Текст книги "История первая (СИ)"

Автор книги: Михаил Власов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

–Ну -Поперхнулся Дэн -Даже не знаю, что и сказать. Пожалуй, пусть этим занимаются сильные мира сего, а я предпочту просто учить подрастающее поколение. В надежде, что будущее станет более светлым, чем есть сейчас.

–С таким отношением -В голосе Эртура начал слышаться, не свойственный ему холод -Мы так и останемся в таком состоянии, скованные, озлобленные. До тех пор пока не исчезнем, как и остальные.

–Откуда такие мысли... Эртур?

Но Дэнниэл не услышал ответа на свой вопрос. Его сознание уносилось куда-то далеко, ухваченное за собой, несущимся потоком света.

***

Дэниэл очнулся на холодном каменном полу, голова кружилась, а тело было тяжелым как свинец. Приложив непомерные усилия, чтобы приподняться, он снова распластался на полу от резкой и острой боли в затылке. Немного полежав и собравшись с силами Дэн смог подняться. На ногах и руках, словно чугунные кандалы, в ушах звенело как от мощного удара булавы, а правый бок, будто пронзили мечом. Дэн скрючился от боли, но даже не будучи на глазах у людей, он старался сохранять стойкость.

Свет горевший в маске, испускаемый кристаллом, сейчас потух и Дэн начал панически ощупывать маску. Проверив то, что давало ему кислород и спасало от возможных ядовитых испарений, он не нашёл того, что должно было быть, закреплено в районе шеи. Сосуд был сломан. Сжав кулак до боли в руке и глубоко выдохнув, подавив нарастающую панику. Быстро найдя осколки сосуда разбившегося рядом с ним, Дэн собрал остатки растения и закрепил на маске, с помощью ткани для перевязок, взятых у себя из сумки, создав подобие фильтра. В таком виде маска продолжала выполнять свои функции, но уже не спасала от ядовитых испарений и срок её работы сокращался до одного часа.

–Если я ещё не задохнулся, значит здесь достаточно для меня воздуха, но рисковать всё равно не стоит, нужно поскорее выбираться -Решил он для себя.

Над головой, в потолке, зияла сквозная дыра, через которую не было видно, что находилось дальше и не представлялось возможным понять, как глубоко он провалился. Вокруг же была просторная, пустая и хорошо освещенная комната. Стены были расписаны надписями переходящими в рисунки, но не такими, какие Дэн уже видел в библиотеке, и в других руинах. Эти были четче, ярче, выразительные, словно их написали не более ста лет назад. Но такое было невозможно.

–Сколько я провёл времени без сознания? -Промелькнуло у него в голове – Где Эртур? Где Алиса? С ними всё в порядке?

–Эртур! -Закричал он в пустоту, задрав голову -Алиса!

В тоже мгновение, перед ним свалился повисший канат.

–Дэн! -Послышался голос Эртура сверху -Ты в порядке?! Мы только что собирались лезть за тобой!

–Пока ещё живой! -Пытался дерзко съязвил он, но голос его подвёл -Так что, даже не думай присвоить мою часть награды!

–Мы спускаемся! -Прокричала Алиса -Держись там!

–Да не волнуйтесь вы так! Всё хорошо!

Дэниэл сохранял невозмутимость, не смотря на резкую боль, пронзающую всё тело из-за которой, он не смог бы забраться наверх, без посторонней помощи.

Не став дожидаться спасение, он направился к одной из стен. Письмена и рисунки на ней действительно отличались, это были не причудливо сложенные узоры, а картины. Может от удара, после которого голова продолжала шуметь, но ему навязчиво казалось, что с рисунками было, что-то нет. Они словно двигались, рассказывая историю, что происходила на этой стене сейчас. Как только он протянул руку и провёл по поверхности стены, яркая вспышка из образов вспыхнули у него в разуме, как разряд молнии пронзающее всё тело.

Он видел три сущности, великие, естественные, что стояли рядом друг с другом, смотря на сферу вместе с которой и появились. Хаотичная, опасная, первородная, они забрали эту сферу себе и разделили её между собой, придав ей форму, заполонив её разноцветными огнями. Со временем одна из сущностей стала становится больше, и в итоге поглотила другую. Третья же ринулась в сторону той большой и они разорвали друг друга, оставив после себя три шипа на сфере. Большая же часть огней потухла, а оставшиеся изменили свой цвет, став темнее. Со временем тёмных становилось всё больше, но они начали угасать. В это время появляются огни, что были больше остальных, они начали поглощать остальных, становясь всё больше, ярче, а когда один из этих огней поглотил и шипы, он стал одной из тех сущностей, что были вначале и разноцветные огни вернулись вновь.

