Текст книги "Осколки сгоревших звёзд"

Автор книги: Морвейн Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Командорский факультет представлял собой на порядок более серьёзный выбор, потому что особой романтики в службе на больших кораблях нет. Такой крейсер или фрегат, в сущности – большая консервная банка, с мостика которой космос можно увидеть только через камеры внешнего наблюдения, а в каюте и вовсе окно заменяет гала-репродуктор, показывающий всё что угодно, кроме того, что на самом деле есть за стеной. Что именно двигает теми, кто выбирает этот путь, Исгерд не понимала. Если бы ей позволили выбирать, она сама выбрала бы малые корабли. Ей нравилось чувствовать мощный поток космического ветра под крылом, наблюдать, как прямо на неё несётся бесконечный простор космоса. Впрочем, выбор, в любом случае, был давно уже сделан за неё.

– Помните прошлый наш разговор? – спросил тем временем Ролан, тоже заметивший пристальный взгляд Исгерд, направленный на серебряный галун, но только больше разозлившийся из-за него.

– Смутно, – призналась Исгерд, которой всю последнюю неделю было не до того. Волфганг так старательно выполнял долг гостеприимства, что ей едва хватало времени подумать о себе.

– Вы просили меня забыть сложившийся между нами неловкий инцидент. Ну, и мы с вами пришли к выводу, что вы мне должны.

 – Что?!

Исгерд вспомнила. До мелочей.

– Имейте совесть, Крауз, вы сами врезались в мой звездолёт! Я его до сих пор не починила, а мне нужно как можно скорее начать летать!

– Правда? Вы думаете, мой корвет в лучшем виде? У вас, по крайней мере, целы руки, ноги и голова!

– Если вы пришли меня обвинять, то нам не о чем говорить.

– Я пришёл вернуть долг.

– Какой ещё, Ветры вас раздери, долг?

– Я из-за вас почти неделю потерял. Так что вы мне её должны.

Исгерд стояла. Она молчала и тяжело дышала, то и дело сжимая и разжимая кулаки.

– Вы не втянете меня в свои игры, – твёрдо сказала она, – Волфганг предупреждал меня относительно вас. И я начинаю его понимать.

– Во-олфганг… – протянул Ролан, становясь с каждой секундой всё злей, – а может, вы заранее были с ним в сговоре? Я ведь слышал, как вы выкрикнули его имя, перед тем как потерял сознание. Может, вы вдвоём пытались меня убить?

Исгерд открыла рот и снова закрыла. Очень хотелось Крауза послать. Так далеко, как только тот мог бы улететь.

– Что вам от меня надо? – процедила она.

– Время, я же уже сказал. Верните мне потраченные семь дней.

Исгерд не успела подобрать достойный ответ, потому что во внутреннем кармане кителя запульсировал ком.

Исгерд поднесла палец к мочке уха и активировала чип.

– Да, – сказала она несколько резче, чем хотела.

– Исгерд?

– Да, ты же мне звонишь, – услышав голос Консула, она успокоилась, но лишь чуть-чуть.

– Нужно поговорить.

Исгерд бросила напряжённый взгляд на Ролана, который продолжал чего-то от неё ждать.

– Закончим как-нибудь потом! – бросила она и поспешила прочь.

Ролан скрестил руки на груди и привалился к стене плечом.

– Не слишком ты её? – поинтересовался Брант.

– Не надо было про Волфганга говорить.

 

– Видел, как они разговаривали? – уточнил Волфганг Рейнхардт, наблюдая, как Юки Симидзу неторопливо разливает по маленьким фарфоровым чашечкам, каждую из которых украшал голубой цветок, горячий чай.

Юки умела управляться с этим напитком куда лучше его. Но, кроме того, Юки знала, что зависит от Рейнхардта, и потому во многом предпочитала уступать.

Управлять ею было легко – куда легче, чем Краузом, возомнившем о себе невесть что. Но, похоже, не сложнее, чем подручной Консула, вознамерившейся его обыграть.

