Текст книги "Эринил - Последний Элемий 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Усачев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Эринил – Последний Элемий (Книга 2)

Глава 1

Эринил лежала на небольшой лужайке в том месте, где древний лес в плотную подступал к Лирселайну. Разувшись она крутила в руках сухую веточку и любовалась пробегающими над ней облаками. За последнее время много чего произошло, в частности, её в очередной раз едва не выгнали из ночлежки. Хозяин столь прекрасного заведения последний месяц сильно ругался на Эринил и её медведицу, но это всегда кончалось миром. Альфа, раскинув в разные стороны свои широкие лапы, лежала рядом. Напоминая со стороны распухший до безобразия ковёр. Жизнь в городе никогда не доставляла ей удовольствия, а за последнее время тем более. Лениво облизываясь, она наблюдала как маленькая девочка то и дело перекатывается с одного бока на другой, рассматривая шныряющих вокруг неё насекомых. С тех пор как воздвигли барьер и армия Легиона была разбита, не случилось ничего из ряда вон выходящего. Девочка работала в ночлежке, Альфа терроризировала облюбованный ею ковёр. Вопреки всем прогнозам придворных аналитиков, легион не старался разрушить барьер. Возможно, их моральный дух был настолько подорван, что они просто боялись. Возможно и нет. Никто точно этого не знал, да и Эринил это не особо волновало. Старик Эрл покинул их уже давно и продолжает работать извозчиком. Только иногда, раз в три или четыре недели заглядывает в ночлежку переночевать.

Эринил потянулась и подползла поближе к Альфе. Через два дня исполнится год, как Эрингор окружён барьером. По этому событию королева решила устроить большой праздник и Эринил должна была непременно присутствовать там. События того года возвысили её как спасителя Эрингора и каждый житель Лирселайна знал её в лицо. Такая широкая известность была для неё в новинку и первое время даже пугала. Тем не менее, время всё меняет. Идти на праздник очень не хотелось, в добавок, необходимо было купить новое платье. Марин обещал помочь с этим, но в последнее время работы у него было хоть отбавляй. Обещание помочь было дано ещё неделю назад, но дальше дело не пошло. Сегодня, в прочем, вряд ли что-то могло измениться и поэтому Эринил домой не торопилась.

Подул несильный ветер и девочка уловила лёгкий запах серы. Она сразу же вскочила на ноги и расплылась в широкой улыбке, ведь это означало, что к ней пришёл очень желанный, но такой редкий гость. Перед девочкой стоял мужчина в ухоженном пиджаке красного отлива. Он тоже широко улыбался и Эринил едва не сшибла его с ног, кинувшись ему на шею.

–Здравствуй, Эринил.– Сказал он и поднял девочку на руки.

Зэриал действительно был редким гостем. Эринил не могла сама его позвать, ведь демонический контракт был ещё в силе. Он же, в свою очередь был сильно занят и лишь изредка находил время, чтобы явиться к Эринил без её воли. После небольшого разговора и приветствий, он достал из кармана склянку с голубой как небо жидкостью. На самом верху плавали три вишни, которые он заботливо сорвал в королевском саду, дабы подсластить вкус этого, не очень приятного зелья.

–Вот, выпей это, Эринил.– Сказал он, протягивая склянку.

–Что это?– Полюбопытствовала девочка.

–Это мой подарок тебе, Эринил. Я очень долго его готовил и очень надеюсь, что он никогда в жизни тебе не понадобится. Просто выпей.– Сказал он, добродушно улыбаясь.

Девочка пожала плечами и не став выпытывать у него разъяснения, взяла склянку. На вид хрупкая крышка была плотно закрыта. Зэриал приложил к ней палец и она послушно щёлкнув, открылась.

–Только я могу открыть её. – Усмехнулся Зэриал.

Эринил улыбнулась и быстро осушила склянку с неизвестным напитком. Вкус действительно оказался не очень приятным, но Эринил подавила желание выплюнуть эту гадость и, раскусив вишню, смогла выпить всё до конца. Зэриал сделал шаг назад, внимательно смотря Эринил в глаза.

