Текст книги "В объятьях дракона (СИ)"

Автор книги: Надежда Волгина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 13

В закусочной было темно и малолюдно. Борн высмотрел свободный столик в углу, к нему и направился. Ноги уже плохо слушались после целого дня пути, а живот сводило от запахов еды, витающих в воздухе. Не ел он тоже со вчерашнего дня, и сейчас его немного пошатывало и от голода тоже.

– Поесть и что-нибудь выпить, – велел он краснощекой девушке, что подошла к столу за заказом. – И побыстрее.

– У нас вас мигом накормят, – улыбнулась та ему и побежала на кухню.

Милая и расторопная. И лет ей примерно столько же, сколько его дочери сейчас.

Борн достал карту и развернул ее перед собой. Вот оно – Замшелое ущелье, возле которого и раскинулся поселок. Значит, он, наконец-то добрался до цели. И на дорогу у него ушло одиннадцать дней и ночей, когда он толком не ел и не спал.

Борн родился на юге, где климат мягкий и теплый. В западных землях до сего времени ему не приходилось бывать. Впрочем, он давно нигде не был и успел отвыкнуть от суровой природы, что властвует над людьми.

– Есть ли у вас свободные койки? – вновь обратился он к девушке, когда та расставила перед ним тарелки с мясной похлебкой, свежими овощами и крупными ломтями хлеба. В большое деревянной кружке пенилось пиво, к которому и хотелось прильнуть незамедлительно.

– Сколько угодно, господин, – улыбнулась девушка. – Постояльцев нынче не много. Можем выделить вам даже отдельную комнату под крышей, если заплатите чуть больше.

– Заплачу, милая. Сколько скажешь, столько и дам, – не выдержал все-таки Борн и припал губами к кружке пива. Не смог остановиться, пока не осушил добрую половину.

– Вот и хорошо. Пойду, велю, чтобы вам подготовили комнату, – еще шире улыбнулась девушка, почувствовав в Борне клиента с монетами.

Монет на самом деле было не так уж и много, но и задерживаться здесь Борн не планировал. Да и за всю дорогу потратил он очень мало из той суммы, что выделил ему хозяин.

– Постой! – окликнул Бор девушку, когда та уже отошла от стола.

– Хотите что-то еще?

– Ланиру – кружевницу знаешь? Проживает она в вашем поселке…

– Ланиру? – задумалась девушка. – А где именно проживает?

– Если бы я только знал, – пожал плечами Борн. – Потому и спрашиваю, что ищу ее.

– Не слышала про такую. Но поселок большой, я тут не всех знаю. Хотя бы в какой части ее дом?

– Не могу сказать… А позови-ка мне кого из старших.

– Сейчас папеньку кликну, – кивнула девушка.

– И вели нагреть воды. Помыться мне надо бы с дороги.

Борн уже почти справился с похлебкой, когда к столу приблизился здоровенный рыжий мужик с бородой и пышными усами.

– Ищите кого в нашем поселке, милейший? – обратился он к Борну.

– Ищу. Ланира мне нужна, кружевница.

– А по что она вам? – прищурился мужик.

Борн понял, что дочка ему уже все рассказала. Понял он, что и имя Ланиры мужику знакомо. Так в чем же дело? Ни о чем таком секретном он и не просит поведать. А вот для него вопрос этот очень важен.

– По делу нужна. Личному, – добавил Борн.

– Какое бы ни было у вас к ней дело, покойнице оно уже вряд ли под силу, – хмыкнул мужик в усы.

– Покойнице?

– Почила кружевница и уже давно. Вижу, что расстроились. Но мне очень жаль, – развел руками мужик.

– А дочка? У нее вроде была дочь? – с надеждой посмотрел на него Борн.

Рыжий нахмурился, силясь что-то припомнить, а потом довольно хлопнул себя по ляжкам.

– Ну точно! Была дочь – кроха совсем. Подкидыш, к тому же.

– Где она? – напрягся Борн, готовясь к худшему.

– Этого я вам не скажу. Кажется, девчонку забрал кто-то из родни кружевницы. Но точно не знаю. А наведайтесь-ка вы к старухе-суконщице – соседке Ланиры. Дружно они жили когда-то, и про девочку вам она точно поболе моего поведает.

