Текст книги "Рай для демона (СИ)"

Автор книги: Мира Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

– Я тебя люблю, – неожиданное признание Лойда меня вмиг остудило. Мне не послышалось? Но, видя его серьёзный взгляд, блуждающий по моему лицу, поняла, что это всё наяву.

– Я был таким глупцом, что попытался оттолкнуть сразу, как встретились в замке. Ведь уже тогда мне отчаянно хотелось увидеть в твоих глазах несогласие со мной и с моими действиями.

– И что же ты в итоге увидел?

– Увидел упрямую девушку, отлично скрывающую свои чувства, но ровно до того момента, как я прикасаюсь к тебе. И не говори, что я не прав, иначе мне придётся тебя убедить в обратном.

– Хорошо…

Лойд тихо засмеялся низким и бархатным смехом, вызвав мою ответную улыбку.

– Это уже, кажется, было… в реке. Неоднозначный ответ…

– Не придётся… Ты прав. Во всём прав…

Нежность и любовь демона окутала невидимым пологом, создавая эйфорию и блаженство. Осознавать, что этот мужчина меня любит, что мои чувства взаимны – наивысшее счастье, о котором я даже боялась грезить после того, как поняла: на мои любовные письма он отвечать не будет. Но теперь все изменилось. Я люблю его, а не призрачную мечту маленькой девочки. Он любит меня! Я широко и счастливо улыбнулась, обнимая своего демона за шею.

– Так я не понял? Ты меня любишь? – наигранно возмутился Лойд. – Хотя не говори, ты ведь и так уже почти призналась вчера.

Получив пинок по колену, он ойкнул и засмеялся. А затем принялся щекотать меня дыханием и быстрыми поцелуями. Я старалась хохотать не во весь голос, чтобы не разбудить новорожденного.

Набесившись, мы уплыли в царство сновидений в объятиях друг друга, впервые не стесняясь, не испытывая смущения, обретя возможность не скрывать чувства ни от себя, ни друг от друга…

Глава 24

Утро наступило с громким плачем ребёнка, раздавшимся на весь дом. Я немного позавидовала Мари и Вильяму, которые спят в соседнем домике. Простонав, повернулась в кольце рук Лойда, спиной к нему. Он по-хозяйски притянул к себе, теснее прижимая. Моё сердце забилось чаще. Воспоминания вчерашнего откровения демона заставили биться сердце сильней. А его ласки отозвались мурашками по всему телу. Дыхание участилось.

– Доброе утро, Рай, – сонным хриплым голосом поприветствовал Лойд. Он легко провёл носом по шее и оставил невесомый поцелуй.

– Мне же это не приснилось? – повернулась к нему и заглянула с тревогой в его глаза. Я всё ещё не могу поверить в то, что услышала накануне.

– Ты сейчас о чём? – нахмурился демон. – А, наверное, о нашей свадьбе с Мари. Представляешь, влюбился, как дурак.

Вот же негодяй!

– Нет, не угадал. Я о моей страстной ночи с Вильямом, – решила поддеть его. Нет, ну ему можно меня дразнить, а мне нет, что ли?

Хотела живо соскочить с кровати, но меня быстро припечатали телом обратно. Гневный взгляд демона метал молнии.

– Даже в мыслях не позволяй себе такое, – угроза с его стороны прозвучала нешуточная.

– Ты тоже, Лойд! – вздёрнула подбородок и сощурила глаза. – Может, тебе напомнить, кто из нас тут опытный ловелас?

Осознав, что сейчас ляпнула, густо покраснела. Вот не хотела ему указывать на свою неопытность в любовных делах, а получилось обратное. Но на самом деле так и было. С Мари в этом вопросе мне не имеет смысла соперничать.

– Рай, ты сведёшь меня с ума… Уже сводишь... – добавил краски к моему лицу демон. – Особенно в моей рубашке…

Он прикоснулся к моим губам в нежном томительном поцелуе, на который я без малейших колебаний ответила.

За завтраком нас познакомили с новым членом семьи – Марком. Малыш выглядел абсолютно здоровым, и я ни на секунду не усомнилась в правильности своего решения. Вскоре мы распрощались с этой чудесной семьей. Они обещали сохранить мою тайну, и я им поверила. Стало немного грустно. Я прикипела к Роуз и Фред всей душой за эти сутки. И желаю им, чтобы они свою любовь и счастье пронесли через всю жизнь.

