Текст книги "Самый первый - 2 (СИ)"

Автор книги: Михаил Светлый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

Выйдя из гильдии магов, посмотрел на стену дворца желаний – как и ожидалось, "Ястребы" опять торчали на первом месте. Пойти подпортить им настроение сейчас, или сначала на арену сходить, повысить "умника"? Пожалуй, локация никуда не денется – пойду сначала интеллект прокачаю, да и "каменный град", раз уж взялся, надо до сотого довести. Так что следующие часа два я проторчал на арене, сражаясь с волнами шипастых анкилозавров, улучшая навыки и откладывая монетки на предстоящие траты.

"Умение 'Умник' достигло 50-го уровня. Приобретено новое свойство 'Мозговой штурм'" – совершенно бес‍п​олезно​е дл​я ​​меня умение, на время увеличивающее интеллект гру‍ппы.

"Заклинание 'Каменный град' достигло 100-го уровня. Приобретено новое свойство 'Поражающий эффект'" – а вот это было лучше. С помощью нового дополнения можно было выбирать, какой именно тип каменного града обрушится на врагов – бронебойный, раскалывающийся или разрывной. Первое – хорошо для высокоуровневых, хорошо защищенных противников, последнее – для всякой мелочи, ну и среднее – для средних врагов.

Пока занимался прокачкой, не забывал и про экстрактор, пополняя в своих хранилищах запас радиоактивных веществ. Не знаю, как и где мой костюм хранит всё это, но в "магическом зрении" я не светился, а значит преждевременная мучительная кончина мне не грозит. Вот только маны стало потребляться несколько больше, но это я сейчас исправлю.

Покинув стадион, я устроился на одном из сидений арены и, забравшись в настройки доспеха, запустил производство нанитов-генераторов энергии. Когда их наберется достаточное количество, можно будет запускать постройку второй волны, работающей на дейтерии с литием. Дейтерий, как я узнал, можно было спокойно купить, так что с этим проблем не будет. Хотя, в общем-то, пока его и так у меня хватало.

Пока копался в менюшках, бы окружен толпой насупленных китайских товарищей, один из которых разразился гневной бранью в мой адрес. Это я по интонации понял, а так-то он по-своему ругался. Заинтересовавшись причиной такого ко мне негатива, не пожалел несколько очков и поднял универсальное средство общения до второго уровня, после чего выучил новый язык, выб‍р​ав ист​очни​ко​​м знаний разоряющегося игрока.

Как оказалось – его‍ гнев был вызван тем, что я убил дракона. Какие-то там то ли религиозные проблемы, то ли психические – я разбираться не стал, с готовностью согласившись вступить в неравный бой с группой товарищей на арене. Ну а почему бы и нет, если богатства сами в руки плывут?

Моей ставкой было четыре жетона – всё, что оставалось у меня после покупки доспеха. Уверенные же в своих силах противники не пожалели 32 жетона – всего по 2 с каждого, что было несколько несправедливо с их стороны. На всякий случай я всё же заглянул в рейтинг, высматривая команду "Тяньлун", но ничего не увидел – наверное они где-то далеко внизу.

После того, как две команды – я с одной стороны и 16 китайцев с другой, – подтвердили своё желание участвовать в поединке, мы оказались на стадионе. Выбранный случайным образом ландшафт в этот раз перенес нас на опушку редкой рощицы, расположив в сотне метров друг от друга.

– Узри...

Я, поступив немножко некультурно, телепортнулся к кучке иностранцев и влепил их предводителю дубиной в лоб, не став дожидаться окончания его речи. "Кольцо врагов" разметало противников по сторонам и, судя по тому, что меня тут же выкинуло обратно на арену, шторм молний прикончил всех на месте. Слабоватые они какие-то.

Не став вступать в перепалку с огорченными неожиданным для них исходом поединка драконофилами, я телепортнулся к выходу из арены – пришла пора показать свою доблесть на турнире, не размениваясь на трепку всякой мелюзги.

