Текст книги "Игрушка (ЛП)"

Автор книги: Натали Беннетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Я отскочила вверх и вообще пропустила первую ступеньку, стукнулась локтем об вторую, когда наконец-то приземлилась. Боль прострелила копчик. Я сделала все возможное, чтобы проигнорировать это.

Пялилась в то место, где всегда стоял промышленный стеллаж, я понятия не имела, что находилось за ним. Мой мозг убеждал меня сбежать, найти безопасное место, но это было невозможно.

Здесь нигде не было безопасно.

Я вскарабкалась, чтобы встать на ноги, игнорируя последствия ударов на своем теле. Д оказался на мне прежде, чем я смогла подняться полностью.

– Ты сказала, что будешь хорошей! ― кричал он, швыряя меня через всю комнату.

Я остановила себя, схватившись за решетку. Он ударил меня головой прежде, чем я смогла увернуться. Я закричала от боли, почувствовав, что выбит один из моих верхних зубов.

– Пошел нахер!

Я обернулась и посмотрела туда, где он стоял и держал меня за волосы. Вырвав своим движением несколько прядей из головы, я выплюнула ему в лицо свою кровь изо рта. Он моргнул, будто не мог поверить в то, что я только что сделала. Словно увидел меня в ином свете.

Еще раз плюнула в него и столкнулась с решеткой, когда он отбросил меня назад. Схватил руками за горло и сжал так сильно, что я начала задыхаться.

– Ты была особенной, ― повторял он снова и снова.

Моя грудь словно была в огне, в мои легкие не поступал необходимый кислород, а зрение становилось размытым.

Несколько секунд спустя, меня внезапно омыло теплое чувство. Раньше я никогда не пыталась отбиваться от него. Когда теряла сознание, то молилась, чтобы проснуться где-то далеко отсюда.

Глава 16

Д

Я смотрел, как кровь стекала в канализацию, цепляясь обеими руками за свое тщеславие. Я потерял контроль. И дело было не только в том, что я чувствовал стыд, но был изможден и унижен.

Она впилась зубами в мой член, будто это было куриное крылышко.

Я не мог никому сказать об этом. Мои друзья уже сомневались в моей способности справляться с этим так долго. Я сказал им, что Харпер будет другой, и она была. Став гораздо бо́льшим, чем кто-то еще, настолько, что я думал переселить ее наверх и обустроить домик так, чтоб ей было комфортнее.

Только для нее все это было ложью. Чертовой шуткой.

Подняв голову, я уставился на себя в зеркало. Кроме ноющего члена и пульсирующих шаров, меня не беспокоило то, что я видел: я был привлекательным тридцатитрехлетним мужчиной с очень успешной компанией по продаже недвижимости и очаровательной улыбкой, которая дала мне почти все, что я хотел. У меня было более чем достаточно денег, чтобы купить сотни женщин, которых я хотел, и это было много-много раз, но в этом не было никакого восторга.

Острые ощущения пришли именно с ЭТИМ. Похищение, пытки и в конце горько-сладкий финал. После слежки за ними на протяжении долгого времени, это было похоже на отложенное наслаждение

Когда я покупал женщин в «Мэлигнэнте», они все умоляли о смерти в конце. Пройдя через ад, они просто хотели, чтобы все было кончено. Они всегда были такими жалкими, радостно раздвигая для меня ноги за обещание свободы.

– Джей, ― голос Минни прозвучал за дверью, возвращая меня в реальность.

Я проверил корзину и убедился, что закрыл крышку, прежде чем ответить.

– Открыто, ― сказал я, вытирая руки полотенцем.

Она открыла дверь и вошла внутрь, одетая в желтый облегающий сарафан.

– С тобой все в порядке? ― спросила она, ее карие глаза осматривали мое лицо.

– Все в порядке, Минни, ― ответил я. ― Ты готова идти?

– Значит, ты укусил сам себя? ― ее голос сочился сарказмом.

Я увидел, куда она смотрела, и раздраженно опустил свой рукав вниз, проносясь мимо нее.

– Это девчонка Лейн, не так ли? Почему ты еще не избавился от нее? ― спросила она, следуя за мной, стуча каблуками по недавно натертому паркету.