–Что такое?– Спросила она, не понимая, что означает его взгляд.

–Что чувствуешь? – Спросил он, чуть погодя.

–Во рту привкус ужасный.– Фыркнула девочка и, схватившись за живот, упала на землю.

–Больно... – Простонала Эринил.

–Потерпи чуть-чуть.– Хладнокровно ответил Зэриал.

Девочка лежала на земле, корчась от всё усиливающейся боли в животе. В глазах потемнело и Эринил чувствовала, что её конечности перестают её слушаться.

–Помогите!– Прошептала она и, на глаза накатились слёзы.

Медведица подскочила на ноги и бросилась к ней не понимая, что происходит с её ребёнком. Она и так не очень-то любила Зэриала и поэтому перепугалась не на шутку. Зэриал шагнул ей на встречу и щёлкнув Альфу по носу, повалил её на землю. Затем подхватил Эринил на руки и прижал к груди.

–Потерпи чуть чуть.– Прошептал он.– Потерпи.

–Помоги. Пожалуйста.– Всхлипнула девочка.

Зэриал не шевелился. Эринил непроизвольно вздрогнула и закричала. Затем, всё прошло. Как будто и не было вовсе.

Ещё пару секунд она лежала неподвижно, как бы не веря, что боль утихла. Но удостоверившись в этом, быстро выбралась из объятий Зэриала и со всей силы пнула его по ниже колена. Зэриал охнул не ожидая такого от Эринил и повалился на землю, обхватив раненую ногу.

–За что?– Спросил он, с некой обидой в голосе.

–За что?!– Крикнула на него девочка и со всей силы пнула его по спине.– Ты чуть меня не убил!

–И в мыслях не было!– Начал оправдываться Зэриал, пытаясь подняться. Но Эринил толкнула его, не давая встать и ещё раз больно ударила ногой.

–А что это тогда было?– Крикнула она.

Альфа лежала на земле и с большим удовольствием наблюдала, как Эринил избивает этого странного типа, появляющегося вечно неизвестно откуда.

-Я чуть не умерла!– Крикнула ещё раз Эринил, уже с небольшим азартом в голосе и хотела ещё раз пнуть лежачего Зэриала, но он быстро вскочил и вздёрнув Эринил за ногу, застыл. Держа за ногу болтающуюся над землёй девочку.

–Ну хватит.– Усмехнулся он.– Я сейчас всё объясню.

–Да уж потрудись.– Фыркнула Эринил и, состроив угрожающее лицо сложила руки перед собой.

Зэриал пару секунд понаблюдал за ней, затем рассмеялся.

–Что смешного?– Крикнула девочка и попыталась достать его свободной ногой.

–Видела бы ты себя отсюда.– Сказал Зэриал.

–Он ещё и издевается! – Прошипела Эринил и, дотянувшись, стукнула Зэриала ногой в грудь.

–Ну ладно, ладно, отпускаю. -Усмехнулся Зэриал и аккуратно поставил девочку на землю.

–Амулетик, что это было? – Теперь уже на полном серьёзе спросила Эринил.

Зэриал нахмурился. Эта девочка так и не научилась звать его по имени и его это немного раздражало. Он подошёл к ней и щёлкнул Эринил по носу.

–Зэриал. Меня зовут Зэриал.

–Прости амулетик.– Протянула девочка, растирая ушибленный нос.

Зэриал глубоко вздохнул и усмехнулся.

–Ладно.– Сказал он.– То, что я тебе дал, это защита, которая защитит тебя изнутри.

Девочка посмотрела на Зэриала и, одного этого взгляда было достаточно, чтобы понять. Она ничего не поняла. Он снова глубоко вздохнул и продолжил.

–Вот смотри. Я не всегда бываю рядом, Эринил. Твои друзья сейчас намного ближе к тебе, чем я. Держись их, но они не смогут защитить тебя от всего, что может приключиться. Это зелье поможет тебе, когда твои друзья будут бессильны.

