Текст книги "Жизнь полна неожиданностей"

Автор книги: Миранда Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 6

– Фил Болдуин наблюдал за нами из окна, – с удрученным видом сообщила Оливия в тот момент, когда Льюис выезжал через ворота предприятия и вливался в поток машин.

– И?.. – бросил на нее Льюис хмурый взгляд.

– Он наверняка что-то заподозрил. Никогда такого не было, чтобы мы вдвоем уезжали куда-нибудь средь бела дня.

Льюис хмыкнул.

– Конечно, человек со столь сомнительными моральными принципами мыслит весьма однобоко.

Оливия промолчала. Она не хотела напоминать Льюису, что Фил наверняка заметил их отсутствие на рождественской вечеринке. Он не мог не заметить, поскольку Оливия сначала флиртовала с ним, а потом исчезла вслед за боссом, да еще с бутылкой шампанского в руках. Поскольку ни один из них не вернулся, Филу не составило труда сложить два и два, а получив четыре, он, к сожалению, не ошибся.

– Я знаю, в каком направлении работают мысли, Оливия, – произнес Льюис. – Но подозревать и знать наверняка – разные вещи. Фил достаточно разумный человек, чтобы понимать, что распространение сплетен о своем работодателе чревато увольнением и разбитой физиономией.

– Хорошо, если это так.

– Поверь, если он скажет хоть слово, вылетит с работы в тот же день.

– О да! Это немедленно остановит все слухи, иронично заметила Оливия.

Льюис бросил на нее удивленный взгляд.

– Это оборотная сторона твоей натуры, неизвестная мне до сих пор?

Оливия покраснела и отвернулась к окну.

– Не надо обижаться. Я люблю остроумных женщин.

– А я не люблю, когда в моей жизни возникают проблемы.

– Работать на меня стало для тебя проблемой?

– Уехать средь бела дня из офиса вместе – проблема. Все-таки я должна доверять своим инстинктам. Мне следовало уволиться еще пять недель назад.

– Я бы не принял твое заявление.

– Ну, это вряд ли. Если вы забыли, могу напомнить, что служащие имеют право уволиться.

– А ты – нет!

– Почему?

– Потому что я запрещаю.

– Он запрещает! – воскликнула Оливия насмешливо. – Надо понимать, что это проглянула оборотная сторона вашей натуры, да? Льюис, вам кто-нибудь говорил, что вы бываете эгоистичны и очень упрямы? спросила Оливия.

– Мама иногда отмечает эти мои добродетели, хмыкнув, сухо ответил он.

– А ваша жена? – не удержалась Оливия и тут же заметила, как губы Льюиса сжались в тонкую линию.

– Она тоже упоминала их при всяком удобном случае.

Оливия сгорала от желания спросить, почему они расстались, но в последний момент прикусила язык.

– Вот мы и приехали, – произнес Льюис, паркуя автомобиль на стоянке возле здания суда. – Здесь много кафе, и все они очень людные. Думаю, сплетники могут отдыхать.

"Это вряд ли”, – подумала Оливия, когда Льюис привел ее в кафе со множеством отдельных кабинок. Они сели за столик в одной из них, и тут же к ним подошла официантка. В кафе почти не было народу. Видимо, полдень понедельника – не самое популярное здесь время.

– Два каппуччино, – заказал Льюис, – и два кусочка морковного пирога. Он выглядит таким аппетитным в вашей витрине. – И тут же обратился к Оливии:

– Ты не против?

– Нет.

Официантка ушла. Льюис откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел на Оливию.

– Тебе легко угодить.

– Я всегда благодарна за бесплатное угощение, – парировала Оливия.

Льюис усмехнулся. Оливия улыбнулась в ответ.

Машинально. Не задумываясь.

– Люди решат, что ты флиртуешь со мной, – внезапно проговорил он.

– Какие люди? Здесь никого нет.

– В таком случае чувствуй себя спокойно и продолжай флиртовать, – подначил ее Льюис.

– Флирт с боссом не оговорен в моем контракте, – пробормотала Оливия, отводя взгляд.

– Не надо, – мягко произнес Льюис.

– Не надо что?

