Текст книги "Страж огня (СИ)"

Автор книги: Настя Любимка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Я топталась на месте, не решаясь толкнуть дверь уже в мою комнату. Да и Асгар не объявлялся. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, вошла внутрь.

Я замерла на месте, разглядывая того, кто встал из-за стола при моем появлении. Я не могла поверить своим глазам.

– Отец? – ошеломленно выдохнула. – Это точно Вы?

Моргнула, словно это могло убрать наваждение. Но отец не был наваждением. Он робко улыбнулся и распахнул свои руки. Не задумываясь ни на мгновение, кинулась к нему в объятья. Крепко прижав меня к себе, папа гладил мои волосы и что-то говорил А я… я просто млела в его руках и не могла поверить, что декан нарушил правило академии!

– Я все еще не могу поверить, – отстранившись от него, что бы заглянуть в лицо, пробормотала я. – Ты здесь и это невероятно.

– Не соглашусь, – улыбнулся папа, – то, что ты здесь – невероятно. – И ласково прошёлся ладонью по щеке. – Моя девочка лучшая на курсе! Я так горжусь тобой!

Всхлипнула, уткнувшись носом в его рубашку.

– Что же ты, – вновь погладил меня по волосам и по спине, – не плачь, Хейли.

– Это я от радости, – всхлипнув последний раз, улыбнулась.

– Смотри мне, – шутя, погрозил пальцем папа и проводил к столу. – Присаживайся, нам тут накрыли на стол.

И точно, на столе дымился чайничек с ароматным чаем. Стояли кружки и блюдца под десерт. Невольно сглотнула, а мой живот заурчал.

Отец рассмеялся и подтолкнул стул. Напряжение спало.

– Я уже знаком с местной кухней, хотя тогда, у меня совершенно не было аппетита. Я так переживал за тебя, – отрезая мне кусочек воздушного торта, сообщил папа. – Но ты справилась, и я могу гордиться не только успехами в учебе, но и твоей волей и выдержкой.

Зарделась, чувствуя как мои щеки горят. Мне не доводилось слышать комплиментов от отца, складывалось ощущение, что он решил наверстать упущенное.

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – улыбнулась и взяла чашечку, в которую отец уже разлил чаю. – А Вы? – и тише добавила. – Я знаю о дуэли, и… для меня честь, что Вы передали мне клинок.

Рука отца дрогнула, он улыбнулся.

– Прости, что доставил тебе столько переживаний. Но я не хотел, чтобы ты возвращалась в академию с мыслями о моей гибели.

На краткий миг мое сердце сжалось от боли. Папочка, ты шел умирать, я знаю… Да поможет Сияющая лорду Райану Валруа во всем, о чем тот мечтает!

– Тебе декан рассказал? – чуть нахмурившись, уточнил отец.

– Нет, о дуэли я узнала, когда расспрашивала о родовых артефактах, об остальном от леди Хелены.

– Вот как… – на лице отца застыло задумчивое выражение, – я в неоплатном долгу перед лордом Валруа.

И прежде чем я успела вставить хоть слово, быстро проговорил.

– Но я безмерно рад, что могу быть полезен королевской семье и королевству. – Лицо папы вновь посияло. – Не спрашивай пока, обо всем узнаешь в свое время.

Я осторожно отломила кусочек бисквита и отправила его в рот. Тем самым проглатывая не только восхитительный десерт, но и свои вопросы.

Мы немного помолчали, занятые чаепитием.

– А как там… Белла? – понравился ли ей мой подарок, вспоминали ли сестра обо мне?

– Я не видел ее с того дня, как ушел во дворец, – нахмурился, – но я получаю от них письма.

Мне нестерпимо захотелось разгладить морщинки на его лбу. Невероятно, отец не вернулся в поместье, а мама ни слова не сказала об этом! Заботясь лишь о своем комфорте, да приданном сестры!

Невольно сжала ручку чашечки, да так, что костяшки моих пальцев побелели.

– Хейли, я хотел поблагодарить тебя, – глядя прямо в мои глаза, произнёс отец, – ты позаботилась о наших слугах, но я обещаю, что верну твои деньги. Не сейчас, со временем.

Поперхнулась чаем и отставила кружку, приходя в себя.

