Текст книги "Завещание английской тетушки"

Автор книги: Мила Серебрякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

ГЛАВА 6

Руфина Маратовна долго держала платок у глаз, прежде чем с ее ярко накрашенных уст слетели едва слышные слова:

– Как же все неправдоподобно и нелепо. Вы себе даже не представляете, в каком шоке я пребывала после вашего звонка. Как ножом по сердцу резанули.

– Вы дружили с Савушкиной?

– Дружили? – Полякова горько усмехнулась. – Да мы считались лучшими подружками – всегда вместе, всегда рядом. Аллочка была очень, очень жизнерадостным человеком. А как любила праздники! Ее дом всегда был открыт для гостей! Многим не по душе, когда в квартире постоянно шум-гам и суета, а Алла обожала устраивать ужины. Приходили все: и друзья, и знакомые, и соседи. До поры до времени…

– Она всегда любила выпить?

– Ни капли в рот не брала. Ни капельки! Пила исключительно соки или компоты.

– Руфина Маратовна, мы с вами говорим об одном человеке или о разных? Алла Денисовна Савушкина была известной выпивохой, не упускающей мало-мальскую возможность опустошить бутылочку.

– Выпивоха… – передразнила Полякова. – Да что вы о ней знаете, об Аллочке-то? О ее жизни, личной драме, всевозможных передрягах? Ничего. Поэтому не гневите бога. Ибо сказано: не судите, да не судимы будете.

– Я никого не осуждаю. И вы совершенно правы, о Савушкиной мне известно лишь то, что она жила в коммуналке, соседствуя с моими знакомыми – четой Клюевых. Нигде не работала, пила и, как мне кажется, влачила жалкое существование.

– С недавних пор, – повторила Руфина. – В ту убогую комнатушку, которую язык не поворачивается назвать жилищем, Алла перебралась из шикарных шестикомнатных апартаментов.

Катка вспомнила слова Таньки-Фонарика.

– Выходит, бывшая роскошная квартира – не пьяные бредни приятелей-алкоголиков, а правда?

– Сущая правда.

– Тогда ответьте: куда подевались апартаменты, с какой стати Савушкина совершила столь нелепое географическое перемещение?

– Судьбинушка-проказница так распорядилась. Некоторые прыгают из грязи в князи, а Алла наоборот – с высот упала на самое дно. Опустилась ниже некуда.

– По причине?

– По причине людской ненависти, зависти и злобы. До девяносто седьмого года Алла Денисовна была генеральным директором фирмы, имела три магазина и стабильный доход, которого с лихвой хватило бы на несколько жизней.

Перед глазами возникла кожаная записная книжка с перечеркнутыми телефонами, найденная мной в комнате Савушкиной.

– Алла родилась в обеспеченной семье, – продолжала Полякова. – Отец генерал, мать в райкоме должность занимала. Жили в самом центре Москвы. Квартира – шик. Сталинский дом, не то что нынешние коробки. С пеленок за Аллой няньки да гувернантки ухаживали плюс в семье были шофер и кухарка. По тем временам – роскошь неописуемая. Ну а потом родители на тот свет отправились, Алла высшее образование получила и устроилась на прибыльное местечко. Пахала, конечно, как лошадь, а в шальные девяностые основательно встала на ноги. Я заведовала одним из трех ее магазинов и, как вы понимаете, с финансовой стороны обижена не была.

Руфина Маратовна сделала небольшую передышку. Пояснила:

– Голос дрожит, не могу спокойно про Аллочку вспоминать.

– А семья, муж, дети?

– Не обзавелась она семьей. Вот уж где-где, а на личном фронте Алле никогда не везло. Она все смеялась, мол, если не фартит в амурных делах, значит, привалит в бизнесе. Так и происходило. Банковский счет рос день ото дня, а любимого в поле зрения не наблюдалось. Она переживала, даже страдала, хоть виду и не показывала. Но я ее хорошо изучила. Иногда придешь к ней в выходной день без звонка, а у Аллочки лицо от слез опухло. Спрашиваю: в чем дело? Молчит. Минуту молчит, две, а потом не выдерживает. Бросается на шею и давай реветь белугой. В крепком плече она нуждалась, в ласке, заботе. Ошибаются те, кто полагает, что сильной женщине мужик не нужен. Еще как нужен! Просто сильные бабы не привыкли ныть и вызывать жалость. Алла терпеть не могла, когда ее жалели. Одна я могла выступать в качестве жилетки для слез.

