Текст книги "Похмельный синдром"

Автор книги: Михаил Серегин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Прости, – Китаец пересел на диван.

Юля отвернулась. Не желая упускать клиентку, Танин позволил себе невинное движение – он нашел Юлину руку и уже думал, что бы сказать в оправдание своего оскорбительного, с точки зрения Юли, демарша, но она вырвала руку и с подчеркнуто неприступным видом отстранилась.

– Ты уже извинился, – с горькой усмешкой сказала она и снова замкнулась.

– Недуг прогрессировал?

– Перестань строить из себя брата милосердия, – судорожно рассмеялась Юля, видя, каким участливым стало выражение танинского лица.

– Я понимаю, разговор не из легких, – прочувствованно произнес Китаец.

– Замолчи! Мне твое сочувствие не нужно. Я лучше сама все расскажу, только избавь меня от твоих насмешливых комментариев.

– Ладно.

– Видя, что со мной не получается, – вперила Юля взгляд в ковер, – он принялся искать ту, с которой бы у него получилось. Он не хотел верить, что все дело в нем, а не во мне. Он упрекал меня в том, что я не могу как следует разогреть его, возбудить, говорил обидные вещи, что, мол, я остаюсь холодной, что я его не люблю, что у него полно баб, а он со мной время теряет. Я, конечно, понимала, что это следствие его болезни и его упрямства. Ну, разумеется, крутой бизнесмен, он уже тогда имел огромный вес, с ним считались люди старше его, а тут вот заклинило. Он злился и на себя, и на меня. Ссоры следовали одна за другой. Потом он просил прощения, и все начиналось заново. К врачу идти отказывался. В конце концов мне осточертели все эти выяснения отношений, бессонные ночи, и я стала требовать развода. С разводом вначале дела обстояли не лучшим образом, он умолял меня остаться, вставал даже на колени, но потом вдруг неожиданно легко согласился.

– И в чем была причина такого внезапного согласия?

– Он познакомился со Светланой. Наверное, она оказалась той, с которой у него получилось, по крайней мере, один раз, – язвительно усмехнулась Юля. – Ну тебе-то лучше знать… – скосила она на Китайца свои безжалостно-насмешливые глаза.

– Это удар ниже пояса, – сухо сказал он.

– Ладно, извини, – отвернулась Юля. – Так вот, – вздохнула она, – мы разошлись.

– Значит, то обстоятельство, что, согласно завещанию, в случае смерти супругов Бондаренко ты получаешь половину состояния – это проявление чувства вины? – Китаец дымил, как паровоз.

– Думаю, да. Но и здесь, обрати внимание, «спасительнице» достается все, а той, которая целых три года терпела и верила, – половина, и то лишь в случае, если «спасительница» отдаст богу душу раньше непутевой бывшей жены, – Юля саркастически усмехнулась.

– А как ты думаешь, мог ли Роман Сергеевич убить из ревности? Ну, может, не сам, а нанять киллера, например? – решил Китаец до конца исчерпать сюжет с ревностью.

– Думаю, навряд ли, хотя кто знает, на что он отважился бы из-за «спасительницы». Ты полагаешь, что это он стрелял в тебя и Светлану? – захваченная картиной возможной драмы, встревоженно спросила она.

– Пока рано делать какие-либо предположения, но человек устроен так, что ему трудно от этого удержаться, – философски заметил Китаец, – я рассматриваю и эту версию.

– А есть еще какая-то?

Китаец пожал плечами:

– Роман Сергеевич возглавлял такое предприятие! Ты же сама сказала, что могло найтись полно охотников до солидных дивидендов.

– Да, – кивнула Юля, – но ведь милиция должна расследовать это дело… – озадаченно посмотрела она на Китайца. – И потом, я тебя почти не знаю…

– Ты хочешь сказать, что я свободен?

– Думаю, что мне ни к чему так торопиться… – с полувиноватой улыбкой проговорила Юля.

«Вот и договорились, – горько подумал Китаец, – наверное, друг, ты своими вопросами разбудил дремавшее до поры чувство обиды».

Юля пристально смотрела на Китайца. На его лице не дрогнул ни один мускул. Он уже поставил крест на заказе.

