Текст книги "Дорога смерти"

Автор книги: Надежда Кащенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

На улице уже сильно стемнело. Было около десяти вечера, и Лиза совершенно не представляла, что делать дальше. Она подошла к остановке и, увидев подошедший автобус, запрыгнула в последнюю дверь. Салон был почти пуст, и девушка, устроившись на сиденье у окна, задумчиво смотрела на вечерние улицы. Автобус остановился возле станции метро. Лиза вышла на улицу и медленно направилась в сторону подземки. Кругом сновали равнодушные люди, поезд с шумом отъехал от станции. Лиза стояла на платформе, чувствуя себя страшно одинокой и потерянной. Что ей делать? Куда идти? У нее даже нет денег, чтобы снять номер в гостинице, а завтра – ее смена! Если она не появится на рабочем месте, ее уволят, лишив даже такого скромного заработка.

Громыхая, подошел очередной состав. Лиза зашла в вагон и расположилась на скамейке.

Внезапно в голову ей пришла мысль – доехать до кольцевой линии и кататься по кругу, пока метро не закроется. Что делать потом, девушка понятия не имела.

Через некоторое время Лиза уже сидела в поезде, следующем по кольцу. Даже в такой поздний час в вагоне было достаточно людей. Лиза удобно расположилась на сиденье, поставив сумку в ногах. Когда поезд делал второй круг, на одной из станций вошла полная немолодая женщина в потертом светло-голубом пуховике с вылезающими местами перьями и большой вязаной беретке, прикрывавшей неприбранные волосы с проседью. Мощные ноги были обуты в грубые сапоги. Женщина тащила за собой хозяйственную тележку, на которую водрузила клетчатую сумку и грязноватый пакет. Источая сильный запах пота, она подошла к Лизе.

– Чего разлеглась, ноги в проход вытянула? – недовольно пробурчала тетка.

Лиза молчала, погруженная в свои мысли.

– Ты, что ль, глухая? – не унималась неприятная пассажирка, обуреваемая явной жаждой скандала. – Встала бы хоть, видишь же, сумки тяжелые. Совсем уже оборзели! То уши закроют, то телефоном играются, то еще что, лишь бы задницу не поднимать!

– Да заткнись ты! – раздраженно крикнула Лиза.

– Ты чего это? В конец обнаглела? – разошлась тетка, трясясь от возмущения.

Лиза окинула взглядом вагон. Несколько человек увлеченно наблюдали за разгорающимся скандалом, но большинство лиц сохраняло выражение полного равнодушия к происходящему. Тетка, тем временем, явно войдя во вкус, продолжала костерить девчонку. Лиза, чувствуя, как лопается терпение, встала и со всей силы толкнула скандалистку, чем-то напоминавшую ей Алевтину. Тетка охнула и с грохотом приземлилась на солидных размеров пятую точку, выпустив из рук тележку. Из пакета выпала трехлитровая банка, до краев наполненная квасом с плавающим в нем внушительным чайным грибом. Прокатившись почти через весь вагон под взглядом изумленных пассажиров, банка ударилась о его заднюю стенку и со звоном раскололась на части. Спертый воздух наполнился кисловатым запахом, лужа кваса стремительно разрасталась, а чайный гриб весело катался из стороны в сторону.

Первым опомнился мужчина в куртке из дерматина и вытертой кепке.

– Чего ты творишь? – кричал он на Лизу. – Совсем свихнулась?

– Милицию надо вызывать! – возмущенно сказала маленькая аккуратная бабуля. – А то вон что делает, нахалка!

В это время поезд подъехал к станции. Схватив сумку, Лиза стремглав выскочила из вагона и бросилась к эскалатору. Поднявшись наверх, она увидела, что находится на Комсомольской площади, возле Ленинградского и Ярославского вокзалов.

Лизе сразу вспомнился случай, когда они с Таней хотели подработать курьерами. Только теперь все было далеко не так забавно. Наступала ночь, а она была совсем одна.

