Текст книги "Куплю невесту. Дорого (СИ)"

Автор книги: Мира Славная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

В гостиную я спускалась в надежде на триумф. Однако Павел, оглядев меня со всех сторон, лишь удовлетворенно кивнул. Он явно нервничал.

– Когда подъедем к клинике, притворишься, что тебя тошнит, – коротко проинструктировал он. – И не бойся, я буду с тобой.

Больше он ничего не успел сказать. Раздался настойчивый звонок в дверь. Я посмотрела на часы: Константин Петрович прибыл минута в минуту.

8

В дороге он как всегда был вежлив и спокоен. Отвечая на его вопросы о мнимом содержимом моего живота было неловко, и я обрадовалась, когда автомобиль, наконец, припарковался у современного многоэтажного здания.

– Пап, может, подождешь нас в машине? – предпринял Павел попытку договориться с отцом. – Смотри, увидят тебя в гинекологическом отделении с молодой девушкой, будешь потом читать статьи о тайной пассии бизнесмена Кустова. Уже решил, как перед мамой оправдываться будешь?

Произнося свою пламенную речь, мой будущий муж незаметно для отца пихнул меня локтем в бок.

– Ой! – от неожиданности простонала я.

– Что такое, дорогая? Опять тошнит? – заботливо залопотал Павел.

– Да, – выдала я, вспомнив его утренние наставления. – Надо быстрее...

– Что за ерунду ты несешь! – отреагировал тем временем Константин Петрович на слова сына. – У тебя невесте плохо, а ты тут сочиняешь какие-то байки.  Он быстро выбрался из авто и открыл дверь с моей стороны.

Павел был рядом через секунду.

– Потерпи, родная, еще чуть-чуть, – повторял он, таща меня за руку по коридорам больницы. Он больно вцепился мне прямо в запястье, так что разыгрывать несчастную было не так уж и сложно.

– Ой, кажется, не могу больше, – стонала я, стараясь передвигаться быстрее.

Раскрасневшийся будущий дедушка еле поспевал за нами.

– Подожди нас здесь, – крикнул ему Павел, указывая на кожаное кресло в приемной. – Провожу ее в туалет.

Константину Петровичу оставалось только послушаться сына. Несмотря на все его могущество, право беспрепятственно заходить в дамскую комнату он себе приобрести не мог. А вот Павел его имел: он спасал свою беременную невесту, а это дело, как ни крути, благородное.

Мы вдвоем миновали дверь в стеклянной перегородке, отделяющей рабочие помещения назначенного мне врача от зала ожидания, где могли спокойно нервничать сопровождающие. Кроме кабинета здесь был предусмотрен еще и туалет. К нему-то и подтолкнул меня Павел, не забывая заботливо повторять:

– Сейчас все будет хорошо!

Как только дверь в санузел за нами захлопнулась, я прекратила мучительно стонать и, наконец, приняла вертикальное положение. И тут же чуть не села холодный кафельный пол. Передо мной стояла… я.

Ну, то есть, не совсем я, а девушка, похожая на меня. Тот же рост, та же комплекция, те же светлые волосы, забранные в «конский хвост», алые губы и платье цвета взбесившегося томата.

– Ну что, вторая часть Марлезонского балета, – едва переведя дыхание сказал Павел.

Он забрал у меня сумочку и сунул в руки моему двойнику. Придирчиво осмотрел нас, переводя взгляд с одной на другую, и решительно дернул за руку Вику номер два.

– Сиди здесь и жди нас! – предупредил он и оставил меня в компании раковин и унитазов.

До момента их возвращения прошло не менее часа. Я уже успела досконально изучить незамысловатый рисунок на полу и стенах, когда, наконец, дверь отворилась.

– Вик, выходи! – позвал меня знакомый голос. Я проворно выбежала из кабинки, где скрывалась от случайных посетителей.

– Осмотр закончен, нам пора! – оповестил мой муж.

Девушка-двойник протянула мне сумочку и помахала рукой. Я ответила ей тем же и, снова схватив себя рукой в районе желудка, согнулась почти пополам. Я готова!

