Текст книги "Стратег (СИ)"

Автор книги: Михаил Гаевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Мы быстро собрали все ценное, что смогли унести, и Ашшар нарисовал руну, похожую на ту, что была им создана на стене.

Да, похоже я многого не знаю об этом мире. О таком я не читал в базах.

– Ты пока изучил только начальные уровни, – ответил на мои мысли Ашшар. Ты не знаешь почти ничего.

Мы нырнули в образовавшийся круг, и вернулись в лавку артефактов. Я был рад, что покинул это жутковатое место. Судя по лицам бойцов, которые были с нами, им там тоже не очень понравилось.

– Значит, они по этим порталам прислали к нам свою армию? – спросил я. – Надо взять лавку под охрану, пока ещё кто-нибудь не заявился.

Я связался с базой и попросил прислать парочку дроидов, одного для охраны новой лавки и портала, второго для боя в торговом центре. Когда их привезли мы загрузились и направились с конвоем выбивать синдикат с насиженных мест.

У торгового центра всё было по-прежнему. Бойцы синдиката засели внутри, сопротивление – снаружи.

Карий при всех переездах роботов туда-сюда распределил наших дроидов правильно, и теперь у нас в наличии был самый мощный робот, поэтому мы организовали штурмовую группу и пошли зачищать здание.

Первым делом робот разобрался с автоматическими турелями и сцепился с охранным роботом, который не давал нам пройти внутрь. Сделав по нему несколько выстрелов из гауссовой пушки, он превратил его в кучку металлолома.

Дальше продвижение застопорилось, так как коридоры были заминированы. Мы решили не тратить время на разминирование, и проделывая дыры в стенах, шли через помещения офисов и небольших магазинчиков к лестнице. Лифтом пользоваться не стали, так как он мог быть заминирован или просто сброшен в шахту вместе с пассажирами. Лестница тоже была густо облеплена минами и противопехотными препятствиями, и вопрос проникновения на верхние этажи мы решили схожим образом – робот пробивал дыры в потолке, и подсаживал нас наверх, благо его роста вполне для этого хватало. Так, зачищая комнаты и ведя время от времени перестрелку, мы пробирались к верхним этажам, где засела основная группа синдиката.

Тут от бойцов, оставшихся снаружи, пришло сообщение, что за оставшимися в здании мафиози прилетел гравикар, приземлившийся на крыше здания. Я отправил робота вперёд, чтобы задержать их, и мы своими силами начали пробиваться вперёд и вверх. Оставшиеся мины обезвреживали при помощи гранат, которые вызывали детонацию, мы же в экзоскелетной броне расправлялись с оглушенными бойцами синдиката. В конечном итоге, некоторые из них начали сдаваться, а робот тем временем пробрался на крышу и уничтожил гравикар. Он не стал причинять себе вред, прорываясь по заминированным лестницам или через этажи, а просто вылез наружу, и по внешней стене здания вылез на крышу. После уничтожения транспорта ловушка захлопнулась.

Со мной на связь вышел глава местной ячейки синдиката с предложением обсудить перемирие.

– Какое ещё перемирие, – со злостью сказал я ему, поскольку после ночной атаки у меня было желание размозжить ему голову, – никакого перемирия не будет, вы сложите оружие и немедленно сдадитесь, или я вас буду убивать по частям. И все принесёте мне по своему мизинцу, есть такой обычай у одной банды на моей планете в случае провинности. Кому не нравится, того разберу на части! Вы поубивали моих бойцов ночью, так что мизинцы это минимальная плата за ваши дела.

Глава синдиката малость побелел, судя по изображению, но согласился. Жаль. Я очень хотел всадить ему нож в глаз за смерть своих людей. А теперь придется играть в благородного джентльмена.

Через 10 минут передо мной лежала куча оружия и рядом кучка мизинцев, а также стояла толпа бандюганов с замотанными кистями. Мой боевой робот кровожадно поглядывал на них своими визорами, поводя стволом плазмагана. Песель тоже недовольно порыкивал, ему видимо не терпелось кого-нибудь разорвать.

