Текст книги "Под небом четырех миров"
Автор книги: Милена Завойчинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
ГЛАВА 21
За моей спиной раздались легкие шаги.
– Как я вижу, вы все уже выяснили? – уточнила фея серебристым голоском. – Феечка, почему ты раньше не позвала нас?
– А как? – Я посмотрела на нее. – Я с лешим и водяным говорила, а они – с нимфами и прочей нечистью. Хотели, чтобы до вас слухи дошли. И все ждала вас и ждала.
– Милая, нужно было просто позвать. – Она покачала головой, посмеиваясь над моей недогадливостью. – Ведь ты же фея, мы бы услышали тебя. С прочими мы не общаемся.
– То есть сейчас вы пришли только потому, что я крикнула, обращаясь непосредственно к феям? – У меня приподнялись брови.
– Ну разумеется. Какое нам дело до нечисти или людей? Тебе давно нужно было позвать нас. Тем более у тебя столько силы… Я вообще не понимаю, как ты умудряешься ее хоть немного контролировать. – Она разглядывала меня. – Ты уже прошла путь по Радужному мосту?
– Что? Зачем?
– И палочки у тебя нет?
– Нет. Откуда же мне ее взять? – Я перевела взгляд на хрустальную палочку в руках феи. – А вас как зовут?
– О! Я Фея Солнечного Света, Улиалла.
– А я – Виктория. А фея чего – не знаю.
– Как это не знаешь? – Улиалла улыбнулась. – Фея Метаморфоз, разумеется.
– Ну да, – кисло улыбнулась я и покосилась на притихших правителей. – Разумеется. Вы мне поможете? Мне нужно научиться управлять своими силами.
– Ах, это? – Фея рассмеялась колокольчиком. – Это совсем несложно. Просто пройдешь по Радужному мосту и сделаешь себе волшебную палочку. С нею удобнее, расход сил не такой большой.
– По Радужному мосту? – задумалась я.
– Ну что, милая… – Она огляделась вокруг. – Ступай, собирай свои вещи, если вдруг тебе что-то дорого как память. Но лишнего не бери, тебе ничего не понадобится. Все что захочешь, ты и сама сделаешь. Фамильяра и собаку можешь взять с собой. – Фея перевела взгляд на Марса, сидящего у моих ног. – А всю прислугу рассчитай и отпусти.
– Что? А зачем всех распускать? – Я уже встала, когда до меня дошел смысл ее слов.
– А что им здесь без тебя делать? У тебя будет новая жизнь, в нашем мире, среди таких же фей, как и ты. А им нужно искать новый дом и работу. Да и вам пора расходиться по домам, смертные, – глянула фея на всех сидящих за столом.
– Подождите, леди! – Албритт нахмурился. – Что значит – у нее начнется новая жизнь в мире фей? А как же Источник? Переход?
– А что с ними? – Улиалла повернулась к Замку. – Свернется ваш Источник обратно в спящее состояние, переходы закроются. Как жили раньше, так и дальше жить будете. Впрочем, если Виктория найдет новую хозяйку для дома, то переход между Ферином и Землей будет работать и дальше, как в старые времена. Ну, это при условии, если ваш Источник примет новую хозяйку.
– Но позвольте, – возмутился князь Кирин. – А как же Лилирейя? Мариэль?
– Изолируются, – равнодушно обронила Улиалла. – Если бы Виктория не была феей, то они и не открылись бы. Да что вы так переживаете? Жили же вы раньше спокойно и дальше так же жить будете. Только решайте, кто в какой мир возвращается или переселяется. Нам-то с Викторией все равно – мы безо всякого Источника можем путешествовать, где хотим, а вот вам следует поторопиться.
На моих плечах напряглась рука Эрилива, но пока он молчал и внимательно слушал разговор, не вмешиваясь.
– Ну, знаете, – пробасил Ренард, – так нельзя. У нее обязательства, она должна…
– Что? – Улыбка исчезла с лица Улиаллы, и она обвела взглядом мужчин. – Она что?! Должна?! Не забывайтесь, смертные! Феи никому ничего не должны. Мы тысячелетия не являемся к вам из-за вашей вечной жадности и наглости, ушли в другое измерение, лишь бы быть подальше от вас, от вашего вечного нытья: «Феи, сделайте, феи, вы обязаны». Мы ничего вам не должны, ничего не просим у вас и не лезем в вашу жизнь. Все, чего мы хотим, это чтобы нас не трогали. Вы и так зарвались до невозможности. Воспользовались наивностью и неопытностью юной феи, навешали на нее кучу обязанностей, предъявляли ей совершенно немыслимые требования. Это же до какой степени нужно было потерять разумение о допустимом, чтобы довести фею до нервного срыва?!
