Текст книги "Нити судьбы или как избежать замужества (СИ)"

Автор книги: Мирэйн Дэниэль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

В итоге, дракон выпил всё и заметно оживился. Зелёные глаза вновь наполнились цветом, как и фарфоровая кожа на лице.

– Где на сей раз был яд? – Тихо спросила, поднося к губам ещё порцию отвара.

– Не знаю, – ректор сделал большой глоток. – Когда-нибудь от меня избавятся. Ты же будешь грустить? – Спросил и посмотрел на меня так жалостливо.

– Конечно, – я улыбнулась. – Ты единственный мой друг, который так рьяно пытается мне помочь попасть домой.

– Я не хочу быть твоим другом, – мужчина приподнялся на локте, чтобы наши лица были на одном уровне, так как я сидела на табуретке возле лежанки, где его и уложили. – Я хочу быть твоим мужем.

– Это невозможно.

– Почему? – Арен нахмурился. Кажется, он больше не шутит.

– Я не знаю, – я поставила стакан на столик и попыталась встать, но дракон ухватил меня за руку, заставляя остаться на месте.

– Я не отпущу, пока ты не скажешь причину, – строго пригрозил он.

Я задумалась. Что мне ему ответить? Ну, да, он симпатичный, умный, сильный, ловкий, умелый воин, добрый, дружелюбный и умопомрачительный дракон. Да, мне с ним интересно и откровенно жаль за всё то его прошлое. И пусть он никогда не жаловался, а говорил всё в шутку. Но почему «нет»? Мозгоправ в академии сказал, что я боюсь чувств. Может свадьба с принцем что-то сломала во мне?

Я прикрыла глаза, вертя в голове этот проклятый вопрос «почему»? Но ответа на него я не знала.

– Прости, – прошептала я, раскрыв глаза. – Я не знаю. Может, ты мне просто не нравишься.

– Но, – Арен попробовал подняться, но, схватившись за голову, лёг обратно. – Я в жизни никому не говорил одно слово, – ректор разжал руку, закрыв глаза. – Одно единственное слово. В детстве я не знал его, а после смерти матери сердце занимала лишь боль и тоска и для одного слова не было места… до твоего прихода, – я нахмурилась, всматриваясь в мальчишеские черты лица мужчины. – Ты первая, кто восхитился моим обликом дракона, первая кто показал мне, что женщины могут колдовать не чуть не хуже мужчин, первая, кто выпустил кровь боевикам так легко, первая, кто не побоялся явить свою суть всему миру и первая доказала всем, что боятся таких как ты нет смысла.

– Я просто делала то, что нужно, – заливаясь краской, пробормотала я.

– Нет, ты делала всё, чтобы подобрать под себя людей, как настоящая Эрая, – Арен всё же поднялся. – Знаешь, что это за слово? – Спросил присев, пристально смотрев мне в глаза. Я лишь смогла помахать головой. – Люблю. Я не когда не говорил «я тебя люблю», потому что я никогда не любил, пока не встретил тебя.

Я открыла рот, чтобы хоть что-то ответить на это, но слова так и застряли в горле. Так что я безмолвно открывала и закрывала рот, как рыба. Но ничего и не нужно было говорить, Арен всё сделал за меня – придвинулась ближе и коснулся своими губами мои. Тихо, нежно, не так как обычно. В этот момент, мне уже было неважно, почему «нет». Поцелуй мне нравился и тот, кто его дарит тоже. Так может, нет никакого «невозможно»? Всё в моей голове?

– Лия, – выдохнул Арен, оторвавшись от моих губ, – я правда тебе не нравлюсь?

Дракон провёл ладонью вдоль моей шеи к лицу и погладил по щеке.

– Не знаю, – честно ответила, заглядывая в ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком. – Но с таким ритмом жизни я боюсь, что мой ответ в ближайшее время может и не понадобится, – Арен нахмурился, не понимая, о чём я. – Тебя убьют! – Пояснила немного раздражённо. – И мне кажется, что ты знаешь кто!

– Ты волнуешься? – Вторая рука мужчины погладила мою шею. – Никто прежде так не боролся за мою жизнь.

