Текст книги "Академия Высшей Магии «Липа» (СИ)"
Автор книги: Мила Ваниль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 14 страниц)
Глава 40
Михаэль
С Райаной происходило что-то странное. Шок, не иначе. Конечно, она сильно испугалась, очутившись в бутылке, а после – дурацкое признание, оборот. Ах, да! Еще и Аралим.
Встреча с отцом волновала меня куда меньше, чем состояние Райаны. К счастью, он не ждал объятий, понимая, что мы, фактически, чужие друг другу, и легко согласился отложить разговор, когда я заявил, что не оставлю Райану одну. Но успокоить рыжулю оказалось сложнее, чем я предполагал. Она словно возвела вокруг себя стену, и все мои попытки разбивались об нее вдребезги.
Никакого терпения не хватит!
Я едва не вспылил, когда Райана так откровенно меня прогнала. Однако в последний момент, взглянув на ее поникшую фигурку, вдруг отчетливо ощутил боль, что Райа испытывала.
Но отчего? Почему?! Я же искренне признался ей в чувствах…
«Райа не поверила», – осенило меня.
Немудрено. Я так часто твердил обратное. Она приняла мое признание за ложь во спасение. И это моя вина.
Вместо того чтобы уйти, я обнял Райану и быстро поцеловал, пока она не опомнилась. Она тут же дернулась, забилась в моих руках. Но я был настойчив. Если честно, меня даже потряхивало от осознания, что я целую девушку, которую люблю.
Оказалось, это ни на что не похоже…
Кровь в жилах вдруг превратилась в огонь. Перед глазами взрывались фейерверки. Сердце колотилось, как бешеное. Я как будто пил дыхание Райаны, одновременно делясь с ней своим. И легкость, почти невесомость, чувствовалась во всем теле.
Райа, наконец, перестала вырываться и прижалась ко мне, едва я отстранился от ее губ.
– Так понятнее? – спросил я слегка насмешливо.
Кажется, она привыкла к моему сарказму, и без него чувствует какой-то подвох.
Ответом мне был непонятный всхлип.
– Теперь поверила? – Я не собирался оставлять ее в покое. – Я люблю тебя, Райа.
– Так не бывает, – выдохнула она.
– Сам в шоке, – хмыкнул я. – Но это факт. Иначе я ни за что не полез бы в эту бутылку. А если честно…
Говорить или нет? Скажу! Перед ней мне не стыдно откровенничать.
– Если честно, ты понравилась мне с первого взгляда.
Вот теперь точно не верит! Одна отвисшая челюсть чего стоит…
– Просто я убедил себя в том, что после Соль не смогу никого полюбить. Гнал эти чувства. К тому же, мы из разных измерений. Ты не создана для мимолетных отношений.
– Да? – едва слышно произнесла Райана.
– Да, – уверенно кивнул я. – Ты принцесса, и я, по сравнению с тобой… никто. Нет, я так о себе не думаю. Я достаточно образован, и в своем измерении востребован, как специалист. Но ведь ты не оставила бы родных ради меня.
– Оставила бы, – прошептала Райа. – Ты не спрашивал, сам все решил.
– Теперь в этом нет необходимости, – продолжил я. – Когда с тобой случилась беда, я понял, что пойду за тобой на край света. А еще… я никогда не любил, Райа. Никогда, до того момента, как встретил тебя.
– Красиво, – вздохнула она.
– Что? – переспросил я.
– Врешь, говорю, красиво, – пояснила она. – Но мне нравится.
– Не вру! – возмутился я.
А это уже обидно, между прочим…
– Знаю, – ответила Райана. – Но мне еще сложно… поверить. Все кажется, что ты рассмеешься… и…
– Почему ты так не уверена в себе? Ты же красивая, веселая…
– Венец безбрачья, – напомнила она.
– Глупости! Нет никакого венца! Я же сказал!
– Но меня убедили в том, что он есть! И снять его нельзя!
– Ноги оторву тому, кто это сделал, – проворчал я. – Знай, я от своих слов не отказываюсь. Вот сделаю тебе нормальное предложение, а после буду просить твоей руки у родителей.
– А то было ненормальным?
– Не романтичным…
– Зато оригинальным, – возразила Райа. – Эксклюзивным. Бутылки больше нет, и в ее измерении больше никто и никогда не признается в любви.