– Послушай меня, не перебивай. – Подав мне салфетку, потребовал он. – Ты моя дочь. И забота о тебе и твоей жизни должна ложиться на мои плечи. Да, наша семья оказалась в отвратительном положении, и в этом лишь моя вина. Я слишком многого не видел или просто не хотел замечать. Ты не должна брать на себя мои обязанности. Я хочу, чтобы ты наслаждалась временем, проведенным в академии.

Папа тяжело вздохнул.

– Твое девство и всю твою жизнь в стенах поместья, можно назвать жалкой. И это опять, лишь моя вина. Девочка моя, прости меня за настойчивость выдать тебя замуж за лорда Рейга, я клянусь тебе, ты не станешь ничьей женой, пока не захочешь этого сама. – Синие глаза были наполнены тревогой и решительностью. – Вашу помолвку с лордом Говер, его королевское величество отменил. Как только ты будешь готова, об этом объявят. И никто не станет запечатывать тебя обратно, наоборот, твою силу вернут в полном объеме.

Голова шла кругом. Расторгнуть помолвку? Быть свободной от Леона? Невероятный подарок его величества! И… мне оставляют магию!

– И есть еще кое-что, о чем я не должен говорить, – отец лукаво подмигнул и прищелкнул пальцами. Секунда и вспыхнул маленький огонек, который ловко прыгал с пальца на палец, – но о том, чтобы показать, запрета не было. Молчи, милая.

И он вновь подмигнул, широко улыбаясь.

Я потрясенно хлопала ресницами, уже не скрывая ни своих слез, ни своей радости. Молнией встала из-за стола и, опустилась перед отцом, положив свою голову на его колени. Я не знаю, что произошло и почему отцу вернули магию. Но теперь, теперь он сможет защитить себя от мамы! Да и не только это!

– Тише, маленькая, – ласково гладя меня по спине, – я уже жалею, что показал, ты так улыбалась, а теперь плачешь, – пожурил он меня.

– Я не буду, честно, – поднимая голову и беря ладонь отца в руки, поцеловала костяшки пальцев. – Я больше не буду плакать.

– Я горжусь тобой, моя девочка, – утирая мои слезы, повторил он, – вставай с колен, милая. Поднимайся. – И подтолкнул меня.

Вернулась на свое место напротив и утерла салфеткой свои слезы. Сияющая, спасибо тебе за все! За этот чудесный день, принесший мне столько радостных известий и событий!

– Через два дня, тебя распечатают полностью, такова воля короля. – Отец так улыбался, сообщая мне это, что мне стало стыдно за нашу общую тайну с лордом Валруа.

Но права выдавать его и себя, я не имела, а потому лишь кивнула, быстро спросив:

– А Белла и мама?

Улыбка исчезла, губы отца вытянулись в одну тонкую линию.

– Нет, – качнул он головой. – Наш род все еще остается… опозоренным.

Эти слова дались ему тяжело, очень-очень тяжело.

– Отец, я…

– Хейли, ты сильная девочка. – Перебил он меня. – Какие бы известия ты не получила, я знаю, ты сможешь достойно принять их.

– Я не понимаю. – Неужели что-то случилось?

– Тебе не о чем беспокоиться, – пытаясь сгладить свои слова, отец улыбнулся. – Поэтому не думай о плохом. После твоего полного распечатывания ты и остальные ребята отправитесь на практику. Сейчас ты должна думать только о своем страже.

Да, мой дракон, который нуждается в поддержке. Разве возможно о нем забыть?

– Хочешь, я покажу тебе своего стража? Сегодня нас вновь вернули друг другу, – широко улыбнулся отец, – ой, здесь же нельзя. Но… ты, кажется, уже видела его.

Пару раз моргнув, я рассмеялась. Мой отец вел себя как любой другой студент с моего курса! Совсем как юный мальчишка, который получил в подарок то, о чем страстно мечтал. Впрочем, так оно и было.

– Видела? Неужели он был в ангарах?

– Да, все эти годы, он жил на территории академии. Мой лилар.

– Кто? – поперхнулась. Папа вот только не говори, что это тот зверь из сектора «А» из клетки под номером пять.

Меня передёрнуло от отвращения.

– Лилар, – гордо повторил отец, – Он имеет три ипостаси. С третьей ты знакома. Она призвана для сохранения жизненной силы. Вторая – это полубоевая трансформация, он становится похожим…

Отец призадумался, подбирая нужное слово.