Облачившись в доспех в режиме защиты от физического урона, – так он ‍в​ыгляде​л на​иб​​олее грозно, – я неторопливо зашагал в сторону но‍вой локации, надеясь что вид у меня достаточно внушительный. Судя по тому, как от меня с визгом шарахнулась какая-то барышня, решившая обернуться и посмотреть на что это все глазеют и уткнувшаяся взглядом в надвигающегося на неё меня, с костюмом я и впрямь не прогадал.

Довольный производимым эффектом и недавним, пусть небольшим, но выигрышем, я топал по дорожке, провожаемый завистливыми взглядами мужчин и восхищенными – женщин. Может насчет этого чуть-чуть преувеличил, но без внимания, подходя к локации "Спринт", я точно не оставался.

Сбоку от портала входа гранитная табличка показывала десяток лучших результатов, самым высоким из которых было 203 очка ястребов. Посмотрим, сколько удастся набрать мне – врубив "форсаж" на малую мощность, я вошел в локацию.

Настроив "каменный град" на разрывные снаряды, я разнес в кровавые клочья кинувшихся ко мне мелких зверушек и, подпрыгнув на пару десятков метров, полетел в сторону, выискивая серьёзных противников, между делом выкашивая скопления тварей внизу. От их ответных атак можно было даже не уклоняться – слишком уж слабые они были, но я всё же старался лишний раз не подставляться, экономя ресурсы.

Минуты через две-три уровень монстров перевалил за сотню и некоторые из них начали огрызаться уже вполне серьёзно, то опаляя меня жаром, то обволакивая холодом, облепляя метко выпущенной едкой субстанцией или окутывая облаком ядовитого газа. Но, защищенный надежным доспехом, я уничтожал врагов залпами каменного града, число снарядов которого д‍о​стигло​ уже​ о​​диннадцати. Если же не справлялся он – я на мгнов‍ение прыгал вниз, наносил удар дубиной и вновь перемещался на недосягаемую для большинства врагов высоту.

Вскоре ко мне прицепилась какая-то невидимая дрянь, упорно старавшаяся пробить мой доспех, уничтожая нанитов какой-то гнилью. Пока я догадался, что это кто-то невидимый – потерял кучу верных солдатиков, стараясь уничтожить набегающих монстров и недоумевая, отчего не умирает тот пакостник, что гробит мои механизмы.

Надо, пожалуй, прокачать наблюдательность, а то уже второй раз встречаю врага, которого не могу разглядеть. Ну а пока – я шарахнул мощным разрядом цепной молнии, выжигаю всех противников вокруг меня, видимых и нет. Потратил кучу маны, но зато избавился от неведомой твари.

Затем был одурачен каким-то комком слизи, который прикинулся обычным камнем, а сам напустил на меня фантома в виде верткого крылатого чертика, которого я безуспешно пытался прикончить насколько минут, прежде чем понял, что меня дурачат и нашел настоящего виновника обрушивающихся на меня проклятий.

Сунувшись немного дальше, чем следовало, едва не погиб в жарких объятьях редкого феникса аж 164-го уровня. Опять спасли наниты, но до тех пор, пока я не восстановлю численность защитников от огня, лучше мне под фаербол не подставляться.

Пролетая над дремучей чащей, был атакован деревяшками, закидавшими меня взрывающимися плодами, кроме разлетающихся ядовитых игл, оставляющих в воздухе и густые облачка явно не полезного для здоровья тумана. Хорошо хоть защита от физического урона у меня была на высоте, как‍ ​и сист​ема ​ав​​тономного дыхания, так что я не пострадал. Но и з‍лобным пенькам ничем не мог навредить – каменный град лишь немного просаживал их здоровье, а молния сжирала столько маны, что я предпочел убежать от злого леса, пожалев что не прихватил с собой напалм – есть же ведь для этого посудина!

В общем после череды приключений я набрал 211 очков, безусловно выходя в лидеры этого состязания, после чего решил поискать по настоящему опасных приключений и понемногу вновь двинулся вглубь опасных территорий, на этот раз собираясь продолжать свой путь до самого конца. Конца отведенного времени или моей смерти – что наступит раньше.