Взяв своего будущего мужа под локоть, наконец-то, покинула свое убежище. И первое, что увидела, решившись поднять глаза, был серьезный сосредоточенный взгляд Константина Петровича. Он разговаривал по телефону, внимательно наблюдая за всем происходящим между туалетом и кабинетом через стеклянную перегородку.

Только сейчас я смогла по достоинству оценить план моего будущего мужа. Та, вторая девушка, оставшаяся в кабинке, наверняка была беременна. Она просто заранее спряталась в туалете, а когда пришло время, подменила меня. Павел ставил на то, что его отец видел меня всего лишь раз в жизни, а, значит, вероятность того, что он узнает меня издалека, ничтожно мала. Огненно-красные платье и помада служили отвлекающим маневром. Конечно, увидев скрюченную от приступа тошноты фигуру, наряженную так, что хоть на корриду выпускай, он ни на секунду не сомневался, что это я.

– Да, Владимир Александрович, все понял, – долетел до нас его голос, едва мы преодолели хлипкое препятствие в виде стеклянной перегородки. – Благодарю, что нашли время на осмотр.

Он быстро окинул нас своим цепким жестким взглядом и со вздохом произнес, обращаясь то ли к своему телефонному собеседнику, то ли к нам:

– Значит, свадьба завтра!

9

Ну что ж, готовьтесь к свадьбе, не буду вам мешать, – сказал Константин Петрович, как только мы подъехали к особняку.

Едва его огромный черный автомобиль скрылся из вида, я почувствовала, как с моих плеч свалилась огромная гора.

– Ну, ты выдумал, – восхищенно сказала я, вспоминая подробности этого сумасшедшего утра.

И, не в силах больше сдерживать эмоции, прыснула со смеху. Мой будущий супруг попытался сохранить важное выражение лица, которое довольно сносно поддерживал всю дорогу, но не выдержал и тоже загоготал.

Наверняка мы представляли странное зрелище: солидные с виду люди, взрослые и прилично одетые, ржут в голос, периодически хватаясь за животики и складываясь пополам.

На подкашивающихся ногах мы подошли к дому, и Павел с третьей попытки справился с замком. Я тут же повалилась на кресло в гостиной: приступ смеха совершенно лишил меня сил. Хозяин особняка повалился на соседнее.

– Ну, рассказывай, – попросила я, успев немного отдышаться, – как ты все это придумал.

– Да, честно говоря, это не я, – смущенно признался он. – Это все Олег.

Ага, понятно, кто у них тут главный стратег.

– Ну, ты извини, мне пора. Дела еще остались в городе, – развел руками Павел и выбежал из дома.

Я поплелась к себе в комнату. Уже очень хотелось избавиться от этого платья, которое теперь всегда будет ассоциироваться с сумасшедшими выходками и больничным санузлом.

Странно, но как только я влезла в свой привычный домашний халатик, меня пробил озноб. Я вдруг осознала, какой опасности подвергали меня два этих сумасброда. А что, если бы Константин Петрович раскусил их хитроумный план. Он меньше всего похож на человека, который после такого сказал бы «Ай-яй-яй, какие плохие мальчики». Да он мог бы, мог бы…

Мое богатое воображение уже подсовывало мне картинки одна другой ужасней. Одно было ясно точно: сухой из этой воды я б точно не вышла.

Очень хотелось сказать братьям Кустовым пару ласковых. Или даже не только сказать...  Но сначала поесть! На голодный желудок не вырисовывалось ни одного стоящего плана жестокой мести. И я отправилась в кухню.

Надо ли говорить, что под приготовление еды в особняке было выделено просторное помещение? И что оно все было заставлено современной техникой? Наверное, это и так понятно. В углу я узрела огромный серебристый холодильник и решительно направилась к нему.

– Здесь еды нет, – прогремел на всю кухню мужской голос, едва я прикоснулась к дверке.

– А кто это говорит? – вздрогнув от неожиданности спросила я.

– Оглянись и увидишь, – хмыкнул кто-то у меня за спиной.

Я воспользовалась его советом и оглянулась. В дверном проеме стоял Олег. Интересно, а он-то что здесь делает?

