Текст книги "Клад, не доставшийся никому"

Автор книги: Михаил Русов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

Михаил Русов
Клад, не доставшийся никому

Часть 1

Вампир с озера Стоячего

… принял решение:

нужно избавиться от трофеев, бросить обозы.

Но что делать с золотом?

И вот в нескольких десятках верст от переправы через

Березину, как раз в том месте,

где старая Смоленская дорога переходит

в Борисовский тракт, кареты и фургоны,

буквально забитые драгоценностями,

внезапно и таинственно исчезли.

Из исторических записок

Петрович проснулся очень рано, так он привык вставать с детства. Мать у печи окриком поднимала его, чтобы он выгонял корову к сельскому стаду, бредущему по улице. Медленно идущие животные казались ему, пятилетнему мальчишке, огромным. Они излучали спокойствие и благополучие. Он бежал за своей Буренкой босиком по холодной росе и знал, что начинающийся день будет счастливым. И спешил домой, там пахло свежесваренной картошкой и блинами.

Теперь он мог бы не вставать так рано, но так и не избавился от детской привычки.

Петрович вышел во двор: утренний воздух, холодный и свежий, будил то детское чувство счастья и полноты жизни. Правда, в без малого 60 лет испытывать это чувство в полную силу получалось не всегда: по утрам обязательно что-нибудь в стареющем теле беспокоило: колено, плечо, спина. Но сегодняшний, осенний ясный день порадовал – это был долгожданный выходной. Он решил сходить на озерцо Стоячее.

Это глубокое лесное озеро с загадочно-темной водой, живописно украшенное по берегам густым сосняком, притягивало его своей безмятежной загадочностью. Он с детства привык бегать туда рыбачить, грибы собирать в прибрежном лесу.

А теперь ходил побродить по живописным берегам, посидеть, подумать на берегу. Неподвижная гладь воды словно завораживала.

Можно было бы взять с собой удочку. Но рыбалка давно уже не доставляла ему той детской – хищной радости. Он стал испытывать жалость к беспомощно трепещущим серебристым существам. И даже подозревать у них бессмертную душу, которой он их лишает в угоду гастрономическому удовольствию. Решил идти без удочки.

Петрович шел по знакомой тропинке среди покрытых ярко-желтой листвой берез. Осень полностью вступила в свои права. Еще месяц можно будет любоваться живописными пейзажами, прежде чем они станут графическими – черно-белыми, зимними.

Он не спешил, прогулка доставляла ему радость: он словно сливался с окружающим, наслаждаясь терпкими запахами: грибным, палой листвы, цветущего вереска.

Озеро встретило Петровича все той же неподвижностью загадочно-свинцовой воды. И тишиной. В детстве эта всепоглощающая тишина немного пугала его. Ему начиналось казаться, что он остался один во всем белом свете.

Теперь эта тишина дарила покой.

Он дошел до своего любимого места под огромной, купающей свои ветви ивой. Посидел на берегу, полюбовался, как качаются на свинцовой глади воды желтые листья-кораблики.

Потом решил как-то оправдать свою прогулку в глазах односельчан, которые обязательно полюбопытствуют: зачем ходил в такую даль. Им недоступно будет объяснение: отдохнуть душой. Петрович решил собрать каких-нибудь грибов.

Мох под молодыми сосенками был обильно усыпан сыроежками-красноголовиками, не желающими прятаться. И пока он раздумывал, стоит ли их собирать, как услышал невдалеке громкие, торопливые голоса. Профессиональная привычка – выяснять в чем дело повела его на голоса.

На большой поляне стояло несколько ярких, разноцветных палаток. Около них толпилось молодые люди, о чем-то страстно споря. Ему даже показалось, что он слышит женский плач.

Он подошел поближе, кашлянул и, когда они обернулись в его сторону, представился:

– Здравствуйте! Михаил Петрович Жук, местный участковый. Нужна помощь?

Высокий, бритый юноша пожал плечами. Заплаканная девушка, собеседница юноши, голубоглазая, с ярко-красными волосами, обернулась к своим товарищам.