– А я борюсь! Кто это⁈

Руки дракона соскользнули вниз, а сам он побледнел и завалился обратно – потерял сознание. Вот не думала, что такой страшный и сильный монстр может сейчас лежать без сознания так ещё с таким милым, мальчишеским лицом, что слёзы сами собой наворачиваются. От жалости. Мне было очень жалко дракона. С детства и до этого момента. Чего с ним только не было, так ещё я! Никак не могу решиться, нравится он мне или нет⁈ Жизнь вместе с ним я не как не могу представить. Странно, но без него так вообще мрак и одиночество на душе. Не хочу я его бросать. И жить без него. И в мир другой без него не хочу. Да и сдался мне мой дома, когда тут такие страсти и интриги творятся⁈

Я с трудом влила дракону ещё отвара, укрепила здоровье магией и даже поделилась энергией. В этот раз его определённо намеревались убить, потому что спасти его в этот раз было труднее. Неужели все нити идут из этого замка. Кто-то заправляет кем-то, заставляет следовать указанию и убить бастарда короля. Но в замке хоть и не умело это делали, а тут очень даже умело. А этот гадёныш даже не сопротивляется! А как же я⁈ Почему он обо мне не думает⁈

Потеря магии сказалась на моём самочувствии. Голова начала кружится, тошнота, сонливость. Уместившись на лежанке под бочком дракона, я уснула крепким сном.

Кожи кто-то тихо коснулся, проведя пальцами по щеке. Я смахнула то, что мешало мне спать, уткнувшись носом в что-то тёплое. Касание повторилась. Не выдержав, я открыла глаза, готовясь наказать обидчика. Вот тут-то меня и ждал удивительный сюрприз.

Бледный бастард спал рядом, повернувшись ко мне. Выглядел он получше, чем вчера, но всё же и не так хорошо, как хотелось бы. Надо мной свисал кронпринц, а рядом принцесса. Именно парень водил пальцем по щеке, пытаясь так нежно разбудить меня.

Убедившись, что я проснулась, Герберт улыбнулся мне и предложил руку, чтобы помочь подняться. Но мне так не хотелось. Было приятно и хорошо с драконом.

– Арена пытались убить этой ночью, – тихо сказала, принимая руку парня. – На сей раз, мы чудом выкрутились.

– Ты отдала много энергии, – констатировал принц, держа мои руки, будто ауру прощупывал. – Ты права. На сей раз было серьёзное покушение. Ему опасно находится здесь.

– Когда же это закончится⁈ – Всхлипнула Фина, промакивая глаза платочком. – Нам лучше отправиться в академию. Срочно!

– Но как? – Я посмотрела на Арена. – Ему не пролететь такой долгий путь. Да и вообще, ему бы отлежаться, да попить зелья… но точно не здесь.

– Можно телепортироваться, – беспечно пожал плечами Герберт. – Я умею.

– С каких пор? – Хмыкнула Джозефина.

– С детства! – Огрызнулся парень и показал сестре язык. – Меня брат научил.

Я лишь глаза закатила. И этот ребёнок сможет переправить нас через столь большое расстояние и не ошибётся? Не верю!

– Вы готовы? – Кронпринц взял брата за руку.

– К чему? – Испуганно спросила принцесса.

– К перемещению, – как дурочке объяснил он.

Яркая вспышка. Тело встряхнуло, сжало, разжало, вывернуло на изнанку… Миг и мы в комнате ректора в академии. Дракон уже лежал на кровати, а его брат сидел на полу, продолжая держать того за руку. Фина замерла в какой-то скрюченной позе, пытаясь прыгнуть на брата, но тут же свалилась на пол, как только свечение погасло.

– Всё! – Радостно выдохнул парень, закатил глаза и тоже рухнул на пол.

– Молодец братец, – протянула Фина, встав с пола. – И что нам теперь делать?

– Разделить их и отпоить зельями, – ответила, подняв магией Герберта, заставив плыть по воздуху из комнаты.

– А ты куда его? – Забеспокоилась принцесса, идя со мной вровень.

– В соседнюю комнату. Не оставлять же кронпринца и бастарда на одной кровати? Останься с Ареном, – я бросила взгляд через плечо на дракона. – Я сварю зелье для обоих.

– Ладно.

Гела сразу поняла, что что-то случилось. Ну, как не понять, если вернувшись из замка, я бегают с безумными глазами с книгами и пузырьками. Вместо вопросов, старушка помогала мне. Она не раз помогала варить зелье и сейчас уверенно подавала нужные порошки и травы.

