Текст книги "Песнь о странствиях Колибри: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Мишель Лана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Оставшееся трио темных духов, стоящее словно статуи, развернулось и быстро ретировалось в сторону фонтана. Оставили шустрого собрата на растерзание двум сильнейшим магам.

– Норриан – к фонтану, там Тиан уже на последнем издыхании! – произнесла девушка, прицеливаясь и спуская курок. Попадание.

Ну наконец-то!

Фрий исчез, Элис выдохнула.

– Понял, – спокойно ответил старший лейтенант, и уже более участливо добавил: – Ты как, Элис?

– Отлично, – ответила майор и улыбнулась.

Волосы развевались на ветру, периодически закрывая лицо. Девушка выглядела бодро и весело улыбалась, но что-то во взгляде выдавало многолетнюю печаль и всепоглощающую тоску. Норриан не видел такого взгляда ранее... или просто не замечал.

– Элис...

– Отставить разговоры. Ситуация не самая благоприятная, мягко говоря.

– Ладно, позже поговорим.

– Обязательно. А сейчас – к фонтану.

Норриан испарился мгновенно. Видимо обещание предстоящего разговора оказалось отличным стимулом.

Элис сделала еще несколько выстрелов, и пистолет развеялся на ветру. В голове было пусто, надо бы новое оружие, бой в самом разгаре, а на ум ничего не приходит.

Внезапно нахлынули эмоции, удачно отключенные на непродолжительное время.

Лео...

Она встретила его три года спустя ...

И где? Посреди самой настоящей деревни темных духов.

Северное отделение... Он – из северных! Он тоже страж...

– Алиссия, – послышалось из-за спины.

Элис напряглась, но не обернулась.

– И не вздумай опять убегать! – прямо приказ.

"Раскомандовался тут!" – про себя возмутилась девушка, а вслух произнесла:

– Да было бы куда! Площадь малюсенькая, захотела бы – не смогла!

В полуметре от Элис вспыхнула молния. Майор обернулась и увидела окутанную искрящимися путами фрию, в муках доживающую считанные секунды своей жизни на Земле.

– Огонь, воздух... – прошептала Алиссия. – Кто ты?

– Многоликий стихийник, – усмехнулся Лео.

– Многоликий, значит... – задумалась девушка. – Кажется, это определение мне больше подходит...

В руке майора появился спетум – длинное копье, на нижнем конце наконечника втулки которого прикреплены отроги, образующие крюки, сильно выступающие в стороны и загнутые вниз.

Крутанув копье в руке, Элис подалась вперед и, зацепив приближающегося темного духа крюком, притянула его к себе. Захваченную в плен фрию охватила темная дымка и поглотила без остатка. Темная магия в действии. Такая же участь постигла еще двух жертв, после чего спетум бесследно растворился в воздухе. А в другой руке девушки уже сформировалась огромная огненная сфера, которая была сиюминутно запущена во фрию, спокойно прогуливающуюся по заснеженным улицам деревни. Надо же, еще пейзажами любуется в самый разгар сражения! Следующий полыхающий пламенем шар пролетел мимо цели.

В самом деле? Что происходит?

Сказать, что Элис негодовала, это ничего не сказать! Она была в шоке сама от себя. Нет, эмоции эмоциями, но личные привязанности должны оставаться за контуром, когда идет бой! Почувствовавший себя неуязвимым дух злобно оскалился и взмыл в воздух.

Хочет поиграть? Что ж будет ему увеселительное путешествие! Элис взмыла вслед за обнаглевшим духом, проигнорировав стоящего рядом офицера, находящегося в состоянии легкого шока.

Но надо отдать должное профессионализму этого самого офицера. Шок никоим образом не повлиял на его участие в боевых действиях. Пока Лео выходил из состояния ступора, успел уничтожить нескольких противников посредством огненной стихии.

Тем временем Элис приземлилась возле призадумавшегося стража северного отделения.

– Дорогой, может, хотя бы изобразишь энтузиазм. А то прикинуться предметом искусства, украшающим площадь, и я могу, – весело прошептала Элис на самое ухо грозному офицеру.

Шепот пронял до дрожи и вернул мужчину в реальность. Водная стрела полетела в застывшую неподалеку нерешительную фрию.