–Я всё-равно ничего не поняла.– Фыркнула девочка.

–Я знаю.– Усмехнулся Зэриал.– Так будет лучше. В неведении, ты не станешь глупо рисковать, из-за опасения за свою жизнь.

Девочка пожала плечами, но не стала спорить. По лицу Зэриала было видно, что он не собирается ей раскрывать все карты.

–Спасибо.– Сказала она.– Придёшь на праздник?

–Какой? – Удивился Зэриал.

–Я тебе уже два раза говорила! – Крикнула Эринил и хотела снова треснуть Зэриала по ноге.

–Вспомнил, вспомнил. -Сквозь смех выдавил Зэриал, отшатнувшись от девочки.

–Так придёшь?

–Я не знаю, Эринил.– Сказал он очень серьёзно. – По правде сказать, последнее время дела в нашем мире идут очень скверно. Мой отец так меня и не простил. Я живу в королевстве со своей женой, но каждый день проходит так, будто вечером меня казнят.

–Жаль.– Тихо сказала девочка.– Как будет время, познакомишь меня с ней?

–С кем?– Удивился Зэриал.– С Линой?

–Да.

Зэриал усмехнулся и посмотрел на Эринил.

–Хорошо. Вы вдвоём точно найдёте общий язык.– Сказал Зэриал и развернулся, чтобы уйти.

–Уже уходишь?

–Да. Нужно идти. – Зэриал чуть помедлил и, обернувшись, сказал. – Эринил, если что, ты ведь...

–Нет.– Громко сказала Эринил.– Я не позову тебя, что бы ни случилось.

–Ясно.– Усмехнулся Зэриал.– Я так и думал.

Зэриал ушёл, а Эринил громко втянула носом воздух и медленно пошла домой. Медведица неодобрительно фыркнула, но послушно побрела вслед за ней. Стражники у городских ворот поприветствовали Эринил и впустили в город, без всяких вопросов. К медведице они тоже уже привыкли и страха у них она больше не вызывала. Эринил шла медленно, постоянно думая о предстоящем празднике и платье, которое так и не купила. Проходя мимо крепости, она заметила впереди силуэт худощавого мужчины, несущего какие-то коробки.

–Марин! – Крикнула она и подбежала к нему.

Это действительно оказался он. Весь взмыленный от работы грузчиком на побегушках у коллегии, он уже с трудом передвигал ноги и медленно волочился по очередному заданию. Увидев Эринил он улыбнулся.

–Ты как здесь? – Спросил он,– перехватывая коробки поудобнее.

–Домой иду, а ты?

–А я?– Марин глубоко вздохнул.– А я, Эринил, как заяц в колесе. Остановлюсь – раздавит.

–Белка?– Усмехнулась Эринил.

–Что?

–Белка. Белка в колесе.– Сказала Эринил широко улыбаясь.

–Белка так белка.– Усмехнулся Марин.

–Мне платье нужно купить, Марин.– Немного обиженно протянула Эринил.

–Да, прости, я знаю. Я не могу отделаться от этих проклятых ящиков!– Громко сказал Марин и едва сдержался, что бы не выругаться.

–А что в них такое?– Полюбопытствовала Эринил.

–Понимаешь. Коллегия сейчас ищет новые способы борьбы с легионом. Изучают все сведения и документы, которые мы собрали. – Марин глубоко вздохнул.– Мы уже весь городской архив в коллегию перетаскали, ты не представляешь какой там завал.

–Тяжело вам приходится.– Сочувствующие протянула Эринил.

Марин вздохнул и посмотрел на Эринил.

–Боюсь, тебе придётся купить платье без меня. -Сказал он и отвёл взгляд.

–Я никогда не покупала себе платье. А если оно будет некрасивое? А если плохое?– Испугалась девочка.

–Эринил, не бойся. Ты в своей жизни делала много чего потяжелее чем покупка платья. Ты справишься.

Эринил посмотрела на Марина, затем на медведицу и, не найдя что ответить, тихонько заскулила.

–У тебя получится. – Усмехнулся Марин.– Иди.