– Не отворачивайся от меня, как будто ты стыдишься чего-то. Я уже сказал тебе, Оливия, и повторю еще раз. В том, что случилось, большая доля вины лежит на мне. Я должен был остановить тебя. И мог, поверь. Я пять недель размышлял о том, почему не сделал этого, но так и не нашел убедительной причины.

Это откровенное признание лишь подтвердило то, что Оливия уже поняла: отношение Льюиса к ней почти не изменилось. Единственное, что заставляет его недоумевать, так это то, как он позволил ей так легко себя соблазнить.

Его признание вряд ли могло польстить ее женскому самолюбию. Слова Льюиса ставили жирный крест на идее ее матери соблазнить его еще раз. Да и на возможности дальнейшего развития их отношений тоже. Оливия не ожидала, что это открытие так расстроит ее.

– Льюис, пожалуйста, – сдавленно прошептала она. – Вы обещали. Давайте поговорим о чем-нибудь другом.

Он вздохнул.

К счастью, в этот момент официантка принесла кофе и морковный пирог, и неловкая ситуация разрешилась сама собой. Оливия подумала, что стала слишком чувствительна.

– Что вас так расстроило за ленчем? – спросила она, высыпая в чашку два пакетика сахара и стараясь не разрушить густую шапку сливочной пены, на поверхности кофе.

– Думаю, я излишне погорячился, – ответил Льюис, поднося к губам чашку кофе без сахара.

– Это я заметила. Но почему, Льюис? Что такого сказал вам этот молодой человек из агентства Харримана, что вы вышли из себя?

Чашка звякнула о блюдце, пенная шапка опасно задрожала.

– У этого идиота нет в голове ни одной свежей идеи! Он решил, что может полностью скопировать рекламу мужской линии, пригласив сниматься известных женщин-спортсменок. Он принес их фотографии. Одна из них – мужеподобная штангистка, вторая – бегунья на длинные дистанции, худая настолько, что можно подумать, будто она страдает от анорексии. Когда я высказал этому мистеру Нью-Йорк свое недовольство, он по-хамски заявил, что ему они нравятся. Неудивительно! У этого хлюпика две сережки в одном ухе, волосы собраны в хвостик, а рубашка – цвета зеленого лимона. Ты можешь назвать меня мужским шовинистом, но эти женщины привели меня в ужас!

– Ну конечно. Вам обязательно нужна блондинка с ногами от шеи.

– Не обязательно. Я просто хочу, чтобы моя продукция пользовалась успехом. Она предназначена для нормальных женщин, а не для мужеподобных особей или голубых!

– Тогда полистайте любой календарь, где модели сфотографированы в купальниках, и подпишите контракт с любой из них или со всеми сразу. Глаза Льюиса сузились.

– Сарказм, Оливия? Или феминизм?

– Я просто не терплю стереотипы, особенно в рекламе.

– Ты считаешь, что я не прав, отказавшись от услуг Харримана?

– Нет, конечно. Харриман слишком долго почивает на лаврах. По-моему, он переоценивает себя и свою рекламную стратегию. Но если вы решили сотрудничать с компанией, возглавляемой женщиной, придется попридержать язык.

Льюис посмотрел на нее с уважением.

– Ты удивительная, знаешь об этом? Думаю, за восемнадцать месяцев нашего сотрудничества я не использовал и десятой доли твоего потенциала, включая интуицию.

Оливия немедленно вспомнила день, когда она продемонстрировала своей потенциал целиком.

– В будущем я намерен чаще консультироваться с тобой по творческим и экономическим вопросам, продолжал тем временем Льюис. – Кроме того, я повышу тебя в должности. Точно! С сегодняшнего дня ты – мой личный помощник. Звучит лучше, чем секретарь, правда? А как насчет повышения зарплаты? Ты будешь получать на десять тысяч долларов в год больше. Звучит неплохо?

– Звучит как повод к сплетням, – с сожалением констатировала Оливия. – Фил Болдуин немедленно сделает выводы из моего повышения.

– Тебя слишком беспокоит Фил Болдуин, – раздраженно пробормотал Льюис, – и сплетни.

