Текст книги "Искушение любовью"

Автор книги: Натали Арден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Сейчас ты не в состоянии садиться за руль, – запротестовала Роксана.

– Послушай, Роксана, я знаю, что ты рассержена на меня. Но…

– Что – но?! Ты решил поиграть со мной и добился того, что заслужил.

– Ну, с технической точки зрения ты – тоже. – Он улыбнулся. – И может, даже больше, чем я.

Неподвижно застыв на сиденье, Роксана смотрела перед собой через ветровое стекло. Она отлично знала, на что он намекал. Если уж быть точными, то она с технической точки зрения достигла кое-какого удовлетворения, а он – нет.

Как невыносимо было думать о том, что как только дело коснулось контроля за своими эмоциями, то Доул оказался на две головы выше нее. Она же проявила себя дикой и развратной, податливой, с массой уязвимых мест…

Роксана надеялась, что не покраснела, но на этот счет у нее были сомнения.

– Я так сожалею об этом, Рокси, – настойчиво твердил Марк. – Я наслаждался каждой минутой нашего волшебного пребывания в постели. Ты можешь злиться на меня сколько угодно, но факт остается фактом: мы прекрасно провели время.

– Прекрасно?! – При каждом повороте наручники звенели на ее внешне хрупком запястье. Роксана сжала губы. – Кстати, у тебя случайно нет ключа от этих чертовых браслетов?

– Я оставил его.

– То есть?

– На столике в спальне. Я думал, он тебе понадобится.

– Но ведь ты мне ничего не сказал! – Она издала вздох разочарования. – Чтобы освободиться, мне пришлось поднапрячься и вытащить полностью весь медный стержень!

Усмешка Марка была в этот раз даже более раздражающей.

– Как мне хотелось бы это увидеть!

– Да уж, готова поспорить, – холодно ответила Роксана. Свернув на нужную улицу, она остановила машину. – Тебе, похоже, нравится постоянно подшучивать надо мной.

– Да я вовсе… – начал было Марк, но она перебила, посчитав, что он пойман с поличным.

– Мы ведь, кажется, решили объединить усилия, то есть делиться друг с другом информацией, – сухо сказала она, вздернув подбородок, – а ты солгал. Все твое обольщение и ухаживание сводились лишь к тому, чтобы задурить мне голову, унизить меня, а тем временем добраться до Дженни первым.

– Это неправда. – Заерзав в кресле, он окинул ее пристальным взглядом. – Мы просто приятно провели время вместе…

Провели время! В его устах все звучит слишком просто. И так обыденно. Как будто заниматься любовью – это как зайти в кафе перекусить.

– И мы оба этого хотели, – настойчиво продолжал Доул. – Все произошло как в сказке, и я не собираюсь сожалеть или извиняться. Только скажи, что тебе этого не хотелось. Что тебе это было не нужно. Что тебе не понравилось!

– Мне не понравилось твое предательство, – ответила Роксана и, не говоря больше ни слова, выскочила из машины.

Как она и предполагала, дом Доула был обставлен просто и непритязательно. Пока он заносил в дом вещи, Роксана воспользовалась несколькими минутами, чтобы осмотреться. Жаль, что в спешке она не позаботилась о том, чтобы снять с себя наручники.

– Как я могла забыть про ключ? – бормотала она, осматривая в который раз громоздкий стальной браслет, болтавшийся на руке.

Марк тем временем решил принять душ. Когда с другого конца дома донесся звук льющейся воды, Роксана решила рассмотреть развешанные на стенах семейные фотографии. Думать о соблазнительном обнаженном теле Марка у нее просто не было сил.

На первой фотографии был изображен молодой мужчина в полицейском мундире одного из высших чинов. Внизу стояла подпись: «Заместитель старшего полицейского офицера Колин Доул». Роксана догадалась, что это отец Марка. Рядом висела фотография девушки в простом крестьянском платьице и с букетом ромашек в руках. Должно быть, мать Марка.

Чуть пониже висела черно-белая фотография трех мальчишек в форме скаутов, а рядом – цветной снимок, на котором стояли уже вполне взрослые мужчины в полицейских мундирах. Роксана подошла поближе. У всех братьев были голубые глаза, и в каждом ощущалась какая-то скрытая сила.