Когда видение прекратилось, словно разряд молнии прошёлся по всему телу, сжимая мышцы. Дэниэла отбросило назад, в руки человека, что стоял у него за спиной. Он старался изо всех сил оставаться в сознании, но прекращающаяся боль лишила его последних сил и он закрыв глаза упал в холодные объятья тьмы.

***

Тело словно увядшее в глубоком болоте, никак не хотело подчиняться, мышцы были как вата, а веки были тяжелыми как свинец. В сознании, подобно наваждение, всплывали отрывки видения, что было оставлено древней расой. Дэниэл пытался ухватиться за них, пытался удержать, но они всё время ускользали, как дурной сон, что исчезал наутро, оставляя лишь пустое чувство в груди.

–Он будет в порядке? -Послышался мужской голос из темноты.

–Надеюсь, что да -Ответил женский голос -Я сделала, что смогла, но его надо вынести наружу, здесь ему лучше не станет.

Сознание постепенно возвращалось и приоткрыв глаза, Дэн обнаружил себя на спине Эртура. Он нёс его по спиральной лестнице, наверх. На груди у него висел тяжёлый рюкзак, время от времени позвякивая, словно набитый камнями. Впереди шла Алиса потряхивая рыжими кудрями. Не смотря на внешне хрупкое телосложение, вес Дэна и большой рюкзак на груди, не сильно отягощал Эртура. Его дыхание было ровным, а сердце спокойным, так же как и в сражении, так как Дэн его и обучал. Нахлынувшие воспоминания, об совместных уроках, заставили его непроизвольно улыбнулся.

–Дэн! Ты уже пришел в себя? -Повернул голову Эртур. Заметив, что Дэн очнулся -А я уже думал, на что потратить твою долю.

–Только через мой труп сопляк -Шутливо фыркнул Дэн, встав обоими ногами на пол.

–Старик, с тобой всё в порядке? -Подскочила Алиса, незамедлительно проверяя состояние Дэна. Щупая пульс и осматривая лицо -Ты нас так напугал. В твоём возрасте уже вредно так напрягаться.

–Со мной всё в порядке -Спокойно ответил Дэниэл, не реагируя на её действия – И хватит называть меня стариком. Я ещё не так стар.

–Ты упал с десятиметровой высоты, а потом тебя, словно, молнией шарахнуло, прямо из стены -Скептически произносил Эртур, перевешивая рюкзак на спину -И мы должны поверить, что с тобой всё в порядке?

–Ну что сказать, я в рубашке родился -Скрывая удивление ответил Дэн.

–Ладно потом поговорим об этом -Сказала Алиса, толкая Дэна двумя руками вперёд -А сейчас тебе надо на свежий воздух.

–Хорошо, хорошо -Ошарашено сказал Дэн -Только не толкай меня, я т сам смогу подняться.

Проведя несколько часов под землёй и поднявшись наконец наверх, все трое сняли свои маски, и ринулись вперёд на солнечный свет, и свежий воздух. Но подходя к выходу, Эртур, что шел впереди, дал сигнал рукой остальным, чтобы они не двигались, Алиса и Дэн насторожились. Впереди происходило, что-то не ладное.

Медленно подойдя к проходу и спрятавшись за ним, Дэн увидел, что снаружи Ларса окружили трое человек. Они были одеты в лёгкие одежды не скрывающие крупные, бугрящиеся мышцами торсы. На их головах были одеты тканевые маски с капюшоном, полностью скрывающие лица. У всех троих кожа была тёмного зелёного цвета, а местами была покрыта жесткой чешуёй как у ящериц. Это были Девалины.