– Я так сказала, – подтвердила Юки. К Волфгангу она особой симпатии не питала – и не видела смысла этого скрывать.

– Мне не нравится, что моя… хм… как бы её назвать… одним словом, что она интересуется кем-то, кроме меня.

Юки не сомневалась, что услышит подобные слова. Волфганг был предсказуем, как ладья на шахматной доске, которая движется только по прямой.

– Возможно, следует… – Юки замолкла, поймав напряжённый взгляд.

– Поговори с Краузом. Расскажи ему о Ларссон то, что успел узнать я.

Юки поставила чайник на стол и, сложив руки перед собой, изобразила лёгкий поклон.

– Я могу идти? – спросила она.

– Да. Потом расскажешь, как всё прошло.

 

Как и следовало ожидать, ничего интересного Консул не сказала. Но она не любила ждать, а Исгерд не видела смысла её к этому принуждать.

Теперь, когда та получила ежедневный отчёт – Консул звонила ей каждый день, а иногда два раза, и спрашивала что и как – мысли Исгерд, так и не успевшей добраться до своего блока, снова вернулись к недавней встрече с Роланом. Сказать, что Ролан её взбесил, значило бы ничего не сказать. Этот человек вёл себя так нагло, что у Исгерд не хватало слов. А она не любила, когда ей не хватает слов.

Только теперь она поняла, что так и не дала ему толком отказ. Впрочем, и не выяснила, чего именно Ролан от неё ожидал.

Любопытство и злость смешались в её сознании в гремучий коктейль и, не дойдя до жилых корпусов, Исгерд резко развернулась на каблуках.

Миновав лабиринт аллей, к которым уже начала привыкать, Исгерд снова вышла туда, где проходил их с Краузом последний разговор.

Разумеется, Ролан уже исчез.

Исгерд прикрыла глаза и повела в воздухе рукой, вызывая к жизни ионовый след, оставленный фигурами двух учеников. Теперь она довольно отчётливо видела, как парочка свернула в одну из аллей и двинулась по ней.

Исгерд направилась следом, время от времени замедляя ход и обновляя эффект, пока не оказалась в сотне шагов от столовой – видневшейся за деревьями вдалеке.

Она замерла, раздумывая, подойти или нет. Ролан стоял перед зданием, но снова был не один – к тому же теперь с ним рядом стоял абсолютно незнакомая Исгерд курсантка.

Исгерд переместилась немного в сторону, так чтобы тень от кустарника не заслоняла её лицо, и увидела раскосые глаза уроженки Нефритовых миров.

Сам этот факт ни о чём Исгерд не говорил. И потому, достав ком, она осторожно сделала несколько фото, чтобы потом на досуге разобраться – кто это такая.

Тем временем раскосоглазая коснулась плеча Ролана – слишком уж фамильярно, если бы кто-нибудь спросил Исгерд.

От взгляда Ларссон не укрылось и то, как мягко и будто бы невзначай сползла по руке Ролана её рука. Казалось, незнакомка боится коснуться собеседника – и в то же время хочет этого так, что использует малейший повод.

Наконец, они закончили разговор. Раскосоглазая взяла Ролана под руку и потянула в сторону входа в обеденный зал – но тот вывернулся из её рук и, сердито разбрасывая щебёнку больной ногой, решительно двинулся прочь.

«Нифига у него не болит!» – Исгерд со злостью ударила по стволу дерева кулаком и тут же об этом пожалела.

Глава 4

По мере того, как один день сменял другой, Исгерд постепенно привыкала к тому, что Волфганг постоянно находится рядом с ней. Но сколько бы они ни общались, для Исгерд Волфганг оставался загадкой.

Он не рассказывал о себе, при первой возможности стараясь перевести разговор на историю, искусство или любую другую тему, в которой невозможно было опознать его самого.

Исгерд пыталась использовать эти небольшие возможности для того, чтобы разузнать хоть что-нибудь о его интересах, но Волфганг оставался для неё закрыт.