– Хорошо, – выдохнул он, стараясь не показать своего разочарования, – вот моя визитка, – он достал из портмоне синий прямоугольничек из тонкого картона и положил его на журнальный столик, – если передумаешь, звони. Моя цена – пять тысяч, это я тебе на всякий случай говорю. Ввиду того, что клиентка очень уж привлекательная, я бы взял три, но, так как мне позарез нужны деньги, пришлось бы остановиться на четырех. Это в том случае, если бы соглашение было заключено сейчас… – Он с тонкой улыбкой посмотрел на Юлю. -…но, принимая в расчет, что я напрасно потерял столько времени, а как всякий ленивый человек я высоко ценю свой труд и свой досуг, в случае, если ты надумаешь нанять меня, я возьму с тебя ровно пять. Да, ты говорила, что у Романа был друг…

– Снежин Константин Семенович, – подтвердила смущенная Юля.

– И кто он? Что-то фамилия знакомая…

– Гендиректор предприятия «Тарасовазот», – Юля не сводила с Танина растерянных глаз.

– Спасибо за информацию.

– Если ты подождешь минут двадцать, я могла бы подвезти тебя, – нерешительно сказала Юля.

– Спасибо, я хочу прогуляться.

Юля пожала плечами:

– Ты намерен обратиться к Константину Семеновичу?

– Это тебя беспокоит? – бросил Танин на Юлю ироничный взгляд.

– Нет, но…

– Надеюсь, что ему недаром дали столь замечательное имя и чувства его столь же постоянны… Возможно, он захочет узнать, кто на самом деле убил его друга.

Глава 5

Найдя телефон-автомат, Китаец позвонил в редакцию газеты «Тарасовский листок». Когда-то он сам трудился на ниве журналистики, пока не понял, что журналисты, за редким исключением, продались властям. Он поступил как великодушный человек, ушел, не сказав ни слова, и встал на путь личной авантюры. С тех пор он ни разу не пожалел о своем выборе. Сражаться с ветряными мельницами он не желал, убеждать, доказывать, проводить агитационную работу считал пустой суетой. Свято веря в то, что, прежде чем проповедовать и призывать к чему-то, нужно измениться, стать лучше самому, вакханалии журналистики он предпочел более независимое существование, где был свободен от зрелища продажных коллег и бестолковых редакторов.

В «Тарасовском листке» работал его давний знакомый Леонид Угодин. Угодин был на редкость угодлив, когда речь заходила об услуге властям, и на редкость чопорен и холоден, когда ему доводилось общаться с менее удачливыми, чем он сам, журналистами. Но Китайца он уважал, если допустить, что этот мелкий трус и пройдоха был способен испытывать такое благородное чувство. Скорее всего, думал Китаец, он просто боялся, ведь подобным низким людишкам, как правило, чувство страха заменяет чувство уважения или рядится в одежды последнего.

Танин поддерживал с ним отношения, конечно, не из чувства любви, просто иногда в силу своей алчной пронырливости Угодин знал такие факты, о которых в городе не имел понятия ни один журналист и о которых еще только предстояло узнать корреспондентам и главным редакторам.

Когда в трубке раздался задорный баритон Угодина, Китаец напрямик спросил его о Снежине и о «Тарасовазоте». Но Леониду было явно не до того. Он был полон какого-то злорадного ликования и ехидства.

– Знаем, знаем, – рассмеялся он в трубку, – как детективы время проводят!

– Ты о чем? – нетерпеливо спросил Китаец, которому было не до веселья.

– Кончай прикидываться, Танин, – не унимался Леня, – спишь с чужими женами, мужей до самоубийства доводишь. Нехорошо.

Леня снова заржал. Если бы Китаец не был таким невозмутимым и флегматичным, можно было бы сказать, что он обомлел.

– Откуда ты пронюхал? – прямо спросил он, содрогаясь от чисто физиологического отвращения, вызванного в нем догадкой, почти уверенностью, тем плотоядно-бесстыдным интересом, с которым Леня смаковал эту новость.

– Есть свои прихваты. Мне тут даже статью заказали про тебя, – хихикнул Леня.