После сытного ужина Борна отчаянно клонило в сон, но пока еще не настало время покоя. Отмокнув в корыте с горячей водой и соскоблив с себя многодневную грязь, он оделся во все чистое и отправился к суконщице. Бабка оказалась не в меру болтливой и слезливой. Услышав, что явился он по душу усопшей соседки, принялась бабка сначала горючие слезы лить. Еле получилось разболтать ее. Пришлось даже монетой умаслить. Но цели Борн достиг. Рассказала ему суконщица, где искать дочь Ланиры, и даже показала то место на карте. А это значило, что впереди еще два дня пешего пути. Ну что ж, главное, что бы путь этот привел его к желанной цели.

* * *

Айра не успела замотать последний мешок с мукой, готовя тот к транспортировке, как в калитку вбежала запыхавшаяся Уила.

– Ты все? – подлетела она к Айре. – Ой, какая ты чумазая! – тут же расхохоталась, стряхивая со щеки Айры мучную пыль.

А еще она дико уставшая и голодная. Мечтала вымыться и отведать тушеных овощей, что приготовила утром.

– Пообедаешь со мной? – подхватила подругу под руку и повела в дом. – И ты сегодня рано освободилась, – запоздало удивилась Айра.

– Ну ты даешь! – остановилась Уила на середине пути и удивленно воззрилась на Айру. – Сегодня же сокращенный рабочий день и большой праздник. Я потому за тобой и пришла. А еще будет пир горой, так что, забудь про свой обед.

– Праздник? А по какому поводу?

Ни о каком празднике Айра не слышала – на ее окраину эта весть не прилетела. Не сказал о празднике и Керн, что побывал у нее с утра. А мог бы… Или она до сих пор тут изгой?

– Ну как же… Ты разве не знаешь, что когда Иэрен непобедимый отправляется с войском на битву, в долине устраиваются жертвенные гуляния. До самой ночи, представляешь! И это наш с тобой первый тут праздник!

Глаза Уилы горели восторгом, который Айра не разделяла, как ни силилась.

– Лучше я останусь дома. Устала что-то…

– А вот и нет! – перебила ее Уила. – Не будешь ты сидеть дома, как какая-то престарелая матрона, в то время как все будут веселиться. Ты идешь на праздник!

Переспорить подругу не получилось. Уила лично вымыла Айру и подобрала ей самую нарядную одежду. Заплела ей волосы в тугие косы и красиво уложила те вокруг головы.

– Ты такая бледная, что и белила не нужны, – скептически рассматривала она готовую к выходу из дома Айру. – А вот румян бы можно добавить, да нет их у меня с собой.

– Ну и обойдусь! – с улыбкой отозвалась Айра.

Кому она нужна на том празднике? Вряд ли кто ее заметит даже. Ох! А вдруг она увидит на нем вчерашнего незнакомца, мысли о котором будоражили сегодня воображение Айры во время работы. Даже зерно из-за этого просыпала, а Керн за это не похвалит ее точно. Вот и сейчас отчего-то зашлось сердце в волнительном предчувствии. Пожалуй, румяна, действительно, не помешали бы.

– Жертвенные гуляния проводятся всегда, когда Непобедимый улетает биться с варварами. В долине есть специальная поляна, где растут жертвенные Гизеры…

– Гизеры? Это какое-то растение? – уточнила Айра.

Они с Уилой пересекали долину почти всю. Подруга сразу предупредила, что путь предстоит неблизкий. Но погода выдалась теплая и солнечная, и от прогулки Айра получала истинное удовольствие.

– Это деревца такие, которые специально высаживаются на поляне. Но скоро и сама все увидишь, – подмигнула Уила.

– А ты откуда все это знаешь? Ты же тоже там ни разу не была, – рассмеялась Айра.

Настроение у нее было отличным, и подпитывало его мысль, что совсем скоро она должна встретиться со своим спасителем. Ведь на гуляние придут все, как обещала Уила. А значит, и он там тоже будет.

– Да последние луны девчонки только об этом и твердят. Странно, что ты раньше не слышала.

Как быстро Уила привыкла к жизни в долине. Вот и дни лунами стала называть. Эта мысль вызвала у Айры грустную улыбку. Сможет ли она так же – избавиться через время от тоски по дому? Пока он ей каждую ночь снился, и частенько просыпалась она в слезах.

– Я не слышала, – эхом отозвалась Айра.

Они даже немного запыхались, когда показалась та самая поляна. Ну и сразу же Айра невольно задохнулась от восторга. Причиной тому были не длинные накрытые столы и не красиво одетые и суетящиеся на поляне люди. Она во все глаза смотрела на карликовые деревца с ярко-красными листьями – ничего красивее Айра в жизни не видела. Казалось, эти листья горят под солнцем или вот-вот вспыхнут от внутреннего огня, что пока еще дремлет в них.