Он никогда не говорил напрямую о том, что знает, зачем Исгерд приехала сюда. Но Исгерд не оставляло странное чувство, что тот видит её насквозь.

Иногда она наблюдала за Волфгангом через окно, или когда тот устраивался у камина в комнате отдыха на первом этаже. Большую часть времени Волфганг читал – но книгу всегда прятал в кожаный футляр, а при приближении любого из курсантов – даже Исгерд – закрывал.

Волфганг часто и подолгу стоял на веранде их корпуса, рассчитанного всего на пятерых кадетов, один и смотрел вдаль. Особенно он любил стоять так, когда солнце закатывалось за горизонт, и синеву неба озаряло слабое мерцание первых звёзд.

– О чём вы думаете? – спросила Исгерд как-то, застав его в одиночестве в такой час. Волфганг вздрогнул, и ледяная маска мгновенно укрыла его лицо. – О вас, – обворожительно улыбнувшись, сказал он и повернулся к Исгерд.

«Враньё», – подумала та. У Исгерд пропало всякое желание продолжать разговор.

– Простите, что помешала, – поспешила откланяться она.

 

На следующее утро, когда Исгерд вышла привести себя в порядок – душ в корпусе был один на всех, к чему она привыкала с трудом, потому как видеть по утрам посторонних не любила – Исгерд столкнулась с Волфгангом в дверях.

– Мне показалось, что вчера мы поговорили не слишком удачно, – сказал тот.

– Даже не знаю, с чего бы вы могли так решить, – ответила Исгерд и попыталась протиснуться в душевую мимо него.

– Я хочу исправить ошибку. Нам с вами нужно лучше друг друга понять, – продолжил Волфганг.

Исгерд подняла бровь.

– Ну, хорошо, – признала она, – нам в самом деле не стоит ссориться. Что вы хотите мне предложить?

– Ничего особенного. Спускайтесь к завтраку на веранду. Там и поговорим.

Исгерд подняла бровь.

– Разве здесь подают завтрак в блок?

На губах Волфганга промелькнула насмешливая улыбка.

– Что-то вроде того.

Он отвесил Исгерд лёгкий поклон и наконец её пропустил.

 

Когда Исгерд спустилась на первый этаж, Волфганг сидел на веранде и неторопливо потягивал чай

– Не люблю кофе, даже по утрам, – признался он. – А что принести вам?

– Можете смеяться, но мне нравится горячий шоколад. Впрочем, я не хочу вас напрягать.

– Никакого напряжения! Юки! – крикнул он.

В дверях показалась та самая девушка с глазами, похожими на миндаль.

Исгерд внимательно наблюдала за происходящим и не торопилась выдавать себя, хотя в первое мгновение и испытала желание вскочить и хорошенько встряхнуть эту красотку.

– Юки, горячего шоколада нам, – Волфганг обернулся к Исгерд, – что-нибудь ещё?

– На ваш выбор, мне всё равно.

Волфганг кивнул.

– Тогда яичницу. Найдёшь?

– Да, сэр, – Юки отвесила красивый церемониальный поклон, свойственный обитателям Нефритовых миров, и исчезла.

– Я чего-то не понимаю, – призналась Исгерд, – разве в Академии не запрещено иметь слуг?

– Конечно запрещено. Но когда что-то запрещают, всегда находится способ обойти запрет. Часто этот способ куда менее справедлив, чем естественный порядок вещей. Нет ничего более глупого, чем закон.

– Вы специально говорите это мне?

– Нет, – по глазам Волфганга Исгерд поняла, что последнее слово – абсолютная ложь, – на самом деле я просто хотел, чтобы мы провели немного времени вдвоём. Я ничем вас не задел?

– Задели, – признала Исгерд, продолжая внимательно наблюдать за малейшим движением его бровей, – мы так много времени проводим вместе, что я надеялась, вы будете со мной более откровенны. Разве вчера я задала вам настолько личный вопрос?

Волфганг опустил глаза и какое-то время разглядывал начавший остывать чай.