Достав телефон, Лиза бессмысленно вертела его в руках, просматривая записную книжку. Внезапно ей попалась на глаза фамилия родственников Вадима, проживавших в Раменском. Это у них они с матерью останавливались тем далеким летом, когда Лиза поступала в институт. Девушка набрала номер домашнего телефона. В трубке раздались длинные гудки. Если никто не ответит, то она сойдет с ума. Ночевать на вокзале – это выше ее сил!

– Алло, – раздался сонный голос.

Лиза облегченно вздохнула. Это же Даша, дочь Савенковых. Когда-то она давала Лизе советы насчет поступления.

– Привет, это – Лиза Кропоткина, приемная дочь Вадима Григорьевича, – она старалась, чтобы голос звучал как можно более спокойно.

– Аааа, Лиза, конечно, привет, давно не созванивались, – пробормотала Даша.

– Слушай, Даш, извини, что поздно звоню, у меня тут ситуация сложная…

– Что случилось? – поинтересовалась Даша.

– Ну понимаешь… – начала Лиза, пытаясь лихорадочно придумать правдоподобную историю, – дело в том, что… ну, в общем, я меняла квартиру. Нашла хороший вариант, съехала со старой, уже начала заселяться, а хозяевам вдруг эта квартира срочно понадобилась. А у меня ни договора на руках, ничего… Новую хату не успела найти, старая уже занята. Сегодня был последний день… короче… мне негде ночевать. Даш, можно к вам в Раменское приехать? Я как раз на Площади Трех Вокзалов стою.

– Конечно, в чем дело, – сказала Даша с сочувствием в голосе.

– Родители сейчас в Египте отдыхают. Я одна.

Лиза облегченно вздохнула. Больше всего она боялась, что родные вдруг узнают о случившемся. Крепко сжимая в руке сумку, Лиза направилась в сторону Казанского вокзала. На перроне стояла электричка Рязанского направления. Девушка села в почти пустой вагон, устало откинувшись на жесткую спинку сиденья. Электричка тронулась, унося в сторону области выбившуюся из сил Лизу.

16

«Вскоре после этого случая я встретила того, кто изменил мне жизнь,» – мысленно сказала Лиза Кропоткина. Добрый дух сидел рядом, внимательно слушая.

«Ты многое пережила. Трудности закалили твой характер. Именно благодаря этому ты стала тем, кто ты есть – сильная смелая девушка», – раздался знакомый шепот где-то рядом.

«Аха, конечно, – продолжала мысленную беседу Лиза, пытаясь отогреть дыханием ладони, – смелой? Сильной? Да я была совершенно раздавлена. Вскоре после того, как Алевтина выгнала меня из квартиры, я узнала, что в колл-центре грядут сокращения. Я не работала там и полугода, а потому была одним из кандидатов на вылет. Думала, что мне делать, куда идти, ведь меня никуда не берут. Я была в полном отчаянии».

«Но ведь ты все же нашла работу, не так ли?» – шептал Добрый дух.

«Нашла, – кивнула Лиза. – Конечно, нашла. Совершенно случайно мне предложили место секретаря на ресепшен, и я согласилась. Вот с этого все и началось…»

Лиза Кропоткина сидела в маленькой комнате, которую снимала в Раменском у знакомой Савенковых, когда внезапно зазвонил телефон. Настроение было паршивым, ведь ее только что сократили с должности оператора, и Лиза нехотя подняла трубку. Милый женский голос на другом конце предлагал приехать на собеседование в крупную иностранную компанию. Правда должность была далеко не престижной – секретарь, но Лизе ничего не оставалось, как согласиться.

На следующий день она стояла у красивого офисного здания в центре города. Без особого энтузиазма Лиза направилась на встречу с сотрудницей отдела кадров. Сначала все складывалось по стандартной схеме, как и других многочисленных местах. Лиза получила пропуск, поднялась на современном скоростном лифте на нужный этаж, вошла в приемную и стала дожидаться сотрудницу. Вскоре появилась молоденькая девушка, представившаяся Еленой, которая и пригласила Лизу в переговорную.

Сотрудница уселась поудобнее в широком кресле, достала резюме Лизы и начала его изучать.

– Скажите, пожалуйста, – обратилась она, отложив бумажку, – вы раньше не работали в офисе?

