Текст книги "Академия Мрака (СИ)"
Автор книги: Мика Ртуть
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
Глава12. Письма из прошлого
После занятий Алестию встретил Ширак, он стоял у выхода в аудиторию и жевал пирожок, провожая каждую проходящую мимо девушку оценивающими взглядами.
– Привет, – кивнула ему Алестия и сунула в руку сумку с учебниками, тролль скривился, но повесил ее на плечо. – А где Зорг?
– Он ввязался в поединок, – хохотнул Ширак и вытер пальцы о свитер. – Препод по физкультуре решил проверить, как наш эльф владеет мечом.
– И? – с интересом спросила Алестия, следуя за троллем к выходу.
– И проиграл четыре поединка из пяти. Теперь они устроили потасовку на кулаках. На Зорга ставят три к одному.
Алестия усмехнулась, отчего-то ей казалось, что эльф и здесь не даст себя в обиду. Интересно, кто он? Сирис явно что-то знает, следует его хорошенько расспросить.
– Жутко есть хочу, – тихо пробормотала владычица себе под нос, когда они вышли на дорожку, ведущую к коттеджам. – Надеюсь, Сирис что-нибудь приготовил… А может, в столовую сходим?
Ширак вместо ответа крутанулся на месте, обхватил Алестию за плечи и прижал к груди, закрывая своей спиной.
– Эй! – попыталась освободиться владычица, но, почувствовав отголосок заклятия, притихла.
– Юмбрец! – ругнулся тролль, разворачивая ее к себе. – Какая-то грымзнутая мразь запустила в тебя заклинанием, но против моей шкуры это укус комарика, – самодовольно заявил он, рассматривая Алестию так, будто впервые увидел.
В этом виде Ширак был ненамного выше, и их лица оказались почти на одном уровне. В его серых человеческих глазах застыло удивление.
– А у тебя красивые глаза, хабызба, – хрипловатым голосом произнес тролль. – Теперь понимаю, отчего Диллана так штырит, и он строчит стишки в твою честь один за другим. Но сиськи у тебя маленькие.
Алестия возмущенно округлила глаза.
– Отпусти меня!
– Ага, – тролль ее отпустил, но продолжал все так же буравить взглядом. – Че это было, хабыбза? Какого умреца меня тянет рассказать тебе, как я первый раз стянул у бати золотой?
– Заклинание правды, – пробормотала Алестия, внимательно изучая ауру Ширака. – Ведьмовское. Я снять не смогу, оно действует на уровне мозга. Нет, я, конечно, могу попробовать… – она призадумалась, прикусив губу. – Но не уверена, что ты после этого останешься с головой.
– Эй, давай лучше не будем рисковать, мне мой кумпол дорог, как память о бате! Все говорят, что я на него похож, такой же обаятельный! – воскликнул тролль.
– Спасибо, Ширак, если бы заклинание попало в меня…
– Все бы узнали, что ты девственница и втюрилась в ректора, – криво усмехнулся Ширак. – А еще, что ты темная хабызба, и что твой жених – Амано, да не тот.
– Так, приказываю тебе молчать об этом! – Алестия схватила тролля за руку и потащила в сторону целительского факультета. – Метка на тебе не даст меня ослушаться, так что скажи спасибо Бурнаку, тролль. Ты нарываешься!
– Слушай, хабызба, – Ширак покорно шел за ней, его рука была холодной как лед, и это Алестии не нравилось. – Ты же не злишься на меня по-настоящему? Я тролль, юмбрец побери! А у нас бабы нужны только для одного, вот морду кому набить, или по кумполу настучать – это мы можем. А все эти нежности, трустрак…
– Не матерись.
Ширак открыл рот и не смог ни слова сказать, он остановился и воззрился на Алестию в ужасе.
– Отмени приказ, хабызба! – взвыл тролль. – Предком прошу! Ты мне должна, между прочим! – Он выпятил грудь и рванул ворот свитера. – Отмени!
– Нет!
– Ап...ап… – Ширак, словно рыба, выброшенная на берег, открывал рот. – Да это что же выходит… ап… да я теперь ап… ап… да как я разговаривать буду? – воскликнул он, с ужасом ощупывая горло. – Да это ап... ап… Да меня свои же не поймут! Я же ап… ап… ап... да … и… куда… стану… Вот она, твоя благодарность! А я тебя ап… закрыл грудью!