– О да…
Интересно, как дедуля Декарабиа переживет потерю артефакта? Хе-хе… Вот и вполне объективная причина не возвращаться в свое измерение.
– Слушай, Райа, а тебе неинтересна развязка истории с бутылкой? – спросил я. – Кто такой Джин, ты, полагаю, знаешь…
– Знаю, – кивнула она. – Молодое божество. Он был маминым фамильяром, когда его наказали за преступление, потом он искупил свою вину и вернулся в Пантеон. А когда я родилась, он стал моим хранителем. Потом я влюбилась в него, и он исчез. Так я думала до недавнего времени. Но в бутылке вспомнила, что меня украли… у него из-под носа. Он же меня и нашел, но ушел… из-за чувства вины.
– А Анвар?
– Анвар – вор, – поморщилась Райа. – Он притащил меня на аукцион и заставил Джина стащить артефакт.
– Джин нам зубы заговорил, – вспомнил я. – Обещал, что мы поговорим с Анваром перед тем, как он заберет его – и обманул! Воспользовался суматохой. Наверное, он и с остальным обманул. Не вернется…
– Вернется, – уверенно произнесла она. – Он мне желание должен.
– Может, тогда и мы… вернемся? – предложил я. – Любопытство гложет.
– Давай, – согласилась она.
Мы вышли из оранжереи, дождались лифта, чтобы попасть в ангар. Однако, когда двери открылись, мы невольно попятились назад. Перед нами раскинулся сад: песчаная дорожка тянулась от лифта вдаль, исчезая среди густых зарослей кустов.
«Идите уже к нам, – прозвучал в голове знакомый голос. – Сколько можно ждать!»
– Ты тоже это слышала? – спросил я у Райаны. – Ой-йо-о-о…
– Да, это Джин, – кивнула она. – Чему ты удивляешься? Боги умеют создавать миры.
Дорожка привела нас на лужайку под сенью деревьев. На изумрудной траве уже растянули скатерть и накрыли «стол» к пикнику. Ноздри уловили запах жареного мяса. На тарелках лежали свежие овощи и фрукты, сыр, лепешки. Кэри и Соль потягивали из запотевших стаканов рубиновую жидкость. Джин хлопотал у мангала. Аралим сидел в стороне, привалившись спиной к стволу дерева.
– Иллюзия? – поинтересовался я подозрительно.
– Обижаешь, – отозвался Джин. – Это один из моих миров. Он маленький, здесь я обычно принимаю гостей. Проголодались? Присаживайтесь. Спешить уже некуда.
– Еще бы, – встрял в разговор Кэри. – Анвара ты быстро уволок.
– Да боялся я, что не справлюсь с ним! – воскликнул Джин. – Сколько можно повторять! Что ты узнать у него хотел? Поверь, я больше расскажу. И, заметь, честно.
– Ладно, проехали, – согласился Кэри. – Рассказывай, все уже собрались.
Никто не спрашивал Райану, как она себя чувствует. И никто не удивился, когда мы сели рядом, и я стал ухаживать за ней. Разве что Соль, глядя на нас, улыбалась, да Аралим одобрительно кивал.
Что с них взять? Ангелы!
– Айка, ты же все вспомнила? – спросил Джин, ставя тарелку с жареным мясом посередине скатерти.
Райана кивнула в ответ.
– Тогда я с этого и начну, – сказал он.
Глава 41
Райана
Интересно узнать историю моего похищения. Если честно, все что я вспомнила – кошмары, боль и страх. Из-за того, что я пережила, никто не рассказывал мне подробностей.
Серенгоны – могущественный род звездных драконов. Того, кто решился на похищение наследной принцессы, с полной уверенностью можно назвать самоубийцей.
По идее, такого вообще не должно было произойти…
В тот день я ушла из дома, обидевшись на Джина. Мое признание в любви он не оценил, никаких доводов слушать не желал, и мое сердце разбилось вдребезги. В то время я уже понимала, что нужно оставить дома, потому что это – артефакты для определения моего местонахождения, и как гасить отслеживающие «маячки». Так что родители были уверены, что я нахожусь у себя в комнате. Да и Джин – тоже. Именно он научил меня прятаться за зеркальными щитами, блокируя ауру.