Вывалить это на Минни, все равно, что вбить гвоздь прямо в голову. Несмотря на это, ее нытье начинало раздражать меня.

– Ты снова становишься неаккуратным, не так ли? Она должна уйти, Джейс. Тебе нужно избавиться от...

Я развернулся так быстро, что она чуть не врезалась мне в грудь.

– Мы с тобой не обсуждаем Харпер. Мы разговариваем о том, когда ты хочешь потратить лишние деньги, или о редких ночах в нашей постели. А теперь собери свое дерьмо и подожди в машине.

Выглядя немного озадаченной, она положила свои изящные руки на бедра и посмотрела на меня.

– Я просто присматриваю за тобой. Ради нас.

– Ты?

– Да! Я знаю, что тебе нужно удовлетворять свои... другие потребности, и я поддерживаю это, но я также твоя жена. Я тебя люблю, а ты любишь меня. Так что ты должен знать, что я забочусь о наших интересах.

Я почти рассмеялся. Любил ее?

Единственный человек, которого я любил ― это я сам. Я использовал ее, чтобы сохранить приличный образ для внешнего мира. Любовь была из области фантазий.

Конечно, я не мог ей этого сказать.

– У меня все под контролем. А теперь, пожалуйста, иди в машину.

Она скривила свои блестящие губы, будто была готова выплюнуть длиннющий ответ. К счастью, женщина лишь кивнула, развернулась и унесла свою драгоценную задницу из моей спальни.

Я вздохнул и провел рукой по лицу. Это был не первый раз, когда мы почти обсуждали мою новую игрушку. Я никогда не проводил столько времени с другими, будучи похороненным в них, как с этой конкретной брюнеткой, и Минни начала это замечать. Ей было все равно, что я делал с девочками, как я их трахал или как сильно они страдали, но она позаботилась, чтобы защитить свои права как моя жена.

Я не мог позволить ей ревновать и обижаться, что породило вопрос: что, черт возьми, я буду делать с Харпер Лейн?

Сейчас уже знал, что больше не мог держать ее.

Подойдя к своему шкафу, я открыл его и достал маленький черный ящик, который хранил на верхней полке. Я уселся с ним на кровать и поднял крышку.

Первое, что увидел ― свой золотой крест. Когда я рос, то походы в церковь обеспечили его наличие. Рядом лежал круглый серебряный секундомер, принадлежавший моему деду. На нем были потертости, но в остальном он все еще работал. Я поднял его за серебряную цепочку и сжал в кулаке.

Идея начала формироваться в моей голове.

Я стал закрывать коробку, но остановился, когда увидел фотографию своей матери. Здесь она выглядела молодой и здоровой, кошачьи карие глаза и длинные волосы. Это фото было сделано за шесть месяцев до того, как победил рак ― та же чертова болезнь, что забрала отца. Мы с ней были очень близки во всех отношениях. Она помогла мне исследовать некоторые из моих темных интересов и говорила каждый день, что со мной ни черта неправильного не было.

Потеря ее была неожиданной. Однако я не расстроился. Смерть была естественной частью жизни. Пришло время ― значит пришло.

Рядом с ее фотографией лежала сложенная листовка с улыбающимся лицом Харпер. Она выглядела так же, как моя мама, когда была сделана фотография: молодой и счастливой.

Теперь всего этого уже не было.

Закрыв крышку, я сидел на кровати, пока не услышал гудок клаксона.

Глава 17

Харпер

― Пора просыпаться.

Я моментально распахнула глаза и уставилась прямо на Д. Он обхватил рукой мое горло и прижал к полу.

Моему сонному мозгу понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он меня обжигал. Другой рукой он находился между моих ног, прижимая окурок к половой губе. Я закричала и попыталась уклониться от него, выгнула спину и пнула ногами.

– Ты проснулась? ― спросил он, убирая сигарету, чтобы затянуться ею. ― Харпер, ты должна проснуться, ― вздохнул он, выдыхая дым мне в лицо.

Он прижал ко мне зажженную сигарету немного выше, чем до этого. Я снова закричала, мой хриплый голос эхом разносился по комнате.