Мы встретились с остальными из отряда и поехали дальше, испытывая наше везение на прочность. Следующая остановка почти через неделю в городе, где живет Мари. Ей я до сих пор ничего не рассказала. Да и времени не было, и момента. Да и стоит ей говорить или же всё-таки устроить сюрприз, я ещё не решила.

Во время остановок на отдых Лойд, не скрываясь, обнимал и целовал меня. Первый раз это вызвало шок и удивление в глазах присутствующих. Лишь несколько воинов отреагировали спокойно, так как видели уже проявление наших взаимных чувств. Остальные же уставились на нас с любопытством. Но после грозного вопроса Лойда, мол, у вас что, какие-то проблемы, чего рты раскрыли, все как-то быстро потеряли к нам всяческий интерес. И только Мари с Вильямом странно поглядывали в нашу сторону.

– Вы с Лойдом вместе теперь? – спросила подруга, когда мы вдвоём собирали ягоды.

– Да, – заметила, как недобро блеснули глаза Мари.

– Ну что ж… желаю вам счастья, – она намеревалась покинуть меня, но тут остановилась и добавила: – Ах да! Делюсь с тобой, как с лучшей подругой. В постели ему нет равных! И ты должна быть ему под стать, что, конечно же, с твоим опытом невозможно.

От услышанного моё лицо вытянулось. Дышать стало тяжело, будто придавило булыжником. Ягоды, которые я собирала в этот момент, просто рассыпались из дрожащих рук. Нет. Лойд не мог. Мари специально всё это мне сказала, чтобы уколоть. Я не верю ни единому её слову. Хотя между ними однозначно что-то случилось. Тряхнув головой, избавляясь от тяжёлых лживых подозрений, я собрала упавшие ягоды и направилась к лагерю.

Купленной еды не хватит на неделю, поэтому нужно экономить, иногда заменяя приём пищи на перекус ягодами. А когда закончится мясо, то мужчины будут охотиться. Мы не пропадём.

Появившийся сразу передо мной Лойд, что-то выглядывая на моём лице, спросил:

– Всё хорошо? Ты какая-то… печальная?

– Всё отлично, – постаралась придать своему голосу беззаботности. Мельком мазнув взглядом в сторону, заметила, как Мари украдкой, но пристально наблюдает за нами. Так я и думала. Решила меня задеть, надеясь на то, что я поверю в её россказни и устрою демону разборки.

Я взяла Лойда за руку, переплетая наши пальцы, и, улыбнувшись, спросила:

– Пойдём?

Эх, Мари, Мари. Что стало с моей лучшей подругой?

Остановившись в следующий раз уже на ночлег, Лойд напомнил мне о тренировках. Начала я с того, чему в прошлый раз обучилась. Только вместо дерева теперь был живой соперник. Он заставлял отрабатывать те стойки, которые знала.

– Рай, ты должна молниеносно отвечать на выпады противника, сбивать его обманными манёврами, – говорил Лойд во время того, как наносил удары, заставляя меня обороняться. Мне было очень тяжело. Он дрался не во всю силу, но боль при соприкосновении наших мечей отдавалась по всему телу. Руки и плечи горели. Надрывая мышцы, я старалась держать оборону. Иногда он позволял мне нанести удар, но лишь для того, чтобы снова с лёгкостью отшвырнуть. Но я, стиснув зубы, снова и снова выполняла все наказы этого «зверя». Он гонял меня по всей поляне. Воздуха в легких уже не хватало для полноценного вдоха. А солнце беспощадно слепило прямо в глаза, усложняя мне задачу.

– Лови взгляд соперника. Не смотри только лишь на руки или клинок противника. Глаза – вот что может выдать тебе его следующий шаг.

С этими словами он с силой выбил из моих рук меч и придавил к стволу дерева своим телом. Наши дыхания заставляли грудную клетку сходить с ума.

– Ты всё запомнила? – шторм в его взоре топил меня. Заворожённая его взглядом, кивнула в ответ.

– Умница! – он порывисто поцеловал и потянул меня обратно в лагерь.

После ужина я еле волочила ноги к небольшому озеру. Надеюсь, завтра я встану с лежанки. Лойд обещал, что после второй тренировки мышцы так не должны болеть.

