Текст книги "А всё-таки они сбываются, или служба исполнения желаний (СИ)"

Автор книги: Надежда Карпова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 4

Так и повелось. Меня поселили в доме старосты в лучшей комнате (подозреваю, хозяева убрались из неё в помещение похуже). Подарили мне несколько красивых платьев. Я сразу же переоделась. Какой кайф! Ребра свободны – можно дышать полной грудью, – и корсетный узор больше не впивается в кожу. Теперь не путаюсь ногами в этих дурацких полосах ткани – обычная юбка намного удобней. Кормят вкусно. В школу ходить не надо, уроки делать тоже. Можно весь день бездельничать и развлекаться – райская жизнь!

Один минус – развлечений никаких. Книг здесь нет, телевизора и прочих благ цивилизации тем более. Магией забавляться тоже надоело. Податься поискать другие селения что ли? А лучше город! И когда я уж совсем собралась предпринять что-нибудь, чтоб развеять эту скуку, неожиданное событие поменяло мои планы. Когда вернулась вечером с прогулки, нездоровое оживление в поселке меня удивило. Что на этот раз случилось? Подходя к центральной площади, я ещё не подозревала, что увижу.

Что это? Сон, бред, глюки? Ущипнула себя. Нет, не сплю. И вроде ещё в своем уме. Тогда как это возможно? Что Алекс делает здесь? Не помню, как оказалась рядом с ним. Дотронулась до щеки. Вокруг стало тихо. Алекс отдернул голову и настороженно посмотрел на меня. Что с тобой? Я просто хочу убедиться, что ты реален. Какие чужие глаза, смотрят на меня, как на незнакомку.

– Алекс, ты меня не узнаешь?

– Вы меня с кем-то путаете, Владычица. Меня зовут Элиан.

– Брат… – в него вцепилась та самая девчонка, что встретила меня в этом мире. Она по-прежнему с ужасом смотрит на меня.

– Тише, Элия, – он задвигает её себе за спину и отступает ещё на шаг.

Это не Алекс. Какое разочарование. А так похож! Чувствую себя обманутой, хотя с чего бы? Не могу больше на него смотреть: разворачиваюсь и ухожу.

Но забыть о его присутствии не могу. Я понимаю, что это не Алекс, но всё же… думаю о нем. Сама не замечаю, как начинаю следить за ним. Наверное, неуклюже, но я же Владычица – значит, не обязана в своих действиях отчитываться. Люди странно косятся, но молчат. Объект слежки ходит напряженный, его сестра чуть в обморок не падает от ужаса. Я что, такая страшная? Вроде ненамного старше; рогов, копыт, хвоста – нет. Обнаруживаю, что могу магически усиливать слух и зрение. Радиус наблюдений увеличивается, и я перестаю шататься подозрительно близко с Элианом. Сразу узнаю много интересного.

Во время пожара несколько лет назад его родители погибли, дом сгорел. Брат с сестрой разом осиротели и остались без крова. Их приютила пожилая пара, потерявшая в этом пожаре сына с невесткой и внуков. Но если Элия восприняла эту заботу, как должное, то Элиан чувствовал себя неуютно от того, что их содержат посторонние люди. Поэтому через пару лет ушел служить в армию. А половину жалования присылал людям, приютившим сестру, за заботу о ней.

Вот ведь… гордый, честный и такой… глупый. Сердце невольно сжалось. Решено: попробую сблизиться с ним. Ведь могу же я ему понравиться, правда?

Но решить – одно, а вот решиться… с духом я долго собиралась. Прокручивала в уме все варианты первого разговора, подготовилась к любому развитию событий, но сделать первый шаг всё равно страшно. Вот стою, как дура, смотрю на Элиана, а подойти не могу. Всё, хватит! Когда ещё выпадет удобный случай? И так долго караулила. Он один, укромную долину от посёлка закрывают холмы и лесок, вокруг никого – когда ещё так повезёт? Надо действовать! Пересиливаю себя и иду к нему.

