Текст книги "«Штурмгешютце» в бою"

Автор книги: Михаил Барятинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

StuH 42

С середины 1942 года, после установки на StuG III длинноствольной 75-мм пушки, на штурмовые орудия стали возлагаться, главным образом, противотанковые задачи. Пехота же осталась без самоходной артиллерии поддержки. Поэтому Управление вооружений заключило контракт с заводом Alkett на разработку САУ поддержки, вооруженную 105-мм гаубицей. В течение 1942 года было изготовлено 9 опытных образцов, вооруженных 105-мм гаубицей LeFH 18 – пять на шасси модификации F и четыре – на шасси F/8. В начале 1943 года заводские цеха покинули еще три прототипа. Серийное же производство штурмовых гаубиц, получивших обозначение Sturmhaulitze 42 (Sd. Kfz.142/2), началось в марте 1943 года.

В качестве базы использовались шасси и рубки штурмовых орудий StuG III Ausf. F, F/8 и G. В процессе производства в StuH 42 вносились такие же изменения, что и в штурмовые орудия. Практически единственным отличием были вооружение и иное размещение боекомплекта.

Основным вооружением StuH 42 стала 105-мм гаубица StuH 42 с длиной ствола 28 калибров фирмы Rheinmetall-Borsig. По сравнению с полевой гаубицей Le. FH 18 в ней по-новому были скомпонованы противооткатные устройства, изменена конструкция затвора и введен новый дульный тормоз. Боекомплект состоял из 36 выстрелов раздельного заряжания с бронебойными, осколочно-фугасными и кумулятивными снарядами. Гаубица, как и 75-мм пушка, устанавливалась в сварной или литой маске с толщиной брони соответственно 30 и 80 мм. Вспомогательное вооружение – пулемет MG34 – размещался на крыше рубки за щитом. Огонь из него вел заряжающий. Машина оснащалась радиостанцией FuG 15 или FuG 16. Экипаж – 4 человека. Боевая масса – 23,9 т.

С марта 1943 по апрель 1945 года завод Alkett выпустил 1299 штурмовых гаубиц StuH 42.

StuG III (Fl)

Решение о производстве штурмовых орудий, вооруженных огнеметами, было принято в декабре 1942 года, по-видимому, не без влияния анализа результатов применения танков и САУ в Сталинграде. В феврале 1943-го работы по созданию огнеметной машины начали фирмы Wegmann & Со. в Касселе и Коеве в Лукенвальде. Обе фирмы уже имели подобный опыт.

Первые испытания провели на полигоне танковой школы в Вюнсдорфе 23 февраля 1943 года. При этом фирма Wegmann гарантировала работу запальной свечи огнемета при температуре воздуха до – 22°.

Метание огнесмеси осуществлялось с помощью компрессора, приводившегося от двухтактного карбюраторного двигателя PKW F2 мощностью 3 кВт, создававшего давление до 15 МПа. Перед выстрелом огнесмесь в течение 5 минут подогревалась горячей водой, которая отбиралась из системы охлаждения основного двигателя САУ. Вместо штатной 75-мм пушки устанавливалась стальная труба-кожух, внутри которой размещался ствол огнемета диаметром 14 мм. Практическая дальность огнеметания составляла 50–55 м, а при отсутствии ветра – 60 м. Углы горизонтального наведения огнемета находились в пределах до 10° вправо и влево, вертикального – от —6° до +20°. Вспомогательное вооружение состояло из пулемета MG34. Экипаж – 4 человека, боевая масса машины – 23 т.

Munitionspanzer auf StuG 40 Ausf. G

В 1944 и 1945 годах небольшое количество штурмовых орудий модификации G переоборудовали в транспортеры боеприпасов. Штатную пушку демонтировали, а амбразуру заварили. Внутри машины размещались 75– или 105-мм выстрелы; на крыше рубки иногда устанавливали кран-стрелу, облегчавшую погрузку и выгрузку боеприпасов.

Эти машины не получили большого распространения. В качестве транспортеров боеприпасов в подразделениях штурмовой артиллерии чаще использовались машины на базе полугусеничных бронетранспортеров Sd. Kfz.250 и Sd. Kfz.251.

