Текст книги "Вокзал мёртвых душ. Том 2. Дом у реки"

Автор книги: Морвейн Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Глава 3. Возвращение

Рон провалялся в постели ещё четыре дня.

Сразу после ухода Жозефины он потребовал дать ему мобильный и, подавив сопротивление охраны и медперсонала, получил его уже к утру. Следом был сделан звонок Танаке. Тот воспринял вызов как желание получить доклад о результатах расследования, и Баттлер терпеливо выслушал все имеющиеся предположения.

– Вы его взяли? – спросил он только.

Танака не ответил.

– Тогда пока не о чем говорить. Но мне очень не нравится, что он оказался быстрее тебя.

– Простите, сэр.

– Ничего. Это не обвинение.

– Мы его найдём. Потерпите немного.

– Хорошо. Мне нужно, чтобы вы нашли ещё кое-кого… и ты знаешь, о ком я.

Танака вздохнул.

– Да, Рон. С ней всё в порядке. Сидит у себя дома, датчиками обложена со всех сторон.

Танака помолчал.

– Привезти её?

Рон ответил не сразу. Притащить Жозефину силой было бы проще простого, но он сильно подозревал, что это может сломать то немногое, что с треском пробивалось через сплошную стену недоверия, стоявшую между ними.

– Не надо. Просто держите всё на контроле. Только не как в прошлый раз.

– Само собой.

Рон повесил трубку и, выдержав десять секунд, полез смотреть камеру. Жозефина сидела на диване и читала.

Рон хотел позвонить, но передумал. Отложил телефон и попытался уснуть.

На следующий день он закрепил успех, затребовав в палату ещё и ноутбук, и полдня просидел, разбирая накопившуюся работу, изредка поглядывая, чем занята Жозефина. Та была на рабочем месте. Это был более чем повод набрать ей, но Рон опять удержался.

На четвёртый день Рон уже мог спокойно дышать и говорить, и потребовал выписки.

Выбравшись из больницы, он первым делом направился в квартиру на побережье. Вечер только начинался, и Жозефины ещё не было. Рон сделал чай и, сев на диван, стал ждать.

Ключ в замочной скважине зашевелился минут через двадцать, и Баттлер тут же вышел в прихожую.

Жозефина открыла дверь и на какое-то время замерла на пороге, а потом рванулась внутрь и повисла у Баттлера на шее.

– Прости, – прошептал Рон, целуя пушистую макушку, виски, кончики ушей.

– Рон…

Рон чуть отстранил её от себя, только чтобы заглянуть в глаза.

– Больно? – спросила Жозефина обеспокоенно, и Рон не смог сдержать улыбки. Он только покачал головой.

Жозефина отвела взгляд.

– Извини… что не пришла больше.

– Спасибо, что вообще пришла.

Рон наклонился и осторожно поцеловал её в губы.

– Жозефина, чтобы ты ни придумала об этой сцене… Ты самое дорогое, что у меня есть.

Жозефина вцепилась пальцами ему в плечи и сама потянулась за поцелуем.

Рон ответил, и они ещё долго не могли расцепиться, а потом Баттлер ногой захлопнул дверь и попятился, утаскивая Жозефину за собой в спальню, и на ходу освобождая её от жакета и блузки.

Жозефина была гибкой и сладкой, как всегда, и, избавившись от ненужной одежды, Рон опустился на кровать, чтобы удобнее было тянуться поцелуями к белой гладкой груди, покусывать соски и исследовать языком завитушку пупка.

– Боже, как давно я тебя не пробовал, – прошептал он, и Жозефина задрожала. Она поймала Рона за затылок и прошлась пальцами обеих рук, ероша волосы.

Рон поднял глаза и внимательно посмотрел на неё, всё ещё не в силах сдержать улыбку, и стал, не глядя, расстёгивать брюки. Движения казались привычными и простыми, он не опуская глаз мог вспомнить, как лучше быстрее отщелкнуть пуговицу, а затем – как поцеловать раскалённое бедро, чтобы оно подпрыгнула ещё сильнее. И продолжая целовать, ласкать, облизывать, Рон не переставал улыбаться. В этом не было того иступленного желания стать одним целым, которое преследовало его едва ли не с самой первой встречи с Жозефиной, только отчаянное желание коснуться забытого наслаждения, снова попробовать её вкус.

