и фыркнула:
– Она же точно такая, как на корабле. А я думала, ты сотворишь здесь что-то интересное. Тебе ведь досталась единственная экспериментальная комната во всём доме. Если бы мне предложили здесь поселиться, ух, я бы развернулась! – потёрла ручки она.
Я улыбнулась! Сишая всегда поднимает мне настроение. Пожалуй, я буду очень по ней скучать. Я привыкла к девочке. Нет, не так, я её полюбила, как младшую сестрёнку, которой у меня никогда не было.
– Ну тогда дерзай, а я пока отдохну вон в том кресле, если ты не против.
Глазёнки Сишаи загорелись, и она начала творить, предоставляя мне на выбор всё новые интерьеры, один фантастичней другого. Шкафы, в виде треугольников, в которые ничего не влезало, стол грандиозных размеров, кресла резкого, ярко-оранжевого цвета, одним своим видом заставляющие закрыть глаза, и многое другое. Так что мы обе потом до боли в животе ухохатывались с её буйной фантазии.
В конечном итоге, девочка вернула первоначалный вариант, с серьёзным видом объявив:
– Ну ладно, поигрались и хватит. Пойдём лучше ужинать.
Ужин проходил в отдельной комнате на нижнем этаже. Как я поняла, это была кухня совмещённая со столовой. В специальных магических агрегатах пища моментально достигла готовности и мы с Сишаей разложили её по местным тарелкам в виде раковин с толикой магии, благодаря которым, всё держалось вместе, как будто приклееное суперклеем.
Росина с недовольным, но при этом королевским видом присоединилась к нам. И весь ужин изрядно портила всем нервы, вставляя совершенно неуместные замечания в нашу беседу, как то:
– Какой у вас, Мария, замечательный аппетит!
Или:
– О, Сишая, этот моллюск нужно есть другим прибором, не так ли Мария?
Это в то время, когда я всё ела одним и тем же трезубцем.
Но мы с Сишаей не обращали на всё это совершенно никакого внимания. И этот факт бесил гувернантку ещё сильней.
В конечном итоге она первая не выдержала, и в гордом одиночестве покинула стол, оставив нас лишь вдвоём.
Если честно, я надеялась увидеть Дина за ужином. Но он и правда решил ночевать в своей лаборатории. И не только не явился на ужин, а вообще не приходил аж до самого утра.
Так что зря я провела большую часть вечера, ожидая его.
Да и ночь прошла беспокойно. Какое-то тревожное чувство не отпускало. Будто тень надвигающихся неприятностей, что притаились за углом следующего дня и поджидают восхода солнца, которого здесь, на такой глубине, даже невозможно увидеть.
И лишь утром, когда на улице стало появляться всё больше магических искорок-фонариков, я услышала, как соседняя дверь отворилась, пропуская своего хозяина.
Сон, который и так еле-еле укрывал своим призрачным покрывалом, тут же как рукой смело.
Я соскочила с кровати и заметалась по комнате, не решаясь побеспокоить Дина. Но тревога гнала вперёд, добавляя решимости, и я осторожно открыла дверь в холл, тихонько выплыла и поскреблась в соседнюю дверь.
Вроде ничего запретного не совершала, но чувствовала себя абсолютным подростком, выбравшимся на свидание втайне от родителей. От волнения замирало сердце и перед глазами мелькали чёрные точки.
Вначале мне никто не открыл. Я было уже хотела уйти, но внезапно дверь отворилась и я еле успела отскочить. А Дин в расстёгнутой безрукавке и с уставшим видом показался на пороге собственной комнаты.
– Привет! – тихо произнесла я, во все глаза уставившись куда-то в район груди на идеальные мышцы, так и зовущие прикоснуться к ним. – Извини, что побеспокоила. Мне было тревожно, какое-то смутное плохое предчувствие. Вот хотела узнать, всё ли в порядке. Но, наверное, это глупая идея, – я сглотнула от волнения и хотела развернуться, готовясь к бегству. – Я лучше пойду…
Дин не дал мне договорить, схватил за руку, чтобы вернуть назад, но, видимо, не рассчитал силы и слишком резко дёрнул. Сила инерции толкнула меня в его объятия и я оказалась прижата к груди Дина, которую так тщательно рассматривала до этого.