– Кому сейчас принадлежит ее шестикомнатная квартира?

– Новым жильцам. Продала Алла родительские метры, надеясь при помощи вырученных денег бизнес наладить, а он пуще прежнего в болоте увяз. Разорили ведь Аллу конкуренты, по миру пустили. С магазинами пришлось расстаться, в долги влезть, а в конечном итоге и до квартиры добраться. Любой от таких перемен спятит, а Алла ушла в подполье. Затаилась – и след ее простыл. Где я только ее не искала – без толку. Уже начала думать, что к праотцам Савушкину отправили. Да, в тех кругах, где она вращалась, такое случается сплошь и рядом. Наймут киллера – и нет человека. А ты хоть тресни, хоть из кожи вон вылези, не отыщешь, не узнаешь.

– И когда она объявилась?

– Во втором году. Я уже в церкви несколько лет свечи за упокой ее души ставила, а она вдруг тут как тут. Позвонила и давай в трубку рыдать. Дала свой новый адрес, попросила срочно приехать. – Руфина Маратовна закатила глаза. – Боже, в какой конуре она обитала. И это после ее шикарной квартиры! Плюс ко всему невооруженным глазом было заметно, что Алла здорово спиртным злоупотребляет. Проревели мы с ней до поздней ночи, на судьбу-злодейку пеняли, тех иродов окаянных, которые Савушкину по миру пустили, недобрым словом вспоминали.

– Общаться стали регулярно?

– Куда там! Она изменилась до неузнаваемости. Замкнутая стала, скрытная, людей чуралась. Не могу утверждать, но, кажется, она и меня побаивалась. Отовсюду ждала подвоха.

– А где она была все то время, после разорения?

– Не сказала. Наши беседы сводились к одному: «Давай выпьем за прошлое», «Поднимем рюмашку за былое» и так далее, и тому подобное. В долг часто у меня просила, своих-то капиталов – кот наплакал.

– Последний раз давно виделись?

– Виделись месяцев шесть назад, а по телефону незадолго до ее кончины разговаривали. По-моему, в десятых числах ноября.

– Руфина Маратовна, вам что-нибудь говорит фамилия Виноградов?

Полякова встрепенулась.

– Виноградов? Да, конечно. Аллочка просила меня узнать адрес Виноградова Леонтия и… – Руфина напрягла память, – и, кажется Луизы.

– Может, Лианы?

– Да, да, верно, Лианы.

– Зачем ей понадобились адреса, она пояснила?

– Нет. Алла знала, что моя сестра работает в паспортном столе и у нее имеются связи. Поэтому узнать адресок Виноградовых для меня не составило особого труда. Вот тогда и состоялся наш последний разговор.

Катарина забарабанила пальцами по столу.

– Я ей через недельку звонить собиралась, – вздохнула Полякова, – хотела в гости пригласить. Но… видите, как все повернулось. Человек предполагает, а бог располагает.

Уже стоя у лифта, Катка услышала:

– Надеюсь, убийца понесет суровое наказание, и судья вынесет жесткий приговор.

– Вину Арсения надо еще доказать.

– Докажут. Главное, чтоб срок подонку не скостили.

Копейкина юркнула в открывшуюся кабинку лифта. Доказывать Поляковой, что человек, чья вина не доказана, не является преступником, не было у нее ни сил, ни желания.

* * *

Леонтий Виноградов вместе с супругой проживали в двухкомнатной квартире недалеко от станции метро «Октябрьское поле». Дорога на другой конец Москвы отняла у Катки около двух часов: на улице опять свирепствовала непогода.

Всех угнетал непрекращающийся снегопад. Угнетал и злил. Хотя, если вдуматься, что в этом особенного? Ничего экстраординарного. На дворе почти декабрь, и сам бог велел, чтобы улицы облачились в белоснежные одеяния. Но народ негодовал. Людям уже до колик надоели снег, метели, заносы и прочие неудобства, доставляемые циклоном. Ну конечно, всегда у нас найдутся недовольные. В прошлом году за всю зиму можно было по пальцам пересчитать снежные денечки. С декабря по март под ногами хлюпала противная коричневая жижа, термометр не желал опускаться ниже минус пяти градусов. И народ, все как один, жаловался на отсутствие снега. Мол, что ж за зима такая, когда на улице все течет, капает и журчит? Дайте нам снега, и побольше, побольше… И вот прошло несколько месяцев, молитвы горожан были услышаны – снег им дали. Температура – минус двадцать пять. С крыш домов свисают метровые сосульки-великаны, под ногами лед, на дорогах сумасшедший дом и… опять никого не устраивает подобный расклад…

В подъезд Виноградовых Катарина зашла одновременно с плотным пареньком лет двенадцати. Вызвав лифт, мальчишка шмыгнул носом и быстро покосился на Копейкину.