Когда обнаружилось, что в комнате меня нет, похититель уже успел закрыть меня в подвале со стенами-экранами, блокирующими любую магию. Я попалась на простую уловку – побежала за котенком с колокольчиком на шее. И не заметила, как свернула в темный переулок. А там меня через портал и уволокли.
Кстати, похитителя я не видела. Или не помнила его лица?
– Анвар Орланд, – произнес Джин. – Айка, ты его не вспомнила?
Анвар?! Быть такого не может!
– Я его не видела, – пробормотала я. – Кажется… Но как такое возможно?
Михаэль, сидящий рядом, крепче сжал мою руку.
Я благодарно ему улыбнулась. В голове еще не укладывалось, что мы вместе, но в чувства Миха я поверила. И была уверена, что не пожалею, доверившись ему.
– Могла бы догадаться, – немного обиженно произнес Джин. – Ты же видела, как Анвар добывает артефакты. Он так богат, что легко мог бы купить тот кувшин на аукционе, но предпочел украсть.
– Что за аукцион? И где этот артефакт? – потребовал объяснений Кэри.
Да, каждый из нас знает лишь кусочек истории…
Пока Джин рассказывал об аукционе и кувшине, а заодно и об Анваре, я пыталась вспомнить, какой артефакт похититель потребовал у деда. Бутылка, кувшин… Отчего-то казалось, что это какая-то посуда.
– Серебряное блюдечко с наливным яблочком, – подсказал Джин. – Гордость коллекции Серенгонов.
Я не особенно интересовалась семейными реликвиями, но о блюдечке слышала. Этот артефакт считался не рукотворным, а полученным кем-то из предков в награду. Полагаю, из другого измерения… награждали. Иначе кто-нибудь давно воспроизвел бы и блюдечко, и яблочко. Артефакт работал, как всевидящий глаз, то есть, показывал любого, кто хотя бы раз капнул кровью на блюдечко.
У Серенгонов даже существовал ритуал: после рождения ребенка его вносили в «реестр» артефакта, прокалывая пальчик на ножке. Естественно, я его тоже проходила. Но, выходит, и от блюдечка можно спрятаться, если родные не сразу меня нашли…
– Но блюдечко вроде на месте, – вспомнила я. – Или дед скрывает, что его нет?
– Обижаешь, – вздохнул Джин. – Или не все вспомнила. Я нашел тебя, Анвар не получил желаемого. Однако успел ускользнуть.
– Так у него зуб на Райану? – спросил Михаэль.
– Это у меня на него зуб, – пробурчал Джин. – Ладно, слушайте. Тем более, мы почти коллеги. А Айка своя. Я – работник службы безопасности Пантеона. Когда-то я помог поймать одного зарвавшегося бога… Мне предложили заниматься этим… э-э-э… профессионально.
– А как же… – тут же встряла я. – Ты же столько лет провел со мной!
– Время в разных измерениях течет по-разному, – менторским тоном произнес Джин. – А быть твоим телохранителем – мой выбор. И мое условие. Я должен был отдать долг твоим родителям. Дело чести, понимаешь? Если бы не они… может, я до сих пор пикой бы бегал.
– Да, можно сказать, коллеги, – сказала Соль. – Только у нас работа попроще. Впрочем, в нашем измерении ни богов, ни драконов нет.
– А Теодор? – удивился Джин. – Он и подсказал мне, как поймать Анвара.
– На живца? – уточнила я. – То есть, на меня?
– Откровенно говоря, живцом должен был стать кто-то из учеников Теодора, – поморщился Джин.
– Как мило! – воскликнула Соль.
– Он о вас очень высокого мнения, – быстро вставил Джин. – И был уверен, что вы справитесь.
– Но что-то пошло не так, – хмыкнул Кэри.
– Да почти всё. – Джин опять вздохнул. – Пришлось выкручиваться по ходу пьесы.
– Нужно было сразу нам сказать, – заметила Соль.
– Я надеялся, что вы быстро вычислите Анвара. Он же все время мозолил вам глаза! А сказать не мог, у него шпионская сеть по всей академии. Если бы вы его вычислили и потребовали бы вернуть бутылку, я б вам помог. А так… пришлось действовать по запасному плану.
– Ты поэтому хотел, чтобы я поступила в эту академию? – спросила я.
– Нет. Айка, можешь не верить, но изначально эту академию я создал для тебя.