– Что-о?

– Что-что, – игриво передразнил Китайца Леня, – статью заказали, вот что!

– Быстро вы работаете, – с презрением проговорил Танин.

– Хочешь жить – умей вертеться, – процитировал Леня банальное утверждение беспринципных людей. – Подробностями не снабдишь? – с циничной жестокостью сказал он.

– Я тебя кое-чем другим снабжу, – прошипел Китаец.

– Угрозы? – язвительно усмехнулся Леня.

– Кто тебе заказал статью? – резко спросил Китаец.

– Производственная тайна, – отбоярился Леня.

– Ладно, черт с тобой. Меня интересует Снежин. А с твоим заказчиком я еще расквитаюсь.

– Мне некогда, Володя, – с наигранной тяжестью вздохнул Угодин. – Снежин, как ты сам знаешь, – руководитель «Тарасовазота», на работе у него – полный порядок, продукция идет на экспорт за доллары, ежемесячно увеличивается зарплата рабочих, по-моему, на пять процентов. Снежин – меценат, помогает детским садам, школам и так далее. В общем, прибыльный бизнес, платежи налоговые – вовремя. Я статью готовил о ярмарке.

– Какой ярмарке?

– Ах, ну конечно, откуда тебе, крутому детективу, знать об этом, – поддел Китайца Леня, – ты же у нас городской жизнью не интересуешься, – с оттенком превосходства произнес он, – а все больше трупами да клиентами, готовыми отвалить немалые бабки, только бы их снабдили информацией, кто их любимых и близких на тот свет отправил…

– Покороче можешь? – стискивая зубы, чтобы не наговорить Угодину гадостей, сказал Китаец.

– Ну так вот, – продолжал витийствовать Леня, и Китаец представил, как тот облизывает свои вечно слюнявые, сочные губы и плутовато улыбается, томно прикрывая маслянисто поблескивающие глазки. – Ярмарка называться должна была «Самовар», такое русское слово. И продаваться там должна была разная ликеро-водочная продукция и продукция «Тарасовазота» – ну там, ширпотреб всякий – по заводским, заметь, ценам. Организаторы ярмарки – Бондаренко и Снежин. Но теперь благодаря твоим амурным приключениям Бондаренко отправился на тот свет…

– Спасибо за информацию. С меня причитается, – Китаец повесил трубку и перевел дыхание.

Танин поймал такси и назвал адрес.

Усатый чернобородый дядечка вмиг домчал его до офиса «Тарасовспирта». Расплатившись с лихим таксистом, Танин вошел в здание и поднялся на четвертый этаж. Пружинистым шагом он преодолел отрезок, отделяющий небольшой холл, где он высадился из лифта, от кабинета гендиректора. Постучал и, услышав «войдите», открыл дверь и шагнул в приемную. Посетителей не было.

Ему показалось, что Ольгу Ивановну взволновал его приход. Но, как бы то ни было, она строго соблюдала свои обязанности. Поднялась из-за стола и с несмелой улыбкой устремилась навстречу Китайцу.

– Мне нужно поговорить с Михаилом Станиславовичем, но вначале позвонить.

Ольга Ивановна немного растерялась от такого напора, хотя сегодня утром уже познакомилась с неприхотливой манерой Китайца общаться с сильными мира сего. Она неуверенно пожала плечами и кивнула на телефон. Китаец быстро связался с Лизой. Та сообщила ему реквизиты предприятия «Тарасовазот».

– Так где я могу найти?.. – Он поднял глаза на Ольгу.

В этот момент дверь кабинета генерального открылась, и на пороге возник невысокий темноволосый мужчина в деловом сером костюме. У него было холеное лицо с тонкой полоской усов и едва намеченной восточной бородкой. Серые холодные глаза смотрели спокойно и насмешливо, крупный нос был далеко не идеальной формы. Мужчина напоминал барина позапрошлого столетия, а когда его невыразительный рот тронула самодовольная улыбка, это сходство стало просто ошеломляющим.

– Вы ко мне? – спросил он звучным голосом.

– Вы – зам Романа Сергеевича? – Китаец спокойно разглядывал мужчину.