– Вот давайте его и спросим. У вас тут вампиры водятся?

–Нет, – улыбнулся Петрович,– это вид летучих мышей в наших краях не водится.

Девушка нетерпеливо прервала его:

–Нет, нет, я про тех, что на людей похожи.

Можно было отшутиться, но вид у девочки был перепуганный. Поэтому он ответил серьезно:

– Я вырос в этих краях, но о вампирах никогда не слышал.

–А я видела, видела, видела. Утром видела, как вас. Вон там, – она показала в сторону противоположного берега. – Голова белая, глаза красные, кровью налитые. Морда розовая. Он сюда, в нашу сторону, смотрел.

Кто-то из ребят хмыкнул за спиной девушки. Петрович тоже улыбнулся.

–Ну что ж можно сходить, посмотреть. Интересно было бы познакомиться. Пошли.

Он пошел в сторону, указанную девушкой. Ребята поспешили за ним.

Тропинка вдоль берега пряталась в густой траве. Парни спотыкались и матерились, несмотря на присутствие девушки:

– Далеко еще?

–Вот до того мысика, – охотно объяснил Петрович. – Из вашего лагеря только там можно увидеть человека, стоявшего на берегу.

Он знал, что через метров двадцать придется спуститься в небольшой сырой овражек, пройти через него, и тропинка станет шире.

Петрович раздвинул кусты бересклета и застыл. На него наткнулись идущие сзади парни.

В овражке лежало три трупа.

Крупный мужчина в костюме цвета хаки раскинул руки и уткнулся лицом вниз. Второй молодой лежал, вытянув руки вперед, словно пытался остановить кого-то. Третий, невысокий, полный, лысоватый, лежал на спине. Казалось, он любовался плывущими среди верхушек сосен облаками. Незнакомые ему люди. У горла каждого трава была черного цвета.

Девушка взвизгнула и закрыла лицо руками. Один из парней тихо сказал: «Я никогда мертвых не видел!», второй добавил:

– Выходит зря мы над тобой, Ленка, смеялись. Ужас какой!!

–Сейчас узнаем, – ответил Петрович.– Стойте пока тут.

Он аккуратно спустился к телам. Тридцать лет он отработал сельским участковым, но такое «поле боя» видел впервые.

Он присел около первого тела, аккуратно приподнял голову убитого. На шее разрез ножом, такой широкий и глубокий, что в нем белел горловой хрящ. У других тоже было перерезано горло.

– Тут у нас в деревне кабельного телевидения нет, ужастиков не показывают, – сказал Петрович.– Но, насколько я помню по старым видеокассетам, вампиры своих жертв в шею кусают. А?

–Да, да, – закивали парни.

– А здесь оружие – хороший охотничий нож или опасная бритва, – пояснил он. Поднялся, вернулся к ребятам. – Мобильник есть у вас?

– Там, в палатке есть, только они отключены, чтобы не разряжались.

–Несите, – вздохнул Петрович. – Я свой дома оставил.

Один из парней торопливо ушел: ему не хотелось оставаться у трупов.

Убитые были похожи на охотников, которые по осени приезжают к озеру в поисках разжиревших перед зимой зайцев.

– А на нас вампиры не нападут? – тихо спросил один из парней.

Петрович с удивлением взглянул на говорившего. Худой, с нервным лицом, близоруко щурится, в Интернете, наверно, сидит целями днями, а верит в потустороннюю чушь. Это в пору ему, сельскому милиционеру, на бабкиных сказках воспитанному (те еще ужастики!) бояться.

Принесли телефон. Петрович позвонил дежурному по отделу. Тот, узнав о случившемся, выругался: районную статистику по раскрываемости три трупа очень подпортят.

Петрович достал блокнот и начал составлять протокол осмотра места преступления.

Описав положение тел, Петрович взялся обыскивать их. Самая неприятная процедура: он всегда чувствовал себя неловко, копаясь в чужих карманах и сумках. Петрович с трудом переворачивал тяжелые тела, но ребят решил не просить о помощи.