– Вам хорошо говорить, вы – босс. Вы – царь и бог “Альтман индастриз”. От вас зависит все и вся. А я просто секретарша.

– Личный помощник, – поправил Льюис.

– Да как ни назовите.

Льюис откинулся на спинку стула. Выражение его лица стало сердитым.

– Я привез тебя сюда, чтобы ты помогла мне успокоиться. А ты, наоборот, еще больше вывела меня из себя. Ты хочешь повышения по службе и значительного прибавления к зарплате?

Оливия пожала плечами.

– Я всегда считала, что должности и звания – пустые слова, главное то, что и как ты делаешь. Я люблю свою работу, и дело не в названии моей должности.

– Оливия, я теряю терпение, – сухо предостерег Льюис. – А как насчет денег?

– О! От денег я ни за что не откажусь. И только когда слова были уже произнесены, Оливия прикусила язык. Льюис резко подался вперед, синие глаза напряженно сузились.

– Ты нуждаешься в деньгах? Оливия судорожно искала ответ.

– Мы с Николасом делили квартплату пополам, теперь же я всю сумму плачу сама…

– Сколько платишь?

Она начала колебаться. По правде говоря, ее квартира была очень дешевой. Для апартаментов в престижном районе города она стоила очень мало. В свое время Оливия потратила целый месяц на поиски и была вознаграждена. Квартира была очень маленькой и на верхнем этаже, окна выходили на запад, поэтому летом в ней было невероятно жарко и душно. Николас часто жаловался, но Оливия говорила, что будущее благополучие стоит кратковременных неудобств.

Если она назовет Льюису настоящую сумму квартплаты, он сразу почувствует, что она что-то скрывает. А вызвать его подозрение означает конец всему. Льюис отличается бульдожьей хваткой и упрямством в достижении своей цели. Если он решит выяснить правду, он ее выяснит. Оливия решила как-нибудь отвлечь его от этого вопроса, и как можно быстрее.

– Двести двадцать, – солгала она и скрестила под столом пальцы, как всегда делала в детстве.

– Это не так много, учитывая район, где находится твоя квартира, – произнес босс. Оливия чуть на застонала.

– Ты что-то скрываешь, Оливия. Я вижу по твоим глазам. Этот подонок оставил тебя в долгах? Он оплачивал свои счета с твоего банковского счета, а ты слишком горда, чтобы признаться мне в этом?

Оливии очень хотелось сказать “да”, подтвердив ошибочное предположение Льюиса, и закончить наконец этот опасный разговор. Но врожденное чувство справедливости не позволило сделать из бывшего жениха еще большего негодяя, до такой низости он все-таки не опускался.

– Льюис, все не так, – опровергла она его предположения и криво усмехнулась. – Если бы вы знали меня лучше, вы не смогли бы предположить такого. Никто, даже Николас, не мог бы получить доступ к моему банковскому счету.

– Тогда в чем проблема?

В твоем ребенке! Эти слова были готовы сорваться с губ, но на этот раз Оливия успела прикусить язык. И тут ей на ум пришла спасительная полуправда.

– Моего отца снова уволили, – сказала она. – Я должна помочь семье. – В этом Оливия не солгала. Она много раз предлагала родителям деньги, но они всегда отказывались, говоря, что выкрутятся сами. Она с самого детства знала их такими. Раньше Оливия не могла понять, почему отец с матерью отказываются от благотворительной помощи. Теперь же гордилась их стремлением к независимости.

– Сколько твоему отцу лет?

– Сорок четыре.

– А чем он зарабатывает на жизнь?

– Чем придется. У него нет ни образования, ни престижной специальности. Он чернорабочий, но он не тупой или ленивый, не думайте. Просто так сложилась жизнь.

– Я и не думаю. Хотя бы потому, что он – твой отец.

Оливия зарделась от комплимента.

– Где он работал в последнее время?

– На угольной шахте в Хантер-Вэли. А перед этим на местной электростанции, на сталелитейном заводе в Ньюкасле. Мы всегда жили в районе Ньюкасла, несмотря на то что приходилось часто переезжать.

– Понимаю. А что, у родителей нет своего дома?