На озере плескалась Мари. Я быстро окунулась, не заплывая далеко, вышла на берег, завернулась в полотенце и присела. Закат переливался в воде сине-фиолетовыми лучами. Я засмотрелась и не заметила, как подруга тихо присела рядом.

– Райана, я хотела извиниться за фразу, сказанную сегодня тебе. Ты же знаешь, мой язык без костей, – искренне сказала Мари, нервно растирая ладони.

– Я не узнаю тебя, – повернулась к ней. – Куда делась моя подруга?

Она виновато опустила взгляд.

– Я здесь. Просто… Лойд… он выбрал тебя, а я не умею проигрывать в любовных делах. Тем более тебе… – увидев разочарование на моём лице, поспешила добавить: – Нет, я не в том смысле, что ты уродина и не можешь заинтересовать парня, но просто… он казался таким искушённым в любви, в женском внимании. Я даже не подумала, что ты, девушка, которой не были интересны романтические отношения, можешь увлечься сама и увлечь парня.

– Мари, остановись. Ты сейчас наговоришь и сделаешь только хуже, – извиняться подруга не умела.

– Ну… в общем…ты это. Прости, ладно?

– Надеюсь, ты не повторишь своих ошибок, – кивнула я и улыбнулась.

Она неуверенно посмотрела на меня и тоже улыбнулась.

– Ну что, пошли спать? – с радостью перевела разговор. Мне и самой было неловко после нашего разговора. Но подруга сделала первый шаг навстречу после длительной вражды. Это очень радовало. Надежда, что всё может встать на свои места, снова замаячила перед глазами.

Я вернулась в лагерь и обнаружила Лойда, сидящего на моей лежанке. Завидев меня, он растянул губы в улыбке и похлопал рукой рядом с собой, приглашая присесть.

– Это моё место, – напомнила я и плюхнулась возле парня.

– Да? Не знал. Просто сел, где было свободно, – состроил серьёзное лицо демон.

– Ну конечно, – засмеялась я.

– Где была? – тёплая ладонь вмиг обвила талию.

– Разговаривала с Мари, – увидела взлетевшие брови Лойда, усмехнулась. – Она извинилась за свою фразу, сказанную от злости.

– Взялась за голову наконец-то, – выдал вердикт демон.

– Но ты знаешь, в её фразе была доля правды, – засмотрелась я перед собой на ярко-горящий костер.

– И что же она сказала?

Я на секунду затихла, прокручивая в голове её слова, но, несколько раз моргнув, вышла из оцепенения и ответила:

– Не бери в голову. Это наше девчачье.

Но Лойд не поверил.

– Угу… не хочешь, не говори. Я, конечно, мог бы вытянуть из тебя правду, но не буду.

– Почему не будешь? – заинтересовалась я.

– Боюсь увлечься… и не остановиться… а для этого здесь слишком много зрителей.

Лучше бы я не спрашивала. Демон во плоти! Заставил одним лишь голосом и фразой сердце подпрыгнуть к горлу и мурашкам скакать галопом по телу.

– Давай спать, – решила перевести разговор.

Мы улеглись на моё одеяло и сверху укрылись пледом. Я прильнула к мужчине и уткнулась носом в шею, вдыхая аромат его кожи. Под ладошками размеренный стук его сердца. Он обнял, и я почувствовала себя самой счастливой на свете. От него исходила уверенность в своих силах, и это передавалось и мне. С ним рядом я понимала, что мне всё по плечу.

– Лойд?

– М?

– А если у меня не получится вылечить одичалого? Тогда всё это зря?

– У тебя всё получится, – он даже не усомнился ни на миг.

Последовавший следом нежный поцелуй вытеснил все мысли из головы.

– Я люблю тебя, маленькая Рай.

– А я тебя…

Мы сладко заснули в объятиях друг друга.

Следующие два дня продолжался путь к городу Морсо, где жила семья Мари. Подруга стала чаще со мной разговаривать. Когда Лойда не было рядом, она шутила и улыбалась, и я словно окуналась во времена нашего обучения. Иногда к нам присоединялся Вильям, и всё становилось совсем как раньше. Настроение моё было просто отличное. Любимый мужчина и друзья рядом. О чём ещё можно мечтать? Разве что о благополучном завершении нашей миссии.