– Это холодильник повара, – спокойно пояснил тем временем мой будущий шурин. – Лучше не трогать, а то беды не оберешься. Повар у Павла готовит как в пятизвездочном ресторане, но тетка суровая. Я не завидую тому, кто будет копаться в ее запасах.

Отлично! Кого еще должна я здесь бояться?

– А для готовой еды тут есть отдельный.

И правда, неприметный холодильник стеснительно прятался недалеко от входа.

– Сейчас сообразим тебе что-нибудь пожевать... И чай приготовим, – Кустов-средний уже извлекал из "правильного" холодильника что-то съедобное.

– Я пока в состоянии сама о себе позаботиться, – сердито ляпнула я.

– Отдыхай, – примирительно сказал Олег, не переставая подавать еду на стол. И поинтересовался: – Ну, как все прошло?

– Феерично, – хмыкнула я. – Я под впечатлением.

Салат действительно был очень вкусным, повара хвалили совсем не зря. По мере насыщения я становилась все добрее. Жажда мщения притуплялась, и я уже почти дружелюбно спросила у автора нашей великой авантюры:

– Слушай, а где вы взяли беременную, которая так на меня похожа?

– Отправились на поиски туда, где дамочек в положении больше всего, – улыбнулся он. – Зашли в женскую консультацию.

– И что, там все как одна на меня похожи были? – не унималась я.

– Таких как ты там вообще не было, – невозмутимо поведал Олег, будто бы рассказывал не о том, как провел папочку, а как сходил в магазин за хлебом. – Но это же дело техники: отвели ее в салон, покрасили волосы, нарисовали брови, косметологи помудрили с пудрами-румянами, да подобрали ей туфли на каблуках повыше, а то она ростом до тебя не дотягивала.

– Тебе бы, Олег, сценарии к фильмам писать, – посоветовала я ему.

– Да мне и без того есть чем заняться, – улыбнулся он.

– А мне вот нечем, – призналась я. – Спасибо, что накормил, пойду обнимусь с ноутбуком, посмотрю интересную киношку.

Я стряхнула с рук воображаемые крошки и соскользнула со стула. Но дойти до двери не успела.

– Для фильмов здесь домашний кинотеатр есть, с кучей оплаченных каналов, – сказал Олег. – Но с ним ты сегодня точно не успеешь пообниматься.

– Мне что, предстоит еще кому-то запудрить мозги? – огрызнулась я.

– Нет, всего-то съездить в клуб моего брата. По легенде вы познакомились с ним в «Золотом драконе». Так что тебе надо хотя бы представлять, что это за место.

Да, кажется спокойная размеренная жизнь осталась где-то в прошлом. Теперь, что ни день, то кони скачут, то избы горят. И без меня со всеми этими бедами никак не справиться.

– У меня нет подходящего платья, – буркнула я.

– Уже есть, – сияя улыбкой, ответил Олег.

10

Олег действительно подарил мне платье. Когда он протянул мне очередной пакет с названием дерзко дорого бутика, я не удержалась и спросила:

– Надеюсь, на этот раз мне не придется конкурировать расцветкой с попугаями?

– Вообще, Павел всегда выбирал ярких женщин, – улыбнулся Олег.

Уже через пять минут я в нетерпении теребила упаковку в своей комнате. А когда добралась до содержимого, не смогла сдержать восхищенный вздох. Платье было сшито из нежнейшего черного кружева, сидящего на темно-серой подкладке. Не слишком ли откровенно для беременной женщины?

Я быстренько натянула на себя очередное произведение швейного искусства, обернулась к зеркалу и застыла, разглядывая появившегося в нем прелестного ангела. Уж простите мне такую нескромность, но как еще можно назвать девушку, одетую в нежнейшие ажуры, которые создают эффект воздушной легкости, но вместе с тем не дают рассмотреть то, что должно быть скрыто?

В общем, я бы нисколько не удивилась, если бы в этот момент в мою гардеробную влетел пухлый Купидончик и сыграл на арфе.

Я еще немного повертелась перед зеркалом, и решила, что прятать такую красоту – это преступление. Желание немедленно явить себя народу нарастало, и я, помахав на прощание тоскливо сжавшемуся в углу серому свитерку, побежала в гостиную.