– Нет. Они арендуют небольшой домик в Мориссете. А почему вы спросили?

– Просто выясняю, готовы ли они переехать.

– В Сидней? – замирая от надежды и страха, спросила Оливия. Неужели он хочет дать ее отцу работу на фабрике? Это было бы чудесно! Но вряд ли такое возможно.

– Не обязательно, но все может быть.

– Честно говоря, я не думаю, что мама согласится уехать с Центрального побережья, – поспешно заговорила Оливия. – Моя сестра Кэрол живет в Мориссете, и мама присматривает за ее четырьмя детьми. Кроме того, моя младшая сестра Салли заканчивает в Мориссете колледж.

– Я все понял. Ладно, я что-нибудь придумаю, оставь эту проблему мне. У многих моих коллег есть филиалы предприятий в этом районе. Попрошу кого-нибудь взять твоего отца на работу.

– Вы.., вы очень добры, – запинаясь, пробормотала Оливия. Она была удивлена и тронута до слез его готовностью помочь.

– Подожди меня канонизировать, – сухо прервал он. – У меня в этом деле есть и свой интерес.

– Какой?

С невозмутимым видом Льюис поднес чашку к губам.

– Не могу допустить, чтобы что-то отвлекало моего личного помощника от работы, – насмешливо проговорил он между глотками. – Я хочу, чтобы твоя голова была занята делом. А теперь, Оливия, допивай свой кофе, и я отвезу тебя обратно, прежде чем сплетники распустят свои языки.

Глава 7

Незаметно пролетела неделя. Весь вторник Оливия была занята тем, что организовывала встречи Льюиса с представителями трех рекламных агентств, рекомендованных Уолтером. При этом ему не удалось найти агентство, которое возглавляла бы женщина. Однако в самих компаниях работало много женщин, и Оливия, помня пожелания Льюиса, просила прислать на предварительную встречу обязательно женщину из высшего руководящего состава.

По настоянию Льюиса Оливия присутствовала на всех трех собеседованиях, а потом высказывала боссу женскую точку зрения на претендента.

Женщина, пришедшая в среду, сразу и однозначно не понравилась им обоим. В ее идеях не было ни оригинальности, ни привлекательности.

Четверг тоже ничем не порадовал. Женщина оказалась снобом и бесконечно раздражала Оливию высокомерными сентенциями о том, что большинство покупательниц примитивны и неумны, что они купят любую продукцию, лишь бы она была в блестящей обертке. Оливия обрадовалась, что их с Льюисом мнения снова совпали и ей не пришлось доказывать свою точку зрения, опасаясь обвинений в феминизме.

В пятницу Оливия наблюдала, как ее обычно невозмутимый босс потерял дар речи и чуть не упал со стула. И она могла его понять – неопрятное существо, пришедшее в их офис, потрясло и ее воображение. Агентство, стремящееся утвердиться на рынке и заработать хорошую репутацию, заключив контракт на рекламу косметики серии “Все для женщин”, не должно было присылать это. Ежик на голове существа свидетельствовал о том, что оно бреет голову как минимум раз в неделю. Серьги-колечки свисали с ноздрей и одной брови этого панка.

Надо отдать ей должное – девушка-панк высказала дельные и конструктивные предложения, но все-таки Льюис не рискнул связываться со столь экстравагантной особой. Кроме того, девушка оказалось невероятно многословной. Рабочий день в “Альтман индастриз” уже давно закончился, все сотрудники разошлись по домам, а она все говорила и говорила.

Оливия проводила ее к выходу, бормоча вежливую вариацию на тему “Спасибо, мы сами свяжемся с вами”, и вернулась в кабинет Льюиса, чтобы выслушать его комментарии.

– Господи боже мой, Оливия! Называй меня шовинистом, но я предпочитаю женщин, похожих на женщин, а не на гермафродитов, одевающихся в самом захудалом магазине “секонд-хенд” в Сиднее.

Оливия думала точно так же, но что-то в его замечании задело ее. Может быть, слова о том, что он предпочитает женщин, похожих на женщин. Вряд ли это был выпад в ее сторону, но Оливия восприняла это замечание болезненно.