– Да. Михаил Станиславович Гортун.

– Тогда к вам.

– Оля, – обратился Михаил Станиславович к секретарше, – сделай нам кофе.

На его лице цвела и таяла расплывчатая улыбка. Потом он, очевидно, вспомнил о чем-то малоприятном, улыбка слетела с тонких губ. Гортун принял печально-сосредоточенный вид.

– Прошу, – пригласил он Китайца в кабинет, – только я не располагаю большим количеством времени. Так что прошу излагать коротко и ясно.

Он осклабился и вслед за Таниным вошел в кабинет.

Китайцу открылась просторная, правда, немного темноватая, по вине опущенных штор и темной кожаной мебели, комната. Огромный письменный стол овальной формы нельзя было назвать сугубо офисным, скорее он казался перенесенным сюда из богатой гостиной. Справа стоял другой, более отвечающий интерьеру современного кабинета. Возле него сидел плотный молодой человек с коротко стриженными волосами и пронзительным взглядом. Войдя, Танин поздоровался с парнем, тот ответил ему снисходительным кивком. Одет парень был в тонкую спортивную куртку из ткани, напоминавшей брезент, и черные джинсы. На ногах – темные туфли. На его руке Китаец заметил золотую печатку. Глаза у парня были колючие, лицо не отличалось ни благородством, ни каким-то особенно запоминающимся выражением.

– Знакомьтесь, – благодушно посмотрел на Китайца Михаил Станиславович. – Олег Петрович Коршунов, глава службы безопасности фирмы.

– Очень приятно, – процедил Китаец. Олег Петрович отделался новым кивком.

– Суров, но справедлив и бдителен, – пошутил насчет высокомерно-лаконичной манеры общения Олега Петровича Гортун.

– Садитесь, – Михаил Станиславович указал на кожаное кресло возле овального стола.

Сам обогнул стол и привычным движением опустился в кресло руководителя.

– Я вас слушаю, – с томным вздохом сказал он, когда Китаец сел в предложенное кресло. – Курите.

Гортун пододвинул Китайцу пепельницу – вылитого в бронзе оленя, везущего полные окурков сани, – и закурил сам. Китаец тоже достал сигареты.

– Я – частный детектив, – нарушил Танин молчание.

Гортун курил, глядя куда-то в сторону, и, казалось, не слышал, что сказал Китаец.

– Танин Владимир Алексеевич, – добавил Китаец. – Вот мои документы. – Он протянул лицензию.

– Первый раз вижу настоящего сыщика не в кино, а в натуре, так сказать, – добродушно усмехнулся Гортун, возвращая документ Китайцу. – Погодите-ка, – встрепенулся он, словно большая хищная птица, – уж не вы ли крутили шашни с женой Романа Сергеевича?

От его блаженно-слащавой улыбки не осталось и следа.

– Вам об этом известно? Откуда?

– Я должен вам отвечать? – насмешливо посмотрел на Китайца Гортун.

– Как хотите, – пожал плечами Китаец, – только я сделаю для себя соответствующие выводы.

– Вы, кажется, угрожаете мне? – верхняя губа Михаила Станиславовича дрогнула, а нижняя растянулась в зловещую усмешку.

Олег Петрович насторожился, его правая рука стала медленно подниматься вверх. От Китайца не укрылось движение начальника службы безопасности, но он не стал обострять отношения, которые только завязывались.

– Разве выводы похожи на угрозу? – он миролюбиво улыбнулся и закурил.

В кабинет вошла Ольга Ивановна с подносом, что, в свою очередь, тоже внесло разрядку во внезапно накалившуюся обстановку.

– Итак, – нетерпеливо произнес Гортун, когда дверь за ней закрылась, – зачем вы пришли?

– По двум причинам, – Китаец проигнорировал кофе. – Я, раз уж вы все равно это знаете, был с женой вашего шефа, когда ее убили. Чудом не пристрелили и меня. Я собираюсь найти убийцу Светланы – для меня это дело чести.

– Смелое заявление, – со снисходительной небрежностью улыбнулся Гортун, – но, на мой взгляд, немного запоздалое. Вы ведь знаете, что Романа Сергеевича нет в живых.