– Как ты меня только что назвала?

Фрия продолжала скалиться. Элис гонялась за ней по всей площади, а точнее по небольшой ее части. Противник оказался силён, и такое было не редкостью. Особенно в последнее время. Выносливость и проворность темных духов с каждой новой битвой поражала все больше. Майор краем глаза заметила, что Тиан, обосновавшийся около фонтана также не может попасть в цель.

– О, милый, не предавай значение тому, что я говорю. Это, в конце концов, всего лишь ничего незначащие слова, не так ли? – ответила девушка, правый глаз заполнила тьма, окрасив его в черный цвет.

В руке Элис появился полутораручный меч с однолезвийным клинком. Майор настигла усмехающегося духа, тот в свою очередь увернулся от атаки. Девушка взмыла в воздух с молниеносной скоростью. Пока фрий отчаянно пытался разглядеть ее в небе, Элис сделав небольшую петлю, приземлилась сзади. Меч полыхнул алым пламенем. Противник повержен.

Элис была невероятно зла. На саму себя.

Это как же нужно размякнуть, чтобы промазать несколько раз, а потом еще и отлавливать мишень по всему полю боя?

Уничтожая одного противника за другим, майор приближалась к заветной цели – свести количество паразитов к нулю.

Когда Алиссия остановилась, фрий по близости не осталось. Силы были фактически на нуле, и не удивительно, тяжелый бой выдался. Хорошо хоть без раненых обошлось.

Слева от фонтана Норриан сражался с двумя темными духами И ведь может быстро расправиться, но чувство юмора не позволяет. На данный момент настоящий фрий вполне серьезно договаривался о побеге со своим поддельным собратом, даже не подозревая обозначенного духа-подделку в фальши. При этом поддельный дух утверждал на полном серьезе, что использовал какую-то новейшую технику, приобретённую в Мире Тьмы, и заморозил стража. Оригинал подошел к Норриану и ткнул в него полупрозрачной рукой.

Надо отдать должное, старший лейтенант Тэнейр отличный актер. Вот сейчас вполне правдоподобно изобразил застывшее изваяние.

Элис устало зевнула. Этому помощь точно не нужна.

В отдалении Сара уничтожила еще одного попытавшегося сбежать с места битвы духа, выпустив окутанную пламенем стрелу. Роэль постарался. Мужчина стоял неподалеку и направлял в стрелы старшего лейтенанта Парэйн магию огня. Сара выглядела вымотанной, а капитан Дайри лучился весельем и беззаботностью, будто и вовсе в битве не участвовал.

– Слушай, может, этому блондину помощь нужна? – неуверенно произнес суровый голос позади. – Кажется, темные духи что-то с ним сделали.

– Да прикалывается он над ними, вот и все, – отмахнулась Алиссия.

Поддельная фрия злорадно захихикала, чем вызвала легкое недоумение у своих якобы собратьев. Норриан ожил, буднично махнул своему творению, отдавая немой приказ. Тёмная набросилась на духа, стоящего рядом, и поглотила его бесследно. Норриан создал иллюзию автомата Калашникова и выстрелил в тень, стоящую справа.

– Вот же любитель повыпендриваться! – усмехнулась Элис.

– У тебя-то с Тианом настоящее огнестрельное оружие, а у меня так, иллюзия, но выглядит круто, – произнес, внезапно оказавшийся совсем рядом, Норриан.

– Похоже, любовь к показушничеству у тебя уже ничем не выбить, так что делай, как знаешь, лишь бы это ведению боевой операции не мешало.

– Не помешает, сладкая моя, – весело ответил Норриан и положил руку на плечо командиру.

Лео заметно перекосило, а потом еще и передернуло. На мгновение Элис показалось, что она различила вспыхнувшую искру гнева в карих глазах командира северного отделения. Мужчина подошел к майору почти вплотную и представился:

– Капитан Леонард Донаэли, "Ураган".

– Майор Алиссия Лэйнэри, "Колибри", – слишком официально ответила Элис. – Миссия выполнена. Капитан Форроу прошу вас сегодня вместо меня направиться в Орден с докладом.

– Понял, – ответил подошедший Рэйн.