Лойд по-прежнему был на стороже. Он не доверял стражникам мою охрану, пищу заставлял сначала попробовать служанкам. Вильяма задевал по любому поводу. А Мари вообще не замечал, будто она невидимая.

«Ох, мой любимый злюка»

В один из вечеров, когда все сидели вокруг костра и слушали рассказы воинов, вдруг поднялся жуткий ветер. Воздух затрещал и заискрился. Лойд обнял меня, укрывая своим телом. Стража подскочила, и зажав нас в кольцо, выхватили мечи и приготовились к защите. Воздух перед нами начал искажаться, появилась рябь, как на воде.

– Пространственное вмешательство. Кто-то с помощью ведьмы пытается передать послание, – огласил один из стражников.

Услышав это, я почему-то сразу подумала про родителей. Поэтому вылезла из укрытия под названием «спина Лойда» и вышла навстречу этой искристой дыре, висевшей прямо в воздухе над землей. Из неё в руки упала записка и очень дорогая мне вещь… Я не поверила глазам.

Письмо гласило:

Дорогая наша доченька! Мы безумно по тебе скучаем и переживаем за тебя. Надеемся, что у тебя всё хорошо и ты в полной безопасности. Я понимаю, ты удивлена тем, что мы тебе переслали, но поверь, так нужно. Твоя бабушка Сиверина навещала нас на днях. Увидев этот подарок, она потребовала тебе его отправить. Для чего и зачем – не объяснила. Ты же её знаешь. Мы с папой и Тайлером тебя очень любим! Береги себя!

Ах да! И поцелуй Лойда от нас!

Я прочитала письмо вслух и непонимающе взглянула на демона, а затем перевела взгляд на цветок в своей руке. Тот самый цветок, что подарил Лойд.

– Ничего не понимаю, – недоумённо я оглянулась на закрытый портал в воздухе.

– А я не понимаю, как он ещё не завял, Райана? Я помню, видела его у тебя после дня рождения. Но по всем законам он уже должен быть в мусоре, – высказалась подруга.

– Это моя сила его поддерживает. Она постоянно в этом цветке, – пояснила я.

– Загадочная у тебя бабушка, однако, – подошёл Лойд.

Я улыбнулась, с теплотой вспоминая бабушку Северину. Сильнейшую ведьму поселения Света, из которого папа забрал маму. И пусть она мне и не кровная бабушка, но люблю я её, как родную. Есть у неё грешок – любит недоговаривать, а только намекать. Вот и сейчас.

Я вдохнула потрясающий аромат лилового цветка Сиены и взглянула на Лойда.

– Да. У меня вся родня загадочные.

– Кстати, ты послушная дочь? – вдруг спросил демон.

– Д-а-а, – с настороженностью ответила я, не понимая, к чему такой вопрос.

– Тогда я жду, – выпрямился Лойд, выпячивая грудь и спрятав руки за спиной, сложив в замок.

– Чего ждешь? – вконец я растерялась.

– Тебе мама дала наказ поцеловать Лойда. Выполняй. Не посмеешь же ты ослушаться родителя, – демон еле сдерживал улыбку, прячась за наглым выражением лица.

«Ах, вот он о чём!»

Я звонко засмеялась. Встав на носочки, обвила его шею руками и потянулась к губам. Но не получалось, так как я и так невысокого роста, так ещё Лойд вытянулся по струнке. Но он тут же склонился и поймал меня за талию, притягивая к себе. Чмокнул в губы.

– Ты дуралей! – хохотнула я, заглядывая в его глаза.

Он припал к моим губам в страстном и глубоком поцелуе. Ладонь легла на затылок, и его пальцы зарылись в мои волосы, властно их сжав. Шутки сразу улетучились, и я поймала себя на мысли, что мне стало абсолютно неважно, кто сейчас рядом и сколько глаз смотрят на нас.

Следующие несколько дней мы продолжали двигаться к городу Морсо. Удача сопутствовала на протяжении всего путешествия до этого места. А именно: небеса смиловались и не посылали на наши головы дождей и гроз. Палаток не было, и спрятаться в случае чего негде. Обязательно, как окажемся в Морсо, купим всё необходимое.