– Но мы же не хотели ничего плохого, – помолчав, сказал король Албритт. – Мы относимся к Виктории с искренней симпатией.
– Настолько искренней, что она едва не надорвалась от всех обязанностей? И именно от симпатии вы решили сломать ей жизнь и насильно выдать замуж за выгодного с вашей точки зрения мужчину? Ее, фею, за обычного смертного? Совсем разум потеряли? – Улиалла нахмурилась. – Вам повезло, что она в душе еще слишком человек. На ее месте другая фея сровняла бы здесь все с землей и была бы в своем праве.
– Ну… Признаем, мы погорячились, – промолвил Кирин. – Но что же сейчас?
– А сейчас она уйдет от вас подальше и станет жить как все феи. Все это… – Улиалла обвела вокруг рукой, – ей не нужно. Она сильная фея, да не чего-нибудь, а метаморфоз. И для нее открыт весь наш волшебный мир и возможность путешествовать, куда захочет, по сотням других миров.
Я все это время молчала, внимательно слушая этот разговор. Разумеется, я не собиралась все бросать, еще чего. Не для того я надрывалась столько времени, чтобы потом взять и все оставить. Да и куча народа, которым я многое обещала. Но послушать было интересно.
– Я могу пойти с ней? – заговорил Эрилив и посильнее обнял меня.
– Зачем это?
– Мы любим друг друга. – Он глянул на меня, а потом снова на Улиаллу. – И она моя невеста.
– Ах, это… Подумаешь, какая ерунда! – Фея небрежно отмахнулась. – Водопад Забвения поможет ей забыть эту глупую привязанность к смертному мальчику. И она сможет найти себе достойного мужчину в нашем мире. Вы не умеете ценить то, что имеете. Вам лишь бы обмануть, предать, подгрести себе побольше. – И она помрачнела. – Виктория сама решит, хочется ли ей помнить о тебе, юный лирелл.
– Я не юный. – Рил так сжал губы, что они побелели. – И я не отпущу Вику, она моя.
– Ну да, для меня ты еще мальчик. А не отпускать… Хотела бы я знать, как тебе это удастся.
– Послушайте, леди, – снова заговорил Ренард, отвлекая фею, – но как же нам все-таки поступить с Источником и переходом? Если Виктория уйдет, то нужна же новая хозяйка?
– Не знаю. Фей это не касается. – Потеряв интерес к разговору, Улиалла отвернулась.
– Леди Виктория, но вы скажите же хоть что-нибудь! Неужели вы все бросите? – нервно спросил Кирин. – А как же ваши земли, дома, ваш Замок? В конце концов, как же он? – Князь кивнул на Эрилива. – И почему вы сразу не сказали, что обручены? Мы бы тогда и не пытались… – закашлялся он, проглатывая конец фразы.
– А вы не дали мне возможности. Я пыталась, но вы были слишком поглощены собой и теми выгодными для вас женихами, которых вы жаждали мне навязать. – Я грустно оглядела их. – Не знаю… Я должна пройти по Радужному мосту, чтобы обуздать свою силу, а потом решу. Пока что я слишком устала от всего, мне нужен отпуск. Вы ведь видели, я уже совсем не в состоянии контролировать себя от переутомления и постоянного нервного напряжения.
– То есть вы уходите? – Албритт побарабанил пальцами по столу.
– Думаю, какая-нибудь из эльфиек вполне сможет заменить леди на месте хозяйки Источника, – задумчиво обронил фразу владыка эльфов.
– Да что вы говорите?! – Албритт мрачно на него посмотрел. – Решили и этот Источник прибрать к рукам? Нет уж, он на моих землях и эльфам нечего претендовать на него.
– На наших, – веско добавил Ренард.
– Вот именно! – поддержал его Кирин.
– Виктория, – не обращая внимания на правителей, позвала меня фея. – Я жду тебя. Мне ведь нужно показать тебе путь в наш мир.