Ларс стоял в их окружение и общался с ними, на их языке. Его синий шарф развивался на ветру. Шипящий и приземлённый язык, Дэн частично изучал его, в свободное время, но языки всегда давались ему с трудом, а язык варваров был особенно сложен в освоении. Но Ларс, судя по всему, общался на нём свободно и, вроде как, с улыбкой на лице, пытался успокоить своих собеседников, которые явно были настроены не дружелюбно. Дэну казалось, что в любой момент они могли сорваться и напасть на Ларса

Все трое, молча скинули лишние сумки, способные помешать в бою. Не теряя лишнего времени на разговоры, Дэн и Эртур вынули из ножен, свои мечи, а Алиса натянула стрелу на тетиву. Затаив дыхание, все трое переглянулись, в глазах горели решимость и хладнокровие. Уже пережив не одно сражение, они действовали как отлаженный механизм, без слов, понимая намеренья друг друга.

Первой выглянула Алиса, прицелившись ещё до того как натянула тетиву. Выстрел был быстрый и точный, стрела попала точно в затылок варвара стоящего за спиной Ларса. В тоже мгновение, Ларс вынул, из-за спины, кинжал и полоснул им, впереди стоящего противника, быстрее чем тот успел среагировать, и моментально отскочил назад, приняв выгодную для себя позицию. Последний же стоящий Девалин вынув нож, весящий у него на поясе, и метнул его в Ларса, но был отражен примчавшимся Эртуром и в тоже мгновение варвар, был пронзён мечом в грудь напавшим на того Дэниэлом. Атакованные из засады, у них не было и шанса, и последний противник лежал на красной от крови траве, захлёбывающийся собственной кровью.

–Вот зря вы так -Расстроено и непринуждённо произнёс Ларс, убрав уже очищенный кинжал за пояс -Я уже почти договорился с ними. Могли бы и миром разойтись.

Тут же подскочившая Алиса схватила его за ухо и Ларс застонал от боли.

–Больше было похоже на то, что ты чудом жив остался! -Поучала его Алиса, схватив за ухо -И когда ты успел выучить их язык, шустрик?

–Ай, больно же! -Вырвавшись и потирая ухо простонал Лар -Да так на днях, он у них, не особо сложный то.

Тем временем Эртур изучал тела, присев и склонившись над одним из них.

–Похоже это были только разведчики, но они какие-то странные -Сказал Эртур.

–В смысле? -Вопросил Дэн.

–Они довольно богато одеты, для обычных разведчиков. И их оружие весьма хорошего качества.

–Отлично -С сарказмом сказала Алиса -Ну и кого мы, только что убили?

–Не знаю -Пробубнил себе под нос Дэн, размышляя после этого несколько секунд -Нам лучше скорее уходить, пока не подоспели новые. К тому же у меня ощущение, что за нами следят.

–Эй погодите! -Перебил их Ларс -А что на счёт добычи? -Возмущался он -Мы же не уйдём с пустыми руками?! Так ведь?!

–Не переживай шустрик -Похлопала его по плечу Алиса -На обратном пути мы кое-что прихватили. Так ведь Эрти?

Эртур хитро ухмылялся и накинул на спину рюкзак, позвякивая чем-то, по звуку похожими на каменные блоки знаний.

Не теряя лишнего времени группа убрала оставшееся снаряжение, в седельные сумки на своих верблюдах и оседлав их направились к выходу из этого каньона.

***

Путешествовать по пустыни, когда солнце стояло в зените, было не очень безопасно, если не самоубийственно. Солнце раскаляло песок настолько, что любое его касание к оголённой коже моментально приводило к ожогу. И несмотря на то, что Дэн был одет в специальную одежду, предназначенную для перемещений по пустыни, ткань уже так нагрелась, будто начинала гореть. Но не смотря на жар, все сохраняли самообладание. Отмеченные на карте безопасные оазисы, находились на расстоянии одного дня пути друг от друга, а тот, что находился на обратном пути в город Ситдраг и того дальше. Ждать прихода спасительной темноты было не безопасно, а дневную дорогу под открытым небом, группа могла не пережить. Самый близкий от них оазис, находился в стороне ведущей к Золотому Пути -сети огромных арочных мостов, соединяющий между собой, все тринадцать великих городов торгового союза. Туда и лежала их дорога.

–Даже... дышать больно -Прохрипел Ларс.

–Тогда... лучше молчи -Устало ответила Алиса -И так тяжело.

Воды должно было хватить, на весь путь и все экономили как могли, стараясь делать небольшие глотки, но от этого становилось только тяжелее.

–Если днём так опасно -Тихо сказал Эртур -То почему... мы не дождались ночи? Ведь варвары, так же не смогут... передвигаться под солнцем.