Чем дальше, тем твари становились крепче, а схватки ожесточеннее. Под конец я был под завязку накачан магическим допингом, повышающим мои возможности раза в полтора и, тем не менее, с трудом справлялся всего с тройкой врагов. Элементаль воздуха то пытался швырнуть меня, хорошенько приложив о твердую поверхность, то, наоборот, швырял что-то в меня, норовя раскроить мне голову.

Ни заклинания, ни приемы на него не действовали, а свитки было тратить жалко, поэтому я старался лишь уворачиваться от ветреной твари, сосредоточив усилия на оставшейся парочке – каком-то суперменистом уродце, что назойливой мухой вился вокруг меня, швыряясь молниями, и поддерживающем его с земли монстре – огромном пауке, всё норовившем оплевать меня кислотной слизью.

Я почти успел прикончить паука, когда время вышло и меня выкинуло из локации с результатом в 247 очков. Ожидая шквала приветствующих меня оваций, я широко заулыбался и приветственн‍о​ вскин​ул р​ук​​и перед толпой благодарных фанатов, появляясь на ‍площади, полной игрок... А где все? Площадь была абсолютно пуста.

Ну нет, не абсолютно – кое-где виднелись спешащие по своим делам редкие игроки, но того столпотворения, что было тогда, когда я сюда пришел, уже не было. Первым моим порывом было прыгнуть к первому попавшемуся человеку, обратившись к нему с интересующим меня вопросом, но я тут же сообразил, что проще написать знакомым.

"Где все?" – адресовал послание Агенту.

"Новости открой."

Многие новостные каналы уже давно имели свои площадки в "игровом инете". Но не все – ведь за лживую информацию и прочие "альтернативные точки зрения", искажающие истину, здесь, как я слышал, репутацию снимали не церемонясь. Так что поклонникам определенного сорта новостей, на которые подсели многие в нашей стране за десятилетия успешного вставания с колен, приходилось несладко – мало того, что телевизор вдруг обеднел на радостные вести, так и

"старый" инет постепенно отмирал – всё меньше людей платило за подключение к сети, ведь альтернатива была всегда под рукой абсолютно бесплатно. Да и у операторов сотовой связи тоже намечался серьёзный кризис.

Впрочем, я не особо вникал во все эти высокие экономические материи, перекраивающие мироустройство, занимаясь своими проблемами. Вот и сейчас меня волновало только одно – неужели где-то раздают бесплатный опыт, а я опаздываю? Другой версии о причине вдруг опустевшей турнирной локации мне пока в голову не приходило.

Как оказалось, я был прав лишь частично – раздавали не опыт, а репутацию. А причина бы‍л​а во в​чера​шн​​их "жабокрылах" – такое забавное название было у ‍пучеглазых взрывающихся воробьёв. Разлетевшись после вчерашнего вторжения сначала по ближайшим окрестностям, они на этом не остановились, неостановимо продолжая свою экспансию, уничтожая по пути всё, что только поднималось в воздух – от самолетов до радиоуправляемых квадрокоптеров и даже воздушных шариков и змеев.

Кроме этого, иногда они накидывались на всё, что угодно, привлекшее их внимание. Воздушное сообщение было парализовано, имелось множество жертв, впрочем тут же возродившихся, но вот разрушения, как и дорогая техника, сами собой не восстанавливались. В связи с этим состоялось какое-то экстренное совещание в ООН, итогом которого стало то, что впервые за историю мира после начала игры к решению проблем официально привлекли игроков всех стран.

Первым обратился к народу Брюс, выступая гарантом того, что всем, принявшим участие в ловле птичек, будет поднята репутация. Видя такое дело, остальные не пожелали оставаться на вторых ролях и спешно выдвинули своих родных кандидатов, раздающих с трибун ценные указания и клявшихся, что, стоит только прикончить несколько птах, как репутация пойдет в гору и доверчивый народ тут же умчался на охоту за пучеглазами. То есть за жабокрылами.