Для Арена я сварила очередную порцию мощного противоядия и две порции укрепляющего зелья для обоих мужчин. Они, кстати, до сих пор находились без сознания. Отпоив обоих, я наконец-то вздохнула с облегчением. За кронпринца я не переживала – большое расстояние для телепортации, а вот за Арена тревога всё ещё была. Выглядел он плохо даже сейчас, поэтому пришлось оставить Джозефину следить за принцем, а самой остаться с тёмным драконом.

– Бедный мой мальчик, – пролепетала Гела, шмыгнув носом, входя в спальню.

Следом за старушкой шла какая-то девочка с серебряным подносом. Оставив его на столике, та поспешила уйти, а вот Гелайза осталась. Разлив чай по чашкам, она жестом подозвала меня ближе.

– Я не могу, – я посмотрела на бледного ректора, крепко держа его за руку, вливая по капли энергию. – Арен совсем плох.

– Да и ты выглядишь не лучше, – хмуро заметила Гелайза. – Побледнела, осунулась, щёки впали, мешки под глазами. Бал больше вымотал тебя, чем заставил расслабиться и повеселиться. Кстати, как всё прошло?

– Король был рад новому дракону, – я беспечно пожала плечами. – В основном я танцевала с Ареном, периодически болтала с гостями, но меня по-прежнему побаиваются. Точнее нас.

– Ну, раз я приняла тебя такой, то другие тем более примут, – мне тепло улыбнулись, поднося чашечку с чаем и тёплую булочку. – Он поправиться? – Старушка села на край кровати, погладив тонкую, жилистую руку мужчины.

– Конечно! – Сказала, будто иначе и быть не может. – Ещё немного волью ему сил и полечу.

– Куда⁈ – На меня вытаращили глаза.

– В замок. Я забыла там… кое-что.

Кое-что – это платье, корону, книгу и часы. Вообще, много чего. Всё же, платье мне очень дорого. Оно служит как напоминание о родном мире, а книга и часы… я ещё грею надежду, что рано или поздно мы разгадаем секрет прошлых путешественников и вернусь домой.

– Плохо выглядишь, – в комнату вальяжно прошёл Ленц и упал рядом с Гелой. – Как он?

– В этот раз его хотели убить по настоящему, – с печалью призналась я. – Еле вытащила его с того света. Если бы я не пришла к нему, то… – Голос предательски дрогнул, а из глаз брызнули ледяные слёзы. Мне было очень страшно! Даже представить не могу, что было, если бы я не пришла к Арену – он умер! Бросил меня и этот мир – покинул нас навсегда. И не одна магия миров не вернула бы его к жизни. Если только некромантская. Но дракон-упырь намного страшнее, чем просто дракон. Это даже для меня слишком.

Гела подсела ближе ко мне и обняла, расцепив мою руку и Арена.

– Хватит его уже магией поить Лия, отдохни, – сказала, поглаживая меня по волосам. – Может, ты поспишь?

– Нет, – я отстранилась, вытирая слёзы. – Мне нужно в замок. Это ненадолго.

– А ты выдержишь бурю? – Этот вопрос прилетел от двери и задал его здоровый и энергичный кронпринц.

Парень был лишь в свободных штанах и рубахе, больше чем он на два размера. Герберт с разбегу прыгнул на кровать, сев рядом с братом, подобрав ноги под себя.

– Гер! – Следом за парнем вбежала девушка. – Попросила же не уходить!

– Я рада, что с тобой всё в порядке, – я улыбнулась парню и встала. – Через бурю пролечу, не волнуйтесь.

– Ты в замок? Я с тобой! – Уверенно заявила Фина. Даже не заявила, а поставила перед фактом. Я уже хотела было отговорить её, но следующие слова девушки заставили меня одуматься: – Сообщу королю о покушении на братика! Любимого дракона!

– Ладно, – я тяжко вздохнула. – Но мы ненадолго. Арену нужен присмотр.

– Не волнуйся так, Амелия, – Ленц поднялся, крепко сжав плечи, и заглянул в глаза. – Ты сделала всё и даже больше. Тебе нужен отдых и пополнить энергию. Теперь за ректором позаботиться академия, а ты не волнуйся!

– Спасибо, – только и смогла выдохнуть в ответ, хотя в душе клубилась такая благодарность, что в порыве чувств я была готова обнять всех и каждого.