– Это Гизеры? – посмотрела Айра на Уилу, которая занималась тем, что высматривала в толпе своих подружек.

– Они самые, – машинально кивнула подруга, мазнув по деревьям равнодушным взглядом.

Айра же не могла оторвать от них взора, и не понимала, как такая красота может кого-то не трогать.

– Они великолепны! – прошептала она самой себе, но Уила ее расслышала.

– Сейчас да, но скоро превратятся в пепел, – беспечно рассмеялась она.

– Как?! – испугалась Айра.

– Ну это же жертвенное дерево. А это значит, что на праздновании именно его приносят в жертву, чтобы наши воины победили в битвах, – объяснила ей Уила как неразумному дитя.

– Как жалко, – едва не расплакалась Айра, продолжая ласкать взглядом эту пурпурную красоту.

– Зря жалеешь, – с улыбкой обняла ее Уила. – На жертвенном пепелище за несколько дней вырастут новые Гизеры. Семя этого растения, говорят, вечно. Один раз посеешь, и будет все время прорастать… А вон и наши! – потащила Айру Уила к одному из столов, за которым и она, наконец, заметила знакомые лица.

Столы были расставлены так, что довольно большой участок в центре пустовал. Айра сначала подумала, что тут будут устраивать какие-нибудь представления, типа выступления скоморохов, как в цирке. Но не успела она обрадоваться, как Уила ее разочаровала.

– Тут будут танцы, – доверительно шепнула подруга на ухо. – Думаю, от желающих пригласить нас отбоя не будет. Скорее бы уже закончилась эта торжественная часть. Мне прямо не терпится, – потерла Уила ладошки под столом.

На это Айра ничего не ответила, да и увлечена она была тем, что высматривала вчерашнего незнакомца. Надо же, она даже не знает его имени. И не удосужилась вчера поинтересоваться. Да и не поблагодарила она его за спасение.

Все расселись за столами. Спасителя своего Айра так и не нашла, чему немного опечалилась. Но возможно, он прибудет на празднование позже. А может, он воин и отправился на битву вместе с Непобедимым. От последней мысли стало немного страшно, и Айра вознесла мысленные молитвы о спасении Творцу небесному. Пусть он позаботится о том, кто спас ей жизнь вчера, и сохранит за это жизнь ему. И пусть все у него будет хорошо!

Народ веселился. Много пили и закусывали. Судачили о том о сем… Уила не замолкала, как и другие наложницы. Айра же ждала начала представления, которым уже пахло в воздухе.

Наконец, раздался удар в гонг, и все разом примолкли. Когда слуха коснулся знакомый свист, стремительно приближающийся, Айра невольно задрожала. Вспомнились варвары, которых она несколько раз видела в поселке. Они налетали с таким же свистом. Не успеешь спрятаться – считай пропал. Взгляд Айры упал на скалу чешуекрылых, и вновь она различила над вершиной синеватый туман. «Дракон родился», – вспомнились слова старой наложницы. А свист уже оглушал.

Драконов Айра заметила издалека, когда те еще темнели точками в небе. Впрочем, точки эти стремительно увеличивались, и вскоре над поляной принялись кружить восемь гигантов, чешуя которых отливала розовым.

Сначала Айра подумала, что драконы просто выжидают чего-то, и не сразу поняла, что исполняют они что-то наподобие танца. Они не просто кружились, а двигались по кругу. По очереди каждый влетал в круг и выполнял замысловатый пируэт. Смотрелось это величественно, и зрелище завораживало.

– Красиво, – пробормотала Айра, размышляя на тему, а нет ли среди этих драконов вчерашнего спасителя.

– Да, они красавцы! – поддержала ее Уила, которая тоже во все глаза наблюдала за ритуальным танцем. – Большие, сильные и такие умные! Кто бы мог подумать, что когда-нибудь скажу такое. Я же всю жизнь ненавидела драконов, – хихикнула она в кулачок. – Но то были варвары, – тут же нашла себе оправдание.

Айра снова невольно бросила взгляд на скалу. Свечение уже погасло. Варвары… Никогда раньше она не обитала в такой близости от этих чешуекрылых. В них нет ничего человеческого, в отличие от законодателей. И славятся они своей жестокостью. А еще прожорливостью. Айра вспомнила случай, когда на их поселок налетело пять варваров. И эти пятеро истребили целое стадо коров – пятьдесят голов. Они не съели их всех, а поубивали, выедая все самое вкусное и сочное. Это ли не наивысшее проявление жестокости? И как законодатели допускают, что эти твари обитают рядом с ними?