– Цитрос, пакуй их и вези в нашу тюрьму. Проследи, чтобы Сопротивление не порвало их на части при выходе из здания.

На выходе Цитрос случайно не уследил, и главу синдиката всё-таки кто-то пристрелил. Ну, что же, я не стал искать виновных, да и платить за тюрьму меньше. А чего он ожидал, народной любви? Эти убийцы и насильники довели город до белого каления, я удивляюсь, как они раньше не восстали. Всё-таки люди ко всему привыкают, а жаль.

Глава 17

Вернувшись на базу, я первым делом осмотрел наши трофеи. Среди них меня привлек ручной дезинтегратор древних, который я сначала принял за бластер. Отличная штука, правда, была всего одна батарея, поэтому я поставил себе пометку найти ещё батареи такого типа.

Также меня заинтересовал камень с рунами, назначение которого я не смог сразу определить. Поднеся его к коммуникатору, с которым я уже копировал хранилище данных древних, я обнаружил, что это база по вооружениям. Что же, можно сказать, я вознагражден за свои труды. Сразу скопировал её и поставил на изучение. Утром проснусь счастливым обладателей древнего оружия и знаний о том, как с ним обращаться. Без базы мне, к сожалению, не удавалось даже его включить, видимо нужно было проделать какие-то манипуляции, да и для обслуживания требовались знания и навыки. К счастью, база не была одноразовой, и можно было передать ее кому-то ещё. Был ещё интересный камень, тоже весь в росписях, рабочий артефакт, являвшийся базой по начертанию рун. Решил после копирования поделиться им с дедом, он всё-таки у нас шарит в рунах, а я даже линию с детства не мог без линейки нарисовать, так что и ему пригодится, и нам поможет – я планировал использовать Ашшара для перемещения по сети порталов.

Теперь у меня были в наличии три лавки артефактов, и надо было пообщаться с Ланой по поводу развития бизнеса. Деньги не помешают никогда, тем более что у меня намечалась планетарная война с синдикатом. Я связался с Ланой и попросил ее подъехать на базу. Как оказалось, она уже нашла нескольких помощников, их я тоже попросил привезти с собой. Договорились, что я отправлю за ними конвой к первой лавке, которая мне досталась, теперь я называл ее основной. Также мне интересно было выслушать ее мнение по поводу обнаруженных артефактов, да и вообще требовалась инвентаризация нашего товара. Все это мы решили обсудить при встрече, хотя она поспешила обрадовать меня:

– Ты знаешь, наши торговые операции уже принесли прибыль в семь миллионов! – похвалилась Лана.

– Отлично. Это существенное достижение, особенно с учетом небольших сроков, – похвалил ее я.

Я попросил извещать меня, если будут приезжать серьезные клиенты, требовалось налаживать связи в городе, а также подумать об экспансии в другие города, которые мы будем постепенно очищать от синдиката.

Позанимавшись немного артефактами, я решил написать отчёт для империи. Наверно им интересно. Мне на их месте точно было бы интересно, чем занимается агент, точнее теперь уже резидент, куда делись диверсанты и остальные подробности.

Кратко описал предыдущие события, ход и результаты ночного боя, а также текущее положение дел с синдикатом. Отдельно поблагодарил за помощь с диверсантами и пообещал в ближайшее время отправить группу с артефактом. Про портал упоминать не стал – у всех свои секреты. Со мной не было никого, кто связан с Империей и мог рассказать про находку, так что пусть это будет моим козырем. Я считал эту сеть порталов очень важной для своей дальнейшей мисси на планете, и мне совершенно не хотелось посвящать в эту тайну Центр, иначе тут же набегут ученые, разберут их, еще чего доброго вообще демонтируют и вывезут вместе со стенами.

Отправив отчёт, я решил пойти пообщаться с пленным псиоником. К тому времени его подлечили, и я решил действовать по старой схеме – поговорить по душам в присутствии робота, чтобы на меня не оказывалось псионического воздействия.