– Да, сейчас. – Я встала. – Улиалла, я пока не стану распускать всех, кто живет в этом доме. Для начала я справлюсь со своими силами, а потом без спешки все решу.
– Как знаешь. Это твоя жизнь, и только ты можешь решать, что с ней делать. Но, обещаю, тебе не захочется возвращаться. Наш мир прекрасен! – Она мечтательно улыбнулась.
– Верю, – не смогла я не ответить на эту улыбку. – А сейчас я пойду умоюсь и переоденусь.
– Вики… – встав вслед за мной из-за стола, ко мне шагнул Эрилив.
– Идем, нам нужно уладить кое-что до моего отбытия. Пока я буду приводить себя в порядок, собери, пожалуйста, всех в холле. Мне нужно поговорить с ними.
– Но, Вика… – Он попытался преградить мне дорогу.
– Рил, попозже, ладно? У меня дико болит голова, и я настолько выжата эмоционально, что не могу ни думать, ни говорить нормально. Для начала мне нужно хотя бы умыться и выпить какое-то лекарство. – Я потерла лоб.
Голова и правда болела так, что даже думать было больно – перерыдала. А в душе после эмоционального выплеска такой силы поселилась оглушающая звонкая пустота. Нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
В холле меня встретили домовые, все женщины и дети, а из мужчин за нами пока прошли только Эйлард, Назур и вездесущий Эрилив. Эйлард хранил молчание, только нервно разминал пальцы. И что уж он надумал, пока было неясно.
Как только я вошла, повисла тишина. Я смотрела на них, поочередно переводя взгляд, а они – на меня. Первыми не выдержали демонята.
– Леди! – Ко мне бросилась Тамия и крепко прижалась, обнимая худенькими ручками. – Ну не оставляйте нас, пожалуйста. Мы вас так любим!
– Да-а-а… – захлюпали носами мальчишки и подлетели ко мне, облепив со всех сторон.
– Мы больше не будем хулиганить – честно, – сказал Менарн.
– И вазу мы ту склеили, там и не видно совсем, что она разбилась, – прорыдал Кидор.
– Что? – Я, совершенно растерявшись, ошарашенно гладила их по головам. – Какую вазу?
– Леди Виктория, – вперед выступила Карила, – мы все понимаем… Но… Может, вы все-таки останетесь?
– Карила… – Я подняла на нее взгляд. – Я вообще-то хотела перед мужчинами извиниться за… гм… кроликов.
– Леди, – раздался за спиной голос одного из демонов-охранников, кажется, Ассера, – все собрались.
Поворачиваться к тихо вошедшим мужчинам мне пришлось вместе с демонятами, которые ко мне словно приклеились и не разжимали рук.
– Господа, – обвела я их взглядом, – прошу прощения за сегодняшний инцидент. Вы пострадали случайно, о чем я сожалею. И в связи с этим, если вдруг кто-то решит искать новое место работы, я не буду возражать. Жалованье вам выплатят за все проработанное время, и клятву я верну перед отъездом.
– Виктория, – вперед шагнул Назур, – вы все еще не понимаете психологию демонов. Мы уважаем силу, это повод для гордости – служить сильному господину.
– Все верно, леди. – К Назуру приблизился Ассер. – Для нас честь – служить сильному господину или госпоже. А кролики… – Он хмыкнул. – Почему бы и нет? Это было весьма любопытно, но зато уж точно ни один из демонов-аристократов, будь он хоть какого титула и мощи, не способен на такое. Только убить. Но это привычно.
– То есть вы не будете увольняться? – Я обвела взглядом остальных охранников.
А они один за другим опускались на одно колено, прижав правую руку к груди, и склоняли голову. Последним преклонил колено Назур и тоже склонился.
– Э-э-э… – Я озадаченно посмотрела на Арейну и шепотом спросила: – Ари, а что это значит?
– Это значит, леди, – вместо нее ответила Карила, – что мы принимаем вас госпожой и приносим клятву верности пожизненно. Только смерть теперь сможет забрать ее у нас.
– О-о-о… А может, не… – договорить я не успела.
Карила встала на колено, так же, как и мужчины, склонив голову и прижав правую руку к сердцу, а следом за ней – Лувида, Лодига и улыбающаяся Арейна. И самыми последними от меня отцепились демонята, повторив все за своими родителями.