– Жалко ведьмы не могут передать нам что-то более нужное, чем этот бесполезный цветок, – бурчала Мари, но тут же спохватилась, – Ой, я не это хотела сказать…

Я коротко взглянула на подругу. Она пытается исправиться. Не всегда у неё выходит это, но, по крайней мере, старается. Вечерами мы часто все вместе сидели возле костра, и Мари снова тараторила без умолку, почти как раньше. И замолкала лишь тогда, когда появлялся Лойд. Демон же видел, какую вызывает реакцию у моих друзей, и поэтому старался не подходить ко мне во время общения с Мари и Вильямом. Он понимал, на сколько мне важно наладить с ними прежние отношения. Но меня саму хватало ненадолго. Видя, что любимый освободился и слоняется без дела, я первая прекращала разговор с друзьями под разными предлогами и неслась к Лойду. И что удивительно, мой друг и подруга не обижались. И вскоре, уже завидя издалека Лойда, они мне кивком указывали на него и с улыбкой уходили заниматься своими делами. Всё потихоньку налаживалось. А приближение к городу радовало не только сюрпризом для Мари, но и тем, что мы наконец-то отдохнем по-человечески.

Вот и в этот самый день всё начиналось прекрасно. Мари ехала рядом и болтала обо всём и ни о чём конкретно. Я же была вся в предвкушении реакции подруги на въезд в Морсо. Представляла, как обрадуется Мари… Но то, что произошло, я и предположить не могла.

– Райана, мы что, ко мне домой едем? – широко распахнутые, испуганные глаза Мари одарили меня холодной яростью.

А я даже как-то растерялась от такой реакции и промолчала.

– Да не молчи ты! Ты что всё это специально делаешь!? Я же извинилась! Зачем ты мне мстишь!? – уже кричала Мари.

– Я не понимаю тебя! О чём ты говоришь!?

– Не прикидывайся! Ты не простила меня и решила проучить таким вот образом!

– Я просто хотела сделать тебе приятный сюрприз! Чтобы ты увиделась с семьёй. Да и мне всегда хотелось познакомиться с твоей мамой, – недоумённо смотрю на взбесившуюся подругу.

Она с отвращением скривилась и, ударив лошадь ногами, погнала её вперёд.

– Мари! Стой! – прокричала вслед.

– Поезжайте за ней, только так, чтобы вас она не видела, – приказал Лойд воинам.

Я ничего не понимала. Что произошло? Почему Мари так отреагировала? Чем я успела её обидеть? И слёзы навернулись на глаза. Только ведь мы с ней вновь сблизились и вот опять… пропасть…

– Лойд, что я сделала не так? – тихо всхлипнув, спросила.

– Ты не виновата, – он остановил Грома и, развернув меня к себе, нежно прикоснулся к щеке рукой. – Что случилось, мы выясним у самой Мари. Не расстраивайся. Пока её ищут, у нас есть время поискать ночлег.

Вообще, я, конечно, думала, что Мари нас пригласит, но складывается всё не так, как планировала. И после долгого успокаивающего поцелуя я пришла чуть в себя и сконцентрировалась на поиске дома.

Глава 25

Морсо – большой многорасовый город с растениями дивной красоты. Деревья причудливых форм с сочной зеленью усыпали центральную площадь. Каменные дома в несколько этажей переплетены между собой арками. Множество магазинов с колокольчиками над дверью. Есть гостиницы, чем мы и решили воспользоваться. Чтобы не искать отдельные дома, заселились все в одну.

Разложила вещи в комнате и только намеревалась отправится в ванную, как вошёл Лойд.

– А ты что тут делаешь? – уставилась на его сумку в руках, которую он небрежно бросил в угол.

– Живу, точнее, буду жить, – подмигнул мне этот нахал.

– А тебе не кажется…

– Нет, – он приблизился. – Здесь большая кровать, да и что нам мешало уютно устраиваться и на маленькой кровати? Просторная комната.

Он просунул голову, заглянув в ванную, и присвистнул:

– Да и ванна тут широкая…

– А вот на это даже не рассчитывай, – и пока он замешкался с рубашкой, я нырнула под руку и закрылась в ванной изнутри.

За дверью услышала тихое ругательство и улыбнулась. Спустя секунду он постучал в дверь.

– Рай… впусти, а то я выбью дверь!

Ого! Угроза! Я еще громче засмеялась.

– Лойд, мы будем мыться по очереди, и никак иначе! – крикнула я.

Пауза…

– Ну, Рай… – появились нотки просьбы вместо угрозы.