Эринил оставила медведицу в ночлежке и отправилась покупать платье сама. Марин дал ей некоторые наставления и она строго им следовала. Первое, что он сказал было: Ни в коем случае не ходи на рынок. Так она и сделала. Нашла нужную ей улицу. Перед ней предстал ряд магазинов взрослой и детской дорогой одежды. Носить одежду купленную здесь было очень престижно, так сказал Марин и, от этого становилось ещё страшнее.

Не уверенно шагнув на порог одного из магазинов, она толкнула двери и та послушно отворилась. Эринил вошла во внутрь и к ней тут же подскочила продавщица. Быстро оценила девочку и вздохнула.

–Ты что, посмотреть зашла? – Спросила она, немного не приветливо.

–Да нет. Платье купить.– Тихо сказала Эринил.

–Да?– Удивилась продавщица и ещё раз окинула Эринил взглядом. – У нас нет ничего дешёвого. Тут только платья высшего качества.

–Мне такое и надо!– Уже чуть по увереннее сказала Эринил, понимая, за кого её приняла продавщица.

–Да?– Ещё сильнее удивилась женщина.– Девочка, они очень дорогие.

Дверь за спиной Эринил отворилась и вошёл мужчина средних лет, с пепельными, немного грязными волосами и укутанный в кожаный плащ. Он сразу бросался в глаза, ведь на его плече сидел чёрный как сама ночь, ворон. Продавщица сразу забыла об Эринил и подскочила к нему.

-Что вы хотели?

–Я, кажется, за этой девочкой зашёл. – Тихо ответил он. – Вначале обслужите её.

Женщина недовольно фыркнула, но тут же изобразила на лице покорную улыбку и повернулась к девочке.

–Мне на праздник нужно платье. Помогите выбрать.

Продавщица недоверчиво посмотрела на Эринил, всё ещё сомневаясь в её платёжеспособности, но быстро нырнула за прилавок и достала от туда чёрное платье, облегающего кроя с открытыми плечами. Эринил взяла его и, отойдя в специальную кабинку, переоделась.

Человек с вороном на плече внимательно смотрел за Эринил, а когда она вышла, легонько усмехнулся.

–В чём дело?– Сразу же спросила Эринил. – Вам не нравится?

–Неплохо. – Сказал он не громко.– Но такая девочка как ты, должна выглядеть намного лучше, чем неплохо. На празднике все взгляды будут устремлены на тебя, ты должна выделяться из толпы.

–Да, наверное вы правы. – Сказала Эринил и поймала на себе непонимающий взгляд продавщицы.

–Примерь вот это. – Сказал незнакомец и указал на висящее на стене платье, за спиной у Эринил.

Девочка кивнула головой и женщина продавец быстро протянула ей платье. Она всё ещё не понимала, кто эта девочка, но посчитала, что ей необходимо быть порасторопней.

Эринил вышла из примерочной. На ней было красивое фиолетовое платье, с кружевным воротничком и маленькой розой, пришитой сбоку на груди. Очень изящное и как-раз по фигуре Эринил.

-Вот так намного лучше,– сказал незнакомец.– В таком платье тебя невозможно будет потерять в толпе.

Эринил некоторое время покружилась перед зеркалом, затем, расплатилась с продавщицей. Незнакомец наблюдал как Эринил рассчитывается за покупку и, как только она закончила, поспешно вышел. Женщина сразу подскочила к выходу и окликнула его, но незнакомец не обернулся.

–Странный какой-то.– Буркнула она и закрыла дверь.

–Я ему спасибо сказать не успела.– Тихо сказала девочка.

–Да зачем ему твоё спасибо.– Усмехнулась женщина.– Быстро ушёл, наверное вспомнил что-то важное и наверняка забыл о тебе. Иди домой, порадуй маму новым платьем.

Эринил некоторое время молча постояла, а затем вышла на улицу, не сказав ни слова.