Оказавшись в маленькой кабинке, он спросил:

– Вам какой?

– Десятый.

– И мне.

Подъемник заработал.

На лестничной площадке располагалось четыре квартиры, и надо же случиться такому совпадению – Катка и парень подошли к одной темно-бордовой двери.

– Ты тоже к Виноградовым? – удивилась Катарина.

– Ага. И вы?

– Точно. Звони.

Паренек надавил на звонок. Секунд пятнадцать спустя послышались шаги, щелкнул замок, и взору Катки предстала широкоплечая дама бальзаковского возраста с удивительно длинным и тонким носом.

– Здравствуйте, Инна Игоревна, – приветствовал мальчуган.

– А-а, Леша, – протянула она. – Я так и знала, что это вы. Проходите.

Не дав Катке опомниться, Инна Игоревна взяла у нее шубу, сумку и, кивнув на пушистые тапки, затараторила:

– Алексей, ты пока иди в зал, готовься, я скоро.

Взяв Копейкину за локоть, Инна толкнула дверь в маленькую комнатку.

– А мы с вами здесь побеседуем. Я рада, что наконец наше знакомство состоялось. А то даже как-то неудобно, все папа да папа приходит. Кстати, как его нога? Болит? Я сразу сказала, это не перелом, а вывих. Дороги все в каток превратились, шагу ступить нельзя. Наша дворничиха, бедная, замучилась песком двор посыпать, а толку от него чуть. – Инна Игоревна смутилась. – Извините, я отвлеклась. Перехожу непосредственно к делу. С нового года хочу повысить плату за репетиторство. Поймите, мера вынужденная, все дорожает не по дням, а по часам. Тридцать долларов за урок вас устроит?

Катка глупо хихикнула.

– Инна Игоревна, вы меня спутали с родительницей Алексея. Я не его мать.

– Как не его? А чья?

– Ничья. У меня вообще детей нет.

– А… тогда что, простите, вы здесь делаете?

– Приехала поговорить с Леонтием или Алисой Виноградовой. Но так как вы сразу взяли меня в оборот, я не успела объясниться.

Инна Игоревна расхохоталась.

– Ну дела… А я-то вас за Лешкину мамашу приняла. Ой, из серии «Нарочно не придумаешь»!

В коридоре Инна крикнула:

– Алиса, дочка, к тебе пришли.

Из кухни вышла стройная женщина, как две капли воды походившая на молодую Элизабет Тейлор.

Пока Катка всматривалась в фиалковые, чуть лукавые глаза Алисы, Инна Игоревна скрылась за дверью, ведущей в зал.

– Ваше лицо мне знакомо, – приятным голоском заговорила Виноградова. – Мы случайно раньше не встречались?

– Нет, я бы вас обязательно запомнила.

Алиса улыбнулась.

– Все так говорят. Моя внешность – это и подарок природы, и наказание в одном флаконе.

– Почему наказание?

– Однако вы не представились, – не отвечая на вопрос, заметила Алиса, поправила челку и сложила руки на груди.

– Катарина.

– Очень приятно. Зачем я вам понадобилась?

– Можно где-нибудь присесть?

– Да, да, проходите в кухню. Извините, у меня сегодня с утра заторможенное состояние. Хотите кофе?

– Не откажусь.

Алиса принялась колдовать у плиты.

– Я вас слушаю, Катарина, можете говорить.

– Алиса, а где ваш муж?

– Леонтий? Он на работе. А почему вы интересуетесь? Что-нибудь случилось?

– Нет, нет, не волнуйтесь. Я хотела переговорить с ним, но, возможно, вы тоже сможете мне помочь.

Виноградова насторожилась.

– Тема довольно щекотливая, вам лучше сесть, – продолжила Катка многозначительно.

Алиса почувствовала неладное.

– Неделю назад, – продолжила Катарина, выдержав паузу, – на улице Генерала Белова была убита женщина…

Договорить Катка не успела. Побледневшая Алиса зло сверкнула глазами.