Вскоре из ванной вернулся Марк в хлопковых брюках и белой наполовину застегнутой сорочке.

– Итак, что мы сейчас намерены предпринять? – спросил он, продолжая вытирать голову полотенцем.

Роксана промолчала в ответ, недоверчиво и с некоторой опаской покосившись на него.

– Я имею в виду, что мы собираемся делать с Дженни? – объяснил он. – Она ведь не могла слишком далеко уйти. Правда, мы не сумели задержать ее и она может…

– Знаешь, а я ведь слышала, что ты говорил там, в ее квартире, – перебила его Роксана, неохотно встречая его настороженный взгляд. На самом деле то, что она умудрилась подслушать, принесло ей огромное облегчение. И, хотя ее былой гнев от этого не убавился, все же забавно было узнать, что оба они хотели прежде всего выдворить Дженни из города, а не упрятать за решетку. – Я слышала, что ты согласился отпустить ее, если она навсегда уберется из здешних мест.

Марк пожал плечами.

– Я бы сам рассказал тебе, но… Вообще-то это наше семейное дело и говорить об этом мне не особенно хотелось бы.

– Что ж, на самом деле часть истории я уже слышала. – Роксана нахмурилась. – О твоем отце, – добавила она, – и о том, что Дженни пыталась обманом выудить у него деньги. Прости.

– Это не твоя вина. Во всем виновата Дженни. – Марк покачал головой. – Она всегда ищет шанс сорвать деньги, причем неважно каким способом.

– Ну а если взглянуть на светлую сторону проблемы, – пробормотала Роксана, все еще удивляясь, почему Доул не надел на себя побольше одежды, словно продолжает ее испытывать, – в ближайшем будущем она уже не сможет воспользоваться своим игровым автоматом.

– Да, но она станет искать другие способы, чтобы удовлетворять свои разыгравшиеся аппетиты. – Словно находясь в мужской раздевалке, Марк начал медленно расстегивать сорочку. – Это так глупо. Любому, кто знает отца, прекрасно известно, что он попросту не мог связаться с проституткой или завести ребенка на стороне. Он не такой человек.

Итак, он раздевается? Прямо у нее на глазах?!

– Да, пожалуй. То есть… я согласна насчет твоего отца, – с запинкой проговорила Роксана.

– Спасибо. – Он одарил ее теплой улыбкой. Ей она показалась слишком теплой.

Ее глаза расширились, когда он снял сорочку и бросил ее в сумку. Она явственно ощутила слабость. Не только потому, что Марк разделся до пояса и она снова увидела его красивый и сводящий с ума торс. Нет, теперь она поняла его намерение первым добраться до Дженни и нейтрализовать ее. Ведь мошенница шантажировала отца Марка, утверждая, что является его внебрачной дочерью, и тем самым угрожала всей семье. Сценарий был довольно распространенным, поэтому Роксана не была удивлена. Марк вмешался в это дело, чтобы защитить отца. А кто бы на его месте остался в стороне?

Хотя это не оправдывает незаконное удержание федерального агента…

О дьявольщина! Пора признаться, что в тот момент, когда ее удерживали от исполнения обязанностей, она выглядела отнюдь не по уставу. В ту минуту она была на вершине блаженства и получала как раз то, что хотела больше всего. Страсть.

– Марк, я… – начала она, но не смогла закончить мысль. Он уже собирался снять брюки! Что, черт возьми, здесь происходит? – Что ты себе вообразил?

– Не понял? – Он недоуменно поднял брови.

– Марк, зачем снимать штаны прямо здесь? То есть нельзя же это делать в моем присутствии!

– А почему нет?

– Ну… это ведь не… – Роксана запнулась. Что ей говорить? Что это некрасиво? Невежливо? – Неостроумно, – сбивчиво добавила она.

– Но это ведь не идет ни в какое сравнение с тем, что ты уже видела, – заметил Доул. На лице его мелькнула знакомая кривая улыбка, когда он не торопясь снял пижамные брюки и облачился в чистые джинсы, которые вытащил из сумки.

Тупо глядя себе под ноги, Роксана резко проговорила:

– Да, но мне вовсе не обязательно смотреть на это снова.