StuG IV

23 и 26 ноября 1943 года в результате налетов англо-американской авиации был практически полностью разрушен завод фирмы Alkett в Борсигвальде. Чтобы не допустить снижения производства штурмовых орудий, к их выпуску в декабре 1943 года подключилась фирма Krupp. Поскольку последняя являлась генподрядчиком по выпуску средних танков Pz. IV, то неудивительно, что, приступая к производству штурмовых орудий, крупповцы в качестве базы использовали шасси «четверки». Его заимствовали от танка Pz. IV Ausf.G. На шасси установили рубку от штурмового орудия StuG III Ausf.G. Изменениям она подверглась лишь в передней части, в месте расположения механика-водителя. Из-за большой длины корпуса танка Pz. IV по сравнению с Pz. III штатное место механика-водителя оказалось вне пределов рубки. Поэтому оно было оборудовано броневой кабиной с люком и двумя перископическими приборами наблюдения в крыше. Благодаря использованию рубки от StuG III обе САУ были унифицированы почти на 20 %.

Боевая масса машины, получившая обозначение Sturmgeschutz IV (StuG IV) и индекс по сквозной системе обозначений подвижных средств Вермахта Sd. Kfz.163, составляла 23 т. Экипаж 4 человека. За счет большего забронированного объема боекомплект StuG IV возрос до 63 выстрелов. Вспомогательное вооружение состояло из пулемета MG34, который устанавливался на крыше рубки за откидным щитом. На StuG IV поздних выпусков были внедрены те же усовершенствования, что и на StuG III. Это пулемет, спаренный с пушкой, и дистанционно управляемый пулемет на крыше рубки, «устройство ближнего боя», кронштейн крепления пушки по-походному, монолитная 80-мм лобовая броня рубки справа от пушки и т. д. Вносились изменения и в шасси штурмового орудия по мере совершенствования шасси базового танка. Так, на штурмовых орудиях StuG IV поздних выпусков использовалось уже шасси танка Pz. IV Ausf. J с тремя необрезиненными поддерживающими катками и новой конструкцией направляющего колеса. У штурмовых орудий, выпускавшихся с августа 1944 года, вместо одного цилиндрического горизонтального глушителя на кормовом листе корпуса устанавливались два вертикальных, непосредственно на выхлопных патрубках.

Серийное производство StuG IV продолжалось с декабря 1943 по март 1945 года. За это время выпустили 1163 штурмовых орудия (по другим данным – 1108). Еще 31 машина была фактически переделана из почти готовых танков Pz. IV в декабре 1943 года.

Производство и экспорт

Основным производителем штурмовых орудий StuG III являлась берлинская фирма Alkett, с февраля 1943 года к ней присоединилась фирма MIAG в Брауншвейге. На заводах этих фирм осуществлялась окончательная сборка штурмовых орудий. Узлы и агрегаты поступали с многочисленных заводов-поставщиков.

Броневые корпуса и рубки изготавливали фирмы:

Brandenburger Eisenwerke GmbH (с 1939 по 1944 год – 4485 корпусов и 5404 рубки), Deutsche Edelstahlwerke AG (в 1943–1945 годах – 1347 корпусов и 1408 рубок), Markort Eicken Stahlwerke AG (в 1943–1944 годах – 2200 корпусов и 2250 рубок) и Konigs und Bismarckhutte AG (с июня 1944 года – около 200 рубок).

Двигатели Maybach, помимо фирмы-разработчика Maybach Motorenbau GmbH, выпускали заводы фирм Norddeutsche Motorenbau GmbH, Maschinenfabrik Augsburg-Nurnberg (MAN) и Maschinen und Bahnbedarf. Небольшое количество двигателей изготовили фирмы Alkett (107 шт.), MIAG (45 шт.) и Krupp-Gruson (102 шт.).

75-мм пушки StuK 37 поступали с заводов Krupp (14 шт.) и Wittenauer Maschinenfabrik AG (Wimag) – 900 шт. Серийное производство пушек StuK 40 осуществлялось на заводах Wimag (около 60 % выпуска) и Skoda (около 40 %). Гаубицы StuH 42 выпускались заводом Manck & Hambrock GmbH.