– Не думаю, что отношение к женщине должно определяться тем, как она выглядит, – резко сказала Оливия. – Ведь к мужчине вы бы отнеслись по-другому?

– Точно так же! Или ты забыла того “очаровашку” от Харримана, с которым я имел честь пообедать?

Оливия рассмеялась. В своем нетерпимом отношении к мужчинам, не похожим на мужчин, Льюис очень походил на ее отца.

– Кстати, об обеде, – пробормотал Льюис, поднимаясь из-за стола и потягиваясь. – Я сегодня ничего не ел и просто умираю от голода. Я бы все отдал за порцию каких-нибудь морепродуктов и пару бокалов шабли.

– Я не голодна, – быстро произнесла Оливия. Она была сердита на все морепродукты разом, виня какую-то несвежую устрицу или мидию, попавшуюся ей на рождественской вечеринке, в своем нынешнем положении.

– Ты не любишь морепродукты?

– Любила раньше.

– Тогда позволь возродить твою любовь, накормив обедом из морепродуктов в ресторане “У Клайва”.

– О нет! Не стоит. – Оливия знала, что этот ресторан был одним из самых дорогих в столице. Его посещали в основном всякие знаменитости и сильные мира сего. – Надо быть очень состоятельным, чтобы позволить себе посещать этот дорогой ресторан.

– Ерунда. Считай это вознаграждением за ударную работу на этой неделе.

– Но вы не зарезервировали столик, – выдвинула Оливия последний аргумент, лихорадочно соображая, как ей быть с назначенным на восемь часов визитом к гинекологу. Ее доктор принимала только по вечерам. Конечно, она без труда могла бы перенести этот визит, например, на вечер понедельника. Три дня ничего не решат, но она просто не хотела идти с Льюисом в ресторан. А главное, Оливия не могла сказать боссу, что идет к врачу, поскольку за этим последовал бы шквал вопросов и подозрений. – Льюис, чтобы попасть в этот ресторан в пятницу вечером, столик надо заказывать за неделю, – предприняла еще одну попытку Оливия. Она часто заказывала столик в этом ресторане для Льюиса и Дины, когда они были женаты, поэтому точно знала, что вечера пятницы и субботы – самое популярное время.

– Мы получим столик без предварительного заказа, если немного поторопимся, – продолжал настаивать Льюис. – Основная масса завсегдатаев приходит намного позже.

– Я не могу идти в этот ресторан в таком виде! привела еще один довод Оливия.

Льюис окинул взглядом ее изрядно помятый черный льняной костюм и кремовую блузку.

– А что не так с твоим костюмом? – с искренним недоумением спросил он.

Ему легко говорить! Льюис всегда ходил на работу в элегантных и дорогих костюмах, в которых можно появляться где угодно. Вот и сегодня на нем были темно-серый костюм, голубая рубашка и шелковый серо-голубой галстук с желтыми вкраплениями – хит нынешнего сезона.

Оливия стояла перед ним, как Золушка, в своих черных рабочих лодочках без каблуков и с большой черной сумкой, купленной на распродаже.

– Ты всегда так выгладишь. Нормально. Мне нравится. – Самое интересное, что Льюис говорил совершенно искренне.

Отлично! Его похвала лишний раз напомнила Оливии, что босс видит в ней кого угодно, только не женщину. В душе она надеялась, что злосчастная рождественская вечеринка переменила его отношение к ней, но, увы…

Оливия уже не в первый раз попыталась представить, в каком свете Льюис вспоминает их близость. Как ужасную ошибку, спровоцированную алкогольным опьянением? Может быть, и он успел выпить несколько бокалов шампанского, пока она не видела? Мужчины всегда говорят, что чем больше они выпьют, тем привлекательнее кажется им барменша. Наверное, эта присказка распространяется и на секретарш.

– Оливия, перестань нервничать, – с раздражением в голосе попросил Льюис. – И не думай, что я не знаю причины твоего состояния…

От страха у Оливии свело живот.

– Вы знаете? – Оливия сразу же решила, что ее мать перешла в решительное наступление, нарушив обещание молчать о ребенке.