– Подожди, – прошептал он. Его голос прозвучал интимно и чарующе.
Дин заключил моё лицо в свои ладони и приподнял вверх, чтобы наши глаза встретились. Большие пальцы мужчины нежно прошлись по скулам, задели уголки губ. Он медленно начал наклоняться ко мне, давая время передумать, ускользнуть от поцелуя, что вот-вот последует.
Но я не захотела. Какая-то неведомая, волшебная сила тянула меня к нему, как магнитом. И это волшебство не хотелось разрушать. В предрассветный миг существовали лишь мы: два создания, жаждущие друг друга.
Когда я уже практически ощутила тепло чужих губ, чьё-то бесцеремонное появление, сопровождаемое показным громким шумом, разрушило ореол сказки. Я испуганно дёрнулась и отстранилась от Дина.
Конечно же, кто бы сомневался. Посреди холла стояла Росина. Она как ни в чём не бывало улыбалась, и была образцом бодрости и свежести.
– Доброе утро, Дин, Мария! Я услышала шум, и решила выглянуть. И, главное, как удачно! Вы же ещё не завтракали, Диниас? Давайте сделаю вам лёгкий завтрак.
Моё мнение по поводу завтрака гувернантка демонстративно не спросила. Наверняка посчитала, что я и за ужином перевыполнила норму.
– Спасибо, Росина, не стоит. Мы с Машей позавтракаем в Бюро, – охладил её рвение Дин. – Мария, а вы будьте готовы к восьми утра. Я отдохну часок-другой и зайду за вами.
Магия притяжения между нами сменилась более холодным взаимодействием начальник-подчинённый. Влияние момента разрушилось и вернулась трезвая оценка ситуации. Наверное, мне даже стоит сказать спасибо Росине, что не дала совершить непоправимую глупость. Ведь нам с Дином ещё работать вместе. А отношения на рабочем месте – всегда плохо.
Готовясь к своему первому рабочему дню, я сильно волновалась. Не посчитают ли меня занимающей чужое место не по праву? Достаточно ли моих знаний, чтобы выполнять свои непосредственные обязанности? И не пожалеет ли Дин, согласившись устроить меня в свою лабораторию.
Все мои вещи ещё вчера вечером доставили с посыльным в дом Дина, и я, порывшись в шкафу, выбрала наиболее строгую тунику тёмно-синего цвета. Соорудила на голове пучок, чтобы выглядеть посолиднее и было удобно, и ровно в восемь готова была сопровождать своего нового начальника, который так же был очень пунктуален.
Лаборатория Бюро находилась на одной из платформ, удерживающихся в срединных водах города.
Внутри платформы обнаружился целый научный городок с множественным комплексом студий, каждая из которых, как объяснил мне Дин, отвечала за свой участок работ или разрабатывала какое-либо новое изобретение.
Проходя мимо студий, Дин здоровался с сотрудниками и представлял нас друг другу. Но их было так много, что к концу длинного коридора, которым мы добирались до лаборатории Дина я, каюсь, позабыла половину имён.
Вопреки моим опасениям, никто не смотрел на меня волком и кусать не собирался. Подозреваю, здесь больше сработал авторитет Дина и уважение сотрудников к нему, но чем дальше мы плыли вглубь платформы, тем спокойнее и увереннее я становилась.
Однако всё оказалось не столь радужно, как я надеялась. Без ложки дёгтя не обошлось.
В личной закрытой лаборатории Дина, изобиловавшей множеством магприборов, большая часть из которых, к сожалению пока для меня оставалась тайной, нас встретили семь сиантов, собравшихся возле одного из нескольких больших экранов. Они отчаянно жестикулировали и о чём-то спорили.
– Доброе утро! – поздоровался Дин. – Я смотрю, позитивных новостей ждать не приходится?