– Ах вот оно что! Мне следовало догадаться. Вы из милиции?

– Нет…

– Неужели и теперь не дадите нам жить спокойно? Думаете, если Леонтий сидел, так его можно подозревать во всех совершенных в городе преступлениях? С тех пор как он вышел, к нам дважды наведывались ваши коллеги. Где справедливость? Или ему до конца своих дней ходить с ярлыком убийцы?

– Алиса, я не имею к органам никакого отношения.

– Не врите, вы сами упомянули убийство.

– Но к вам я пришла вовсе не обвинять Леонтия. Напротив, мне нужна информация.

– Какая еще информация?

– Возможно… заметьте, я говорю – возможно… совершенное неделю назад убийство имеет связь со смертью вашей золовки Полины.

На Виноградову напала икота.

– Что? Повторите. Господи, Полину уб… она скончалась несколько лет назад.

– И тем не менее у меня есть все основания полагать, что некая связь имеется. Вам что-нибудь говорит имя Алла Денисовна Савушкина?

Алиса выронила из рук чашку.

– Не может быть…

– Значит, вы ее знали, я права?

– Гм… не совсем, мы не были знакомы. Вернее, она знала нас, но я…

– Не надо нервничать, успокойтесь.

– Она нам звонила.

– Савушкина?

– Да. Совсем недавно. Я подняла трубку, а на том конце провода осипший и явно нетрезвый голос попросил позвать Леонтия. Супруга дома не было, я попыталась выяснить, кто говорит, и женщина представилась, сказала, что ее зовут Алла Савушкина. А потом… – Алиса смотрела на Катку широко распахнутыми глазами. – Потом звонившая попросила меня срочно приехать к ней домой.

– Для чего?

– Я задала тот же вопрос.

– И?..

– Савушкина заявила, что знает настоящего убийцу Полины.

– Значит, Лиана была не единственной, кому в тот день позвонила Алла Денисовна.

– Вы и с Лианой разговаривали?

– Мне известно все про передряги, свалившиеся на вашу семью. И про тетю Веру, и про завещание, и про пансионат, и про убийство.

– Почему же Лиана не сказала мне о звонке Савушкиной? Мы разговаривали на днях, она и словом не обмолвилась.

– А вы? Как поступили вы, услышав заявление Аллы?

– Никак. Бросила трубку. Я списала звонок на чью-то жестокую шутку и полностью его проигнорировала. Но теперь, выходит… Кто ее убил?

– Пока единственным подозреваемым является сосед по коммуналке.

– Леонтия надо обязательно поставить в известность. Не нравится мне все это… Ой как не нравится!

– Ваш муж отсидел срок за преступление, которого не совершал. Алла Денисовна знала того, кто лишил жизни Полину, следовательно, ее смерть заранее кем-то спланирована.

– Если она знала истинного убийцу, почему не заявила об этом раньше? Зачем ждала долгих семь лет и заговорила лишь тогда, когда Леонтий оказался на свободе?

– Интересный вопрос, но он не по адресу.

Алиса затряслась.

– Мне страшно.

– Чего вы боитесь?

– Теперь всего.

– Почему теперь?

– Неприятности начались после оглашения теткиного завещания. Семью стал преследовать рок. Сначала Поля, потом Леонтий, Антонина Алексеевна, мой неродившийся ребенок… Кажется, кто-то невидимый постоянно за нами наблюдает и ждет. Ждет подходящего момента, чтобы совершить нечто ужасное. И вот новое убийство.

– Алиса, что вы можете рассказать о Полине?

– Если вы пообщались с Лианой, то ничего нового я не добавлю. Наверное, уже поняли, что Поля была далеко не ангел. Эгоистичная, избалованная, она умела только брать. Отдавать ее не научили. Жила по принципу: все и всегда должно принадлежать лишь мне. Меня Полина невзлюбила сразу. Над Леонтием постоянно подшучивала, издевалась, а порой доводила брата до белого каления. Слышали бы вы, какой скандал закатила Поля, узнав о моей беременности! Ор стоял на всю Москву. Ну как же, ведь у Леонтия появится законный наследник, он получит миллионы Веры, а Полечка останется с носом. Обвиняла нас в заговоре, бесчестии. Да только заговора-то никакого не было. Я забеременела за несколько месяцев до кончины Веры, посему ни о каком завещании и слыхом не слыхивала. Но разве ж Полинку можно было в чем-то убедить? Бесновалась она долго, проклинала меня каждый божий день.