– Хватит… – выдохнула Жозефина, пытаясь оторвать Рона от себя и понимая, что это невозможно.

– Как я скучал по тебе… – прошептал Рон, теперь уже просто покрывая поцелуями живот Жозефины.

Рон поднял глаза, и на секунду ему показалось, что произошло то самое, они всё-таки стали одним целым и видели теперь глазами друг друга, думали в унисон.

***

Жозефина толкнула его, заставляя упасть на спину, и Рон лишь раскинул руки в приглашающем жесте. Он был почти в таком же свитере, как тот, в котором пришёл к Жозефине ночью две недели назад, и теперь этот свитер полетел на пол, а Жозефина наклонилась к его груди, исследуя так же, как только что Рон исследовал её собственное тело. Она никогда раньше не делала этого, лишь покорно открывалась навстречу, и теперь это внезапное, немного смущённое любопытство пробудило в душе Рона ещё большую нежность.

Губы Жозефины опустились ниже и замерли у самого ремня. Рон видел, как мрачнеет её лицо, и решил не дожидаться, когда воспоминания поглотят девушку с головой. Баттлер рванул её в сторону, роняя на кровать лицом вниз – Жозефина лишь слабо пискнула, недовольная положением, но Рон не собирался её слушать. Он сам наклонился над ней сверху и чуть прикусила основание шеи, вырывая шумный вздох.

– Я люблю тебя, – прошептал он Жозефине в макушку и услышал ещё один сдавленный стон.

Рон коснулся следующего позвонка губами. Каждая косточка в этой изящной цепочке была узкой и отчётливо выступала на фоне белоснежной спины, и когда он касался каждого следующего, Жозефина невнятно стонала и подавалась навстречу.

Добравшись наконец до поясницы, Рон скользнул языком в ложбинку и тихонько спросил:

– Хочешь?

– Да… – выдохнула Жозефина, подаваясь к нему бёдрами. Рон усмехнулся и чуть развёл половинки в стороны, давая доступ своему языку, а затем начал медленно и тщательно ласкать туго сжатую розовую дырочку. Он знал, что Жозефина любила это особенно. Она всегда таяла, когда дело доходило до этой простой ласки. Рон посасывал тонкую кожицу и снова отпускал, чтобы исследовать каждую складочку. Он постепенно начинал помогать себе пальцами, отчего Жозефина только сильнее подавалась навстречу. И только когда тело Жозефины целиком раскрылось ему навстречу, Рон отстранился и расстегнул джинсы. Он прошёлся головкой по любимой ложбинке, не пытаясь проникнуть, лишь поддразнивая.

Тело Жозефины на миг выгнулось навстречу и снова опало.

– Рон… пусти…

– Ты сама хотела.

– Хочу… просто пусти.

Рон скрипнул зубами и отодвинулся в сторону, и тут же рука девушки накрыла его, утаскивая вниз и заставляя упасть на покрывало. Он тоже упал лицом вниз, и тут же Жозефина коснулась губами его собственной шеи, подражая ему, а затем подтолкнула, пытаясь развернуть на спину, и Рон послушался. Он лежал, глядя на нависающее над ним хрупкое существо, и снова улыбался.

– Моя, – прошептал он и провел ладонями по бокам Жозефины, будто пытаясь удостовериться, настоящая ли она.

Жозефина перекинула одну ногу через него и, опустившись на бёдра Рону, потёрлась о его бёдра своими ягодицами.

Рон улыбнулся ещё шире и прищурился, как довольный кот.

Жозефина внимательно следила за его реакцией, опасаясь сделать что-то не так, но Рон так нежно поглаживал её бока, что девушка совсем разомлела и, привстав, с размаху насадилась на член Баттлера. Тело её наполнилось теплом, которое хлестало через край, Жозефина отчетливо ощущала, что она переполнена, и именно это чувство хотела продлить.

Она начала двигаться сразу быстро, стараясь ощутить Рона каждой клеточкой своего тела. Нагнулась, приникая к Баттлеру грудью, и Рону пришлось придержать её за бёдра, чтобы она не соскользнула. Они двигались навстречу друг другу как бешеные, а Жозефина, нащупав губы Рона, тут же проникла между ними языком, завершая это яростное слияние.