Получается медленно. И тут увиденная картина вгоняет меня в ступор.

Из лесочка выпархивает (иного слова не подберешь) Фиона – девушка из поселка – жизнерадостная, смешливая и очень хорошенькая. Такие вызывают нежность и умиление стариков, жгучую зависть женщин и совершенно обезоруживают мужчин. Она подлетает к Элиану, повисает у него на руке и что-то весело щебечет, то и дело стреляя глазками. Он тепло улыбается в ответ.

Нечестно! И вокруг этого девчонки вьются! Ну, нет! Сдаваться я на этот раз не собираюсь! Я – маг, и заставлю со мной считаться всяких девиц.

Решительно шагаю к ним.

– Элиан, можно тебя на минутку? – стараюсь говорить вежливо, но голос просто сочится раздражением.

Молодые люди застывают и оборачиваются. Опять эта опаска в глазах.

– А это не может подождать? Мы гуляем, – Фиона обезоруживающе улыбается.

– Гулять вы можете хоть круглые сутки, а мне нужно поговорить по делу, и прямо сейчас! – от яда в собственном голосе становится не по себе. Когда я успела стать такой злой?

– Коли так… – не привыкшая получать отказ, Фиона оглядывается на спутника и уходит.

– И о чем вы хотели поговорить? – голос Элиана безупречно вежлив, но я просто ощущаю подавленное недовольство. Ну, конечно! Такого милого общества лишили! Кобель!

А чего я так бешусь, собственно? Причины не понимаю, но остановиться не могу.

– Расскажи мне о столице и Владыках, – не в силах успокоиться ляпнула первое, что в голову пришло. – Ты видел их? В курсе последних новостей?

– А вы разве не знаете? – Элиан подозрительно нахмурился.

Вот идиотка! Ничего глупее не придумала? Придется выкручиваться.

– Со мной кое-что случилось. Я почти ничего не помню. Хочу по возможности восстановить утерянное прежде, чем возвращаться. Не хочу в глазах остальных выглядеть слабой.

Подозрение в его глазах сразу рассеялось. Я попала в точку? Значит, среди владык царит закон джунглей: каждый сам за себя? Дальнейший рассказ Элиана это подтвердил.

Когда-то на людей со способностями были гонения – обычная охота на ведьм. Но лет пятьсот назад к власти пришли маги, они сумели объединиться и вместе уничтожить тех, кто их преследовал. Но понимая, что на место уничтоженных охотников придут новые, маги на достигнутом не остановились. Для них был единственный шанс выжить и изменить свою жизнь – получить абсолютную власть. Они полностью уничтожили королевскую семью, гвардию и всех, кто встал на пути.

В процессе переворота маги сплотились во что-то вроде боевого ордена, а лидеры движения стали его Высшими Магистрами. Они и объявили себя новыми правителями. Остальные маги взяли на себя функции гвардии и стражи. Народу такие резкие перемены не понравились, и глухое недовольство то и дело выливалось в стихийные бунты, которые жестоко подавлялись.

Это брожение длилось десятилетиями, и за это время маги приобрели репутацию жестоких и безжалостных церберов новой власти. Ведь от того, насколько они смогут её удержать, зависело их благополучие. Поэтому в своем рвении они не церемонились. Как итог, само упоминание магов стало вызывать ужас. В кровь следующего поколения страх въелся с детства, и бунты со временем стихли.

Верховный Магистр стал фактическим правителем страны, деля власть с Высшим Советом, куда вошли остальные Магистры. При смерти главы преемник выбирался из их числа, обычно самый сильный и достойный. Но на этот раз явного лидера не оказалось, и Магистры передрались за власть. В ход пошли подлые приемы, и члены Совета стали загадочным образом исчезать. Маги рангом поменьше, влезшие в эти разборки, тоже – якобы в несчастных случаях.