– Я не сплю! ― закричала я на него.

– Ох, ― усмехнулся он, немедленно отпустив мою шею и убрав сигарету. ― Почему ты не сказала об этом минуту назад?

Я закрыла глаза и сжала дрожащие губы в твердую линию.

– Я задал тебе вопрос, Харпер, ― подчеркнул он.

Не прошло и секунды, как ребро его ладони врезалось мне в нос, который тут же сломался.

Боль отрикошетила.

Я закричала и подняла руки, чтобы остановить кровь, которая теперь лилась по моим губам, а металлический вкус пробирался мне в рот. С широко открытыми глазами я смотрела на него, почти ничего не видя и желая, чтобы он прекратил причинять мне боль.

Он наклонил голову в сторону и ухмыльнулся.

– Вставай. Я пришел с подарками.

Я опустила голову и смотрела, как он выходит из камеры.

Грудь ходуном ходила, я оперлась на локоть и медленно поднялась на ноги. Мгновенно захотев снова упасть на землю, но знала, что он может сделать мне еще больнее. Неуклюже пробираясь через комнату, я посмотрела на только что образовавшиеся пузыри на левой стороне моих половых губ. Это были уродливые опухшие рубцы, которые я чувствовала с каждым шагом. Мой нос пульсировал, боль усиливалась, если я осмеливалась прикоснуться к нему.

К тому времени, как я добралась до двери, Д был у раковины и набирал воду в оранжевое ведро.

Как только увидела, что брюнетка выпала из клетки для собак, я остановилась.

– Залезай на кресло, ― приказал он, поднимая ведро из раковины.

Я осторожно шагнула вперед и сделала, как он сказал. Разглядывая женщину боковым зрением, пока шла. Она выглядела ненамного старше меня и физически не пострадала. Ее загорелая кожа и чистые волосы заставили меня заметить, насколько изменилась моя.

Я больше не обращала на это внимания, а увидев болезненный цвет под всей грязью, кровью и ушибами, мое сердце мучительно сжималось в груди. Мои волосы были сбившимся пучком колтунов и узлов, потому что теперь Д их больше не расчесывал.

Она была в сарафане. Когда меня забрали, на мне было зимнее пальто.

Сколько месяцев я была здесь?

Я едва могла подготовиться к холодной воде, которую Д вылил мне на голову. На короткое время закрыла глаза, чтобы в них не попала вода, скрестила руки на груди. Из-за низкой температуры в комнате, мои зубы начали стучали.

Он опустил ведро вниз и смахнул несколько влажных прядей с моего лица.

– Я провел последние пару ночей, пытаясь придумать, как долго должен держать тебя рядом. После твоих безрассудных действий я начинаю думать, что ты нестабильна, Харпер. И, дорогая, ты как бы отпустила себя сама.

Я пригнула подбородок к груди и крепче обняла себя. У меня не было моральной или физической энергии, чтобы бороться с ним, да в этот раз я и не хотела.

– Эй, не надо ни о чем беспокоиться. Для этого есть вот что, ― он вытащил из кармана блестящий слегка потертый секундомер и открыл его.

Я смотрела, как черная стрелочка двигалась по кругу, затем, наконец, взглянула на Д для объяснений.

– Я собираюсь повесить это на стену прямо возле твоей камеры, ― начал он, указывая на крючок, которого я никогда раньше не замечала. ― Когда таймер остановится, твоя жизнь тоже остановится.

Он отступил и пошел делать то, что сказал, надев тонкую металлическую цепь на крючок.

– Ничего? ― спросил он, когда я промолчала. ― Хорошо, тогда ложись.

Если он и был удивлен тем, как легко я подчинилась, то не показал этого. Я знала, что ожоги от сигарет были только началом того, что он планировал.

Он был слишком спокоен. Я могла бы выдать несколько саркастических замечаний, возможно, снова плюнуть в него. Честно говоря, не имело значения, что я сделаю. Д просто заверил меня, что я не смогу выбраться из этого живой. Я думала, что хотела умереть; я никогда не признавала сам факт этого.