О, одна новость лучше другой!
– «ЛИПА» – тоже твое измерение? – догадался Михаэль. – И ты – ректор?
– Откровенно говоря, да, – застенчиво улыбнулся Джин.
Мне показалось, он опять копировал кого-то из того измерения, где вырос.
– Не задумывались, как расшифровывается название? – продолжил он.
– А чего тут думать? – хмыкнул Кэри. – Первые буквы факультетов: левитация, измерения, порталы, астрал.
– Есть такое дерево – липа, – вставила я. – Это как-то связано?
– А еще липа – это подделка, – подхватил Джин. – Э-э-э… точно, это я в другом измерении слышал. Мне показалось смешным такое название. Ладно, не так важно. Короче! Здесь учат высшей магии по-настоящему. Я был против того, что родители отобрали у Айки часть памяти. Она справилась бы. Еще и побочка вылезла – Айка перестала контролировать магию, и все такое… Я хотел вернуть ей эти воспоминания и уверенность. Вернее, чтобы она сама это сделала, изучая астрал. Но так как я одновременно охотился на Анвара, он тоже заинтересовался мной – и поступил в академию, как студент. То есть, он как-то узнал, что найти меня можно здесь.
– Как интересно, – заметил Кэри не без сарказма. – Похоже, не только Анвар авантюрист, но и ты.
– Есть немного, – согласился Джин. – Схватить Анвара можно было без проблем. Но он быстро выкрутился бы. Я же хотел взять его с поличным. Вот и выжидал…
– И он выжидал, – кивнула Соль. – И вычислял тебя, наверное. – А потом он стащил бутылку Клейна руками Аралима.
– Я не хотел, – подал голос Аралим. – Но он обещал сказать, где ребенок…
Я почувствовала, как Мих, все еще сжимающий мою руку, напрягся.
– И обманул, – закончила за него Соль. – А после в академии появились мы… и Райана. Анвар ее узнал. И ты… – Она взглянула на Джина. – Ты поспешил стать ее фамильяром, чтобы всегда находиться рядом.
– Да, – согласился Джин. – Для фамильяра любое расстояние не помеха, если зовет хозяин. И нет никаких препятствий.
– Но когда Анвар заманил Райану на аукцион, ты не смог ее защитить, – сказал Михаэль.
– Не успел, – проворчал Джин. – Анвар слишком быстро отправил ее в бутылку. Но все же хорошо закончилось! Еще и Аралима спасли.
– И что теперь? – спросил Кэри. – Что будет с Анваром?
– Суд Пантеона, – ответил Джин. – От обвиняющего приговора он не отвертится. Кстати, вас пригласят в качестве свидетелей.
– А бутылка? – поинтересовалась Соль. – Восстановлению не подлежит? Нас дед живьем сожрет, когда узнает, что она уничтожена.
– Он может ее восстановить, – сказал Кэри, кивнув на Джина. – Потому что умеет создавать измерения. Но мы не будем об этом просить. Дедуля обойдется.
– И домой нам лучше не возвращаться? – уточнила Соль.
– У меня есть предложение… – Джин поскреб подбородок. – Давно идут разговоры об объединении усилий безопасников из разных измерений. Теодор вас рекомендовал. Вас троих.
– Я – пас, – тут же отказался Михаэль. – Во-первых, я работаю в службе межуровневых отношений. Во-вторых, женюсь. И перебираюсь в измерение к Райане.
– Мы подумаем, – произнес Кэри.
– А я? – грустно спросил Аралим. – Меня уничтожат, как опасного свидетеля? Или сотрут память?
– Ой-йо-о-о! – воскликнул Михаэль. – Только отец нашелся – и уничтожить?! Через мой труп!
– Вы хотите вернуться на седьмой уровень? – обратился Джин к Аралиму.
– Да что мне там делать? – вздохнул тот. – Без сына…
– Могу предложить место преподавателя в академии, – сказал Джин. – Липовая она или нет, а закрывать ее я не планирую. Айка, можешь спокойно доучиваться, кстати.
– Я тоже доучусь, – встрял Михаэль. – Как только уволюсь из Чистилища. Как минимум, мне надо научиться перемещаться между измерениями, чтобы навещать друзей… и отца.
Аралим после этих слов просиял.