Он выложил на ближайший пенек немногочисленнее находки: платок, клочок бумаги с телефоном, пуговицу, жвачку, таблетки. Упаковка просроченных презервативов (и с кем это они в лесу собирались так… «общаться»).

Закончив осмотр, он положил тела в те позы, в которых нашел их, чтобы эксперты сфотографировали.

Одного он потянул за ногу, и из ботинка на примятую траву выпало две монеты.

Петрович поднял их. Они поблескивали густой желтизной. Потертое золото украшал царский герб.

Он показал монеты ребятам, со стороны наблюдавшим за ним.

– Она что золотая? – с удивление сказал один из них.

–Это из-за них убили? – спросила девушка.

–Не знаю… пока, – сказал Петрович.

Конечно, из-за двух, даже и золотых монет, обычно горло не режут. Но судя по тому, что они выпали из ботинка, убитый пытался их спрятать. От кого? Своих товарищей? Убийцы?

У озера Петрович провел целый день, как и мечтал, только вместо ожидаемых удовольствий – сбора грибов и прогулки, составлял протокол, собирал улики.

Домой он вернулся поздно и уставший.

Солнечным утром следующего дня Петрович умывался у колодца, когда за воротцами раздался знакомый звук мотора. Приехал на служебном уазике его коллега, напарник, односельчанин – Серега. Молодой, высокий, плотный, – видный, как говорится. Он родился здесь, начал работать в милиции после армии, но тяготился и должностью своей, и жизнью в деревне. Мечтал уехать в город, но не мог оставить тяжелобольную мать, которая не вставала с постели. Серега преданно возился с ней, сам мыл, кормил с ложки… Но и постоянно жалел себя.

Поздоровался, Сергей присел во дворе за стол. Хозяин вынес чайник, остатки пирога.

За завтраком Серега сказал, что начальник поручил им начать расследование убийства у Стоячего. Мол, больше некому.

Обязанности участкового милиционера были безмерны.

Случалось, дежурить у дороги по шестнадцать-восемнадцать часов в сутки, ожидая, пока пронесутся мимо несколько черных машин с затонированными стеклами и зелено-красным флагом.

И кого боится их пассажир? Вдоль дороги тянется редкий, хорошо просматриваемый пролесок. Спрятаться воображаемым врагам негде.

По восемнадцать часов проводят на ногах участковые на «праздниках», на которые по разнарядке сгоняют бюджетников. Под проливным дождем, на солнцепеке, сотни людей ждут, пока явится чиновник и проверит, правильно ли граждане веселятся. После проверки народу позволяли выпить, расслабиться, как полагается, случались драки. И уставшие участковые приступали к своим прямым обязанностям.

Теперь убийство надо расследовать.

–Ну что ж, поехали на место преступления, – сказал он напарнику.

Путь к озеру выбрали в объезд, жалея служебную машину, но старенький уазик жалобно громыхал разболтанной подвеской и на асфальте.

Остановились у небольшого пляжа. Он был пуст, лишь ветер шевелил разбросанным то там, то тут мусором, словно возмущаясь и укоряя людей.

– Не уважают себя отдыхающие, – вздохнул Петрович.

Они свернули на тропинку, которая шла вдоль берега до места преступления.

Яркое, нежаркое солнце на пронзительной синеве неба, верный признак «бабьего» лета, освещал поздние неяркие цветы. Воздух был прозрачен. Легко дышалось.

Они шли к нужному месту, не спеша. И тут почувствовали запах дыма. Запретов на разведения костров в этом году не вводили, но лес казался таким безлюдным, что этот запах присутствия человека насторожил.

Осмотревшись, они заметили между деревьев яркую палатку.

Подошли поближе. Перед ее входом валялись две лопаты в комьях влажной земли, какие-то железки, стояли ведра. У костра, спиной к ним, возился человек в штормовке. Они подошли довольно близко, прежде чем незнакомец услышал их шаги и обернулся. Петрович замер.

У незнакомца были прозрачно-белые волосы и ярко-розовое лицо. Именно таким описывала вампира девочка-туристка. Глаза его нельзя было увидеть за темными очками. Петрович представил их – зловещие, ярко-красные.