– Лойд, я тебя очень люблю, но ты же понимаешь, чем всё это может закончиться?

Услышала тихое «очень даже понимаю» не сдержалась и прыснула со смеха.

– Рай, а ты вино когда-нибудь пробовала? – уже громче воодушевлённо спросил демон.

– Что ты задумал?

– Ничего. Купайся, – голос Лойда стал отдаляться. Потом последовал хлопок закрывающейся двери.

Я покачала головой. Он явно что-то придумал. И это что-то может мне не понравится.

Набрала горячей воды, добавила туда разных вкусно пахнущих жидкостей и залезла в ванну. Приятное тепло окутало тело, расслабляя мышцы. Я запрокинула голову на бортик. Мысли о Мари не покидали меня. Почему же она так отреагировала? Столько вопросов. Я помню, как она сама однажды меня звала в гости к себе, когда мы учились в академии. Самое странное было то, что её родители ни разу не приезжали к ней за всё время обучения. А ещё я их не видела на вручении диплома. И если мои не приезжали, потому, что не хотели выдать меня и мою тайну, то почему же её родители не появились? Это открытие больно резануло по моим расшатавшимся нервам. Неужели Мари что-то скрывала о родителях или от родителей, а я взяла и своим поступком подставила подругу? Как же не хотелось оказаться правой в этом. И уже в тысячный раз за несколько часов я пожалела, что не предупредила Мари о том, куда мы едем. Теперь мне нужно просить у неё прощение.

Вылезла из ванны и оделась. В дверь негромко постучали. На пороге стояла стража.

– Ваше Высочество, ваша подруга остановилась в доме на окраине деревни, в двух часах отсюда.

Странно, она говорила, что живёт в центре города.

– Едем.

– Лойд уже распорядился приготовить вашу лошадь. Он ждёт вас.

Я кивнула и стремительно вышла из комнаты, закрывая её на ключ.

К моему приходу Гром был уже готов. Лойд сидел верхом и протянул мне руку, когда я подошла. Легко усадил меня перед собой. Обхватив талию, взялся за поводья. Всё делалось молча и быстро. С нами поехало два воина, указывая дорогу. Ещё двое ждали там, в деревне, следя за Мари.

– Рай, я был в городе, когда покупал вино и спросил про семью Нимрайз. Никто не слышал о такой, – проговорил Лойд.

– Это очень все странно. Мари меня обманула. Только вот причина мне не ясна.

– Через пару часов выясним, – успокаивал демон.

– Для чего ты купил вино? – спустя несколько минут спросила я.

– Хотел, чтобы ты расслабилась и отпустила весь негатив. Совсем скоро мы доберёмся до северного леса. Как только поймаем дикого, спокойствия нам не видать.

Самая большая угроза не от одичалого, а от тех, кто узнает об этом. Долго поимку дикого мы скрывать не сможем. И те, кто их стремится изучить, вряд ли буду довольны тем, что я хочу их вылечить.

Подъехали мы к деревне уже на закате. К нам навстречу вышли воины, следившие за домом Мари.

– Ваше Высочество, девушка покинула этот дом и отправилась в соседний.

Я переглянулась с Лойдом, и мы поняли друг друга без слов. Он направил коня в первый дом, откуда ушла Мари.

Домик был стареньким, но ухоженным. В отличии от соседнего, с покосившейся крышей и прогнившими бревнами. Что там могла делать Мари?

Дверь открыла пожилая женщина с седыми волосами. Плечи покрывал платок, а в руках палочка, на которую она опиралась.

– Добрый вечер, господа. Чем могу быть полезна? – твёрдость характера слышалась в голосе, не смотря на её внешний вид.

– Здравствуйте, мы друзья Марианны Нимрайз. Знаете такую? – спросила я.

Женщина метнула взгляд на соседний дом и нахмурилась.

– Она пошла домой к матери.

– Это какая-то ошибка, – я совсем растерялась.

– Не могли бы вы нам рассказать о её семье? Мари нам во многом соврала, и думается мне, что у неё на это были причины, – пришёл на помощь Лойд.

Женщина с пониманием снова взглянула на соседний дом и, раскрывая дверь шире, отошла, пропуская нас внутрь.

– Располагайтесь, – пригласила к столу хозяйка дома.

– Скажите, как давно Мари с семьёй живет тут? – спросила я.