– Я принимаю приглашение, – тут же ответил он Джину.
– Вас к Теодору отправить? – спросил Джин у Кэри и Соль.
– Хотелось бы, – согласился Кэри. – Но чуть позже. Мы с женой должны все обсудить. Соль, пойдем?
Она согласно кивнула.
– По тропинке до лифта, – подсказал Джин. – Там портал в академию. Загляните завтра к ректору, там и поговорим. И тебя позже? – Он посмотрел на Михаэля, когда Кэри и Соль вышли. – К Теодору?
– Да. На каникулах, – ответил Мих. – Надо завершить все дела в родном мире. А сейчас… – Он повернулся ко мне. – Райа, я оставлю тебя ненадолго?
– Конечно, – сказала я. – Иди, вам надо поговорить. А я с Джином побуду.
– Вообще-то, у меня дела… – начал было Джин.
– Ты мне желание должен, – напомнила я. – Обещания надо выполнять.
Михаэль
– Я вам портал в оранжерею открою. – Джин махнул рукой в сторону тропинки. – Туда, где сейчас никого.
Мне не хотелось покидать Райану, но Джин – единственный, кому я мог ее доверить. Он ее друг. И как бы не мухлевал, пытаясь поймать Анвара, в беде не оставил. Однако поговорить с отцом необходимо, иначе все мои поиски – не более чем каприз ребенка.
Портал привел нас в яблоневый сад. В оранжерее соблюдался суточный световой режим, и сейчас здесь царили предрассветные сумерки. Надо же, не заметил, как ночь прошла…
– Михаэль, да? – Отец заговорил первым. – Красивое имя.
– Но не вы дали его, – вырвалось у меня.
Как бы я не старался, преодолеть обиду сразу – сложно.
– Слабое оправдание, но я не знал, что Наами была беременна, когда мы расстались…
– Наами? – Я впервые услышал имя матери. – Ее зовут Наами?
– Ты не знал? – удивился отец. – Киаран сказал, ты знаешь о деде.
– Он не назвал мне имени матери, – вздохнул я. – И предупредил, если узнаю – он отречется от дочери и выгонит ее из круга. Так что… дед не должен знать.
– Понимаю. У них там… строго. Поэтому Наами и не решилась…
– Но жизнь она мне сохранила, – сказал я. – Я понял это, когда повзрослел. И это помогло мне справиться с обидой. Она могла убить меня, но все же родила и оставила это кольцо.
Я снял его с пальца и протянул отцу на открытой ладони.
– Мне кажется, оно твое. Оно настроено на тебя, – добавил я. – Она хотела, чтобы я тебя нашел.
– Мне жаль, что так вышло…
Отец, и правда, выглядел расстроенным. Седой, в белых одеждах… Но сейчас он не был похож на старика. Скорее, на ангела, пережившего много горя. Из-за меня?
– Я ведь даже не знал, сын или дочь, – продолжил он. – И искал… искал…
– Не надо, – произнес я, сглотнув. – Райа рассказала, в двух словах… Я ей верю. Тебе не надо оправдываться. Ответь только… Зачем?
– Зачем? – переспросил отец.
– Искал зачем?
– А как иначе! – воскликнул он. – Ты же мой ребенок. Да, ты вырос один, без моей помощи и поддержки… Но… если позволишь… Может, я еще пригожусь? Ты не безродный феникс, Михаэль.
Удивительно, но это именно то, что я хотел услышать. Так что в ответ просто обнял отца.
Мы проговорили до самого рассвета, пока перед нами не явился Джин.
– Поговорили? Вот и хорошо. Мих, Айка в вашей комнате. Я помог ей перенести вещи. Аралим, вам я приготовил комнату на ярусе преподавателей. Пока отдыхайте, позже обсудим, что вы могли бы преподавать. Начнете со следующего семестра.
После чего он чуть ли ни пинком отправил нас «по домам».
Райа сидела на моей кровати какая-то притихшая. И, кажется, опять плакала.
– Что случилось? – встревоженно спросил я. – Он опять тебя обидел?
– Нет. – Она отрицательно мотнула головой. – Это другое.
– Расскажи, – потребовал я. – Не отстану. Хватит уже отмалчиваться.
– Это нас не касается, – вздохнула Райа. – Или… может, опосредованно… В общем, Джин выполнил мое желание.