Надо немедленно разузнать, не является ли мой будущий шурин тайным адептом Дольче и Габанны. Может, по вечерам, оторвавшись от своих скучных бумаг, он листает модные журналы и перебирает шелка и парчу? Придумать другое объяснение его стилистическим удачам не получалось.

– Олег, ну-ка оцени! – задорно прокричала я, вбегая в огромный зал. По моим расчетам, он должен был ждать меня там.

– Ну, я, конечно, не Олег Константинович, – донесся знакомый голос из угла. – Но вижу, что ты просто  королевна, – дядя Митя поднялся из кресла и пошел мне навстречу. – Ох, Викусь, как же ты выросла, – покачав головой, произнес он. – Уже невеста.

– Конечно невеста, – рассмеялась я. – Завтра же замуж выхожу! С вашей легкой руки.

– Едем? – спросил он, почему-то нахмурившись.

Ага. Видимо, Павел поручил ему незамедлительно переправить меня в клуб. Оба брата чрезвычайно заняты, чтобы лично катать всяких там фиктивных невест.

– Ну что ж, поехали, – согласилась я. – Подожди только минуточку.

Я быстро добежала до своей комнаты, подкрасила губы новенькой ярко-красной помадой и подмигнула своему отражению в зеркале.

– Твоему будущему мужу нравятся яркие женщины, – словно напоминая, прошептала я.

Смешно. Какая мне разница, кто нравится моему мужу.

«Золотой дракон» располагался в самом центре города. Я видела эту вывеску и раньше, когда прогуливалась по проспекту. Да и кто не видел! Яркие огни, призывная музыка! Но тогда, одетая в простые джинсы и футболку, я даже не решилась подойти, чтобы получше рассмотреть пафосное заведение. Припаркованные у клуба автомобили были слишком дорогими, а стоящие у входа охранники чрезвычайно серьезными.

Надо же, как распорядилась судьба! Вот уже сегодня я сама подъезжаю к клубу на роскошном авто, а один из верзил услужливо открывает мне дверь.

Внутри клуб выглядел ничуть не хуже, чем снаружи. По периметру были расставлены столики, за которыми ели, пили и курили кальян представители столичной золотой молодежи. Самое же интересное происходило в центре. На танцполе под громкую электронную музыку извивались девушки и парни. Их фигуры освещали мощные прожекторы, хаотично раскидывающие свои лучи. От этого все происходящее казалось каким-то нереальным.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы набрать воздуха и решительно, как в море, нырнуть в эту атмосферу веселья и беззаботности. Ну вот, один шаг, и я внутри этого вечного праздника, замирающего с первыми лучами солнца и вновь возобновляющегося по вечерам. Я огляделась по сторонам в поисках Павла и тут же услышала над ухом голос:

– Не меня ищешь, красавица?

Долговязый парень, поблескивая глазами, смотрел на меня плотоядно, как удав на кролика. Нахал, конечно, но он прав! Я ведь сегодня действительно красавица. Я немного растерялась, подыскивая правильный вариант ответа... И сразу же увидела своего будущего мужа.

Он стоял рядом со стойкой, просто излучая уверенность. Что ж, на его месте я бы транслировала то же самое. Красивый, высокий, подтянутый, просто мечта любой клубной хищницы. Они, судя по всему, разделяли мое мнение, иначе бы не вились вокруг него разноцветной стайкой.

Смакуя через трубочку коктейли, девицы весело хихикали, передергивая плечиками и перебирая каблучищами. Сколько их там, вокруг него? Три, четыре, пять… Так, кажется я сбилась со счета.

Но возобновить свои математические упражнения я не успела. В этот момент Павел поднял глаза и увидел меня.

11

Несколько мгновений он оставался совершенно неподвижным, рассматривая и словно не узнавая свою нареченную невесту. А потом решительно выбрался из компании девиц и направился ко мне. Им оставалось только проводить его грустным взглядом.

– Парень, уверяю тебя, ты очень торопишься, – он одарил моего поклонника таким взглядом, что тот счел за лучшее исчезнуть, затеряться в толпе.