– Нет, – помотала головой Лиза, вспомнив фирму, из которой ее так несправедливо выгнали. – Точнее, я работаю оператором в колл-центре, но это все-таки не пятидневка.

– Я понимаю, – кивнула головой Елена. – Почему вы хотите оттуда уйти?

– Меня не устраивает такая работа, там нет никаких перспектив, – спокойно сказала Лиза.

– Все ясно, – улыбнулась Елена. – Вы что-нибудь знаете о нашей компании?

– Немного. Вы занимаетесь производством и поставкой бытовой техники.

– Правильно, – довольно кивнула Елена. – Головной офис нашей компании находится в Германии. Здесь работает много экспатов из разных стран Европы. Поэтому даже секретарь на ресепшен должен хорошо владеть английским. Но у вас, я понимаю, с этим проблем нет.

– С английским у меня хорошо, – кивнула Лиза. – Еще я владею компьютером, оргтехникой, знаю мини-АТС.

– Это все прекрасно, – сказала Елена. – Вакансия у нас очень срочная. Обычно на ресепшен работает две девушки, но одну недавно повысили, а вторая едва справляется с нагрузкой. Нам нужен еще один секретарь, и как можно скорее. Только… я даже не знаю… вы действительно готовы работать на ресепшен?

– Безусловно, – твердо сказала Лиза. – Меня не пугают секретарские обязанности.

– Хорошо, – довольно кивнула Елена. – Когда вы можете преступить к работе?

– Как можно скорее, – Лиза почувствовала сильное волнение.

– Завтра или послезавтра?

– Думаю, завтра я вполне могу выйти, – Лиза едва сдерживалась, чтобы не вскочить от радости.

– Тогда подходите к девяти утра. Приносите с собой трудовую книжку, ИНН, страховое свидетельство и документы об образовании, ну и паспорт, само собой.

Лиза вышла из офиса, чуть не хлопая в ладоши от счастья. Наконец-то! Ее взяли в нормальную компанию с перспективой повышения! Неужели теперь ее жизнь, наконец, начнет налаживаться?

Полночи Лиза проворочалась без сна. Она страшно переживала насчет работы. Не изменят ли они решение? А вдруг кто-нибудь узнает о ее работе в той компании, торгующей красками? Хотя Лиза и сделала дубликат трудовой книжки без всяких упоминаний о ее неудачном опыте, но, тем не менее, волнение не покидало девушку.

Около девяти утра Лиза уже стояла возле знакомого бизнес-центра. Она шла через парковку, когда мимо нее, тихо шурша колесами, проехала черная «Хонда Аккорд». Шикарные литые диски сверкали на ярком весеннем солнце. Дверь открылась, и из машины вышел высокий привлекательный молодой человек с темными, слегка вьющимися волосами, одетый в длинное черное пальто. Он на секунду замешкался, рассматривая Лизу сквозь стекла больших темных очков, потом закрыл автомобиль и быстро направился ко входу.

После всех формальностей, связанных с оформлением, Лиза сидела за стойкой рецепции. Вместе с ней работала Аня – юная студентка заочного отделения. Рядом с коллегой Лиза чувствовала себя немного неловко, но она решила для себя, что обязательно сделает все, чтобы пойти на повышение.

Работа на ресепшен – далеко не сахар. Для Лизы стало ясно, почему эта вакансия всегда была непривлекательной. Телефонные звонки, бесконечная череда факсов и документов для сканирования просто выбивали из сил. Похожую работу Лиза делала и в той злосчастной компании, но в гораздо меньших объемах. В разгар рабочего дня телефон просто раскалялся от звонков из разных городов страны и мира: Лондон, Франкфурт, Париж, Стокгольм, Каир, Сеул… Огромная корпорация словно спрут раскинула свои щупальца по всему земному шару. Фразы на английском со всевозможными акцентами иногда сбивали с толку точно так же, как и огромный список добавочных номеров с фамилиями сотрудников каждого отдела. Здесь все казалось необычным: люди обращались друг к другу по имени, а часто и на «ты», даже к начальству, со всех сторон доносилась иностранная речь. Какая огромная разница с тем местом, где Лиза работала раньше! В этой компании в любой мелочи чувствовался куда более высокий уровень сотрудников и общей корпоративной культуры.