Вот же черти крылатые! Я ошарашенно смотрела на них, не зная, что теперь делать.
– Ари, а что мне нужно сделать? – прошептала я, наклонившись к Арейне.
– Сказать, что принимаете нашу верность, – тоже шепотом ответила она, не поднимая головы.
– Ага… – Я выпрямилась. – Благодарю вас и принимаю вашу верность.
Демоны поднялись, с улыбкой глядя на меня. М-да… Вот только демонов пожизненно мне и не хватало для полноты счастья. Жулики, подловили! Я повернула голову и тут же схватилась за висок от стрельнувшей боли.
– Карила, дай мне что-нибудь от головной боли, а? – Я скосила на нее глаза. – И того замечательного успокаивающего отвара.
– Сейчас, леди. – Она улыбнулась, а потом, не выдержав, подошла и крепко обняла меня. – Вы удивительная! И мы будем вас ждать, возвращайтесь. Пойдемте, вам нужно умыться и выпить лекарство.
– Хозяюшка, возвращайся. Мы будем тебя ждать. – Представителем от домовых выступила вперед Любава. – И береги себя.
Я кивнула, не в силах что-либо сказать, так как в носу опять предательски защипало.
– Леди, – раздался сбоку голос одного из парней-лиреллов, – а какие будут нам указания на время вашего отпуска?
– А вы-то не обижаетесь за… – Я двумя пальцами изобразила над головой заячьи ушки.
– Нет, – рассмеялись они. – Нам понравилось. А можно потом еще раз? Но в волка, например, как Тимар?
– А кстати, где Тимар и профессор? – Я поняла, что все это время не видела Тима и Владира.
– Так они с утра ушли к Фролу и Фаддею. Еще не возвращались, – ответил Велисвет.
– О! То есть они пропустили все самое интересное, – протянула я.
– Это точно, – пробурчала Янита. – Тимка расстроится, что кроликом не смог побыть. А уж профессор как переживать будет. Он же обычно говорит: «Ой, как интересно!»
Домовые рассмеялись, а меня уже уводила за руку Карила.
В ванной я какое-то время вглядывалась в свое отражение. Да-а… Красота – страшная сила! Особенно если эта красота щедро разукрашена поплывшей тушью. Славно я нарыдалась. Нос припух, глаза тоже, да еще и покраснели к тому же. Одно радует, что крашусь я весьма умеренно, а то если бы к потекшей туши прибавились еще краски… Заколов волосы, я встала под душ. Надеюсь, фея Улиалла подождет.
В комнате находилась Алексия, которая сама вызвалась помочь мне собраться, а в гостиной сидел нервный Эрилив. Мы так и не успели с ним поговорить. Сначала я пила лекарство, принесенное Карилой, потом ушла в душ. Одно радует: сковывающая свинцовым обручем боль отпустила голову, а заговоренный напиток на травах успокоил взвинченные нервы. И сейчас я совсем иначе воспринимала действительность. И чего я так взорвалась? Правда, что ли, переутомление и срыв? Обычно я так бурно не реагирую на проблемы, я вообще терпеливый человек. Человек ли?
Как-то вся эта игра в фей мне все время казалась ненастоящей. Словно сказка или затянувшийся сон. Ну да, домовые, лешие, демоны, лиреллы, говорящие коты, эльфы, оборотни, драконы. Но я-то все та же – обычная девчонка Вика. Со своими глупостями и привычками, надеждами и страхами. А то, что умею нечто, чего раньше не могла, так экстрасенсы тоже умеют многое. И звучало смешно: я – фея. Все та же игра, что и в детстве. Только теперь меня называла так не только прабабушка, но и прочие. Но все равно, как-то это было понарошку и даже нравилось.
И только сегодня, после появления Улиаллы, до моего сознания дошло: это не шутки и не игра. Все по-настоящему. И я не человек. Ужас, если честно! Я до смерти перепугалась, когда превратила в кроликов ни в чем не повинных живых существ, а обратно не смогла. Как говорят верующие: «Это ж какой грех на душу!»
Я молча натянула любимые джинсы, футболку, кроссовки. Подумав, взяла ветровку – осень все же. Волосы мне Алексия заплела в косу. Странно как-то… Собираюсь идти в мир фей и совершенно не знаю, что с собой взять. Зубную щетку? Наряды? Но я же ненадолго, только пройдусь по этому Радужному мосту и обратно.