Он закрепил каждую мою ногу при помощи нейлонового стремени, а затем и мои запястья. Когда закончил, то отступил и вернулся с ржавой решеткой распределителя и кляпом. Сжав руки в кулаки, я откинула голову назад, точно зная, что ожоги от сигарет были детской игрой.

Мужчина закрепил планку и засунул кляп мне в рот, не сказав ни слова. Отсутствие его насмешек увеличило мою, грызущую кишки, тревогу в виде холодного пота.

Одной рукой он схватился за половинку моей задницы и раздвинул. Затем, прочистил горло и смачно сплюнул прямо в расщелину. Потом снова отошел. Я подняла голову, чтобы посмотреть, что он делает сейчас. Широко раскрытыми глазами я наблюдала, как он стоит у полки с игрушками и выбирает темно-фиолетовый фаллоимитатор.

Серебряные шипы были вплавлены в резину со всех сторон.

Закрыв глаза, я знала, что испытаю страшную боль, а также понимала, как сильно он будет наслаждаться этим.

Глава 18

Харпер

Мои ноги были широко разведены в стороны, привязаны к стальным подпоркам и слегка приподняты в воздухе.

Дрожь сотрясала тело от страха того, что произойдет дальше. Мои руки были болезненно растянуты по обе стороны от заплаканного лица, каждая из которых была туго зафиксирована отдельным ограничителем.

Я быстро крутила головой взад и вперед, упрашивая и умоляя сквозь кляп, который Д сердито затолкал мне в рот.

Мужчина был неподвижен, наслаждаясь каждой минутой моего страха и дискомфорта.

Я хотела отвести взгляд, но не смогла. Мне нужно было стать свидетелем всего, что он делал, независимо от того, насколько это было дерьмово. Я пыталась подготовиться к боли, которая, как я знала, последует, после вдоха через окровавленный нос.

Он посмотрел на меня со зловещей улыбкой на своем ангельском лице, полностью вставляя фаллоимитатор в мою задницу. Я визжала как свинья на бойне, пытаясь дышать через мучительную боль.

– Тебе это нравится? ― спросил он, двигая игрушкой.

Кончики шипов ощущались как лезвия бритвы, вонзающиеся в чувствительные ткани внутри меня. Пошла кровь. Мое тело отторгало инородный предмет, пытаясь вытолкнуть его наружу. Что-то в моей анальной полости разорвалось, и из измученного отверстия потекло еще больше крови.

Я чувствовала, что ускользаю.

Он оставил фаллоимитатор вставленным, когда сунул свой член в мою киску. Я не получила отсрочки.

Д трахал меня, как и в прошлый раз, беря все, что хотел, не останавливаясь, когда я ускользнула под одеяло тьмы.

Д не позволил мне долго оставаться под ним, размахивая нюхательным блоком у моего носа.

Нет, он хотел убедиться, что я точно почувствую то, что произойдет дальше.

Брюнетку вытащили из клетки для собаки, и она боролась с ним так же, как и я во время нашей первой встречи. Однако ее не отвели на матрас, вместо этого он подвел ее ко мне.

– П... п... пожалуйста, не надо...

– Ш-ш-ш, ― успокоил он, пробежав пальцами по заплаканному лицу женщины.

Тогда она посмотрела на меня, темные глаза впились в массивный фаллоимитатор, все еще вставленный в мою задницу, и шипы, пронзившие плоть моего ануса.

– Что это? Почему я здесь? Почему ты...

– Я не в настроении для сотни вопросов, ― сказал он, волоча испуганную женщину оставшийся до кресла путь.

Она плакала и кричала, быстро решив умолять, когда он согнул ее практически прямо на меня, полез под платье и сорвал с нее нижнее белье.

– Я собираюсь трахнуть тебя сейчас, и ты будешь все время держать свое лицо зарывшись в киску моей милой игрушки, ― объяснил Д, протягивая руку к цепочке надо мной.

– У меня есть деньги. У меня...

– Мне не нужны твои гребанные деньги, ― усмехнулся он, накинув петлеобразную цепь на ее шею.

Она продолжала паниковать, пока не поняла, что это не имело эффекта. Д прижал ее лицо между моих ног, толкая фаллоимитатор мне в задницу немного дальше. Откинув голову назад, я делала частые короткие вдохи, когда он начал трахать ее, вывернув ей руки за спину.