В полдень Лиза пошла на обед. Компания предлагала щедрый социальный пакет, куда вместе с оплатой проездного и мобильного входило бесплатное питание, что позволяло существенно экономить бюджет. Она дожевывала бутерброд, запивая ароматным кофе, и думала о работе, когда рядом раздался приятный мужской голос:

– Можно присесть?

Лиза подняла глаза. Перед ней стоял высокий сероглазый брюнет, в котором она узнала водителя «Аккорда». На нем был темный деловой костюм, ладно сидевший на спортивной фигуре.

– Да, конечно, – равнодушно кивнула она.

Молодой человек, источая аромат дорогого парфюма, расположился напротив, с интересом изучая девушку. Лизе стало неловко от его взгляда.

– Вы, наверное, новенькая? – спросил молодой человек.

– Сегодня первый день, – сказала Лиза без какого-либо интереса к собеседнику.

– Да вы что! Надо же! А в каком отделе вы работаете? – парень явно не собирался сдаваться и хотел во что бы то ни стало завязать знакомство. Лизе это было неприятно. Хотелось скорее вернуться на рабочее место.

– Я работаю на ресепшен, – сказала Лиза с легким раздражением.

– Вот оно что! А я до обеда так и просидел в своем кабинете, ни разу вниз не спустился, вот вас и не увидел. Но я заметил вас еще раньше на парковке, – молодой человек улыбнулся, демонстрируя ровные белые зубы. – Кстати, я не представился. Константин Назаров, руковожу отделом продвижения и развития в департаменте маркетинга и продаж. Но вы уже, наверное, знакомы с нашей корпоративной культурой, так что называйте меня просто Костя, можно и на «ты», я не буду возражать.

– Меня зовут Лиза, – сказала девушка, ставя чашку с кофе на стол. – И мне пора идти работать.

– Успехов, – Костя скользил по ней оценивающим взглядом. Лиза поспешила скорее вернуться на стойку ресепшен, слишком неприятен ей был этот парень.

После этой встречи она стала замечать, что Назаров так и норовит пройти мимо стойки рецепции. Аня при его виде всегда томно вздыхала и строила глазки.

– Какой красавчик, – как-то шепнула она Лизе, – блин, жаль, женат, и ребенок есть. Вот повезло его жене. Ну где же такого мужика найти?

– Не знаю, он не в моем вкусе.

Лиза равнодушно пожала плечами и продолжила работу. Жизнь в компании била ключом. С каждым днем Лиза все больше убеждалась, что должность секретаря на ресепшен – далеко не сахар. Менеджеры и руководители отделов относились к административным работникам без особого уважения.

Однажды Лиза разбирала только что принесенную курьером почту, параллельно пытаясь что-то объяснить по телефону назойливой даме, желавшей во что бы ни стало связаться с руководством.

– Ты почему факс до сих пор не отправила? – раздался вдруг раздраженный женский голос с нотками высокомерия. Лиза подняла глаза. Перед ней стояла Инна Савицкая – начальница юридического отдела. Эта Савицкая была миниатюрной холеной дамой под тридцать с тщательно уложенными светлыми волосами. Она носила хорошо подогнанные деловые костюмы и дорогие сумки, источая аромат изысканного парфюма. Тонкие злые губы всегда были недовольно поджаты, а на лице, явно знакомом с уколами ботокса, сохранялось извечное выражение презрения к большинству окружающих.

– Извините, какой факс? Вы мне ничего не давали, возможно, это была Аня, – Лиза положила трубку и теперь смотрела на разъяренную Савицкую, чувствуя, как громко стучит сердце, а ладони покрываются холодным потом.

– Аня, Маша, Даша, – Савицкая окинула Лизу уничижительным взглядом, – я что, каждую помнить должна? Вы тут все – на одно лицо! Какой-то из вас я дала факс для Питерского филиала, а он до сих пор не отправлен!

Лиза достала пачку бумаг, и, быстро перебрав листы, нашла документ с подписью «В Спб, филиал».