– Все молодцы, – улыбнулась Элис. – Уходим!

Алиссия попыталась открыть портал, но лимит сил был исчерпан, ничего не вышло.

– Майор, лучше я, – остановил ее Норриан.

– Я открою, – опередил Лео и активировал метку.

Перед стражами образовалась бушующая воронка. Никто спорить не стал, все молча прошли через пространственный туннель. Элис осталась стоять на месте.

– Я подожду менталистов, а вы идите, – махнула она рукой.

– А мне нужно северный патруль дождаться, – буднично произнес Лео. – Я тоже остаюсь.

Норриан озадаченно глянул на потенциального соперника и, пожав плечами, прошёл к фонтану, на внешней стенке которого сидела Элис, облокотился на страшную каменную гаргулью и как ни в чем не бывало произнес:

– А я просто никуда не спешу. Погодка прекрасная.

Последовало десять минут гробовой тишины, в воздухе повисло напряжение, которое все присутствующие ощущали каждой клеточкой своего тела. Алиссия совсем запутавшаяся в смешавшихся чувствах, Лео сильно желающий поговорить с девушкой наедине, без этого блондинистого амбала, пока не ясно кем являющегося любимой девушке, и Норриан не владеющий ситуацией, и не понимающий, что происходит, но зато отлично чувствующий, что творится что-то явно не в его пользу.

– Итак, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – произнес Норриан.

– Происходит то, что нам с Алиссией нужно поговорить, а до тебя все никак не дойдет, что ты тут явно третий лишний! – грозно ответил Лео.

– Это я-то лишний??? – возмутился Норриан. – Друг, ты явно что-то путаешь, если кто здесь и лишний, то точно ты!

– Стоп!!! – вмешалась Элис. – Проясню все сразу: с тобой, Леонард, мне разговаривать не о чем. А лишние на данный момент здесь вы оба. Норриан, живо в Орден.

– Но...

– Никаких "но"! Это приказ!

Норриан сердито посмотрел на Элис.

– Позже поговорим, когда я вернусь, хорошо? Встретимся там же.

– Хорошо, Элис. Жду не дождусь продолжения нашего свидания, – Норриан весело посмотрел на остолбеневшего Лео, самодовольно улыбаясь, открыл портал и исчез в нём, предварительно послав своей возлюбленной воздушный поцелуй.

Лео будто молнией ударило. Абсолютно ничего не выражающее лицо резко сменилось необузданной яростью.

– Да что он себе позволяет!!!

Элис, равнодушно посмотрев на капитана Донаэли, пожала плечами и ровным голосом ответила:

– То, что может позволить себе молодой человек, открыто выражающий свою симпатию по отношению к понравившейся ему девушке, оказывающий всяческие знаки внимания и собственно уже почти завоевавший ее симпатию в ответ.

– Вот значит как, да?

– Ну да. Только я вот одного понять не могу: чего это ты так злишься? Вроде бы ты тот самый человек, который бросил меня, не сказав ни слова три года назад? Поправь меня, если я что-то путаю?

– У меня были на то причины...

– Вот и славно, – натянуто улыбнулась Элис. – Рада, что хоть причины были. Но по прошествии стольких лет что-то у меня пропал интерес их слушать. Так что избавь меня от этого утомительного разговора.

Лео оказался слишком близко. Алиссия почувствовала внезапно накатившую усталость, глаза слипались.

– Я хотел, как лучше... для тебя... для всех...

– Ты как всегда все решил сам, – сквозь дрему пробормотала девушка.

– Меня перевели...

– Мог взять меня с собой, хотя бы предложить поехать...

– Я думал: ты обычный человек. Ты прекрасно знаешь: рассказывать что-либо о нашем существовании людям запрещено. У тебя возникало все больше вопросов, это мучило, делало тебя несчастной. Да и кто пожелает такой жизни любимому человеку. Меня же в любой момент могло не стать. Несмотря на то, что стражи погибают крайне редко.

– Такие случаи единичны...

– Но они имеют место быть... Я хотел тебя защитить от боли, постоянного беспокойства и неведения.

– И не придумал ничего лучше, чем исчезнуть, не сказав ни слова...