Ее рыдания приглушались моей киской каждый раз, когда она была вынуждена прижимать к ней свой рот. Мне было слишком больно, чтобы обращать внимание. Когда Д потянулся вверх, чтобы затянуть цепь вокруг ее шеи, я ничего не могла сделать, чтобы помочь ей. Все еще связанная, с кляпом во рту, который мешал мне говорить, я ничего не могла предпринять, кроме как наблюдать, когда она начала задыхаться.

Белки ее глаз стали бледно-красными, пока не закатились назад, а уродливые полосы пересекали шею.

Д еще долго продолжал толкаться в ее обмякшее тело после того, как она начала смотреть на меня неподвижным и пустым взглядом.

Все, о чем я могла думать ― это то, что мне так и не удалось спросить, как ее зовут, а безжизненное лицо, которое, казалось, говорило о ее смерти, было моей виной.

Глава 19

Харпер

― Наши дни ―

Судьба может быть хитрой штукой.

Я не очень в это верила, пока мне не удалось спасти собственную жизнь. Я была твердым сторонником того, что все случалось по причине, даже плохие вещи. И пришла к выводу, что меня забрали с какой-то целью, которая состояла в том, чтобы найти человека, ответственного за все мои страдания и избавить мир от его патологии.

Я все еще пыталась жить свою жизнью. Раз в несколько недель я рисковала сходить в «Уинн Дикси» и взять свежую коробку мороженого «Муз Тракс».

Может быть, я ходила в пижаме, но по крайней мере, я куда-то шла.

Именно судьба заставила меня встать рядом с похожей на модель блондинкой возле витрины с мороженым в девять вечера.

– Зачем вы пришли? ― внезапно спросила она меня.

– Я всегда беру «Муз Тракс». Просто притворяюсь, что выбираю что-то полезное.

Я пожала плечами и открыла дверцу морозильной камеры. Она сморщила нос и наклонилась вперед, читая надпись на коробке, которую я вытащила.

– Ох, выглядит хорошо. Мой муж не любит, когда я ем сладости, поэтому, когда он уезжает по делам, могу побаловать себя, ― смеялась она.

Я хотела спросить, не позволял ли он ей сладости по состоянию здоровья или потому что был контролирующим мудаком. Хорошо отыгрывала свою роль, чтобы не задевать большинство незнакомцев, с которыми встречалась каждый день.

– М-м, хорошо, наслаждайтесь.

Я улыбнулась и уронила мороженое в свою корзину, продолжая идти по проходу.

– Между прочим, я Мишель, ― крикнула она мне вслед.

Я продолжала идти. Моя способность общаться с посторонними заржавела. Кроме того единственного раза, когда я видела, как великая дружба складывалась в таких местах, как проход в бакалейной лавке, в кино или на телевидении. Мне не нужны друзья ― у меня был кот.

– Но большинство людей просто зовут меня Минни, ― добавила она, когда я уже собиралась свернуть за угол.

Я остановилась как вкопанная, решая непринужденно развернуться и переиграть тот факт, что ее имя укоренилось в моем мозгу. Я искала Минни, когда мне не удалось найти Д. Бо́льшую часть моих результатов составили: персонаж Диснея и несколько профилей в социальных сетях, которые не соответствовали тому, что я искала.

Возможно, это жуткое совпадение, что у нее было такое же прозвище, но я не поверила в это.

– Харпер, ― ответила я, дрожь послышалась в моем голосе.

Ее улыбка дрогнула лишь слегка. Если бы я не наблюдала за ней так внимательно, то пропустила бы это.

Она знала, кто я? Вот почему она спустилась в этот ряд?

Я сделала несколько шагов к ней, мгновенно ощутив ее внезапную нервозность. Карие глаза осторожно посмотрели на меня.

– Вы уверены, что хотите это мороженое? Мы же знаем, как может поступить ваш муж.

Выражение ее лица стало кислым, мои слова прозвучали как аккорд.