Гортун вперил в Танина пристальный взгляд, следя за реакцией последнего. Но Китаец даже глазом не моргнул.

– Знаю, – кивнул он, выдержав взгляд Михаила Станиславовича.

– Откуда, если не секрет?

– Я бы не хотел об этом говорить.

– Вы сегодня взяли адрес Романа Сергеевича и, кажется, собирались его навестить? – прищурил серые, казавшиеся в эту минуту бесцветными, глаза Гортун. – Вы ведь были у него?

– Мне никто не открыл, – невозмутимо ответил Китаец, – но я знаю, что Роман Сергеевич якобы застрелился.

– Якобы? – удивился Михаил Станиславович. – Но милиция считает, что дело было именно так.

– Я считаю по-другому, – спокойно возразил Китаец, – и это вторая причина, по которой я здесь. Вы хотите найти убийцу вашего бывшего шефа?

– Если вы правы и Роман Сергеевич не застрелился, то, конечно, хочу. Но этим делом уже занимается милиция, – снисходительно кивнул Михаил Станиславович. – Так что не вижу смысла продолжать нашу беседу. В ваших услугах я не нуждаюсь.

– Я так и думал, – Танин поднялся и оперся руками о стол. – Судя по тому, как быстро вы переселились в кабинет генерального директора, вам была на руку его смерть.

– Завод должен работать, – развалившись в кресле, с надменным выражением лица процедил Гортун. – До свидания.

Китаец убрал руки со стола Михаила Станиславовича, но остался стоять рядом.

– Олег, – Гортун слегка повернул голову в сторону начальника службы безопасности, – проводи господина детектива.

Его прислужник, казалось, только этого и ждал. Он вскочил на ноги, выхватил из-под куртки пистолет и думал уже направить его на Китайца, но замер, испуганно моргая глазами и держа оружие у груди. Прямо в лоб ему смотрело дуло «пээма» Китайца.

– Спрячь пушку и сядь, – с небольшой дрожью в голосе сказал Китаец и щелкнул флажком предохранителя, – тогда, может, проживешь еще немного.

Он подождал, пока Олег Павлович выполнит его команду, и повернул голову к Гортуну, продолжая держать на мушке его приспешника.

– Я ухожу, – внятно произнес Китаец, – можете меня не провожать – я найду дорогу.

Он опустил пистолет в кобуру и, не оглядываясь, вышел из кабинета, плотно закрыв за собой дверь.

Ольга разговаривала с кем-то по телефону.

– Нет, Романа Сергеевича нет, – убеждала она своего собеседника. – Сегодня не будет, позвоните, пожалуйста, в понедельник.

Она хотела положить трубку, но Китаец перехватил ее:

– Можно позвонить?

Ольга растерянно пожала плечами. Танин набрал номер телефона ОАО «Тарасовазот».

– Добрый день, барышня, – сказал он, когда трубку на том конце сняли, – моя фамилия Танин. Мне нужно срочно поговорить с Константином Семеновичем.

– К сожалению, его нет, – ответила секретарша, у которой было глубокое контральто.

– Это очень важно, – настаивал Китаец, – где я могу его найти?

– Константин Семенович занимается организацией конкурса красоты, спонсором которого мы являемся, – хорошо поставленным голосом произнесла секретарша. – Я не представляю, где он может быть.

– Тогда дайте мне его адрес или домашний телефон, – попросил Китаец, не слишком надеясь на успех.

– Господин Танин, – дала волю холодной официальности секретарша, – я могу выполнить вашу просьбу, если у меня будет соответствующее распоряжение Константина Семеновича, вы сами должны это понимать.

– Хорошо, – согласился Китаец, – тогда скажите, завтра Снежин будет на работе?

– Завтра суббота, молодой человек, – его словно одергивали.

– Поэтому я вас и спрашиваю.

– Вы очень настойчивы, – вздохнула она и добавила: – Скорее всего, завтра Константин Семенович будет на конкурсе, так что приходите в понедельник, тогда вы его наверняка застанете. Десять пятнадцать вас устроит?

– Устроит.

– Имя-отчество, пожалуйста.

Танин представился.