– Посмотрите, пожалуйста, это он? – сказала она тихим голосом, вся сжавшись от внутреннего напряжения.

Савицкая взяла бумажку из рук Лизы, брезгливо сморщив тонкий нос.

– Конечно, это он! – сказала она, швырнув документом в девушку. – И почему до сих пор не отправлен?! Дармоедки! За что только такие зарплату получают!

– Извините, но вы действительно отдавали этот факс Анне, а она только что ушла обедать…

В этот момент Лизе показалось, что Савицкая готова сравнять ее с землей.

– Слушай… как там тебя…

– Инна! Вот ты где! Почему такая сердитая? – раздался приятный мужской голос. За спиной Савицкой откуда ни возьмись появился Назаров.

– Костя, как я рада тебя видеть! Сегодня такой сумасшедший день! – Савицкая сразу сменила выражение лица на кокетливое, в ее голосе звучали покорные нотки.

– Так что случилось? – Назаров подошел поближе и прислонился к стойке, незаметно бросив на Лизу сочувствующий и одновременно ободряющий взгляд.

– Да эти бездельницы забыли отправить факс, – улыбнулась Инна, – а у меня итак голова кругом идет!

– Ну ничего страшного, – спокойно сказал Костя, смотря Савицкой в глаза обезоруживающим взглядом. – Тебе просто нужно расслабиться. Пойдем в буфет, выпьем по чашечке кофе. Все факсы будут отправлены, зачем так волноваться? Нервные клетки не восстанавливаются.

– Да, конечно, ты прав, – сказала Инна, кокетливо поправляя прическу, – я сегодня на взводе. Пошли.

Они направились к лифту, а Костя, обернувшись, весело подмигнул Лизе.

Время шло. Знаки внимания со стороны Назарова становились все активнее. Стоило Лизе Кропоткиной спуститься в буфет, то вскоре появлялся и он. Костя брал горячий обед с неизменной чашечкой американо и подсаживался к девушке. Сначала Лизу раздражала такая назойливость, но постепенно она начала привыкать к Косте. По сути, он стал единственным человеком, с которым можно было непринужденно поболтать на интересные темы. После отъезда единственной подруги Лиза осталась совершенно одна. Успешно пройдя испытательный срок, она накопила деньги и переехала из Раменского в Москву. Лизе удалось найти недорогую комнату в Восточном Дегунино в панельном доме. Квартира давно не видела ремонта, а комната выходила окнами на шумную улицу, но после ежедневных поездок на электричке Лиза вздохнула немного свободнее. Теперь можно вставать на час позже. Но радость длилась недолго. До метро предстоял длительный путь на автобусе по пробкам, что утомляло не меньше, чем переполненные вагоны пригородных поездов. Соседками Лизы были Алена – девушка одного с ней возраста, работавшая кассиршей в супермаркете, и Галина – хмурая усталая женщина чуть старше тридцати, приехавшая из маленького украинского городка и трудившаяся где-то на складе. С ними у Лизы было мало общего, потому все общение ограничивалось редкими разговорами на кухне.

Причиной возраставшей депрессии было также и то, что на работе Лиза со всех сторон была окружена успешными людьми, зацикленными на карьере и деньгах. Многие сотрудники компании имели машины и ездили заграницу. Лиза постоянно видела, как в конце рабочего дня значительная часть ее коллег шла в противоположную от метро сторону – на автомобильную парковку. Мелкие административные служащие садились в «Лады» и подержанные бюджетные иномарки, сотрудники рангом повыше – в новенькие сверкающие машины престижных моделей. Лиза же уныло тащилась к станции метрополитена, с горечью думая, что тот момент, когда она сядет за руль комфортного автомобиля наступит еще не скоро. А что уж говорить о заграничных поездках! Разбирая бумаги на ресепшен или сидя в буфете, Лиза постоянно слышала разговоры о Мальдивах, Таиланде, европейских курортах. От этого девушке становилось еще тоскливее: ведь она не могла себе позволить даже простенького отеля в Турции или Египте. Да что уж тут говорить, Лизе – уже двадцать три, а она ни разу никуда не выезжала, да и по стране почти не ездила. Что она видела, кроме родных мест и Москвы?