Я не стала ждать, чтобы увидеть, что еще она могла или не могла бы решиться сказать мне. Повернувшись на каблуках, я поспешила по проходу. Оставила свою корзинку на витрине с пончиками и, стремясь выйти из магазина, я чуть ли не бежала к своему джипу. А проскользнув внутрь, сразу начала высматривать парковочное место Минни.

Единственный человек, которого я видела ― мамочка, загружающая сумку-кенгуру в кузов минивэна.

Я смотрела на двери магазина, ни разу не отведя взгляд, и сжимала руль так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Когда она, наконец, вышла, то казалось, что так же спешила, как и я, только она купила свои продукты.

Она зажала телефон между щекой и плечом, в который что-то быстро говорила.

Я сползла ниже на своем сиденье, пытаясь скрыться, чтобы подслушать ее разговор. Высокие каблуки быстро пронесли ее мимо, но я точно смогла услышать, что она говорила.

– Мне нужно, чтобы ты перезвонил мне, Джейс. Сейчас. Ты облажался.

Мой желудок перевернулся в ответ. Она была очень взбешена и еще более обеспокоена. Я всегда предполагала, что она не знала о его «внеклассной деятельности». Не могла понять, как другая женщина могла сидеть рядом и позволять мужу устраивать сексуальные пытки людей в качестве хобби.

Это выводило все на совершенно новый уровень. Скольких из нас она могла спасти, если бы заговорила?

Д ― нет, Джейс ― был просто мужчиной. Он был человеком. Он чувствовал боль и мог истекать кровью, как любой другой и она, казалось, не боялась его.

Услышав запуск двигателя, я как раз вовремя выглянула из-под руля и увидела, что мимо меня проехала темно-синяя машина.

Я знала, кто был водителем.

Мне хотелось протаранить суку и сбросить прямо с дороги. В последний раз, когда я видела ее мужа, он оставил меня умирать, и в этом заключалась их проблема: я не должна быть жива.

Мне потребовалось меньше шестидесяти секунд, чтобы решить, что я собираюсь делать дальше. Я завела свой джип и начала следовать за ней до дома.

Глава 20

Харпер

― 2 год ―

Я теряю свой чертов разум.

У меня была одна и та же мысль множество раз в день или, может быть, это была ночь.

Понятия не имела, как долго была здесь. Я уже забыла, каково это ― чувствовать солнце. Не могла вспомнить, когда в последний раз дышала чем-то еще, кроме отбеливателя, фекалий и смерти. Я была чрезмерно истощена и постоянно голодала. Д давал мне еду, когда хотел, а не тогда, когда мне это было необходимо.

Иногда я разговаривала с другими девушками, которых он приводил. Казалось, что их было четыре. Большую часть времени они не отвечали, просто плакали и умоляли меня помочь им.

Они никогда тут долго не задерживались.

Я не была уверена, что он делал с их телами, как только убивал, но всегда это было удушение во время траха любой из их дырок.

Я знала, что скоро придет мое время. Теперь ему было скучно. В его глазах было отвращение и презрение, когда они дрейфовали по моему телу, которое он разрушил.

Мы с Д не сформировали связь наподобие Стокгольмского синдрома. Я не влюбилась в психа, который меня похитил, даже если он казался милым. Поэтому в тот день, когда он остановил часы, я не была застигнута врасплох. Когда дверь камеры открылась, я оставалась лежать в позе эмбриона, отвернувшись от него.

Ждала его приближения. Когда он этого не сделал, я взглянула через плечо, увидев, что он остановился в нескольких шагах.

– Ты действительно была особенной, ― задумчиво произнес он, больше для себя, чем для меня. ― Если бы ты не попыталась сбежать в тот день, то я собирался пустить тебя наверх, чтобы устроить немного комфортнее.

И тогда мы могли бы поиграть в домик?

Я ждала его речь, чтобы начать самой.

– Знаешь, почему ты пережила всех остальных? Потому что никогда не просила убить тебя. Мне было интересно, сколько пройдет времени, прежде чем ты начнешь умолять о смерти от моей руки? Ты никогда этого не делала.

– Ты оставил меня в живых только потому, что я не просила о смерти? ― пыталась уловить смысл, но это же был Д. Большинство вещей в его мире не были понятны, как два плюс два.