Поздоровались. Незнакомец отвечал вежливо. Говорил он как человек городской.

Милиционеры представились. Незнакомец назвался Лукиным Вольдемаром Григорьевичем.

– Вчера здесь произошло убийство, – сказал Петрович. – Мы ищем свидетелей. Может быть, видели что-то, слышали. Вы здесь один?

«Вампир» ответил, что один, отдыхает, грибы, рыбалка. Работает преподавателем в вузе, устает от шума и суеты. Одиночество для него – лучший отдых. Тут он уже три дня, и ничего подозрительного не видел, не слышал.

Голос его был спокоен, но в нервном движении пальцев, перебирающих спички в коробке, было что-то настораживающее…

Петрович исподволь рассматривал его. Белые волосы, розовая, сухая, воспаленная кожа – несомненные признаки альбиноса. Во время разговора тот снял очки, и глаза у него оказались обычными – голубыми, только более блеклыми, чем у других людей. Он взял номер телефона, пообещал позвонить, если вспомнит или заметит что-либо подозрительное. И проводил их к другой стороне поляны, где продолжалась тропинка.

Милиционеры пошли дальше. Сергей тихо спросил у Петровича:

–Жуть какая!!! Это кто его так изуродовал?

– Это болезнь такая. Он альбинос. Пигментация кожи нарушена… Но чем он тут занимается? Две лопаты в земле. Он что ведрами червей копает?

– Да, я лопаты заметил, но как-то не подумал, – ответил Сергей.

– Или он здесь не один, тогда почему это скрывает, или он явно занят не рыбалкой. Ни одной удочки не видно.

– И что тут еще делать можно?

– Клад искать, – отшутился Петрович. Хотя в его шутке была приличная доля правды. Легенда гласит, что именно здесь, у Стоячего, Наполеон приказал спрятать ценности, вывезенные из Москвы.

Кто их только не их искал! В начале двадцатого века, еще до революции, зимой 1915 приезжали военные специалисты из Санкт-Петербурга. Пробивали полыньи во льду и баграми прощупывали дно озеро.

Нашли сгнившую французскую форму времен Отечественной войны 1812 года, множество форменных пуговиц и бляшек. Эти находки весьма одушевили кладоискателей. Поиски были долгими. Но ничего более ценного он не нашли.

В 60-ые годы 20 века приехали военные, во главе аж с генералом. Эти церемонились меньше царских офицеров: берега озера взрывали динамитом, и солдаты лопатами перекидывали горы земли.

День и ночь лаяли собаки по соседним деревням.

– Разве тайны ищут с таким шумом? – вспомнил Петрович слова своего учителя – доброго, странного Ивана Михайловича, одиноко живущего в стареньком домике, наполненном книгами. Седенький до прозрачности старичок изумлял односельчан тем, что не только тем, как много знал, но и тем, что находил разумное объяснение событиям, пугавшим их.

В центральных газетах, которые тогда всех обязывали выписывать, появились статьи о том, что легендарный клад Наполеона будет вот-вот найден советскими военными. Появлялись фотографии «бесценных» находок: снова бляшки, пуговицы, детали от ружей и пистолетов. Авторитетные ученые хором утверждали, эти предметы представляет «большую историческую ценность» и обещает более значимые открытия. Но за целый год поисков больше ничего не нашли.

Газеты перестали рапортовать о скором открытии тайны клада. Военные уехали, оставив озеро изуродованным. Береговая линия с тех пор не восстановилась: появилось много заводей. А часть берега стала непроходимой: земля превратилась в топь и густо поросла тростником.

Время от времени появлялись энтузиасты-одиночки, ставили палатки, пробирались сквозь кусты с металлоискателями. Но уже лет пятнадцать и о них не было слышно.

«Вампир» мог быть таким кладоискателем-любителем.

Серега сказал, что не стоит докладывать о странном рыбаке начальнику. Высмеет. Петрович согласился: да, их туповатому майору аналитические предположения не доступны.