Элис была уже не в силах открыть закрывшиеся глаза. Сон медленно уносил ее в свои владения. Девушка покачнулась и чуть не упала. Сильные мужские руки подхватили ее и крепко прижали к себе.

– Уже ничего нельзя вернуть... Все осталось в прошлом...

– Нет ничего невозможного, – хрипло произнес мужчина. – Все возможно исправить... Если бы я только знал, что ты тоже страж...

Что было дальше, Элис уже не слышала и не видела, ибо погрузилась в глубокий сон. Сон, в котором не было проблем, тяжелых решений, и непредвиденных ситуаций. Сон, где Лео никогда не покидал ее, оставив один на один с собственными чувствами и эмоциями.

–

Приглушенный дневной свет пробивался сквозь плотный тюль, обрамляющий огромные окна отделения интенсивной терапии Ордена Магических стражей. Элис попыталась открыть глаза, но это, казалось бы, простое действие никак не удавалось исполнить. Ощущение будто веки намертво приклеились к глазам. Вдалеке послышались шаги, дверь осторожно открылась, а далее: едва различимый шепот двух мужчин. Сначала Элис ничего не могла разобрать, но потом вошел третий мужчина и разговор приобрел более яркие оттенки и звучание.

– Леонард, посещение пока не рекомендовано. Прошу вас покинуть палату, – тихо произнес Кайн.

– Я все понимаю, но почему этому можно, а мне – сразу покинуть палату? – сердито произнес Лео.

– Старший лейтенант Тэнейр обратился ко мне по вопросам Ордена не терпящим отлагательств, но он уже тоже уходит.

Шепот, шепот, ничего не разобрать... очень тихий шепот... яростный, но по-прежнему неразличимый шепот.

Элис вложила все накопленные силы и наконец смогла открыть глаза. Взору ее предстало огромное помещение с немыслимо высокими, как в соборе, потолками. Свет приглушенно проникал внутрь, стоящих в отдалении мужчин было достаточно хорошо видно. Если бы еще в глазах не плыло. Это же надо было так перестараться во время сражения, что все силы растратились, да еще и сознание умудрилась потерять. Такое с Элис произошло впервые, и случившееся заставило девушку принять тот факт, что возможности и силы ее небезграничны.

"Что ж, опыт полезный, на будущее учтем"

Мужчины продолжали немую перебранку около выхода из отделения, не заметив пробуждения Элис.

– Позвольте поинтересоваться, в чем собственно причина столь яростного перешептывания? – вложив все силы, что еще остались, произнесла Элис.

– Алиссия, рад, что ты пришла в себя, – радостно произнес Кайн. – А вас, молодые люди, прошу немедленно удалиться и продолжить полемику в коридоре, если вам так будет угодно. Пострадавшей нужен покой.

От слова "пострадавшей" Элис передернуло, видимо ощущение неуязвимости уже вошло в привычку.

Мужчины спорить не стали и, радостно посмотрев на Элис, удались из палаты. Кайн закрыл дверь и подошел к пациентке.

– Ну и напугала же ты нас, – улыбнулся главный менталист.

– Наверное, я запамятовала, что стражи тоже люди. А люди, они все же не бессмертны, – вымученно улыбнулась Алиссия.

– М-да, есть у людей такой недостаток, – засмеялся Кайн.

Элис попыталась засмеяться в ответ, но не смогла издать ни звука.

– Магия практически на нуле, на восстановление потребуется время. Рэйн взял на себя руководство командой, пока ты...

– Пока я бездельничаю...

– Элис, поясню тебе произошедшее. Магии в тебе немыслимо много, я такого огромного резерва ни у кого еще не видел. При обычных обстоятельствах, ты бы без проблем сразилась с сотней фрий и чувствовала себя отлично. Но то, что произошло больше связано с твоим эмоциональным состоянием. Ты истощена и вымотана. И, судя по всему, слишком мощные эмоции переживала во время боя. Это и стало источником проблемы.

Элис непонимающе посмотрела на главного менталиста.

– Пропуская через себя сильные эмоции, ты растрачивала в сотни раз больше магических сил, чем обычно. Это привело к истощению, и как следствие – потере сознания. А так как для восстановления магии нужна подкачка от внутренней энергии человека, которой в тебе сейчас слишком мало, то и на поправку ты идешь с трудом.