Паша рассматривал меня с восхищением, так что я не удержалась и повернулась вокруг своей оси. А что, такую красоту надо показать со всех сторон!

– Теперь у меня будет на одну заботу больше. Отгонять всяких типов от красавицы жены...

Я рассмеялась. Что ни говори, а его внимание было приятно.

– Потанцуем? – предложил он.

Я кивнула, и он взял меня за руку и повел на танцпол. Не удержавшись, я бросила взгляд на толпу девиц, еще недавно окружавших моего будущего мужа. Да, градус веселья в их пестрой компании заметно понизился. .

Павел приобнял меня за талию, нагнулся к самому уху и сказал:

– Никогда не думал, что женюсь на такой красавице!

Хорошо, что в полумраке клуба не было видно, как покраснели мои щеки.

Я готова была танцевать до утра. Ди-джей так удачно миксовал композиции, что толпа заводилась все больше и больше. Даже я, абсолютный новичок клубной жизни, прониклась этой атмосферой и с удивлением отмечала, как мне здесь нравится.

Однако через несколько минут Павел вдруг остановился и достал из кармана джинсов отчаянно вибрирующий телефон. Он посмотрел на имя абонента, и раздраженно высказал какое-то слово, которое тут же растворилось в шуме.

Он снова схватил меня за руку и потащил к барной стойке. Прямо за ней находилась лестница, по которой мы быстро взобрались и оказались в относительной тишине.

– Да! – крикнул в трубку Павел. – А до завтра это подождать не может?...  Хорошо, скоро буду…

Он убрал телефон и виновато посмотрел на меня:

– К сожалению, это действительно срочно.

Вид у него был такой расстроенный, что я, наверное, не рассердилась бы даже будучи его самой настоящей, а не бутафорской невестой.

– Раз надо, значит, надо, – кивнула головой я.

В конце концов, я и сама без пяти минут деловой человек, ответственный и трудолюбивый сотрудник крупной международной компании. Так что все понимаю.

Павел кивнул головой на один из столиков, расположенных здесь, над основным залом.

– Это места для випов, – сообщил он. – Подожди меня здесь, я постараюсь закончить дела как можно быстрее и потанцуем еще.

Мы прошли за тоненькую перегородку и оказались в очень выигрышном положении. Весь танцевальный зал отсюда был виден как на ладони. Музыка тоже была слышна, но не так давила на уши, как внизу. При желании здесь даже можно поговорить, не повышая голоса.

Павел вышел, но через минуту вернулся в компании девушки в униформе. В руках у нее был поднос со стаканом ярко-красного напитка.

– Томатный сок! – прокомментировал Павел. – В твоем положении ничего крепче этого нельзя.

Я мрачно кивнула. Юморист выискался. Он подмигнул и, бросив на меня еще один довольный взгляд, ушел.

Сидеть в компании томатного сока было невероятно скучно. Клубная музыка отличалась изрядным однообразием, и я принялась разглядывать посетителей. Кажется, здесь самый строгий фейс-контроль, который могут пройти только самые красивые люди. Иначе как объяснить, что все посетители здесь как на подбор? Что ни девушка, так хоть завтра на подиум.

И молодые люди им под стать, вон тот брюнет так похож на Олега. Не он ли? Я пригляделась. Нет, обозналась. Ах, вот же он, прямо в середине танцпола. Странно, не ожидала от него такого! Ой, нет, снова не он…

Зря я пытаюсь найти его здесь. Такие серьезные мужчины вряд ли посещают подобные заведения. А мне бы очень хотелось задать ему пару вопросов.

– Эй! – вдруг услышала я совсем рядом с собой. Я оторвала взгляд от танцующей толпы и с удивлением обнаружила, что за моим столиком появилась гостья.

Я уже говорила, что все девушки в этом клубе легко могли бы отправиться прямо отсюда на модный подиум? Так вот, эта точно стала бы их предводительницей. Яркая блондинка с изящными чертами лица была несравненно хороша. А вот манеры явно оставляли желать лучшего.