–Дева не люди, Эрти -Сделала глоток из меха Алиса -Они лучше переносят жару... лучше чем мы.

Всё так и было. Девалины были рождены в песках этой пустыни и приспособились выживать в ней, и днём, и ночью. Если бы их настигли сейчас, они навряд ли бы смогли дать достойный бой. Всё дорогу, Дэн оглядывался по сторонам, щурясь из под капюшона, стараясь разглядеть хоть, что-нибудь, что могло представлять для них опасность, но даже не смотря на защитную глазную маску, это было невероятно тяжелой задачей.

Всю дорогу они спешили, настолько насколько могли себе позволить. Солнце уже начинало опускаться и жара немного спадала, но лучше от этого не становилось. Пустыня, всё ещё, понемногу убивала их.

–Впереди оазис -Сухим голосом, неожиданно сказал, Эртур.

–Это точно? -Изнеможенно обрадовалась Алиса -Это точно, не мираж?

–Да, точно -Надевал обратно повязку, закрывающий левый глаз Эртур -Я уже проверил.

Алиса и Ларс уже были готовы ринуться туда, со всей силы, что осталась у их скакунов, но Дэн остановил их.

–Не теряйте бдительности -Спокойно произнёс он -Там могут быть враги.

Все трое тяжело дышали, под капюшонами их коже, наверняка иссушилась, как и у Дэна, а в глазах была видно истощение и непреодолимое желание броситься, в голубую воду, что так маняще, переливалась на солнце, подобно сапфиру, и заснуть в тени пальм, обдуваемые тёплым ветерком. Не поддаваясь искушению, Дэн закусил нижнюю губу, что пересохла от жары и во рту почувствовался ржавый привкус крови.

Группа направилась вперёд, осматриваясь по сторонам, но взгляд всё время притягивался к воде. Подойдя чуть ближе, Дэн не заметил ничего, что могло бы представлять для них опасность.

Спешившись, Алиса и Ларс уже были готовы броситься в воду, хоть в одежде, но не успев разогнаться, Дэн схватил их за свободно развивающиеся одежды, не дав совершить задуманное. Увидев глаза полные непонимания и навязчивой одержимости, он только отрицательно помотал головой. Он не стал ни чего говорить, просто не мог этого сказать. Глаза детей прояснились, но наполнись грустью и усталостью. Но не смотря на всё, они не стали противиться. Дэн отпустил их и снова закусил прокушенную губу.

Не теряя времени, которого у них и так было не много, они отправили отдохнуть своих верблюдов, быстро освежили себя, напились водой и наполнили свои меха до отказа. Пока ездовые животные напивались и наедались, все четверо занимались тем же. Набив животы, вяленым мясом и чёрствым хлебом, и дождавшись когда начали наступать сумерки, они прервали от трапезы своих верблюдов. И хоть те и были недовольны этим решением, всё равно подчинились, и группа выдвинулась дальше.

Следующие три дня прошли по одному сценарию. Между палящими днями и холодными ночами, группа остановилась, всего один раз, найдя небольшое скопление скал и пещеру в одной из них, и остановившись там на непродолжительный отдых, сменяя друг друга на дежурстве.

Уже истощённый и выбившийся из сил Дэн увидел видневшийся вдали Золотой Путь. Из-за своих размеров Путь был виден ещё за долго, до того как группа прибудет до него. Но увидеть его, было необычайным облегчением и все четверо непроизвольно заулыбались, глядя друг на друга. Считая, что все трудности позади и скоро они смогут отдохнуть в одном из фортов, что расположился в тени одной из арок огромного моста.

Когда уже казалось, что вся дорога так и пройдёт, и они так, и не пересекутся с варварами, как из-за горизонта, словно небольшая песчаная буря, в их сторону неслось огромное облако пыли, поднимаемые наездниками Девалинов, верхом на ездовых дракенах. Словно чудовищные драконы из сказок, покрытые стальной чешуёй, с вытянутыми пастями полными клыков и шипами по всему телу, те неслись подобно хищным тиграм, преследующих свою добычу.

Не теряя не секунды группа ринулась в сторону Золотого Пути, как только они окажутся под арками и пересекут ворота, нижнего охранного форта, они будут в безопасности за его стенами.