Городской праздник достояние общественное, не смотря на то, что все расходы на него ложатся на плечи королевской казны. Как и всегда перед такими мероприятиями, в городе с самого утра стоял гул и люди жили в преддверии предстоящих событий, как будто их известили о празднике только сейчас. На центральных улицах было не протолкнуться. Люди бегали, желая всё успеть до наступления вечера. Эринил уже давно была в городской крепости. Королева вызвала её к себе после обеда и обязала остаться, что бы сделать торжественный выход к толпе людей, означающий начало торжества.

-Нервничаешь?– Спросила королева, когда уже стемнело и площадь перед крепостью осветили тысячи маленьких, летающих в воздухе бумажных фонариков.

–Очень.– Сказала Эринил.

–Правильно. Я тоже очень нервничаю.

–Вы?– Удивилась Эринил.

–А чего ты удивляешься?– Усмехнулась королева. – Я же не железная. Каждый раз, выходя вот так к толпе думаю, что одно моё слово, один неправильный жест и всё. Вся моя репутация и уважение может в одночасье рухнуть.

–Мне от этого не легче.– Тихо сказала Эринил.

–Прости. Всё будет хорошо Эринил. Ты наш герой. Пойдём.– Сказала королева и, двери крепости распахнулись.

Перед входом было много народу, но они вмиг расступились, давая возможность всем лицезреть королеву и юную Эринил.

–Друзья!– Начала свою

речь, королева.– Все мы знаем, как тяжело нам приходилось в эти годы. Все мы знаем, какой ценой нам удавалось держать наши границы, не давая вражеским солдатам, топтать нашу землю. Ваши дети, отцы и внуки гибли, что бы их жёны и сёстры могли спокойно жить, не зная ужасов войны. Но в этот день, ровно год назад, одна девочка защитила нас всех. Она подарила нам год жизни, без крови и страха. Целый год, как сыновья войны живут дома, а не несут караул наших границ. Целый год матери и жёны, могут каждый день видеть улыбки своих, самых дорогих мужчин. Эринил. Твои заслуги неоценимы и, сегодня твой праздник, Эринил!

Толпа вскинула руки вверх и тысячи голосов радостно закричали её имя. От радости, на глаза выступили слёзы. Королева улыбалась и смотрела на Эринил, не скрывая радости.

–Подними руки, Эринил.– Сказала она, широко улыбаясь.

Девочка вытерла рукавом слёзы и, радостно крича, со всей силы выбросила руки вверх. Это движение спасло Эринил жизнь. Ведь в это время, в неё уже летела пущенная с крыши соседнего дома стрела наёмного убийцы. Девочка вскинула руки и просто по великой случайности ударила её снизу. Стрела оставила глубокий порез на руке, но не вонзилась в тело. Эринил вскрикнула и повалилась наземь. Толпа вокруг замолчала и, увидев что случилось, люди в панике начали бежать. Пару стражников, которые были рядом быстро схватили Эринил и побежали, желая спрятаться в толпе. Но это не помогло. Лучник точно знал в кого стрелять и уже следующая стрела, пущенная в Эринил вонзилась в спину стражнику. Стрела прошла сквозь кольчугу, как сквозь масло. Его ноги подкосились и стражник рухнул на землю. Эринил закричала, но второй стражник не выпустил её из рук и, всё же смог укрыть Эринил за повозкой, где продавались различные детские сладости. В последний момент, Эринил смогла рассмотреть силуэт её убийцы. Это был мужчина средних лет, рядом с которым летал, чёрный как ночь, ворон.

Глава 2

-Как вы могли такое допустить?!

–Простите ваше величество.

–Какой мне прок от ваших извинений?! Вы понимаете, что теперь будет? Весь город стоит на ушах! Этот убийца, он ведь не просто так напал. Он ждал. Он ждал, чтобы нанести удар в момент наивысшей радости и оборвать её, погрузив весь город в страх и хаос. Если бы он не промахнулся мимо Эринил...– Королева глубоко вздохнула.

–Но он, всё-же, промахнулся.

–Не вашими стараниями, капитан Торн. Как ваши люди смогли допустить такое?