Всё же обняв Ленца, Гелу и даже Герберта, я и принцесса пошли на улицу, где смогла обратится в дракона.

– Не волнуйся Лия, уверенна, что все позаботятся о братике, – ласково сказала принцесса, приобняв за плечи. – Выглядишь плохо. Сможешь долететь?

– Я несколько часов подпитывала магией Арена! Конечно, я буду выглядеть плохо. Но долететь, думаю, смогу, – уверенно заявила я, хотя сильно сомневалась. И, конечно, девушка ничего не поняла.

Вообще, принцесса ещё и мой стимул удержаться и не упасть. Чувствовала я себя как выжатый лимон, который вдобавок высушили и помололи, чтобы потом снова заварить с чаем. Страх упасть по дороге меня преследовал и, можно сказать, дышал в затылок, но и бросать вещи в замке я не могу! А Герберт слишком слаб, чтобы переносить нас обратно. И если учесть, что там бродит убийца… Кстати, а кто он⁈ Сначала академия, теперь замок. Будто этот кто-то ходит следом и подливает яд во всё, что только можно. Вот только в академии это делали не умело, а вот в замке будто глотнули смелости и решили добить бастарда окончательно. И кому он мог перейти дорогу? И судя по его рассказу, делали это с самого его детства. И как он только смог дожить до этого дня? Так-то, судя по тому, как я его постоянно отпаиваю, его должны были удачно убить ещё… да в принципе, когда задумали, тогда и убили. А тут! Прямо всерьёз взялись за него. Может, в скором времени он должен чем-то помешать или мешает сейчас, но с каждым годом всё сильнее.

Взяв себя в руки, я во чтобы то не стало пообещала разрушить правила неизвестного. Всё же я ещё не определилась люблю я его или нет. Он симпатичный и сильный мужчина. Он не заморачивается с романтикой, он даёт мне то, что я люблю больше всего на свете – знание и удовлетворение любопытства.

Всё же он нравится мне больше, чем я думаю.

Глава 19

Как и ожидалось, я долетела и даже не во что не врезалась. Да, были особы, которые вопили при моём прибытии в шкуре дракона, но кричали они не долго – какая-то толстушка побила особенно крикливую прислугу и утащила за волосы подальше, с моего пути.

Джозефина резво убежала к отцу, пообещав, что не задержится на долго, а вот я поплелась в свою комнату. Сил на полёт ушло больше, чем я думала и теперь я кое-как телепалась. По дороге меня сопровождали две служанки. Девушки распорядились насчёт чая и закусок, но я, даже в силу своей немощи, есть не собиралась. Вдруг и мне подкинут яд. В замке мне готовит Гела и убить меня некому, а вот здесь при приготовление пищи и напитков кто угодно может отравить пищу.

Плотно, магией, упаковав платье с туфлями, я надела часы и забрала книгу из комнаты Арена. Управилась быстро, а вот сил на обратный путь почти не осталось.

– Ваше высочество, – ко мне подошла девушка и низко поклонилась. – Вас хочет видеть Его величество, король Грохмор Сонтро Герфильнар.

– Что-то произошло? – Я устало потёрла переносицу, сидя на кровати бастарда. Сил уходить и идти куда-то не было совершенно.

– Мне неизвестно, принцесса, – виновато, чуть дрожащим голосом, призналась девушка.

– Хорошо, – я поудобнее перехватила сумку на плече и поднялась. Как бы я не устала, к королю идти нужно, а не то он прикажет тебя привести. И не факт, что живым.

Вздёрнув нос и расправив плечи, я уверенно пошла вперёд. Я не могла позволить показать слабость и беспомощность. Но судя по лицам ещё двоих служанок, примкнувшими к первой, получалось у меня плохо.

В тронном зале было как всегда оживлённо. Придворные послы, музыканты, стоящие в сторонке. И все мрачнее тучи. Разбрелись вдоль стен и молчат. По среди зала стояла Джозефина. Вид у неё был недовольный, впрочем, как и у короля с королевой.

Кажется, мы испортили какое-то празднество.

– Её высочество, принцесса Амелия Кэрамиль Эрая! – Провозгласили, стоило переступить порог.