– Нет, – сказал он наконец, – личный, но не настолько, чтобы скрывать ответ. Дело всего лишь в том, что в эти выходные мне нужно поехать домой. Я раздумывал о том, какой выбрать рейс и какие вещи взять… Понимаете, это был бы довольно будничный и неинтересный разговор – если бы я вам сказал.

Исгерд не отводила взгляда. Толика правды в словах Волфганга была, но абсолютно точно правдой не было всё.

– Вам так необходимо демонстрировать мне, что будничные заботы обходят вас стороной? – спросила она.

Волфганг пожал плечами. Посмотрел на неё и улыбнулся уголком губ.

– Вы будете скучать? – спросил он.

– Наверняка, – соврала Исгерд.

Они поговорили ещё немного, и Исгерд отправилась к себе, с облегчением думая о том, что сможет отдохнуть от светской болтовни хотя бы пару дней.

 

Всё это время Ролан не давал о себе знать, хотя стоит признать, что Исгерд время от времени и думала о нём.

Иногда она видела его в столовой и неизбежно приходила к мысли, что фон Крауз её бесит.

Теперь, без больничных бинтов, она получила возможность хорошенько разглядеть наследничка и прежде всего отметила про себя, что на наследника семьи Краузов тот ни капли не похож. Не может у десяти поколений голубоглазых блондинов родиться… вот такой.

Исгерд из любопытства даже запросила поиск по нему в сети и нашла парочку сплетен о том, что супруг леди Крауз никак не может быть ему отцом – хотя бы потому, что к моменту рождения Ролана ещё не был с ней знаком. Впрочем, конкретного ничего.

Исгерд была уверена, что политика Гесории давно уже пережила тот ребяческий возраст, когда всех больше всего волнует кто с кем провёл ночь, и потому происхождение Ролана интересовало её постольку-поскольку. Однако однажды она не удержалась и поинтересовалась у Консула, когда та связалась с ней в очередной раз:

– А почему Рейнхардт? Почему не Крауз? Я имею в виду… у них примерно аналогичный флот, они держат семьдесят процентов системы Аркан… Да и влияние в Сенате, кажется, у герцога Крауза не меньше, чем у князя Рейнхардта.

Консул хмыкнула.

– Будет много споров, – сказала она, – относительно того, кто станет новым герцогом Краузом в случае чего. У Ролана фон Крауза есть брат, который имеет не меньше оснований претендовать на титул, чем он.

Исгерд поспешила прервать разговор, пока Консул не решила отправить её к неведомому брату в систему Аркан.

Интерес Исгерд, впрочем, оставался праздным до тех пор, пока не наступил вечер пятницы.

Она проводила Волфганга до ворот, решив сказаться больной и не ездить с ним в космопорт. Вернулась к корпусу, в котором обитала… и замерла на расстоянии двух десятков шагов от собственных дверей, едва не раскрыв рот.

– Как это понимать? – резко спросила она, сама не зная, чей ответ интересует её больше всего.

Человек пятнадцать младшекурсников шествовали по дорожке от корпуса, находившегося немного восточней. Каждый нёс в руках кресло, подушки или чемодан.

– У нас под корпусом нашли муравьёв, – прозвучало откуда-то сбоку, и, опознав голос Ролана, Исгерд едва не подпрыгнула до потолка. —Куратор распорядился, чтобы мы с Брантом перевезли вещи к вам.

Глава 5

Ролан беззастенчиво разглядывал новенькую всё время с тех пор, как вышел из лазарета. Редко кого переводили прямиком на третий курс – даже если он был наследником кого-нибудь из высшей аристократии. Можно было ожидать, что подобного уникума довольно быстро засмеют – однако же нет.

Дружба с Волфгангом – а Исгерд не расставалась с ним практически ни на миг – конечно, делала своё дело, но и сама Ларссон довольно быстро показала хорошие результаты по тем дисциплинам, которые курсанты привыкли уважать: рукопашный бой, стратегия и тактика, управление кораблём.