– Сколько я проспала?

– Сутки.

– И все равно даже рукой пошевелить не могу?

– Зато магия возрождается на удивление быстро. Как только резерв восполнится, ты почувствуешь себя намного лучше и очень быстро восстановишь энергетический дефицит.

– Сколько?

Кайн непонимающе посмотрел на Элис.

– Сколько времени уйдет на восстановление?

– Предварительно около недели. Но это лишь мои предположения. Ты у нас эксклюзивная, может, пройдет пару дней, и ты уже за фриями вприпрыжку бегать начнешь.

– Док, умеешь же так скверно, но все-таки подбодрить, – улыбнулась Элис, и устало закрыла глаза.

– Вот и правильно, сон в больших количествах – главное лекарство. Но перед тем как уплывешь в объятия Морфея, будь так добра пояснить, какая муха укусила этих двоих. С тех пор как Леонард принес тебя, так и цапаются – никак успокоиться не могут.

– Это не муха, док, это маленькая такая птичка...Колибри еще называется...

– Ну, я так собственно и подумал, – ехидно улыбнулся Кайн.

– Вот только ухмыляться не надо, – взмолилась Элис.

– Что мне делать-то с ними прикажешь? – подмигнул мужчина.

– Если бы я знала, – обреченно вздохнула Элис. – Кто бы мне помог понять, что у каждого из них в голове творится...

– Не в голове, дорогая моя, в сердце...

– От этого не легче, – устало произнесла Алиссия.

– На все нужно время, поверь мне, разберешься еще. Просто скажи, как тебе сейчас удобнее будет.

– Лео пока увидеть не готова, – осторожно произнесла Элис. – Не говорите ему, что это моя просьба. Сделайте вид, что мне нужно спать, и лучше, если никто меня не будет беспокоить. Риана я бы хотела увидеть, но лучше, если Лео об этом не узнает.

– А чем дальше, тем все интереснее. Я тебя понял, Лиса. Все будет исполнено в лучшем виде, – заговорщически произнес Кайн.

– Спасибо, – еле слышно произнесла Элис и погрузилась в глубокий сон без сновидений.

–

– Почему мне нельзя ее увидеть? – послышался гневный голос из-за закрытой двери.

– Леонард, я вам уже объяснял, что Алиссии требуется полный покой. Запас магии на минимальном уровне, подпитка происходит медленно. Поэтому майор постоянно спит. Увидите ее позже.

– Я знаю, что Тэнейр там внутри, почему его присутствие в палате не мешает восстановлению Элис, а моё нежелательно.

– Леонард, вы заблуждаетесь, в палате никого нет.

– Кайн, вот только лгать не надо. Я прекрасно знаю, что он там.

– Как бы там ни было, а впустить я вас не могу.

– Хорошо, – спокойно ответил Лео. – Не хотел я этого делать раньше времени, но, похоже, вы мне выхода не оставляете. Код "безмолвие".

Далее шепот, шепот, молчание.

Элис открыла глаза. Радом сидел Норриан. Увидев пробуждение девушки, мужчина встрепенулся, улыбнулся и одними губами произнес "Доброе утро". А утро ли?

– Извините, я все понял, – послышался ровный голос Кайна.

Лео что-то сказал, различить, что именно Элис не удалось.

– Конечно, – покорно произнес главный менталист, и дверь в палату открылась.

На пороге стоял высокий мужчина в темно-синей офицерской форме. Его карие глаза выражали крайнюю степень беспокойства. Но увидев, пробудившуюся девушку, мужчина мягко улыбнулся и направился к ней.

В дверях показался Кайн, виновато посмотрел на Элис, пожал плечами и опустил голову. Что же такого сказал ему Лео, что менталист впустил его мгновенно, а теперь так понуро выглядит?

Лео почти подошел к кровати, когда дорогу ему преградил Норриан.

– С дороги! – произнес стихийник.

– Да как бы ни так! – усмехнулся блондин. – Ты к ней подойдешь только через мой труп.