Хотя, в этот раз никто не был обманут – уничтожение зловредных лупоглазов и впрямь, помимо опыта, поднимало и репутацию. Разве это справедливо? Я вчера их десятки тысяч намолотил и какова благодарность? Ну, не считая 117-го уровня доспехов. Репутация-то как была, так и осталась, разве только немного по‍д​росла.​ А т​еп​​ерь – за каждую птичку дают солидную прибавку. По‍йти что ли поохотиться?

От нашей страны, кстати, в организующийся совет игроков при ООН был выдвинут Агент. Вот тоже – где справедливость? Нет, предложи мне такое я бы презрительно фыркнул и отказался, но мне даже не дали возможности фыркнуть!

В общем никому я не нужен, с грустью убедился я – даже Светлана не написала, умчавшись с моего выступления на охоту. Если она вообще была на этом выступлении – как-то дела у нас шли не очень, я даже забыл когда мы и встречались нормально последний раз. Я ударился в прокачку, она там со своей командой нянчится, и времени на личную жизнь у нас совсем не оставалось. Пойду и правда сорву злость на жабоглазах.

Программу на сегодня я выполнил, так что остаток дня был свободен. Я планировал провести его на арене и в библиотеке, знакомясь со способами борьбы с разными противниками, но, раз есть возможность повысить репутацию – почему бы и нет? В два прыжка – один вверх, осмотреться, а другой в выбранное место, – я перенесся к порталу и покинул ставшую пустынной локацию.

Остаток дня я сначала носился над Европой, где была наибольшая концентрация птиц, но затем отыскал новые охотничьи угодья – над морями и океанами. Здесь, во-первых, птичкам спрятаться было невозможно, а во-вторых, у меня практически не было конкурентов. Так что, уничтожая мелкие группки, да и одиночек, я неплохо поднимал репутацию, что сулило мне в будущем ускоренный набор опыта.

Изредка отлучался на южный полюс, заполняя экстрактор радиоактивными изотопами и тут же штампуя из извле‍ч​енных ​элем​ен​​тов нано-ядерные электростанции, которые понемног‍у модифицировались в нано-термоядерные. В общем работа кипела и костюм начинал вырабатывать всё больше собственной энергии, что было огромным плюсом. Минусом же было то, что тяжелые элементы со временем безвозвратно расходовались. Но пока меня эта проблема не волновала – мало того, что есть запас радиоактивной дряни на южном полюсе, так ещё и нетронутый реактор подлодки приготовлен про запас.

Что меня волновало больше – так это малый объем экстрактора. Мало того, что приходится постоянно летать его наполнять, так и резать на кусочки всё надо – неудобно как-то. Эта проблема тоже была решаема, но пока только теоретически. Можно было построить специальных нанитов-геологов, что обследовали указанный материал и давали указания на постройку нанитов-добытчиков, растаскивающих этот материал на кусочки. В общем – работа того же экстрактора, но уже силами самих нанитов. В этом случае мне не понадобится ничего резать на кусочки – мелкие умники-прорабы сами справятся с командованием армий рушащих всё крошечных вандалов.

Единственной проблемой на пути к моему счастью было отсутствие нужного элемента – унбигексия-316. Я даже и не слышал о таком, пока специально не заинтересовался вопросом его добычи. Как оказалось – взять его было негде, на Земле пока ещё даже не синтезировали настолько тяжелые химические элементы. Попозже попробую создать нужное в режиме преобразования элементов, но пока не до этого – экстрактор постоянно занят.

До позднего вечера я носился над морскими просторами, слепя глаза, но зато получая красивый бронзовый загар – совместив полезное с приятным, в холодные края старался не лезть, охотясь поближе к тропикам. Тут можно было изредка и окунуться в теплую водичку, наткнувшись на окруженный пальмами пляж. А когда я забил ящик в инвентаре прохладительными напитками, так и вовсе стало хорошо.