Последние годы в их системе карьеру делали самые глупые и бессовестные. Обделенные другими достоинствами, они стремились компенсировать свою ущербность тупой исполнительностью.

Их новый начальник не был исключением.

Петрович любил перечитывать книги по истории, которые находил в сельской библиотеке (там пылились никем не востребованные тома Костромского, Соловьева, Карамзина) и заметил одну закономерность.

Любил народ тиранов, внушавших страх. От страха трясся, но любил. Выдавал индульгенцию на все их злодеяния. И шел, повесив голову, на плаху и каторгу.

Если и мелькал в династической очереди человек добрый и заботливый, то судьба его была трагична. Вместо благодарности вызывал он в сердцах поданных, привыкших бояться, презрение и даже негодование. Так как он посмел на них страх не нагонять.

Милиционеры дошли до места преступления. Лесной овражек казался мрачным, гибельным местом. Красноватые осиновые листья, усыпавшие его, были похожи на разбрызганную кровь. Три черных пятна, там, где лежали трупы,– все, что осталось от трех человек.

Осмотр ничего нового не дал. Но Петрович не мог избавиться от навязчивой мысли:

Три убитых охотника, старинные золотые монеты, лопаты у палатки человека с жутковатой внешностью, может быть,– это звенья одной цепи?? Но как их связать?

Часть 2

Исчезнувшее сокровище.

Следующим утром Петрович с утра пошел в отделение – сдать отчеты своему начальнику майору Николаеву. За глаза подчиненные звали его Николой. Он был еще молодым человеком, но уже обрюзгшим, щекастым, с двойным подбородком и неподвижным лицом. Увидев Петровича, он недовольно засопел и стал ругать его, за то, что, найдя трупы, тот позвонил дежурному их района.

–По твоей вине показатели по раскрываемости за этот квартал коту под хвост, – пыхтел Никола. Жирная грудь рвалась из тесноты мундира, и пуговицы с трудом удерживали ее.

Петрович огрызнулся:

– Что ж мне надо было мимо пройти?

Он никогда не находил общий язык с начальством. C молодости был задирист, независим. Таких подчиненных начальники не любили. А последние годы главными достоинствами подчиненного считались покорность и безропотность. Контрактная система позволяла избавляться от неугодных без объяснения причин. И большинство предпочитало отмалчиваться и терпеть.

Петрович так не умел. Пять лет он категорически отказывался подписывать контракт. Некоторые сначала поддерживали его. Но быстро уступили угрозам и настырности начальства и сдались один за другим. Он остался один.

Ушел старый начальник, отдел возглавил Никола. Узнав, что Петрович не подписывает контракт, стал придираться, угрожать увольнением. Пришлось уступить – подписать эту чертову бумагу, презирая себя. Двадцать пять лет был сельским участковым. На стороне начальства была сермяжная правда: ему надо было кормить семью.

Но Никола так и не простил того противостояния, при любом удобном случае упрекал подчиненного в упрямстве и независимости: «С чего ты взял, что ты какой-то особенный».

И сейчас Никола продолжал бухтеть, мол, ты, Петрович, будешь нести персональную ответственность за расследование убийства, которое «повесил на район».

– Мне нужно в город поехать проконсультироваться со специалистом, – сказал ему Петрович. Никола промолчал, но засопел громче. Петрович сделал вид, что получил разрешение и вышел.

Дома он побросал в старый рюкзачок самое необходимое, объяснил ситуацию жене. На совхозной машине доехал до трассы. Дальше, до столицы, – автостопом.

Он долго стоял на обочине. Несколько дорогих машин пронеслись мимо, словно не замечая милиционера. А ведь по закону каждый водитель «обязан оказать содействие в передвижении» человеку в форме.

Громоподобно гремя тормозами, около него, остановилась фура. Дальнобойщики любят брать попутчиков: во время долгой, монотонной дороги задушевный разговор с незнакомым человеком помогает разогнать сонливость, главную причину гибели людей этой профессии.

Петрович с трудом взобрался на высокую подножку.