Видимо, Элиан принял меня за такого мага. Ну и ладно, не надо ничего объяснять. И хорошо, что я про другие города расспрашивать не начала. При таком раскладе это выглядело бы странно, а выдавать себя нежелательно. В этой глухомани, где живут такие простаки, скрыться проще. Другой маг её раскусит сразу, а стать случайной жертвой идущих сейчас разборок совсем не хочется. Лучше переждать.

Но теперь становится понятным отношение ко мне людей здесь. Для них страшнее мага пугала нет, и как только я показала свои способности, они сразу причислили меня к местной шайке. Даже не знаю, хорошо это или плохо. Потому что снимает кучу проблем, но добавляет ещё больше других.

– Вы узнали всё, что хотели? – вопрос Элиана вырвал меня из задумчивости.

– Что? А, да… пока все.

– Тогда я пойду. Извините, – он обозначил намек на поклон и, не спрашивая разрешения, удалился.

Я от неожиданности не нашлась, что сказать. Я же совсем не об этом хотела поговорить! Почему всё свелось к истории и политике? Засада! Я совершенно не умею флиртовать с парнями! Как быть? Сдаться? Ну уж нет! Попробую ещё раз…

Наи-и-ивная… Если бы я знала, во что выльются мои попытки, я бы двести раз подумала прежде, чем начинать. И каждая следующая кончалась хуже предыдущей…

Глава 5

– Элиан, подожди!

Он замедлил шаг, а лицо словно застыло, не отобразив и тени эмоций. Зато Элиа в ужасе прижалась к нему. Ничего, дорогая, ты мне не мешаешь – можешь и дальше молча бояться.

Я, как ни в чем ни бывало, завела разговор о погоде и других пустяках. Он отвечал односложно и явно не испытывал от разговора удовольствия. Зато его почему-то испытывала я. И когда успела стать такой садисткой? Не замечала за собой! Через несколько минут такой прогулки девчонка стала запинаться на каждом шагу, потом чуть не упала. Я не обращала на это внимания, беззаботно болтая.

– Элия, иди домой, – тихонько сказал Элиан.

Она яростно помотала головой и ещё сильней вцепилась в него. Парень уже почти умоляюще посмотрел на меня. Нет уж, дорогой! Никакая трусливая соплячка не заставит меня отказаться от своих планов! И я с самым невинным видом «не заметила» его взгляда.

Элиан помрачнел и, поколебавшись, подхватил девчонку на руки.

– Простите, Великая, но моей сестре плохо – я отведу её домой.

Не успела я и рта раскрыть, как он уже ретировался. Ничего, далеко не убежишь…

***

– Чудесная погода, не правда ли? – я подошла к сладкой парочке, с удовольствием наблюдая, как они испуганно шарахнулись друг от друга. – Лето, солнце, чистый воздух, красивые пейзажи – так и гуляла бы! Только окрестностей почти не знаю. Не покажете мне самые интересные места?

Элиан застыл статуей, сидя в неудобной позе. Большеватый венок из цветов медленно сползал ему на глаза. Второй, недоплетенный, расползался в руках у Фионы. А как радовала растерянность в её глазах!

Ничего, переживешь прерванное свидание. У меня вообще ни одного не было!

Переглянувшись, они молча повиновались. По напряжению, витавшему в воздухе, эта прогулка переплюнула предыдущую. Фиона натянуто улыбалась. Элиан даже не пытался делать вид, что ему нравится мое общество. И только я получала удовольствие, в основном от осознания того, что обломала им малину.

С живым интересом я расспрашивала обо всём, что видела, заставив их показать мне все окрестности. Мы бродили до вечера. И только когда они стали выглядеть совсем жалко, сжалилась и отпустила страдальцев отдыхать. Фиона уже без всяких улыбок поплелась домой. Элиан, одарив меня неласковым взглядом, ушёл в другую сторону. А я, довольная, вернулась к себе.

***

– Почему ты не оставишь в покое моего брата?!

Я удивленно обернулась. Эта малявка умеет быть решительной? Глазам своим не верю! Элия выглядит возбужденной, глаза лихорадочно блестят. Она не в себе? Или просто долго себя накручивала, чтобы решиться?