По прочим, традиционно нелюбимым курсам, таким, как история или этикет, у неё тоже всё было хорошо. На занятиях по танцам на неё было любо-дорого смотреть, и Ролан уже вовсю представлял, как заставит её встать на место своей партнёрши – девушек в Академии было мало, и на уроках танцев за них шла настоящая война.

Впрочем, решительных действий Ролан пока не предпринимал – ждал.

То, что Юки рассказала ему о новой ученице, немного обеспокоило Ролана, хотя и не настолько, чтобы отступать.

– Мне слабо верится, – признался он Бранту в тот же вечер, когда состоялся разговор, – но Юки говорит, тут замешана большая политика. Решение о браке принимали между собой Консул Эклунд и герцог Рейнхардт.

– Об этом я тебе уже говорил.

– Да, но одно дело слухи, а другое – узнать почти что из первых рук. Уверен, это Самидзу ко мне подослал Волфганг. Но это ещё не всё… Ты слышал о серых стражах?

Брант поднял бровь. Впрочем, в глазах его промелькнуло любопытство.

– Ходят слухи, – продолжил Ролан, – что леди Консул давно уже взялась создавать себе шпионскую сеть, состоящую из сирот. С кем-то работают в детских домах, других она с детства держит возле себя. Довольно удобно в условиях, когда каждый предан в первую очередь своей семье. У них же нет корней. Консул даёт им всё. Исгерд – тоже сирота.

– Думаешь, она работает на Консула?

– То, что она служит Консулу, очевидно. Вопрос только в том, что именно эта Ларссон представляет из себя – просто воспитанница или настоящая шпионка.

– Если всё настолько серьёзно, то я не очень понимаю, почему Волфганг позволяет ей крутиться рядом с собой.

– Я тоже… – Ролан помолчал. – И я хочу это узнать.

– Боюсь спрашивать – как.

– А придётся, – Ролан усмехнулся, – мой план связан с тобой.

 

Переселить в подвал выводок муравьёв оказалось довольно легко, как и обеспечить «правильный» перевод. В итоге Ролан стоял у входа в корпус, который до сих пор был заселён только наполовину, и наблюдал, как Ларссон размахивает руками, пытаясь указывать малькам, что и куда ставить нельзя. В эти мгновения она была упоительно мила.

– Какая, к демонам, шпионка, – пробормотал Ролан так, чтобы его слышал только Брант.

– Я бы так просто эту историю со счетов не спускал.

 

Перед тем как улечься спать, Ролан долго стоял у окна и смотрел в оказавшееся напротив его собственного окно Ларссон – небольшие домики, предоставлявшиеся студентам старших курсов, в плане по большей части представляли собой букву «П».

Исгерд не спала. Сидела за ноутбуком до трёх часов или около того. Ролан видел, как её тонкие длинные пальцы то и дело поправляют прядь волос, падающую на глаза, а иногда чешут слегка курносый нос.

Ролан обдумывал план. Он собирался предъявить Исгерд права на неё на ближайшие два дня. Но наутро стало ясно, что всё пойдёт не по плану – как, впрочем, и всегда.

Едва Ролан, позёвывая – он всегда тяжело вставал по утрам – вышел в коридор, в надежде первым занять ванно-туалетный блок, как увидел Ларссон, уже умывшуюся и одетую как будто для выхода в свет.

– Исгерд! Вы забыли раздеться с вечера?

Исгерд обожгла его нечитаемым взглядом и поспешила к лестнице, ведущей вниз, так что Ролан с трудом успел поймать её за руку в последний момент.

– Куда же вы? Даже не поздороваетесь со мной? А вы ведь мне должны…

Исгерд резко развернулась. Медленно обхватила пальцы Ролана свободной рукой и убрала со своего запястья.

– Ещё раз скажете мне про долг, – тихо сказала она, но Ролан слышал, как клокочет в её голосе ярость, – я заставлю вас об этом пожалеть. Я не собираюсь отчитываться вам, куда я хожу, когда и с кем.

– Ах, вот даже как! – улыбка заиграла у Ролана на губах, и он привалился плечом к стене. – Стало быть, Волфгангу тоже лучше о вашем уходе не говорить?