– Не грудью, а спиной, – поправила Алестия.
– Да меня в племени свои же засмеют! Ну, хабызба, – прошипел Ширак. – Я тебе этого не забуду.
– Спасибо еще скажешь, когда станешь самым образованным в своем племени. – Алестия едва сдерживала смех. Давно нужно было поставить наглеца на место. – Ты только представь, – увещевала она тролля. – Приедешь в племя с академическим перстнем, верхом на жеребце...Нет, на драконе! Подберем тебе рыжего огнедышащего. И с его высоты заявишь: «Я за налогами по поручению Темной владычицы», – басом закончила она и скосила глаза на ошалевшего от такой перспективы тролля.
– А ты ничего такая, не грымзнутая, – Ширак, видно, представил нарисованную картину, и его губы растянулись в улыбке. – Налоги, говоришь? Это я с радостью… Вот рожу шамана перекосит, ап...ап… А мы думали, ты только краснеть и смущаться умеешь, – покачал он головой. – А ты вон как… Может, и получится у нас что, а? Только зад бы тебе отрастить и сиськи увеличить. Не люблю я, когда подержаться не за что.
Ширак очертил в воздухе любимые размеры, и Алестия поняла, что она это носить не сможет! Сил не хватит! Она закатила глаза, скорее бы снять с него это заклинание, слушать правду о себе устами тролля было очень некомфортно.
– А может, все же хоть два слова, а? – канючил опять Ширак. – Ну, хоть ап… ап...!
– Нет! Учись говорить как приличный тролль, – подмигнула Алестия.
– Приличный тролль?
Ширак с ужасом представил приличного тролля и застонал, но спорить прекратил, потому что они вошли в фойе целительского корпуса.
– Где я могу найти декана? – спросила Алестия у трех девушек в зеленой форме.
– Второй этаж, третья аудитория, – ответила одна из них и посмотрела на тролля с интересом. – Ой, девочки, а мальчика-то ведьмовским проклятием накрыло!
– Приворот? – тут же заинтересовались девушки. – А у нас как раз практическая по приворотам! А можно мы на тебе попрактикуемся, красавчик?
– Давайте мы вас к госпоже Стелле проведем, – вызвалась самая бойкая и пошла вперед, показывая дорогу.
Целительский корпус отличался от других обилием зелени. Растения здесь были везде. Стояли в кадках, росли в искусственных клумбах, висели в горшках на стенах. В воздухе пахло цветами, и тролль расчихался.
– Что-то мне нехорошо. – пробормотал Ширак и покачнулся.
– Пришли! – звонко сообщила одна из девушек и, постучав в дверь, распахнула ее.
Они оказались в большом просторном кабинете, совмещающем приемную доктора и учебный класс. Декан целителей пила чай в компании маленького юркого бородача, его круглый живот облегала расшитая рубаха, подпоясанная витой веревкой, из-под нее выглядывали полосатые штаны, а в черных лаковых сапогах отражались светильники. Очень забавный коротышка. Увидев толпу студентов, он степенно поклонился и сообщил:
– Стеллочка, милая, я зайду позже.
А потом просто исчез, прихватив с собой чашку с недопитым чаем и пару печенек.
– Все за дверь, кроме пострадавшего и его… – Декан окинула тролля и Алестию проницательным взглядом. – … подруги.
Но госпожа Стелла! – воскликнула пухленькая кареглазая брюнетка с толстой косой. Ведьмовские проклятия – моя специализация. А вы сами говорили, что я лучшая на курсе! Позвольте вам ассистировать!
Декан вопросительно взглянула на Алестию, но та смотрела только на Ширака. Тролль на глазах бледнел, его лоб покрывала испарина, руки мелко тряслись, и Алестия чувствовала, как жизнь покидает его тело. И ничего не могла с этим поделать! Ничего! Ее не учили спасать, только уничтожать, и сейчас Темная владычица как никогда ощущала свою беспомощность.
– Пострадавший, на кушетку! – скомандовала декан. – Лилит, что видишь?
– Проклятие на правду, спрятанное в привороте, – отчеканила студентка, водя над грудью тролля руками. – Но оно странное какое-то, – сморщила она носик. – Не могу понять, что не так… Как можно диагностировать заболевание, если пациент прячет ауру?
От возмущения она топнула ногой, обутой в бежевую туфельку на танкетке.
– Первое правило целителя?
– Всегда быть сдержанной и спокойной, – виновато ответила девушка.