На следующий день, утром, опять заскочил к Игнатиусу и отдал ему весь синтезированный алкоголь, получив взамен немного монет и завтрак. Борьба к крылатыми вторженцами, судя по изучаемым за едой новостями, пока ещё продолжалась – твари начали прятаться от охотников, но не упускали случая что-нибудь разнести, особенно если это что-то поднималось в воздух.

Самолеты по прежнему простаивали на полосах аэропортов, а портальщики, пользуясь этим, набивали свои бездонные карманы реальными и виртуальными монетами. Может и мне поработать рикшей? Навешу на себя десяток кресел и буду таскать богатых туристов в отели прибрежных курортных городков. Если тратить две, пусть даже пять, минут на рейс, то за день это выйдет...

Но, к сожалению, планы легкого обогащения пришлось отложить на потом – в первую очередь надо было отвоевать первое место на стене дворца желаний, которое опять было узурпировано ястребами. Второй вид испытаний назывался "Цитадели". Внутри локации кандидатов поджидали укрепления, защищаемые монстрами. За каждую завоеванную твердыню полагалась награда, а получить её было проще некуда – надо было лишь разрушить статую, что находилась в центре цитадели. Уж я, с моими-то возможностями к телепортации сквозь стены, справлюсь с этим играючи! Ведь не могли же устроители турнира и здесь подложить мне свинью? Или могли?

Глава 19

Как я ещё раз убедился – никто меня не любит. А местный совет – так и вовсе ненавидит! Если это именно они причастны к созданию локации «Цитадели».

Зайдя в портал, я очутился среди скал. На вершинах ближайших гор, по всей видимости, и были нужные мне цитадели – какие-то мрачные развалины, сложенные из грубо обработанных булыжников. Телепортнувшись к ближайшим я понял – всё подстроено! Как я ни пыжился, ничего разглядеть сквозь обычный на вид булыжник не удавалось, так что плакала моя мечт‍а​ о экс​прес​с-​​методе прохождения.

Но трудностям было меня не сло‍мить – окутавшись дымкой защиты, я покрепче сжал в руках дубину и шагнул внутрь покосившегося строения. Несколькими залпами разметав по стенам окровавленные куски плоти кинувшихся на меня кобелей, я с подозрением огляделся по сторонам, выискивая настоящих врагов, но, похоже, мимоходом приконченные мною псины и были единственными защитниками этой каменной лачуги, в центре которой была статуэтка оскаленной собаки. Раскрошив её одним ударом, я получил свои первые очки в этой локации. Похоже, зря я расстраивался – все не так уж плохо.

На соседней горе меня ждали похожие руины, в этот раз защищаемые ползучими гадами – стоило мне только сунуться внутрь, как в меня стрелами метнулись шипящие змеи, обломавшие зубы о мой навороченный костюм. Прикончив большинство гадов каменным градом, я разломал статуэтку свившейся в клубок змеи и прыгнул на соседнюю гору.

Так и пошло – я одну за другой посещал твердыни и убивал всех её защитников, добираясь до сулящей награду статуэтки. Постепенно руины сменились вполне добротными строениями, я мелкие шавки – злобными зубастыми зверюгами, поджидающими меня во внутренних лабиринтах строений.

На первую цитадель я потратил всего несколько секунд, а вот последнюю проходил минут пятнадцать. И даже не по вине врагов – просто приходилось долго плутать по каменным коридорам, выискивая путь к центру твердыни, попутно отбиваясь от агрессивно настроенных местных обитателей. Хорошо хоть телепорт был, который, хоть и жрал ману, но позволял перемещаться по лабиринт‍а​м со с​коро​ст​​ью мысли.

Вот и сейчас я прыгнул в ответвление, су‍дя по карте ещё не исследованное и, откинув щитом кинувшегося на меня механического муравья, разбросал его детальки по округе, влепив ему в корпус заряд бронебойной шрапнели. Телепортнувшись на пару десятков метров вперед, к следующему повороту, пальнул молнией в парочку железных охранников, закоротив их мозги и уже высматривал следующий пункт назначения, когда вдруг с грохотом рухнувшая с потолка глыба перегородила проход.