–Все караульные получат строгий выговор, будьте уверены.

–Если бы не наше особое положение, их всех нужно было бы казнить.

–Ваше величество!– Вспыхнул капитан.– Они тоже люди! Да, они виноваты, но противник был намного лучше обучен. Это хоть немного их оправдывает.

–Оправдывает?! Тридцать человек, капитан! Тридцать ваших людей оцепили дом и дали ему спокойно из него выйти.

Капитан ничего не ответил. Ситуация и в правду была – хуже не придумаешь. Эринил ранили и она сейчас лежала рядом. Потребовалось напоить её снотворным, чтобы зашить рану. Стражники, которых он считал лучшими и вправду не только не смогли предотвратить нападение, но даже приблизиться к нападавшему. Куда уж там схватить.

–Когда она проснётся?– Спросила королева, кивая головой на спящую на кровати Эринил.

–Я уже проснулась.– Сквозь сон пробурчала девочка.– Зачем вы так ругаетесь?

–Да потому, что тебя чуть не убили!– Вспылила королева.– Капитан! Я сейчас лично всем вашим стражникам сделаю выговор!

–Ваше величество, они в моём подчинении!– Вскочил с места капитан.

–А вы в моём!– Королева вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

Капитан немного постоял, смотря на закрытую дверь и, громко выругавшись сел на стул, обхватив руками голову.

–Так всё плохо?– Спросила Эринил.

–Ты даже не представляешь.– Тихо сказал он.– Королева права. Если бы он попал в тебя. Если бы убил, то это был бы удар по каждому из людей на площади. Ты стала нашим символом, а мы тебя так подставили.

–Глупости. Кто же мог знать?

–Мы должны были знать! Стражники должны были его завернуть, когда у него только мысли такие появились! Это значит, что за этот год они совсем потеряли боевую хватку!

–Капитан, мне не хорошо...– Прошептала Эринил, перебив пылкую речь капитана.

–В чём дело?– Тут же спохватился он.

–Рука...

–Болит?

–Не совсем.– Эринил достала из под одеяла руку и тут же отстранилась назад.

Рука была перевязана, но было видно, что кожа на руке потемнела, почти до самого локтя. Источала неприятный запах гнили и кожа, кажется, начинала отслаиваться.

–Я за доктором!– Мгновенно среагировал капитан и когда Эринил только осознала, что что-то не так, он уже бежал по крепостному коридору.

Вбежал в лазарет и, не постеснявшись, что врач разговаривал с пожилым человеком, схватил его за грудки. Рванул на себя, вытаскивая лекаря из-за рабочего стола и потащил к двери.

Когда он всё же объяснил ему в чём дело и они вбежали в комнату где лежала Эринил, девочка уже едва могла поднять голову. По лбу бежал холодный пот и рука неимоверно болела. Человек в военной форме белого цвета, которого силой притащил капитан, теперь уже сам перешёл в наступление и быстро вытолкал из кабинета капитана. Сказал что-то вроде: Найдите королеву. И быстро сел на кровать рядом с Эринил.

Королева стояла во внутреннем дворе крепости перед выстроившимися в ряд стражниками. Бедняги за сегодня уже в третий раз получали выговор со стороны начальства и были готовы к худшему. Однако, когда их принялась отчитывать лично королева, даже самые оптимистично настроенные стражники перестали надеяться на благополучный для них исход.

–Казнят.– Тихо прошептал один из них, когда королева замолчала, чтобы перевести дух.– Как пить дать, казнят.

Она услышала эти слова и хотела дать на них ответ, но не успела. С вымощенной каменной лестницы, ведущей во внутренний крепостной двор сбежал капитан Торн. В несколько больших шагов он поравнялся с королевой и выпалил:

–Беда, ваше величество.

Королева не понимающе покосилась на него исподлобья и он быстро продолжил.

–Пойдёмте скорее. Дело не терпит отлагательств.

–Что случилось?– Спросила она обеспокоенно, послушно следуя за ним.

–Эринил! Кажется, она умирает.