Что же касается количества выпущенных машин, то в различных публикациях встречаются разные цифры, правда, в большинстве случаев расхождения невелики.

Помимо германских войск штурмовые орудия поступали и в армии стран-союзниц Третьего рейха.

Крупнейшим получателем боевых машин этого типа стала Румыния. В 1943–1944 годах она закупила 118 САУ StuG 40 Ausf. G, которые в румынской армии имели обозначение TAS T-III (tun de asalt T-III). Из них сформировали девять батарей штурмовых орудий, вошедших в состав 1-й и 2-й танковых дивизий, а также отдельного соединения 4-й румынской армии. Эти части принимали участие в боях с Красной Армией на Украине и в Молдавии, а затем против немецких войск на территории Чехословакии. На вооружении румынских танковых частей оставшиеся штурмовые орудия состояли до начала 1950-х годов, когда после капитального ремонта были проданы Египту и Сирии.

В сирийскую армию в тот период поступили и 10 машин Ausf. F/8, которые в годы Второй мировой войны получила Испания.

Итальянской армии были поставлены только пять САУ StuG 40 Ausf.G. После капитуляции Италии эти машины вновь вернулись в немецкую армию.

В течение 1943 года 55 штурмовых орудий модификации G поступили в болгарскую армию. К сентябрю 1944 года ими были вооружены два батальона, которые вплоть до конца войны принимали участие в боях с немецкими войсками на территории Венгрии и Австрии.

В 1943–1944 годах до 60 штурмовых орудий получили танковые войска венгерской армии.

Весной 1943 года с запросом к Германии о поставках техники для батальона штурмовых орудий обратились финны. Вскоре в Финляндию прибыли 30 самоходных орудий StuG 40 Ausf.G. Первые машины из этой партии поступили на вооружение 2 сентября 1943 года. К июню 1944-го силами батальона самоходные орудия модернизировали: удалили фальшборты, немецкие пулеметы MG34 заменили на советские ДТ, запасные катки навесили на борта рубки, над двигателем разместили большой деревянный ящик ЗИП.

В связи с мирными предложениями Советскому Союзу со стороны руководства Финляндии в феврале и марте 1944 года, немецкая военная помощь была свернута. Однако после провала переговоров и начала мощного советского наступления Финляндия вновь обратилась к Германии с просьбой о возобновлении поставок. В результате до объявления перемирия 4 сентября 1944 года, в рамках так называемой «помощи Риббентропа», Финляндия получила еще 29 штурмовых орудий StuG 40 Ausf. G.

На вооружении финской армии штурмовые орудия немецкого производства оставались еще длительное время после окончания Второй мировой войны и были списаны только в начале 1960-х годов. По состоянию на 31 декабря 1959 года в Финляндии имелось еще 45 боевых машин этого типа.

Следует отметить, что в годы Второй мировой войны попытки приобрести штурмовые орудия StuG 40 и штурмовые гаубицы StuH 42 предпринимали Хорватия, Швеция, Португалия, Турция и Швейцария.

Описание конструкции штурмового орудия StuG III

Штурмовое орудие StuG III имело компоновку с передним расположением боевой рубки. Внутри корпус машины делился на три отделения: управления (оно же трансмиссионное), боевое и моторное.

Отделение управления

Отделение управления находилось в носовой части САУ. В нем размещались приводы управления, приборы, контролировавшие работу двигателя, главный фрикцион, коробка передач, планетарный механизм поворота, сиденье механика-водителя. Боевое отделение располагалось в средней части САУ. В нем размешались вооружение, боекомплект, приборы прицеливания и наблюдения, радиостанция. Здесь же находились рабочие места командира, наводчика и заряжающего. Над полом боевого отделения проходил карданный вал, закрытый кожухом. Моторное отделение находилось за боевым. В нем были установлены двигатель, масляный и топливный баки и радиаторы системы охлаждения.