– На огромную бабочку, – широко улыбнулся он, – правда, очень зубастую.

Я одним махом выпила остывший чай. Вот это новость. Фу, какая гадость в стражах у отца!

– А боевая? – сглатывая, спросила его.

– О, она потрясающая, но тебе лучше бы ее не видеть, – хмыкнул отец. – Зрелище не для слабонервных, хотя ты крепкая девочка…

– Верю, не рассказывай.

Мы переглянулись и рассмеялись. Как же невероятно легко и тепло рядом с отцом! Я совсем не помню его улыбающимся. А сегодня он словно светится изнутри.

– К сожалению, Хейли, я не могу остаться подольше и мне уже нужно идти, – виновато поднимаясь из-за стола, прошептал отец. – Но мы обязательно еще увидимся.

Он не дал мне встать следом. Сам подошел вплотную и оставил нежный поцелуй на моем лбу.

– Девочка моя, ничего не бойся и ни о чем не волнуйся, – дал последние наставления отец, не прекращая улыбаться.

– Хорошо, – пообещала ему и проводила взглядом его спину.

У двери отец остановился и резко обернулся.

– И помни, Хейли, ты очень желанный и любимый ребенок! Твой отец очень любит тебя!

Произнеся это, он смахнул слезинку и поспешно вышел за дверь. Я же застыла на месте.

Ждали ли я когда-нибудь этих слов? Нет. Мне хватило и того, что отец признал меня и помнит обо мне, беспокоиться. Но… он любит меня! Как мне не хватало этого раньше! Откуда он узнал, что я всегда думала, что нежеланный ребенок?

Сегодня он снял тяжелую ношу с моего сердца. Я понимаю, что мама никогда не примет меня и знаю причины. Но мне хватит того, что отец любит меня.

Смахивая слезы счастья, я прошла в комнату, чтобы взять чистую одежду, а затем вернулась в гостиную. И только сейчас заметила небольшую коробочку, оставленную отцом на стуле.

То, что она предназначалась мне, даже не сомневалась. Видимо, отец не решился мне подарить ее. Отложив одежду на свой стул, прошла к коробочке и стрепетом открыла ее.

– Не может быть! – охнула и чуть не опустилась на пол.

– Еще один артефакт рода Сизери, – монотонно возвестил Асгар, проявляясь за моей спиной.

Глава третья

– Почему? – все еще пребывая в шоке, выдохнула я, – Зачем он отдал мне его?

Я не могла заставить себя взять в руки артефакт и драгоценность.

– Обручальное кольцо мамы, почему он отдал его мне?

– Я не знаю, Хейли, – тихо ответил Асгар. – Надень его. Это защита.

– Но он же для невест!

– Не только, – голос декана раздался неожиданно.

Я резко обернулась на его голос.

– Простите, что без стука.

Я ошеломленно взирала на мужчину, все еще не решаясь взять кольцо.

– Наденьте его, а я все объясню. Асгар, убери, пожалуйста, вещи студентки в ванную комнату.

Мгновенно пошла пятнами, ведь нижнее белье лежало сверху!

– Присядьте, леди Хейли, – учтиво попросил декан, и я послушно села.

Асгар испарился вместе с моими вещами.

– Обещаю, что надолго не задержу, – мужчина присел на освободившийся стул.

А я продолжала вертеть коробочку, не решаясь взять кольцо. Может, отец по ошибке его оставил?

– Нет, не по ошибке.

Покраснела, я последние свои мысли вслух сказала.

– Пожалуйста, наденьте это кольцо. Оно не принесет вреда. – Под пристальным взглядом лорда, взяла, наконец, драгоценность и надела на палец.

Прикрыла глаза, чувствуя, как от него идет покалывание, а распахнув их, увидела искорки пламени.

– Любая женщина из рода Сизери, может надевать это кольцо. – Вместе со мной наблюдая за игрой пламени, произнес лорд. – Конечно, изначально оно призвано защищать избранницу главы. Но неужели вы боялись, что родовое кольцо принесет вред носительнице крови рода?

– Н-нет, – почему-то заикаясь, ответила ему. – Просто, оно должно быть на маме.