Урсул поднял взгляд от показателей на неоново-голубом экране и встревоженно сообщил:
– Радиус повреждения увеличился. Наши сдерживающие магические импульсы не помогли. Боюсь, ещё немного, и придётся объявить общую тревогу. Дин, я думаю, пора обратиться к старому Совету. Ты же знаешь, у них есть возможность повлиять на ситуацию.
– Сул, – холодно ответил Дин, – Не паникуй раньше времени. Старый Совет – крайняя мера. Ты это должен понимать, как никто другой. Так что давай искать решение. Уверен, оно где-то совсем рядом. Мы что-то упускаем из виду.
– Полностью согласен, – произнёс один из сиантов, незамеченных мной ранее. Его частично скрывала огромная машина, похожая на увеличенный раз в шесть процессор компьютера. Молодой паренёк примерно моего возраста стоял к нам спиной и настраивал круглый датчик с кнопками, похожий на наше старое радио. – Вот, послушайте… – и вся компания дружно повернула головы к говорившему.
Вдруг стали слышны какие-то странные звуки, практически неуловимые. Что-то вроде завываний ветра за окном, которые перемежались гулким шипением горячего масла на сковородке.
– Что это? – спросила я, и все повернули головы ко мне.
– А это, очаровательная леди, – дал ответ импозантный мужчина со светлыми волосами и жемчужно-перламутровым хвостом, направляясь к нам и уткнувшись при этом в свой магисет. Его пальцы порхали по небольшому экрану со скоростью света, – означает, что кто-то «помог» щиту сломаться. Вот, посмотри, Дин.
Сиант поднёс к лицу Диниаса магисет и увеличил изображение, выведенное на экран. С моего места прекрасно была видна картинка. В туманном облаке проблёскивали искорки света, врезавшиеся друг в друга и порождавшие небольшие водные воронки.
– Координаты? – спросил Дин.
Светловолосый сиант вывел на экран новые данные и Дин удивлённо уставился на них.
– Но это же…
– Вот именно! Фазовый стабилизатор. То место, которое мы бы проверили в последнюю очередь.
– А вот тут, Руфус, ты не прав. Я проверял его несколько раз. Там было пусто. Взрыватели заложили за те пару часов, пока я отсутствовал в лаборатории. Так что это очередная ловушка. Нужно искать дальше. Причина в чём-то другом. Нас пытаются запутать, интересно только, кто и зачем?
Руфус поджал губы, недовольный, что такое сверхоткрытие всего лишь пустышка, и забрал свой магисет.
– Но взрыватели, конечно, нужно обезвредить, – констатировал Дин. – Этим займётся… – он обвёл пытливым взглядом комнату, остановившись на том самом пареньке, обнаружившем странные звуки, и вынес свой вердикт: – Нерос. Кстати, с тобой поплывёт Мария, – указал он на меня, – она моя временная помощница и ей необходимо разобраться, как работает наш щит.
И меня, вначале представив всем сотрудникам личной лаборатории Дина, спровадили вместе с Неросом. Но Дин был прав в одном, разобраться в устройстве каждой магической конструкции мне не помешает. Что уж говорить о принципах работы такого важного для любого сианта щита. Вот только жаль, что не буду свидетелем дальнейшего расследования.
Нерос захватил небольшой рюкзак с приборами внутри и мы с ним выбрались наружу тем же путём, что добирались сюда с Дином.
Паренёк был не очень доволен, что на него вместе с таким, казалось бы, ответственным заданием повесили новенькую неумеху, но вслух высказывать претензии не стал, лишь немного надулся.
– Нерос, – попыталась завязать разговор с ним, – давно ты работаешь с Дином?
Глаза паренька загорелись энтузиазмом и он просиял.
– Нет, всего лишь год. Но я давно мечтал об этом. Создавать новые механизмы – это так круто! А Диниас лучший конструктор в Аквитасе. Так что работать под его началом для меня честь. А ты как сюда попала?
И что на такой вопрос ответить? Особенно восторженному мальчику, который шёл к этому всю свою жизнь?