Молодой, со щеголеватыми усиками водитель засыпал Петровича вопросами, и, не дожидаясь ответа, стал рассказывать о своей любимой пятилетней дочке, по которой мучительно скучает в многодневных поездках. Рассказывал о том, что видел на дорогах процветающих Германии, Голландии, Бельгии. Признался, что с тяжелым сердцем возвращается домой, где его ждут пустые дороги среди серых деревень и городов, заполненные людьми с озабоченными лицами. Что горько ему видеть, насколько родная страна отстала от европейской цивилизованности. И что люди, живущие тут, не хотят научиться тому, что принесло благополучие другим народам: любви к свободе, чувству ответственности и самоуважения.

Петрович был рад словоохотливому попутчику. Когда доехали до Минска, и он сначала отправился к другу детства.

Одноклассник и друг Иван страстно мечтал уехать из родной деревни. Сидел за учебниками, пока одноклассники гоняли мяч на вытоптанном стадионе. С третий попытки, потратив немало сил на исправления изъянов деревенского образования, он поступил в столичный университет. И там сидел за книгами, усердно учился и стал научным сотрудником в Академии. Где и проработал тридцать пять лет, как Петрович в милиции. Женился на горожанке и стал настоящим минчанином.

Но теперь он признавался Ивану, что все чаще жалеет о том, что променял просторы родной деревушки на суетливый, шумный, душный город, заполненный тщеславными, равнодушными друг к другу людьми.

От него Петрович знал, что в Академии работает ученый-историк, специалист по кладами.

Петрович вез с собой рисунки монет, найденных на месте убийства. Он надеялся с их помощью выяснить маловероятную, но все-таки возможную связь преступления с пресловутыми наполеоновскими сокровищами.

Иван с женой жили в маленькой квартирке-хрущевке. Это название, вызывающее ассоциации с насекомым, олицетворяло целую эпоху в истории страны.

Таких квартирок настроили в городах страны немало, когда очередной решительный правитель решил облагодетельствовать свой народ. И взялся за вопрос, который испортил не только москвичей. Тесный коридорчик, маленькой кухонькой и совмещенные удобства, выключатель которых почему-то находился у входной двери, и гость, впервые оказавшийся в такой квартире, участвовал в квесте по его поиску.

Самую большая комната была по сути коридором с четырьмя дверями. А для кухоньки была взята за образец (ну, по крайней мере, создателям проекта хотелось в это верить) – французская планировка. И, по их мнению, она была улучшена. В центре Парижа домах 18-19 века, кухня – непозволительная роскошь, да и не предмет первой необходимости – нет традиции столовничать дома. Поэтому под нее отводили два-три квадратных метра. Архитекторы хрущевок «развернулись», и советская хозяйка, суетившаяся на пяти с половиной квадратных метрах, получила возможность свысока смотреть на француженку в ее знаменитом маленьком черном платье, вечно вдыхающую розовый воздух Парижа.

Такая квартира достала жене Ивана от родителей. Жили они в ней вдвоем. Их дочка, получив прекрасное образование не без помощи Ивана, уехала учиться во враждебные, но все равно очень привлекательные США. И теперь отнюдь не прозябала на должности преподавателя в одном из вузов.

Она звала родителей к себе. В гости они съездили, но остаться отказались: они привыкли жить по-другому. Ютясь в квартирке с крошечной кухонькой и карикатурным коридорчиком, выгадывая деньги на самое необходимое. Но избыточное благополучие другой страны вызывало сомнение в надежности. В подсознании отложился горький опыт десятков поколений, для которых постоянное унижение и борьбе за свое существование и были жизнью.

Иван обрадовался приезду друга. Они посидели за столом, на котором «произошла смычка города и деревни»: яичница из деревенских яиц с яркими, как солнышко желтками. Грибочки, свои огурчики, явно выигрывали от соседства городских бледноватых, потонувших в майонезе, деликатесов.