– Конечно, черт меня побери! Оглянись, в здании не осталось ни одной живой души, которая мота бы увидеть, как мы уезжаем вместе. Ты забыла? Сейчас вечер пятницы. В половине пятого в офисах уже ветер гуляет.

– Это точно, – с облегчением усмехнулась Оливия.

– Значит, больше никаких отговорок? Отказываться дальше было бы просто неприлично.

– Я все-таки позвоню и уточню, есть ли свободные столики, хорошо?

Одновременно Оливия рассчитывала перезвонить в медицинский центр и перенести свой визит к доктору.

– Давай, а я пока закрою лабораторию, – согласился Льюис.

Оливия поспешила в свой офис и стала быстро листать телефонную книгу. Номер ресторана “У Клайва” был вторым на страничке “К”. Первым был Карсон.

Николас Карсон.

Оливия вглядывалась в это имя, удивляясь тому, как редко теперь вспоминает его и какими почти безболезненными стали ее воспоминания. Осталось сожаление о напрасно потраченных годах и душевных порывах. Сейчас Оливия знала точно: вернись Николас, предложи начать все сначала, она ни за что бы не согласилась.

«Ты не смогла бы это сделать в любом случае, напомнила прагматичная сторона ее натуры. – Ты беременна от другого, а этого не примет ни один мужчина на свете!»

Оливия застонала и набрала номер ресторана. Льюис оказался прав. Они нашли столик на двоих для мистера Альтмана с семи до девяти вечера. Оливия пообещала, что они приедут ровно к семи. Бросив взгляд на часы, она увидела, что уже начало седьмого, и торопливо набрала номер медицинского центра. Как назло, линия долго была занята. Наконец на том конце ответили, и Оливия, представившись, попросила переназначить ей время приема у доктора Холден.

– Спасибо, – поблагодарила она. – До свидания.

– Все нормально? Оливия резко обернулась и увидела в дверях офиса Льюиса. Быстро прокрутив в голове свои последние слова, она с облегчением подумала, что их вполне можно отнести к ресторану.

– Да, – ответила она, беря сумку. – Нас ждут к семи.

– Отлично. – Льюис взял ее под локоть и повел к выходу.

– У нас меньше часа, чтобы добраться. – От его близости, от тепла, исходившего от его руки, у Оливии перехватывало дыхание. – Не забывайте, мы должны пересечь город в час пик, найти место для парковки и дойти до ресторана.

– Доверься мне, – шутливо приказал Льюис и озорно подмигнул.

Оливия не улыбнулась. Она была слишком занята тем, чтобы взять под контроль свои эмоции, убеждая себя, что улыбка – это всего лишь улыбка, как и поцелуй – просто поцелуй…

Оливия мысленно одернула себя. Почему ход ее мыслей перепрыгнул с улыбки на поцелуй? Услужливая память сразу напомнила, к чему привели поцелуи в тот роковой день. Проглотив ком в горле, Оливия решительно прогнала образы целующейся парочки на кожаном диване…

Но она успела заметить, что каждый раз, вспоминая те события, испытывает разные чувства. Поначалу были жгучий стыд, раскаяние, затем пришли удивление, тоска и зависть… Оливия почти завидовала той смелой, распутной обольстительнице, соблазнившей босса, заставившей взглянуть на нее, старую добрую Оливию, как на женщину. Та женщина не стала бы переживать по поводу своего внешнего вида. Она бы сбросила жакет, расстегнула пару верхних пуговиц, распустила волосы, которые волной заструились бы по плечам… Tor-да бы Льюис вряд ли оценил ее внешность равнодушным нормально. Он вообще вряд ли остался бы равнодушным рядом с такой соблазнительной богиней!

От последней мысли Оливия вздрогнула. Куда завели ее фантазии! Тоже мне – богиня! И вдруг испугалась – на этот раз ее воображение не было подогрето жаждой мести и хмельным куражом. Это были фантазии, время которым – глубокая ночь; им не время и не место при свете дня с его жестокой реальностью.

Та женщина, испытав неземное блаженство, исчезла. А Оливия осталась. Беременная, растерянная, сомневающаяся. Ей надо думать о том, захочет ли Льюис помочь ей в воспитании ребенка, станет ли надежной опорой, а не о поцелуях и страстях.