А меж тем, ритуальный танец в воздухе подошел к концу. Это Айра поняла, когда драконы разлетелись в стороны и зависли над жертвенными деревьями.

– Смотри! Сейчас будет интересно, – подтолкнула ее Уила. – Я тоже еще не видела, но уже чувствую.

Притихли все. Не считая вибраций в воздухе, создаваемых крыльями драконов, все остальные движения на поляне замерли. Айра смотрела во все глаза, продолжая отчаянно жалеть всю ту красоту, которой сейчас предстоит погибнуть.

Как по команде, драконы выпустили пламя. Деревья вспыхнули, как снопы пересушенного сена. А на поляне сразу стало нестерпимо жарко. Моментально красное стало черным. Очень быстро пламя погасло, сделав свое дело, оставляя обугленные остовы того, что только что было живым. А потом эти остовы осыпались, устилая пеплом землю, и отбрасывая в воздух мириады сверкающих микроскопических частиц. И тогда все празднующие захлопали, вставая со своих мест. Айра не последовала всеобщему примеру – ее зрелище, напротив, словно пригвоздило к стулу. И даже помня, что сказала ей Уила про Гизеры, Айра продолжала отчаянно жалеть эти деревца.

Драконы улетели, и Айра даже не заметила, когда они это сделали.

– Ешь, давай, – снова подтолкнула ее Уила. – Сейчас начнутся танцы.

– Я ем, – отозвалась Айра, хоть аппетит и пропал.

– А знаешь, у кого право первого выбрать себе партнершу? – хитро посмотрела на нее Уила.

– У кого же?

Танцевать Айра не собиралась и слушала подругу в пол уха.

– У тех драконов. Сейчас они вернутся, и начнется обход… Ну-ка, посмотри на меня, – велела ей Уила. – Ну вот, ты стала еще бледнее, – нахмурилась она. – Разотри, что ли, щеки.

– Да, зачем? – пожала плечами Айра, а в душе уже теплилась тайная надежда, что и ее спаситель будет среди тех драконов.

Совсем не обязательно, что выбор его падет на нее. Даже, наверняка, этого не случится. Но она будет рада его увидеть. Хоть издалека полюбуется его красотой и статью. И все же, она последовала совету Уилы и тайком растерла щеки так, что те немного горели теперь.

– Вот! Совсем другое дело, – удовлетворенно кивнула Уила.

Остальные девушки тоже прихорашивались за столом, как заметила Айра. Кто приглаживал волосы, кто подкрашивал губы… Сегодня у наложниц был праздник, и Айра понимала их стремление выглядеть красивыми. Но все они принадлежали одному дракону, который и повел сегодня войско сражаться с варварами. И пусть Айра пока еще его не видела, но почему-то представляла огромным и страшным даже в человеческом облике. Иэрен Непобедимый. Само имя уже внушало страх.

– Идут! – восторженно выдохнула Уила, и Айра проследила за ее взглядом.

Надежда вспыхнула и сразу же погасла – среди празднично одетых мужчин, направляющихся в центр поляны, ее спасителя не было. Зато там был Керн, и взгляд его был прикован к Уиле. Подруга зарделась, когда взгляд Керна обратился на нее. Да и Айре сегодня надсмотрщик показался красивым. Высокий, стройный, в ярко-синем балахоне и черных штанах. Он даже выглядел немного старше, чем был на самом деле. И конечно же, Керн выбрал Уилу. Они стали первой парой в центре поляны, пока другие драконы продолжали обход столов.

Айра решила отведать всех тех яств, что приготовили к празднику. Вряд ли сегодня получится поужинать дома. Скорее всего, вернется она поздно, и сил уже не останется ни на что больше. Да и не хотелось ей возвращаться на мукомольню раньше времени.

– Потанцуем? – раздался мужской голос рядом с ней.

Айра вскинула глаза, только для того чтобы посмотреть, кого же из девушек приглашает дракон. Каково же было ее удивление, когда встретилась взглядом с темными глазами. Мужчина стоял напротив нее и приглашал именно ее. Он протягивал ей руку и улыбался.

Растерянность плескалась в душе, когда вкладывала свою руку в мужскую и позволяла вести себя в центр поляны. Их пара стала замыкающей, и сразу же зазвучала музыка.