Рон дёрнулся в последний раз, и тут же Жозефина шумно вздохнула и обмякла. Рон качнул бёдрами ещё несколько раз, пока Жозефина не упала Баттлеру на грудь.

Какое-то время оба не могли говорить. Рон крепко сжимал льнущее к нему хрупкое тело.

– Я тоже тебя люблю, – прошептала Жозефина, будто услышав его мысли, и Рон сжал её ещё крепче. – Тебе больно?

Рон усмехнулся.

– Всё уже прошло, честно.

Жозефина подняла голову и обеспокоенно посмотрела ему в глаза.

– Теперь ты будешь считать меня инвалидом? – спросил Рон.

Жозефина пожала плечами.

– Ты просто не представляешь, как ты меня напугал… – ответила Жозефина.

– Ты говорила.

Жозефина кивнула и снова опустила голову ему на грудь.

– Жозефина… – позвал её Рон, и Жозефина чуть приподняла голову. – Я хотел сказать… как был рад, когда увидел тебя там. Но, наверное, не найду слов.

Жозефина неловко улыбнулась.

– Я не думала об этом. Просто… просто должна была.

– Если когда-нибудь ещё такое повторится… Ты придёшь снова?

Жозефина напряглась на секунду, а затем кивнула.

– Обещаю. Что бы ни было между нами.

Глава 4. Муки, в том числе совести

Следующая неделя стала для Жозефины новым кругом Ада.

Она едва успела немного смириться с мыслью о том, что их отношения с Баттлером всегда были и будут достоянием общественности. Едва поверила в то, что в них есть что-то большее, чем просто секс работодателя с секретаршей.

Она могла бы поклясться, что, когда прорвалась к Рону в больницу, в глазах того были радость и облегчение, и эта радость наполнила каким-то новым, невесомым и тёплым чувством её саму. Она была нужна. Ни как ночная подстилка, и ни как подставное лицо для эрханцев. Нужно было не её имя и не её тело – нужна была она сама. И она в самом деле могла сделать то, в чём нуждался Баттлер в тот момент.

Ту неделю, что она провела в больнице, Жозефина купалась и тонула в тепле глаз, смотревших на неё. Она казалась самой себе такой живой, какой не была уже несколько лет.

Всё оказалось проще. Появление Дэзире походило на ведро холодной воды, вылитой за пазуху, и уже по дороге домой Жозефина медленно, но ясно осознавала, что была лишь кратковременной заменой женщине, которую Рон на самом деле ждал.

Более того, она умудрилась выставить себя перед этой женщиной настолько жалкой, насколько могла.

Первым, что увидела Жозефина, когда открылась дверь – были синие глаза Дэзире, полные отвращения. Графиня де Морте смотрела на неё как на змею, выползшую из-под пня. И Жозефина не могла не признать – она имела на это полное право. Жалкая тварь, делавшая отсос её мужу, неспособному трахаться самому.

Жозефина ударила кулаком по стеклу аэромобиля и поймала немного обеспокоенный взгляд водителя.

Жозефина замерла, стараясь не делать больше глупостей и не выдавать своё состояние.

– Приехали, – сообщил шофёр через пару минут, и Жозефина вышла. Подниматься в пустую квартиру не хотелось. Не хотелось вообще входить в этот подъезд. Она бросила косой взгляд на аэромобиль охраны.

Будто заметив её взгляд, Шелман открыл дверь и подошёл к ней.

– Танака просил не оставлять вас ни на минуту.

Жозефина вздохнула с неожиданным для неё самой облегчением.

– Дежурить со мной будете вы?

– У вас есть пожелания?

– Да, если это возможно – вы, а потом Шикимори.

Шелман кивнул, но когда они уже поднимались по лестнице, добавил:

– Я понимаю ваше желание видеть рядом знакомые лица, но поверьте, к вам приставляют только самых надёжных людей. Вы напрасно считаете нас врагами.

Жозефина кивнула.

– Я уже поняла. И простите за тот… случай. На Селене.

Шелман усмехнулся.

– Ничего. Я тоже тогда не был уверен, что стоит заводить с вами контакт.

Жозефина поёжилась.

– У Баттлера часто… такое?

– Такое? – Шелман усмехнулся. – «Такого» я не помню со времён Дэзире. Интрижки бывали, но редко надолго.

– Думаете, полгода – это долго?