Все уставились на меня с великим любопытством и капелькой жалости. Грохмор так вообще поднялся с кресло, смотря на меня как на живое изваяние великой древности, а королева лишь самовлюблённо хмыкнула, небрежно отводя взгляд, украдкой пригладив идеальный локон. Я нервно прикусила губу, желая провести по волосам, но понимала, что не вежливо. Уверенна, вместо головы у меня птичье гнездо, а лицо как у мраморной статуи. А платье⁈ Мятое, обтёртое. Нужно же было так явиться перед всем двором⁈ Посмешище, да и только!

– Ваше величество, – я сделала книксен, чуть пошатнулась, едва не потеряв равновесие.

В этот момент ко мне полетела одна из служанок и поддержала, не давая окончательно расползтись по начищенному, до блеска, поркету.

– Принцесса Амелия, я хочу знать, – король сделал шаг ко мне, хмуря кустистые брови, – то, что сказала моя дочь – правда?

– Это зависит от того, что она сказала, – робко пролепетала в ответ, выпрямившись, как по струнке. – Если вы о покушении на бастарда, то да!

– Отец, к чему весь этот цирк⁈ – Воскликнула девушка, подойдя ко мне, поддерживая с другой стороны. – Всё, что я сказала – чистая правда! И Амелия несколько часов ухаживала за братом, варила сложнейшие эликсиры и подпитывала своей магией! Да она даже Герберту помогла, после того, как он телепортировал нас в академию! Вы должны найти убийцу! Найти того, кто покушался на моего любимого братика!

– Джозефина, – Грохмор подошёл к нам впритык, задавливая своим авторитетом. – Отойди.

Принцесса и служанка опустили головы и отступили от меня на шаг. Я осталась без опоры и передо мной возвышался великий король. И как я ещё не потеряла сознание⁈

Мужчина отступил на шаг и… упал на колени передо мной⁈ Кажется, я всё же потеряла сознание и лежу на полу, пуская пену из рта.

Все гости зала разом ахнули и тут же морем прошли шёпотки откровенного недоумения. Королева вскочила с трона, крикнув с изумлением и злостью:

– Грохмор! Что ты творишь⁈

– Амелия, – король взял мои руки и уткнулся в них мокрыми глазами. – Ты спасла моего сына. Моего дорого сыночка! Мою кровь и плоть… Прошу, прими мою благодарность. Потратив свою магию и силу ты показала, насколько великое и большое у тебя сердце. Прошу, проси, что хочешь и я…

– Я лишь хочу, чтобы вы нашли и наказали того, кто пытается убить вашего сына, – тихо попросила я. – Большего мне не нужно.

– Обязательно! – Король поднялся. – Я обезглавлю того, кто пытался обидеть мою семью! А теперь, ты должна отдохнуть.

– Нет, – я отрицательно махнула головой. – Я не могу бросить на долго Арена. Он слишком слаб. В этот раз от него хотели избавиться раз и навсегда!

Король на моё замечание лишь нахмурился ещё сильнее и отступил, потерев глаза.

– И всё же, для обратного пути тебе нужен отдых. Я приставлю к тебе и Фине охрану, – грозно сказал король и махнул мужчинам в форме. Два стражника подошли к нам. – Следите за принцессами, пока они не отбудут! – Приказал он и оборотился к другим стражам, давая очередные указания.

– Идём, Лия, – Фина подтолкнула меня к дверям. – Ты выглядишь как упырь. Тебе нужен отдых.

Джозефина вместе с прислугой и охраной отвела меня на кухню. Под моим личным присмотром нам приготовили еду и горячий чай. Печёный картофель, тушёное мясо и свежий, тёплый хлеб… После такого силы значительно прибавились!

– Амелия! – На кухню вбежала Глория, а следом Филипп. – Что там произошло с ректором⁈

Ребята прошли под пристальным взглядом стражников-амбалов и сели рядом на скамью.

– Его пытались убить, – произнесла, почувствовать укол вины. Я тут ем, а он в академии, без меня.

– Печально, – фальшиво протянул Филипп.

– Печально? – Повторила, посмотрев на исподлобья. Почему-то в этот момент я вспомнила как он стащил яд из кабинета преподавателя по ядам.

Поднявшись, я схватила мужа Глории за белую рубаху и подняла над полом. Удивительно, что мне, обычной девушки, удался этот манёвр.

– Лия! Что ты… – Взвизгнула Фина.

– Ты! – Прорычала я, встряхнув перепуганного парня. – Зачем тебе нужен был яд⁈ Отвечай!