– Это ты что ли Пашкина невеста? – бесцеремонно спросила она и злобно уставилась на меня своими огромными ярко-голубыми глазами.

12

Признаюсь честно, в первый момент я почувствовала себя как Герда на приеме у Снежной Королевы. Тем более что некоторое сходство со сказочной колдуньей у моей собеседницы присутствовали, как минимум, та же горделивая осанка и надменный взгляд.

Она оценивающе смотрела на меня, а я изо всех сил злилась и на себя и на Павла. Мог бы отвезти меня домой вместо того чтобы бросать здесь, среди своего курятника. Вот что мне сейчас говорить этой наглой и, судя по всему, не совсем трезвой девице? Объяснять что у нас все не по-настоящему? Ну уж нет, я слишком дорожу всем тем, что дает мне это брак. Так что, собрав всю свою волю, я храбро пискнула:

– Я.

Даже такой короткий ответ выдал меня с головой. Голос дрогнул, и Снежная Королева насмешливо улыбнулась, смерив меня презрительным взглядом.

Этого я уже выдержать не могла. В конце концов, я действительно завтра стану госпожой Кустовой. А в этом семействе бояться не принято. Тем более какую-то девицу непонятного статуса. Нет уж, приму, пожалуй, вызов и вступлю в этот страшный бой.

Я сделал глубокий вздох, расправила плечи и выпалила:

– Ты сама-то кто?  Сестра моего Павла, я надеюсь?

Судя по тому, как смутилась девица, сестринскими чувствами там и не пахло. Я же совершенно освоилась в новой роли и самым беспардонным тоном продолжила:

– Потому что если нет, то шла бы ты отсюда, не беспокоила беременную женщину. В моем положении волноваться вредно, еще чего доброго гормоны расшалятся и...

Я демонстративно отвернулась, ясно давая понять, что диалог окончен. Соперница моя поникла, как василек на закате солнца, и я уже мысленно поздравила себя с победой. Но, как бывает в кассовых ужастиках, чудовище, которое все считали поверженным, вдруг подняло голову.

– Вообще– то я Пашина подруга… – произнес недобитый монстр. – Практически друг детства.

Хорошая оговорка и как раз своевременная. А то я как раз подыскивала нужные слова, чтобы объяснить, что женатым мужчинам подруги ни к чему. Я подозрительно присмотрелась к красавице. Уж слишком она сексуальна для того чтобы дружить с повзрослевшими мальчиками.

– Я познакомиться подошла, – продолжала сладким голосом напевать «подруга детства». – Вижу, ты одна сидишь. Пашка тот еще засранец, бросил тебя здесь, вот я и подумала, что тебе наверняка скучно.

– Мне скучать некогда, – деловито ответила я. – У меня свадьба на носу, есть о чем подумать на досуге.

Блондинка понуро опустила голову, а моя самооценка в этот момент чокнулась стаканом томатного сока с моими удалью и отвагой.

Сейчас, с высоты пьедестала победителя, эта красотка мне не казалась такой уж вредной. Держится вроде бы вполне миролюбиво. Да и кто их знает, этих миллионеров, может у них у всех подруги детства как минимум топ-модели. Павел с Олегом тоже, например, красавцы, а ведь приходятся же кому-то друзьями.

– Вот!

Она поставила на столик два внушительных размеров бокала, тут же схватила один и, приподняв его с видом тамады на грузинской свадьбе, провозгласила:

– Ну, за знакомство!

Она тут же опорожнила его наполовину и, заметив, что я даже не прикоснулась к своему, заявила:

– Ты не бойся, я специально для тебя безалкогольный взяла, с морковным соком.

Я покосилась на бокал с недоверием.

– Знаешь, а ты забавная, – отметила красавица доверительно. – Надеюсь, Пашка будет счастлив с тобой. Ну и верен. Хотя бы первое время….

Так, а что там с его верностью?

– Давай-ка с этого момента поподробнее, – подбодрила я ее и взяла свой коктейль.

Однако не успела я поднести его к губам, как почувствовала сильный удар по руке. Бокал тут же вылетел, и на белоснежном диванчике разлилось ярко-оранжевое пятно.