– Да всю жизнь. Я её маленькую ещё помню. Вечно бегала без присмотра. Мама то с отцом пили не просыхая. А мне её так жалко было. Я, пока родители отсыпались после попоек, забирала к себе. Откармливала и отмывала. Так она и выросла практически на моих руках. А потом умер отец, и мать её совсем потеряла человеческий облик. Забыла о дочери. А у той возраст такой наступил, что легко поддавалась дурному влиянию. Вот я и заметила, что стали ошиваться рядом с ней какие-то неприятные мужики. Пропадала ночами. Она и ко мне реже заходить стала, – женщина с такой теплотой рассказывала о Мари. Было видно, что любила она её, как родную внучку.

– Вы знаете этих мужчин? – спросил Лойд.

– Нет, они не местные. Может с города. Я ведь раньше в город ездила каждый день по работе, это сейчас сижу безвылазно, ноги больные не позволяют.

Я обратила внимание, как Лойд тут же глянул на меня и еле заметно покачал головой, запрещая мне её лечить.

– Скажите, что было потом?

– А потом она пришла ко мне и сказала, что уезжает учиться. Я тогда так обрадовалась. Да за эти года она всего лишь пару раз меня навестила. К матери даже не заходила. Это сейчас я уговорила её навестить. Та совсем плоха.

С трудом удерживала себя на месте, чтобы не броситься к Мари прямо сейчас. Я почувствовала, как демон сжал мою руку, успокаивая.

– У вас нет предположений, что могло заставить вдруг Мари уехать учиться? – поинтересовался Лойд.

– Она всегда говорила, что раздобудет много денег, – женщина улыбнулась, вспоминая. – Да, именно раздобудет, не заработает. Я смеялась над её словами, но ведь она и правда где-то взяла деньги на учебу…

Воцарилась тишина в доме. Все обдумывали новую информацию. Я не могла всё уложить в голове. Моя Мари жила в таких жутких условиях, а мне рассказывала, как у неё в центре города большой двухэтажный дом. Утверждала, что её семья – уважаемые люди в городе. О, небеса…

Я опустила локти на стол и закрыла руками лицо. Слёзы душили.

«Какая я дура!»

– Я что-то не то сказала? Милая девушка, я говорю чистую правду – женщина занервничала.

– Нет, нет. Спасибо вам, – поблагодарил Лойд, обнимая меня.

– Баб Тина, я верну…

В дверях застыла Мари, не договорив. Она ошарашенно смотрит на нас и в глазах поднимается буря негодования.

– А вы что здесь делаете? – и, остановив взгляд на мне, обратилась к женщине. – Ты им всё рассказала?

Подруга, не дождавшись ответа, вылетела из дома. Я подскочила и помчалась за ней.

– Мари, стой!

Она остановилась и повернулась ко мне.

– Зачем ты соврала? Почему мне сразу не рассказала? Мы же подруги.

– А затем, что я не хотела быть частью этой семьи. Мне стыдно за родителей. Мне даже в мыслях было противно считать себя их дочерью! Но яблоко от яблони… – её голос сорвался, и она всхлипнула.

– Мари… – я осторожно подошла, чтобы не спугнуть, и взяла её руки в свои.

– Я не хотела сюда возвращаться, и когда ты предложила поехать к тебе на день рождение, без раздумий согласилась. Но ведь не могла же я жить у тебя всю жизнь. А тут, узнав о твоём походе, я зацепилась за эту идею. И ещё Лойд…

Мари зло смахнула слёзы. Я притянула её к себе и обняла.

– Райана, я не из-за тебя пошла, слышишь?! Я просто не хотела возвращаться сюда и хотела Лойда.

– Я слышу. Хорошо, пусть так. Ты все равно для меня была, остаёшься и всегда будешь подругой, – я всё ещё крепко её обнимала. Пусть говорит, злиться. У неё есть на это право. Я её окунула в то, что она старалась вычеркнуть из своей жизни. Пусть даже и по незнанию.

– Мари, прости меня, я должна была тебе сказать куда мы едем, – заглянула я в глаза подруге.

– Это была моя тайна, а теперь, благодаря тебе, об этом знает Лойд и Вильям.

– Тебе нечего стыдиться. Ты же не виновата в том, какие у тебя родители.