– Госпожа Стелла, профессор, – Алестия многозначительно посмотрела на декана. – Ширак прячет ауру по моему приказу.
– Я так и думала, – кивнула профессор.
Она повернулась к Лилит с намереньем выставить ее за дверь, но девушка быстро провела рукой над сердцем и выпалила:
– Клянусь силой, никому не расскажу о том, что узнаю в этом кабинете! Не выгоняйте!
Над ее головой вспыхнул зеленый свет, магическая клятва была принята мирозданием.
– Алестия Дарк, – мягко произнесла декан целителей. – От проклятия правды не умирают, а ваш наложник вот-вот перейдет за грань. Мне нужно видеть его настоящее тело.
Алестия прикусила губу и коротко кивнула, над ладонью замерцала тьма, которую она запустила в тролля. Второй раз за сегодняшний день.
– Ох, – восторженно выдохнула Лилит. – Какой он большой… Мэтресса, у него смертельное проклятие! – воскликнула она. – И оно ползет к сердцу!
Профессор уже делала пассы над грудью Ширака, и студентка присоединилась к ней.
– Алестия, смесь номер четыре, – коротко бросила декан.
Алестия бросилась к стеклянному шкафчику, в котором стройными рядами стояли темные бутылочки. На каждой была наклеена этикетка, подписанная золотыми цифрами. Смесь номер четыре пахла хвоей и по консистенции напоминала жидкий мед.
– Чайную ложку под язык, тролль! – скомандовала мэтресса Стелла.
Ширак покорно открыл рот, и Алестия всунула ему чайную ложку смеси, судя по выступившим слезам, вкус у нее был не медовый, но тролль промолчал, зато Лилит нервно хихикнула:
– Я лечу тролля, настоящего тролля, кому рассказать, не поверят.
– Вливай потихоньку силу, а я буду чистить, – улыбнулась декан. – Алестия, видите? Прекрасная задумка! Ваш враг спрятал одно проклятие в другое, как в матрешку. Видимое заклинание заставляет говорить правду, пока его нейтрализуешь, проявляется спрятанный в нем приворот, а в привороте – маленькое смертельное проклятие. Если бы вы не привели парня ко мне, он скончался бы через…
Дверь распахнулась, и в кабинет перекатом влетел Диллан, он моментально вскочил, задвигая Алестию за спину и сверкая глазами, и наставил два тонких меча в сторону целителей. Алестия хотела возмутиться, но не успела и рот открыть, как дверь в очередной раз распахнулась, с грохотом ударяясь о стену, и в кабинет стремительно вошел Амано, закутанный в багряную тьму, как в плащ. Зорг же не стал обременять себя дверьми, он просто материализовался посреди кабинета. С мокрой головой, босой, в одних только наспех натянутых штанах, зато с огромным огненным шаром в руке.
– Господа, ведите себя прилично, – спокойно произнесла мэтресса Стелла, продолжая лечение. – А еще лучше забирайте свою даму и исчезните из моего кабинета, пока я вам…
– Простите, – из рук Диллана исчезли мечи, а сам он уважительно поклонился спине декана. – Мы все связаны магическими клятвами и почувствовали, что наша госпожа применила одно из сильнейших заклинаний темных магов. Это могло означать лишь одно – на нее напали.
– Что случилось? – Зорг осмотрел Алестию и бросил быстрый взгляд на бессознательного Ширака. – Мэтресса Стелла, вам нужна помощь?
Лилит, приоткрыв рот, следила за разговором, но при этом из-под ее ладони на Ширака лился зеленый искрящийся свет.
– Лилит, ты не видела мужских торсов? – Девушка смутилась и опустила взгляд, а декан быстро пробежала взглядом по незваным спасителям и опять повернулась к Шираку. – Мы справимся, угроза миновала, но эту ночь парень проведет здесь под присмотром целителей.
– Благодарим. Мы придем утром, – Зорг подхватил молчаливую Алестию под руку, и они вышли в коридор.
– Рассказывай.
Алестия сверкнула глазами на Амано, не уверенная, что стоит при нем откровенничать.
– Как ты здесь оказался? – спросила она, с интересом следя, как тьма втягивается в тело некроманта.
– Дядя велел тебя привести, – ухмыльнулся Аль. – Они с твоей бабкой уже готовы друг другу в горло вцепиться, так делят трон твоего королевства. Когда был у тебя, парни услышали зов. Не мог же я пропустить такое веселье? Так что у вас случилось?