– Леди… – Алексия обошла меня и нервно сжала руки. – Вы берегите себя и возвращайтесь. А мы здесь за всем присмотрим, не волнуйтесь за домик. И не забудьте: вы обещали присутствовать на наших свадьбах. – Она робко улыбнулась. – Мы будем вас очень ждать.
– Лекси, знаешь, я ужасно боюсь идти к феям. Это так странно… Я их так ждала, а сейчас у меня поджилки трясутся от страха.
– Все будет хорошо! – Экономка протянула мне небольшую сумку со сменными вещами. – Просто примете свою силу, пройдете по мосту, и все. Больше никто не посмеет вас обидеть.
– Да, было бы неплохо. Я так устала от этой борьбы за выживание.
– Ну… Я пойду? – Она улыбнулась. – А вас там ждет господин Эрилив.
Под моим молчаливым взглядом она вышла, а я, постояв еще минуту, прошла в гостиную.
– Ты все-таки уходишь, – ровно произнес Рил и встал с дивана.
– Да. – Я повертела в руках сумку. – Меня ждет Улиалла.
– И меня с собой ты брать не хочешь, – так же ровно продолжил он.
– Не могу. Ты же слышал, что она сказала. Ты будешь меня ждать? – Я решилась взглянуть ему в глаза.
– Куда ж я денусь. – Рил криво улыбнулся. – Столько ждал… Подожду еще. По крайней мере сейчас у меня есть надежда, что ты наконец… – проглотил он остаток фразы.
– Что я наконец – что?
– Что ты наконец будешь со мной по-настоящему. – И он отвел глаза.
– Рил, ты ничего не хочешь объяснить? Мне нужно идти и хотелось бы… Расскажи мне?
– Вики! – Лирелл шагнул ко мне и крепко обнял. – Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебе все рассказать и объяснить. Но не могу. Не я придумал эти правила, и не мне их нарушать. Потерпи, прошу. Я дождусь тебя, ты только вернись сюда. А я буду тебя здесь ждать столько, сколько понадобится. Ты только вернись!
Мы постояли в тишине, и под моей щекой часто билось его сердце.
Во дворе возле Улиаллы уже сидели Филя и Марс. Этим двоим собраться – только хвост и лапы не забыть, не то что мне.
– Я готова, – подошла я к ним.
– Вы все же уходите? – За столом продолжали сидеть правители и их сопровождающие.
– Да. – Я кивнула, серьезно глядя на них. – Мне нужно обуздать свою силу. А то я сама себя теперь боюсь. А вы пока можете оставаться, сколько захотите. Выходы в миры я настроила так, что вы сможете спокойно разъехаться по своим домам. Только вот… – Я повернулась к Селене. – Леди, вы, если желаете отправиться в Мариэль уже сейчас, должны выйти за ворота, пока я здесь. Или же дождаться моего возвращения. Без меня вы сможете выйти только в Ферин.
Селена опустила взгляд на свои руки, подняла глаза на лорда Ренарда, снова посмотрела на сжатые пальцы и прокрутила обручальное кольцо.
– Я дождусь вашего возвращения, Виктория, – медленно ответила она, приняв решение. – А вы будете на моей свадьбе подружкой невесты, как и обещали. – И внимательно посмотрела на меня. – Я верю, что вы вернетесь.
– Селена, – разочарованно протянул Ренард, – но мы же договаривались.
– Нет, Ренард. – Она покачала головой, ласково взглянув на жениха. – Я приеду, но сначала дождусь Викторию.
Верховный демон ничего не ответил, только поджал губы. А я снова почувствовала себя виноватой. Ну что им всем от меня надо? Ну, женились бы спокойно, так они и сейчас пытаются мною манипулировать. Эх, надо быстрее разбираться с этим мостом и своими силами, чтобы потом уметь в любой момент срываться с места и удирать куда-нибудь отдыхать.
– Всего хорошего, господа, леди, – кивнула я и повернулась к фее. – Улиалла, мы готовы. Филя, иди сюда. – Наклонившись, я с натугой взяла Филимона на руки. – Господи, Филя… Ты еще растешь, что ли? Я тебя скоро вообще не подниму.
– Мало-о-у каши ешь, Вика-у, – проворчал фамильяр, удобно устраиваясь на моих руках. – Дохлая ты какая-то. То ли дело я – ко-о-ут в самом расцвете сил!