Покрытые мылом и тяжело дышащие, верблюды неслись изо всех сил, что у них оставались. Но они не могли сравниться со скоростью дракенов и те понемногу нагоняли их. Натягивая тетиву и отправляя стрелы, одну за одной, летящие в цель, Алиса продолжала посыпать градом стрел преследователь, но закованных в чешуйчатую броню наездников это не останавливало.

–Алиса хватит! -Крикнул ей Дэн -Прибереги стрелы до форта!

–Зачем?! -Спросила Алиса, но убрала лук на плечо -Они отстанут, когда мы окажемся за стенами!

–Всадники это элитные воины и их отправили за нами! -Продолжал кричать Дэн -Они не остановятся пока не выполнят задание и стены их не остановят!

–Да кого же мы там убили!? -Простонала она -Демон их побери!

–Значит готовимся к бою?! -Эртур продолжал сохранять спокойствие.

Дэн кивнул.

–Ну... за стенами нас, в любом случае, будет больше! -С горящими глазами говорил Ларс -Прорвёмся!

–Надеюсь -Неуверенно пробубнил Дэн.

Дракенские всадники выбираются из лучших и бесстрашных воинов, что прошли бесчисленное количество битв, а своих драконов они выращивают как неудержимых зверей, готовых броситься за своими хозяевами, хоть само пекло.

Впереди, под огромной аркой, наконец начали виднеться стены сторожевого форта, сделанные из прочного, светлого камня, с небольшими башнями, он больше был похож на маленькую крепость. Каждые арки Золотого пути, были протяжённостью более километра, а высотой свыше десять этажей и под каждой находился сторожевой форт, насчитывающий небольшое количество солдат, подготовленных специально для защиты пути. Но без подкрепления, численный перевес, скорее всего, был на стороне варваров.

Верблюды неслись тяжело дыша и брызжа слюной, и в любую минуту могли упасть без сознания.

–Давай же Гельмут! -Кричала Алиса -Ещё немного!

Солдаты на стенах уже заметили врага и были готовы его встретить, закрыв ворота форта и подав сигнал тревоги на верхние ярусы, сигнальным огнём. Стражи белого золота, закованные в молочно-белые доспехи, стояли как непреступная стена, заняв свои места на стене и зарядив свои арбалеты прицелились в варваров. Когда группа подошла на близкое расстояние, за их спины посыпался град болтов, осыпающий мчащихся за ними всадников, но те даже не замедлись. Каждая выпущенный снаряд летел в цель, но отскакивал от переливающихся на солнце, чёрными, красными и зелёными оттенками чешуйчатые доспехи, и естественную броню дракенов.

Когда до ворот оставалось всего несколько метров, те слегка приоткрылись, чтобы все четверо смогли проскочить в них. Оказавшись внутри ворота захлопнулись за их спинами. Выбившись из сил, верблюды упали, не в силах больше стоять и нести на себе наездников, которые не успели даже спешиться.

–Ты молодец -Поглаживала своего друга Алиса -Ты справился.

–Быстрее! -К ним подбежал, закованный с ног до головы, в белые доспехи один из стражей. Из под шлема, можно было увидеть только его золотые глаза-Спрячьтесь внутри! -Указал он пальцем на небольшое каменное здание, служившее казармой для солдат -Мы вас защитим!

Но не смотря на приказ, без намёка на страх в глазах, все четверо достали своё оружие и скинули лишний груз с себя.

–Мы тоже будем сражаться -Решительно заявил Дэниэл.

–Исключено! -Резко махнул рукой солдат -Мы не можем позволить вам, рисковать своими жизнями!

–Мы не какие-то путешественники -Спокойно ответил Дэн -Мы из гильдии исследователей, мы можем за себя постоять.

–Но...

Громкий звук удара металла о камень и сотрясающиеся ворота, прервали стража. Те кто стоял на стенах, заряжали свои арбалеты и выпускали болты к основанию стен, а остальные собрались во внутреннем дворе у ворот, закрывшись щитами и готовясь встретить врага.

–Хорошо -Нехотя ответил страж -У нас нет времени на перебранки. Но назовите ваши имена и из какой вы гильдии, чтобы мы могли отправить ваши тела туда, в случае вашей гибели.

Каждое мгновение сопровождалось ударами о врата и те под непрекращающимся напором были готовы скоро рухнуть.