– На Шираке проклятие пятого уровня, – внимательно осматриваясь по сторонам, заявил Зорг, и Амано присвистнул. – Кому он так успел насолить, что его попытались прихлопнуть?
– Это не его, это меня, – хмуро сообщила Алестия. – Он меня спас.
– Почему ты не носишь щиты? – сердито спросил Зорг, когда Алестия закончила рассказ. – Только не говори, что не умеешь! Это первое заклинание, которое с трех лет учат все Дарки!
– А ты откуда знаешь? – огрызнулась Алестия, исподлобья рассматривая эльфа.
Не признаваться же, что это единственное заклинание, которое на ней не держится. Ее светлая кровь отторгает темные щиты, приходится обновлять их каждые два часа. Да и кого ей было здесь бояться?
– Значит, кто-то знает, что ты Темная владычица, – задумчиво проговорил эльф. – Хотя... стой!
Он резко развернулся и скрылся за дверью кабинета, откуда вылетел через две минуты, потирая правую ягодицу.
– Так, я узнал. Проклятие швырнула ведьма. Вот слепок ее ауры.
Перед глазами появился нечеткий рисунок, и Аль заскрипел зубами.
– Ревнивая подружка? – ехидно спросила Алестия.
– Серафима, – процедил сквозь зубы Амано.
– Она швырнула в Алестию заклинанием правды и приворотом, но кто-то более умелый перехватил и добавил смертельное проклятие. И этот кто-то явно не новичок, – озвучил Диллан свои подозрения.
– Нужно рассказать дяде, – нехотя буркнул Амано и скривился. – Нас ждут, Алестия Дарк.
– Я провожу. Диллан, останься с Шираком, – Дроу кивнул и встал рядом с дверью. Зорг еще раз потер ягодицу. – Декан целителей – опасная штучка... Интересно, замужем?
– Двое детей и муж-гений, тебе до него еще расти и расти, – снисходительно сообщил Аль. – Ты собираешься идти к дяде в таком виде?
Зорг скептически осмотрел себя в оконном отражении.
– Переоденусь и приду. Аль, головой за нее отвечаешь!
Амано ухватил Алестию за руку, она попыталась высвободить ладонь, но некромант держал крепко.
– Слышала? Головой отвечаю! Неужели тебе не жалко моей головы, Алестия Дарк?
Алестия только фыркнула, но вырываться прекратила. Хочется ему, пусть подержится.
Они шли молча, Алестия все еще переживала за тролля, а Амано о чем-то сосредоточенно думал, и лишь перед дверью в кабинет парень заговорил:
– Нервничаешь?
– Нет, – удивилась Алестия. – Мы же договорились. Или ты передумал и воспылал ко мне любовью? – не смогла она сдержать ехидства.
Амано посмотрел на нее пристально и долго, будто пытался что-то рассмотреть в темных глазах, а затем вдруг спросил:
– Что у тебя с Зоргом?
Сначала Алестия растерялась, а потом задумалась. Эльф умен, красив, загадочен, сильный маг, отличный воин и, как показала практика, прекрасный командир. Нагл немного, конечно, но ему это совершенно не мешает. Но Аль, наверное, спрашивает о чувствах, которые она испытывает к эльфу? Интерес? Определенно. Симпатию? Да. Но ей все наложники симпатичны и интересны, даже тролль. А вот чувства, от которых замирает сердце и хочется спрятать взгляд… Нет, такого нет. Но какое дело до всего этого Алю? Она же не спрашивает, что у него с грудастой блондинкой?
– Он мой старший наложник. Самый любимый, – промурлыкала Алестия и первой толкнула дверь кабинета ректора.
– Наконец-то! – воскликнула Матильда и крепко обняла внучку. – Садись за стол! Рю, дай ей документы.
– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась Алестия.
Сердечко затрепетало, когда ректор поцеловал ей руку, и Темная владычица смущенно потупила взгляд.
– Привет, Тия, – раздалось из темного угла, и Алестия только сейчас заметила сидящего на диване Глэдиса в ярко-фиолетовом свитере и светлых штанах. Фей беззаботно помахал ручкой и светло улыбнулся Алю. – Ты чего такой хмурый, красавчик?