– Как Леонтий реагировал на выпады сестры?

– Он не железный, у него тоже есть нервы. Конечно, он срывался, вступал с ней в перепалку, пару раз отвешивал пощечины. Но другого языка Поля и не понимала.

– А как у вас складывались отношения с Лианой?

Виноградова ответила не сразу. Подбирая нужные слова, проговорила:

– Лиана – девушка-загадка. У них с Полиной было много тайн, о которых мы могли только догадываться. Они секретничали, перешептывались, но Лианка в отличие от сестрицы никогда не высказывала вслух свое неудовольствие мной.

– Но в глубине души вы были ей неприятны, я правильно поняла?

– Трудно сказать. Знаете, Лиана никогда не скажет того, о чем думает в действительности. Она скрытная, умная, хотя на первый взгляд кажется беззащитным созданием, которое нуждается в постоянной опеке. Но такое мнение ошибочно, уверяю вас. Лианка очень сильная личность, она лидер по природе. Все держит в себе, вызвать ее на откровенный разговор довольно сложно. На лице постоянная маска безразличия ко всему, на деле же она весьма импульсивна. Сколько раз я замечала, как Лианка, приезжая к нам на праздники, сидела за столом словно в воду опущенная – хмурая, неразговорчивая, вся в себе. И вдруг ни с того ни с сего начинала хохотать. Спрашиваешь, в чем дело, а она, оказывается, перебирала в голове свежие анекдоты.

Ката отхлебнула остывший кофе.

Алиса продолжила:

– После смерти Полины Лиана надолго замкнулась, но со временем все вернулось на круги своя. Время – отличный лекарь, оно зарубцовывает даже самые глубокие раны.

– Сейчас вы общаетесь?

– А как же. В обязательном порядке.

– Алиса, вопрос в лоб: кто, по вашему мнению, мог настолько сильно ненавидеть Леонтия, что решился на столь ужасную подставу?

Виноградова быстро заморгала.

– Я несколько лет ломала над этим голову. Ни одной мысли. Ни одной! Он был в контрах лишь с Полиной, но она не в счет.

– А сам Леонтий, что он думает?

– Муж на свободе уже пять месяцев, но мы ни разу не затронули данную тему в разговоре. Леонтию ни к чему возвращаться в прошлое, он должен жить настоящим. И только им. А Лиана, она ничего не говорила касательно убийства сестры? Ведь ей было известно много интересных деталей.

– В смысле?

– Ну, например, она знает, что именно хотела устроить Полина в пансионате. Знает, но молчит.

– Поясните.

– Поля задумала какую-то авантюру, я нисколечко не сомневаюсь. Помимо дня рождения она готовила окружающим большой сюрприз. Таковы были ее собственные слова. Вот только что за сюрприз, так и осталось неизвестным. Она не успела преподнести его домочадцам.

– Это ваши догадки или вы можете подкрепить их фактами?

– Могу. Я могу пересказать вам услышанный мною разговор сестер, который произошел за пару дней до празднования двадцать четвертого дня рождения Полины…

* * *

Алиса с Антониной Алексеевной отправились в магазин. Накупив продуктов, женщины уже подходили к дому, как вдруг свекровь всплеснула руками:

– Алиска, мы же не купили сгущенку!

– Ой, правда. Ну я сейчас сбегаю.

– Нет, иди домой, ты и так находилась, я сама вернусь в магазин.

Алиса открыла входную дверь, поставила сумки на галошницу, а сама прошла в ванную.

Полина с Лианой о чем-то громко спорили. Алиска хмыкнула: опять у Польки приступ гнева.

Из коридора, помимо своей воли, Алиса услышала раздраженный голос последней:

– Лианка, ты обязана оказать содействие и поддержать меня в моем начинании! – требовала Поля.

– И не подумаю. Пока не скажешь, что задумала, я пас.

– Всего-навсего хочу восстановить справедливость.

– Каким образом, можешь наконец объяснить? И не заикайся о справедливости, будь честна хотя бы передо мной. В первую очередь ты хочешь единолично завладеть деньгами Веры.

– А ты нет?

– Я не столь меркантильна.

– Ты глупа и занудна.

– Иногда мне хочется тебя пристукнуть! – в сердцах воскликнула Лиана. – Ты становишься неуправляема.