Лиза также замечала, что в компании работает много людей, приехавших из разных городов страны и даже из ближнего зарубежья. Она старалась понять, в чем же ее ошибка?

С этой целью Лиза завела разговор с Назаровым, ведь он сам был родом из Санкт-Петербурга, а в Москве жил всего три года.

– Все очень просто, – охотно делился подробностями начала своей карьеры Костя, помешивая кофе маленькой ложечкой, – я устроился на полставки еще в девятнадцать лет. Потом перешел на заочку, стал работать уже полный день. К окончанию университета у меня уже был неплохой опыт.

Лиза медленно потягивала сок, вспоминая, как во время учебы она пыталась пристроиться в офис, чтобы начать работать по специальности. Успехом это не увенчалось. Никто не желал связываться со студенткой дневного отделения, а на заочное Лиза не могла перевестись – можно было лишиться места в общежитии. Все, что удавалось ей найти, – мелкая подработка, не влиявшая на развитие будущей карьеры. Лиза поинтересовалась у Назарова, как он нашел работу в первый раз.

– Мне помог отец, – улыбнулся Костя, – устроил в ту же фирму, где работал сам.

Лиза грустно вздохнула. Связи играют большую роль, особенно на начальном этапе карьеры.

– Когда я приехал в Москву, то без проблем нашел неплохую работу в крупной компании, тоже в сфере FMCG, – продолжал свой рассказ Назаров. – Потом решил поменять работу, так как в прежней фирме уже роста не предвиделось, и один мой знакомый порекомендовал меня сюда.

– А что такое это…эээ…FMCG? – спросила Лиза. Она часто слышала это слово из уст кадровиков, но не знала его значения.

– Товары повседневного спроса, – сказал Костя, отпивая глоток кофе. – Если хочешь строить карьеру, нужно разбираться в деловых терминах. И лучше сразу выбрать сферу деятельности, в которой будешь развиваться. Куда проще, например, перейти из строительства – в то же строительство или какую-то смежную сферу. Для ключевых должностей важен опыт именно в определенной отрасли.

Лиза внимательно слушала Костю. Действительно, кроме нехватки навыков, она не представляла толком, где хочет развиваться, бегала по разным компаниям, потом устроилась в ту шарашку, торговавшую красками. Кроме Кости, Лиза беседовала еще с Олей Беляевой – девушкой, работавшей в отделе закупок. Эта Оля была всего на три года старше Лизы, но уже ездила на аккуратном маленьком «Ситроене» и готовилась брать ипотеку. А ведь она тоже была приезжей. История Оли оказалась стандартной: закончила вуз в родном Ставрополе, поработала пару лет там же, а потом поехала в Москву. Лиза вспомнила, как отчим предлагал ей место в Лангепасе. Конечно, если бы не тяжелые воспоминания о насилии и неприязнь к брату, она бы поехала хотя бы на год, а потом уже вернулась в Москву с наработанным опытом. Может быть, тогда бы Лизе не пришлось проходить через все эти бесконечные унизительные собеседования. Но, конечно же, наличие связей тоже играют свою в роль. А она во время учебы жила в общаге, с такими же приезжими малообеспеченными ребятами, круг общения был весьма скуден и явно не того уровня, как у Кости.

– А почему вы решили переехать в Москву? – поинтересовалась Лиза у Назарова. – Разве Питер хуже?

– Лиз, ну что ты, я тебя уже несколько раз просил обращаться ко мне на «ты», это раз, – сказал Костя мягким тоном. – Ну, а во-вторых, Питер, конечно, хороший город, и я его очень люблю, особенно Петроградскую сторону, я вырос там, на Каменноостровском проспекте. Потрясающее место. Ты, кстати, была в Питере?

Лиза покачала головой.

– Ну ты даешь, – улыбнулся Костя. – Нужно обязательно съездить. Я бы с удовольствием побыл твоим гидом. Показал бы тебе Дворцовую площадь, Марсово поле, Литейный, Невский, само собой, ну и Кронштадт, Павловск, Гатчину, Пушкин – это все окрестности, там много исторических мест. Ночью бы посмотрели разводные мосты…

– Это, конечно, интересно, но я спрашивала о том, почему ты сюда перебрался, – сухо сказала Лиза. В голосе Кости снова появились заигрывающие нотки, которые так не нравились девушке.