Шелман пожал плечами.

– Тут дело не в сроках. Скорее в том, что вы делаете… с ним. Я имею в виду не то, о чем вы подумали. Он сам меняется. Все эти годы, после того, как его предали, он жил будто в термодоспехе. Когда его «капсулу» вскрыли, кислород ударил ему в голову и он, наверное, пару раз делал глупости. Но сейчас он живой. Он даже улыбается иногда. И я искренне надеюсь, что вы не убьёте его снова.

Жозефина отвернулась. Она вдруг отчётливо представила Баттлера, лежащего в палате и глядящего в потолок. Да, теперь у него были стереовизор и окно в парк, но саму Жозефину такая клетка вряд ли порадовала бы больше, чем простая, с железными прутьями.

Она даже потянулась к мобильному, чтобы позвонить, но внезапно поняла, что прошло всего полчаса с её отъезда, и скорее всего Баттлер вовсе не один. В конце концов, провёл же он с кем-то рождество. Значит, вполне мог обойтись и без неё.

– Я вас поняла, – сказала она тихо и, открыв дверь, вошла в квартиру, – вы войдёте?

Шелман кивнул.

Остаток вечера Жозефина провела, пытаясь сосредоточиться на бессмысленном мелькании картинок на экране ТВ. Мысли всё равно возвращались к Баттлеру – то лежащему в одиночестве, то заглядывающему ей в глаза, то обсуждающему что-то с Дэзире.

Когда наутро Жозефина поняла, что наваждение не проходит, она решила всё же посмотреть контракт, подготовленный Баттлером. Контракт остался в офисе, и только это навело Жозефину на мысль о том, что она больше недели не была на рабочем месте.

Арманд не стала вызывать машину, обратившись вместо этого к Шелману, который был только за, чтобы в сложившейся ситуации держать её поближе.

Её доставили в офис, а оказавшись на рабочем месте, Жозефина не успела даже взяться за контракт – на неё налетели Гукайнд с претензиями и Пиквик с расспросами. Отделавшись от обоих, Жозефина вынуждена была погрузиться по уши в заброшенные дела и документы смогла посмотреть только вечером у себя дома. За прошедшее время она уже порядком поднаторела в юридических формулировках и, читая контракт, с удивлением обнаружила, что он не обязывает её, по сути, ни к чему. Новая должность носила название «эксперта по внешним контактам», что, с одной стороны, не подразумевало обязательного участия в этих самых контактах, а с другой – не устанавливало и какой-либо явной иерархии. В каком-то смысле контракт выглядел издевательским, потому что предписывал ей получать по двести тысяч кредитов в месяц «ни за что». Однако, когда первое раздражение прошло, Жозефина вспомнила Сидзуити Танаку с его чёрной визиткой и заметно успокоилась. Баттлер очевидно просто не хотел создавать юридическое подтверждение своего участия в этом проекте.

***

Жозефина ещё раз перечитала всё внимательно и попыталась вдуматься в содержание производственной документации, но с первой попытки это вышло не до конца. Ясно было только, что новое производство работает куда эффективнее большинства существующих и производит какие-то нестандартные модификации малых кораблей.

Жозефина отложила документы в половине двенадцатого и легла спать.

Всю ночь ей снился Баттлер. Теперь уже с пробитой грудью, пытающийся сползти вниз по лестнице. Проснулась Жозефина вымотанной и разбитой, но, представив Дэзире, сидящую у постели Рона, звонить всё-таки не стала.

Следующий день был не лучше предыдущего. К концу его Жозефина поняла две вещи: первая заключалась в том, что бумажная работа бесперспективна. По крайней мере, выглядит таковой, когда у тебя дома лежит контракт на что-то настолько рискованное и незнакомое, как секретный проект Баттлера. Она увидела новую грань сделанного ей предложения – Рон будто бы запомнил их разговор в усадьбе и в самом деле верил, что Жозефина на что-то способна. От этой мысли в груди тихонько ныло, и позвонить хотелось ещё сильнее. Образ Дэзире постепенно мерк, уступая место образу одинокого и истощённого Рона и мукам совести, но Жозефина всё ещё боялась.