Корпус

Корпус штурмового орудия сваривался из катаных листов гетерогенной брони. Отдельные детали соединялись броневыми болтами и угольниками. На крыше моторного отделения находились четыре люка – два больших и два малых – для доступа к агрегатам силовой установки, а в днище корпуса – люки для спуска воды, бензина и масла и для доступа к двигателю и коробке передач. В верхнем лобовом листе корпуса имелись два люка для доступа к агрегатам трансмиссии, закрываемые двухстворчатыми крышками.

Рубка

Рубка сварная многогранная, соединялась с корпусом броневыми болтами. Крышка также крепилась к стенкам с помощью болтов, что облегчало ее демонтаж при необходимости замены орудия.

Для посадки экипажа в крыше рубки имелись два прямоугольных люка, закрывавшихся двухстворчатыми крышками, и лючок для вывода головки перископического прицела (у модификаций А и В головка выводилась через амбразуру в лобовом листе рубки), закрывавшийся сдвижной крышкой. Рубка модификаций Е – F, в отличие от предыдущих, не имела 9-мм броневых скосов по бортам – вместо них приваривались броневые яшики, в которых размещались радиостанция и часть боекомплекта. У модификаций F и F/8 на крыше рубки появился бронеколпак вентилятора.

Наиболее совершенной формой отличалась рубка варианта G, расширенная до середин надгусеничных полок. Она оснащалась командирской башенкой с толщиной броневого пояса 30 мм, а с октября 1943 года получила дополнительную бронезащиту. Конструкция командирской башенки предусматривала возможность ведения наблюдения за местностью через стереотрубу без открытия люка. По периметру башенки размещались семь перископических приборов наблюдения.

У машин модификации G и некоторых F/8 на крыше рубки имелся откидной 10-мм бронещиток для пулеметов MG34 или MG42.

Вооружение

Штурмовые орудия StuG III Ausf. А – Е вооружались пушкой 7,5 cm StuK 37 калибра 75 мм. Длина ствола 24 калибра (1766,3 мм). Масса пушки 490 кг. Пушка имела вертикальный клиновой затвор и электроспуск. Дальность прямого выстрела 620–650 м, максимальная дальность стрельбы 6200 м. В ее боекомплект входили выстрелы с бронебойными снарядами KgrRotPz (масса 6,8 кг, начальная скорость 385 м/с), кумулятивными Gr 38Н1/А, Gr 38Н1/В и Gr 38Н1/С (4,44…4,8 кг, 450…485 м/с), дымовыми NbGr (6,21 кг, 455 м/с) и осколочно-фугасными (5,73 кг, 450 м/с). Боекомплект состоял из 44 выстрелов (Ausf. А – D) или 54 выстрелов (Ausf. Е).

Штурмовые орудия StuG III Ausf. F были вооружены пушкой 7,5 cm StuK 40 калибра 75 мм. Длина ствола 43 калибра (3473 мм). Масса орудия 670 кг.

Боевые машины модификаций F/8 и G вооружались пушкой 7,5 cm StuK 40 с длиной ствола 48 калибров (3855 мм). Затвор клиновой полуавтоматический. Масса орудия 750 кг. Предельная длина отката 520 мм. Пушка оснащалась двухкамерным дульным тормозом. Дальность прямого выстрела 800—1200 м, максимальная дальность стрельбы 7700 м. Скорострельность 10–15 выстр./мин.

Боекомплект пушек состоял из 44 выстрелов (Ausf. F и F/8) и 54 выстрелов (Ausf.G).

Все орудия устанавливались в рубке на специальном станке, смонтированном на днище боевого отделения.

В качестве вспомогательного вооружения использовался пулемет MG34 или MG42 калибра 7,92 мм, перевозимый внутри боевой машины. САУ поздних выпусков оснащалась дистанционно управляемой установкой пулемета MG42 и спаренным с пушкой пулеметом MG34. В боекомплект пулеметов входило 600 патронов.

Штурмовые орудия моделей А – F имели прибор дымопуска, закрепленный на кормовом листе корпуса и состоявший из пяти дымовых шашек с электрозапалом.

У машин вариантов F/8 и G на бортах рубки устанавливались два строенных дымовых гранатомета Nbk 39 калибра 90 мм.

С мая 1944 года САУ StuG 40 Ausf. G и StuN 42 вооружались «устройством ближней обороны» – гранатометом, смонтированным в крыше рубки, для стрельбы осколочными и дымовыми гранатами.

