Текст книги "Танец с демонами (СИ)"
Автор книги: Мира Коэн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
– Да, я так говорил и до сих пор так считаю, но кое-что вы не знаете о роде Шисай. Каждый избранный представителем рода должен пройти сложный брачный обряд для вступления в семью. Так будущий Шисай доказывает, что достоин чести и искренен в помыслах.
– Я слышал эти слухи, отец, что бы это ни значило. Все в Симире слышали. Но не думаю, что это правда. Даже если и правда, что за проблема поклониться их покровителю или сплясать ритуальный танец или как там они ещё развлекаются.
– Это правда, Килиан. Шисаи держат детали обряда в секрете, а те кто претендует на одного из них либо сами становятся Хи-Шисай, либо пропадают бесследно.
– Родерик, откуда ты это знаешь?
– Как только новый маг становиться главой рода Де-Кам, прежний глава передаёт ему все знания связанные с нашим родом. Вы сами это знаете. Думаю так поступают все семьи, у которых есть секреты. Я в своё время узнал, что один представитель нашего рода смог завоевать принцессу Хи-Шисай. Это было довольно давно. Кто-то записал его историю для потомков.
– Так я тоже узнаю все наши секреты?
– Да, Килиан. Когда придёт твоё время. Вы оба узнаете всё что нужно. – сказал Родерик Де-Кам посмотрев на дочь. – Когда будете готовы.
– Но, отец, я всё ещё не понимаю в чём сложность выйти замуж за Шисаев? Почему ты рад, что наша помолвка сорвалась?
– Я знал, что ты не любишь второго наследного принца. Когда собиралась замуж за Баера, я был спокоен, потому, что твои помыслы были чисты относительно третьего принца и проблем с ритуалом не должно было быть. Но когда дело коснулось Каина – всё изменилось. Ты хотела за него замуж не из-за любви, а из-за выгоды для себя и для рода Де-Кам, а значит не прошла бы ритуал.
– Отец, а что собой представляет сам брачный ритуал? В записях нашего предка есть какие-то подробности?
– Да. Наш предок, для того чтобы заполучить представительницу Шисай в жёны, должен был одолеть родового духа Шисаев. Видимо его намерения также не были однозначны и он стремился к выгодному браку.
– И судя по всему ему удалось выиграть битву с родовым духом раз ты читал его мемуары.
– Именно так. С того дня как представитель рода Де-Кам стал представителем рода Хи-Шисай, наш род стал обогащаться и процветать. Думаю, нашим могуществом и богатством мы обязаны именно ему.
– Значит, сестра тоже могла пройти ритуал, даже не будучи влюблённой в калеку?
– Килиан, не называй его так! Он принц и превосходит тебя по статусу. Если кто-то узнает о твоём пренебрежении, тогда Шисаи наверняка объявят нам кровную месть. Питула уже серьёзно над этим поработала, не добавляй масла в огонь!
– Прости отец. Я постараюсь.
– И отвечая на твой вопрос – нет, Питула не смогла бы победить родового духа Шисаев.
– Отец! Ты так низко меня ценишь?!
– Прости, милая, но это так. Ты недостаточно сильная, чтобы победить в этой битве. Забудь о Шисаях.
– Значит я стану достаточно сильной!
– Вот дурочка! Ну зачем тебе эта головная боль, сестра? Баэр теперь ни за что не жениться на тебе; Каина ты сама не хочешь, да и вряд ли он тоже согласиться после твоей обнажёнки; а о четвёртом и говорить не стоит.
– Сам дурак! После такого позора меня захотят только те, на кого я сама никогда не соглашусь. Если победить родового духа Шисаев, Баэр будет вынужден жениться на мне.
– Нет, дочь. Думаю даже если тебе это удастся, ты сможешь претендовать только на Каина.
– Но почему?
– Он уже однажды дал согласие на помолвку и, судя по всему, он единственный, кто был в тебя влюблён. Если произойдёт чудо и ты одолеешь духа Шисаев, то Каин – единственный вариант. Но он не нужен тебе самой. Дочь, я повторяю в последний раз – забудь о них! Я не хочу потерять дочь из-за глупости.
– Ладно, отец! Я поступлю как велит глава моего рода, а сейчас оставьте меня в покое. Слишком много потрясений за сегодня. – "С завтрашнего дня нужно начать тренировки. Вы у меня ещё попляшете, Хи-Шисай."
– Да, дочка, отдыхай. Мы пойдём. – нежно погладив по-голове дочери, Мадина Де-Кам встала и вместе с сыном и мужем, вышла из комнаты.
ГЛАВА 14
– Итак, что мы имеем, – начал рассуждать первый наследный принц. – Приворот избранной, сделанный мисс Дамир и который на тебя не подействовал; и проклятие мисс Заз. Илай, я понимаю, что это важно, но если Каин взялся за первую проблему, возможно, вы с братом и Эриком справитесь без меня. Раз ты не умер, я думаю, со всем остальным вы сможете справиться. У меня ещё много нерешённых вопросов.
– Да, Приам. Не вижу смысла тебе здесь задерживаться. Спасибо, что пришёл.
И будущий король быстро исчез в маг-порте.
– Первый вопрос, брат, – продолжил Баэр Хи-Шисай, – почему Дамир решила использовать приворот избранной, если она не является твоей избранной, насколько я понял? Или всё же не такой уж ты святоша и втихаря соблазняешь студенток в своей берлоге с гордым названием – Центр маг-ресурсов, а всем остальным вешаешь лапшу на уши о высокой морали?
– Баэр! Прекрати! Тут стоит ещё одна студентка, которая может не понять твоих шуток, а мне не нужны нелепые сплетни. – возмутился Мастер. Неужели отморозок всех времён и народов боится за свою репутацию? Тааак. Возьмём на заметку. Мастер продолжил, – Нет, я не соблазнял Дамир и повода привораживать меня, да ещё и так нелепо, не давал. К тому же, все знают о моей защите. Это же просто глупо.
– Вообще-то, нет. – тут уж я не выдержала. Я же специалист в приворотных зельях – варила их для своего клана день и ночь, когда ещё не была зачислена в маг-центр.
– Заз, что значит "нет"?
– Если Дамир сама варила зелье по рецепту ведьмовской книги, а не делала заказ ведьмам, а скорее всего так и было, у неё были причины думать, что всё выйдет.
– ЗАЗ! – взревел Мастер. – Ближе к делу! Я пользовался ведьмовскими ритуалами и зельями много раз. Причём, делал всё сам и всё выходило. Сотни магов используют ведьмовские заклинания каждый день. Прочитав книгу, Дамир должна была понять, что ритуал не сработает.
– Нет. Не обязательно.
Я видела как Мастер начал закипать и ликовала. Наконец мне удалось достать этого сноба! Конечно, не хотелось раскрывать секрет ведьм, но мне нужно было всё внимание Мастера для решения моей собственной проблемы, а пока он думает о привороте Дамир – я остаюсь не у дел.
– А с вами всё интересней и интересней. – ухмыльнулся третий принц, – Мисс Заз, не могли бы вы рассказать более детально, что не так с ритуалом, который провернула мисс Дамир. – Баэр Хи-шисай был сама вежливость.
– Книги ведьмовского издательства с заклинаниями действительно работают. Иначе, их бы никто не покупал. Но есть одно "но". В них содержаться только инструкции к тому или иному зелью или заклинанию и короткое описание результата.
– И что это значит?
– Это значит, что в них нет описания истории того или иного заклинания; также, как правило, нет описания побочных эффектов. А это значит, колдующий не знает, с какой целью создавалось заклинание и какие условия должны быть обязательно соблюдены, для того, что бы как раз избежать побочных эффектов.
– То есть, ведьмы схалтурили и не стали утруждаться такими вещами. Как предсказуемо! – съехидничал Мастер.
– Нет. Ведьмы не схалтурили, а схитрили! Разница есть, согласитесь. Зачем нам делать бесплатно то, что мы можем делать за деньги?
– Почему же бесплатно? Вы получаете деньги за продажу книг.
– Да, именно поэтому в них правдивая информация для тех кому нужна простенькая бытовая магия. Побочные эффекты от неё минимальны. А история создания заклинания для, скажем, сушки волос или уничтожения насекомых в доме никого не волнует. Но когда маги пытаются создать более сложные заклинания – тут и получаются неприятности.
– Ну надо же мисс Заз! Я и не знал, что подобные книжёнки могут быть опасны!
– Именно! Если хотите качественный результат – нужно обращаться к ведьмам. А кто хочет много за ничего – заплатит дважды.
– Ведьмы есть ведьмы. Ничего хорошего от них ждать нельзя! Одно коварство!
– Ну, Мастер, не стоит обобщать. К тому же, мы не такие уж коварные. Просто предусмотрительные.
– Вернёмся к Дамир. Заз, говорите конкретней, что она вытворила.
– Подозреваю, что она либо не прочитала мелкий шрифт под заклинанием; либо там просто не было мелкого шрифта, а к ведьме за подробной информацией о ритуале она не обратилась.
– Как вообще ведьмы додумались распространять подобную опасную литературу?!
– Само по себе заклинание не опасно. Название говорит само за себя: избранная объекта делает приворот, чтобы узы стали ещё сильнее. Что здесь опасного? Но Дамир не удосужилась соблюсти всех условий заклинания. Что очень важно! Она просто нашла сильное заклинание и решила его испытать, ибо оно гарантирует стопроцентный результат. Ведьм такому учат с самого рождения, но Дамир магиня, а значит не может так хорошо разбираться в нюансах гримуаров.
– Теперь я понял. Мисс Дамир знала о твоей защите и просто нашла самое сильное заклинание, которое могло сработать. Но не учла, что не является твоей избранницей. Видимо, подумала, что станет ей, сотворив приворот. Условия не были соблюдены и вот результат: ты странно реагируешь на мисс Заз. К стати, мисс Заз, что это может значить?
– Без понятия. Я не знаю всех нюансов. Для этого у ведьм существуют отдельные издания с более полной информацией. С этим приворотом я ещё не сталкивалась лично.
– То есть, – хмыкнул Баэр Хи-Шисай, – ведьмы и здесь наживаются. Ведь маги после неудачных ритуалов бегут к ведьмам. Умно!
– Вы очень проницательны, господин Хи-Шисай. – не стала отрицать я.
– Но, как я уже говорил, я творил заклинания из таких гримуаров сотни раз. И ничего не случалось! Что-то ты темнишь Заз. Говори всё как есть.
– Нууу… Не знаю я. – а что я ещё могла сказать? Не выдавать же секрет всемирной популяции ведьм двум магам королевской крови. Мне ещё жить охота. А если мои сородичи узнают, что я сболтнула – то беда будет.
– Ну, конечно! Кто бы сомневался! Ладно, Заз. Более или мене разобрались. Остальное Каин из Дамир вытянет. Теперь осталась твоя проблема. Пошли.
– Я – в маг-здравницу. – отозвался целитель. – Попробую найти решение.
– Да, Эрик. Увидимся.
И мы втроём: я, Мастер и его брат, что меня крайне удивило, шагнули через маг-порт, чтобы в следующую секунду оказаться в маг-центре.
– Заз, иди собирайся, через пять минут выезжаем.
– Что?! Как выезжаем? Куда?!
– Как куда? К ведьмам, конечно. С твоей проблемой мы будем разбираться там. Да и распоясались вы я вижу. Поеду, гляну на этот ваш клан. – ухмыльнулся Мастер. – Что-то у ведьм появилось много секретов. Пора парочку разведать. К тому же, ты сейчас беззащитна как младенец. Нельзя одной.
– Со мной едет Вильда. Мы с ней справимся! – я крайне не хотела общества Мастера.
– То есть ты за этим ко мне приходила? Чтобы отпроситься? С русалкой! Не смеши меня Заз! Ну разве что визг поднимет твоя подружка. Атака на барабанные перепонки нападающего, знаешь ли, не самая лучшая защита. Пять минут! Жду в общем зале.
– Так мы что…. и не через маг-порт отправимся? Вы что же меня добить решили! Я же умираю, а вы меня по горам и лесам таскать собрались?! – немного истерики никогда не помешает. Я же не выдержу дорогу с этом снобом!
– Стоп, Заз! Прекрати орать. Это не обсуждается. И, к стати, претензии не по адресу. У ведьм всего один маг-портал и тот на выход работает. Тебе ли не знать! Пять минут! Не то передумаю тебя спасать.
Делать нечего. Пришлось согласиться. Так в отчаянии и печали я вернулась в свою комнату, чтобы вскоре снова встретиться с тираном. Ну что за жизнь!
В кабинете осталось двое мужчин, когда дверь за ведьмой захлопнулась.
– Итак, братец. Пока меня не будет, маг-центр под твоей ответственностью. Когда вернусь, чтоб всё осталось как есть. Никаких убийств, поджогов, потопов, взрывов, опытов на магах, свадеб, похорон, увольнений и исключений. А также, воровства и соблазнения студенток. Особенно следи, что б никто не умер. А то я с Заз ещё не разобрался. От неизвестных трупов сразу избавляйся. А то было раз… подсунули… потом месяц с проверками замучали…
– Ну конечно, братец я не подведу!
– Баэр!
– Ладно, ладно. Будь спокоен и занимайся своими делами. Я прослежу за всем.
– Спасибо. – И Мастер скрылся за дверью.
В кабинете остался один ухмыляющийся мужчина. Он уже прикидывал масштаб катастрофы, которую сможет учинить.
ГЛАВА 15
Солнечный летний денёк сменил пасмурный и дождливый. Лето, уже давно витавшее в воздухе, наконец наступило к радости всего живого в Симире. Земли Нинурии, находящейся в составе Симира и принадлежащие роду Де-Кам, всегда отличались благоприятным климатом и хорошими урожаями. Это были богатые земли и богатый род. Расположенная на юге, Нинурия часто подвергалась атакам и захватам со стороны ближайших соседей, но с тех пор, как род Де-Кам взял власть над Нинурией под свой контроль, эти земли знали только мирные времена.
Только боевые тренировки Килиана и Питулы Де-Кам – наследников рода, были единственным применением военной силы в этих краях за последние столетия.
На широком лугу освещённом приятным утренним светом сражались две фигуры. Они использовали настоящие боевые заклинания, что создавало видимость реального боя, но на самом деле брат и сестра всего лишь тренировались.
– Всё! Кил! Всё! Я выдохлась! Давай передохнём! – крикнула девушка, махнув брату.
Оба запыхавшиеся и потные подошли к ближайшему дереву и рухнули от усталости в тени.
– Отец знает, что ты стала больше тренироваться?
– Нет. И ты не посмеешь ему проболтаться!
– Зачем, Питула? Зачем тебе это всё? Неужели ты и правда собралась победить этого пресловутого духа Шисаев?
– Да, собралась.
– Я не понимаю твоего энтузиазма. Ведь отец объяснил ситуацию. Ты крупно рискуешь ради ничего.
– Я крупно рискую ради всего.
– Чего всего?! Питула, очнись! Смерти ищешь? Тебе жить надоело? Никто из них не стоит твоей жизни! Сестра, ты конечно никогда не была особо умной, но и дурочкой язык не повернётся тебя назвать.
– Именно такой поддержки я и ожидала от своего бестолкового брата. – съехидничала Питула.
– Просто объясни. Может тогда я пойму. Ты же не любишь Каина, но Баэр тебе не светит. Разве стоит рисковать ради того, кто тебе безразличен. Тем более, после последнего происшествия, думаю и калека не обрадуется такой жёнушке. Я уже молчу о четвёртом. Тот пугает даже меня. Обрекать себя на несчастливую жизнь просто ради возможности называться женой Шисая или просто чьей-нибудь женой – глупо. Или потому что они принцы? Всё дело в приставке "Хи" в их фамилии? Питула, даже королевский род не стоит твоей жизни. Как ты не понимаешь?!
– Ты прав, брат. Всё дело в приставке "Хи". Но не в их фамилии, а в моей.
– Ты что перегрелась на солнце? Больше не будем так долго тренироваться.
– Ну что за идиот мой брат! Я действительно собираюсь сразиться с их родовым духом. Но не ради кого-то из братьев, а ради себя.
– Не понял.
– Тот, кто сражается с духом – доказывает, что достоин рода Хи-Шисай, что его помысли чисты в отношении представителей рода. А значит, может и сражаться особо не придётся. Мои помыслы чисты в этом смысле, так как я не претендую ни на одного из Шисаев.
– А на что ты претендуешь?
– На сам род. На право вступить в род Хи-Шисай.
– …
– Мне нужен был брак, иначе все заплевали бы меня. В двадцать три аристократка должна быть хотя бы помолвлена. Но в свете последних событий, даже это мне больше не грозит.
– Ты сама виновата.
– Я знаю. Перестань мне это напоминать! Просто мне нужна была эта свадьба любой ценой. Но теперь кто захочет взять в жёны Питулу Де-Кам, когда выясниться, что даже калека отказался от меня. Пока это никому не известно, но вскоре все узнают. Хорошая партия мне не светит.
– И ты решила, что смерть от шисайского родового духа именно то, что нужно стареющей аристократке. Сестра, тебя возьмут в жёны хотя бы из-за твоего наследства и возможности заполучить Нинурию!
– Прекрати издеваться! С таким длинным языком ты никогда не женишься!
– О милая сестра. Длинный язык можно использовать самым интересным способом. Некоторым нравится.
– Фу! Избавь меня от своей пошлятины.
– Ох! Какие мы нежные! А кто вчера развлекался в комнате брата своего жениха, а затем показал свои прелести половине отцовских друзей!
– Ладно, забыли.
– Мы-то – да. А вот они – не думаю. – словив злой взгляд сестры, Килиан замолчал.
– Так зачем вся эта суета с шисайским духом?
– Я одержу над ним верх и стану Хи-Шисай. Тогда к моим услугам буду все достойные женихи королевства. Выбирай – не хочу. Множество перспектив откроется новой представительнице рода. Да и тебе как будущему главе рода Де-Кам не помешает такая поддержка в моё лице. Ну что теперь скажешь, брат. По-прежнему считаешь меня дурой?
– Беру свои слова обратно. Но это не уменьшает опасности.
– Я думаю как раз наоборот. Мои помыслы чисты в отношении принцев. Я не желаю вреда никому из их рода. Я просто выкажу желание стать одной из них. Почему дух должен быть против? Ведь как говорил отец, один из нас однажды стал одним из них. Значит в Шисаях течёт немного нашей крови. Это может стать бонусом. Если честно, я вообще не думаю, что придётся реально биться с духом.
– К чему тогда тренировки?
– На всякий случай. Вдруг дух окажется противным. Учитывая характер хозяев, такое вполне вероятно. Да и по-жизни не помешает.
– Ладно, сестра. Я понял. Но всё ещё думаю, что это плохая идея. Ты можешь умереть.
– Именно поэтому я позвала тебя. Никто не научит меня лучше тебя. Ты пол жизни с отцом в битвах.
– Вставай. Пошли.
– Что снова?! Я устала.
– Ты сама сказала, нет никого лучше меня. Твои враги не будут ждать, пока ты отдохнёшь в тенёчке и восстановишь силы. Они атакуют в самый не подходящий момент. Ты должна быть готова. – Молодой мужчина резко поднял сестру на ноги и они начали всё сначала.
<Килиан Де-Кам>
<Питула Де-Кам>
ГЛАВА 16
Уже прошло два с половиной часа как мы с Мастером выехали из Маг центра. Я считала каждую минуту. И ждала, когда же наконец мы приедем в клан. Раньше, за все семь лет обучения я никогда не проводила столько времени с Хи-Шисаем наедине, но спустя два с половиной часа поняла, что больше я не возьму билет на это представление.
Напряжение было невероятным. Несмотря на то, что демон с самого начала поездки уткнулся в маг-поисковик и что-то читал, я не могла избавиться от чувства, что он следит за мной и "сканирует" мой дар. Холод пробирал до костей, зубы стучали, я куталась в мантию и это в начале лета!
– Перестаньте! Мне холодно! Я чувствую вашу магию. Чувствую как она задевает мою. Это неприятно! – я не удержалась от возмущения.
– Успокойтесь, Заз. Мне нужно понимать, какой ущерб вам уже успели нанести и что можно сделать. А вы вместо того, чтобы паниковать, лучше подумайте, кто из вашей ведьминской когорты мог вам так навредить. У вас есть враги в клане?
– Я – выпускник пятого курса, Мастер Хи-Шисай. Я живу в центре маг-ресурсов семь лет. К тому же я целитель, а это значит, что каждое лето вместо того, чтобы отправляться домой, как остальные отделения – целители проходили практику в моргах, на кладбищах, на местах боевых действий и даже в детском приюте. У меня просто физически не было времени завести врагов в своём клане.
– Боевые проходят аналогичную практику. Так что не ной. К тому же я не виноват, что ты целитель. Такие правила. Утром мы будем в клане, так что советую хорошо выспаться. До рассвета меньше часа осталось.
– Здесь такой холод, что не уснуть.
– Неженкам не место в этом мире. Научись справляться Заз и как можно быстрее. Ты-выпускница. Скоро станешь полноценным целителем, если конечно выживешь и сможешь сдать экзамены. В твои обязанности будет входить помощь людям. Кому ты сможешь помочь, если бесконечно думаешь только о своём комфорте?
Тут Мастер резко замолчал и уставился в темноту.
– Я не неженка! Но и от больного целителя, который не чувствует своих ног и пальцев на руках мало толку. Я, как целитель…
– Помолчи минуту.
– … должна думать о существе нуждающемся в помощи…
– Да замолчи.
– … а не о том, отпали мои пальцы на ногах от холода или пока нет…
– Заз, тихо.
– … а ведь мои пальцы мне пока нужны…
– Нас сейчас заметят, если ты не помолчишь!
– … глупо их морозить за просто так.
– ЗАЗ!
– ЧТО!
– Закрой рот! Немедленно! – теперь я знаю, что он может орать даже шёпотом. Но я всё же замолчала, так как Мастер уставился на меня очень угрожающе. У него был такой вид, что если бы даже я не отморозила свои пальцы – он бы лично их откусил.
И тут я напряглась. "Нас заметят? Кто? Тут же никого нет! Мы в поле, чёрт возьми! В поле! И чего он дёргается? Я уставилась в ту же сторону, что и демон. Спустя пару секунд я увидела то, на что он смотрел уже несколько минут.»
Я ведьма и магии во мне полно. Более того, я могу черпать энергию из окружающего пространства и даже из других существ. Но демоны – это нечто другое. Они не просто обладают магией. Они и есть магия в чистом виде. Не удивительно, что все чувства у них обострены настолько, насколько это нужно самому демону.
Вот и сейчас, когда мне приходилось пялиться изо всех сил и напрягать слух и зрение; демон, я уверена, видел всё как у себя под носом. Подозреваю, что и слышал каждое слово, что доносилось из темноты.
– Что вы видите? Что там? – я не хотела ничего пропустить.
– Смотри, Заз, и слушай. Будет познавательно. Только перестань болтать. – тихо прошипел Мастер.
Я же что есть мочи напрягала зрение и слух ибо не хотела пропустить что-ни будь интересное. Так как демон не спешил занимать боевую стойку, кидаться заклятиями и даже притормозил наш маг-мобиль – я тоже малёхо расслабилась. Если демон не паникует – мне тоже не стоит.
ГЛАВА 17
Наконец ведьма замолчала. Что б я ещё раз вызвался кому-то помочь? Да ни в жизни!
Когда услышал голоса, а затем увидел, кого мы повстречали даже расстроился. Думал, нежить какая или маг-преступник. Может, размяться удастся. Не вышло.
На пустоши вдоль дороги, по которой мы ехали с моим персональным кошмаром – ужас, а не ведьма! – помимо редких деревьев и засохших кустов увидел существ. Видимо маги. Двигались по-кругу, голоса еле слышны. Сразу понял – призыв. Вот только кого призывают?
– Это кто? – не выдержала ведьма. Что ж она пару минут помолчать не может!
– Мелкие жулики.
– Кто?!Жулики?! И что они делают?
– Ищут сокровища. Только ищут они не там. Смерть найдёт их быстрее. – ведьма притихла. Ну наконец! Может испугалась? Глянул на неё – в обморок вроде бы не падает и то хорошо.
Тем временем шайка продолжала своё бессмысленное дело. Несколько человек стояли в ритуальном круге. Кого же призывают?
И тут я услышал ответ на свой вопрос.
– "Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… " – самого Барбатоса. Вот идиоты. Он же их сожрёт всем скопом и не подавиться.
Наконец пламя в центре круга ожило; небольшой костёр увеличился до масштабов пожара – любит старик выпендриться – из огня появился призываемый.
Восьмой дух и великий герцог явился в обличии лесного стрелка. По себе знал, что выбирает он этот образ не случайно. Чуть что пойдёт не по его нраву и старик стреляет из лука магическими стрелами без разбору во всех подряд. Слишком много крови, слишком много войн, слишком много жертв – крышу у бедняги снесло напрочь! Нужно быть свихнувшимся на всю голову или абсолютным идиотом, что б посметь вызывать его.
Но пламя полыхнуло вновь. Неужели со своими легионами?! – приготовился бежать. Ибо сумасшедший старик во главе целой армии – это слишком даже для меня. Пронесло. Только один из его командиров. Видимо присматривает, что б начальство с катушек не слетело.
– Это что, Барбатос?! – подала голос ведьма. Не думал, что узнает.
– Он самый.
– Но зачем?! Я слышала, он сумасшедший.
– А он и есть сумасшедший. Но маги хотят золота.
– Почему не вызвать мелкого духа? Кладоискателя, например?
– Потому, что они тупицы. Старик сожрёт их и не подавиться.
– Разве Барбатос ест магов? – ведьма в ужасе – я в восторге.
– Нет, Заз. Есть он их, конечно, не будет – просто души заберёт. На обмен пойдут.
– На обмен? Я думала, что души после смерти отправляются к Вратам Смерти и осуществляют переход на другую сторону, чтобы снова возродиться.
– Это для тех, кто прожил жизнь достойно. Остальные, в зависимости от подлостей, которые совершала душа, отправляются к тёмным духам. Барбатос, как раз, один из них.
– А зачем Барбатосу кого-то обменивать?
– Тёмные духи живут сотни тысяч лет, Заз. Некоторые из них уже и не помнят, когда и как стали живыми. В условиях вечности ты поневоле становишься кому-то что-то должен. Вот они и откупаются такими душами как эти. Барбатос последние пару тысяч лет отлынивал от своих обязанностей.
– От каких обязанностей? Я думала, Барбатос – хранитель Врат Смерти.
– Это и есть его обязанность – быть хранителем Врат Смерти. Но в условиях вечности, а тёмные духи живут именно в них, надоедает, знаешь ли, торчать столбом на одном месте в ожидании чего-то новенького. Даже если у тебя в подчинении, под боком четыре генерала и несколько легионов таких же тёмных духов, но рангом по-меньше. Барбатос уговорил Маммону покараулить за него, пока сам кости разомнёт. Взамен, Маммона попросил магические души. Но Барбатосу так понравилось на свободе, что он никак не возвращается. Маммона должен быть сейчас в бешенстве, что он исполняет чужие обязанности.
– Если этому Маммоне так не нравится хранить Врата, почему он просто не уйдёт?
– У врат обязательно должен находиться один из высших тёмных духов. Таков закон. Раз Маммона согласился по-караулить, он не может уйти, пока не спихнёт обязанность на другого высшего. Ну или на Барбатоса.
– Так а зачем Маммона вообще соглашался на такие условия?
– Заз, думай головой! Маммона – тёмный дух жадности. Видимо, Барбатос посулил ему целый океан магической энергии, которую мы называем душами.
– Барбатос найдёт магам клад?
– Нет. Просто обманет и отправит на смерть, забрав основу их жизни – энергию.
– Разве это честно? Ведь они отдают ему свою душу. Ему что, жалко что ли?
– Ведьма, ты же ведьма, а задаёшь такие вопросы. Этому духу больше лет, чем ты сможешь сосчитать. Он – всемогущий и сумасшедший. Даже свои с ним не связываются.
– А вы откуда знаете?
– Он мой дед.
Ведьма уставилась на меня с открытым ртом.
– Если ты кому-ни будь проболтаешься о том, что сегодня видела и слышала – больше никогда не сможешь разговаривать. Я вырву тебе язык. Ты меня услышала?
– Да.
– Превосходно. Ну, поехали по-тихоньку. Только не болтай, а то могут услышать.
– Даже если и так. Это же ваш дедушка! Разве он может причинить вред своему внуку?
– Внуку – нет, а тебе – да.
– Но зачем? – ведьма в ужасе. Может перестанет задавать вопросы каждую секунду.
– Ради забавы. Что б посмотреть как я отреагирую. Ты же сама сказала, что он сумасшедший. Разве сумасшедшим нужны веские причины. Тем более, знаешь как скучно быть хранителем Врат Смерти?
– А вы знаете?
– Да.
– Откуда?
– В детстве это было моим наказанием. Родители отправляли меня к деду. Учиться уму-разуму. Тогда он был самым занудным существом во всех возможных мирах. А сейчас он сошёл с ума и, кажется теперь стал самым весёлым.
– А…
– Всё, Заз. Ты мне до смерти надоела. Мне осталось полчаса на сон, прежде чем мы встретимся с твоей семьёй. Так что сиди тихо, пока мы не приедем.
ГЛАВА 18
Нита сидела в библиотеке маг-центра и делала вид, что готовится к выпускным экзаменам. На столе стояли стопки литературы, которую она даже не открывала, а пялилась в маленькую брошюрку по любовным приворотам и ничего не могла понять.
"Вроде сделала всё правильно, столько усилий потратила и всё напрасно!" – горестный вздох на всю библиотеку.
"Ну почему он оказался таким бревном, которое ничем не прошибёшь! А ведь такой прекрасный план был!". Девушка уже давно представляла себя в белоснежном платье и фате, идущей по священной тропе невест под руку с Илаем Хи-Шисаем. Вокруг тысячи придворных, знакомых, представителей объединённых земель и просто зевак, которые завидуют ей и восхищаются одновременно. А теперь всё насмарку. Разве она не достойна этой чести? Разве может быть невеста лучше неё – Ниты Дамир? Ведь всё при ней: и внешность, и род древний, и лицензированным целителем скоро станет. Вот чего ещё этому Хи-Шисаю надо!
Но вспомнив о четвёртом Хи-Шисае – директоре маг-центра, она вспомнила и о втором – калеке, которого, по собственной дурости, целовала и обнимала и, кажется, даже тёрлась щекой, сидя у него на коленях. О боги! За что всё это! Почему именно он?! Почему это не был третий принц?! Привлекательный и сногсшибательный. Почему это должен был оказаться именно этот калека?! И что самое ужасное – он даже не остановил её! Он просто сидел и упивался её неадекватностью от любовного отката! Наверно, принцы теперь посмешище из неё сделали и обсуждают как низко мог пасть род Дамир благодаря его представительнице. Вот же мерзкий! Не зря все его опасаются и обходят десятой дорогой!
Ещё одна проблема беспокоила девушку. Эта линия на запястье. Сначала магиня и не заметила, как появилась эта извилистая полоска у основания кисти, а сейчас она стала толще и заметнее.
Нужно поискать информацию о спонтанно возникающих узорах на теле. Что-то это не к добру. – Девушка была не из пугливых, но странностей, над которыми у неё нет контроля, она опасалась.
Пока наследница сего древнейшего и благороднейшего рода изводила себя воспоминаниями о собственных ошибках, проблемах, чужой бесчувственности и вероломстве – сзади незаметно подкралась соучастница преступления.
– Ну, рассказывай! Я просто не знала куда себя деть от любопытства. Тебе удалось охмурить демона?
– Ох, Жасмин! Всё ужасно!
– Говори уже!
– Приворот не сработал. Зато сработала Шисаевская защита, которая пришибла меня откатом. Всё кончилось тем, что я лезла обниматься и целовала второго демона. Только язык – за зубами! Узнаю, что слухи распускаешь – пожалеешь!
– Торжественно клянусь, я– могила! Но подожди, я не ослышалась? Ты сказала устроила обнимашки со вторым? СО ВТОРЫМ?! Но он же… Ты же не хотела… Он же…
– Да! Всё именно так! Это кошмар! Я теперь не отмоюсь от позора!
– Почему сразу позора?! Вас видели?
– Нет, но он может всем рассказать.
– Зачем ему это делать?
– Ну… я не знаю…. но… я думаю, что… я не знаю…. ох, Жасмин! Что мне делать?!
– Для начала – успокоиться. Четвёртый тебя не прикопал под первым же забором – и то хлеб. Ну, подумаешь не один так второй. Кстати, второй не так уж плох.
– Что? Так ты мне теперь предлагаешь на калеку переключиться?
– Он всего лишь хромает. А ты слишком бурно реагируешь.