– И что же ты пожелала?
– Я хотела попросить, чтобы он нашел твоего отца, – призналась она. – Но он сам… нашелся. И так как никаких особенных желаний у меня не было, я решила узнать… о венце безбрачия.
– Надеюсь, Джин сказал тебе, что никакого венца нет? – нахмурился я.
– Да, – кивнула она. – Тогда я попросила его узнать, почему гадалка так сказала.
– Дура она, вот и все. Соврала.
– Соврала, – согласилась Райа. – Но не просто так. Ее попросили.
– Кто?!
Вот точно ноги повыдергиваю! Из-за него моя рыжуля так долго страдала!
– Мой брат, – выдохнула Райа. – Мой младший брат. Я и не представляла, что он так меня ненавидит.
Ой-йо-о-о…
– Но из-за чего? – растерянно спросил я. – У ненависти есть причина? Джин сказал, из-за чего?
– Как раз из-за него, – грустно усмехнулась Райа. – Из-за зависти, что у меня есть хранитель. Но тут есть и моя вина. Пока Джин был рядом, я невнимательно относилась к брату…
– Так. Стоп! – Я решительно рубанул ладонью воздух. – Ты не будешь винить себя. А я не придушу твоего брата, как собирался. Договорились? Для начала вы поговорите, когда ты вернешься домой.
– Хорошо, – согласилась Райа.
Я сел рядом с ней и обнял за плечи.
– Джин сказал, сегодня мы можем не ходить на занятия, – вспомнила Райа. – И мне казалось, что я лягу и просплю трое суток.
– Немудрено, после такого, – согласился я.
– Но я хочу на тренировку. Ты со мной, Мих?
– Даже не сомневайся, – заверил я ее. – Я всегда с тобой.
Эпилог
Михаэль
Перед знакомством с родителями Райаны я нервничал сильнее, чем хотелось бы. Не то чтобы я боялся встречи с драконом, но по рассказам Райаны выходило, что характер у ее отца непростой. Я и сам не пряник, но все же хотелось понравиться будущему тестю. К тому же, меня не покидала мысль, что мне дадут от ворот поворот.
Отец заверил меня, что клан ангелов огня не уступает в родовитости звездным драконам, но кто о нас слышал в измерении Райаны? Тем более, я не ангел, а феникс. И отец давно покинул клан.
– Что ты так переживаешь? – удивлялась Райана. – Не отдадут замуж, украдешь. Так даже романтичнее.
После таких заявлений я даже любимое восклицание выдавить не мог, хоть и прикидывал план похищения. А рыжуля лишь смеялась.
– Тебе еще приплатят, чтобы забрал, – хихикала она. – Не продешеви, ага?
С любимой работы меня отпустили довольно неохотно, и то, после вмешательства мэтра Теодора. Взамен он взял с меня обещание поработать хотя бы пару лет в формирующейся команде, вместе с Соль и Кэри. Вообще, я надеялся найти похожую должность в новом измерении. В конце концов, сдать экзамен на сертификат – не проблема. А если нет, могу и боевые искусства преподавать, и даже артефактами заниматься.
Кстати, не забыть бы, что Кирилл, брат Соль и мой друг, просил замолвить за него словечко. Он артефактор, и когда мэтр Теодор включил его в команду по межмировому обмену, узнал о Серенгонах. А после того, как увидел очки Райаны, загорелся идеей пройти стажировку под руководством ее дяди.
Я замолвлю, мне не жалко. Если сам выживу. А то у рыжули еще и мама – ведьма. И если Райа хотя бы вполовину унаследовала ее характер…
Впрочем, я зря наговариваю на Райану. Ее словно подменили после того, как к ней вернулась память. Райа осталась такой же веселой, неугомонной и жизнерадостной, и в то же время в ней появилась уверенность. Если искры и летели с огненных волос, то тут же гасли, ничего не поджигая.
Конечно, в этом есть и заслуга ее учителя по медитации, да и моя, откровенно говоря, тоже. Занятия боевыми искусствами не терпят суеты, учат концентрации, а Райана продолжала тренироваться и делала успехи.