– Какие проблемы, – улыбнулся Лео. – Хочешь отправиться к праотцам, сейчас я тебе мгновенно эксклюзивный тур организую. Сядешь быстро, доберешься еще молниеносней.

– Так, все, хватит, – устало выдохнула Элис.

Приложив немалые усилия, девушке все же удалось приподняться и присесть, опираясь на многочисленные подушки.

– Оба вышли, если эмоции контролировать до сих пор не научились!

Кайн одобрительно кивнул и беззвучно засмеялся. Мужчины виновато опустили головы.

– Кайн, а можно мне силы дома восстанавливать?

– Если есть, кому за тобой поухаживать, то не вижу видимой причины для отказа. Дома все-таки комфортнее и привычней, понимаю.

– Я могу! – произнесли Норриан и Лео одновременно.

– Ну уж нет, – отмахнулась Элис. – Вы мне здесь покоя не даете, не хватало еще дома вас успокаивать. За мной Рина присмотрит.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Кайн.

– Тогда свяжись с ней, а я пока организую твою транспортировку. Вот тут вы мне и пригодитесь, – обратился Кайн к неугомонным поклонникам.

Оба просияли.

– Только Норриан...

– Что? – непонимающе спросил Лео.

– Транспортировкой пусть занимается только Норриан, – стараясь не смотреть Лео в глаза, произнесла Элис.

– Элис... – вкрадчиво проговорил Лео.

– Не обсуждается.

– Но, Элис... – почти прошептал Лео.

– Можно, мы обо всем поговорим, когда я полностью восстановлюсь, – так же, не смотря в глаза, сказала Алиссия. – А сейчас, Леонард, могу я попросить тебя покинуть палату.

– Значит так, да? – гневно произнес Лео.

– Именно так, – спокойно ответила Элис.

– Как пожелаете, майор Алиссия Лэйнэри! – И столько холода было в этой, казалось бы, обычной фразе, что у Элис мурашки поползли по всему телу.

Девушка повернула голову и встретилась с ледяным взглядом темно-карих глаз. Лишь мгновение она не сводила взгляда, но и этого было достаточно. Лео развернулся и молниеносно покинул палату, громко хлопнув дверью.

Элис еще долго вздрагивала, прислушиваясь к громким удаляющимся шагам некогда самого важного человека в ее жизни. А потом Норриан перенес девушку в любимую квартирку, где она вновь погрузилась в глубокий беспробудный сон.

–

В этот раз Алиссия проснулась поздно ночью, потянулась. Мышцы приятно отозвались легкой усталостью, но не более того. Кажется, силы почти вернулись. В отдалении приглушенно горел ночник. Рина уснула в мягком удобном кресле у окна с книгой в руке. Элис поднялась и почувствовала легкое головокружение. Значит, силы вернулись отнюдь не все. Еще восстанавливаться, и восстанавливаться.

И как ее угораздило так бездарно растратить весь магический резерв? Ведь никогда ранее подобного не происходило, как бы тяжело в жизни не приходилось. Хотя и такого количества противников в бою одновременно майор ранее ни разу не устраняла.

Элис покинула спальню и направилась на кухню. Открыла холодильник и поняла, что аппетита совсем нет, но вот жажда буквально душит. Спас стакан ледяной воды с лимоном. Присев за высокий стол в гостиной, Алиссия устремила взгляд в окно, там миллионами огней горел ночной город.

Мысли путались, эмоции волнами накатывали и отступали. В груди все полыхало. А в голове никак не могла уместиться одна единственная и самая главная мысль: "Неужели, это был Лео?". И ведь понимала, что он. Но поверить в произошедшее было трудно.

Тогда, три года назад у Элис и в мыслях не было, что Лео может оказаться стражем! О проблемах, связанных с личной жизнью магов и постоянными недомолвками, юная стражница не слышала, ввиду того, что до появления Лео вышеупомянутой личной жизни со всеми из нее вытекающими у нее не было. Когда же начались отношения, Элис, памятуя плачевный опыт, больше боялась уличить любимого в измене или, еще чего хуже, в браке. Разумеется, она даже не подозревала, что возлюбленный тоже может оказаться магическим стражем. В Ордене, по не ведомым причинам, Алиссия с Лео ни разу не сталкивалась, что само по себе было странно, так как девушка участвовала в схватках в составе разных команд.