Мои руки начали покрывается чешуйками, волосы ввились под порывами ветра из открытого окна.

– Что здесь происходит⁈ – Вскрикнул кто-то позади.

Меня схватили за пояс и дёрнули назад, от парня. Стражники и Иэн схватили Филиппа. Стоп! А что бывший Фины здесь делает? Разве помолвка не разорвана⁈

– Иэн, а что ты тут делаешь? – Задала волнующий вопрос Фина.

– Немедленно отставить! – Рявкнула королева, топнув ногой.

А она тут откуда⁈

– Мам, что здесь происходит? – В очередной раз спросила принцесса.

– Да, тётя, – нахмурила брови Глория. – Я так поняла вы вместе?

Мы перевели взгляд с парня на королеву. А ведь они действительно пришли вместе. Что-то здесь не чисто…

– Не тётя, а королева! – Возразила женщина. – А что происходит у вас? Почему эта… принцесса, – женщина поморщилась, будто съела что-то гадкое, – нападает на мужа моей племянницы?

– Я заподозрила его в покушении на ректора академии! – Я ткнула пальцем в парня.

– Только лишь подозрения, – хмыкнула королева. – Что за дурость? Выставляешь себя идиоткой, вот и всё! – Королева выдавила приторную улыбку и махнула стражникам. – Пошли вон! Хватит с вас штаны протирать. Я считаю, что принцесса просто параноик, – выплюнула она и вышла.

– Довольно! – Я растолкала парней и вышла из кухни. – Я в академию!

– Стой! – Меня нагнала принцесса. – Ты слишком слаба! Ты не сможешь!

– Джозефина права, – Глория преградила мне путь. – Упадёшь и поминай, как звали!

– Я справлюсь! И, надеюсь, король со всем разберётся, потому что у меня больше нет сил! – Я двинулась дальше. – Фина, если боишься, можешь не лететь.

– Нет, я полечу, – девушка нагнала меня и теперь шла вровень.

На улице бушевала буря, погода ухудшалась с каждой минутой. Нужно было вылетать немедленно, иначе перелёт окажется не таким приятным. Я обратилась в дракона на ходу. Тело саднило, в ушах шумело, веки слипались. Я уже была на грани, но тревога не давала мне спокойно вздохнуть.

Фина залезла мне на спину и мы тут же оторвались от земли. На широких ступенях нас провожала Глория и Филипп. Немного стыдно было перед парнем. Он украл яд уж точно не для того, чтобы убить ректора. Это точно! Он не способен на убийство. Приставать к девушке – да, вызвать её же на дуэль – возможно, насмехается над ней – определённо в его духе. Но не убийство. Нет!

Совершив круг над замком, я снова опустилась на площади, под лестницей. Взяв за шкирку принцессу, я опустила на плитку и обратилась в девушку.

– Забыли что-то? – Глория под руку с Филиппом, спустилась к нам.

Я механично погладила сумку с книгой и платьем.

– Нет, я хотела извиниться, – я подошла ближе к паре. – Филипп, прости, что сорвалась на тебя. Мозги от усталости сносит.

– Лия, я правда не травил ректора и могу помочь, если ты это хочешь? – Искренни произнёс Филипп. – Я понимаю, у тебя магическое истощение.

– Спасибо. Прости ещё раз.

Я вновь обратилась в дракона, присев, чтобы принцесса села на меня. Парень испуганно отпрыгнул к своей жене и крепко обнял за талию. Глория в ответ прижалась к своему мужу. Я улыбнулась, смотря на эту пару и наконец-то взмыла в воздух.

Окутав нас защитным полем, мы полетели сквозь начинающую, снежную бурю.

– Я тоже думаю, что Филипп не пытался убить братика, – прокричала принцесса. – Он слабохарактерный.

Хотелось спросить «А кто?», но я вовремя вспомнила, что в облике дракона меня никто не понимает.

Потирая глаза передними лапами, я летела сквозь непроглядную бурю. Летела лишь по памяти. Принцесса без остановки что-то болтала, только я её почти не слушала. Спать хотелось невыносимо, тело немело и ужасно саднило.

Что бы хоть как-то отвлечься, я думала над ситуацией в замке. То, то я сорвалась, это отдельная история. А вот Иэн и королева… Что они делали вместе? Обсуждали ситуацию с разрывом помолвки? Тогда почему в крыле для прислуг? Значит, они там скрывались от лишних глаз. А это означает, что…

– Амелия, берегись! – Крикнула Фина.