На третий день муки совести почти победили, и работать Жозефина уже не могла. Сосредоточиться помог Гукайнд с известием о том, что завтра Рона выпишут, но по сообщению самого Баттлера, на работу он пока возвращаться не собирается и просит заказать ему билеты на два лица на Фобос и номер для новобрачных там же. Жозефина едва дотянула до вечера и, запихав документацию в нижний ящик письменного стола, весь вечер слушала музыку, выводя из себя сидящую на кухне охрану. На следующий день отчаянье только усилилось.

Она отпросилась с работы и долго стояла на станции, разглядывая поезда, которые почему-то больше не приносили успокоения. Вернулась домой она в половине восьмого, а открыв дверь едва не рухнула в обморок, увидев стоящего у двери в комнату Рона.

Глава 5. Билеты

Когда Жозефина проснулась, часы показывали восемь.

Рон уже не спал. Он лежал на боку рядом с девушкей, опершись локтем о подушку и почему-то улыбался. Другая рука его лежала поперёк туловища Жозефины, и, когда та открыла глаза, Баттлер потянулся к ней за поцелуем.

Жозефина ответила и невольно тоже улыбнулась, когда Рон её чуть отпустил.

– Ты звала меня во сне, – сообщил Баттлер.

Жозефина попыталась спрятать взгляд, но Рон поймал её подбородок, повернул к себе и ещё раз легко поцеловал.

– Даже не думай.

Жозефина не выдержала и снова улыбнулась.

– Гукайнд заказал билеты?

Жозефина снова помрачнела, и Рон чуть приподнял брови, несколько удивлённый такой реакцией.

– Ты не хочешь на Фобос?

Жозефина некоторое время смотрела на него, пытаясь понять суть вопроса.

– Рон… Для кого билеты?

– Для нас, какой ещё дурак потратит три дня на поездку на поезде?

Жозефина прокашлялась и попыталась закопаться носом в плечо Баттлера.

– Прости.

– За что?

– Просто так.

Рон хмыкнул и прижал её к себе.

– Я хотел съездить куда-то с тобой ещё на праздники, – сказал он, становясь серьёзным. – Жаль, что мы потратили это время на ерунду…

Жозефина подозрительно затихла, и Рон оторвал её от себя, заглядывая в лицо.

– Ты ещё не простила меня.

– Дело не в этом. Я вспомнила про контракт.

Рон кивнул.

– Он ещё в силе?

Рон кивнул ещё раз, и Жозефина закусила губу.

– Ты думаешь, я справлюсь?

– Я думаю, это поможет тебе справиться. Ты слишком долго сидела взаперти, занимаясь самокопаниями.

– Значит, это из жалости?

Рон тихонько рыкнул.

– Жозефина, уймись. Я, кажется, ни разу не пытался тебя обмануть или умышленно тебе навредить.

– И это довольно… странно.

– Жозефина, честно, ещё чуть-чуть – и я не выдержу.

– Не выдержишь и что?

Рон схватил волосы Жозефины, оттягивая её голову назад, заставляя открыть лицо, и встретил взгляд, полный смеющихся искорок.

Не говоря ни слова, он повалил Жозефину на спину и дёрнул её колени в стороны, заставляя развести ноги. Когда Рон поместился между её бёдер, грудь Жозефины мерно вздымалась, а глаза стали совсем пьяными.

Рон просунул руку между её разведённых бёдер и резко вставил два пальца, проверяя ещё влажный после бурной ночи вход.

Тело Жозефины запульсировало, судорожно сжимая пальцы Рона. Девушка закусила губу, заставляя себя выровнять дыхание.

Рон наклонился над её грудью и, легко прикусив один сосок, потянул на себя. Жозефина выдохнула, выпуская воздух всем телом.

– Тебе нравится так? – спросил Рон, глядя ей в глаза такими же пьяными глазами.

– Да… – выдохнула Жозефина.

Рон чуть вынул пальцы и толкнулся снова, заставляя Жозефину выгнуться дугой, податься навстречу.

– Тебе всегда это нравилось, да?

На секунду взгляд Жозефины протрезвел, и сама она будто бы сжалась.

– С тобой – да, – сказала она каким-то чужим, незнакомым голосом, и Рон наклонился к её губам, почти поглощая их поцелуем.

– Теперь будет только со мной, – прошептал он в самые эти губы, почти не отстраняясь.

– Да… – выдохнула Жозефина и дёрнулась навстречу, когда пальцы снова ворвались в неё.