Штурмовые орудия StuG III Ausf.А и В оборудовались монокулярными перископическими прицелами Sfl ZF, StuG III Ausf. С – E – прицелами Sfl ZF1 /RbLF32.

С марта 1942 года устанавливались прицелы Sfl ZFla/RbLF 36. Все прицелы имели пятикратное увеличение и поле зрения 8°. Они изготавливались на заводах Carl Zeiss Со. в Йене и Герлитце, а также на фирме Ernst Leitz GmbH в Ветцларе.

Двигатель и трансмиссия

На штурмовых орудиях устанавливались двигатели Maybach HL 120TR (Ausf.А) и HL 120TRM (Ausf. В – С), 12-цилиндровые, V-образные (развал цилиндров 60°), карбюраторные, четырехтактные мощностью 300 л. с. при 3000 об/мин. Диаметр цилиндра 105 мм. Ход поршня 115 мм. Степень сжатия 6,5. Рабочий объем 11 867 смЗ. Двигатели имели одинаковую конструкцию.

Топливо – этилированный бензин с октановым числом не ниже 74. В топливную систему входил один бензобак емкостью 320 л, располагавшийся в кормовой части танка справа от двигателя. Подача топлива принудительная, с помощью трех топливных насосов диафрагменного типа Solex ЕР 100. Карбюраторов – два, марки Solex 40 JFF II.

Система охлаждения – жидкостная, с двумя радиаторами и двумя вентиляторами. Емкость системы охлаждения 70 л.

В штурмовых орудиях модификаций F/8 и G была предусмотрена возможность быстрого прогрева двигателя от работающего двигателя другой машины путем соединения горловин их систем охлаждения. В результате охлаждающие жидкости перемешивались и, циркулируя по горячему и холодному двигателям, быстро прогревали последний.

Трансмиссия состояла из карданной передачи, главного фрикциона, коробки передач, механизмов поворота и бортовых передач.

На САУ модификации А устанавливалась десятискоростная безвальная механическая коробка передач SRG 328145 Variorex и работающий в масле многодисковый главный фрикцион с преселекторным пневмо-гидравлическим управлением и гидравлическим приводом тормозов.

На машинах остальных модификаций использовались шестискоростные механические коробки передач ZF SSG 77 Aphon с трехдисковым сухим главным фрикционом механического управления марки Fichtel & Sachs La 120 HDA и механическим или гидравлическим управлением тормозов.

Передача вращения от коробки передач бортовым передачам производилась правым и левым одноступенчатыми планетарными механизмами, смонтированными в один агрегат.

Ходовая часть. Состояла, применительно к одному борту, из шести сдвоенных обрезиненных опорных катков диаметром 520 мм и трех обрезиненных поддерживающих катков диаметром 310 мм. С конца 1943 года на штурмовые орудия начали устанавливать поддерживающие катки без резиновых бандажей.

Подвеска индивидуальная торсионная. Ее особенности: крепление неподвижного конца торсиона в специальном пальце, вставляемом в кронштейн; наличие направляющего устройства, предназначенного для разгрузки деталей подвески от боковых усилий; наличие гидравлических телескопических амортизаторов на 1-м и 6-м опорных катках.

Ведущие колеса переднего расположения имели два съемных зубчатых венца с 21 зубом каждый. Зацепление цевочное.

Гусеницы стальные, мелкозвенчатые, из 93–94 одногребневых траков каждая. Ширина гусеницы колебалась от 360 до 400 мм у более поздних версий. В осенне-зимний период могла использоваться так называемая «восточная гусеница» Ostkette шириной 550 мм.

Электрооборудование

Электрооборудование было выполнено по однопроводной схеме. Напряжение 12 В. Источники: генератор Bosch GTLN 700/12-1500 мощностью 700 Вт; два аккумулятора Bosch емкостью 105 Ач. Потребители: электростартер (для ручного запуска двигателя использовался механический стартер инерционного типа), система зажигания, вытяжной вентилятор (Ausf. F – G), контрольные приборы, подсветка прицелов, приборы звуковой и световой сигнализации, аппаратура внутреннего и внешнего освещения, звуковой сигнал, спуск пушки.