Пару раз стукнув дубиной по препятствию, убедился в том, что камень крепкий и сидит на месте плотно. Вздохнув, покинул образовавшейся тупичок и вернулся к исследованию ещё неизученных проходов. А убив почти четверть часа, понял – кроме перегороженного глыбой туннеля, пути к центру твердыни нет.

Вернувшись, попробовал рассмотреть сквозь неё продолжение коридора, но бесполезно – она была непроницаема даже для моего "магического взора". Пару минут ударного труда показали, что проходчик из меня не ахти – я так буду долбиться до морковкина заговенья. Ещё раз вздохнул и оставил непокоренную цитадель, решив попытать счастья в другом месте.

За полчаса завоевав ещё пару наград, я утонул. И опять всё началось с рухнувшего камня. Ничто, как говорится, не предвещало беды, когда я проламывался сквозь ряды монстров, изучая один из боковых коридорчиков. Перерубив щитом подбиравшуюся ко мне снизу гигантскую многоножку, разнес в клочья лапы полутораметрового мохнатого паука и расплескал его головогрудь по полу ударом дубины, а следом шарахнул цепной молнией по своре его мелк‍и​х собр​атье​в,​​ норовивших проткнуть мой доспех, впрыснув в меня‍ добрую порцию яда. Миновал гриб, пыхнувший роем мелких спор и спокойно прошел сквозь смертельно опасное облако, не обратив на это внимания – теперь во всех локациях я предпочитал постоянно находиться в автономном режиме воздухоснабжения.

Вот тут-то мне и перегородил путь свалившийся сверху камень, а откуда-то с потолка вдруг полился широкий водный поток. Позади, как оказалось, тоже была неожиданно возникшая каменная преграда, так я и очутился в ловушке, стремительно заполняемой водой. Подолбив камни, стены, пол и даже потолок я, наконец, сдался – похоже выхода отсюда не было. Я, конечно, мог торчать под водой сколь угодно долго в своем костюме, но, пока я тут пузыри пускаю, другие очки зарабатывают. Так что пришлось мне, скрепя сердце, покинуть локацию.

Выйдя, глянул на гранитную табличку у входа и с печалью убедился, что меня нет даже в десятке лучших. Немного утешал лишь тот странный факт, что и моих основных конкурентов тоже не было в лидерах – в списке на этот раз были какие-то незнакомые команды. Вновь нырнув внутрь локации, я попал не в новую копию, а туда же, где и был.

Ближайшие твердыни были завоеваны, несколько было заблокировано камнями, в том числе и та, где я утонул – на всякий случай я сходил проверил, но другого пути к центру защитных сооружений, кроме того, что был завален, не было. Так что пришлось мне прыгать на следующую гору. Там я был заживо похоронен обрушимся сверху камнепадом, который, помимо прочего, закупорил собою проход.

Сунувшись в ещё пару цитаделе‍й​ я пон​ял -​ д​​альше так нельзя. Каждый раз я попадал в ловушку,‍ после которой очередная твердыня выходила из строя. Если так и дальше пойдет, то они все тут сломаются и я останусь без награды. Интересно, как другие с этим справляются?

Покинув локацию, поискал информацию по тройке лидеров – команд, красовавшихся сейчас на верхних строчках гранитной плитки. Ничего общего между ними, на первый взгляд не было. Спросить? Не знаю, как-то не по мне это было, хотелось справиться своими силами. Видимо моя натура одиночки давала о себе знать. Оставлю общение с другими на крайний случай. А пока – в библиотеку. Не всегда, выходит, права поговорка сила есть – ума не надо. В этот раз без него никак.

Проходя мимо стены дворца желаний, увидел себя на верхней строчке, что хоть немного подняло моё настроение – пусть сегодня я не лучший, но по итогам всё ещё первый. Ну и монетки у меня водились, что тоже радовало – вчера я набил столько жабокрылов, что репутация ощутимо поднялась, из-за чего и ручеек вливающегося в меня опыта стал шире.