– При условии, что брак заключен в Храме Богини Сияющей, – нахмурился лорд, – уверен, Вы знаете, что это не так.

– Знаю, – тихо выдохнула, и отвела взгляд в сторону, неужели лорд знает о проклятой крови?

– Тогда смело носите это кольцо. – Облегченно выдохнул мужчина, – Ваш отец не нашел в себе смелости отдать лично, но он очень испугался за Вас во время экзамена на арене. Поэтому и принес артефакт.

Да, я помню его крики. И ведь сама дрожала от страха!

– Думаю, лорд Сизери не удержался и показал Вам свое пламя, – сузив глаза, лукаво усмехнулся декан.

– Да, – покаянно кивнула.

– И поставил в известность, что Ваша помолвка должна быть расторгнута?

– Он сказал, что я сама могу решить, когда это произойдет.

– Верно, но лучшее время для подобного объявления – это за день до начала практики, – вглядываясь в мое лицо, словно пытаясь найти там что-то интересное для себя, сообщил он.

– А когда начнется практика?

– Как только Вас распечатают, и Вы будете готовы к путешествию. – В черных глазах лорда плясало пламя. Он явно наслаждался происходящим и возникшей ситуацией. Но вставить хоть слово он мне не дал. – Сразу скажу, ее проводить будут те же люди, что и в первый раз. И также на территории дворца.

– Но? – Ага, значит, и Вы там будете, как же обойтись без самого главного мага!

– Не стоит волноваться, так плохо, как Вам было при первом распечатывании, не будет. – Ущипните меня, пожалуйста! Лорд совершенно точно издевается! – Если Вы хорошо себя чувствуете, то предлагаю отправиться во дворец, как только Вы приведете себя в порядок.

Декан озорно улыбнулся и подмигнул.

– Чета Говер Вас заждалась.

Сердце трепетно забилось в груди. Я увижусь с леди Хеленой!

– А почему ребята вынуждены ждать меня? – понимая, что на вопросы о запечатывании сейчас мне никто не ответит, спросила то, что пришло первым в голову.

– Это традиция, леди Хейли, все студенты покидают стены Академии Сиятельных одновременно.

– И сколько дней займет… – я замялась на мгновение, – распечатывание?

– Все зависит оттого, как Вы перенесете ритуал, – мужчина игриво подмигнул, как будто мы были заговорщиками. Впрочем, почем как будто? Так оно и было. – Но мы очень надеемся, что трех дней хватит и на снятие печати, и на восстановление Ваших сил.

– Я поняла, спасибо, – значит, три дня я буду находиться во дворце. – А что будет с моим стражем?

– Он будет ждать Вас в академии, полной связи вы еще не установили, а потому не можете брать его с собой. У Вас и навыков, еще подобных нет, – и видя мое недоумение, пояснил: – Сокрытие магического существа от посторонних взглядов, уменьшение реального веса до приемлемых для телепортации и левитации… и это только часть того, чему Вас обучат.

Впечатлилась. И даже сильно. Все-таки обучение, которое начнется у нас после практики, в корне отличается от того, что было. Нет, не так. Оно будет настоящим! Полноценное обучение магии, помощь в обуздании стихии и взаимодействия со своим стражем!

– Но… – я на мгновение задумалась, взвешивая каждое слово, что хотела произнести, – Вы сами сказали, что наша связь со стражем неполноценная. А три дня, я буду отсутствовать в Академии Сиятельных. Не решит ли мой страж, что я предала и покинула его, испугавшись его магической сущности?

Облизала пересохшие губы и поперхнулась под пристальным взглядом лорда, который внимательно следил за моим языком, касающимся губ.

– Об этом я не задумывался, Вы у нас, нестандартный студент. – Продолжая смотреть на мои губы, молниеносно ответил лорд.

– Значит, я должна его предупредить, что уйду на три дня, – сдвинув брови, заметила я. Вот не нравилось мне это внимание к моим губам!

– У Вас родинка над верхней губой? – вдруг спросил лорд, а я шокировано выдохнула. – Или это остатки от Вашего пиршества?

Покраснела как маков цвет и на всякий случай протянула руку к салфетке.

– Родинка, – промокнув губы, ответила ему, чувствуя, как пылают уши. И что я так переволновалась?