Выпив, Петрович с Иваном вспоминали детство: ночные походы на маленькое деревенское кладбище для проверки смелости. Они вычитали в журнале, что таким способом закаляли дух юных самураев, и решили доказать себе, что не уступают в храбрости японским мальчишкам с их какими-то особенными мечами-наганами, которым втайне мучительно завидовали. И честно отсидели два часа на поваленном кресте, дрожа, как они убеждали друг друга, от холода.

Вспоминали, как воровали клубнику у толстой, жадной Ревтовичихи. И ягоды, хоть и крупные, были кислыми, и крапива около забора, в которую приходилось прыгать, давала себя знать потом дня три мучительным покалыванием. Но порочное удовольствие напакостить злой тетке, столько раз обижавшей их матерей, искупало все.

А когда жена Ивана легла спать (она работала учителем истории, и встать ей надо было рано), они вспомнили Ленку, их одноклассницу. Худую, голенастую, с выбеленными солнцем волосами. В нее оба были влюблены с седьмого класса. Непоседливая хохотушка, она охотно мелькала подолом своего выцветшего платья перед обоими. А они, изнывая от ранее незнакомого и невыносимого томления, боролись с ненавистью-ревностью друг к другу и с не менее сильным желанием поделиться этой новой, невыносимой своей тяжестью тайной.

Зазывный подол действовал завораживающе не только на них. Сразу после школы Ленка удачно, по мнению односельчан, вышла замуж за приезжего – городского. Домой она больше не возвращалась.

К горькому изумлению Петровича, Иван рассказал, что недавно встретил ее около рынка, худую, пропитую, опустившую. И, сколько он не взывал к ее памяти, она не узнала в немолодом лысоватом человеке Ваньку-Тихоню, одноклассника, когда-то неотступно ходившего за ней.

История Ленки заставил их загрустить. Оба долго не могли заснуть. Петрович вспомнилось, как они втроем отправились к этому самому пресловутому Стоячему. В восьмом классе, в самом начале мая, на праздники, которые казались похожими на маленькие каникулы. Деревья уже покрыла нежнейшая, новорожденная листва, на полянках празднично желтели солнышки мать-и-мачехи. Ленка со смехом бежала впереди среди тоненьких березок, а они брели следом, истязаемые и влюбленностью, и ревностью и не могли разделить ее радость. Эх, какой полной и искренней – настоящей жизнью жили они тогда, в пятнадцать лет.

Остальная часть жизни человека, казалось бы наполненная серьезными, важными делами, намного скучнее и бесцветнее. Что запомнилось ему за последние тридцать лет? Первый вызов на труп: жуткое самоубийство красивого цыганского парня. Он повесился на воротах у дома любимой девушки. Накануне он приходил сюда свататься, но ее родители выгнали его с оскорблениями и брезгливостью.

Густые черные кудри парня, разметавшие на неестественно запрокинутой голове, врезались в память навсегда. Как и дикий вой, вырывавшийся из груди светловолосой девушки, несостоявшейся невесты.

Ну, а остальные десятилетия? Да, все воспоминания о них не могли сравняться по яркости и насыщенности вот с такими мгновениями, пережитыми в юности: цветастый подол между березок, или горящие от укусов крапивы лодыжки. Петрович порадовался, что не живет в городе, и у него почти нет шансов встретить Ленку, теперь опустившуюся, беззубую, с разбитым лицом алкоголичку.

На следующий день Иван и Петрович отправились в институт истории. Долго бродили по длинным темным коридорам в поисках нужного кабинета. Низкие потолки, одинаковые двери. И больше грязное окно в конце коридора. «Храм науки?» – изумлялся Петрович.

Наконец зашли в небольшой кабинет, заставленный старыми канцелярскими шкафами, стекла которых были закрыты серой оберточной бумагой. На стареньком письменном столе мигал компьютер. Перед ним сидел взлохмаченный седой человек. Окладистая борода обрамляла загорелое лицо. Он повернулся к вошедшим и словно осветил их голубизной своих неожиданно молодых глаз. Иван представил Петровича.

–Андрей Андреевич – неофициальный специалист по кладам.

–Ну, и что у вас? – с нетерпением спросил тот.

Петрович достал рисунки монет.