Поразмыслив на тему из разряда "Как работая в одной структуре, можно даже не подозревать о том, что твой сосед является коллегой по совместительству?", Элис вернулась к настоящему. Девушке предстояло решить, что делать дальше. С этим так и вовсе не понятно...

"Стоп. Что значит не понятно?!" – отозвалось где-то там внутри. – "Бросил, ничего не объяснив. Даже не попытался. Просто взял и исчез. Как будто его никогда и не было, как и отношений, и общего времяпрепровождения. Развеялся, как сон на рассвете. Нечего его оправдывать..."

– Чего пригорюнилась? – голос Рины вырвал Элис из малоприятных раздумий.

– Да так, – грустно произнесла Алиссия. – Есть над чем поразмыслить...

– Тогда давай вместе, одна голова хорошо, а две лучше. Выкладывай, что произошло.

– Я не...

– Да про твои тайные миссии аля "Агент 007" можешь не рассказывать, – весело отмахнулась Рина.

– Откуда ты...

– Лис, одного взгляда на этого твоего Найджела достаточно, чтобы понять, что ты втайне от меня не апельсинами торгуешь. Знаю: все строго конфиденциально. Да и не дура я, знаешь ли. Раз нельзя рассказывать, мне и моих домыслов достаточно. Но знаешь, что я тебе скажу, подруга, чем бы ты там не занималась, не смей меня так пугать больше. Я же на десять лет старше стала, когда тебя принесли без сознания и сказали, что тебе требуется уход и присмотр. А мне еще замуж выходить! Кто меня седую-то возьмет, – рассмеялась Рина.

Элис оторопело смотрела на подругу, а улыбка медленно ползла вверх. И смех вырвался сам собой. В душе стало легче. Да, она по-прежнему ничего не может рассказать Рине, но как же приятно осознавать, что подруга ее и так понимает.

– Ну, так что стряслось-то? – вновь спросила Рина, перестав смеяться.

– Лео вернулся...

У Рины в буквальном смысле отвисла челюсть, и отказывалась возвращаться на место, несмотря ни на какие уговоры хозяйки.

– Сам прям взял и вернулся? Как ни в чем не бывало?

– Нет, мы случайно столкнулись на...

– А-а-а, он тоже из секретных и таинственных, как и ты?

– Да.

– Вот это новости, – присвистнула Рина. – Какие мысли на сей счет? Выкладывай.

– А знаешь, никаких. Вот сижу я тут, думаю, что с этим делать, а мысли ни одной.

– Не верю я тебе! Еще скажи, что внутри ничего не встрепенулось, когда его увидела?

– Рина, столько времени прошло...

– Вот именно, задумайся, сколько времени прошло, а ты по-прежнему сидишь и думаешь об этом. Да, если бы чувства отсутствовали, ты бы и бровью не повела. А раз размышляешь, то лучше уж сразу разобраться во всем. Или хотя бы попытаться.

– Да, ты права. Сердце провалилось в бездонную пропасть, когда увидела его. Но главное, запретить себе о нем думать. Нет его в моей жизни, и не было никогда.

– Уверена?

– Я сейчас ни в чем не уверена, Рин. Если честно себе признаться, то я не готова. Даже спустя три года, я не могу не думать о нем... Столько приятных воспоминаний с ним связано. Если так задуматься, самых лучших воспоминаний...

– Воспоминаний... – задумчиво повторила Рина.

– Знаю: нельзя так. Это прошлое. Оно не повторится и не стоит упиваться воспоминаниями о человеке, который не захотел стать частью моего настоящего и будущего. Нужно хранить хорошие воспоминания только о тех людях, которые хотят быть частью твоей жизни, и делают для этого все возможное. Только такие общие воспоминания, взаимные, только они по-настоящему ценны. Все остальное нужно стирать из своей жизни, не задумываясь. И не тащить всякий хлам, каким бы сокровищем он не казался, с собой, отягощая тем самым себе жизнь.

– Очень точно подмечено, Лис. Но есть одно "но". Ты тащишь с собой весь этот, как ты его сама только что назвала, "хлам" уже на протяжении трех лет. Не получится просто взять и скинуть его сейчас, когда человек, его тебе оставивший, внезапно появился.