– А, конечно, извини, – Назаров смотрел на Лизу откровенным взглядом. – Вернемся к причине моего приезда. Значит так, в Питере классно гулять, отдыхать, но для карьеры лучше Москвы города не найти. А я знаю, что такое неумные амбиции. Они меня сюда и привели. Есть здесь какая-то энергия, которой дома мне не хватало. Вот и все.

– Да уж, карьеру тут строят, – вздохнула Лиза. – Только нужно побегать по собеседованиям, чтобы устроиться для начала хотя бы секретарем. Не у всех есть нужные знакомства.

– Ну вот я о чем тебе говорю, – Костя отпил кофе, его губы растянулись в улыбке. – Ты умная девушка, вроде бы, все понимаешь. Если нет знакомств, их надо заводить. Например, на той же работе.

– Но я уже попала в компанию, где можно получить повышение, – твердо сказала Лиза. – Девчонку, которая работала до меня, перевели на другую позицию.

Костя хихикнул и поставил чашку на стол.

– Ты еще и очень наивная, – сказал он, небрежно вытирая губы салфеткой, – не все так просто. Повысить, может, и повысят… на подобную мелкую должность. И придется еще немало бумажек потаскать, прежде чем получишь место получше. Если вообще получишь. Потому что, Лиз, замолвленное вовремя словечко какого-нибудь хорошего человека имеет не последнее значение. Далеко не последнее. Например, хочешь ты перейти в тот же маркетинг и развиваться там. Для этого нужно попасть в нужный отдел и не застревать в ассистентах, а стать уже специалистом. Там и бабки пойдут. Ну вот, значит, открылась вакансия. Ты подходишь, все идеально. А тут еще какая-нибудь девица рвется. Она может быть не такой умной и образованной как ты, хуже знать английский и медленнее соображать, но вот начальник отдела ей симпатизирует. Или кто-то из сотрудников, который там же работает, ее усиленно рекомендует. И ты оказываешься в пролете. Ну и отношениями с девчонками в кадрах не последнюю роль играют. Я прекрасно общаюсь со всем этим важным отделом, в том числе и с Кравчуком, их начальником. Вот мой личный пример. Я пришел сюда простым менеджером по развитию. Как только департамент маркетинга и продаж начал расширяться, то мне сразу доложили об открывшейся вакансии руководителя нового подразделения. Я одним из первых изъявил желание туда попасть, а дальше сыграли роль прекрасные рекомендации от коллег.

– Это твой путь, – упрямо сказала Лиза. – Если человек чего-то стоит, он, рано или поздно, добьется своего.

– Я тебя обожаю, – засмеялся Костя. – Ты действительно классная, неиспорченная карьеризмом и офисной возней девчонка. Но, к сожалению, ты не права. Пойми, Лиз, я же тебе только добра желаю. Будешь стоять в стороне от коллектива, ничего не добьешься. Знакомства, связи, рекомендации – все это так же важно, как образование и опыт работы. Поверь мне. И не смотри на то, насколько человек тебе симпатичен. Если хочешь сделать карьеру, запомни навсегда мой совет: людей нужно оценивать не по мере их приятности, а по степени полезности. И больше никак.

Лиза хмыкнула. Больше всего на свете она терпеть не могла подхалимство, однако Костя Назаров в этом деле был куда большим специалистом, чем в маркетинге и продажах, потому в двадцать семь лет и занимал хорошее местечко с приличным окладом. Но, в то же время, ее поразила внезапная мысль о том, что Назаров, несмотря на весь свой цинизм, прав. Лизе вспомнилась некая Катя Беленко, ассистент в отделе, занимавшемся бытовой техникой. Эта Катя все время проносилась мимо ресепшен, бегала с этажа на этаж, сжимая в руках какие-то папки с бумагами. И, как выяснила Лиза, пахала она в этом отделе как вол уже полтора года, а повышения все не предвиделось. Девушка серьезно задумалась. Она работала в компании почти полгода, нареканий к ней не было, если не считать эту стерву Савицкую с ее глупыми наездами. Лиза уже обращалась в отдел персонала по поводу вакансий тех же ассистентов отделов, но сотрудницы лишь делали каменное лицо и пожимали плечами. С каждым днем девушке становилось не по себе. Она боялась застрять на ресепшен надолго. Этого Лиза допустить не могла, иначе ей так и придется считать каждую копейку до зарплаты.