Прямо передо мной пронёсся снежный дух. Я еле успела вильнуть в сторону, но и там была та же тварь. С диким воплем, она прошла насквозь. Тело обдало диким холодом, крылья перестали сушатся, в голове было полнейшее помутнение. Последнее, что осталось в памяти – это крик Джозефины.

Так хорошо мне было лишь дома. Я чувствовала себя отдохнувшей. На душе не было так спокойно с самого детства.

Я сладко зевнула на белых подушках, накрытая белым, тёплым одеялом и от души потянулась.

– Доброе утро, принцесса, – прошелестел сладкий голос совсем рядом.

– Доброе, – протянула в ответ, обняв подушку.

Вспомнив, что я упала посреди снежной пустыни – подскочила.

Я лежала в большой, белоснежной кровати в белой комнате с высоким потолком. Рядом стоял незнакомый, молодой мужчина. В белом одеянии в пол, с длинными светло-золотистыми волосами и пронизывающими, голубыми глазами. Лицо слегко продолговатое, черты резкие, маленький лоб, узкий нос, тонкие губы… Принц воплоти. Хотя, скорее бог.

– Вы проспали больше суток. Не желаете поесть? – Мелодично спросил он.

– Где я? Кто вы? Где Джозефина⁈ – Запаниковала я.

– Вы в моём дворце, – мужчина разрезал воздух длинной, тонкой ладонью. – Я король Минос Нортон ден Колменью. Не волнуйся, твоя сестра в соседней комнате, под магическим сном.

– Подождите, вы король? – Мужчина кивнул. – И ваш замок…

– За горами, в соседнем королевстве Эайлон. Знаю, ты недавно здесь и много не знаешь.

– Зато я знаю, что горы – эта граница и за границей и с соседнем королевством идёт война, – заявила в ответ. – Почему я здесь?

– Я тебя похитил, – пожал плечами король и улыбнулся.

– Точнее послали своих снежных духов, – недовольно поправила я.

– Нет, они лишь подбили вас, а я похитил, – король сел на край кровати и взял мою ладонь в свою. – Могу ли я доверить своей сестре? Доверить вам?

Я на это заявление лишь удивлённо похлопала глазами. Король сидел с нежной улыбкой, тихо поглаживая мою руку. Немного поразмыслив, пришла к тому, что передо мной полный псих.

– Ладно, доверяйте, – осторожно разрешила я. С психами иначе нельзя.

– Не нужно боятся, моя дорогая. Моё полное имя Минос Нортон ден Колменью Эрая, – объявил король и улыбнулся ещё шире – позабавил мой удивлённый взгляд. – Моя сестра по крови. Драконьей крови.

– Если вы Эрая, то можете обращаться в дракона⁈ – Воскликнула, поддавшись вперёд.

Мужчина обаятельно наклонил голову, продолжая улыбаться как хищник. Зрачки короля внезапно сузились, а глаза стали синим, как глубины океана. Настоящий дракон!

Король погрустнел, улыбка померкла, глаза вернули прежний вид. Опечалено посмотрев в открытое окно, дракон спроси:

– Скажи, сестра моя, кто довёл тебя до столь плачевного состояния?

Голубые глаза вернулись ко мне.

Я ахнула, вспомнив, что Арен в академии и очень слаб после отравления. Попыталась сделала попытку подняться, но король придержал меня, обхватив плечи.

– Арен! Его травили! Я должна быть с ним! – Судорожно попыталась объяснить, но мужчина лишь крепче стиснул плечи.

– Не стоит волноваться, – мне ободряюще улыбнулись. – Мне доложили, что он здоров и находится под наблюдениями профессоров академии.

– Откуда вам известно?

– У меня, скажем так, есть свой человек, – король поднялся, подав руку мне. – Можете звать меня Минос.

– А вы меня просто Амелия или Лия, – я приняла руку.

Откинув одеяло, я обнаружила, что на мне белое, лёгкое платье по щиколотки. Нежная, лёгкая ткань. Длинные, кружевные рукава. Всё это великолепие будто сшил мороз из льда и снега.