Алестия хотела сделать разговорчивому фею замечание, но заметила, как на него смотрят ректор и бабушка, и прикусила язычок. Бабушка смотрела с умилением, а вот взгляд господина Рюноске потемнел, стал тяжелым, внимательным, и Алестия могла бы поклясться силой, что он зыркнул на Аля совсем не с одобрением, а скорее предостерегающе. Очень странно, странно и непонятно.
– Дети, мы с Рю обо всем договорились. Помолвка состоится в эти выходные в доме Амано, а свадьбу назначим на первое новолуние. Это через два месяца. Можно подписывать, не читая, – Матильда довольно ухмыльнулась. – Я выбила для тебя все лучшее, что можно было получить от этой семьи, милая.
Аль с застывшим лицом плюхнулся на стул рядом и уже углубился в чтение. Алестия тоже взяла бумаги, чувствуя, как в душе поднимается незнакомая доселе волна упрямой злости. Зря она позволила этому всему зайти слишком далеко.
Но брачный договор все же прочла, потому что никогда не поздно учиться и узнавать что-то новое.
– По этому договору Алестии Дарк выгодно сразу стать вдовой, – хмуро сообщил Аль, швыряя бумаги на стол и глядя на безмятежного дядю со злостью. – Не вижу смысла жениться лишь для того, чтобы передать все состояние своей семьи и без того не бедной … э…. невесте.
– Только если ты скончаешься в браке, – тут же уточнила Матильда.
– А где гарантия, что я выдержу хотя бы первую брачную ночь? – нагло поинтересовался Аль. – Если верить слухам и ее… – он кивнул на Алестию, – наложникам, пережить ночь страсти с Темной владычицей тот еще квест.
Глэдис сдавленно хихикнул, ректор предостерегающе нахмурил брови, и только Матильда беспечно махнула рукой.
– Не стоит верить слухам, мальчик. Подписывайте бумаги и отправимся отмечать, я заказала столик в «Метро».
Алестия спокойно отложила договор в сторону, встала и повернулась к замершей в ожидании бабушке.
– Нет.
– Что значит «нет»? – опешила Матильда.
– А я им говорил! – звонко прозвучал в тишине голос Глэдиса. – Говорил, что такие дела в спешке не делаются! Что ты будешь против.
– Все зашло слишком далеко, – спокойно произнесла Алестия. – Мы согласились подписать предварительные договоренности, но помолвка и брак должны были произойти после окончания академии. Я приехала учиться, а не выскакивать замуж за первого встречного, на которого мне укажут, – в голосе Алестии появилась сталь, сама она подернулась черной дымкой и стала выше ростом. – Мне не нравится Аль Амано, за эти дни я увидела распутного безответственного лентяя, который только и умеет, что щупать дев, шляться по тавернам и спать на лекциях. Мне нужен тот, на кого можно положиться в делах, а не… это, – она дернула головой в сторону закаменевшего Аля и обратилась к нему: – Ты спрашивал, что у нас с Зоргом? Так вот, отвечу. Я предпочту увидеть рядом с собой эльфа-архимага, чем недоучку-некроманта с отвратительными манерами!
В кабинете повисла полная тишина. Ректор смотрел на Аля, и парень чувствовал, как невидимый меч сносит ему голову. Матильда выглядела расстроенной и виноватой, и только Глэдис с интересом переводил взгляд с одного на другого. Ему разве что ведра с попкорном не хватало, чтобы чувствовать себя зрителем реалити-шоу.
– Но, Тия… – начала Матильда.
– Я тебя люблю, – перебила ее Алестия. – Люблю, но не позволю принимать решения за меня. Это моя жизнь, моя ответственность и мой выбор. Я бы согласилась выйти замуж за Амано, если бы видела в нем потенциал, достойный правителя. Но… – она развела руками. – Я его не вижу. Если же тебе так хочется, чтобы у меня был жених, можешь объявить им Зорга. Я не возражаю.
– Светлый эльф на троне Темного королевства? – ахнула Матильда. – Ты в своем уме?
– В нем течет и темная кровь, – твердо заявила Алестия и направилась к двери. – Мне жаль, что вы забыли, кто я.
– Как она вас уела? – с восторгом воскликнул Глэдис. – Темная владычица может быть властной и решительной.
– Ой, помолчи хоть ты! – махнула рукой Матильда и вздохнула, попросив: – Тия, детка, вернись. Не хотелось мне это говорить, но, видно, придется.