– Пойдешь в курилку? – спросил Назаров. Лиза подняла глаза и встретилась с ним взглядом. Костя смотрел на нее с вожделением, она давно заметила это выражение в его глазах, которое усиливалось с каждым днем.

– Нет, – помотала головой девушка. – Не хочу.

– Ну как знаешь, – сказал Костя. – А я схожу, выкурю сигаретку. Денек мне предстоит не из легких, нужно отчет Шульцу сдать, а это значит, что, скорее всего, домой я поеду не раньше одиннадцати.

Он смотрел на Лизу так, словно та сидела перед ним обнаженной. Ее это возмущало и приводило в смятение одновременно.

Костя поправил рукав пиджака, достал из кармана пачку сигарет и направился к выходу из буфета. Лиза почувствовала нервозность. Ей досаждало все: навязчивость Назарова, его явное желание познакомиться поближе, а также полный застой в карьере. С каждым днем Лиза чувствовала себя все хуже. Она была явно не на своем месте. Зачем учиться пять лет, если потом будешь перебирать бумажки и отвечать на телефонные звонки, а всякие стервы, вроде Савицкой, будут тебе грубить при каждом случае? Такая несправедливость жизни выбивала из колеи.

Лиза вернулась на свое рабочее место. Она надеялась отвлечься с помощью различных дел, но тоска лишь усилилась. Девушка оглядела стойку ресепшен, мини-АТС, заваленный спамом почтовый ящик, кучу факсов на столе, принесенную недавно курьерскую почту. Нужно вырваться из всего этого и как можно скорее. Но как?

Устав от однообразной работы, Лиза решила пойти на перекур. Расписавшись за получение очередной бандероли с документами, Лиза направилась в небольшую комнатку, оборудованную под курилку. Там никого не было, и девушка, устало прислонившись к стенке, достала сигарету. Она несколько раз щелкнула зажигалкой, но та так и не сработала. Через несколько лет эта ситуация вызовет у Лизы Кропоткиной чувство отчаяния, но в тот момент, в уютном офисном помещении, где не подстерегали смертельные опасности, она лишь с раздражением швырнула неработающую зажигалку в мусорное ведро.

– Нужна помощь? – раздался знакомый голос. Лиза подняла глаза. В дверях стоял Назаров.

Он подошел к девушке и протянул свою зажигалку. Лиза, не в силах побороть желание закурить, взяла из рук Кости маленькую вещицу, от которой в не очень далеком будущем будет зависеть ее жизнь. Но тогда она лишь ощутила, как от прикосновения Назарова по телу словно прошел электрический ток. Лиза встретилась с Костей взглядом. Выражение его глаз говорило о многом.

– Послушай, – тихо сказал Назаров. – Что ты обычно делаешь вечером?

– Ничего особенного, – сказала Лиза холодным тоном, закуривая сигарету, и возвращая Косте зажигалку, – то же, что и многие. Отхожу от работы.

– А по выходным? – продолжал свои расспросы Костя.

– Продолжаю отходить, – резковато сказала Лиза.

– Тебе не скучно дома одной?

– Я живу не одна.

– Не одна? Это интересно, – улыбался Костя, откровенно разглядывая Лизу.

– Что здесь интересного? Я живу с двумя соседками.

– И только?

– И только.

– Слушай, – не унимался Назаров, – если хочешь, мы можем сходить в какой-нибудь ресторан.

– Я не хожу по ресторанам, – сказала Лиза, – это – раз, а потом… у тебя есть жена.

– Ну, во-первых, я угощаю, – Костя стряхнул пепел, – а, во-вторых, моей жены с нами не будет.