– А ты пристукни, – веселилась Поля, – пристукни.

– Закончим разговор.

– Нет, подожди. В любом случае, с твоей помощью или без, но я не откажусь от задуманного. В субботу в пансионате вас ожидает большой сюрприз. Ох, и повеселюсь я!

– Рискуешь навлечь на свою головушку множество ненужных проблем.

– И пусть. А вот твое нежелание действовать заодно с родной сестрой наводит на определенные мысли. Лианка, пойми, мы можем сказочно разбогатеть. У нас будет много шикарных шмоток, дорогие иномарки, мужики табуном ходить станут…

– Не за нами, а за нашими деньгами.

– Плевать! Главное – мы окажемся на вершине популярности. Или предпочитаешь всю жизнь ходить в обносках?

– У меня хорошая одежда.

– Ха! Рассмешила… Видела у Вальки новый прикидик, который ей папаша привез из Германии? Вот это вещь, я понимаю. А у нас… Мы ж все шмотье покупаем исключительно на вещевых рынках. Мне надоело, я хочу отовариваться в бутиках. В самых дорогих!

– Хотеть не вредно.

– Кретинка!

– Узнаю Полину! Когда все аргументы исчерпаны, она начинает сыпать оскорблениями…

– Но ты действительно кретинка! Ни черта не видишь дальше своего носа!

– Я вижу все. Абсолютно. – Лиана произносила слова четко, чуть ли не по слогам. – Я вижу намного больше, чем ты, сестренка, плюс ко всему в отличие от тебя умею мыслить здраво.

– На что намекаешь?

– Мне надоело толочь воду в ступе.

Лиана подошла к входной двери. И Алиса успела метнуться в комнату, где она легла на диван.

– Поль, здесь сумки с продуктами… – послышался растерянный голосок Лианы. – Мать, что ли, вернулась? Эй, маман, ты где?

Полина влетела в большую комнату и, увидев Алиску, впала в бешенство.

– Как давно ты притащилась из магазина?

– Минут десять назад.

– Почему не позвонила?

– Зачем? У меня есть ключи.

– Ты подслушивала наш разговор? – как-то уж очень весело спросила Лиана.

– Делать мне больше нечего! Пришла, помыла руки и легла.

Вечером Алиса почувствовала боль в области живота. Поднялась температура. Молодую женщину бросило в жар. Прибывшие эскулапы рекомендовали полный покой и постельный режим.

В пансионат Алиска не поехала. А если честно, не очень-то и хотелось присутствовать на празднике вечно недовольной золовки. Куда приятней провести время дома в компании телевизора.

* * *

– Леонтий тоже хотел остаться дома, но я его отговорила. Мне не улыбалось, чтобы Полька после обвинила меня в испорченном празднике. В выходные приехала мама. Она так переживала за мое самочувствие, что буквально не разрешала мне пошевелиться.

Алиса тяжко вздохнула.

– Потом начался ад. Врагу не пожелаешь пережить те горести и мучения, которые выпали на нашу долю.

Хлопнула входная дверь. В кухню прошествовала Инна Игоревна.

– Ну вот я и освободилась.

– Как прошел урок? – спросила Алиса, не глядя на мать.

– Как обычно: ни шатко ни валко. Леша способный мальчуган, только несобранный, отвлекается по каждому поводу. Вот Лена Рюрина – совсем другое дело, внимает каждому моему слову, а вчера заявила… – Инна Игоревна посмотрела на стол и вскинула брови. – Кумушки мои, а вы почему кофе без ничего пьете? Алис, у нас же тортик остался.

– Забыла предложить, – Виноградова отвернулась к окну.

– Дочь, что с тобой? Ты плачешь?

– Нет, мама.

– Но я же вижу!

– Я не плачу, в глаз что-то попало.

Инна Игоревна уперла руки в бока.

– Так, ну и о чем я не знаю? Алиска, не виляй, быстро говори матери как на духу.

Катка поспешила вмешаться.

– Это я заставила вашу дочь вернуться в прошлое. По моей просьбе она вспомнила Полину.

– Полину? Бог мой, а она-то здесь при чем?

– Мама, произошло убийство. На тот свет отправили женщину, которая знала, кто убил Полю.

Инна плюхнулась на стул.

– А вы… – она уставилась на Копейкину, – вы, значит, из милиции?