– Нерос, это очень долгая история. Но, можно сказать, совершенно случайно. Я не местная. Мы встретились с Дином, когда он путешествовал. И после того, как поближе познакомились и он рассказал о своей лаборатории, тоже захотела работать здесь.
Господи, как же двусмысленно звучит. Теперь обо мне начнут говорить невесть что.
– А откуда ты родом? – не отставал паренёк.
Зря я затеяла эту беседу. Хотя в любом случае, рано или поздно, вопрос о моём происхождении встал бы. А если с этими людьми я планирую активно общаться в ближайшие год или два, то утаить кота в мешке вряд ли выйдет. Да и не любитель я врать. А Нерос вызывал лишь симпатию и доверие.
– Ладно, я тебе расскажу одну занятную историю. Только она не должна уйти за пределы лаборатории, хорошо?
Нерос кивнул и с интересом слушал о моих приключениях, значительно урезанную и сокращённую версию. Во время рассказа глаза парня становились всё больше и больше, пока наконец не достигли размера блюдец.
– Не может быть! Да ты же живой экспонат! Я и не подозревал, что такое возможно! А расскажешь о суше? Какие у вас там сейчас технологии?
Ну вот, ещё один любитель историй о людях. Только у каждого своя область такого интереса. Меркантильно взяв обещание, что взамен Нерос расскажет и покажет принцип работы каждого магинструмента в лаборатории Дина, я принялась описывать то, чего человечество достигло за последние пару лет.
За разговором и не заметила, как мы оказались у цели. Толстая стена тумана распростёрлась, куда ни глянь, а совсем рядом были слышны те странные звуки, которые мы уловили в лаборатории.
– Смотри, – произнёс Нерос, – вот здесь находится один из активаторов щита, а рядом с ним фазовый стабилизатор. – указал он на небольшое ущелье, вверх от которого подымался столп тумана. – Если читала о защитных полях для путешествующего сианта, принцип здесь тот же, лишь масштаб совсем другой. Раньше щит создали мудрейшие из сиантов с помощью древнего артефакта. Но потом, сила артефакта ослабевала, она требовала постоянной подзарядки магией сиантов, и был изобретён вот такой генератор, который каждые несколько секунд производит многослойные магические щиты. Работает на энергии кристаллов. Фазовый стабилизатор его дополняет, чтобы правильно распределить магические потоки и не дать им сконцентрироваться в одном месте.
Дальше шла пространная лекция о гениальности и пользе такого изобретения, а также об угле расположения друг к другу слоёв щита, точках, где должны были крепиться генераторы, и количестве необходимых для работы кристаллов.
– Взрыватели – это беспорядочные магические импульсы. Размещённые практически у самого генератора они малоэффективны, так как здесь поле наиболее сильное, его так просто не пробьёшь. Их должны были бы запустить где-то наверху, – я кивнула, что понимаю. – А теперь давай уберём их отсюда.
Нерос вытянул из рюкзака смотанный длинный кабель с махоньким приборчиком на одном конце и указал вглубь ущелья.
– Нужно спуститься, мы так не достанем до взрывателя. Надеюсь, ты не боишься?
Я заглянула в тёмные воды внизу и сглотнула.
Странный вопрос. Конечно же страшно! Темнота кромешная и не видно ни зги. А главное неясно, как глубоко залегает ущелье.
– Подсветка есть? – уточнила у Нероса.
– А то, – подмигнул мне неунывающий паренёк и вынул из рюкзака браслет с обращённым вниз фонарём, внутри которого была заключена магическая искорка. Второй такой же он бросил мне.
Схватив на лету приспособление, застегнула на запястье, повернув фонариком вниз, и посветила в ущелье, проверяя работу устройства.
– Ну теперь и не так страшно, – заметила философски. – Поплыли? – решила не откладывать в дальний ящик нашу задачу. Чем быстрее справимся, тем быстрее поплывём обратно в лабораторию. Я хотела помочь Дину, хоть пока и не знала, как.