– Необычно, – наконец, смотря в мои глаза, заметил он, – хорошо, у вас будет полчаса на общение с каменным драконом.

– Каменный дракон? – у них еще и подвиды внутри рода есть?

– Именно, – важно кивнул лорд, – каменный дракон. Я расскажу вам о нем больше, во дворце.

– А сейчас, мне пора собираться?

– Верно, надеюсь, Вам хватит часа на завершение всех дел?

– Да, – кивнула, учитывая мою тренировку в принятии душа в небольшой перерыв между лекциями, в ванной комнате больше двадцати минут я не проведу.

– Отлично, – декан поднялся из-за стола. – Не буду Вас задерживать.

И уже у дверей добавил: «Я подойду к ангару».

Как я планировала, много времени на водные процедуры у меня не ушло.

Правда у общежития пришлось задержаться, там были ребята, которые желали пообщаться и устроить маленький пир в столовой в честь моего выздоровления.

Пришлось их огорчить. Но все изъявили желание прогуляться вместе со мной. Теперь, когда и у них есть стражи, они вхожи в ангар в любое время. Естественно для общения только со своим магическим существом.

По дороге нас встретили Элайза и Асакуро. Всегда сдержанная в проявлении дружеских чувств Элайза, в момент сжала меня в своих объятьях.

– Ты невероятная! – воскликнула девчушка. – Мы так за тебя испугались!

– Вы были на арене? – выпалила я, отстранившись. – А я вас не видела.

– Нет, – вместо нее ответил Тор, – никого из первокурсников не пустили.

– Ага, – поправив очки, кивнул Асакуро, – Хранитель Общежития Факультета Стражей, нам показал твое выступление.

– Выступление?!

– Не сердись, – хмыкнул Мэтт, – твое сражение с мантикорой и драконом.

– Знаешь, мы все думали, что тебе достанется мантикора, ведь у большинства из нас, стражами стали те, о ком мы заботились совместно с магис. – Положив свою руку мне на плечо, вдохнул Али.

– Правда пятерка лучших студентов отличилась, – хмыкнул Виктор.

– Да и двое выбыли, – подхватил Евар.

– Стоп, – замахала руками, останавливая поток слов ребят, – вы хотите сказать, что только у меня, Мэтта, Виктора, Тора и Али, стражи не те существа, доставшиеся нам при жеребьевке?

– Верно, – хором ответили мои спутники.

– Как всегда отличились, – скривилась я. – Ну про пегаса и Виктора я уже знаю, – мои губы сами расплылись в широкой улыбке, – а кто у остальных? Или это тайна?

– Грифон, – хмыкнул Тор, – я получил протеже Виктора.

– Ну да, а Виктор протеже Мэтта. – Я все не переставала улыбаться.

Что примечательно сам Виктор смотрел на меня снисходительно. Словно я была маленьким ребенком, который постоянно лепечет бред.

– Кто еще и кем обменялся? – продолжая веселиться, хмыкнула я.

– Никто, – нахмурился Али. – У нас троих существа из секторов.

Моя улыбка исчезла с лица. Не может быть.

– Кто, – охрипшим голосом, спросила.

– У меня из сектора «Б», – тяжко вздыхая, заявил Али и мрачно добавил, – отец был в восторге. Песчаный змей.

Асакуро видя, что я не понимаю, о ком идет речь, важно шагнул вперед и выставил указательный палец вверх.

– Песчаный змей – ареал обитания пустыни, любят выползать к песчаным дюнам, где и выжидают свою жертву. Хищное существо, длиной в тридцать – сорок метров. Имеют четыре ряда зубов, идущих по спирали к гортани.

– Хватит, – прервала его лекцию, понимая, что меня попросту стошнит от страха, – Али, у меня нет слов. Мой страж мне таким ужасным не показался.

– Да я то что, – зарделся парень, – песчаного змея видел в детстве, а вот драконов, не видел.

– Остался Мэтт, – перевела взгляд на соседа, который выглядел мрачным и даже позеленевшим, словно его уже минут двадцать мутило.

Асакуро и Элайза вдруг захихикали, Тор и Виктор тоже заулыбались.

– А у него, – Евар хохотнул, – производное от твоего стража и стража Али.

Ребята в голос заржали.