– Катарину интересуют подробности смерти Полинки… – Алиса вкратце ввела мать в курс дела.

– Ну и каша! Вот ведь заварил кто-то, не расхлебать, – отозвалась та, выслушав дочь.

– Алиса, а где сейчас работает Леонтий?

– Сторожем в гараже. Сказать, как туда пройти?

– Если нетрудно.

– После тюрьмы зятю трудно устроиться на приличную работу, – как бы извиняясь, произнесла Инна Игоревна. – Вынужден был пойти в сторожа. Ну ничего, недолго осталось, через полгодика заживет по-царски.

– А что будет через полгодика?

Инна покосилась на дочь.

– А ты разве не сказала?

Алиса замотала головой.

– Дочка беременна, скоро у меня внук родится, – пояснила мать Алисы.

– Или внучка, – улыбнулась Виноградова. – Леонтий рад до беспамятства, а вот Лианка восприняла новость с холодком.

– Ну правильно, ей не улыбается перспектива становиться теткой. Денежки-то вам с Леонтием достанутся.

– Мама, я тебя прошу!

– Дочур, ну чего уж тут, от правды не уйдешь.

Достав из холодильника торт, Алиса сказала:

– Как говорится, мы успели уложиться в срок.

– Как это?

– Судя по всему, Лиана рассказала вам почти все, но утаила самое главное. В завещании Веры имелся один «колючий» пунктик. Если в течение десяти лет с момента ее кончины ни один из внучатых племянников не обзаведется наследником, все деньги будут переданы на благотворительные цели.

– Вот оно что…

– Уму непостижимо, – вздохнула Инна Игоревна. – Они там, в своих заграницах, совсем ошалели. Разве наш человек, находясь в здравом уме, может подобное завещание составить? Нет, конечно. А у них и похлеще перлы встречаются. Тут недавно в газете статья была… В Америке скончался восьмидесятилетний старик, так он, вместо того чтобы оставить нажитые капиталы деткам с внучатами, составил завещание в пользу – представьте себе! – своего йоркширского терьера. Как вам такое нравится? Ну просто чудеса на виражах!

Отказавшись от куска торта, Катарина осторожно спросила:

– Алиса, Лиана говорила, что вы потеряли ребенка по неосторожности. Якобы упали с лестницы. Это так?

Виноградова помрачнела. Инна Игоревна резко встала и, схватив тарелку, подбежала к раковине.

– Да, так, – выдавила Алиса.

– Ты уж до конца договаривай! – вскричала Инна. – Расскажи, как с лестницы грохнулась.

– Мама, перестань.

– Нет, пусть Катарина узнает, что тебя столкнули.

– Мама!

– Алиса, ты моя единственная отрада на всем белом свете, я тебя люблю, но, как бы ты ни настаивала, я никогда не перестану верить, что…

– Мне могло показаться.

– Не иди на попятную. Вы были в квартире одни, ты и Лианка, и у мусоропровода тебя обнаружила она.

– Еще была Кира Большова. А Лиана обеспокоилась моим долгим отсутствием, вышла на площадку и увидела…

– А как же толчок в спину? – воскликнула мать и обратилась к Катке: – Прежде чем упасть, Алиса ощутила толчок в спину.

– Я не утверждала, мама. В те дни у меня постоянно кружилась голова, ноги делались ватными, и в моем падении никто, кроме меня самой, не виноват.

– Но, дочка…

– Никто, мама! Прекрати обвинять Лианку. Пусть она не испытывает ко мне родственных чувств, но толкнуть в спину беременную женщину Лиана не могла. И точка.

– Мне девица решительно не импонирует, уж слишком много таинственности на себя напускает. Я таких особ всегда сторонилась и тебе то же советую. Считаю, ты совершила грубейшую ошибку, рассказав ей о нынешней беременности. Ни к чему было трепаться посторонним раньше срока.

– Она сестра Леонтия.

Инна Игоревна приготовилась к новой тираде, но Алиса прошептала:

– Ты хочешь заставить меня нервничать?

Инна поцеловала дочь в макушку.

– Прости, мое солнышко, прости, сладенькая.

– Не заговаривай больше на эту тему.

– Как скажешь, куколка.

Спустя десять минут Катарина откланялась. Она планировала отправиться к Леонтию незамедлительно, но в животе от голода начались незапланированные военные действия. Пришлось отложить визит в гаражи и в срочном порядке рулить в родные пенаты.