– Еще один вопрос, – сказал он. – Где будет проходить конкурс?

– В нашем Дворце культуры.

– Спасибо. – Танин положил трубку и задумался.

– Владимир Алексеевич… – услышал он Ольгин голос и рассеянно посмотрел на нее, – у меня случайно есть пригласительный билет на конкурс… Если вы хотите, мы могли бы пойти вместе.

– Это было бы замечательно, – улыбнулся он.

– Тогда встретимся завтра? – потупилась она.

– У меня есть другое предложение, – Китаец посмотрел на растерявшуюся Ольгу. – Мы встретимся сегодня в восемь часов в кафе «Светлячок». Идет?

– Идет, – быстро согласилась она.

– Тогда до вечера.

Он развернулся и вышел из приемной. Спустившись вниз, закурил и неторопливо пошел вдоль улицы по направлению к центру города. На время отбросил мысли о Гортуне, которые толклись в мозгу, и решил начать с самого начала, то есть с супругов Бондаренко. Если то, что сказала о Романе Юля, было правдой – а у него не было оснований не доверять ей, – то Светлана явно вышла замуж «за деньги». Ее сумасшедшие ласки, о которых с горечью вспоминал Китаец, говорили о том, что фригидностью она не страдала. Она любила заниматься сексом и делала это самозабвенно. Такое нельзя сыграть. Китаец прекрасно чувствовал это.

Тогда возникал вопрос: зачем это супружество было нужно Роману? Может быть, затем, чтобы убедить окружающих, что он состоятелен как мужчина? Но на фотографиях, которые Китаец видел в квартире супругов Бондаренко, они выглядели вполне счастливо. Роман не мог не предполагать, что в жизни жены секс играет немаловажную роль. Мог он также догадываться, что жена время от времени ему изменяет. Значит, должен был ревновать. Только вот интересный вопрос: способен ли импотент на ревность? Причем на такую, которая доведет его до убийства жены с последующим суицидом?

Что-то здесь было не так. Только вот что? С видеокассетой было тоже не все ясно. Самый главный вопрос: кто установил камеру и зачем? Эту работу мог выполнить только специалист. «Ну, предположим, – размышлял Китаец, – специалиста можно нанять. Но нанять его мог только сам Бондаренко или его жена. Черт возьми», – вслух выругался он. Китаец мысленно представил себе, где должна была быть установлена камера… В шкафу. Но тогда Светлана не могла не знать об этом! Может, она таким образом коллекционировала видеозаписи, просматривая их на досуге, чтобы возбудить себя? Но она и без того «заводилась» с полуоборота, а хранить такой компромат у себя дома было очень опасно. Муж мог заинтересоваться кассетой, случайно поставить ее в видеомагнитофон и увидеть… Увидеть… увидеть… Вот именно, увидеть.

Он достал сигарету и с удовольствием затянулся.

Кассета… кассета… Возможно, она специально была оставлена на столе «самоубийцы» настоящим убийцей, чтобы пустить следствие по ложному следу. Но милиция, как сказал Гортун, все равно выбрала эту версию. Так проще. Не нужно никого искать. Со стороны все кажется достаточно правдоподобно: ревнивый муж возвращается из командировки на день раньше, застает жену с любовником, убивает ее, а потом и себя. Но Китаец с самого начала не очень-то верил в самоубийство. Что ж, придется ему распутать и этот клубок… Только вот с клиентом пока напряженка.

Но завтра он постарается встретиться со Снежиным. Можно было, конечно, попробовать узнать его домашний телефон у Юли – она ведь «дружит» с его сыном, только вот почему-то не хотелось к ней обращаться после того, как она сказала, что торопиться ни к чему.

Незаметно для самого себя он добрался до улицы Пушкина. «Массо» одиноко стоял на том месте, где Китайцу пришлось на время оставить его. Танин окинул его профессиональным взглядом, заглянул под днище и, нажав кнопку электронного ключа, забрался в салон. Через четверть часа он затормозил перед своей конторой.

– Танин, – Лиза встретила его укоризненным взглядом, – ты залез в долги.

– Не понял, – удивленно посмотрел на нее Китаец.