– Ничего смешного не вижу, – фыркнул Мэтт, – я бы на вас посмотрел, когда арена вдруг заполнилась водой, а тебя отрезало от суши, словно ты в аквариум попал! Хейли, морской змей у меня или морской дракон. Называй, как больше нравится.

– Ну, на дракона он меньше похож, чем на змея, – тоненько пискнула Элайза, – хотя может дышать не только под водой.

Я представила себе тот ужас, что испытал сосед. Мне совершенно точно невероятно повезло с моим стражем! И не знаю, что делала бы я, если бы арена, вдруг начала заполняться водой!

О каком там сражении могла идти речь? Да я бы позорно захлебнулась у всех на глазах! А ему еще предстоит тесное общение со своим стражем!

– Мэтт, – я подошла ближе к парню, – меньшего от его высочества, точно никто не ждал. И я сочувствую вам, ребята, найти общий язык с нашими стражами будет не так-то просто.

– Хоть кто-то это понимает, – фыркнул сосед и почесал макушку, – а то заладили, какие у вас потрясающие стражи…

– Вот именно! – фыркнула Элайза. – Вы сможете изучить их особенности и…

– С тобой все понятно, – оборвала ее на полуслове, – не нагнетай, – Я мгновенно представила это изучение на практике, в теории-то, все кажется легким!

– Да ну вас, – в унисон выдохнули оборотни.

– Ага, и нас, и вас, – хмыкнул Али, – всех по тому же адресу.

Как-то незаметно мы пришли к ангарам. Улыбнулась ребятам на прощание и выслушала их подбадривающую речь касательно предстоящего ритуала. Мне было стыдно за нашу ложь с деканом. А судя по глазам Мэтта, которые он отводил в сторону, ему было также неловко. Значит, вся королевская семья знает о том, что печать снята полностью.

Однако благодаря соседу, я смогла быстро улизнуть в ангар. Скажем так, парень взял огонь на себя, напомнив всем, что я ограничена во времени.

Я шла по коридорам совсем не чувствуя трепета или страха. Странно, откровенно говоря. Ведь животных я бояться не перестала. У входа в сектор, я попыталась вспомнить, где находится помещение для рабочих, чтобы взят у них ключ от вольера. Но это не понадобилось.

– Студентка Сизери, рад видеть Вас, – раздался за спиной голос ректора.

– Доброго дня, – обернулась к мужчине и поприветствовала кивком головы, – я вот к своему стражу, попрощаться перед… – да что ж я опять краснею-то?!

– Я понимаю, – улыбнулся уголками рта ректор, – и провожу Вас.

Так в полном молчании мы и шли мимо клеток. У вольера под номером десять, мое сердце на секунду замерло, а потом учащенно забилось. Будто было птичкой, пойманной в силки.

Ректор уверенно толкнул дверь и первым вошел в вольер. Я шла за ним попятам. Клетка была пуста. Дракон прятался в своей нише.

Прикрыв глаза, прислушивалась к своим ощущениям. Казалось, будто от меня тянется тоненькая невидимая ниточка, которая транслировала наши эмоции друг другу. Так, я получила волну осуждения и укора, а взамен отправила свои сожаления.

– Он ждал тебя, – вдруг произнес лорд Альгар, – смотри, яблоки нетронуты.

Я проследила взглядом за его рукой, которая указывала на кастрюли, доверху наполненной зелеными яблоками.

Непроизвольно сглотнула, во рту появилась кислинка.

– Вчера он все съел, – как-то грустно улыбнулся ректор, – он знал, что ты придешь.

– А пришли мы, – прошептала я и тут же отдернула себя, – извините.

– Ничего, девочка, – снисходительно кивнул мужчина, – я и правда, здесь лишний.

Если я решила, что мужчина развернётся и уйдет, то сильно ошибалась. Нет, он встал около стены, подперев ту спиной, а затем, вытянув губы трубочкой, засвистел. Тоненько так, жалобно. Резкие звуки сменились плавным звучанием, рождалась нота за нотой.

Совсем простая мелодия действовала на меня как-то странно. Хотелось закрыть глаза и выкинуть все мысли из головы. Не заметила, как мое тело совсем обмякло и опустилось на пол. Прислонившись к прутьям, закрыла глаза, медленно погружаясь в беспамятство. Мое сознание перенесло меня на прекрасный зеленый луг, где от цветка к цветку порхали бабочки. Вдалеке слышалось пение птиц, а ласковые лучи солнца грели уставшее от долгих тренировок тело.