– Как тебя зовут, девушка? – поинтересовался дракон, обхватив ее за талию и плавно закружив в танце.

Едва получилось справить с неловкостью, ведь на них сейчас смотрели все, и назвать свое имя.

– А я Дарол – воин зеленой долины, к твоим услугам, – представился он в ответ. – Ты тут недавно? Я не видел тебя раньше…

Слушая мужской голос и кружась в танце, Айра только и могла думать о том, что касаются ее мужские руки, что она сейчас находится в недопустимой близости от мужчины. Она чувствует, какое большое и горячее у него тело. Он такой большой – вдвое крупнее нее. Красив и статен. Разве что чуточку уступает в красоте ее спасителю. И он выбрал ее!

– Недавно, – отозвалась Айра и решилась вскинуть голову, чтобы посмотреть в лицо своему партнеру.

Да, он красив той особой мужественной красотой. Волевой подбородок, широкие скулы, прямой нос и темные немного пугающие глаза. Айре даже показалось, что те светятся изнутри.

– Где ты живешь? В каком из домов?

– Я живу и работаю на мукомольне.

– Так ты и есть та наложница с мукомольни? – в голосе Дарола прозвучало удивление. – Не думал, что ты так молода и красива, – задумчиво протянул он.

Что можно ответить на это, Айра не знала. Не сама она так решила… Вместо этого заговорила на другую тему, удивляясь, что беседовать с этим драконом получается так легко.

– Ты сказал, что воин, почему же ты вместе со всеми не отправился сражаться?

– Я командующий дозором в долине. Мои воины защищают ее границы от вторжений извне. Мы не принимаем участия в больших сражениях, если те происходят не на границе зеленой долины.

– И часто на долину нападают? – испугалась Айра.

– Не часто, – в голосе Дарола послышалась улыбка. – Тебе нечего опасаться девушка, отныне ты под надежной охраной.

Айре понравилось танцевать с этим сильным драконом. И он вел себя очень галантно. Проводил ее обратно за стол, когда музыка закончилась. И с явной неохотой выпустил ее руку, отчего Айра смутилась. А когда поймала на себе лукавый взгляд подруги, то и вовсе зарделась до жара в щеках.

– Какой красавчик! – проводила Уила взглядом Дарола.

Тот занял место за столом напротив, и Айра сразу же принялась ловить на себе его взгляды. Он даже поднял кубок, жестом показывая, что пьет за нее и улыбаясь при этом довольно соблазнительно. Только вот, думала Айра все равно не о нем. Глядя на Дарола, она вспоминала своего спасителя и не могла избавиться от сожаления, что нет того сегодня на праздновании. Должно быть, он все же воин.

– Да. Симпатичный, – скромно отозвалась Айра, не глядя на восторженную Уилу. Подобные восторги она находила неуместными. И они же привлекали к ним нездоровое внимание других девушек за столом.

После танца неожиданно проснулся аппетит, и Айра с удовольствием уделила все свое внимание какому-то замысловатому мясному блюду под румяной сырной корочкой. Но не тут-то было – Уила не желала последовать ее примеру.

– Тебе он понравился? – заглянула ей подруга в глаза.

– Не больше, чем любой другой симпатичный мужчина. Керн сегодня тоже мило выглядит.

– Вот именно, что мило, – вздохнула Уила. – Он еще мальчишка, хоть и очень милый, ты права. – А твой… кавалер настоящий мужчина, – воздела она глаза к небу. – Статный, сильный…

– И не мой, – перебила ее Айра. – То, что мы с ним танцевали, ни о чем не говорит.

Как же Уила не поймет, что развивать и дальше этот разговор Айра не хочет. Вот же упертая.

– Странно все, – задумчиво проговорила Айра, желая сменить разговор. – Кто-то сражается, тогда как другие празднуют.

– Что же тут странного? Таковы традиции драконьей долины, – беспечно пожала подруга плечами. – Не нами придуманы, не нам их и менять.

– Как-то это неправильно. Вот и деревья жалко, – оглянулась она и посмотрела на горстку пепла на том месте, где раньше красовалось деревце.

Каково же было удивление Айры, когда заметила тонкий зеленый стебелек, едва выглядывающий из пепла.

– Так быстро проросло? – пробормотала, все еще не веря.

– А я тебе что говорила. Не пройдет и семь лун, как тут будет стоять новое дерево, еще краше старого, – пояснила Уила. – Так что, не о чем горевать. Лучше глянь-ка…

Последние слова Уила проговорила с нескрываемым лукавством. И вскоре Айра поняла, почему. К их столу снова направлялся Дарол. И пока он шел, у Айры была возможность рассмотреть его получше и повнимательнее.