Стражники, краем уха услышали ответ капитана и по спине у всех побежал холодный пот. Затем, они поймали на себе гневный взгляд спешащей вверх по лестнице королевы.

–Точно казнят.– Уже довольно громко сказал Стражник и по виду его друзей, все из них разделяли это опасение.

Крепостной врач очень долго не пускал их к Эринил, не смотря на все приказы и угрозы со стороны королевы. Он сам вышел к ним, наглухо закрыв за собой дверь, не давая даже возможности заглянуть в комнату.

–Я не знаю, что это.– Очень серьёзно сказал он.

–Как?– Сразу же вспыхнула королева.– Вы же не просто так служите в крепости!

–Не просто так, ваше величество. И тем не менее, я не знаю, что случилось с Эринил. Её рука отмирает. Как будто стрела, пущенная тем человеком обрубила её у самого плеча.

–Но ведь её рука была цела час назад! Всё же было хорошо. Стрела поранила её в кисть руки и оставила шрам. От этого не умирают!

Человек в белой военной форме закрыл глаза и прислонился к стене, о чём-то размышляя.

–Возможно.– Сказал он наконец.– Стрела была отравлена. Но если и так, мы ничего не сможем сделать, ибо природа этого яда мне не известна.

–Но противоядие есть, да?– Спросил капитан.

–Если это яд, что по моим соображениям крайне мало вероятно, противоядие есть, безусловно. Грош цена тому убийце, у которого нет противоядия от собственного яда.

–Значит нам нужно поймать его и очень быстро.– Серьёзно ответил капитан и быстро зашагал по коридору в направлении выхода.

–И как вы это сделаете?– Бросила ему в след королева, но он не ответил.

Действительно капитан, как ты собираешься это сделать? Спросил он сам себя, спускаясь во внутренний двор. Стражники до сих пор не сдвинулись с места, боясь даже лишний раз вздохнуть. Увидев капитана не в лучшем расположении духа, все сразу выпрямились, насколько это было возможно и стали ждать. Капитан остановился перед ними, но смотрел куда-то в стену. Спустя минуту такого молчания, стражникам даже показалось, что он о них забыл.

–Капитан.– Не выдержал наконец один из стражников и спросил.– Нас ведь казнят, да?

–Да кому вы нужны...– Тихо ответил капитан и услышал вздох облегчения.

Капитан ещё немного подумал и добавил:

–За мной.– И быстро зашагал по направлению к выходу.

Шеренга стражников быстро перестроилась в походный строй и они послушно пошли за капитаном. Поскольку казнить их никто не собирался, настроение у всех немного поднялось.

Капитан быстро вышел за крепостные ворота и направился туда, где недавно было совершено покушение на самую знаменитую девочку этого города. Он остановился недалеко от места где стояла тогда Эринил и поднял голову к небу.

–Бруйский.– Сказал он очень громко.– Откуда стреляли?

–Капитан. Стреляли с крыши дома по правую сторону от вас.– Быстро ответил стражник в центре строя и сделал шаг вперёд. Затем, указал на крышу дома, откуда была пущена стрела.

–Это точно?

–Да, я сам видел. Я был в оцеплении и именно я приказал окружить этот дом.

–Когда вы его окружили, убийца был внутри?

–Да. Я видел его на крыше, когда мои товарищи обходили дом сзади.

–Тогда как он ушёл?

Стражник немного помолчал, затем ответил.

–Я не знаю. Перепрыгнуть на другую крышу он бы не смог, если, конечно, он человек.

–А что, есть подозрения, что нет?– Спросил капитан весьма серьёзно.

Стражник немного испугался такой реакции на его слова, но продолжил.

–Не знаю. Человек не сможет преодолеть такое расстояние. Окна все были закрыты, да и мы бы не смогли прозевать такое.

Капитан согласно кивнул.

–Какие ещё варианты?

Все стражники пожали плечами.

–Думайте.– Строго сказал капитан.– Ели мы не поторопимся, девочка может умереть.

–Её же только в руку ранили!– Выпалил человек, которого капитан назвал Бруйский.