У меня даже и мысли не возникло, почему я вдруг оказалась здесь, если секунду назад была в вольере. Я наслаждалась причудливой мелодией и яркой картинкой, которое рисовало мое воображение.

Сдавленный рык и меня тряхнуло в сторону. Мгновение и я распахиваю веки. Голова идет кругом, а перед глазами плывут цветные пятна. Жадно дышу и никак не реагирую ни на морду дракона, ни на его шипение. Да и тот факт, что я распласталась на холодном полу, меня не смущал и не заботил. Как и то, что мой страж навис надо мной.

Я отчаянно боролась то ли с наваждением, то ли с реальностью. Мне так хотелось вернуться на тот луг. Где была умиротворенность и спокойствие. В следующую секунду, мне пришлось пожалеть о своем желании.

Дракон, которому явно не понравилось мое состояние, припечатал меня мощной струей воздуха к полу. Я барахталась, как муха в паутине, с тем исключением, что мне некуда было отлетать, подо мной был пол. Я не могла дышать, лишь хватала губами воздух, не в силах сделать хоть вдоха. Спина «ныла» от тяжести, обрушенной на меня, а из глаз давно текли слезы.

– Хейли! – сквозь стоящий шум и звон в ушах, едва различила голос зовущего.

В тот же момент, дракон прекратил эту пытку, а я закашлялась.

– Как Вы могли?! – гневный окрик заставляет меня скривиться…

В горле першило, а в голове продолжало гудеть. Я обхватила дрожащими руками виски, пытаясь унять пульсирующую боль. Меня тошнило и трясло. Хотелось встать на ноги и бежать отсюда, да вот, с координацией у меня оказались проблемы.

Первая же попытка подняться провалилась. Второй не понадобилось.

Сильные руки легко вздернули меня с пола. Еще одно движение и моя голова покоится на груди лорда Валруа. Мне тяжело стоять, ноги дрожат, а перед глазами пляшут цветные пятна, но благодаря поддержке декана, я не сваливаюсь вниз.

Я чувствовала обволакивающее тепло, разливающееся по всему телу начиная со спины. Мне понадобилась минута, чтобы понять, что это декан лечит меня.

Дрожь прекратилась, я больше не делала судорожных вдохов. И могла сфокусировать взгляд на ректоре и хвосте дракона, который обвивал меня и лорда. Странно то, что мне казалось, что именно так и должно быть. Ощущение правильности от того, что я нахожусь в его руках. Возможно, я воспринимала это так, потому что знала, что декан сумеет меня защитить, и я буду в безопасности.

– Что… что это было? – мой хриплый голос нарушил тишину, образовавшуюся между нами.

– Ментальное внушение, – безмятежно глядя на меня, ответил ректор, а рука лорда крепче прижала меня к себе. – Мне жаль, что я причинил Вам боль, студентка Сизери, но я должен был проверить.

– Проверить? – лорд Валруа едва сдерживал свою злость. А я попросту не успела ничего ответить. – Я был иного мнения о Вас.

В моей голове все еще была вязкая каша. Здраво ни мыслить, ни рассуждать не могла. И смысл сказанного мужчинами, ускользал от меня. Сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

– Лорд Валруа, – обманчиво-спокойным тоном одернул ректор лорда. – Это каменный дракон, я должен был убедиться в его выборе.

И пока я лишь глупо хлопала ресницами, произошло следующее. Хвост моего стража пришел в движение. Ректор просто не успевал ни выставить щит, ни отпрянуть. Мгновение, и дракон ловко подсек мужчину, да так, что тот упал. Еще секунда и струя воздуха, пригвоздила его к полу так же, как до этого меня. Поморщилась, прекрасно представляя, что сейчас чувствует ректор. А затем решительно прохрипела:

– Хватит.

Я отстранённо наблюдала за тем, как мужчина медленно садиться, громко откашливается и даже отплевывается. Вытирает ладонями глаза и, держась за стену, поднимается на ноги.

– Я принял твой выбор. – Первое, что сказал ректор, глядя поверх наших голов. Туда, где находилась морда моего стража.