Вера Оливии в надежность и верность мужчин изрядно пошатнулась после предательства Николаев. Может быть, поэтому она оттягивала момент признания Льюису в том, что ждет от него ребенка? Хотела удостовериться, что этот мужчина достаточно благороден, чтобы взять на себя ответственность, обрушившуюся на него случайно, в результате стечения обстоятельств. Пусть лучше ее ребенок растет совсем без отца. Жизнь и так полна сложностей. Не хватало еще, чтобы ее малыш с детства чувствовал равнодушие со стороны отца.

– Почему ты притихла? – раздался голос Льюиса.

Оливия посмотрела на его задумчивое лицо и снова попыталась представить, какова могла бы быть его реакция на ее беременность. По правде говоря, она знала Льюиса не настолько хорошо, чтобы быть уверенной в своих предположениях. Он был ее боссом в течение восемнадцати месяцев и любовником в течение восемнадцати минут, но как человека, как личность она его практически не знала.

– Грезы наяву, – откликнулась Оливия.

– Ты была тиха и задумчива всю неделю. – Видимо, дотошный босс решил докопаться до истины.

– Неужели? – Оливия была искренне удивлена.

– Точно. Не могу сказать, сколько раз я заставал тебя сидящей в прострации и слепо глядящей на темный экран компьютера.

Интересно, что задело его больше, ее состояние или то, что она не замечала его присутствия?

– Я не могу видеть тебя такой несчастной, – тихо произнес Льюис.

– Но я не несчастна! – воскликнула она.

– Несчастна, я же вижу. И все понимаю. Любой разрыв близких взаимоотношений, особенно длительных, влечет за собой эмоциональную травму, но тяжело бывает еще и оттого, что рушатся все твои жизненные планы. Я тебя немного знаю, Оливия. Ты тоже “плановик” по характеру, как и я. Поэтому я представляю, какую внутреннюю пустоту ты ощущаешь сейчас.

"Не такую уж и пустоту”, – подумала Оливия и закусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

– Я надеялся, что новая работа отвлечет тебя, продолжал развивать свою мысль Льюис. – Но теперь я понимаю, что это чисто мужской подход к решению проблемы. Женщины в такой ситуации редко ищут спасение в работе. Чаще всего им требуется довериться кому-нибудь, выговориться. Поговори со мной, Оливия. Я понял, что у тебя не так много близких друзей, которым ты могла бы довериться. Так часто бывает, когда расстаются люди, долго бывшие вместе; остальные пары начинают видеть в них угрозу своему благополучию и сводят отношения на нет.

Оливию тронула его забота и предложение стать “жилеткой” для слез, но ситуация становилась еще невыносимее. Девушка стремилась узнать его получше как человека, и ей очень нравилась его забота.

И в то же время Льюис был последним человеком, кому бы Оливия могла довериться в этой ситуации.

– Спасибо, Льюис. Со мной все в порядке, – ответила она. – На самом деле. Но спасибо вам за готовность подставить плечо.

– Но ты не воспользуешься моим предложением, да? – сухо осведомился он.

– Я по натуре замкнутый человек и редко плачу.

– Я заметил. Зато моя предыдущая секретарша умела мгновенно заходиться в рыданиях по поводу и без повода.

Оливия улыбнулась.

– Из того, что я слышала, я поняла, что эта девушка пользовалась большим арсеналом всяческих ухищрений, чтобы привлечь ваше внимание.

Льюис нахмурился.

– На прощание я посоветовал ей поменять тактику, чтобы не выглядеть такой навязчивой.

Льюис потянулся и вставил кассету в магнитофон. Под звуки музыки Оливия расслабилась. Разговор с боссом походил на прогулку по минному полю и стоил ей огромного напряжения.

Чарующий голос Сары Брайтман заполнил салон машины. Оливия закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья, чтобы насладиться чудесными мелодиями Эндрю Ллойда Уэббера.