Окружающие не смогли сдержать смешки, а Филя довольно дернул хвостом.
– Слушай, ты, кот в самом расцвете сил – будешь столько каши есть, Марс тебя никогда покатать не сможет, потому что ты больше него вырастешь.
– Тяв! – тут же возмутился песик и, подбежав, ткнулся носом мне в бедро, отчего я ощутимо покачнулась.
– Ну что, Виктория, ты готова? – Улиалла с улыбкой слушала нашу перебранку, а меня потихоньку отпускало нервное напряжение.
– Да. Марс, возьми мою сумку в зубы. – Я указала глазами на свой багаж, и щенок послушно схватил его.
– Рил… – Я в последний раз повернулась к лиреллу. Подумав, все же шагнула к нему, встав на цыпочки, чмокнула в щеку и улыбнулась. – Я ненадолго.
А через пару секунд картинка перед глазами изменилась. Без всякого перехода или вспышки. Просто только что были вокруг знакомые лица и обстановка, и вот мы уже стоим на траве, усыпанной яркими цветами. Справа и слева в отдалении покачивают ветвями деревья. А впереди, сразу же за сверкающим на солнце озером, стоит игрушечный дворец с башенками, такой, как рисуют в детских книжках.
– Добро пожаловать домой, милая. – Улиалла улыбнулась светло и радостно. – Это наш мир. Мир фей.
ГЛАВА 22
Я спустила с рук Филю и огляделась вокруг. Да, действительно, очень красиво. Яркие, сочные краски, кристально-чистое озеро и светлый песок на берегу. Два белых лебедя, почти не оставляющие следа на хрустальной воде. Бабочки и деловитые пчелы, вьющиеся над цветами.
– А вы все живете во дворце? – Я повернулась к Улиалле.
– Нет, ну что ты. – Она рассмеялась. – Это для торжественных мероприятий, для балов в прохладное время года.
– А у вас бывают зимы? – удивилась я. – Я почему-то думала, что у вас тут вечное лето.
– Нет. – Улиалла покачала головой. – Зачем? Пусть природа отдыхает. Отдых нужен всем. А живем мы в своих домах. Каждая из нас сама строит свой дом таким, каким она его видит. Есть совсем крошечные, на одну комнатку. А есть просторные, со множеством помещений.
– А у вас какой?
– В моем доме три комнаты: спальня, гостиная и библиотека.
– А кухня, подвал или кладовка? Кабинет?
– Зачем они мне? Феи не готовят себе еду. Для этого у нас есть волшебство. Ты тоже научишься создавать любое блюдо. А кабинет… Мы ведь не работаем в своем мире, так зачем мне лишнее помещение? Если я хочу почитать, то делаю это в библиотеке или в гостиной. Там же и ем.
– А чем же вы занимаетесь целыми днями? – Мы шли за Улиаллой по дорожке в сторону дворца. – Ну, если вы не работаете, то что делаете?
– Просто живем. Путешествуем, смотрим разные миры, помогаем, кому можем, только… – Она помедлила. – Если мы отправляемся в путешествие, то крылья прячем. Притворяемся обычными волшебницами или ведьмами.
– А почему? – Я вопросительно посмотрела на нее.
– Потому, милая, что слишком велико искушение у смертных получить от нас все даром. Алчность и лень застилают глаза. Кто-то хочет золота, да столько, чтобы есть с золотых тарелок, но при этом не желает даже воды из колодца принести. Кто-то жаждет власти, чтобы стоять над всеми. Но ведь самим этого достичь трудно. А тут такое искушение – фея.
– Вы поэтому ушли? – вмешался Филимон, семенящий рядом.
– И поэтому тоже. Можно раз исполнить чью-то просьбу. Два, три. На четвертый раз больше нет желания делать все за кого-то, кто уже требует, а не просит. А еще устали от зависти. Феи бессмертны, ты же знаешь, Виктория. А это такой повод для зависти: чужая красота и бессмертие.
– А феи вообще не умирают? А вот моя прабабушка говорила, что она Фея Радуги. Но умерла.
– Вы жили на Земле, да?
– Да.