– Не прикидывайся, – улыбнулась Лиза, – деньги, которые ты дал мне сегодня утром, ты взял у мамуси.

– Дедукция? – Танин сделал удивленное лицо. – Или интуиция?

– Не забывай, Танин, – с серьезным видом произнесла Лиза, – я – секретарь частного детектива. У меня свои методы. – Она лукаво посмотрела на него и рассмеялась. – Звонил Мамуся и спрашивал, не нужны ли тебе еще деньги, – пояснила Лиза.

– Что ты ему сказала? – поинтересовался Танин.

– Что я могла ему сказать? – пожала плечами Лиза. – Сказала, что на обязательные платежи хватило, и даже осталось мне на зарплату. Он просил позвонить.

– Ладно, – кивнул Танин, – соедини меня с ним. Он подождал, пока Лиза дозвонится до Бухмана, и взял трубку.

– Мамуся, – услышал он бодрый голос Бухмана, – я хотел тебе еще подбросить «капусты», но Ли Зи убедила меня, что ты со всеми рассчитался. Это правда?

– Спасибо, Игорь, ты меня очень выручил.

– Ну что, нашел того, кто «пришил» твою куколку? – поинтересовался Бухман.

– Я что, по-твоему, реактивный? – усмехнулся Китаец. – Прошло только двенадцать часов, даже меньше. Да к тому же что-то клиент пошел несговорчивый.

– Взялся за гуж – не забудь сходить в душ, мамуся, – хохотнул в трубку Бухман.

– Да пошел ты… – буркнул Китаец. – Кстати, ты что-нибудь слышал о Романе Сергеевиче Бондаренко, гендиректоре ОАО «Тарасовспирт»?

– Кое-что слышал, – посерьезнел Бухман. – Что тебя конкретно интересует?

– Ну вообще, что он был за человек?

– Почему был? – удивленно спросил Бухман. – Он что, умер?

– Вот именно.

– Это как-то связано с убийством твоей куколки? – догадался Бухман.

– Он был ее мужем.

– Фью-и-и, – свистнул в трубку Игорь Юрьевич, – ну дела. Ему что, тоже помогли отправиться на тот свет?

– Кажется.

– Что значит – кажется? Да или нет?

– Пока не могу тебе сказать ничего конкретного, – угрюмо произнес Китаец, – но все выглядит так, словно он из ревности пристрелил свою жену, а потом пустил себе пулю в лоб, вернее в рот. Так ты можешь что-нибудь о нем сказать?

– Ну, мамуся… – задумался Бухман, – он был относительно честным человеком.

– Объясни, пожалуйста, – Китаец опустился на стул возле Лизиного стола, зажал трубку плечом и закурил.

Лиза услужливо пододвинула ему пепельницу.

– Он был честным человеком, – вздохнул Бухман, – насколько вообще возможно быть честным, занимая должность генерального директора спиртзавода. Ты хоть представляешь, какую прибыль приносит производство спирта?

– Ну? – Китаец приготовился слушать.

– Чтобы в детали не вдаваться, просто скажу, что составляет она больше тысячи семисот процентов. А это значит – семнадцать рублей на один вложенный.

– Неужели так много? – искренне удивился Танин.

– Не сомневайся, мамуся.

– Ладно, Игорь, спасибо, – поблагодарил его Танин.

– Звони, если что.

– Обязательно, – Китаец положил трубку. – Вот что, Лиза, – посмотрел он на секретаршу. – Мне нужно кое-что обдумать, если кто будет меня спрашивать, – пусть подождут.

– Опять гадать будешь? – Лиза знала об увлечении своего шефа и относилась к нему уважительно, если не сказать, благоговейно. – Ты обещал предсказать мне судьбу, – она выпятила губки.

– Не сейчас, Лизок. – Он прошел к себе в кабинет, закрыв за собой дверь, достал с полки небольшой бамбуковый футляр с монетами и сел к столу. Расстелив на столе кусок красного шелка, Китаец задумался. Он собирался обратиться за советом к «И-Цзин», а для этого нужно было мысленно погрузиться в ситуацию и хорошо понять, что, собственно, тебя интересует. Иногда после недолгого размышления ответ на вопрос приходил без обращения к гексаграммам, и тогда Китаец убирал шелк и футляр с монетами на полку, даже не воспользовавшись ими.