Рон убрал руку, чтобы опереться о подушку, а свободной потянулся к губам Жозефины. Прошёлся по ним пальцами и чуть проник внутрь. Жозефина покорно раздвинула губы и приласкала языком шершавые пальцы, всё так же не отрывая взгляда от бешеных глаз Баттлера.

Рон подождал чуть-чуть, а затем прошёлся смазанными пальцами по собственному члену и резко, не давая Жозефине опомниться, ворвался в её тело.

Жозефина протяжно застонала, прогибаясь сильнее.

Рон толкнулся ещё глубже, и Жозефина подалась навстречу, плотно вжимаясь в него бёдрами и почти не давая отстраниться.

– Маленькая моя, – прошептал Баттлер, целуя всё, что попадалось ему на пути – белые плечи, щёки, приоткрытые губы, – как я тебя люблю…

Жозефина потянулась к нему руками, прижимая к себе, и попыталась поймать его губы своими. Несколько секунд они целовались, почти не двигаясь, а потом Рон, не отстраняясь, взял бешеный темп.

– Покажи мне, – прошептал он, чуть отодвигаясь и заглядывая между их телами.

Жозефина чуть покраснела, но потянулась рукой к своей промежности и, не отрывая взгляда от лица Баттлера, принялась быстро ласкать в такт движениям Рона.

Рон внимательно смотрел на эти движения.

– Рон… – предупредительно пробормотала Жозефина.

– Не останавливайся, – Рон толкнулся ещё сильнее, попадая в самую сладкую точку, и Жозефина выгнулась.

Рон закрыл глаза, наслаждаясь прощальной пульсацией мягкого тела, и рванулся последний раз, заполняя Жозефину собой.

– Чёрт… – выдохнул он и рухнул рядом, опять прижимая девушку к себе и покрывая поцелуями.

Жозефина чуть подтолкнула его, переворачивая на спину, и сама улеглась ему на грудь. Затем привстала, разглядывая узкую полоску шрама под левым соском. Лицо её снова было серьёзным, и Рон не мог не заметить этого.

– Хватит, – он резко встряхнул Жозефину за плечи. – Это не первый и не последний.

Жозефина сглотнула и кивнула.

– Нужно собираться. Поезд через два часа.

Они приняли душ – по отдельности, потому что вместе это делать было бесполезно – и наспех позавтракали.

Жозефина приготовила яичницу, а Рон предложил ей нанять кухарку. Недожаренной еды он не любил.

– Ты начинала говорить про контракт, – сказал Рон, заваривая кофе.

Жозефина кивнула.

– Я бы хотела… Если ещё можно. Не хочу всю жизнь быть твоей секретаршей.

Рон кивнул.

– Верное решение. Ты мне доверяешь или хочешь, чтобы детали посмотрели юристы?

– Я посмотрела. Он… никакой. По контракту выходит, что я не должна ничего.

– Примерно так.

– Тогда какой в нём смысл?

– А ты хочешь получать деньги напрямую с моего счёта? Я могу просто сделать тебе кредитку, но не думаю, что тебя это устроит.

– Собственно, именно это меня и беспокоит. Это ведь не будет то… что ты предлагал мне в первую встречу? Я в самом деле буду работать и делать что-то нужное?

– Жозефина, – Рон поставил кофейник на стол и мрачно посмотрел на неё. – Встречный вопрос. Мне нужно платить тебе, чтобы ты со мной спала?

Жозефина качнула головой и неловко улыбнулась.

– Тогда давай закроем эту тему раз и навсегда. Мне нужен человек, которому я могу доверять. Да, у нас с тобой есть личные отношения. У меня есть личные отношения и с Танакой… надеюсь, ты сейчас не представила то, что нарисовалось на твоём лице. И с половиной моей охраны у меня что-то вроде личных отношений.

– Шелман рассказывал.

– Тогда не дури. Мне удобнее работать с теми, кого я хорошо знаю, но это никому и никогда не давало поблажек в работе.

– Когда мне подписать бумаги?

– Я думаю, это не срочно. Подпишешь, когда вернёмся. Как ты верно заметила, там скорее мои обязательства перед тобой, чем наоборот. Будет хорошо, если ты сразу начнёшь разбираться в ситуации, но я не настаиваю. Думаю, последние две недели были достаточно напряжёнными… Для нас обоих.