– Там почти нет светлой магии. А феи не могут без нее жить. Если бы ты не оказалась в месте Источника сил и не прошла инициацию – кстати, расскажешь нам потом о ней? – то ты прожила бы жизнь обычного человека, как и твоя прабабушка. Может, только была бы немного одареннее прочих.
– Понятно. – Я помолчала.
– А что, феи теперь вообще не раскрывают своей сущности? – снова не выдержал Филя. – Ну, во время путешествий. И никому больше не помогают?
– Сущность мы не раскрываем, кроме исключительных случаев. А помогать… – Улиалла лукаво улыбнулась. – Как же без этого. Но только тайком, чтобы не попросили больше.
– Думаете, если бы прямо помогли, то попросили бы больше? – Я скосила на нее глаза. – А вот в сказках…
– Вот именно, в сказках. Вспомни, как в ваших сказках. Например, про золотую рыбку. Да-да, я читала. – Она рассмеялась в ответ на мой изумленный взгляд. – Вот что попросили старик и старуха? Корыто, дома, власть. А потом вообще решили возвыситься над всеми, а саму рыбку фактически в рабство заполучить.
– Ну, старик вроде не так уж и плох был. – Я нахмурилась, вспоминая сказку.
– Был бы он хорош, то попросил бы починить домик и здоровья обоим. Или инструменты, чтобы самому корыто сделать.
– Ну-у-у… Они уже совсем старенькие были.
– Вот поэтому, если мы помогаем, – отмахнулась она от моих последних слов, – то тайком, не объясняя. Покрепче здоровье, новое корыто, но словно подброшенное кем-то, мешочек с небольшой суммой денег – в виде клада, найденного под деревом, немного красоты девушке, обделенной от природы. Кому что нужнее. Но тогда человек считает это своей удачей и заслугой и не ждет, что за него все сделают феи. А работает, развивается, стремится чего-то достичь сам.
– Ну, вот это правильно, – согласился Филимон. – Вика тоже такая. Она никому просто так ничего не дает. А помогает с работой и жильем. Но при этом строго так всем говорит: «Я лентяев не потерплю!» – передразнил он мои интонации и фыркнул.
– Филя! – Я рассмеялась.
– Вот видишь, фамильяр. Даже не зная того, как поступают прочие феи, Виктория интуитивно следовала по единственно верному пути. Легко дать голодному еды. Но ведь он попросит ее снова уже через несколько часов. А вот помочь ему устроить свою жизнь так, чтобы он смог заработать себе на эту еду, научить ее готовить… Именно это мы и делаем по возможности, только это великая наша тайна. Никто не должен знать, что мы все же помогаем людям.
– О-о-о… – Филимон даже остановился. – То есть вы даже не хотите об этом рассказывать? Но ведь вам были бы так благодарны, зная, что хотя бы тайком, но вы помогаете.
– Филя, тебя ведь так зовут? – Кот кивнул, а фея продолжила: – Открыть эту тайну людям означает дать старт охоте на нас. И пострадают не феи, а ни в чем не повинные ведьмочки, юные волшебницы, маги. Их заподозрят в том, что это феи под личиной. Их будут пытать, добиваясь власти и богатства, которые могут дать феи.
– Как-то очень уж пессимистично звучит, вы не находите? – Я тоже остановилась и посмотрела на нее.
Улиалла грустно улыбнулась и, наклонившись, погладила Филю по спинке.
– Вы еще очень юные и не знаете истории. А все это уже было. С тех пор феи никогда не раскрывают своей истинной сущности нигде, кроме этого мира.
Она снова двинулась по дорожке, а мы за ней.
– А как же я? – Я снова не выдержала. – Ведь все уже знают, что я фея.
– И это была твоя самая большая ошибка – рассказать об этом. Думаю, ты еще не раз пожалеешь, что рассекретилась. – Она ласково глянула на меня. – Тебе придется быть очень сильной, чтобы не позволить сесть себе на шею. Ну и, разумеется, ты должна будешь поставить себя так, чтобы в дальнейшем к тебе не лезли. Все в твоих руках. Впрочем, то, что ты хозяйка перехода, дает тебе определенные преимущества. Побоятся сильно давить, чтобы ты не сбежала, бросив все. Вот как сегодня. – Фея рассмеялась.
– Так вы специально?.. Чтобы напугать их? – дошло до меня.
– Конечно! – Улиалла подмигнула мне и указала палочкой на дверь, к которой мы уже подошли. – Заходи, я познакомлю тебя с остальными феями, которые сейчас здесь.