– Потому что он мне нравится.

– Но ты не нравишься ему!

– Это может измениться.

– Ни за что!

– Откуда тебе знать? Ты не можешь решать за брата. Не приписывай свои чувства ему. И он…

– Я знаю его!

– …не трус, как ты.

– Я не…

– А что тогда паникуешь постоянно в моем присутствии? Я тебе ничего не сделала.

– Ты заморозила Мэтта!

– Кого? А-а… того парня. Так он сам на меня бросился, я защищалась.

– У него Владыка всю семью убил! Поэтому он так вас всех ненавидит. А теперь ещё и он…

У Элии слезы по щекам потекли. Похоже, у девчонки накипело. Только что она судьбу того парня так близко к сердцу приняла? Неужели…

– Ты в него влюблена, что ли?

– Я… да как ты смеешь! – девчонка бросилась на меня с кулаками. Что-то она совсем невменяемая стала. Неужели я за больное задела? Да, язык мой – враг мой. Особенно в последнее время.

Я сначала просто пыталась удержать её на расстоянии, но, когда она пару раз по мне больно попала, разозлилась. Поймала её за руки, пару раз больно встряхнула и зло прошипела:

– Угомонись, ненормальная! И запомни: я делаю что хочу, когда хочу, и с кем хочу! И всякие психованные мне не указ! Будешь держаться от меня подальше – не пострадаешь. А начнешь мешать – пожалеешь! Ясно?

– Не смейте угрожать моей сестре! – Элиан вырвал её из моих рук, и закрыл собой. Она прижалась к нему и расплакалась.

Какой взгляд! Словно небо перед грозой – того и гляди, полыхнет.

– Я не…

– То, что вы Владычица, не дает вам права ломать чужие жизни!

Что? Да я и не собиралась! Почему сразу я виновата? Несправедливо!

– Не хочешь, чтобы я её трогала, перестань встречаться с Фионой и избегать меня! Тогда твоя сестра не пострадает.

– Это угроза?

– Ну что ты, всего лишь предупреждение, – не могу сдержать торжествующую улыбку.

Его взгляд становится ледяным и колючим, а потом словно гаснет, и между нами опускается стена.

– Как прикажете, Великая, – глаза пустые и больше ничего не выражают.

– Завтра с утра идем гулять к Звонкой Роще.

– Как прикажете, Великая.

– Да что ты заладил! Других слов не знаешь?!

– Что хочет услышать, Великая?

– Идиот!

Отворачиваюсь и убегаю. Теперь мне слёзы на глаза наворачиваются. Почему всё так обернулось? Кажется, я совершила непоправимую ошибку.

***

И очень быстро об этом пожалела. Наши встречи с Элианом превратились в изощренное издевательство, только теперь я ощущала себя мазохистской.

– В такую погоду хорошо сидеть в тени, – я развалилась в траве на опушке, с удовольствием вдыхая душистый запах цветущего луга.

– Да, Великая.

– Садись рядом.

– Хорошо, Великая, – Элиан безучастно опустился неподалеку.

– К вечеру, наверно, дождь пойдет.

– Вам виднее, Великая.

– А ты как думаешь?

– Как угодно вам, Великая.

– Да что ты заладил! У тебя своего мнения нет?!

– Вы не позволили мне его иметь, Великая.

– Да не хотела я! Само вырвалось!

– Вам виднее, Великая.

– Может, ты снова нормальным станешь, а?

– Как вы хотите, чтобы я себя вел, Великая?

– Р-р-р… Как ты меня достал со своей великой! Поцелуй меня!

Что я несу?! Язык, как помело!

Поздно. Элиан наклонился и поцеловал меня. Лучше б он этого не делал! Арктический холод и то теплее этого поцелуя! Такой же ледяной и бездушный, как поведение Элиана все последние дни.