– Привет, – сказал я, войдя в комнату-камеру псионика. – Сразу предупреждаю, что моя биометрия контролируется роботом, и если что он откроет огонь. Готовы поговорить по душам?

– Что тебе нужно, человечишка? – спросил мужик. Он откинул капюшон, и я увидел какого-то гуманоида с непропорционально большой головой.

– Ну ты бы выбирал выражения, – сказал я, нахмурившись. Я ведь могу и по-плохому.

– Да мне все равно. Я не собираюсь с тобой разговаривать, – проговорил псионик и уселся в углу.

Ясно, пошел в отказ. Для пленного он ведёт себя слишком борзо. Ну, пусть посидит, подумает, мне пока надо позаниматься с Ашшаром обучением псионике, а теперь и партнёр для спарингов появился, или как там у псиоников называется бой. Сражение мозгов? Противостояние мысли? Удар по мозгам? Так и не решив вопрос с выбором термина, я начал планировать время занятий с Ашшаром. Хотелось заняться псионикой посерьёзнее, как оказалось, владеющие ей встречались мне чаще, чем хотелось бы.

Перед тем, как начинать занятие с Ашшаром, мне требовалось достать ингредиенты и вещества по списку, который он мне составил. Список был довольно специфический, поэтому, чтобы по нему было невозможно догадаться о цели применения, и вычислить мое сотрудничество с псиоником, я разбил его на три части, и разбавил наименованиями, которые были мне не особо нужны. Через торговцев оружием я узнал контакты барыг, собрал команду и поехал на встречи. В принципе, я никогда не употреблял подобные вещества, да и барыг не любил, но делать было нечего, ради дела пришлось поступиться принципами.

Первая сделка прошла относительно спокойно, мы встретились в условленном месте и мне передали после оплаты все заказанное. На этой планете было легализовано всё, даже небольшие войны, копов я до сих пор не встречал, так что и здесь все прошло нормально. Закончив с первой встречей мы видвинулись на вторую. Я ехал в микроавтобусе-гравикаре и думал, что мой робот уже заскучал, и словил себя на мысли, что такие рассуждения обычно к проблемам, поэтому, не доезжая до условленного места пару кварталов мы вышли и рассредоточились. Робота, чтобы не пугать общественность, оставили в грузовике, он взял на себя дистанционное управление им и поехал к точке, мы же пошли за ним, включив маскировку и соблюдая меры предосторожности. Как оказалось, это было сделано не зря.

Интерлюдия. Барыги.

Скоуп, валорианский агент на Селесте-2, сидел без дела уже вторые сутки в своем убежище. Атака на базу провалилась, он сам еле убежал по лесу, скрываясь от пародии звездолета, со снятыми панелями бортов, с которого зачищали местность. "Чёртовы неудачники, думал он. Ничего им нельзя доверить. На этой планете не бойцы, а кисель. Был бы здесь хоть один взвод Валорианской космической пехоты, мы бы от этого ангара не оставили даже следа. Но нет, я был вынужден как крыса скрываться по лесам. От начальства прилетело, обещали разжаловать, поэтому срочно надо исправлять ситуацию».

Вдруг пришло сообщение от барыг. Скоуп давно плел сеть информаторов среди криминала и чиновников, и после провалившейся атаки разослал всем сообщения с требованием немедленно сообщить ему о местонахождении этого Мика. И вот один из барыг, который работал на него, кажется что-то узнал. Мик решил зачем-то закупиться веществами. Скоуп быстро проглядел список. За исключением пары пунктов с веществами для расширения сознания, там были в основном безобидные препараты. "Странный набор, вечеринку они что ли устраивают?" – подумал Скоуп, и мысль его переключилась на организацию засады. Это было достаточно удобное место, которое посторонние старались обходить подальше. Скоуп вызвал участников команды, которые осталась в живых после атаки. "В этот раз мы не будем привлекать местных, – решил он, – жаль, что не успело прибыть подкрепление, будем рассчитывать на удачу"