Я ойкнула и оглянулась в поиске обидчика. Это кто тут осмелился нападать на невесту хозяина клуба и портить его имущество? Однако встретившись с этим «наглецом» глазами, я от удивления потеряла дар речи. Это был тот, от кого такое обращение можно было ожидать меньше всего. Олег. И он совершенно не выглядел смущенным своей выходкой.

– Ой, простите, я такой неловкий, – совершенно спокойно заявил он, глядя прямо в лицо моей новой знакомой. – Будь другом, позови официанта, и я закажу вам по новому коктейлю.

13

Даже под толстым слоем макияжа было заметно, как вспыхнули щеки у блондинки. Не сказав ни слова, она встала и, гордо выпрямив спину, ушла. Олега, впрочем, недовольный вид красавицы нисколько не расстроил. Он расслабленно опустился на ее место.

– Зачем ты это сделал? – спросила я у него. – Ведь ты специально выбил бокал из моих рук.

– Выбил, – признался он. – Потому что не надо брать напитки у малознакомых личностей. Она ведь наверняка умолчала насчет того, как хотела выйти замуж за Павла? Именно из-за нее ему и пришлось выдумывать беременную невесту.

Ого! Так вот, значит, ты какая, «подруга детства». Да уж, с такой нужно держать ухо востро. Такая и правда может пойти на крайние меры, чтобы устранить соперницу.

– Ты правда думаешь, что она могла бы меня отравить? – и все-таки такое не укладывалось в голове.

– Ну, не насмерть – спокойно ответил он. – Но ночь в объятиях фаянсового друга смогла бы тебе обеспечить запросто. И завтрашний очень ответственный день – тоже.

Да уж, нравы здесь почище, чем во времена Медичи. Чуть отвлечешься, а у тебя уже яд в бокале. Интересно, на что еще способна пойти несостоявшаяся мадам Кустова? Всадить мне клинок в бок из-за угла? Задавить автомобилем на пешеходном переходе? Прислать гадюку в подарочной упаковке?

Выдвигать новые версии моему разыгравшемуся воображению помешал официант. Значит, Снежная Королева все-таки выполнила поручение Олега. Да уж, этот парень умеет заставить уважать себя даже самых отчаянных интриганок.

Меню моему будущему шурину не понадобилось. И новый коктейль он тоже не стал заказывать. Вместо этого по памяти назвал несколько блюд – ужин, которым можно было бы накормить целую роту солдат.

– Здесь шумновато, но кормят довольно сносно, – подмигнул он мне.

Только в этот момент я почувствовала, что действительно очень проголодалась. И как этот парень умудряется продумывать все заранее? И заказывать еду, и покупать идеальные платья, и находить беременных двойников? Но главное – зачем он делает это именно сейчас? Не для каких-то там важных инвесторов-партнеров-клиентов, а для непутевого младшего братца, который чересчур заигрался в женитьбу. Трудно заподозрить этого серьезного мужчину в склонности к такого рода приключениям.

Ну и раз уж я решила сегодня быть смелой, то почему бы мне не задать вопрос, который мучил меня уже очень давно:

– Почему ты делаешь все это для Павла? – прямо спросила я, глядя ему в глаза. – Ввязался в его авантюру со свадьбой, идешь наперекор отцу…

Олег посмотрел на меня с любопытством. Наверняка даже Павлу не приходило в голову спросить его об этом. Он принимал помощь брата как что-то само собой разумеющееся, и у него и мысли не возникало, что тот сможет бросить его в беде.

– В первую очередь я думаю о семейном бизнесе, – произнес он спустя пару секунд. – Понимаешь, сейчас лучшее время для того, чтобы занимать новые ниши, завоевывать смежные рынки, надо искать возможности. А батя уперся в отношения с этим партнером, который тянет его назад.

Ну вот, Олег оказался даже сложнее, чем я предполагала изначально. Надо же, какой прыткий, успевает сохранить хорошие отношения с отцом, помогать у него за спиной Павлу. И, получается, манипулирует ими обоими для достижения своих целей. Браво!