Чувствую, что по щекам текут слёзы, и не могу остановиться. Теперь понимаю значение слов «черное отчаяние». Хуже просто не придумаешь…

– Убирайся и больше не приближайся, видеть тебя не хочу! – кажется, что кричу, но получается надломленный шепот. Закрываю глаза и ковыляю прочь.

Глава 6

Сижу в тени раскидистого дерева и бездумно смотрю вдаль. Уже ничего не хочется. Мое желание сбылось – я маг, и все меня боятся – а толку? Это не сделало меня счастливой. Да и того ли я желала? Уже не знаю. Тоскливо.

Шорох за спиной даже не заставляет меня обернуться, и так знаю – это Фиона. Мнется там уже давно, не решаясь подойти. Но я не оборачиваюсь – не собираюсь облегчать ей жизнь. Наконец, решается.

– Простите, Великая, можно спросить?

– Спрашивай, – любопытства в моем голосе не больше, чем вон в том камне. Уже просто всё равно.

– Что произошло между вами и Элианом? Он сам не свой: подавленный и мрачный. Да и в вас радости не видно.

– Спроси у него.

– Спрашивала. Не отвечает.

– Ну и я не скажу. Можешь забирать своего Элиана обратно и проваливать.

– Вы убедились, что насильно мил не будешь? – Фиона и не старается скрыть торжество в голосе.

Совсем страх потеряла! А впрочем, какая разница? С каких пор я стала рассуждать с позиции силы? Неужто магия мне совсем разум затмила? А ведь когда-то обычной девчонкой была.

– Что во мне не так? – спрашиваю неожиданно для себя. – Я некрасивая? Глупая? Подлая? Жестокая? Почему это должна быть ты? Чем я хуже?

– С внешностью и умом всё в порядке, но последние два пункта недалеки от истины.

– И поэтому он выбрал тебя? Но я же маг! Я сильная, самостоятельная, решительная девушка.

– Именно поэтому.

– Что?

– Потому и не нравишься. Ты слишком сильная для него. Мужчины любят главенствовать, это заложено в их природе. А настоящая сила женщины – в её слабости. Действует безотказно.

– Как это?

– Когда поймешь, тогда и научишься покорять мужчин, – неприкрытое самодовольство Фионы взбесило меня, вырвав из апатии.

– Считаешь себя неотразимой? Сейчас я это исправлю! – вне себя вцепляюсь ей в волосы со жгучим желанием выдрать патлы этой фифе, и хоть так отомстить. Она яростно сопротивляется. Не удержав равновесие, мы падаем в траву. Очень скоро обе становимся похожи на пугала: одежда испачкана и порвана, волосы всклокочены, открытые участки кожи в царапинах и ссадинах.

– Фурия!

Ни фига она разозлилась! Про всю почтительность разом забыла.

– Так и останешься всю жизнь одна! Эгоистичная, властная мегера! Да кому ты такая нужна?!

В глазах потемнело: ах ты ж стерва… Жгучая ненависть бежит по венам и выливается в огненный шар на ладони. Краем сознания мелькает мысль: опять совершаю ошибку, – но остановиться не могу.

– Перестань! – Элиан закрывает её собой.

Он обратился ко мне на «ты»?! Ушам своим не верю! От удивления забываю про файрбол и теряю над ним контроль – он взрывается между нами, раскидав в разные стороны.

С трудом поднимаюсь и прислоняюсь к дереву. О-ох, как в голове звенит. Переждав головокружение, оглядываю себя.

– Да-а, платье теперь только выкидывать…

– Выкидывать?! – Элиан так и взвился. – Эгоистка!

– Что теперь-то не так?!

– А ты не понимаешь? – в его глазах странная смесь удивления и разочарования. Сердце больно сжимается.

– Я не виновата! Она первая начала! Стала меня оскорблять и… – опасливое недоверие в его глазах заставляет меня заткнуться. Запоздало понимаю, что зло ору на него. Ну кто так оправдывается? Идиотка!

Тихий стон Фионы привлекает наше внимание.