Конец интерлюдии

Промзона. Недалеко от места встречи с барыгами

Не доехав метров 200 до точки, наш грузовик был атакован из дезинтегратора. В последний момент мой металлический воин почуял неладное и вильнул в сторону, поэтому снесло только кабину, сам же он не пострадал и открыл огонь прямо через борт грузовика, заодно расчищая себе пространство, потому что через несколько секунд борта уже не было, он испарился под выстрелами плазмагана. Робот быстро соскочил с платформы, переходя в режим передвижения на гусеничном ходу. В такой компоновке он был более защищён от мин и ловушек. Расчищая себе дорогу импульсной винтовкой, он двинулся в направлении, откуда был произведен выстрел, попутно уничтожая снайперские точки в окнах зданий.

Мы шли следом, но пока не высовывались. Я связался с базой и скинул координаты, а также попросил прислать боевых дронов.

Тут от песеля пошел сигнал, что он чует охотников. Буквально через минуту с разных сторон – из люков, проемов в стенах, стали выскакивать уже виденные мной пауки. Робот отстреливался из всех орудий, но все же они были очень быстрые и проворные, облепив его со всех сторон, они начали оплетать его чем-то вроде паутины, сделанной из углеволокна, которая сковывала движение. Довольно быстро робот был полностью обездвижен, однако перед этим он успел скинуть мне подробную карту расположения бойцов в маскхалатах, которых смогли засечь его сканеры. Я приказал команде надеть перевести визоры в режим обнаружения скрытых целей. После атаки на базу все бойцы в конвоях передвигались в экзоскелетной броне со шлемами, на стекло которых выводились данные сканеров. Интерфейс доспеха был совместим с нейросетью, и в итоге получалась интегрированная система.

Я вызвал функцию управления командой и объединил всех бойцов в единую сеть, после чего распределил задачи. Теперь у каждого были свои цели, и они страховали друг друга, а также перекрывали секторы обстрела. Часть бойцов взяли под прицел пауков, часть – команду противника.

Надо сказать, что противники расположились очень грамотно. Они были в достаточной степени защищены, при этом каждый контролировал большой сектор обзора, и они частично перекрывались. Это наводило на мысли, что работают не местные, а профессионалы, скорее всего валорианцы. Как только я это понял, то вызвал с базы ещё и подкрепление в виде диверсантов, но их точки прибытия расположил треугольником по периметру нашего поля боя, чтобы валорианцы не смогли уйти. Что же, если вы хотели поохотиться на нас, то теперь сами стали жертвами. Я был даже рад, что здесь собрались валорианцы. Теперь мне не придется разыскивать их по всей планете, вот они, на блюдечке. Чем меньше их людей останется на Селесте, тем лучше.

Между тем охотники стремительно приближались, а робот лежал как железный мешок. Я дал команду сделать по нему несколько выстрелов из плазмагана, предварительно предупредив, чтобы он не дал ответку. В результате, с опаленной шкуркой и сгоревшей краской, но освобожденный от карбоновых пут, сияющий блеском чистого металла робот с новой силой бросился в бой, на ходу давя и расстреливая пауков, так позорно его скрутивших. Мой песель тоже не отставал, с его скоростью он свободно уходил от плевков этих тварей, хватал их за лапы стальными зубами и мотая головой в стороны расшвыривал детали роботов во все стороны.