–Стрелы были отравлены.– Ответил капитан с нескрываемой горечью.– Эринил гниёт заживо.

Стражники непроизвольно вздрогнули, а Бруйский заметно нахмурился.

–В чём дело?– Спросил капитан, заметив это выражение лица.

–Странно.– Сказал он.

–Говори понятно!– Рявкнул капитан и стражник тут же отрапортовал:

–Капитан. Очень мало вероятно, что это яд. Я так думаю, потому что вторая стрела, от которой закрыл Эринил, стражник Флин, тоже должна быть отравлена. Но с его телом ничего не произошло.

Капитан нахмурился. Действительно, это была очень важная деталь, которая ускользнула от его взора. Стражник, который погиб тогда на площади, необходимо было узнать, случилось ли с его телом тоже, что сейчас происходит с Эринил.

–Возвращаемся в крепость, быстро. – Сказал капитан и побежал назад. Времени было не много и он даже не был уверен, что это обстоятельство чем-то им поможет. Но это было хоть что-то.

Капитан бежал как мог и вбежав в крепость, чуть не сбил с ног маленького мальчика, игравшего рядом с воротами. Влетел в лазарет и осведомился, что тело Флина уже было передано его жене. Это всё значительно осложняло. Нужно было снова бежать. Бежать быстро и он побежал. Благо, военная выучка позволяла преодолевать и не такое. В кротчайший срок он пересёк пол города со скоростью, которой позавидуют извозчики. Не желая бежать в обход водоканала и тратить драгоценное время, он прыгнул в воду и переплыл на другую сторону. Ловко цепляясь руками за выступающие камни, он забрался на мостовую и побежал дальше.

Когда он наконец постучал в дверь и ему открыли. Перед скорбящей женой он предстал в очень не хорошем виде. Но это его мало волновало.

–Я сожалею вашей утрате.– Сказал он.– Но дело срочное. Мне нужно срочно увидеть тело вашего мужа.

Молодая девушка немного неодобрительно посмотрела в глаза капитана, но сделала шаг назад, пропуская его в дом. Скорее всего она уже не раз прокляла и его, и всё королевство, обвиняя их в преждевременной кончине её мужа. Но вступать в словесную перепалку с капитаном, на пороге своего дома, не было никаких сил.

Капитан вошёл в дом, где посреди комнаты лежал стражник, ещё недавно закрывший собой девочку, надежду королевства. Капитан отдал воинские почести умершему и вышел из дома. С телом убитого было всё хорошо. Никаких следов того, что происходит сейчас с Эринил. Ничего не понимая, капитан вернулся в крепость и, войдя в комнату Эринил, застыл с открытым ртом. Девочка сидела на своей кровати и тихо напевала какую-то незнакомую ему песню.

–Эринил!– Выпалил он.– Что с тобой?

–Со мной всё хорошо.– Хихикнула девочка и, спрыгнув с кровати, обхватила капитана за талию.

Капитан осмотрел руку Эринил. Она была полностью здорова. Не было даже следа от того, что ещё несколько часов назад рука была как у мёртвого.

–Что это было?– Спросил он, вздохнув с облегчением.

–Я не знаю.– Ответила девочка.– Оно само пришло и ушло.

–Что сказал доктор?

–Сказал, что мне повезло.– Хихикнула Эринил.

–Да. Повезло...– Неуверенно протянул капитан.

Тем не менее, всё было хорошо. Эринил ещё два дня была под наблюдением крепостного доктора и была отпущена домой. Капитан Торн очень не хотел отпускать её из крепости, но девочка настояла на своём. Держать медведя в крепости ей бы не разрешили, да и она не хотела. Все её друзья были там, в ночлежке.

Пока Эринил сидела у себя в комнате и рассказывала друзьям обо всём, что с ней произошло в крепости. За её окном, на дереве, сидел чёрный как ночь ворон. Затем вспорхнул и слетел вниз, сев на плечо своему хозяину.

–Так вот где ты живёшь, Эринил. Молодец Сумрак, ты нашёл её...