– Хорошо, хорошо. Просто мои джинсы находятся под рукой, и я подумал, что можно переодеться прямо здесь, чем терять время на то, чтобы специально идти в спальню. – Он застегнул молнию. – Теперь лучше?

Не совсем, подумала Роксана. От мысли, что мужчина снял с себя одежду, нисколько не смутившись ее присутствия, в ее голове снова все перемешалось. Она не успела ответить, так как в этот момент раздался звонок в дверь, после чего в нее громко постучали.

8

– Марк, открой немедленно! – Голос принадлежал мужчине, он был хриплым и крайне раздраженным.

Роксана бросила взгляд на Марка и поняла, что человек за дверью был отнюдь не из числа тех, кого он хотел бы сейчас видеть.

– Марк, это твой отец, – несколько зловеще прозвучал голос вновь прибывшего, и снова раздался стук.

Марк нехотя направился к двери.

– Привет, – проговорил он, намеренно придав голосу оттенок беззаботности, когда распахнул настежь дверь. – Что стряслось?

Доул-старший, одетый в гражданский костюм, не снимая шляпы, шумно ввалился в прихожую, вынудив Марка отскочить в сторону. От него не отставал какой-то маленький пожилой мужчина в очках с непомерно толстыми линзами. Марк вздохнул и уныло посмотрел на Роксану.

Не зная, какую роль ей предстоит сыграть в этом спектакле, она уселась на диван, засунув руку под бедро, чтобы скрыть наручники. Но вошедший, похоже, не обратил на нее ни малейшего внимания.

– Мне только что звонила та девица! – злобно проскрежетал он. – Шантажистка! Она, видите ли, повысила цену до десяти тысяч долларов и хочет, чтобы я принес деньги в парк к середине дня. Она сказала, что удвоила цену потому, что ты испортил ей источник доходов. Прострелил какой-то там игровой автомат! Что это, черт возьми, значит?

– Я никуда не стрелял. Я даже не вытаскивал оружия из кобуры.

– Да мне плевать, стрелял ты или нет. Я вне себя от того, что ты натворил! Из-за твоего вмешательства все пошло кувырком.

– Папа, позволь я объясню…

– Что это ты суешь нос в мои дела? – властным голосом проговорил отец и, сняв шляпу, швырнул ее на комод. – И как ты вообще узнал об этом? Фрэнк рассказал? Ведь я говорил ему, чтобы он помалкивал. Я доверял ему.

– Нет, на самом деле Фрэнк не сказал ни слова. Я узнал кое-что от Уила, – нехотя признался Марк и показал пальцем на пожилого человека, который смутился. – Правда, это была не его вина. Просто в тот момент он принял меня за Фрэнка.

– Что?

– Теперь я могу с уверенностью сказать, что он не похож на Фрэнка, – растерянно пробормотал Уил и взглянул на Роксану поверх толстых очков. – Здравствуйте, мисс.

В ответ Роксана кивнула. Она быстро пришла к выводу, что слежку за Дженни отец доверил Фрэнку, а не Марку. И вообще, Доул-старший выглядел неприятно удивленным тем, что его младший сын вник в подробности этого дела.

– Марк, если бы я хотел, чтобы ты вмешался и все испортил, я бы сам тебя об этом попросил. Но ты возомнил себя Шерлоком Холмсом и решил самостоятельно все выведать.

– Но ведь Фрэнк с Полом пошли по ложному следу, – тихо объяснил Марк. – Я подумал, что кто-то должен избрать правильный.

– Не понял, какое к этому отношение имеет Пол? – недоверчиво покосился на него отец.

– Ты послал Фрэнка, а мать – Пола. Все просто.

– Выходит, Николь все знает?! – ужаснулся Колин. – Твоей матери известно о шантаже?

– Не совсем так. Скорее всего, она решила, что у тебя роман на стороне.

– О Боже, какой кошмар! – Колин принялся расхаживать взад-вперед, тихо ворча себе под нос. – Итак, мой мальчик, ты решил разыграть из себя героя. Тебе захотелось самому найти Дженни. И ты добрался до нее, не так ли? Из всех самых опрометчивых…

Он не договорил. В дверь позвонили, потом раздался настойчивый стук, и присутствующие внутри насторожились. Через секунду женский голос раздраженно прокричал:

– Марк, открой дверь и впусти меня!