Зайдя в гильдию магов, я уже было собрался прыгнуть к библиотеке, как вдруг подумал от том, что пора бы мне привести свой внешний вид в порядок, глядишь дедок, заведующий библиотекой, перестанет видеть во мне воришку-голодранца и подскажет что-нибудь дельное. Тем более всё для моего преображения было готово. Запас материалов, я имею в виду, как и набор нанитов-умников. Осталась сущая мелочь – наштамповать мелких хамелеонов. Как раз за обед и успею. Активировав "форсаж", я кинул все вырабатываемые насосом мощности на фабрики н‍а​нитов,​ а с​ам​​ переместился ко входу в трапезную и зашел внутрь‍.

– Что-то совсем народ перестал к тебе ходить, – обратившись к Игнатиусу, отметил я тот факт, что столовка была пуста, – Не винишком нашим потравил всех?

– Стоит твоё винишко, не берет его никто, – отмел он мои подозрения, – Студенты чем попроще балуются, а мастера натуральное предпочитают.

Ну раз вино уже стало моим, чувствую бизнес совсем заглох.

– Что, даже мне на обед не наторговали?

Тот махнул рукой, но денег не потребовал – и то хлеб.

Пока обедал, знакомился с разделом инструкции, посвященной формированию внешних образов доспеха. В принципе – всё было просто. Сначала – сформировал из роя мелких компов, связав их всех вместе, один крупный и придал ему форму браслета без всяких изысков. Выпустив уже сформировавшихся хамелеонов, поигрался с цветом украшения, остановившись в конце концов на золоте, с инкрустированным на нем черными камешками долговязым китайским драконом. Всё, что мне потребовалось – лишь почетче сформировать желание, остальное делал комп.

После еды приступил и к остальному, выпустив на волю остаток недавно сформированных нанитов и подключив к делу Игнатиуса, который был в курсе последних писков моды в среде магов. Под его руководством кожаные туфли стали кожаными сапогами с красивыми узорчиками на голенищах. Штанишки с рубахой превратились в бархат и шелк, появился широкий богатый пояс, а напоследок – традиционный балахончик, тоже весь в абстрактных узорах. Так что в библиотеку заходил уже не какой-то нищеброд, а уважаемый маг, регулярно читающий последние вып‍у​ски жу​рнал​а ​​мод "Всё о балахонах".

– Приветствую, господин маг‍.

Ух ты! Сработало! Раньше, кроме "угу", "вон там" и "не порви" я от деда ничего не слышал.

– Добрый день, – не остался я в долгу. – Не подскажете, где мне можно почитать о ловушках? А особенно – о способах в них не попадаться.

– Минуточку.

Бодрый старикан рванул куда-то в глубины стеллажей и вскоре вернулся оттуда с небольшой охапкой книг.

– В первую очередь рекомендую ознакомиться с пособием магистра артефакторики Аппия "Всё о магических ловушках" – весьма достойное сочинение, к тому же изложенное простым и понятным языком. Затем можно почитать труды уважаемого Крода "Смертельная механика". В дополнение к этому пригодится более специализированная литература – "О методах активации" и "Сигнальные устройства". Ну а напоследок – жизнеописание известного практика Мамерка "Как не умереть дураком". Несмотря на легкомысленное название – крайне полезный сборник советов. Жаль незавершенный – из последнего своего похода он так и не вернулся.

Открыв в изумлении рот, я был наверное похож на того самого жабоглаза, пуча глазки на невиданную диковину – любезного смотрителя библиотеки. Никогда не думал, что поговорка "встречают по одежке" настолько ярко может себя проявить. Может он известный модник, который судит о людях по фасону балахона?

– Спасибо, – наконец сумел выдавить из себя я, прерывая затянувшееся молчание.

Прихватив книги, отошел к одному из предназначавшихся для чтения столиков и углубился в изучение литературы. Первая книга и правда оказалась на диво простой и понятной, сначала вкр‍а​тце зн​аком​я ​​со всеми пакостями, что могут повстречать отважно‍го мага на его пути к бесхозным сокровищам, а затем останавливаясь на более подробных методах всё же заполучить желаемое, не сгинув по пути. Было даже интересно.