Минос помог подняться и накинул мне на плечи шёлковое, длинное, золотое одеяние без рукавов. Надев золотые туфельки на низком каблуке меня повели в соседнюю комнату, где на такой же постели спала Джозефина. Мужчина подошёл к постели и долго смотрел на спящую девушку. Бледное лицо, тёмные кудри, тонкие черты лица. Даже мне стало не по себе стоять и смотреть на спринцессу.

– Минос? – Тихо позвала я. – Вы тоже смотрели на меня вот так?

– Нет, что вы! – Улыбнулся король, поправляя прямые, как нити шёлка, волосы. – Я долго мялся перед дверью комнаты, не зная как признаться в своём тайном имени.

– Эрая? – Я понимающе кивнула. – Я тоже не могла долго признаться.

– Вы девушка. Девушка из другого мира, – король пригладил волосы и стряхнул невидимые пылинки. – Правила этого мира для вас дикость и страх вполне понятен. А сейчас в сторонку. Как мне известно, моя сестричка весьма эмоциональна.

Я отступила на пару шагов и принялась наблюдать за королём. Ещё раз пригладив волосы, он щёлкнул пальцами, снимая магический сон. Фина заворочалась и, обняв подушку, вновь уснула.

– Не стоило укладывать вас на столь мягкие кровати, – сказал, послав мне нежную улыбку. – Девушки и как вас таких прекрасных будить? – Минос провёл ладонью по волосам принцессы и мимолётно коснулся губами её лба.

Фина фыркнула, что-то пролепетав и приоткрыла глаза.

– Если это сон, я не хочу просыпаться, – пролепетала девушка, протянув руки к королю. – Поцелуй меня ещё раз!

– Боюсь, что это не сон и мой поцелуй не придётся вам по душе, – рассмеялся король, ещё раз проведя ладонью по волосам девушки. – Вставай, моя дорогая.

– Подождите, это не сон⁈ – Принцесса подскочила на кровати, принимаясь озираться, но заметив меня, заметно успокоилась. – Лия, как ты⁈ Я помню, мы упали, – девушка почесала затылок, нахмурив лоб и наконец посмотрела на короля осмысленным взглядом. – Кто вы?

– Король Минос Нортон ден Колменью Эрая, – представился мужчина. – Вы голодны, принцесса Джозефина?

– Да… Подождите! Эрая⁈ Значит вы дракон? – Удивлённо спросила девушка.

Король проделал тот же трюк с глазами и получил бурю эмоций. Рассмеявшись, он ещё раз погладил Фину по волосам и поднялся, подав ей руку.

– Обсудим всё за завтраком?

– Как скажите, – Фина приняла руку и встала.

Её платье было такое же, как и у меня, а вот одеяние поверх и туфли – тёмно-синии. Минос повёл нас по коридорам замка, похожих на древний лёд. Стены украшали узоры, с потолков свисали ледяные люстры, а полы казались хрупким хрусталём. Король привёл нас в большой зал, где стоял длинный, белый стол, накрытый на три персоны. Минос сел по середине, я и Фина по обе стороны от короля, готовые внимать и слушать.

Хрупкие девушки с белыми волосами разлили нам чай, вино в бакалы и так же бесшумно исчезли, как и появились.

– Начнём с того, что драконья кровь роднит нас, так что мой дом ваш и вы, юные леди, официально мои почётные гости, – Минос расправил салфетку и положил себе на колени. – Так что не стесняйтесь. Касаемо вашего похищения, – король налил в чай сливки и принялся не спеша мешать, сделав драматическую паузу. Помешав, он сделал глоток, удовлетворённо кивнул каким-то своим мыслям и продолжил: – Моей целью была лишь вы, Амелия. А ваша сестра пошла как приятный бонус. Не обижайтесь, Джозефина.

– Ну, что вы, – заливаясь румянцем под пронизывающими, голубыми глазами, пролепитала принцесса.

– Наслышан, что вы жадеите вернутся домой и решил, что вполне могу в этом помочь.

– Правда? – Не поверила я. Король кивнул, сделав ещё глоток. – И кто ваш информатор?

– Скоро вы узнаете, – с хитринкой пообещал мужчина и кивнул на наши тарелки. – Поешьте, сестрички. Обратный путь будет не из простых.

– Мы сможем вернутся? – Обрадовалась Фина, наверно, решив, что мы останемся пленниками в снежном замке, но почти сразу взгрустнула. – Как жаль, что мы враждуем. Хотелось бы чаще бывать у вас, король Милос.