Иногда она брала мастер-классы у Кэри или Соль. Они остались в академии на тех же условиях: Кэри – преподавателем, Соль – студенткой. Супружеская чета заявила, что после того, как они побывали в нескольких измерениях, нулевой уровень стал слишком тесным. Это правда, я чувствовал то же самое. Но правда и то, что все мы с удовольствием утерли нос дедуле Декарабиа. Жаль, что мама предпочла остаться в круге… но это ее выбор.
Зато я радовался, что рядом друзья и отец. В новом учебном году к нам присоединится и Кир. Изучать измерения полезно, чтобы перемещаться по ним без проблем.
Райана предупредила родителей, что на каникулы приедет не одна. Вообще, она пригласила в гости всех – и моего отца, и Соль с братом, и Кэри, но они собирались нагрянуть позже, чтобы не мешать знакомству жениха с родителями невесты.
– Мама! Папа! – запрыгала Райана, едва мы вышли из челнока, доставившего нас на космодром.
Родители прилетели за дочерью на своем звездном корабле. Тут мне не повезло, знакомиться пришлось в толпе. Или, наоборот, повезло? При свидетелях точно не прикончат, не дав рта раскрыть.
– Мам, пап, познакомьтесь! Это Михаэль, мой муж, – радостно сообщила Райана родителям.
Челюсть упала даже у меня. Что уж говорить об отце с матерью! Представительный мужчина в костюме капитана побледнел, а на пальцах рыжеволосой женщины заплясали язычки огня.
– Муж? – уточнил мужчина, пожирая меня взглядом.
Ну, Райа, погоди!
– Она пошутила, – ответил я. – Жених. Позвольте представиться, Михаэль Нуриэль.
Да, теперь у меня есть фамилия.
У обоих родителей явно отлегло от сердца. Знакомство состоялось.
– И что плохого я тебе сделал? – спросил я у Райаны позже, когда мы ненадолго остались одни.
– Плохого? – удивилась она. – Наоборот, я сделала так, что ты им сразу понравился. «Не муж, а жених. Какое облегчение!»
– Чудо ты… в перьях!
Пока летели до родной планеты Райаны, я успел наладить отношения с лордом и леди Серенгон, так как живо интересовался устройством корабля и лез во все отсеки. И руки их дочери просил уже с легким сердцем, без страха, что мне откажут. Очень кстати включилась моя чуйка, и я эмпатически ощущал, как эти двое любят друг друга. А тот, кто любит и любим, никогда не откажет в любви собственному ребенку.
Так что зря я переживал, положение в обществе, богатство и знатность для лорда и леди Серенгон не имели никакого значения.
– Райа, ты его любишь? – спросила ее мама.
– Очень, – выдохнула моя рыжуля.
– Да видно же, – пробурчал отец. Но все же добавил, обращаясь ко мне: – Обидишь – испепелю. И пепел в космосе развею. Никакое возрождение не поможет. И это… Когда свадьба?
Райана
Я не сказала родителям, что ко мне вернулась память. Тогда и о бутылке придется рассказывать, и о Джине. Зачем их волновать? И Миха предупредила, чтобы не ляпнул ничего лишнего.
А вот с братом решила серьезно поговорить. Тем более, Дани встретил меня… как-то странно. Без обычной ненависти во взгляде, и вроде как даже радостно.
Ждать удобного момента долго не пришлось. Оставив Миха на растерзание маме и папе, я отправилась к себе в комнату, поманив за собой брата. Еще одна странность – он послушался беспрекословно.
– Мне надо с тобой поговорить! – произнесли мы практически хором, едва я закрыла дверь.
– Ладно, ты первый, – сказала я.
Дани тут же засмущался.
– Райа, я извиниться хотел, – пробормотал он, пряча взгляд.
– Родители заставили? – тут же поинтересовалась я.
– Нет! – воскликнул он, вздернув подбородок. – Я сам. Когда ты уехала… Мне тебя не хватало. Вот!
– Шпынять было некого? – уточнила я.
– Нет же… – Он горько вздохнул. – Я знал, что ты не поверишь. Ладно, сам виноват. Я понял, что без тебя плохо, но поздно. Мне казалось, что ты мешаешь, а это не так. С тобой весело. И все о тебе спрашивали – в школе, на бейсболе… В общем, прости. Я вел себя… отвратительно.
У меня от сердца отлегло. Все же «венец безбрачия» – шутка эгоистичного ребенка, а не продуманная месть.
– Прощаю, – улыбнулась я брату.