Марк перекинулся взглядом с отцом. Кажется, оба они сели в лужу.

– Это мать, – тихо объявил Марк.

– Боже, только ее здесь не хватало! – вырвалось у Роксаны.

Миссис Доул не стала дожидаться приглашения, а вошла сама, с шумом толкнув перед собой дверь. Она была приятной женщиной среднего роста с русыми волосами и таким же пронизывающим, как у младшего сына, взглядом. Строгий брючный костюм подчеркивал ее серьезные намерения.

Роксана забилась в самый угол дивана, не желая встречаться с матерью Марка при таких обстоятельствах.

– Твоя дверь не заперта. – Мать окинула комнату и всех присутствующих колючим взглядом, от которого Роксана съежилась. – Ты ведь не собирался держать меня на улице?

– Всем привет, – раздался чей-то голос, и вслед за матерью Марка в дом вошла невысокая симпатичная блондинка.

– Нетти, ты тоже здесь! – растерянно приветствовал ее Марк, не сразу узнав подругу его матери. – Снова перекрасилась?

– Зачем ты привела Нетти? – наклонившись к жене, спросил Доул-старший и насупился. – Она тоже обо всем знает? Почему бы тебе тогда не оповестить об этом весь город?

– А как насчет Уила?! – резко ответила Николь и ткнула его указательным пальцем в грудь. Ты ведь сначала рассказал все Уилу, не так ли? Почему бы и мне не рассказать подруге, если собственный муж меня обманывает?

– На самом деле, – мягко вмешалась Нетти, – я видела тебя с той девицей в парке, Кол. – Ее упругие локоны заколыхались, когда она отступила на шаг к своей подруге. – Николь, собственно, ничего мне и не говорила. Это я ей все рассказала.

– Час от часу не легче! – Колин Доул нервно заходил по комнате. – Если ты что-то и видела, то сделала неправильный вывод, вот и все. Сочиняешь разные небылицы, а моя жена беспрекословно верит в эту чушь!

– Но у нее есть фотографии, Колин! – возразила Николь. (Нетти, посмотрев на нее, молча кивнула.) – Как ты мог, Колин? – Николь снова ткнула его пальцем, на этот раз сильнее, чем прежде. – Как ты мог?!

– Мама. – Марк шагнул вперед и занял место между отцом и матерью. – Отец ни в чем перед тобой не виноват.

– Естественно, – проворчал Доул-старший и махнул рукой.

– Тогда кто же, по-вашему?..

– Это просто шантаж, – коротко бросил Марк.

Брови Николь взметнулись вверх.

– Что? Шантаж?!

Теперь пришла очередь Уила вмешаться в спор.

– Да, шантаж. Некая вымышленная история о незаконнорожденном ребенке Кола. – Он бросил на Нетти неодобрительный взгляд. – У меня тоже есть кое-какие фотографии.

– О ребенке? У нее от тебя еще и ребенок? – вскричала миссис Доул и схватилась за голову. – Нет, это просто ужас!

– Нет у нее никакого ребенка! – воскликнул Колин. – Эта девица пыталась меня убедить в том, что сама является моей дочерью.

– Что-о? – Николь выглядела так, будто готова была упасть в обморок, и все, почувствовав это, рванулись подхватить ее. Но она раздраженно отмахнулась. – Выходит, эта девушка в парке… твоя дочь?

– Да нет же!

– Нам всем лучше присесть, – предложил Марк.

– Стойте! – воскликнула Николь, слегка успокоившись. – Кажется, я поняла. Так у тебя не было никакого романа, Колин?

– Конечно нет!

– Неужели? – с сожалением переспросила Нетти.

– Но эта девица, насколько я понимаю, намекает на интрижку с ее матерью? – продолжала миссис Доул.

– Вот именно, – хрипло ответил Колин и поморщился. – Она говорит, что ее мать проворачивала кое-какие дела, а я, пригрозив арестом, заставил ее вступить в интимную связь. Но, поверь, этого никогда не было, Николь, поэтому даже не думай…

– Конечно, дорогой, – оживилась Николь. – Я не настолько глупа, Кол. Я твердо знаю, что ты не мог вступить в сексуальные отношения на стороне, тем более с преступницей. Ты ведь всегда был образцом для подражания. – Окончательно упокоившись, она похлопала мужа по руке. – Так эта девчонка шантажирует тебя и считает, что сможет добиться своего?