Наконец, валорианцы решили проявить себя и открыли по нам огонь. Нам пришлось залечь, так как стреляли они профессионально. Бой перешёл в позиционную стадию, и грозил окончиться ничьей, но тут начали подлетать боевые дроны, и преимущество быстро перешло на нашу сторону. Сбив пару дронов, под нашим перекрёстным огнем валорианцы начали отступать, но тут они встретились с диверсантами, которые уже успели скрытно подобраться и создать кольцо окружения, попутно заминировав минами-ловушками все пути отхода. Когда два бойца валорианцев подорвались, а третий был застрелен роботом, они решили сдаться. "А как же "Валор навсегда?", – подумал я и предупредил бойцов, чтобы были начеку, валорианцы явно были склонны к суициду. И точно, когда они сблизились с нами на расстояние примерно в 10 метров, то раздался чудовищный взрыв, разметавший всё вокруг. Несколько моих бойцов оказались легко ранены. От валорианцев остался только лёгкий дымок над большой воронкой. Собственно, бой был окончен, мы подобрали несколько трепыхавшихся пауков – потом починим и перепрошьем. Также я скинул барыгам, к которым ехал на третью встречу, список того, что хотел приобрести здесь. Сделал себе пометку найти тех, кто нас сдал и подставил, и наказать самым действенным способом. Уже собираясь на третью встречу, я увидел смутную тень, мелькнувшую в одном из окон, но она растворилась, как будто и не было. Послал песеля проверить, но он обнаружил только пару окурков от бездымных сигарет. Кто-то явно наблюдал за боем, видимо куратор. Надеюсь, он остался недоволен. Может взорвется, по привычке валорианцев, и облегчит мне жизнь? Буду надеяться на это.

Собрав трофеи, мы двинулись на третью точку, и там забрали все, что требовалось, без особых приключений, после чего вернулись на базу красить робота и восстанавливаться после боя. Теперь можно было и к Ашшару.

Обучение псионике

– Ты принес вещества? – спросил Ашшар, когда мы сели на ковер в его комнате.

У него был какой-то свой план обучения, но я упросил его сначала научить меня защищаться от чтения мыслей и псионических атак в бою, потому что как показала битва за нашу базу и лавку артефактов, я был абсолютно беззащитен.

– Принес. Достал у барыг. Мы будем как у Кастанеды что ли, летать, объевшись кактусов?

– Пока никуда мы летать не будем. Этим займёмся при изучении телекинеза. Сейчас наша цель научить тебя использовать защиту и нападение в нужные моменты. Поскольку одновременно делать это проблематично, следует разграничить данные понятия.

– Что такое мысль? – задал дед неожиданный вопрос.

– Ну… Это действие разума…Процесс в мозгу…Что-то там с нейронами… – начал вспоминать я какие-то книжки по психологии и психофизиологии.

– Верно. Но в конечном счёте это поток электрических импульсов, проходящий по клеткам мозга. Опытный псионик может чувствовать его и использовать, так как любой ток создаёт электромагнитное поле. Конечно, оно крайне слабое, но и псиоников, способных его чувствовать, единицы.

– То есть они преобразуют эти электромагнитные волны обратно в мысли, типа как в радио? – спросил я.

– Именно. Чем сильнее мысль, тем легче ее словить. Недаром говорят "сила мысли". Некоторые люди обладают очень сильным даром передавать свои мысли и эмоции, которые по сути являются частотой волны. Это умение называют харизмой, или просто умением руководить людьми.

– А как они проникают в мозг и наносят эти свои удары?

– Так и проникают, прямо по волне.

– Как серферы что ли?

– Не знаю, кто такие серферы, но видимо да. Псионик подстраивается под волну твоей мысли и добирается до ее источника, то есть твоего мозга. Ведь эти электрические цепи между нейронами с точки зрения физики просто проводники, а любой проводник действует в обе стороны. Пробравшись же внутрь, в клубок твоего сознания, подобно троянскому вирусу, псионик может делать с ним что хочет: внушать тебе другие мысли, создавать помехи из мельтешащих образов, галлюцинации, внушать, или причинять боль, которая тоже по сути лишь реакция клеток мозга.

– Так, Магистр, я чуть уловил, но где-то по дороге потерял. Как бороться то?

– Самый простой способ – это просто не думать. Не излучать мыслей, это практикуется при медитации. Но в критической ситуации или в бою ты не сможешь не думать. Значит надо сбивать волну, думать о разном, быстро менять образы. Это будет сбивать псионическую атаку и разрывать дистанцию, как говорят в спорте. Но это простой способ защиты, и его также просто обойти. Второй способ – необходимо преобразовать твои нейроны и синапсы так, чтобы они были полупроводником по твоему желанию. Либо наружу, если ты атакуешь, либо внутрь, если ты изучаешь.