***

Спустя полчаса они стояли на перроне. У Баттлера был только маленький чемоданчик с документами и спортивная сумка с минимумом вещей через плечо. Жозефина не взяла ничего – как она поняла из сборов Баттлера, костюмы там было носить негде, а ничего более неформального у неё не оказалось. Рон попросил её взять ноутбук, обещав остальное купить на месте.

Жозефина была не против. Полгода назад на Андромеду она прилетела вовсе без вещей, и со всем, что приобрела за последние полгода, готова была расстаться без сожалений.

Жозефина с любопытством наблюдала за тем, как останавливается поезд, а затем, когда они уже сидели в купе, друг напротив друга, забралась с ногами на свою полку и, повернувшись к окну, негромко сказала:

– Я первый раз вижу его изнутри.

Баттлер поднял брови.

– Я думал, ты потому стоишь тут каждый день, что поезда напоминают тебе о доме.

– Ну… да… Там был вокзал. Но я никогда не ездила на поездах. Я вообще мало ездила.

Она помолчала.

– Была ещё одна причина. Но я не уверена, что тебе понравится её знать.

Рон продолжал смотреть на неё, ожидая продолжения.

– Ну, собственно… Это чем-то похоже на то, почему я покупаю пистолеты.

– Говори, – потребовал Рон, чувствуя, что Жозефина опять начинает сомневаться.

– Я… не знаю. С чего начать. Мне впервые пришло это в голову, когда ты… набросился на меня. Там, на яхте. Нет, ещё раньше. В лифте. Будто поезд несётся прямо на тебя…

Жозефина сделала руками жест, пытаясь изобразить приближение поезда.

– Я напугал тебя. Но ты…

– Подожди. Ты сделал что угодно, но не напугал меня тогда. Я хотела этого. Я доводила тебя весь остаток дня. Я надеялась, что ты снова взорвешься, и я опять испытаю это чувство…

Жозефина снова замолкла, опасаясь поднимать взгляд на Рона.

– Я же почти ничего не чувствовала. С самого… С тех пор, как ушла из колледжа. А ты меня будто бы насквозь… с размаху…

– Это называется адреналин, – сказал Баттлер мрачно.

– Наверное… Не знаю. Ты испытывал когда-нибудь такое?

Рон усмехнулся, и, бросив на неё короткий взгляд, Жозефина увидела в глазах Баттлера бешеный огонёк.

– Да. Когда крейсер Эрхана пошёл на наш дредноут в лобовую атаку.

Один уголок его губ опустился, а другой остался приподнят.

– Только мне не надо было для этого бросаться под поезд.

– Я не бросалась, – Жозефина снова отвела взгляд.

– Я надеюсь, – Рон поймал её руку и крепко сжал пальцы, вынуждая снова посмотреть на себя. – Ты же понимаешь, что если ты выкинешь что-нибудь подобное, то я этого не переживу?

Жозефина сглотнула.

– Ты преувеличиваешь.

– Это не в моих правилах. Я не так часто влюбляюсь, как ты думаешь. И далеко не так быстро отхожу.

Рон убрал руку и кивнул за окно.

– Смотри.

Поезд тронулся с места – куда медленнее, чем представляла себе Жозефина, когда смотрела на его движение со стороны – и стал потихоньку набирать скорость.

Постепенно земля стала уходить не только назад, но и вниз, и девушка ощутила, как начинает закладывать уши. Говорить стало неудобно, и она на какое-то время замолкла. Потом за окнами сверкнуло, пронеслись мимо облака – так быстро, что Жозефина едва успела заметить белую вспышку – и небо потемнело. В купе загорелись приглушённые огни, но Рон тут же протянул руку, выключая лампы, и Жозефина увидела звёзды. Казалось, они висят так близко, что можно дотянуться рукой. С борта яхты они выглядели искусственными лампочками где-то вдали, а здесь Жозефина почему-то необыкновенно отчётливо ощутила, что вокруг только звёздное небо – и больше ничего.

Рон пересел поближе к ней и, заставив Жозефину убрать ноги, развернул её спиной к себе и прислонил к груди.

– Ну как? – спросил он. – Всё ещё боишься вечности?

Жозефина чуть улыбнулась.

– С тобой – нет.