Фей во дворце оказалось не так много, как я предполагала. На первый взгляд что-то около пятидесяти удивительно красивых молодых женщин. Улиалла представила меня, и они с улыбкой стали знакомиться. А у меня, если честно, в глазах зарябило. Красивые улыбчивые лица, яркие краски платьев, крылышки разных форм, переливающиеся всеми цветами радуги. То как у стрекоз, то как у бабочек, то прозрачные, то яркие. Звонкие смеющиеся голоса, блестящие глаза.
Фея Лунного Света, Фея Журчащей Воды, Фея Грез, Фея Любви, Фея Сновидений – как оказалось, грезы и сновидения – это не одно и то же… И много-много других. А я была единственной Феей Метаморфоз. После чаепития мы с Улиаллой – она взяла надо мной шефство как фея, которая первой услышала мой зов и привела меня сюда, – отправились строить дом.
Мне выделили лужайку неподалеку от озера, и под чутким руководством Улиаллы я выстроила первый в своей жизни домик. Кривой, косой и довольно нелепый. Состоящий из спальни и гостиной, с кривоватыми окнами и жутковато выглядящей мебелью. Кто бы мог подумать, что это так сложно – создавать что-то из ничего! Особенно не зная, а как это «что-то» делается по-настоящему, руками. Я-то всегда меняла что-то уже существующее на нечто похожее. Мне сразу вспомнился мультфильм «Вовка в Тридевятом царстве». Как этого ленивого мальчишку три волшебницы пытались учить волшебству по схемам и чертежам. Вот-вот. Мне бы тоже не помешал чертеж дома в разрезе и точные размеры табуреток и стола. А то на тех монстриков, что у меня получились, даже смотреть неловко.
Но Улиалла сказала, что потом я смогу изменить и дом, и мебель, как захочу. Или вообще все убрать и построить новый дом. Я сначала не поняла, зачем мне собственное жилье здесь, если я пришла только ради того, чтобы пройти по Радужному мосту. Но она ответила, что мне лучше пожить здесь сначала хотя бы пару дней, чтобы успокоиться и немного отдохнуть. Посмотреть на мир фей, посетить интересные места. И самое важное – позволить своим силам расслабиться. Глупо звучит, но она именно так и выразилась.
Посовещались мы втроем с Филей и Марсом да и решили погостить недельку. Мне ведь нужен был отпуск? Никто меня и не ждет уже завтра, все поняли, что я буду отсутствовать несколько дней. А Улиалла сообщила, что ко мне каждый день будет залетать кто-нибудь из фей и учить разным мелочам. Приготовить себе самой еды (а на сегодня запас еды нам оставила Фея Солнечного Света), изменить обстановку в домике, бытовому волшебству – убрать волосы в прическу, вычистить одежду или нагреть воды. И прочим легким мелочам, для которых не нужна даже волшебная палочка. А через несколько дней, когда освоюсь, я должна буду сама сотворить ее для себя. И уже сейчас могу посмотреть, как выглядят волшебные палочки других фей, и решить, какую хочу я. И только после этого меня отведут к Радужному мосту.
Первый вечер я промаялась от странностей и непонятностей. После ухода Улиаллы мы с Филей и Марсом еще долго гуляли, обследовали озеро и даже поплавали в теплой воде. Она сказала, что это не запрещено, но вообще феи не любят плавать в водоемах. И пожалуй, я даже поняла почему. Крылья. Я единственная фея, у которой их нет. Именно это вызвало бурный ажиотаж и удивление. Мол, как же так? Фея – а в этом они не сомневались, – но без крыльев. Нонсенс!
Ну да. Вот такая я несуразная фея. Ни волшебной палочки, ни крыльев, ни умения справляться со своей природной силой. М-да.
А меня гораздо сильнее удивило не это. Что мне удивляться отсутствию крыльев – я всю жизнь так живу. А вот где мужчины? Непонятно. Не почкованием же эти феи размножаются. И о чем тогда говорила Улиалла у меня в Замке, когда пугала Эрилива, что, мол, я найду достойную кандидатуру в этом мире? Нет, не то чтобы я собиралась искать кого-то вместо Рила. Но ведь интересно же взглянуть на мужчин-фей. И как они называются? Фея – это она. А он – фей, что ли?