Тут я слегка вздрогнул. Что-то припомнилось из прошлого, про настройку нейронных связей, адскую боль, Мастера-садиста настройщика и череду перезагрузок. Видимо опять будет больно.

Глава 18

Почему как заходит речь о псионике, обязательно появляется какой-то дедок с садистскими наклонностями?! – подумал я.

– Вот ща обидно было, – сказал Магистр и дал мне мысленный разряд в голову, – мне кстати всего 150 лет, при нынешних технологиях живут и до трехсот. И да, позови своего настройщика, пусть присмотрит за тобой, пока мы будем делать тонкую настройку нейросети.

"Черт, я забыл, что для него моя башка как аквариум, где он разглядывает мои мысли как каких-нибудь рыбок гуппи".

– Да-да, – подтвердил вслух дедок, – пока ты работаешь в режиме проводника, ты для псионика как экран высокого разрешения с интересным фильмом.

– А есть же ещё способ просто закрыть голову щитом, ну типа клетки Фарадея, и заземлить, – вспомнил я физику, – тогда никакое поле не пройдет.

– Ну и как ты с этой заземленной кастрюлей на голове собрался наносить удар или читать мысли, если сам полностью экранирован? Ты псионик, или металлический болванчик с бластером?

– Да, простите, Магистр, что-то не подумал, – сказал я, хотя решил, что кастрюли для обычных бойцов для защиты от псиоников не такая уж плохая идея.

– Ага, ты им ещё шапочки из фольги надень, – сказал Магистр, – давно уже придуманы специальные защитные шлемы.

Чтобы прекратить это издевательство над тайной моих мыслей, я вызвал по нейросети Мастера настройки и сообщил вкратце, что мне задвинул Магистр. Тот лишь кивнул.

– Да, всё верно. Тонкая настройка подразумевает перевод части сети синапсов на передачу, части на прием.

– Будет больно?

– Конечно! – довольно улыбнулся древний дедок, – но можно облегчить боль веществами, смотрю у тебя уже и списочек подготовлен в одной из папок.

"Блин, не мозги, а проходной двор. Ходи куда хочешь, смотри что хочешь. Вот и этот уже покопался", – подумал я.

– Ну, ты несправедлив. Мы лишь пытаемся тебя развить. Да и потом, ваши человеческие мозги, недавно ещё принадлежавшие орангутангам, не самый интересный проходной двор. Ладно, зови как начнёте, я проконтролирую параметры, чтоб ты цепи не сжёг, а то потом мне же восстанавливать, – сказал настройщик и отключился.

– Я пообщался с интерфейсом настройки, – сказал я вслух Ашшару, заодно ввернув шпильку по поводу Мастера в моей голове, пусть знает свое место.

– Тогда начнем. Как ты уже понял, вещества, которые я просил тебя принести, способны облегчить боль. Но это не главное. Первое, для чего они нужны, это так называемое расширение сознания. Мы заставим твой мозг работать на максимальных оборотах, и затем начнем постепенно переводить нейронные цепи в нужное нам состояние, попеременно отключая, чтобы не сжечь. Именно поэтому и нужен максимальный режим, в обычном состоянии при отключении цепей ты просто перестанешь думать и будешь бесполезен.

Когда мы это сделаем, в дальнейшем тебе потребуется лишь научиться использовать тот или иной канал для атаки или восприятия.

Дед начал варить какое-то снадобье из тех ингредиентов, что я принес. Потом разлил по стаканам и дал выпить мне, а также выпил сам.

– А вам зачем?

– Слушай, ну это не только полезно, но и просто приятно, – хитро сказал дедок. – Мы не принимаем алкоголь, так как он только путает нейронные сети. Приходится так развлекаться.

– Мне что, теперь нельзя будет пить?!

– Неа. Прости, тут либо власть над умами, либо синька. Приходится выбирать.

Ну здорово. И как же быть теперь.

– Да ты не переживай, в галактике столько всяких коктейлей, элексиров и снадобий, что ты за жизнь не перепробуешь.