– И вообще. Жениться на такой стерве – рискованное дело. Не успеешь оглянуться, как останешься ни с чем. Она не станет пренебрегать никакими средствами, чтобы побыстрее прибрать все к своим рукам.

Он брезгливо поморщился, вспомнив об этой девице. Да уж, за обольстительной внешностью феи часто скрывается отвратительный монстр. Я и сама не заметила, как повторила жест Олега, точно так же сморщив нос.

– Ну и Пашку просто жалко, – с неожиданно обезоруживающей улыбкой добавил он.

– Но ведь Павлу она нравилась, раз уж речь зашла о свадьбе? – продолжала выпытывать я. – Значит, роман действительно был?

– Сомневаюсь, – неопределенно пожал плечами мой собеседник. – Я, конечно, свечку не держал, но, зная моего брата, могу предположить, что в ее постель он мог попасть только в бессознательном состоянии. Он ее панически боится. И, надо сказать, правильно делает.

А что, такая целеустремленная мадам могла бы пойти и на такое. Я живо представила, как она нападает на Павла со спины, бьет его массивной дубиной по голове, затем перекидывает через плечо и тащит в свою роскошную спальню.

Я рассмеялась. Олег, который картинки в моей голове не видел, вежливо улыбнулся.

– О, я смотрю, у вас веселье идет полным ходом! – раздался рядом голос Павла. И почему-то мне показалось, что ему как раз не очень весело.

14

– Что-то случилось? – вежливо поинтересовалась я у Павла.

– Все нормально, – буркнул он так, что сразу стало понятно, что нормально далеко не всё.

За столом сразу возникла неловкая пауза. Я сделала вид, что внимательно рассматриваю свои ногти. А что я могла еще предпринять? Мы с будущим мужем не в тех отношениях, чтобы я лезла к нему с расспросами или гладила по голове и убеждала, что он лучший.

Затянувшееся молчание прервал официант. Ловко маневрируя между столиками и шатающимися гостями, он притащил чудовищных размеров поднос, заставленный целой горой тарелок.

– Наконец-то оценю, как здесь кормят, – сказала я, довольно потирая руки.

Однако мои гастрономические устремления никто не поддержал.

– Придется мне снова оставить вас в тесной компании друг друга, – не глядя ни на меня, ни на брата сказал Павел. – Приехали важные гости, я должен встретить.

Мы с Олегом дружно кивнули головами. Надо так надо. Хвала поварам, скучать нам не придется.

– М-м-м, ты был прав, готовят здесь отменно, – признала я, опустошив пару тарелок.

А вот у него аппетита, похоже, совсем не было. Равно как и настроения. Как ни старалась я вернуться к нашему разговору, все было впустую. Олег отделывался общими фразами. А мне так хотелось узнать побольше о Павле, его роковых подружках и их кровожадности. Но он  явно давал понять, что эта тема ему стала неприятна.

Вечер, начавшийся так прекрасно, закончился совершенно нелепо. И я вздохнула с облегчением, когда, наконец, оказалась одна в комнате, которую уже начала считать своей.

Уже засыпая я вдруг вспомнила о том, что у меня даже нет свадебного платья. В другом состоянии я бы непременно впала по этому поводу в истерику. Но усталость сделала свое дело. И будущая счастливая невеста мысленно махнула рукой, повернулась на другой бок и отбыла в царство сновидений. В конце концов, то красненькое – очень даже ничего. К тому же завтра наверняка появится Олег и что-нибудь такое наколдует.

И я не ошиблась. Действительно, следующим утром прямо за дверью меня дожидался новый пакет с лейблом ну очень дорого бренда.

– Спасибо, фея-крестная! – крикнула я в пустоту огромного дома и проворно схватила подарок.

На этот раз сомнений не было, я точно знала, что платье будет великолепным. И все-таки не смогла сдержать восторженный вздох, как только освободила его от упаковки. Наверное, классической невесте оно бы не понравилось. Наряд был совсем простым, без пышной юбки, оборок, кружев и прочих свадебных украшательств.

Даже цвет у платья был не белый, а золотисто-бежевый. Зато оно казалось таким легким, струящимся и нежным, что ни на какое другое я бы уже не согласилась.