– Это, и еще потому, что в тебе была надежда. Теперь ее уже нет. Я вижу по твоим глазам, что ты сдалась.

Теперь уже сидя, я изучала его профиль. Он выглядел почти грустным.

– Я двигаюсь дальше, собираюсь немного отдохнуть, прежде чем начать все сначала, ― продолжил он.

– Почему ты мне все это говоришь? ― спросила я незаинтересованно.

Он покачал головой и отвернулся, начиная выходить из камеры.

– Это будет быстро, если не будешь бороться.

– Что будет быстро? ― спросила я, искренне смутившись.

Он улыбнулся мне и начал подниматься по лестнице. Когда я услышала, как закрылась дверь, то соскользнула с кровати. Д оставил мою камеру открытой, он никогда этого не делал. Спеша через каменный пол, я вошла в главную комнату и огляделась.

Казалось, ничего не изменилось. Секундомер висел на крючке, больше не тикая. Я ждала, чтобы увидеть, вернется ли Д, но он так и не вернулся.

Он оставил меня здесь голодать?

Я бы выбрала сто смертей, прежде чем решиться на такую.

Сделав быстрый вздох, я подкралась к деревянной лестнице и прислушалась к малейшим признакам, которые дали бы мне понять, что происходит. Прежде чем я добралась наверх, забавный запах достиг моего носа. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы распознать его, и к тому времени дым уже просачивался сквозь щель под дверью.

Он собирался сжечь эту чертову дыру вместе со мной, запертой в ловушке.

Я спустилась вниз по лестнице, думая о том, как выбраться отсюда. Я не хотела сгореть заживо. Если пламя не убило меня, то дым мог.

Я была не в лучшей форме, чтобы пережить нечто подобное.

Глаза дико метались по комнате и остановились на промышленном стеллаже. Я подбежала к нему, неоднократно толкая в сторону, пытаясь заставить его двигаться. Эта проклятая штука поддалась всего на дюйм. Повернувшись, я врезалась в него спиной, пихая изо всех сил, которые могла собрать.

Он терся об пол, наконец, начиная скользить. Запах дыма усилился, потолок надо мной издал низкий стонущий звук. Если бы он рухнул, меня бы просто раздавило.

Когда для меня образовалось достаточно места, я протиснулась в крошечный проем под дверями подвала. Потом прижала к ним ладони и толкнула вверх, балансируя на верхней ступеньке. Они поднялись, впуская поток солнечного света, прежде чем зацепиться за что-то снаружи.

– Чертов замок.

Я сыпала проклятиями, чтобы Д отправился в ад и обратно, многократно толкая двери. Они не поддавались.

Теперь я начала паниковать. Клянусь, что чувствовала, как жар проникает в подвал.

Держа двери одной рукой, я протолкнула другую через просвет между ними. Не обращая внимания на давление, которое чувствовала от того, что сдерживало меня внутри, я схватила что-то металлическое и ржавое и попыталась это вытащить. Моя хватка была слишком слабой. Просунув запястье дальше, вновь вытянула пальцы.

Бесспорно, теперь, когда жар заполнял место, которое я называла домом последние два года, я начала царапать, отчаянно пытаясь добраться до защелки. Мои ногти вонзились в дерево, осколок попал в мизинец, а указательный и безымянный пальцы вовсе лишились ногтей.

Они на удивление легко отрывались, однако это не уменьшало боль. Я закричала, желая немедленно отступить и проверить свою рану. Вместо этого ― выстояла. Я была уже близко. Проход, в котором я находилась, начал заполнять жар, и я вспотела. Запах дыма заставлял слезиться мои глаза. Я позволила слезам пролиться.

– Давай, ― умоляла я, скрепя зубами от боли.

Наконец, защелка лопнула, пока я дергала и покачивала ее. Двери можно было поднять.

Я вдохнула наполненный дымом воздух и выбежала. Солнечный свет поглотил меня, на мгновение парализовав ноги.

За моей спиной горел охотничий домик. Если Д наблюдал рядом, то я бы не хотела, чтобы он меня видел.

Я побежала прямо. Мои глаза болели, легкие горели, а мое тело угрожало исторгнуть рвоту из пустого желудка, но я все еще не остановилась.