Колин взглянул на жену, в глазах его читался немой упрек.

– Не могу взять в толк, как ты поверила каким-то дурацким слухам? – наконец произнес он.

– А я не могу примириться с тем, что ты не рассказал мне о том, что какая-то несносная дрянь пытается тебя шантажировать. – Миссис Доул снова начала терять терпение. – Я бы удавила ее собственными руками!

– Эта история могла вылиться в громкий скандал, – вмешался Уил. – Колу хотелось поскорее уладить дело, тем более что на носу всем известное повышение по службе.

– Повышение! – отмахнулась от него Николь. – Кому до этого дело? Нужно было сказать этой шантажистке, чтобы катилась ко всем чертям!

– Николь, но я не хочу…

– Кол, нужно все делать сообща, – перебила его супруга. – Послушай, она ведь просила у тебя денег, не так ли? Значит, как бы там ни было, налицо факт вымогательства и мы можем арестовать ее. Когда и куда нужно принести деньги? – Заметив удивление на лице сына, она пояснила: – Я ведь была женой полицейского более тридцати лет! Ну же!

– В три часа дня, – неохотно ответил Доул-старший. – Она требует десять тысяч. А тайник… он там же, в парке. Рядом с одной из мусорных урн.

– Итак, все предельно просто. – Миссис Доул потерла руки. – Марк, отправляйся в парк и арестуй эту девицу. Ты ведь из семьи Доулов, мальчик. И ты не можешь стоять в стороне, когда у тебя под носом совершается преступление.

Если все пройдет успешно, то ты сможешь рассчитывать на быстрое продвижение по службе, как твой брат Пол.

Роксана судорожно глотнула воздух. Арестовать Дженни? Пойдет ли на это Марк?

– Мама, я не думаю, что…

– Марк, не нужно… – начал было отец, но мать не дала договорить ни тому, ни другому.

– Нужно позвонить Полу и сказать, что Марк уже нашел девчонку, – сказала Николь.

– А ты собираешься сообщить Фрэнку? – шепнул Уил своему бывшему шефу.

– Пожалуй, – мрачно кивнул Доул-старший. – Надо поставить его в известность. В прошлый раз я немного накричал на сына. Он сказал, что еще не нашел Дженни, а я не сдержался.

– Все в порядке, мой дорогой. – Встав на цыпочки, жена поцеловала его в щеку. – Ведь твои нервы были на пределе.

Роксана молча наблюдала, как родители Марка принялись искать номера телефонов и заговорили наперебой о том, как лучше провести операцию в парке. Она не понимала только одного: как они смогут арестовать Дженни и одновременно сохранить в тайне от прессы и от коллег подробности этого дела?

Сначала подумали, что с Марком должен был пойти отец, потом свою кандидатуру предложил Уил, но в конце концов все сошлись на том, что младший из братьев должен будет пойти на встречу в одиночестве. В случае чего он сможет догнать Дженни, если та надумает скрыться. Кроме того, если понадобится вызвать коллег-полицейских, то это не вызовет излишних волнений и шума, как если бы вместе с Марком оказался его отец, занимающий столь высокий пост. Но в случае малейшей опасности помощь следовало вызывать незамедлительно.

Роксана жадно впитывала информацию, пытаясь придумать свой собственный план. Ей очень не хотелось доводить дело до ареста. Но как остановить Доулов, она пока не знала.

Может быть, лучшим выходом из создавшейся ситуации было бы самой явиться на условленное место в парк и попытаться что-нибудь предпринять, пока Марк не арестовал Дженни. Хотя что можно сделать в одиночку? Ей нужно выработать план. Но трудно собраться с мыслями, когда вокруг все суетятся.

Тихо поднявшись с дивана, она обошла группу Доулов и их друзей и направилась к выходу.

– Подожди-ка, – позвал Марк. – Куда ты?

Роксана стремительно рванулась к двери.

– Остановите ее!

Отец с Уилом опередили девушку и преградили ей дорогу. Роксана ощутила за спиной дыхание Марка, который положил ей на плечо свою руку. Она пыталась не вздрогнуть при этом, но все равно ощущала себя мышью, угодившей в мышеловку.