Алестия оглянулась, окинула взглядом присутствующих и кивнула. Ректор сидел за столом, сжав пальцы в замок, и смотрел на нее тяжелым немигающим взглядом, но теперь Алестия видела в нем властного жестокого правителя, а не внимательного и заботливого мужчину. Она отчетливо поняла, что ради своих целей он переступит через любого и лучше на его пути не вставать. Похоже, только что она приобрела врага, а не союзника. Глэдис широко улыбался, он подмигнул Алестии и ободряюще выставил большой палец, Матильда словно сбросила маску и постарела на несколько лет, теперь это была не восторженная беззаботная ведьма, а строгая и серьезная леди. Она подобралась, как перед сражением, но в ее глазах была боль. А вот Аль, наоборот, выглядел счастливым и расслабленным. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и улыбался. Нагло и снисходительно.
– Проблема в том, что на тебя идет охота, – выдала Матильда. – И если ты погибнешь, все шансы вернуть королевство в наш мир исчезнут.
– Я это знаю, – спокойно сообщила Алестия. – На меня сегодня покушались.
– Почему ты не рассказала?
– А разве тебе это интересно? – пожала плечами Темная владычица. – Мне показалось, что тебя волнует только мое удачное замужество.
Да, она знала, что ранит бабушку этими словами, но и ей было больно. Сейчас Алестии больше всего хотелось вернуться к себе и поговорить с Сирисом, или просто посидеть с ним, обнявшись, как в детстве, выслушать слова сочувствия и одобрения. Оборотню она верила больше, чем кому-либо другому.
– Тия! – Глэдис оказался возле нее раньше, чем Алестия сообразила, что ее обнимают. – Никогда больше не оставлю тебя одну! Так и знал, что на этих охламонов нельзя положиться!
– Аль, – требовательно повернулся ректор к племяннику.
– Ведьмовское заклятие пятого уровня. Ширак закрыл ее собой, теперь лечится у госпожи Стеллы.
– Тролль, о мой герой. Я должен его навестить!
Глэдис послал Матильде воздушный поцелуй и выпорхнул из кабинета, в открытой двери мелькнула шевелюра Зорга. Эльф караулил у двери, и от этого Алестии стало спокойнее.
– Тия, орден инквизиторов существует до сих пор, – устало сообщила ведьма. – Они ушли в тень, и мы думали, что уничтожили всех. Но… оказались не правы. А последние годы орден стал активно вербовать сторонников. Их лозунг, что мир принадлежит магам, а источники должны быть бесконтрольны, многим пришелся по душе. Слухи о Темном королевстве будоражат не только авантюристов: такой источник магии – и ничейный. Всего-то и надо – уничтожить нелюдей и посадить на трон своего человека.
– Они не смогут пройти через завесу, – Алестия нахмурилась. – Отец это предусмотрел.
– Твой гарем и ты ведь прошли, а по вашим следам смогут пройти и другие, – Рюноске Амано не улыбался. – А раз за тобой началась охота, значит, на той стороне есть предатель, и он стоит слишком близко к трону.
– Это не может быть никто из опекунов, – твердо заявила Алестия. – Если бы они хотели, могли бы уничтожить меня не один раз.
– Я уже никому не верю, – ректор сжал пальцы в замок. – Муж нужен, чтобы в случае твоей смерти у нас было официальное право посадить на трон лояльного нам владыку.
– Вам, это кому? – нехорошо прищурилась Алестия.
Как же легко они списали ее со счетов. И даже бабушка!
– Тем, кто борется против инквизиции, тем, кто желает сохранить равновесие между темными и светлыми магами, тем, кто не желает, чтобы мы вновь оказались вне закона, – ответил ректор. – Я понимаю, что тебе это слышать неприятно, но это та правда, которую мы не хотели вам сообщать.
– Тия, детка, ты должна понимать, что мы постараемся сохранить тебе жизнь, но муж – это страховка. На всякий случай, – шепотом добавила Матильда.
– Вот как? Так, может быть, это вы предатели? – голос Алестии звенел от негодования. – Может быть, вы сразу после свадьбы устроите мне несчастный случай, чтобы он, – она ткнула пальцем в серьезного Аля, – мог править вам в угоду?
– Как ты можешь так думать! – Матильда тоже вскочила и, уперев руки в бока, пошла на внучку. – Как тебе в голову вообще могло такое прийти, Алестия Дарк? Да я умру за тебя! И Рю тоже! Мы жизнями клялись твоему отцу! Но политика такое дерьмо, что иногда следует предусмотреть все варианты.