Я набрела на грунтовую дорогу и пошла по ней, хрипя при каждом вдохе и выдохе, ноги кровоточили. Я остановилась, когда сквозь небольшой просвет в гуще деревьев, увидела задний двор заправочной станции Метрик.

Глава 21

Харпер

― Наши дни ―

У них был красивый дом. Я могла это признать.

Сидя снаружи, припарковавшись через несколько домов вниз, я смотрела на экран своего мобильника.

Джейс Чарльз Хейвуд владел риэлтерской компанией, у него не было детей, и он выглядел точно так же, как и два с половиной года назад.

Счастливчик.

Его вид на фотографиях никоим образом не тронул меня. Это лицо было постоянным изображением в моей голове. Меня не интересовали какие-либо детали его личной жизни. Мне просто нужно было знать, кем он был.

Перегнувшись через сиденье, я открыла бардачок, взяла свой маленький черный пистолет и ярко-фиолетовые перчатки для верховой езды.

Свет в его доме погас тридцать минут назад. Везде, кроме одного места.

Осмотревшись вокруг, я выбралась из своего джипа и бросилась через улицу. Вблизи его дом выглядел еще больше. Я не беспокоилась ни о передней, ни о задней двери. А пошла прямиком в открытый гараж и попробовала войти через него. Он распахнулся, вернув мои мысли в прошлое, когда Д сказал, что в его доме должна была быть система безопасности.

Казалось, что Джейс не практиковал то, что проповедовал.

Я вошла в гостиную и закрыла за собой дверь, слыша звук льющейся воды наверху. Обогнув белый диван, я остановилась и рассмотрела большой автопортрет, висящий над массивным камином.

Женщина на картине могла быть одной из моих покойных родственниц. Наше сходство было жутким.

Я вздрогнула и вышла из комнаты в поисках кухни. Это было не сложно, учитывая, что она была размером почти с весь мой коттедж. Эта комната тоже была белой.

Я ненавидела это.

Чистота в доме была почти оскорбительной. Как он мог жить так роскошно, но трахаться в таком убожестве?

Я сунула пистолет в карман пижамы с изображением коров, а затем подошла к держателю ножей, вытащила каждый из них и внимательно осмотрела лезвие, прежде чем сделать выбор.

Ни одного мгновения, я не задавалась вопросом: было ли правильно то, что я собиралась сделать, или же нет. Я не боялась быть пойманной. В конце концов, это принесло бы обществу огромную пользу.

Когда я шла по лестнице, то осторожно ступала ногами в тапочках, чтобы не задеть скрипучую доску.

В коридор лился свет из ванной. Я подошла к открытой двери и заглянула внутрь. Глубокая ванна была повернута в противоположную сторону, открывая мне вид на спину Минни.

На выступе стоял бокал красного вина, голова ее была откинута назад, а глаза закрыты. Бедняжка выглядела немного напряженной.

Это была ее собственная вина.

Она не могла сказать ничего такого, что оправдало бы ее бездействие. Женщина была безмолвной не потому, что пребывала в ужасе. Она молчала, потому что ей было по хрену.

Я убедилась, что мои фиолетовые перчатки были плотно натянуты и пошла вперед. Не имея опыта в нанесении ножевых ранений людям, я сделала то, что было сказано во многих статьях Гугл: присела и приставила ладонь ко рту Минни, по-видимому, это помогло с потоком воздуха или что-то типа того.

Она резко открыла свои карие глаза и сразу же начала сопротивляться. Бокал упал на пол, разбившись на осколки. Пенистая вода выплеснулась за края ванны, пока я удерживала Минни на месте.

Я не могла вспомнить, как или куда наносить кому-то ножевой удар. Из-за адреналина, несущегося по моим венам, руки слегка дрожали, а мои мысли были сосредоточены на том, чтобы положить этому конец.

Сначала я ткнула ее в шею, восхищенная тем, как легко лезвие прорезало ее плоть.

Она плакала под моей рукой в перчатке.

Я снова воткнула в нее нож, но немного ниже, а потом еще раз в грудь рядом с ее силиконовой сиськой, прежде чем отступила.