В ресторан они приехали почти вовремя. Если бы Льюис смог припарковаться рядом с рестораном, они вообще прибыли бы ровно в семь. Однако, им пришлось оставить машину за пару кварталов и пройтись до ресторана пешком.

Льюис открыл черную резную деревянную дверь и пропустил Оливию вперед. Она изо всех сил старалась не глазеть по сторонам с ошеломленным видом, но, по правде говоря, ей еще не приходилось бывать в столь роскошном заведении, предназначенном всего лишь для приема пищи. Если они с Николасом решали пообедать вне дома, то отправлялись в бар, где подавали гамбургеры и пиццу. Посещение настоящих ресторанов не было предусмотрено их бюджетом. Оливия слишком дорожила каждым сэкономленным долларом, чтобы тратить его на дорогие ресторанные блюда.

Со вздохом она обвела взглядом панели из дорогого дерева, мраморную черно-белую плитку под ногами, огромные люстры из латуни и хрусталя под потолком. Роскошное и вместе с тем очень элегантное убранство.

– Здесь так красиво, – тихо произнесла Оливия. Льюис недоуменно оглянулся по сторонам, словно впервые заметил окружающую его роскошь.

– Да, наверное, – равнодушно ответил он. – Я как-то не замечал, поскольку прихожу сюда только для того, чтобы поесть. Добрый вечер, Клайв, – поздоровался он с вышедшим им навстречу мужчиной в вечернем костюме.

Оливия решила было, что это метрдотель, но оказалось – хозяин. Это был человек лет шестидесяти, седовласый, величественный и очень официальный, его можно было бы принять за дворецкого из дома богатого английского аристократа.

– Добрый вечер, мистер Альтман, – поприветствовал он Льюиса с коротким кивком. – Прошло много времени с тех пор, как вы в последний раз были у нас.

– Да, это так. Клайв, позвольте представить вам Оливию, моего.., хм.., личного помощника.

Оливия ощутила острое желание хорошенько стукнуть своего босса. Как он посмел так многозначительно произнести ее новую должность, привнеся интимный, даже сексуальный подтекст?! Оливия понадеялась, что Клайв знаете разводе Льюиса. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь заподозрил ее в интрижке с женатым боссом, а ведь именно это, по мнению Оливии, Клайв и подумал.

– Как поживаете, мисс? – вежливо обратился к ней хозяин. – Могу я взять ваш жакет?

Поколебавшись секунду, Оливия отказалась. Несмотря на наличие кондиционеров, в зале ресторана было жарко из-за большого количества посетителей. Но мысль о том, что следующие два часа она будет сидеть напротив Льюиса в прозрачной блузке, заставила Оливию поежиться.

– Спасибо, я останусь в жакете.

– Хорошо, мисс. Проходите сюда, мистер Альтман… Клайв провел их через переполненный бар в зал ресторана. Рядом с фойе была пара пустых столиков, но он прошел мимо них и подвел Льюиса и Оливию к столику в дальнем углу. Он стоял несколько обособленно, в окружении высоких пальм в кадках, и был отделен от зала изящной ширмой в японском стиле, которая, как ни странно, органично вписывалась в интерьер декорированного в английском эдвардианском стиле ресторана.

Подобная забота об их уединенности не оставила у Оливии сомнений относительно того, что хозяин думает об их отношениях. Правда, она не была уверена в причине такой заботливости – он мог спрятать их от любопытных глаз просто в силу личной симпатии.

С должным вниманием усадив гостей и расстелив на их коленях белоснежные льняные салфетки, Клайв взмахом руки подозвал официанта с картой вин и поспешил навстречу новым гостям.

Льюис рассмеялся, а Оливия вскипела от гнева.

– Что смешного? – резко спросила она. – Вы понимаете, что он о нас подумал?

– Клайв всегда думает самое худшее о посетителях своего ресторана. И, как правило, не ошибается.

– Но не в нашем случае, – огрызнулась Оливия. Льюис скомкал салфетку на коленях и бросил ее на стол.

– Конечно. Не в нашем случае, – равнодушным голосом согласился он.

Оливию не должно было задеть его равнодушное согласие, но почему-то задело. Может, в ней взыграла женская гордость: как легко Льюис отказался от того, что было между ними.