– А ты что сказать хотела? – напомнил он, посветлев лицом.
– Ну… Во-первых, когда снова захочешь пошутить, подумай, не причинишь ли ты этой шуткой кому-то боль. То, что кажется смешным, может ранить очень больно, – сказала я. – А, во-вторых, с кем бы я ни дружила, кто бы ни заботился обо мне… брат у меня один – ты. И именно ты – дракон, наследный принц Серенгонов. Звездным драконам не нужны хранители, они сами равны богам.
– Так ты знала… – выдохнул Дани.
– Нет, подсказали. Прости, что не понимала этого раньше, – честно ответила я. И протянула ему руку. – Мир?
Мы обнялись, вполне довольные собой.
Стоило уехать из дома, чтобы помириться с Дани! Меня всегда огорчали наши «войны».
Вернувшись в гостиную, мы присоединились к родителям и Михаэлю за чаепитием.
Мих заметно повеселел, и уже не напоминал привидение. Я старалась не смеяться над его страхами, но каюсь, не упустила возможность пощекотать ему нервишки. Все же я была уверена, что мама и папа примут мой выбор.
– Когда свадьба? – Папа вспомнил, что ему так и не ответили. – Мы успеем подготовиться?
– Как только Райа закончит учебу в академии, – ответил Мих. – Простите, лорд Серенгон… А к чему готовиться?
– Так к свадьбе же, – засмеялась мама. – Или вы думали, что избежите обязательной церемонии? И не мечтайте.
– А это как Райа захочет, – ответил Мих.
– А ты? – тут же спросила я. – Как хочешь ты? Только не говори, что я принцесса, поэтому обязана подчиняться традициям!
– Да я не против традиций, – дипломатично ответил Мих. – Но я хочу, чтобы ты радовалась в этот день, а не мучилась, следуя правилам. Ты – исключение из правил, Райа. Исключительная и неповторимая.
Да, Мих понимал меня… даже лучше родителей.
– Помнишь тот мир, куда мы случайно попали? – продолжил он. – С парком, кинотеатром и рекой?
– Конечно, помню, – кивнула я.
– Я узнавал… Этот мир создан из чьих-то воспоминаний. Если бы брачная церемония прошла бы там, в парке?
– Здорово! – обрадовалась я. – Я хотела бы туда вернуться! Тогда наши счастливые воспоминания тоже станут частью этого мира.
– А потом я хотел бы просто подняться с тобой в небо, – признался я. – Только ты и я. Тебе нравится такая идея?
– Очень!
– Ладно, – вздохнул папа. – Своих родителей беру на себя. Лора?
– Да, я договорюсь со своими, – улыбнулась мама. – Но от приема в вашу честь не отвертеться.
– После медового месяца, – быстро произнесла я.
Родители разместили нас в разных комнатах, но вскоре после того, как дом затих, мы с Михаэлем, не сговариваясь, выбрались в сад.
– Соскучилась по виду? – хмыкнул он, застав меня в беседке.
Облокотившись на деревянные перила, я любовалась звездами.
– По чистому небу, – ответила я. – И свежему воздуху.
– Может, полетаем? – предложил Мих.
– Только невысоко. Над нашим районом нелетная зона в нижних коридорах, – пояснила я. – Выше можем столкнуться с флаером.
– Ой-йо-о-о… – протянул Мих свое любимое. – Понял. Только не оборачивайся.
Не так давно мы выяснили, что я могу летать, как Мих – материализуя крылья.
– Жар-птицей привычнее, – засомневалась я.
– Не оборачивайся, – повторил он, протягивая мне руку.
За нашими спинами вспыхнули крылья, освещая сад. Оттолкнувшись от земли, мы поднялись в небо. Сделав вокруг меня оборот, Мих протянул мне на ладони… обручальный браслет.
– Ты выйдешь за меня замуж, Райана? – спросил он.
Вот неугомонный! Того признания, что он сделал в бутылке, вполне достаточно.
– Я люблю тебя. – Мих поймал меня за талию и привлек к себе, продолжая парить.
– И я тебя люблю, – ответила я, обнимая его за шею. – Где там твой браслет?
Мы целовались, кувыркаясь в потоке ветра, рассыпая вокруг себя золотые искры огня. И в тот момент во всей Вселенной не было фениксов, счастливее нас.