Так себе утешение конечно, ну что поделать, встал на путь воина – будь как джедай…

Пока я горевал на тему сухого закона для псиоников, снадобье начало действовать.

Начались лёгкое головокружение и эйфория. В этот момент Ашшар произнес:

– Не расслабляйся! Веселиться будешь потом, сейчас будет не до веселья. Представь, что мы идём в лес.

Мы каким-то образом оказались с ним вдвоем в лесу. Я понимал, что это всего лишь галлюцинации, но все было очень реалистично, светило солнце, пели птички, деревья слегка шумели на ветру.

Ашшар продолжил:

– Сейчас я буду посылать мыслеобразы в виде людей и животных, ты должен начать с ними общаться.

Первым я увидел сидящую на пне девушку, которая хитро улыбалась. Я подошёл к ней и сказал:

– Привет!

Было несколько странно общаться с галлюцинацией, но я решил не обращать на это внимания.

– Угадай, о чем я думаю? – хитро прищурившись, спросила девушка.

– О сексе? – не удержавшись, сказал я.

– Дурак, мне 150 лет, какой секс, сосредоточься!

Я ещё раз внимательно посмотрел на нее, и вдруг понял, что она хочет пойти прогуляться.

– Пойдем прогуляемся?

– Да, пойдем. Мы пошли по лесу, и она привела меня на полянку. Там она взяла, и просто исчезла с лёгким хлопком.

После этого было много образов, мне запомнились птичка, розовый единорог, заяц, какой-то леший. Они хотели есть, пить, танцевать, убивать.

Через какое-то время я почувствовал, что устал. В тот же миг мы снова оказались в комнате вместе с Ашшаром.

Молодец, первый этап пройден. Сколько там нейросетей смогли перестроиться?

– Семь процентов работают только на прием, – сказал появившийся перед глазами Мастер настройки.

– Хорошо, – сказал Ашшар. – Давай, вколи себе глюкозы и начнем этап защиты. Теперь мыслеобразы будут нападать, а ты должен защищаться. Так мы пройдем первый цикл, и будем повторять, пока распределение твоих нейронов не станет 50 на 50.

– Почему нельзя сделать это в медкапсуле или как-то ещё, как сделали с настройкой нейросети? – спросил я.

– Таких технологий ещё нет, так что мы действуем по старинке.

"Ну, по старинке так по старинке. Вроде пока не больно", – подумал я. И жестоко ошибся.

Через несколько минут мы снова очутились на полянке. Теперь на меня начали неожиданно нападать разные люди и животные, а я бился с ними как чертов римский гладиатор. Причем удары и ранения, которые я чувствовал, болели вполне реально.

– Так и должно быть, что я чувствую боль? – спросил я, вывалившись в реал после первого цикла и оглядывая себя, но не находя ран.

– Да, я наношу псионическое удары, ты же учишься их отражать. Твой мозг под веществами воспринимает боль от перестроения нейронных цепей как удары и раны. Главное не помри ненароком, оживить не сможем, – сказал Ашшар.

Второй цикл был на берегу океана. Вот любит Ашшар менять локации! Все бы хорошо, если бы там на меня не начали нападать морские монстры, с которыми я совершенно не представлял, что делать. Один раз чуть не растворился в какой-то медузе, которая, парализовав меня, начала было переваривать, но тут я вывалился в реал и голос Мастера настройки сказал:

– Цикл прерван системой защиты нейросети. Перестроено ещё три процента.

Так мы повторяли до ночи. Чем дальше, тем сложнее становились задания, при этом количество нейроцепей, успевших перестроиться до моей "почти смерти", становилось все меньше. Я угадывал желания и дрался в болоте, на вершине горы, летя на спине дракона, в подземелье, под водой (это было особенно неприятно, так как я всегда боялся утонуть). Ашшар дошел уже до драки на островке в лаве, после чего сказал:

– Всё, на сегодня хватит. 30 % для первого раза совсем неплохо, продолжим в следующий раз. Ты сможешь достать ещё вещества? Потребуется немного другой состав.