– Кто вы такая? – спросил Доул-старший.

– Эта девушка сидела на диване, – заметил Уил. – Она была здесь, когда мы вошли.

– Знаю. Но кто она такая? – Он смотрел ей прямо в глаза.

Роксана открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Наступила мучительная пауза.

– Это моя девушка, – сказал наконец Марк. Он обвил рукой ее талию, притянул к своей обнаженной груди и торопливо чмокнул в шею.

Роксане вдруг стало не по себе. Ошеломленная услышанным, она молча смотрела на Доула-младшего широко раскрытыми глазами.

– И ты посвятил свою подружку во все это? – Отец снова расстроился.

– Понимаешь, я ничего не мог поделать, – стараясь не выдать волнения, объяснил Марк. Он спрятал руку Роксаны за спину и прикрыл ее собственным телом, чтобы никто не увидел наручников, и подтолкнул ее обратно к дивану. – Она оказалась невольной свидетельницей, вот и все. Поэтому пришлось ей рассказать.

– Так у Марка есть подружка? – возбужденно произнесла Николь. – А что, она ведь очень мила, не правда ли? Почему же ты не представил девушку, когда мы пришли сюда? Она выглядит напуганной до смерти! Что она о нас подумает?

– Все в порядке, мэм, – пробормотала Роксана.

Марк отпихнул в сторону свою сумку, уселся на диван и потянул за собой Роксану.

– Ее зовут Роксана, мам. Роксана Льюис.

– А чем же вы занимаетесь? – защебетала Николь, подвинув кресло поближе к дивану и усаживаясь в него. – Сколько вам лет, мисс? Как вы познакомились с моим сыном?

Нетти присела на массивный подлокотник кресла, а Уил и Колин встали поодаль, прислушиваясь к разговору.

– Вы давно знаете друг друга? – спросила Нетти. – У вас великолепные волосы. Я могла бы вам сделать шикарную укладку.

– У Нетти салон-парикмахерская, – пояснил Марк. Он все еще держал свою руку на талии Роксаны.

Роксана заморгала, не зная, что ей сказать или сделать. Ситуация была неловкой, и она не знала, как из нее выпутаться.

– Итак? – нетерпеливо переспросила Николь. – Мне не терпится узнать о вас все. Я так взволнована, что у Марка наконец появилась подружка. Они были и раньше, но ни с одной из них мой младший сын меня не познакомил. Кстати, Марк, почему бы тебе не пойти и не надеть рубашку? – нахмурилась она. – А мы тем временем поговорим.

– О, нет, только не это, – тихо взмолилась Роксана.

Марк снова поцеловал ее, на этот раз в щеку.

– Я никуда не пойду, Роксана. Вижу, что тебе не хочется отпускать меня даже на минуту.

Марк повернулся к матери.

– Ей двадцать восемь, мы с ней встретились на работе, знаем друг друга недолго, но очень привязаны. Вот, собственно, и все. Хочешь что-нибудь добавить, милая?

– Нет, – торопливо ответила Роксана.

– Значит, она не молоденькая девчонка, – одобрительно кивнула миссис Доул. – Что ж, очень разумный выбор. Немного зрелости – это шаг в правильном направлении, сынок.

Роксана почувствовала небольшое облегчение. Мать Марка даже одобрила тот факт, что она оказалась немного старше ее сына. И еще сказала, что она очень мила. С учетом того, что она почти не спала, что принимала ванну только утром, что ее одежда измята, а волосы растрепаны и замаслены, а на лице почти отсутствует макияж, этот комплимент Николь Доул весьма щедр.

– Большое спасибо, миссис Доул, – машинально ответила Роксана. – Очень рада познакомиться с вами.

– А чем, ты сказал, она зарабатывает на жизнь? – вмешался вдруг отец.

– Я об этом еще ничего не говорил, – немного растерялся Марк.

– А почему? – нахмурился тот, и Роксане показалось, что он смотрит только на ее бедро, за которым она прячет руку с наручниками. Наверное, заметил. – Ты ведь сказал, что встретил ее на работе. Надеюсь, она не из числа подозреваемых?

Роксана решила, что настала ее очередь.