Волосы у Дарола были довольно светлые, чем-то напоминали цвет залежалой соломы. При этом, на лице немного пугающе чернели глаза. Пугал, скорее, не их непроницаемый цвет даже, а взгляд. Вот и губы дракона вроде улыбались, но глаз улыбка не затрагивала. Отчего-то в голову закралась мысль, что мужчина этот может быть очень опасным, что не следует никому злить его.

– Подаришь мне еще один танец? – поинтересовался Дарол, когда приблизился к столу.

Айра и хотела бы отказать, но не решилась. Да и Уила вмешалась.

– Конечно, не откажется! – подтолкнула она ее, обворожительно улыбаясь Даролу. – Веселись, подруга. Когда еще такая возможность выдастся, – шепнула ей на ухо.

После второго танца последовал и третий, и четвертый… Айра умудрилась протанцевать весь вечер. И все время ее приглашал Дарол. Под конец вечера ее уже плохо держали ноги. В сон клонило ужасно, в чем она и вынуждена была признаться Уиле.

– Пойду я на мукомольню.

– Так рано? Останься еще немного. Пропустишь фейерверк…

– Больше не могу, сил нет, – вздохнула Айра. – А фейерверком полюбуюсь издалека, – хотя, к тому времени она, скорее всего, будет уже крепко спать.

И не особо хотелось возвращаться в пустой дом на окраине долины, но и находиться среди такого шума, который к ночи нарастал все сильнее, она больше не могла. Да и завтра ей рано вставать.

Не успела Айра покинуть поляну, оставляя шум веселья за спиной, как ее догнал Дарол.

– Я провожу тебя, – сказал он таким тоном, что спорить Айра не решилась.

Какое-то время они шли молча. Шум празднования становился все тише, пока не превратился в приятный шелест. Поле темнело, чем немного пугало. И лишь огромная круглая луна освещала им путь. Сегодня полнолуние, – подумалось Айре. – Время всякой нечисти. Интересно, связаны ли у драконов такие ночи с чем-то особенным? Есть ли какие поверья, как у них в народе?

– Почему ты работаешь на мукомольне? – заговорил Дарол.

Айра радовалась, что шел он на небольшом расстоянии от нее и за руку взять не пытался. От него немного пахло вином, но пьяным он не выглядел. Даже напротив – казался очень задумчивым.

– Я не знаю. Так распорядился хозяин долины.

На это Дарол ничего не ответил и снова на какое-то время замолчал.

– А как ты попала сюда?

Этот вопрос заставил Уилу вздрогнуть. Сразу же голову напомнили воспоминания, которые обычно она гнала от себя.

– Меня выбрали, – тихо отозвалась, вновь представляя себя в той лодке, посреди бушующего драконьего озера.

– Для чего?

– Этого я не знаю, – пожала она плечами.

– Мне сказали, что тебя выставляли на аукционе, где купил тебя Непобедимый. Это правда?

– Правда.

– Так ты неугодная?.. – протянул он. – Но кому же ты не угодила?

– Не спрашивай меня об этом, – повернулась к Даролу Айра, подмечая, как блестят в ночи его глаза. – Я правда ничего не знаю.

Неугодная. Сколько же неприятного кроется в этом слове. Так называют тех, кто совершил что-то плохое. Что же она такого сделала? И кому?

– Я узнаю, – отозвался Дарол и снова замолчал.

Вскоре они дошли до кромки поля, где и начиналась мукомольня.

– Спокойной ночи, – остановилась Айра у калитки и повернулась к Даролу. – Благодарю, что проводил, – улыбнулась.

– Да было бы за что! – тряхнул он головой.

А потом вдруг наклонился и прижался своими губами к губам Айры. От неожиданности она и сообразить ничего не успела, да и поцелуй был мимолетным. Только вот, она не разрешала этому дракону целовать себя.

– Айра, – позвал ее Дарол, пока она собиралась с мыслями. – Кто ты?

Она смотрела на него во все глаза и не понимала, что он от нее хочет. К чему этот странный вопрос? И как на него можно ответить? И не пытается ли он отвлечь ее, чтобы избежать праведного выговора. Ведь губы Айры все еще горели от поцелуя.

– Человек, – ответила она и распахнула калитку.

– У людей глаза не светятся по ночам, – понеслось ей в спину. – И я не прощаюсь с тобой надолго.