Короткий рык был ему ответом. Вот и пообщались. М-да… как славно я проведала своего стража! Словами просто не передать.

Почему-то я начинала злиться и с каждой секундой моя злость лишь увеличивалась. Дико хотелось кричать и топать ногами.

Новая волна тепла от рук декана и мне вновь дышится свободнее. Может, это побочный эффект от вмешательства ректора в мое сознание?

– Хейли, что Вы видели? – вдруг спросил декан.

– Луг, – не задумываясь, моментально ответила ему.

Лорд вздрогнул, а затем усилил поток вливаемой в меня энергии.

– Позже, студентка Сизери, Вы поймете, как я рисковал Вашей жизнью, – тихо произнес ректор, – и запомните на будущее, самые безмятежные и простые видения, насылаемые магами, являются смертельными.

Теперь вздрогнула я, а еще рыкнул дракон.

– Ваш страж отлично справился, и я смею надеяться, что в будущем, Вы не станете осуждать меня.

Честно говоря, я была все еще не в состоянии осмыслить полученную информацию. Мой мозг лениво уловил лишь факт того, что я могла умереть.

– Декан Валруа, прошу пройти со мной, студентке Сизери нужно время на общение со стражем. – И не дав ему ответить, вышел из вольера.

– Как Вы себя чувствуете? – продолжая обнимать меня, спросил лорд Валруа.

– Лучше, – честно призналась, – но не могу связно мыслить.

– Это последствие вмешательства в Ваше сознание, – вздохнул мужчина, – и, кажется, я знаю, чем мы займемся во дворце. Вам просто необходимо научиться ставить блоки.

– Я не думаю, что кроме ректора, кто-то пожелает вторгнуться в мои мысли, – я попыталась отстраниться, но рывком меня притянули обратно. А в следующую секунду, меня отпустили. И я смогла, наконец, увидеть лицо мужчины и застывшего позади него дракона.

– Простите, – опустив руки, прошептал лорд Валруа. – Я…

– Не специально, – понятливо улыбнулась ему. – Спасибо за своевременную помощь.

– Благодарить нужно не меня, – на лице мужчины медленно появлялась улыбка. Будто он боялся, что она может напугать меня. – Из видения Вас выдернул он, – лорд качнул головой в сторону моего стража, – я лишь помог привести в порядок Ваши магические потоки.

– Боюсь, я еще долго не забуду его помощь, – хмыкнула я, ласково глядя на дракона.

Да, и врагу не пожелаешь подобного пробуждения.

– У каждого свои методы, мне бы пришлось дать пощечину, – виновато пожал плечами декан, – к сожалению, вмешиваться в видение магически нельзя, только физическая встряска.

– Ужас какой, – поежилась, представив себе, что вместо воздушного потока, получила бы оплеуху, хотя, она даже милосерднее.

– Я рад, что все обошлось, но, недоволен методами нашего ректора, – на лбу мужчины залегли хмурые складки, – надеюсь, Вам хватит десяти минут на общение со своим стражем?

Невольно вскинула голову, чтобы встретиться взглядом с хитрым прищуром красных глаз.

– Думаю, да, спасибо.

– Что ж, я жду Вас на выходе из ангара. – Лорд Валруа развернулся, однако, вышел из вольера совсем не так, как планировал.

Секунда и хвост дракона щелчком отправляет декана за дверь.

В первое мгновение я испугалась и ринулась к мужчине. Но меня не пустил все тот же хвост, а дракон зашипел.

– Я в порядке, – сквозь громкий смех, поспешил заверить декан, сидя на полу, – не буду мешать.

Все также смеясь, мужчина поднялся на ноги и вдруг резко отдал команду:

– Не смей!

Дракон резво для его телосложения оказался у выхода, а в следующий момент, что-то с громким стуком врезалось в противоположную стену. Хорошо, что напротив не было клетки, а то, боюсь, это «что-то» выбило бы прутья, настолько сильным был удар.

И только мгновение спустя, я поняла, что именно врезалось в стену, а точнее кто.

«Страж декана!» – эта мысль холодным липким страхом сковала меня на месте.

– Он цел? – крикнула декану, дракон полностью закрыл обзор на происходящее.

– Цел, – также крикнул декан. – Попросите Вашего стража отойти от дверей клетки.