– Конечно, тебе то откуда это понять. У тебя родители король и королева. Все такие из себя могущественные…

О чём она вообще говорит? Зачем приплетает сюда моих маму и папу?

– Мари, хватит! Ни Рай, ни Арон с Леей не виноваты в том, что ты скрыла правду от человека, который никогда бы не упрекнул тебя ни в чём! – разозлился Лойд.

Она замолчала. Сжав руки в кулаки, яростно глянула на нас и выбежала со двора. Я хотела снова пойти за ней, но Лойд схватил меня за руку.

– Оставь её, пусть выдохнет, успокоится. Я оставил адрес гостиницы у этой женщины. Мари сама придёт.

Я посмотрела на Лойда, и его уверенность в своих словах читалась во взгляде. Он притянул к себе и обнял, поглаживая по спине.

– Ты уверен, что она придёт? – уткнулась в грудь и тихо спросила.

– Да. Нам пора обратно, – Лойд потянул меня к лошади.

Настроение отвратительное. Сил на что-либо не осталось. Хотелось добраться до постели и упасть на неё и заснуть в объятиях любимого. Дня на три.

Приехав в гостиницу, я именно это намеревалась сделать, но Лойд утащил на ужин. Поковыряв немного мясного рагу в тарелке и получив неодобрительный взгляд от Лойда, отставила её от себя. Выпила горячего травяного чая, и напряжение дня немного отпустило.

– Я в ванную. Ты со мной? – хитрый прищур.

– Не начинай, мы уже это обсудили, – остановила Лойда, выставив руку вперёд, упираясь ладонью в его грудь.

Он разочарованно вздохнул, стянул с себя рубашку, являя моему взору потрясающее бронзовое тело. Во рту вмиг пересохло. Зачарованно смотрю и не в силах отвести взгляд от его неторопливых движений. Совершенно упустила тот момент, когда он преодолел расстояние между нами и оказался вплотную ко мне.

– Мне кажется, ты сама не против, только зачем-то до сих пор отталкиваешь… – низкий бархатный голос пошатнул мою уверенность. Лойд приподнял моё лицо, взяв аккуратно двумя пальцами за подбородок. Его тёмный взгляд поглощал сознание уже не принадлежавшее мне. Море затягивало, накрывая с головой. Большим пальцем он провёл по моим губам, чуть приоткрывая их. Склонился и шепнул на ухо, обдав горячим дыханием:

– Рай, поверь, ты хочешь меня не меньше, чем я тебя. И скоро я перестану подыгрывать тебе…

От его близости и горячего дыхания волна сладкого томления прошлась по телу и сконцентрировалась внизу живота. Моё дыхание сорвалось. Лойд осторожно поцеловал за ухом, спустился к шее. Прикосновения мягких требовательных губ к чувствительной коже разжигало пламя внутри. Разум заволокло туманом. Вдруг Демон прекратил целовать, вызвав внутренний протест, и чуть отстранился, заглядывая в мои глаза.

– Маленькая вредина… Зачем-то сама себя сдерживаешь, – с этими словами он ушёл в ванную, оставив меня в полной растерянности.

Лицо полыхало, губы пересохли, а кожа горела от прикосновений Лойда. Я приложила руки к щекам и медленно вдохнула и выдохнула, успокаивая своё бешено стучащее сердце. Рядом с ним я перестаю контролировать себя. И он прав. Если Лойд пойдёт до конца, то я не смогу, да и не захочу остановить.

Придя в себя, я переоделась в рубашку демона и забралась под одеяло, прислушиваясь к шуму за дверью. И не заметила, как погрузилась в сон, не дождавшись возвращения Лойда. Тихий повторяющийся стук вырвал меня из сновидений. Я распахнула глаза и дёрнулась встать и открыть дверь, но рука Лойда перехватила поперек талии и остановила. Он молча приложил палец к своим губам, призывая к тишине. Бесшумно встал с кровати. В темноте вытащил меч и направился к двери. Я затаила дыхание. Помедлив секунду, он резко распахнул её. На пороге стояла Мари, и от вида меча, мелькнувшего перед носом, вскрикнула.

– Фу ты напугал, Лойд! – возмутилась Мари. – Я к Райане, можно?

Он опустил меч, накинул рубашку и вышел в коридор, прикрывая дверь в комнату. Я быстро подскочила и зажгла свечи.