– Я работаю в ФБР, мистер Доул, – спокойно сказала она, решив, что в случае чего не станет объяснять, откуда на ее запястье взялись наручники. Пусть думают, что это элемент любовной игры. – Марка порекомендовали мне в помощники по одному делу, над которым я работала. Вот так мы с ним и познакомились.

– Агент ФБР? – Доул-старший поднял вверх бровь, подозрительно глядя на сына.

– Нет, она не преследует Дженни, – пробормотала Марк. – Можешь не волноваться, отец.

– Что ж, у твоей подруги очень ответственная и, я бы сказал, захватывающая работа. – Колин улыбнулся. – Редко встретишь таких людей. Тем более женщин. Мне твоя Роксана уже нравится.

– Послушай, мам, мы с Роксаной не выспались, поскольку засиделись глубоко за полночь, работая над ее делом. – Марк посмотрел на Роксану и встретил ее благодарный взгляд. – И, естественно, сильно устали. Может быть, продолжим наш разговор в другое время?

– Но мы ведь только-только познакомились, – запротестовала мать.

– Я обещаю, что мы с Роксаной придем к вам на обед в воскресенье или в любой день, когда только захочешь.

Роксана бросила на Марка одобрительный взгляд: в умении изворачиваться и убеждать других ему, конечно, не откажешь. «Работали над делом глубоко за полночь»? Их ждет званый обед в родительском доме? И все это – откровенная, неприкрытая ложь. Роксане хотелось рассмеяться. Ей было даже жаль, что она не сможет пообедать в доме Доулов…

– А как насчет Дженни и назначенной встречи в парке? – понизив голос, спросил Колин.

– Не волнуйтесь, в три часа я буду в парке, – пообещал Марк. – Как только она заикнется о деньгах, я немедленно арестую ее за вымогательство, подделку чековых книжек и… за все остальное. На этот раз она от меня не улизнет.

Роксана почувствовала тревогу. Похоже, он на самом деле собирается арестовать Дженни.

– Ладно, тогда всем до свидания, – ненавязчиво, но решительно произнес Марк. – Нам с Роксаной надо немного поспать.

Когда все уходили, Роксана услышала, как Николь Доул тихо упрекала мужа за то, что тот не дал деткам отдохнуть, бесцеремонно ворвавшись к Марку в дом. Как будто она не сделала то же самое!

Наконец все ушли. Роксана протерла глаза. Да, она чертовски устала. А ведь еще нужно принять кое-какие нелегкие решения.

Когда Марк вернулся в гостиную, где она по-прежнему сидела на диване, она задумчиво посмотрела на него.

– Марк, зачем ты сказал им, что я твоя подружка? Ведь это неправда!

– А что мне было делать? – насмешливо пробормотал он в ответ. Нагнувшись, он взял ее за руку и поднес к губам. Раздался металлический звон наручников. – Дорогая, посмотри, у тебя на руке мои браслеты. Разве это не делает нас уже наполовину помолвленными?

– Ты, видно, сходишь с ума. – Размахнувшись, Роксана сделала вид, что собирается ударить его.

– Послушай, Рокси, прости меня. Мне, конечно, не стоило так поступать. – Он говорил искренно, но она не знала, верить ли ему или нет. – Принимаешь ли ты мои извинения? – Доул снова прижался губами к ее руке, а потом стал покрывать поцелуями все запястье.

Как же легко удается Марку преодолевать все ее преграды!

– Что касается наручников… – Роксана облизнула губы.

Марк поднял голову, в его глазах мелькнула искорка интереса.

– Должна признаться, что это был секс в несколько извращенной форме. А я не привыкла относиться к извращениям… положительно. – Ей хотелось рассмеяться, но смех получился каким-то сдавленным. – Однако я очень заинтригована, если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Значит, из меня получился неплохой извращенец.

– Но, во-первых… – Она хлопнула его по руке и притянула к себе поближе. – Боюсь, ты ранен, Марк. Думаю, нам надо осмотреть твои ребра.

– Я не… – начал было он, но запнулся, когда ее рука коснулась его тела чуть выше живота.

– Чувствуешь боль? – слегка надавив, спросила Роксана.

– Да, пожалуй. Совсем небольшую.

– Это плохо.