Средства связи

САУ StuG III оснащались радиостанциями FuG 5 (Ausf. А – F) и FuG 15 (Ausf. F/8 – G), отличавшейся от первой меньшими габаритами. Антенна штыревая, высотой 2 м. Дальность действия 6,4 км (телефоном) и 9,4 км (телеграфом).

Внутренняя связь между членами экипажа осуществлялась с помощью ТПУ и светосигнального прибора.

Организация и боевое применение штурмовой артиллерии

Первые подразделения штурмовых орудий были сформированы на основе штатной структуры, утвержденной I ноября 1939 года. Основной организационной единицей стала батарея штурмовых орудий трехвзводного состава. В каждом взводе имелись два StuG III, машина передовых артиллерийских наблюдателей Sd. Kfz.253 и перевозчик боеприпасов Sd. Kfz.252 с прицепом Sd. Anh.32. На практике, однако, для перевозки боеприпасов часто использовались полугусеничные бронетранспортеры Sd. Kfz.251, а также транспортеры на базе легких танков Pz. I Ausf. А.

В апреле 1941 года началось формирование дивизионов штурмовых орудий, каждый из которых включал в себя 18 боевых машин (три батареи).

В ноябре того же года в состав батареи включили седьмое штурмовое орудие – для командира подразделения.

В состав дивизиона теперь входили 22 САУ – по семь в каждой из трех батарей и одна – у командира дивизиона. В начале 1942 года состав батареи вновь изменился – число штурмовых орудий во взводе довели до трех, а их обшее число в батарее возросло до десяти.

2 марта 1943 года был отдан приказ о формировании так называемых смешанных батарей, в которые входили семь штурмовых орудий StuG III (StuG 40) и три штурмовых гаубицы StuH 42.

Очередные изменения в организации произошли в начале 1944 года, когда появились батареи четырехвзводного состава. Причем три взвода вооружались машинами StuG 40, а один – StuH 42.

В начале 1944 года началось и формирование бригад штурмовых орудий, имевших различную организацию. В бригаду могло входить от двух до пяти батарей штурмовых орудий. Соответственно сильно колебалось число боевых машин в бригадах, тем более, что до конца войны существовали два штата батарей – с 10 и 14 штурмовыми орудиями. По сути, формирование бригад сводилось к переименованию дивизионов с сохранением номеров, прежнего личного состава и т. д. Если целью подобного мероприятия было введение противника в заблуждение, то эффект от него можно считать близким к нулю.

Следует отметить, что все части и подразделения штурмовых орудий до 1943 года организационно входили в состав артиллерии, а затем были переданы в состав Панцерваффе.

С 1943 года подразделения штурмовых орудий (роты и батальоны) входили в состав некоторых танковых и панцергренадерских (мотопехотных) дивизий.

В составе войск СС не было отдельных батарей, дивизионов и бригад штурмовых орудий. Подразделения этих самоходок организационно включались в штат танковых и моторизованных дивизий СС. Их оргштатная структура была идентична армейской. В конце войны, в связи с нехваткой танков, штурмовые орудия шли на укомплектование линейных танковых частей, которые перевооружались этими машинами полностью или частично. Поступали штурмовые орудия и на вооружение отдельных противотанковых дивизионов и противотанковых рот пехотных, горнопехотных и даже охранных дивизий.

Формирование первых шести батарей штурмовых орудий StuG III началось в 1940 году в учебном артиллерийском полку (Artillerie Lehr Regiment) в Ютеборг-Дамме. К началу французской кампании удалось закончить формирование только четырех батарей.

640-я батарея поступила в оперативное подчинение моторизованному полку «Великая Германия», 659-я была придана XIII армейскому корпусу, 660-я – 3-й пехотной дивизии. Четвертая батарея – 665-я – прибыла на фронт только в начале июня.

Летом 1940 года некоторые подразделения штурмовой артиллерии, в том числе 640-я батарея и новосформированный 184-й дивизион штурмовых орудий (184. Sturmgeschutz Abtailung – StuG Abt), вели интенсивную подготовку к высадке на Британские острова.