– Прости, Элиан, я не думала, что так выйдет. Я пришла спросить у Владычицы, почему ты так расстроен. Она разозлилась и набросилась на меня. Я так испугалась! – и сидит при этом в жалкой позе, плечи опущены, волосы мило растрепаны, губы дрожат. Того и гляди заплачет, такой жалостливый вид.

– Теперь все хорошо. Я не дам тебя в обиду. Не бойся! – Элиан бросается к ней и крепко обнимает. – Пойдем домой, тебе переодеться надо.

Я смотрю, как он хлопочет над ней, и в голову приходит ужасающая мысль: неужели Фиона была права? Тут она кидает на меня из-за плеча Элиана торжествующий взгляд, и я с трудом сдерживаю злость. Вот же стерва! И после этого верить ей? Нет уж! Лучше спрошу у него.

– Почему ты меня ненавидишь? Что плохого я сделала?

Элиан оборачивается и долго смотрит на меня. Не могу определить выражение его лица. Хорошо хоть, оно больше не бездушное.

– Вам по пунктам перечислить? – наконец, роняет он. – Первое: вы полностью уничтожили главное пастбище. Луг настолько разворочен, что не один год восстанавливаться будет. Это добавит жителям хлопот.

Стыдно. И возразить нечего.

– Второе: вы заморозили Мэтта. Парень и так пострадал от Владык. Не было нужды быть с ним такой жестокой. Можно было обездвижить его, вылить сверху воды, оглушить – в общем, остудить горячую голову. Прошел бы первый запал – он бы смог держать себя в руках.

Но это случайно вышло! Я себя не контролировала! Хотя это слабое оправдание, и я молчу.

– Опустим то, что вы выжили старосту с женой из их комнаты, – они сами вызвались. Но вы позаимствовали одежду у селян.

Тут уж я не утерпела:

– Но они тоже сами предложили!

– Потому что староста приказал. И заметьте, они отдали вам не повседневную одежду, а самую лучшую, праздничную. У многих она единственная. То, что на вас сейчас, – свадебное платье Лиэны. Девушка вышивала его три года, это её единственное придание – ведь она сирота. Вы испортили многолетний труд и с лёгкостью хотите выкинуть. А ей теперь ещё долго новое себе делать. Правду говорят: то, что дается легко, – не ценится. Значимость этого платья для вас и для бедной Лиэны несравнима. Но вы же никогда не думаете о чувствах других людей. Только ваши важны, а на остальных наплевать.

– Это не так!

– Разве? А вы хоть раз задумались о моих чувствах? Элии? Фионы? Хоть кого-нибудь здесь?

Молчу. Бьёт по больному, а не возразишь. Ведь так и есть. Неужели я законченная эгоистка?

– И наконец, вы угрожали моей сестре. Она слабая, напуганная девочка. Вместо того чтобы убедить её в беспочвенности страхов, вы запугали её ещё больше. Вольно или невольно вы нагнали страху на каждого здесь. И вели себя спокойно, словно это в порядке вещей. Значит, вам нравится всеобщий ужас и поклонение. Вы загнали меня в угол, лишив выбора. Имеете ли вы представление о том, что это такое? Когда бессилие, злость, ненависть, отчаяние, безысходность становятся единственной реальностью? Вы, правда, думаете, что в этом черном болоте способно родиться какое-нибудь светлое чувство?

Как паршиво! Впервые чувствую себя настолько виноватой. Я ведь и впрямь довела его до этого – и результат мне не понравился. Значит, больше никаких шансов? Так погано мне никогда ещё не было.

Сердце щемит. Прижимаю руку к груди и бреду прочь…

Мысли вертятся по кругу, сводя с ума. Виновата, виновата… Я все не так сделала. Когда я успела превратиться в такого монстра? Сразу, как в этот мир попала? Потом, избаловавшись магией? Или всегда была такой, просто хорошо скрывала?