– Не лезьте не в своё дело! – от злости Исгерд даже поднялась на одну ступень, тем самым лишив себя защиты перил.

Ролан ловко подхватил её за талию и в один миг развернул, прижимая к стене.

Белое как снег и гладкое, как слоновая кость, лицо Ларссон оказалось близко-близко от него, так что Ролан на несколько мгновений забыл любые слова.

Он тяжело дышал, и горячее дыхание его касалось нежной щеки, парализуя волю.

Исгерд обнаружила, что чуть прогибается навстречу, силясь продлить этот контакт.

– Отстаньте от меня, – тихо и растерянно сказала она, но сама не поверила своим словам.

– Может хватит уже на «вы»?

Ларссон молчала.

– Я просто хочу получше тебя узнать. Почему мне нельзя? – спросил Ролан.

Слова по большому счёту не имели значения – в это мгновение Исгерд хотелось только, чтобы тот продолжал говорить, лаская своим бархатистым голосом слух, а дыханием – кожу на щеке.

– Мне нужно в город, – растерянно произнесла Исгерд, за стуком сердца не слыша собственных слов, – нужно… – она чувствовала, что сознание плохо слушается её, и на ходу забывала слова, – запчасти… для корабля.

– Да? – рука Ролана скользнула по кителю Исгерд, забираясь ей за спину, и замерла на пояснице, разгоняя волны жарких мурашек вниз и вверх. – Так вам же… не на чем… лететь.

– Я… вызову… такси.

– Я должен вас отвезти, – губы Ролана приблизились вплотную к её губам, – это же я виноват в том, что вы потеряли…

Кровь стучала в висках так, что Исгерд с трудом расслышала последнее слово – «корабль». Ей казалось, ещё мгновение – и такие же горячие, как его дыхание, губы Ролана коснутся её собственных губ. Она хотела этого, сама не понимая почему. Тело и мысли не слушались. Исгерд подалась вперёд, прижимаясь к Ролану грудью и животом.

 

Дверь в ванную хлопнула, и в отдалении послышалось негромкое:

– Ой…

Исгерд стремительно вырвалась из удерживавших её рук и бросилась по лестнице вниз.

– Брант, я тебя прибью! – прошипел Ролан.

– Да я не хотел!

Ролан бросился вниз следом за Ларссон и нагнал её уже на полпути к воротам.

– Я серьёзно, – повторил он, чудом поймав руку Ларссон и рванув её на себя, так что на мгновение та снова прижалась к его груди своей – но на сей раз Исгерд вполне ясно соображала. – Вам придётся всё искать самой… А я мог бы показать вам самые полезные места.

– Вы с ума сошли… – Ларссон устало вздохнула, – хотите, чтобы Волфганг разозлился на меня, да?

– Он узнает, только если мы продолжим стоять здесь вот так. В городе за нами никто не проследит.

Исгерд вздохнула ещё раз и покосилась на такси, которое должно было уже ожидать за воротами в парк. Ей хотелось, чтобы Ролан поехал с ней.

– Давайте, только быстрей, – сказала она наконец, – я подожду на КПП.

 

Волфганг не мог избавиться от неприятного, тянущего чувства в груди всё время, пока его корабль приближался к системе Саул.

Корабль медленно пошёл на снижение, по спирали заходя на посадку. Внизу виднелись густые кроны сосен и елей – парк, казалось, тянулся до самого горизонта, и только далеко на востоке скалистые уступы врезались в океан.

Волфганг попытался выйти на связь с отцом, но тот не брал ком. Тогда он просто оставил корабль на стоянке и двинулся в дом.

Рейнхардты предпочитали строгий, классический шик, талантливыми скульпторами и художниками вписанный в суровую природу этого края. Жаркого климата отец не переносил и потому большую часть года проводил здесь, в отдалении и от солнца, и от городов.

Серовато-дымчатые колонны вздымались по обе стороны от лестницы, ведущей в особняк. Внутри было так же тихо и тоже царил полумрак.