Сбросив с ног обувь, она заставила Марка лечь на диван, а сама забралась сверху. Она нагнулась над ним и начала медленно двигаться, делая вид, что осматривает ушибы, а сама тем временем расстегнула верхнюю пуговицу его джинсов.

Марк напрягся.

Роксана провела ладонями по его твердой мускулистой груди, которая начала ритмично вздыматься и опускаться. Влажными губами она стала целовать его тело, двигаясь от плеч и шеи к поясу. Она явственно ощущала, как бешено заколотилось его сердце и как участилось дыхание. Лицо Роксаны озарилось удовлетворенной улыбкой.

Она чуть-чуть опустила молнию на ширинке его джинсов.

– А я думал, что ты не хочешь видеть меня без брюк, – хриплым и неровным голосом проговорил он.

Роксана рассматривала его загорелый торс и напрягшуюся мужскую плоть, очертания которой стали отчетливыми.

– Я передумала. – Она снова взялась за молнию и расстегнула ее до конца.

Марк не выдержал. Приподнявшись, он увлек ее за собой на пол, и их тела сплелись. Теперь он находился сверху, но джинсы все еще красовались на нем. Он потерся щекой о ее волосы, лизнул кончик уха, потом засунул руку под ее футболку.

– Несправедливо, – лукаво пожурила его Роксана, выгибаясь, когда его рука коснулась ее груди.

– Я за справедливость, – ответил Марк. – На нас должно быть одинаковое количество одежды.

Несколько секунд понадобилось ему на то, чтобы снять с нее футболку, и его восхищенному взору предстала ее обнаженная грудь.

Он осторожно взял в рот один сосок и начал облизывать и легонько покусывать его. Потом то же самое он проделал со вторым соском. Роксана издала слабый стон, а он скользнул вдоль ее тела, потерся торсом о ее грудь, а потом расстегнул и снял с нее джинсы. Ее удовлетворенный вздох, казалось, зажег его еще сильнее. Она обхватила его руками, и он вдруг почувствовал на своем теле холод металла.

Тихо выругавшись, он пошарил в заднем кармане джинсов, вытащил маленький ключ и отомкнул наручники, после чего отбросил их в сторону.

– Постой-ка! – насторожилась Роксана. – У тебя был при себе ключ все это время?

– С тех пор как я вернулся домой, – ответил Марк. – У меня был запасной. – Сунув ключ обратно в карман, он лег на бок, притянул к себе Роксану, готовый продолжить любовную игру с того места, с которого она прервалась.

Роксана удержала его, прижав руку к груди.

– У тебя был запасной ключ и ты не сказал мне об этом?!

– Но ведь это никому не причинило вреда.

Теперь Роксана пребывала в невыгодном положении, поскольку из всей одежды на ней остались лишь узенькие кружевные трусики. А Марк был все еще в джинсах. Его руки медленно гладили ей грудь и низ живота, вызывая волшебные, ни с чем не сравнимые ощущения. Одна из ладоней обхватила ягодицу, то нажимая, то отпуская, так что ее бедра и таз плотно прижимались к его телу. Пальцами другой руки Марк ласкал ее разгоряченное лоно.

Эти ласки доводили ее до безумия. Она пыталась схватить его за руки, но он легко справился с ее сопротивлением, продолжая свою изысканную пытку. Изогнувшись, чтобы избавиться от джинсов, застрявших на лодыжках, она согнула колени и издала стон удовлетворения, когда это получилось.

Марк властно захватил ее губы, и его язык проник ей глубоко в рот, подчиняя своему ритму, который стал отдаваться у нее в животе. Неистовое желание охватило ее целиком.

Но в этот момент Марк слегка отпрянул.

– Не будем торопить события, – прошептал он. Запустив пальцы в ее длинные темные локоны, он стал осыпать поцелуями ее лоб и щеки, одновременно поглаживая плечи и спину и вызывая у нее безудержное упоение и страсть. – Ты красавица, Роксана. А твоя кожа… удивительна. Я просто не могу не прикасаться к ней.

На короткий миг к Роксане вернулось ощущение реальности, она вздохнула полной грудью, напомнив себе о том, что все происходит не так, как ей хотелось бы. Ведь она решила, что на этот раз именно Марк потеряет контроль над собой, а не она.