В октябре – ноябре были сформированы 185-й, 190-й, 191-й, 192-й и 197-й дивизионы штурмовых орудий. Первые три, а также 16-я рота штурмовых орудий полка «Великая Германия» и батарея моторизованной бригады «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер» принимали участие в боевых действиях против Югославии и Греции в апреле 1941 года.

Следует отметить, что за время французской и балканской кампаний штурмовая артиллерия безвозвратно потеряла только одну машину.

В начальной фазе операции «Барбаросса» принимали участие 12 дивизионов и пять отдельных батарей штурмовых орудий. Кроме того, такие батареи имелись в составе моторизованного полка «Великая Германия», 900-й учебной моторизованной бригады, моторизованной дивизии СС «Рейх» и моторизованной бригады СС «Лейбштандарт СС Адольф Гитлер». Дивизионы находились в оперативном подчинении командования групп армий. По состоянию на 1 июня 1941 года в германских войсках, сосредоточенных для нападения на СССР, насчитывалось 270 боеготовых штурмовых орудий. Они интенсивно использовались на всех важнейших участках фронта.

Так, в составе группы армий «Север» действовали 184-й и 185-й дивизионы, 659, 660, 665, 666 и 667-я батареи штурмовых орудий. Армейским корпусам и пехотным дивизиям группы армий «Центр» были приданы 189, 192, 201,203, 210 и 226-й дивизионы штурмовых орудий. Кроме того, в состав группы армий «Центр» входила 900-я моторизованная учебная бригада со своей батареей штурмовых орудий.

22 июня 1941 года Западный Буг форсировал 192. StuG Abt, наступавший в составе дивизии «Мертвая голова». Причем одна его батарея, из числа предназначавшихся для вторжения в Англию, переправлялась по дну.

В составе группы армий «Юг» действовали четыре дивизиона – 190, 191, 197-й и 243-й дивизионы штурмовых орудий.

Уже после первых столкновений со штурмовыми орудиями советские танкисты оценили всю серьезность этого вида бронетанковой техники противника. Впрочем, штурмовыми орудиями их стали называть не сразу. «Артиллерийский танк-штурмовик» или «Артштурм» (Art-Sturm) – так эта машина именуется, например, в «Памятке по использованию немецких боевых и вспомогательных машин», изданной Воениздатом НКО СССР в 1942 году.

Довольно характерным является боевой эпизод, приводимый в воспоминаниях генерал-полковника танковых войск B. C. Архипова. В канун нового 1942 года 10-я танковая бригада, заместителем командира которой он тогда был, совместно со 124-й стрелковой дивизией вела наступление на г. Обоянь.

«Ее левофланговый [124 с.д. – Прим. автора] полк выходил к Обояни с северо-востока, артиллерия уже вела огонь, это мы слышали. Открыл огонь и наш гаубичный дивизион. Под его прикрытием идем вдоль реки, противник молчит. Майор Понивага докладывает: „Вышел на дорогу Белгород – Курск. Сильный огонь“. И верно: пропустив танки к дороге, фашисты открыли сильнейший огонь, прямой наводкой. Били десятки орудийных стволов. Комбаты докладывали о потерях. Выезжаю вперед и с какого-то бугра веду наблюдение в бинокль. Снег метет по-прежнему, но теперь он нам не союзник, и вот почему. Основу вражеской обороны составляют штурмовые орудия, то есть самоходные артиллерийские установки, очень низко посаженные, с короткой и сильной 75-мм пушкой. Нам уже приходилось иметь с ними дело, и должен признаться, что это куда более неприятный противник, чем немецкий средний танк Т-4. Особенно в обороне, когда штурмовое орудие может укрыться даже в высокой траве, в кустарнике, за снежным бугром или в городских развалинах. Вот и сейчас, судя по плотности огня, на южной окраине Обояни, в домах и дворах, стоят в засадах десятка три штурмовых орудий. Они постоянно меняют позиции, снег быстро наметает на броню белые горбики, и поэтому даже метров с пятидесяти трудно заметить эту машину среди разрушенных домов».