Остро ощущаю спиной взгляды селян. Страх, ужас, опаска и снова страх. От меня словно невидимый волнолом расходится, раздвигая толпу. Люди спешат убраться с дороги, отводят взгляд. Остро понимаю: больше никогда я не смогу ни с кем поболтать на равных, посмеяться и подурачиться, погулять. В моей жизни всегда будет только это холодное преклонение, замешанное на страхе.

Одиночество…

И так будет и завтра, и через месяц, и через год. Всегда отстраненная почтительность, ужас и больше ничего. Годами, до самой моей смерти.

Безысходность…

Никаких свиданий, походов в кино, совместного поедания мороженного в парке, первых неловких поцелуев – тех глупых мелочей, которые доставляют радость большинству девчонок шестнадцати лет.

Грудь сдавило и не могу вздохнуть. Как больно…

Оседаю на землю, скрючившись. Хочу исчезнуть. Не могу больше.

– Что с вами, Великая?

С трудом фокусирую взгляд: Лиэна. Присела рядом, смотрит с искренней тревогой. Откуда в тебе столько великодушия? После того, как…

– Прости… за платье… – горло сдавило, получается только слабый хрип.

– Ничего. Это только вещь. Вам плохо? Чем я могу помочь?

Мой смешок больше похож на рыдающий всхлип. Вот дурочка! Почему же у меня ощущение, что она счастливее меня?

Судорожно вцепляюсь в неё и зажмуриваюсь. Девушка испуганно дергается – я не отпускаю – и замирает. Неистово желаю ей помочь и хоть частично возместить всё. Пусть хоть у неё всё сложится! И платье будет лучше испорченного, и жених хороший.

Изумленный возглас заставляет меня открыть глаза. А неплохо получилось. Лиэна стоит, боясь шевельнуться, а на ней переливается и сверкает шикарное свадебное платье, которое я как-то видела в витрине магазина. А ей идёт.

Вымучено улыбаюсь:

– Спасибо, что дала поносить свое платье, и прости, что испортила его. Это тебе вместо него. Подарок к свадьбе. Надеюсь, понравится.

Поднимаюсь и иду дальше. Теперь почти нормально – кажется, отпустило. Осталось ещё одно исправить. Глыба льда с вмороженным парнем никуда не делась с площади, стоит на том же месте диковинным украшением. И не тает, а ведь лето довольно жаркое.

Подхожу и раздумываю, как осуществить задуманное. А, неважно! Буду действовать как обычно: на авось. Прикладываю ладони ко льду, зажмуриваюсь и отчаянно желаю освободить парня. Ничего не выходит.

– Что вы делаете?! – испуганный возглас Элии отвлекает меня. Вот же… как всегда не вовремя!

В этот момент опора под руками исчезает, и, не удержавшись, я падаю на землю. Мэтт валится на меня. Пару минут мы барахтаемся, потом встаем и ошеломленно смотрим друг на друга. Парня шатает, а взгляд невменяемый.

– Мэтт! – Элиа радостно обнимает его и чуть не сбивает с ног снова. Пару минут она живчиком суетиться вокруг, пытаясь Мэтта одновременно согреть, накормить, уложить спать, расспросить и бог весть что ещё. Бедняга. С такими друзьями врагов не надо.

Немного придя в себя, он сердито отстраняет девчонку, и зло смотрит на меня.

– Ты…

– Я. Всё ещё хочешь убить меня? Вперёд! Я даже сопротивляться не буду. Приступай.

Встаю перед ним, раскинув руки, и закрываю глаза. Будь, что будет! Я уже от всего устала.

– Что-то задумала? Или разжалобить меня хочешь? Не выйдет ни того, ни другого! – Мэтт, судя по звукам, бросается к ней.

Испуганный возглас Элии сливается с яростным рыком:

– Да что ж ты творишь, ненормальная?!!

Ощущаю сильный толчок в грудь и отлетаю назад. Глаза сами распахиваются: успеваю увидеть Элиана между мной и Мэттом. Он меня спас?.. Обрадоваться не успеваю – в глазах темнеет.