Сейчас совет ему был необходим. Однако это не значит, что в «И-Цзин» даны конкретные указания. Человек – сам творец своей судьбы. После построения гексаграммы нужно было ее истолковать. Сосредоточившись, Китаец потряс футляр и, открыв его, выбросил монеты на стол. Повторив эту операцию шесть раз, он нарисовал на листке бумаги исходную гексаграмму. Она носила название «Гоу», то есть «Встреча», и представляла собой одну прерывистую черту, над которой было пять сплошных.

Еще не заглядывая в «И-Цзин», Китаец оценил, что это иньская гексаграмма, то есть женская. Одна иньская черта управляет пятью мужскими. Это могло означать женщину, которая очень социально активна, а может быть, даже опасна.

Китаец открыл книгу. В окне, сопровождавшем гексаграмму, два человека держались за противоположные концы веревки. Это означало спор или запутанное дело. «Очень подходит к ситуации», – пробормотал Китаец и прочел толкование: «Встреча. Дева сильна. Не следует жениться на такой деве». Толкование лишь подтвердило его первоначальную трактовку. «Не следует жениться…» не означало, конечно, буквально того обряда, о котором здесь шла речь. Просто неплохо было бы воздержаться от общения с какой-то женщиной или, по крайней мере, быть начеку.

Подвижная, то есть изменяющаяся черта, яо, была третьей. В комментарии к третьей черте было написано: «Если он помнит об опасностях, нет большой ошибки».

Китаец закрыл книгу и откинулся на спинку кресла. «И-Цзин» явно предупреждала его об опасностях, которых он пока не видел. И основной его опасностью будет женщина. Только вот какая? С которой у него была назначена встреча? Скорее всего. Но он не видел в Ольге никакой опасности, наоборот, она показалась ему мягкой и нерешительной.

Может быть, это какая-то другая женщина, Юля, например? Но он не собирался с ней встречаться, во всяком случае в ближайшее время. Нет, «И-Цзин» ясно указывала на встречу, а он должен был встречаться с Ольгой. Отменить встречу? Но не было прямых указаний, было только предупреждение о необходимости быть осторожным. Поэтому Китаец решил на встречу пойти, но проявить бдительность, что, впрочем, и без того было ему присуще. Кроме того, он всегда помнил об основном правиле: ответ, который мы ищем, всегда связан с исправлением или улучшением нашего собственного поведения. Это правило призывает испросить руководства у Неба. Такой подход к жизни достаточно прост, он всегда способствует достижению гармонии.

Сложив монеты в футляр, он завернул его в шелк и, пружинисто поднявшись, как человек, принявший решение, спрятал сверток на полке. Теперь можно было спокойно покурить. Он снова сел за стол и сунул сигарету в угол рта.

– Лиза, – негромко позвал он и постучал на всякий случай в стену.

Лиза вошла и замерла на пороге кабинета в ожидании приказаний.

– Уже седьмой час, – Китаец посмотрел на часы на запястье. – Ты почему не идешь домой?

– Ждала, пока ты закончишь.

– Раз уж ты здесь, – улыбнулся он, – сделай, пожалуйста, кофе и можешь идти.

Лиза отправилась в приемную, где в отгороженном от посетителей уголке стоял электрочайник.

– Пожалуйста, – она поставила дымящуюся чашку перед Таниным. – А ты почему не идешь домой?

– Мне еще предстоит деловая встреча, – ответил он.

– Деловая встреча, – она недоверчиво посмотрела на него. – С женщиной?

– С женщиной, – кивнул он.

– Деловая?

– Деловая.

– Я тебе не верю, Танин, – упрямо произнесла Лиза.

– Тем хуже для тебя, – пожал плечами Китаец. – Я сказал тебе правду, хотя мог бы этого не делать. И потом, тебе не кажется, что ты превышаешь свои служебные полномочия? – усмехнулся он.

– Не кажется. – Она отвернулась и направилась к выходу, но Китаец успел заметить, как по ее лицу скользнула довольная улыбка.