Этот эпизод хорошо объясняет, почему безвозвратные потери штурмовых орудий к концу 1941 года составили всего 96 единиц. Тогда как для танков Pz. IV за тот же период эта цифра равнялась 348 (38 % и 79 % от первоначального количества соответственно!).

Первые САУ StuG III, вооруженные 75-мм орудием с длиной ствола в 43 калибра, появились на Восточном фронте весной 1942 года. Одним из первых ими был оснащен дивизион штурмовых орудий моторизованной дивизии «Великая Германия». Теперь немецкие САУ, и до этого являвшиеся грозным противником, получили еще большие шансы на победу при встрече с любым советским танком. С этого момента StuG III все чаще стал использоваться именно для борьбы с танками, а не для непосредственной поддержки пехоты. Умело используя низкий силуэт своих машин и грамотно применяясь к местности, экипажи штурмовых орудий подпускали советские танки почти вплотную и открывали огонь на поражение. Так, например, во время боев в районе Ржева 28–31 августа 1942 года, отбивая атаку за атакой, 667. StuG Abt уничтожил 83 советских танка. В дальнейшем этот дивизион продолжал сражаться на центральном участке Восточного фронта. В феврале 1943 года 667-й дивизион прикрывал отход немецких войск из Ржевского выступа, а затем воевал под Могилевом и Смоленском. По немецким данным к началу 1944 года на счету дивизиона числилось 1120 подбитых советских танков. О своих потерях на этот период времени немецкие источники благоразумно умалчивают. В феврале 1944 года дивизион преобразовали в бригаду, которая стала самой сильной частью штурмовой артиллерии Вермахта – в ней насчитывалось шесть батарей. Во время наступления советских войск в Белоруссии летом 1944 года 667-я бригада штурмовой артиллерии попала в окружение и была полностью уничтожена.

В 1942 году в районе Ржева воевал и дивизион штурмовых орудий дивизии «Великая Германия».

Первые StuG III Ausf. F/8 с 75-мм пушками с длиной ствола 48 калибров получил 190. StuG Abt, действовавший на Керченском полуострове. Затем его перебросили под Севастополь, и он совместно с 197. StuG Abt участвовал в штурме города. Любопытно отметить, что в немецких источниках город, имевший сухопутные укрепления лишь полевого типа, именуется не иначе как крепость. Сообщается, что подразделения этих дивизионов штурмовали форты «Сталин», «Сибирь», «Ленин», «ГПУ», «Молотов» и т. д… Подобная информация – еще одно свидетельство «высокой достоверности» многих иностранных публикаций, поскольку никаких фортов в системе сухопутной обороны Севастополя просто не было. Речь же, вероятнее всего, идет о береговых батареях и обыкновенных дотах. В ходе штурма Севастополя в июне 1942 года 197. StuG Abt потерял все свои штурмовые орудия.

В составе 6-й полевой армии генерала Паулюса имелось три дивизиона штурмовых орудий – 243, 244 и 245-й. Оба они нашли свой конец в ходе Сталинградской битвы. Последнее штурмовое орудие 243-го дивизиона, например, было подбито 28 января 1943 года – за несколько дней до капитуляции немецких войск.

По состоянию на 26 ноября 1942 года на Восточном фронте находилось 20 дивизионов штурмовых орудий, в которых имелось 347 боеготовых машин и 101 САУ в ремонте. В целом же за 1942 год безвозвратные потери немцев на Восточном фронте составили 332 штурмовых орудия.

В 1942 году StuG III получили боевое крещение на Африканском континенте. Правда, было их там совсем не много. В начале года взвод из трех штурмовых орудий Ausf. D вошел в состав противотанковой роты 5-й легкой дивизии Германского Африканского корпуса. В мае он принял участие в сражении у Газалы. Для Африканского корпуса формировался 242-й дивизион штурмовых орудий, однако две его батареи отправили в Россию, а третью, так называемую батарею «Африка» из шести StuG 40 Ausf. F/8, в ноябре 1942-го перебросили на Сицилию, а потом – в Африку. Впрочем, до последней добрались только четыре САУ: транспорт, на котором в числе прочего груза находились две боевые машины, был потоплен английской авиацией.