Волфганг миновал анфиладу комнат, обитых синим шёлком – отец считал, что этот цвет его успокаивает.

Волфганг тихонько постучал и приоткрыл дверь в отцовский кабинет. Стук, видимо, был слишком уж тихим, потому что разговор, который вели находившиеся внутри, прервать не удалось.

– Я была бы удивлена, князь, если бы вы сказали мне об этом в лицо. Давайте так: не будем говорить о присутствующих и не будем называть имена. Вы согласны, что моя власть устраивает далеко не всех?

– Недовольные есть всегда.

– И скажем прямо, Рейнхардты с самого начала были среди них.

– С самого начала – да! Но прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как окончилась война. Лично меня вполне устраивает тот мир, в котором мы живём.

– Даже если им правлю я?

– Само собой.

На какое-то время наступила тишина, и Волфганг хотел уже было постучать ещё раз, но снова услышал голос князя Рейнхардта.

– Я достаточно пострадал от всякого рода интриг, Госпожа Консул. Я ни малейшего желания не имею повторять те ошибки, которые допустил мой отец. Я предпочёл бы и сейчас остаться от всего происходящего в стороне.

– Стоять в стороне – уже значит предать Гесорию. Бездействовать нельзя.

– Уверен, вы говорите это всем.

Волфганг услышал суховатый смешок.

– Само собой, князь, – спокойно и устало сказала его собеседница, – потому что, в отличие от вас или кого-либо ещё, я не заинтересована в победе каких бы то ни было сторон. Мне нужно, чтобы Гесория была едина. А значит, и чтобы те, кто управляет ей – были солидарны между собой.

– А вы уверены, что так вообще может быть? – спросил князь.

Ответом была тишина. Волфганг понял, что на сей раз разговор действительно окончен, и промедлением он рискует себя выдать.

Осторожно прикрыв дверь, он громко ударил по ней ещё несколько раз, и теперь, уже только дождавшись слов:

– Можете войти! – вошёл.

Глава 6

Исгерд, сидевшая на пассажирском сидении, то и дело косилась на Ролана, занявшего место за рулём.

Во-первых, ей было крайне непривычно оказаться вот так в чьей-то власти, ничего не решать и не иметь возможности ни свернуть, ни выправить кар.

– Выше держи! – в который раз не сдержалась она.

Ролан приподнял тонкую бровь и покосился на неё.

– Вообще-то, у меня по лётному мастерству первый разряд.

– Очень обнадёживающая рекомендация, – буркнула Исгерд, пытаясь откинуться на спинку кресла и расслабиться. Она разрядов не получала, но на любые расстояния летала сама, никакого рейсового транспорта не признавала.

Во-вторых, стоило ей расслабиться хоть чуть-чуть, как сердце начинало биться сильней: взгляд падал на руки Ролана – с длинными угловатыми пальцами – лежавшие на руле.

Бессовестный наследничек сбросил китель, как только они отлетели от стен Академии на пару лиг. Он закатал рукава сорочки, которую носил под ним, и теперь Исгерд имела возможность лицезреть его крепкую руку, покрытую тонкой сеточкой тёмных волосков. Зрелище это порядком отвлекало от дороги.

 

В городе Ролан, как и следовало ожидать, не ограничился показом одних только мастерских.

Он честно помог Исгерд подобрать покорёженную деталь. При этом долго разглядывал испорченный экземпляр, как будто это был артефакт, выпавший из запредельных миров.

– С ней что-то не так? Думаешь, она радиоактивна или что-то вроде того? – спросила Исгерд.

Ролан покачал головой.

– Это эксклюзив, да?

– Ну… да.

– От Арон-комп?

– Как ты узнал?

Ролан продемонстрировал гравировку на одном из цилиндриков антиграва.

– Всегда о таком мечтал.

К собственному удивлению, Исгерд слегка покраснела.

– Хочешь – оставь себе. Толку от неё уже нет.

– Оставлю. Поковыряю потом… может, и поможет взлететь.