– Вот как? – распылялась Алестия. – Что же, я свой выбор сделала! – она распахнула дверь и втянула в кабинет эльфа. – Я выйду замуж за Зорга. Точка!
Эльф сдавленно закашлял, а Матильда сжала губы, потом тяжело вздохнула и обреченно махнула рукой.
– Амано, выйдите, нам нужно поговорить.
Ректор спорить не стал, он кивнул Алю, и они оба скрылись за дверью, ведущей во вторую комнату.
– Моя госпожа, – начал Зорг, беря Алестию за руку. – Это честь для меня, но …7bcf23
– Помолчи, эльф, потом выскажешься, – Матильда протянула руку, и в ней материализовался желтый пергамент, даже на вид очень старый. – Триста двадцать лет прошло, – ведьма смахнула с глаз слезинки. – Вот все, что у меня осталось в память о сыне, деточка. – Она протянула свиток Алестии. – Читай.
Алестия почувствовала, что ноги ее не держат, и присела на краешек стула. Руки мелко тряслись, сердце билось через раз, она узнала летящий почерк отца.
«...мама, предчувствую скорую кончину и спешу к тебе с нижайшей просьбой. Когда придет время, не оставь мою младшую. На плечи Алестии падет тяжелый груз, но именно ей суждено спасти все то, что я пытаюсь сберечь. Как только минует ее восемнадцатилетие, завеса выпустит детей в ваш мир, и ты сможешь обнять внуков...»
– Внуков?
«… В день своего совершеннолетия Алестия должна выйти замуж за первого наследника дома Амано, за того, у кого будет мой знак на теле. Мама, это крайне важно для будущего. Не могу доверять пергаменту, просто сделай, как я прошу. И попроси за меня прощения у сына. Мы с ним сильно повздорили несколько дней назад, и я запер его, чтобы охладить горячую голову. Надеюсь, Бурнак догадается… Прости, что ухожу в такое непростое время, но обещаю, я вернусь в детях моих детей. Поэтому не прощаюсь. Твой любящий сын».
Алестия шмыгнула носом и отдала пергамент Зоргу, тот пробежал его глазами и с кривой усмешкой вернул ведьме.
– Бурнак не догадался, отец слишком хорошо прятал бастарда. Но теперь ты понимаешь, что я не могу быть твоим мужем, сестренка. – Он обнял плачущую Алестию одной рукой, а вторую протянул ведьме. – Познакомимся, бабуля?
И он снял щиты с ауры.
– Вот сукин сын! – с восторгом прошептала ведьма. – И ведь ни разу не проговорился! А я все гадала, о ком же речь? Твоя мать была наложницей в гареме владыки?
– Светлая эльфийка, – кивнул Зорг. – Он взял ее против воли, а потом отпустил. Я ее не помню.
– Он всегда тяготел к светлым, это у него от прабабки, – улыбнулась Матильда. – И как твое имя, внучек?
– Зорин. Но меня устроит и кличка.
– Тия, прекращай рыдать, – Матильда налила себе коньяк и залпом выпила. – В моем возрасте стресс может привести к инфаркту. Вы бы знали, что мне стоило внушить Рю умную мысль о свадьбе! Пришлось придумать эту байку про мужа-наследника. На самом деле я просто выполняю последнюю волю сына. Вы ведь понимаете, что он не просто так просил об этом?
– Отец никогда ничего не делал просто так. Слишком прагматичен был, – кивнул Зорг.
– Ты мне о нем расскажешь? – подняла заплаканное лицо Алестия.
– Я так долго был рядом с ним, а ты его совсем не знала, – Зорг большими пальцами вытер ей слезы. – Это несправедливо.
– Так, а сколько тебе лет, внучек?
– Тридцать семь.
– Тия, теперь ты выйдешь замуж за Аля? – Матильда вновь потянулась к бутылке.
Алестия закусила губу, но потом решительно кивнула. В конце концов, она Темная владычица, а брак по любви – это слишком большая роскошь. А еще Зеркало сказало, что Аль знает, где кристалл Тьмы. Быть может, именно это имел в виду отец?
Она встала и, подойдя к столу, решительно подписала все экземпляры брачного договора.
– Зорин, отведи меня домой.
– Конечно, госпожа моя, – почтительно склонил голову эльф.