Я ответил, что это возможно. У меня были 2 команды барыг, а также третья, кандидаты в покойники.

– Чудо-планета! – воскликнул Ашшар.

– Магистр, помнится, раньше вы что-то говорили про грех, исчадий ада и так далее. Почему такая разительная смена?

– Всегда нужно соблюдать реноме. Валорианская империя очень консервативна, это одна из причин, почему я решил с ними порвать. Но приходилось быть в образе. Короче, тащи снадобья по списку как будешь готов. Я пока позанимаюсь рунами, спасибо за подарок, – сказал он и удалился.

"Хм. А дедок то непрост!" – подумал я. Точнее, я и раньше знал, что он полон сюрпризов, но такое откровенное лицедейство и беспринципность меня даже радовали. Не люблю ортодоксов и всяких ультрас, с ними невозможно ни о чем договориться, один слепой фанатизм.

Я без сил дополз до своей комнаты и отключился.

Утро обещало быть бодрым. Лана, не дождавшаяся меня с вечера, осталась ночевать на базе. Первым делом я встретился с ней и выслушал отчёт, а также одобрил подобранные ей кандидатуры. У нас в наличии было несколько интересных артефактов защиты, их я попросил придержать для изучения. Лана, в свою очередь, посмотрела наши трофеи и сказала, что цена их баснословная. Оружие древних пользовалось большим спросом, но я ее огорчил, сказав, что оставлю его себе. Тем не менее для Империи тоже следовало что-то подготовить, я отобрал несколько нерабочих образцов, не представляющих большого интереса, и подготовил их к отправке вместе с артефактом, за которым прилетела группа. Уже пора было их отправлять, начальство торопило, да и эта база здесь была для врагов как мед для насекомых, так и норовили напасть. Поэтому я после разговора с Ланой вызвал группу, и не размусоливая передал им все что хотел, пожелал счастливого пути и попрощался. Конвой отвёз их в город, откуда они, рассредоточившись, должны были проникнуть в космопорт самостоятельно.

Мне что-то требовалось делать с нашей базой. Во-первых, навлекать на ремонтников беды нашим присутствием было неправильно и нерационально. Да и жить по соседству с ремонтным ангаром, где день и ночь кипит работа, так себе удовольствие. Я вызвал Мию и попросил подыскать несколько надёжных мест, которые можно надёжно защитить и сделать своей новой базой. Она пообещала к обеду подготовить список.

Далее я связался с барыгами и отправил им списки, опять разбавив их чем попало и разделив пополам.

Все время в голове крутилось какое-то дело, я наконец вспомнил.

Те две букмекерские конторы, которые кинули меня на выигрыши. Не то, чтобы я сильно страдал, но это принципиально. Одна из них, внемля разуму, согласилась с моим обращением к ним и перевела деньги. А вторые ушли в глухой отказ. Я связался с эскином Эн и попросил взломать по-максимуму их счета, а также выяснить имя и контакты владельца. Мне кажется, у него есть лишний мизинец, который ему мешает.

Также эскин дал мне отчёт по поводу текущей ситуации с выигрышами, и была она неплохая. На счету уже лежало более 50 миллионов кредитов. Также ему удалось вскрыть систему защиты банка синдиката, и он успел выкачать оттуда более шестисот миллионов кредитов, пока они не отрубили провода от сервера. Это была очень приятная новость, в кои веки побуду богатым. Правда, в чужом мире. И без Киры…

Это была ещё одна задача. Я никак не мог уговорить руководство прислать ее ко мне. Эта история уже начинала мне не нравиться. Я не любитель строить догадки, но и разобраться с ситуацией отсюда мне было сложно. Надо придумать способ слетать в Империю, прояснить обстановку. Да и вообще меня тянуло в космос. Я задал эскину задачу – поискать информацию о местах обнаружения древних артефактов. Ну не на Селесте же они их находили, где-то за пределами планеты должны были вестись раскопки или космический поиск. Попросил также поискать информацию об астероидах, легендах, мифах и подобных вещах, потому что дыма без огня не бывает.