Когда же они покинули мастерскую, вместо того чтобы честно повернуть аэрокар к территории Академии, Ролан свернул в направлении набережной.

– Мы летим не туда, – осторожно заметила Исгерд.

Ролан даже не оглянулся на неё.

– Зависит от того, что мы хотим найти.

Исгерд промолчала. Ей нравилось, когда Ролан управлял, определял курс – ничего подобного раньше она за собой не замечала.

Ролан остановил кар у причала и помог ей выбраться на мостовую. Рука его, оказавшаяся в руке Исгерд, была тёплой, и от этого прикосновения по всему телу разбегались мурашки.

Они прошли несколько ярдов вдоль линии берега и остановились у парапета.

– Здесь куда красивее вечером, – сказал Ролан, – вон там загорается маяк.

Исгерд кивнула. Ей было стыдно признаться, что она никогда не видела маяков.

– Ты на Тормансе уже была? – спросил Ролан, как угадал.

Исгерд качнула головой.

– В основном я бывала там, где Госпожа Консул проводила какие-нибудь переговоры. По большей части – центральные миры.

Ролан кивнул.

– А я почти всю жизнь провёл на Аркане… а потом три года здесь.

– Ты не был в столице?

Ролан качнул головой.

– Дед не хотел, чтобы двор меня испортил.

Исгерд не удержалась и хихикнула, но, поймав на себе мрачный взгляд Ролана, тут же снова стала серьёзной.

– Он был прав, – сказала Исгерд, – ничего интересного там нет.

– Говорят, красиво, – заметил Ролан задумчиво.

– Красиво везде. Нужно просто уметь видеть эту красоту.

Ролан перевёл взгляд на неё и улыбнулся. Он думал о том, что это красота Исгерд отображается в любом месте, куда та может попасть.

– Что-то не так? – спросила Исгерд, заметив улыбку на его губах.

Ролан долго молчал. Исгерд уже думала, что он так ничего и не ответит, когда тот задал вопрос:

– Почему Волфганг, Герда?

Исгерд вздрогнула от этого обращения – непривычного и слишком фамильярного для неё.

– Это ведь правда… то, что о вас говорят? – уточнил Ролан.

– Понятия не имею, что о нас говорят, – сухо заметила Исгерд, – и не ожидала пересказа сплетен от тебя.

Ролан отвёл взгляд.

– Извини, – сказал он. – Просто когда я тебя увидел … У меня что-то стряслось с головой.

– Да. В неё попала балка от корабля.

На мгновение Ролан ощутил вспыхнувшую злость, повернулся к Исгерд, чтобы ответить, но, увидев блики солнца в её глазах, ничего не сказал. Вместо этого наклонился к ней и поцеловал.

Разомкнуть губы спутницы он не успел – Исгерд оттолкнула его. Она тяжело дышала, щёки девушки порозовели, но в глазах стояла злость.

– В следующий раз – спрашивай меня.

Ролан фыркнул и отвернулся.

– Пойдём, – сказал он, направляясь к кару, – нужно до отбоя вернуться домой.

 

Вечером того же дня Исгерд в запрещённом правилами пожарной безопасности чайнике сделала себе чай – простой, в пакетиках. Госпожа Консул такое терпеть не могла. Чаепитие Хельга превращала в культ. Каждый листочек должен был раскрыться по всем правилам и наполнить чайник ароматом, прежде чем его зальют кипятком.

Оказавшись в обществе Волфганга, Исгерд не была особо удивлена тем, что у него порядок хоть и отличный – но не менее безумный, чем у Хельги Эклунд. Тот предпочитал церемонию, принятую в Нефритовых мирах. В отличие от Консула, он мог позволить добавить в чай ароматных трав и даже ягод – но считал необходимым произносить над каждым глотком то ли заклятье, то ли молитву. Всем этим ритуалом обычно руководила Юки, а Исгерд оставалось безмолвно внимать происходившему и мечтать о том, как, запершись у себя, она выпьет наконец простой нефильтрованной воды.