– Тяжело мне придется, – обреченно вздохнула Алиссия и опустила голову на руки, опираясь локтями о стол.

– Поэтому, может, хоть попробуешь разобраться? В своих чувствах... в его намерениях... в ваших отношениях... В конце концов, нет ничего случайного в нашей жизни. Возможно, так было нужно, чтобы вы расстались тогда. И так и должно быть, чтобы встретились именно сейчас. Просто прими этот вызов. В любом случае, победа тебе гарантированна. Будете вы вместе или нет, но ты наконец-то разберешься в этой истории до конца, расставишь все точки над i. И сможешь жить дальше, с ним или без него, но, несомненно, счастливее, чем раньше.

– Это будет нелегко...

– А когда у тебя было легко?! – более эмоционально воскликнула Рина. – Но Алиссия Лэйнэри всегда принимала вызов, который ей бросала жизнь, и вела бой на равных. Сколько тебя помню, ты никогда не выбирала легких путей. Сделай все, чтобы ни о чем не сожалеть потом. Может быть, ты пробудишь старые чувства и вновь не обретешь желаемого. Но это самый наихудший расклад из всех возможных. И лично я уверена, что его тебе точно удастся избежать.

– Но если...

– Опять ты за старое. Этого твоего "если" может и не случиться, – весело подмигнула Рина. – Вот всегда так: "если" тебе жить мешает, не заметила?

– Я согласна со всем сказанным. Просто страшно. Вдруг, выбрав этот путь, опять наступлю на те же грабли.

– Зато точно удостоверишься, что эта дорога неверная. И что грабли – это опасная штука. А то в первый раз-то ты явно не поняла, был удар или нет. Не распробовала, так сказать.

– Рина!

– А что Рина-то. Ты жила в неведении и мучилась из-за этого. Что плохого в том, чтобы убедиться или разувериться в своих домыслах? Ты только не подумай, я этого твоего Лео не защищаю. Мне так вообще Риан больше нравится. Но зная тебя, считаю разумным разобраться в себе и в ситуации, прежде чем решаться на что-либо.

– Разумно, – согласно покачала головой Элис. – Похоже, настал тот день, когда ты понимаешь меня лучше, чем я себя.

– Просто, у тебя сейчас все слишком не просто. Элис, есть у тебя один большой недостаток – слишком много думать и слишком усложнять. Ты ведь близкий мне человек, и я сделаю все возможное, чтобы помочь распутать то, что так сильно запуталось.

Элис печально вздохнула и положила голову на поверхность стола.

– Лучше я все обдумаю чуть позже. А вообще лучше сначала понаблюдаю и сделаю некоторые выводы. Уж сейчас точно не собираюсь во всем этом разбираться, голова лопнет скоро от всех этих размышлений.

– Вот и правильно, – подбодрила подруга. – Может чай заварить?

– Не отказалась бы, – предвкушающее отозвалась Элис.

Выпив две чашки ромашкового чая, Алиссия вновь погрузилась в глубокий сон, который, как ей показалось, продлился лишь мгновение. Однако, проснувшись на следующий день, девушка с удивлением обнаружила ярко светящее солнце, лучи которого, не смотря на плотно закрытые шторы, нашли лазейки в преграде. Небольшая полоска яркого света свидетельствовала о том, что уже совсем не утро. Нащупав телефон на комоде, Элис нажала на кнопку и увидела время "15:26".

Вот как можно проспать более 12 часов, если все, чем занимаешься на протяжении последней недели – это спишь?

Конечно, сна много не бывает.

Элис вздохнула, в сотый раз поругала себя за невнимательность по отношению к собственной магии. Умудрилась же потратить весь резерв. Теперь магия восстанавливается за счет жизненной энергии, поэтому требуется почти беспрерывный сон.

В квартире было пусто, видимо Рина вышла по делам, пока Элис отдыхала. Пройдя на кухню, Алиссия приготовила большую кружку ароматного какао и, обернувшись теплым пледом, забралась на стул. И тут ее внимание привлек конверт, лежащий на столе в компании с огромным подсолнухом. Открыв письмо, девушка прочла следующее: