Текст книги "Охота на енота, или Как (не) влюбиться в дракона? (СИ)"
Автор книги: Мира Гром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Глава 14
Эдгар
Да уж, вот и поговорили…
Посидел ещё немного, поднялся с места и ушёл искать Николь.
Дочка обнаружилась в саду. Она сидела на скамейке под большим раскидистым ясенем и тонкими пальчиками, один за другим, обрывала лепестки с пышной белой розы.
– Никки, – окликнул её.
– Папа? – она удивлённо захлопала глазками, будто бы я первый раз в жизни пришёл к ней в сад. – А ты чего это к своей невесте не пошёл?
– Она мне не невеста. Ты же слышала, девушка не хочет выходить за меня замуж, – ответил ей, устроившись рядом, и подобрал несколько лепестков.
– А ты разве принимаешь отказы? – поинтересовалась она, изогнув бровь.
Вот же любопытное создание… И как ей объяснить, что в жизни всё немного сложнее, чем кажется на первый взгляд?
– Я не в праве ей приказывать. Она ведь не моя подданная и вообще пришла сюда из другого мира…
– Но она же тебе понравилась? – Николь посмотрела на меня с прищуром и даже руки на груди сложила.
– Не знаю, – пожал плечами. – Обычная девушка, ничем особо не выделяется среди массы других.
– А тогда на ком ты собираешься жениться? – дочурка ошарашила меня следующим вопросом.
– Ни на ком. Мне и одному хорошо, – потрепал её по волосам, но она резко отстранилась и в глазах заблестели слёзы.
– Папочка, скажи мне честно, ты правда решил умереть? – она оттолкнула мою руку и уставилась на носки своих туфелек.
– С чего ты это взяла? – взял и пересадил её к себе на колени.
– У тебя метка уже несколько дней назад как появилась, – она схватила меня за руку, перевернула ладонью вверх и потыкала пальчиком в чёрное пятно на ладони.
– Но я не собираюсь умирать, Никки, – ответил ей и заставил себя улыбнуться, несмотря на то, что этот разговор поверг меня в шоковое состояние.
Кто ей столько рассказал о проклятие? Поймаю, мало не покажется! Зачем ребёнку знать такое? У неё должно быть беззаботное, счастливое детство.
– Тогда ты должен жениться, папа.
– Это не так просто. Я ведь приведу в дом чужую, совершенно незнакомую женщину. Она станет для тебя мачехой. Разве ты хочешь, чтобы тебя воспитывала незнакомка?
– Мне всё равно, – Никки покачала головой. – Даже если она будет самой ужасной мачехой на свете, даже если наведёт свои порядки в доме, даже если мне придётся только и делать, что учиться… Главное, что с тобой будет всё хорошо, папа!
Она посмотрела на меня своими бездонными глазками, хлопнула длинными ресничками и поджала губки. О, это удар ниже пояса и самый настоящий шантаж!
– Откуда тебе известно о проклятии? – прямо спросил у неё.
– Мне бабушка всё-всё о нём рассказала, когда я гостила у неё в начале лета. Она сказала, что я уже достаточно взрослая, чтобы понимать такие вещи и предупредила, что проклятие может проснуться в любой момент и, я обязательно должна буду ей сообщить. Поэтому, как только я на завтраке заметила пятно на твоей ладони, тут же ей отправила весточку, а она прислала Оскара.
Тут же выложила всё дочка.
Ох, мама-мама… Я ведь просил не забивать ребёнку голову подобными вещами. Ослушалась. Как всегда считает, что ей виднее.
– А бабушка тебе объяснила суть проклятия? – спросил я.
– Да! Каждый раз, когда ты пользуешься магией или превращаешься в дракона, твоя сила начинает съедать тебя изнутри. И, если ты не найдёшь ту, что будет искренне тебя любить, совсем скоро отправишься к предкам, а я останусь одна.
– Никки, всё не совсем так. Если я буду мало пользоваться магией, то смогу прожить с пробудившимся проклятием довольно долго. А ты меньше слушай свою бабушку, она очень любит наводить суету на ровном месте, – звонко чмокнул её в висок и предложил: – А почему бы нам с тобой не закончить этот разговор и не пойти играть? Вы с Кариной так здорово играли в прятки. Я тоже хочу!
– Нет, папа. Никаких игр, пока ты не решишь проблему. Не нужно вести себя, словно маленький ребёнок. Ты не просто взрослый, ты целый король! Поэтому вставай, иди, найди Карину и очаруй её. Уж с ней всё-таки проще будет договориться, ей ведь некуда пойти. А будет меня обижать, я всё бабушке расскажу, она тут же приедет и приструнит её!
Дочка ловко соскочила на каменную дорожку, погрозила мне своим крохотным пальчиком и, не дожидаясь моего ответа, быстро побежала к замку.
Я же ещё минут десять сидел и не мог прийти в себя от услышанного. Понятно, что ветер дул со стороны матушки, но такому ребёнка не научить. Слова-то подбирала сама Николь, а это значит, что она понимает гораздо больше, чем мне казалось.
Поднял руку и посмотрел на метку. То ли свет так падал, то ли она стала бледнее.
Хм… Бледнее?
Разве такое может быть? Обычно метка исчезает полностью после женитьбы, но чтобы становилась более светлой… А что если она вообще исчезнет сама по себе?
Нет. Как бы мне ни хотелось, чтобы это было так, но подобное было бы слишком просто. А это могло значить только одно: рядом со мной появилась девушка, которая должна стать моей женой.
Интересно, кроме Карины, кто-то ещё сегодня прибыл во дворец? Какая-нибудь леди, новая нянька или служанка? Или просто кто-то заходил в гости к кому-то из слуг?
Резко поднялся с места и отправился к воротам, намереваясь получить ответ на свой вопрос.
Глава 15
Карина
Стук в дверь пронёсся по комнате словно раскат грома и выдернул меня из раздумий. Вздрогнула и пригласила пришедшего войти.
На пороге появился всё тот же мужчина-слуга, а за его спиной маячила Мари.
– Госпожа, экономка не возражает против вашего выбора служанки , — сообщил он, поклонился и вышел за дверь.
– Госпожа Карина, у вас будут какие-нибудь пожелания? – подала голос девушка, с трудом скрывая довольную улыбку.
– Есть один вопрос, так что проходи и присаживайся, – указала ей на кресло рядом со своим.
Дождалась, пока девушка устроится поудобней, улыбнулась и спросила:
– Ты что-то знаешь о проклятии Эдгара?
– О-о-о, – протянула девушка, глянула по сторонам, словно кто-то мог нас услышать, а затем тихо заговорила: – На самом деле я знаю довольно мало, но тут очень много слухов по этому поводу. Сегодня на совещании, советник Малдер во всеуслышание объявил о том, что у Его Величества проснулось проклятие. Король на это разозлился и даже сделал предложение какой-то девушке, только никто не знает какой.
– Интересно, – сдержанно улыбнулась я, не спеша давать девушке повод посплетничать обо мне.
– Очень! Некоторые говорят, что она страшная, другие говорят, что очень красивая, но все считают, что девушка не достойна нашего короля.
– Почему? – спросила в надежде разузнать побольше.
– Не знаю, – Мари беззаботно пожала плечами. – Просто обычно такие браки заключаются после долгой подготовки, а тут вот так спонтанно предложение для первой встречной… Неправильно это.
– Да, неправильно, – кивнула я и отвела взгляд, чтобы не выдать себя. – Так, а в чём суть его проклятия-то?
– Никто точно не знает. Просто в определённый момент на ладони каждого дракона расцветает чёрный цветок. Правда, на цветок это мало похоже, просто пятно, будто испачкался, – затараторила она. – И после этого у них есть несколько месяцев, чтобы жениться, иначе они умирают.
Да уж, похоже она действительно ничего не знает о проклятьи, только сплетни и слухи. Неужели придётся говорить с Эдгаром, чтобы разузнать всё? Как-то, общаться с ним у меня не было никакого желания. Но, по крайней мере, теперь я понимаю зачем ему вдруг так резко понадобилось жениться.
– Покажешь мне здесь всё? – поинтересовалась я, резко сменив тему.
Не могу я так, мне всегда нужно что-то делать, двигаться. А сидеть на месте для меня просто невыносимо. Да и, как ни крути, а мне просто необходимо сейчас отвлечься. Иначе опять разревусь, как последняя безмозглая кукла.
– Конечно, гос… Карина, – служанка тут же вскочила с места и направилась к двери, оглянулась иду ли я, и распахнула её настежь, явив моему взору Эдгара, занёсшего руку, чтобы постучать.
– Господин, – тут же поклонилась Мари и отошла в сторону, позволяя ему пройти в комнату.
Не обращая на неё никакого внимания, мужчина подошёл ко мне, достал из кармана небольшую коробочку и раскрыл её.
– Карина, позволь преподнести тебе небольшой подарок, – он широко улыбнулся, а я опустила взгляд на серьги, которые он принес.
Вздохнула и покачала головой:
– Ваше Величество, не стоит. Я очень признательна вам за всё, что делаете для меня, и ваше внимание крайне льстит мне, но я не могу позволить себе принимать столь дорогие подарки.
Мужчина хмыкнул и улыбнулся ещё обворожительнее:
– Тогда я их выкину, – он захлопнул коробочку, повернулся в сторону открытого окна и замахнулся, готовый исполнить свою угрозу.
– Зачем? Лучше оставьте их для дочери. Она ещё немного подрастёт и непременно захочет каждый день выбирать украшения под новый наряд, – мягко взяла его за руку и заставила опустить её.
Служанка тихонько удалилась из комнаты и прикрыла за собой дверь, оставив нас наедине.
Мне же после этого стало совсем не по себе. После настойчивых предложений мужчины выйти за него замуж, такая близость не сулила ничего хорошего.
Я отпустила его руку и потупила взгляд, стараясь не провоцировать короля на необдуманные действия.
От волнения стало трудно дышать, в глазах на миг потемнело и, кажется, я успела прислониться к столу, но…
– Карина, – голос Эдгара прозвучал взволнованно и так близко, что я не сразу поняла, что произошло.
Видимо, я ненадолго потеряла сознание, а он перенёс меня на кровать и теперь сидел рядом, склонившись к моему лицу.
Почувствовала, как кровь приливает к щекам, и тут же открыла глаза, поборов смущение.
– Извините, – сама не поняла за что прошу прощения, попыталась встать, но мужчина мягко удержал меня за плечо.
– Тебе не за что извиняться. Я уже вызвал лекаря, давай подождём, пока он тебя осмотрит. Никто просто так не падает в обморок.
– Я просто переволновалась, сейчас уже всё в порядке, – выпалила я, чувствуя себя крайне странно.
Эдгар посмотрел на меня как-то странно, а затем резко склонился и накрыл мои губы своими.
Поцелуй получился жарким, нежным, чувственным. С одной стороны, он не спрашивал разрешения, просто брал то, чего ему хотелось, а с другой – я чувствовала, что в любой момент могу его оттолкнуть и он не станет делать это против моей воли.
От касания этого мужчины у меня мурашки побежали по всему телу, а на сердце стало так тепло, что словами не передать. И я понимала, что этот поцелуй нужно было прекратить немедленно, но никак не могла найти в себе силы, чтобы остановиться.
Я всё ещё считала бредовой идеей его предложение о замужестве, но сердце трепетало с такой силой, что если бы он сейчас спросил повторно, то я бы не задумываясь согласилась.
Более того, мне не хотелось, чтобы он останавливался. Руки сами сомкнулись на его шее и я просто отдалась ощущениям, даже не задумываясь о том, что уже в следующий миг буду об этом жалеть.
Глава 16
Эдгар
Придя к воротам, вызвал старшего из стражников и потребовал, чтобы он вызвал тех, кто дежурил в тот момент, когда в замке появилась Карина.
Спустя четверть часа я убедился в том, что больше никаких девушек тут не было.
Всё указывало на то, что отметина на моей ладони начала блекнуть из-за гостьи из чужого мира. Получается, что не просто так я сделал ей предложение, кто-то свыше руководил мною, подталкивал в нужном направлении.
Значит, я должен убедить Карину остаться в этом мире и стать моей женой. Знать бы ещё, как это сделать…
Единственное, чего я не любил, так это ждать. А потому, немного прошёлся по саду и отправился к девушке. Нужно было вручить ей серьги и ещё раз поговорить, постараться привести новые аргументы, которые, наконец, убедят её согласиться.
Мне показалось, что Карина совершенно не обрадовалась моему появлению. А уж как я разозлился, когда девушка отказалась от подарка… Хотел даже выкинуть серьги, но она не дала мне этого сделать. Я хотел ответить ей, что в наших краях отказываться от подарков не принято и, к тому же, у моей дочери и так есть всё необходимое, но в следующий миг Карина покачнулась и внезапно потеряла сознание. Только и успел, что подхватить её на руки и перенести на кровать.
Правда, очнулась она очень быстро, как раз в тот момент, когда я склонился и позвал её, собираясь коснуться губами её лба, чтобы проверить повышена ли у неё температура.
Это было странно, но её близость вызывала во мне чувство азарта. В груди разгоралось пламя, которое гораздо опаснее драконьего. Желание обладать этой хрупкой девушкой на миг затмило мне рассудок, я не сдержался и накрыл её губы своими.
Думал Карина меня оттолкнёт, но этого не произошло. А я от вкуса её губ чуть с ума не сошёл. Настолько они были сладкими и нежными, манящими и жгучими…
Я уже готов был разорвать наш первый поцелуй и перейти к десерту, как в дверь внезапно постучали и в комнату кто-то вошёл.
– Ваше Ве… – лекарь запнулся на полуслове, а Карина тут же убрала от меня руки и её щёки покрылись густым румянцем.
Я обернулся и под моим недовольным взглядом, старик поклонился и удалился, закрыв за собой дверь, но момент был упущен и девушка успела усесться на кровати и поджать под себя ноги.
– Карина, то что сейчас произошло – это не случайность и между нами действительно есть притяжение. Это магия, а с ней бесполезно спорить, думаю, что ты это уже почувствовала. И теперь я должен спросить ещё раз, – приподнял её лицо за подбородок и заглянул в глаза. – Ты выйдешь за меня замуж?
Вместо ответа, девушка как-то странно глянула на меня, но отсутствие решительного “нет” меня обнадёжило и я продолжил:
– У этого мира есть свои особенности, Карина…
Она резко повернулась, посмотрела мне в глаза и спросила:
– Это из-за проклятия, да? Расскажите мне о нём, пожалуйста.
И всё-таки как же быстро по двору разлетаются слухи. Даже она уже в курсе моей проблемы.
– Хорошо, – вздохнул и накрыл её тонкие пальчики своей широкой ладонью. – Очень много лет назад, дракон, будучи женатым на женщине с сильным магическим даром, полюбил другую. Он отказался от своей супруги и хотел построить счастье с другой женщиной, но магесса не готова была смириться и прокляла весь драконий род. Каждый мужчина-дракон в определённый, никому неизвестный момент, обнаруживает на своей руке чёрную отметину. Вот, смотри, – поднял руку и показал девушке свою ладонь. – Это значит, что у него есть пара месяцев, чтобы найти себе жену или погибнуть. Даже среди драконов никто точно не знает, как именно работает это проклятие. Но до седин доживают только те, кто сумел найти и полюбить женщину. Если же дракон остаётся один, его собственная магия выжигает его изнутри и чем дальше, тем сильнее он начинает походить на глиняную куклу с пустыми, мёртвыми глазами.
– Но как жена может помешать проклятию? – Карина смотрела на меня со страхом во взгляде. Неужели она переживает за меня?
– Одно только твоё появление в замке сделало метку на моей руке бледнее. Не знаю как, но постоянная близость с женой стабилизирует магию.
– А вы уверены, что в этот день в замке появилась только я? – с сомнением в голосе поинтересовалась она.
– Уверен, – коротко кивнул, не став вдаваться в подробности.
– Получается, если я вернусь домой, то вы умрёте? – по её щеке покатилась слезинка, я вытянул руку и стёр влажную дорожку.
Затем притянул девушку к себе и коснулся губами виска.
– Я в первый раз оттягивал до последнего и женился на той, кого рекомендовали советники. Это был выбор разума, но не сердца. Она пропала много лет назад, сбежала и больше я о ней ничего не слышал. Тогда вся страна на ушах стояла, пытаясь найти пропавшую королеву, но не обнаружили даже следов.
– Вы говорили, что сможете защитить меня. Так почему у вас не получилось защитить её? – тут же поинтересовалась девушка, а я не сразу понял, как правильно ответить на её вопрос.
– Дело в том, что моя бывшая жена от полученной власти со временем окончательно обезумела. Она изводила подданных, пыталась утопить дочь, несколько раз мне подсыпала яд. Чего она только не делала… Я видел, как быстро ты нашла общий язык с Никки, как отказала мне, не желая заполучить корону, поэтому верю, что ты не способна на подобные вещи и подданные полюбят тебя. А я буду умнее и позабочусь, чтобы рядом с тобой всегда была охрана.
– О, нет. Это последнее, чего мне хотелось бы, – девушка покачала головой и замолчала.
Я не стал ей возражать, просто сидел рядом и любовался ею. Казалось, что мы застыли в моменте и на душе с каждым ударом в сердце становилось всё уютнее, будто бы всё шло так как надо и по-другому быть не могло.
– Подождите, но ваша жена пропала без вести, а это значит, что вы всё ещё женаты! – тихо сказала Карина и смутилась, будто это было всего лишь мыслью, которая невольно вырвалась вслух.
– По законам Левонии, брак считается расторгнутым спустя три года после пропажи супруги или супруга. Я имею право жениться заново.
– Что ж… – девушка вздохнула, а на её щеках в очередной раз заалел румянец. – Я готова подумать над вашим предложением, но нам нужно узнать друг друга получше. Хотя бы немного, на сколько позволит проклятие.
– Хорошо, – кивнул ей и решил сменить тему: – Давай для начала ты перестанешь мне выкать, а я покажу тебе замок?
Глава 17
Карина
Вот так, от одного поцелуя я сдалась, вернее, почти сдалась.
Прошло пять дней и каждое утро мы играли с Николь, много разговаривали, смеялись… А каждый вечер был наполнен нежностью и романтикой. С каждым разом мне было всё труднее уходить от Эдгара или просить его уйти.
Притяжение между нами росло. Ночи стали нашим тайным миром, где слова теряли силу перед языком взглядов и прикосновений.
В пятый вечер, когда дождь стучал в окна, Эдгар вызвался меня проводить до комнаты, но остановился в дверном проеме, загораживая путь к выходу. Его пальцы слегка задели мое запястье, и это было похоже на удар током.
– Останься, – произнес он тихо, так, будто боялся, что даже дождь услышит. – Хотя бы просто будь рядом.
Сердце бешено застучало, страх смешался с желанием. Я всё ещё не была уверена, что моё место в этом мире, рядом с ними. И знала, что если сейчас дам слабину, его губы найдут мои – и тогда обратного пути уже не будет.
– Эдгар, это неправильно. Ты же знаешь, что я не могу остаться, – выдохнула я, но ноги предательски не двигались.
Его дыхание коснулось шеи, теплое и неровное.
– Ты до сих пор хочешь домой? – голос звучал спокойно, но было в нём что-то такое, что заставило меня поднять взгляд от носков своих туфель и заглянуть в глаза мужчине.
Эдгар не отступил, его пальцы осторожно коснулись моей щеки, обожгли, заставили сердце сжаться от боли.
– Ты думаешь, я не вижу, как Николь ждет тебя каждое утро? Или не хочешь замечать, насколько сильно нужна мне? – прошептал он, и мне на глаза тут же навернулись слёзы.
Губы Эдгара скользнули по виску, а затем сместились к уху.
– Зачем тебе возвращаться? Почему ты сопротивляешься? Разве не видишь, что ты нужна здесь, Карина. Ты дома.
Слова разрывали ночную тишину комнаты, потрескивал камин. Рука Эдгара легла на мою талию, притягивая ближе, а я безумно боялась, что он услышит, как бешено колотится моё сердце.
– А если... Что если я не смогу снять твоё проклятие? – голос сорвался, предательски выдавая страх.
Он поднял руку и показал мне ладонь, на которой сейчас с трудом виднелся контур пятна, которое прежде было отчётливо видно.
– Ты уже помогла мне. Зачем же теперь отталкиваешь?
Дождь стучал в окно, будто пытался пробиться сквозь стекло, чтобы забрать меня отсюда, спрятать и дать ещё раз всё хорошенько обдумать. Хотя, я всё это время судорожно пыталась понять, как мне быть, но так и не смогла найти никакого решения…
– Не дави на меня, пожалуйста, – сказала я, повысив голос. Нервы стали сдавать.
– Я просто хочу, чтобы ты была счастлива. Хочу сделать тебя счастливой! – с нажимом произнес он, притянул меня к себе и запечатал губы поцелуем, не давая ответить.
И вместо того, чтобы отдаться столь манящим ощущениям, я оттолкнула его…
Вжалась ладонями в сильные плечи, отстранилась, совершенно не понимая, что делать дальше.
– Хочешь сделать меня счастливой? Так верни домой! – выкрикнула я, сама от себя подобного не ожидая.
Эдгар отпустил меня и замер, сжимая кулаки.
– Хорошо. Если это твоё искреннее желание, утром я поеду к артефакторам, если надо будет, сам займусь поиском камня, скуплю их все, пока мы не найдём нужный. И ты вернёшься домой. Я услышал тебя, Карина.
И в этот момент я по-настоящему испугалась. Меня охватил такой ужас, которого я не испытывала прежде. Я поняла, что вернувшись домой потеряю самое ценное в моей жизни – его и Николь. Потеряю своё счастье…
Наверное, нужно было что-то сказать, но я боялась наломать дров ещё сильнее и банально сбежала. А ведь он прав, почему я не могу позволить себе быть счастливой?
За считанные мгновения я добралась до своей комнаты, закрыла дверь на щеколду, рухнула на кровать и вжалась лицом в подушку, дрожа от рыданий.
Каждая слеза жгла щеки, как упрек.
"Он прав... Я трусиха", – прошептала я в подушку, сминая пальцами простыню.
Мысли метались между воспоминаниями о прошлом – мире, где меня предали, оставили с разбитым сердцем, – и теплом, которое дарил Эдгар.
Его улыбки, касания, взгляды...
Нет. Всё это неправильно. Сегодня он был неправ. Не стоило на меня давить. Я и так разрывалась на части, не зная что делать дальше и запрещала себе его любить.
Да и вообще, разве можно за такой короткий срок по-настоящему в кого-то влюбиться? А что если… да?
Сердце пропустило удар и слёзы тут же высохли.
Бред это или нет, но от одной мысли, что я могу остаться без него и Николь, я готова была сойти с ума.
А что если просто позволить себе плыть по течению? Разрешить чувствовать то, что остановить уже невозможно. Отпустить прошлое и начать наслаждаться настоящим…
Заставила себя встать, пошла в ванную и умылась, расчесала волосы, затем зашла в гардероб и переоделась в тонкую шёлковую сорочку с кружевом, сверху накинула халат и запахнула его.
Сжала кулаки, улыбнулась и направилась в комнату к любимому…