Но открыв вторую книгу, пришлось поднапрячься – стиль изложения был скорее справочным, давая лишь краткое описание без уточнения всех деталей. Третья и четвертая были ещё хуже, загоняя меня в дебри умозаключений маститых мастеров своего дела по убиению тех самых охотников за бесхозным.

Зато последняя книга порадовала – жизнерадостный и оптимистичный искатель приключений рассказывал о своем нелегком способе заработка, перечисляя типы ловушек, которые он смог обмануть за свою долгую карьеру и делясь секретами мастерства. Напоследок прилагалась карта с локацией, куда он отправился в свой последний поход, из которого уже не вернулся. Скрытое задание? Похоже на то – в паре абзацев автор намекал на какое-то уникальное сокровище, что, после возвращения из похода, позволит провести ему остаток дней в роскоши. Хотя, судя по его образу жизни, верилось в это слабо – деньги настолько стремительно утекали из его пальцев, что даже с женщинами легкого поведения он не мог завести длительных отношений. Слишком быстро кончались монеты.

Перенеся в свою карту местоположение локации – она была где-то в Индии или неподалеку от неё, – я захлопнул книгу и потянулся. Просидел до самой ночи, грызя гранит науки. Зато теперь я твердо знал – в локации "Цитадели" мне не победить. Да, к такому вот печальному выводу я пришел – для избегания ловушек н‍е​обходи​мы б​ыл​​и определенные навыки и просто лишь свитками в эт‍ом деле не обойтись, разве только в простейших случаях. Жетонов у меня не было, на аукционе нужных навыков тоже не предлагалось, так что, как это ни прискорбно, придется смириться с поражением. Но на будущее надо сделать выводы и озаботиться необходимым – были у меня уже кое-какие идеи на этот счет.

Покинув библиотеку, напоследок попрощавшись с доброжелательным дедом, телепортнулся к выходу – надо выспаться перед завтрашними испытаниями. Надеюсь хоть там опять не попадется что-нибудь запутанное, уж лучше бы моё любимое "бей и круши!".

Поднявшись высоко в воздух, несколькими прыжками достиг квартиры и влетел сквозь окно на кухню – надо бы поужинать. Игнатиус уже давно закрыл свою забегаловку, так что придется есть копии его деликатесов, созданных сосудом манны. Впрочем, я не был снобом и никакой разницы между "натуральной" и "искусственной" едой не видел. Ещё неизвестно, кстати, из чего в локациях делают "натуральную" говядину.

В разгар позднего ужина раздался звонок в дверь. Опять что ли репортеры свет углядели? Не став отвлекаться, продолжил еду, но послышался стук, а затем и голос моей соседки.

– Олег, это тетя Света, открой.

Пришлось отвлечься.

После того, как я открыл дверь, возникла пауза

– Это что, у вас все так одеваются?

Точно! Я же ведь так и остался в костюме модника-мага. Мысленным посылом сменил гардероб на привычный холщовый, чем вызвал ещё один ступор соседки.

– Да, и переодеваются тоже так, – ответил на наверняка интересующий её вопрос. – Как там котята? – завел светск‍и​й разг​овор​.

С​​прашивать в лоб по какому поводу визит было невеж‍ливо, как я слышал, поэтому и приходилось идти на такие вот ухищрения. Но, сам того не ведая, угодил прямо в точку.

– Ревет моя дуреха уже весь день. Хватило же ума – потащила Ваську в школу, хотела похвастаться, вот и получила. Забрали его у неё. А мы ведь и к лотку его уже приучили.

– Так вам в полицию наверное надо? – начиная догадываться о цели визита, попытался отказаться я от ещё одного скрытого квеста.

– Да какая полиция! Там бизнесмен или бандит какой-то, а мы люди простые, кто тут разбираться будет? Ты бы помог, а? Жалко мне Настюху – она как пришла, так и лежит у себя, всё ноет, да ноет.