–Ну, ничего особенного, – разочарованно сказал специалист, взгляд его потух. – А-а-а… Александра Первого эпоха. Где взяли?

–Да, вы понимаете, обстоятельства самые трагические. Их нашли у одного из убитых на берегу озера Стоячего.

Глаза Андрей Андреевича снова загорелись.

–О!! Это озеро – возможное место захоронения одного из самых значительных кладов на всем постсоветском пространстве.

И вдруг выбежал из кабинета. …. Иван, извиняясь, улыбнулся: «Ученый, чудак, мы все тут немножко того…»

Андрей Андреевич вернулся с кипой книг и папок, свалил их на стол.

На обложке книги, лежавшей наверху, – портрет мрачного человека в треуголке, смотрящего вдаль.

Петрович вспомнил, как долго он не мог определиться со своим отношением к этому историческому персонажу.

Наполеон вызывал у него восхищение, когда бесстрашно бросался в атаку под огнем противника на мосту в Тулоне. Или когда брел рядом вместе с солдатами по раскаленным пескам Египта.

Но он был отвратителен, когда первый консул, окуклившийся в императоры, объезжал поле боя, рассматривая груды окровавленных и изувеченных тел.

О чем думал он в такие моменты? Сожалел об этих людях, причиной гибели и страданиях которых был? Или наслаждался своим могуществом и возможностью распоряжаться чужими жизнями?

– Вы что-нибудь слышали о знаменитом московском кладе Наполеона? – нетерпеливо спросил ученый.

В самых общих чертах, – признался Петрович.

Андрей Андреевич стал открывать папки.

– За 35 дней пребывания в Москве Наполеон собрал колоссальные сокровища. Сначала в Петровский замок, где он отсиживался, подальше от горящей Москвы, а затем и в Кремль, куда он вернулся, свозили изделия из золота и серебра со всего города Вы подумайте: Москва – богатейшая столица религиозной нации. Современный человек просто не может в полной мере представить, какие колоссальные богатства находились в церквях, монастырях, поместьях… В Кремле, наконец. И почти все ценности остались в городе: жители покидали его второпях.

Наполеон не сумел добиться от Александра Первого заключения мира на своих условиях. И, вероятно, решил компенсировать «моральный ущерб» материальной компенсацией. Тщеславие французского императора было непомерным, и размер компенсации должен был соответствующим.

В Кремле построили печи для переплавки золота и серебра. И работали они непрерывно. Драгоценные оклады, церковная утварь, ювелирные изделия переплавлялись в мерные слитки (французам до сих пор неловко вспоминать, как их предки обошлись с уникальными произведениями искусства). Но самое ценное Наполеон собирался отправить в Париж в целости и сохранности. Вот список.

Ученый положил перед Петровичем листок:

– переплавленное золото – 180 пудов = 2880 кг

– серебро (в слитках) – 325 пудов, некоторые слитки по форме и весу равнялись кирпичу = 5200кг

– изделия из драгоценных металлов, старинное оружие, предметы искусства, церковная утварь, посуда и т. д. – около 800 пудов = 12 800 кг

Предметы, не подвергшиеся переплавке:

– старинное серебряное, с позолотой венецианской паникадило, весом в 113 пудов = 1808 кг,

– крест с колокольни Ивана Великого высотой более 2,5 метров, обитый серебряными вызолоченными листами.

– Как сами видите, довезти такой груз до Парижа – задача непростая, особенно если вспомнить о вечной российской проблеме – плохих дорогах.

– Не могу понять, почему он так неожиданно решил покинуть Москву? – перебил Иван.

– О, – еще больше оживился ученый. – Причин этой поспешности было достаточно. Первая: практически весь город сгорел. Разместить армию на зиму было негде. Вторая: провизии для солдат, фураж для лошадей, дрова – всего не хватало. Третья… Для начала уточню, что главную ошибку Наполеон сделал в самом начале: он погнал в Россию бессмысленно огромную армию. Почти шестьсот тысяч человек. Такая армия не была нужна. Действующая русская армия была в три раза меньше.