–Дэниэл, Эртур, Алиса и Ларс -Ответил Дэн, приготовившись к битве, заняв места за спинами стражей -Из гильдии Лунная Хранительница.

–Запомнил -Сказал солдат, поступив аналогично -А мое имя Роберт. Удачи вам. Надеюсь, мы переживём этот день.

Удары гремели один за одним, трещины расходись по камню и остальные стражи, что стояли на стенах спустились во двор, заняв свои позиции. Спокойные и недвижимы они стояли словно стена из белой стали. Не дрожи, ни сомнений, ни страха, стражи выбираются из лучших воинов, что готовят в городе героев Хедран.

Последний удар разрушил врата, разбив из на мелкие куски и из клубов пыли ринулись варвары верхом на дракенах. Ужасающие монстры налетели на стражей, когтями и клыками схватившись за их щиты, но те не дрогнули. Защищаясь и держа оборону, они били по брюху монстров, заливая всё вокруг кровью, что кипела и пенилась попадая на землю.

Мало по малу стражи начали отступать под напором врага, а часть из них, что не атаковали в лоб, обошли стражей с тыла напав на тех, кто стоял во вторых рядах и группа приняла бой.

Лёгким и быстрым движением Дэниэл сблизился с одним из всадников. Сделав обманный манёвр, собираясь прыгнуть вверх, дракен взмахнул когтистой лапой, намереваясь снести Дэна, но тот увернулся и распорол чудовищу лапу, обрызгав себя кровью. Поскользнувшись монстр завалился набок скинув всадника, но тот не теряя ни секунды, встал на ноги и достав, с пояса, черный меч бросился в атаку. Клинки соприкоснулись высек искру. Упавший дракен же был проткут мечом, одного из стражей, в горло, испустив предсмертный вой.

Девалин был закован в тёмно-красную броню, отливающим на солнце зелёным огнём. Доспех почти полностью закрывал его тело, включая голову, оголяя только те места где была его естественная чешуя. Скрестив мечи их глаза пересеклись, на Дэна уставились, наполненные гневом, глаза рептилии.

Вокруг царил хаос, стражи отчаянно сражались с Девалинами, но понемногу отступали под напором яростной, примитивной силы. Подопечных Дэна не было видно в пышу битвы.

Обмениваясь ударами и парируя друг друга, у Дэна было преимущество в скорости, но каждый удар отскакивал от чешуйчатой брони, оставляя зазубрины на клинке. Танцуя вокруг друг друга, их мечи соприкасались высекая яркие искры. Противник был силён и опытен, он не упускал возможности для контр атаки, и каждый заблокированный удар, отзывался резкой болью в запястье. Дэниэл двигался быстро и ловко, изматывая противника, заставляя его проваливаться и атаковать в никуда. Взмахи черного клинка проходили в опасной близости от тела, оставляя мелкие, кровоточащие парезы. И когда вновь столкнулись их мечи, клинок Дэниэла треснул пополам, но в тоже мгновение, он уклонился в сторону, и не останавливаясь, вонзил оставшийся кусок меча в прорезь шлема, на голове варвара, вогнав его по самую рукоять и не произнеся ни звука тот рухнул, вместе с Дэном, на спину.

Тяжело дыша и истекая кровью Дэн поднялся с тела убитого противника, оставив обрубок своего меча, торчать из шлема варвара. Вырвав чёрный меч из жестких рук убитого, он ринулся искать остальных, на поле боя. Вокруг кипел бой, на земле лежали, вместе со своими хозяевами, истекая кровью, мертвые дракены. Подоспевшее подкрепление оттесняли, сражавшихся до последней капли крови варваров.

И в пылу сражения мелькали силуэты остальной группы, они сражались с одним из Дэва, кружа вокруг него, заходя из слепых зон, не давая тому опомниться и атаковать в ответ. Эртур и Ларс наседали с силой, высекая искры от его доспехов, а Алиса била по открытым местам, один из её кинжалов, торчал у врага из плеча. В итоге, лишившись сил, он рухнул замертво.

Подбежав к своим подопечным, Дэниэл спокойно и тяжело выдохнул. Они были измотаны и тяжело дышали, но они были живы, и отделались лишь парой царапин и ссадин.

–Ну что Дэн -Отдышавшись сказал Эртур -Как успехи?

Повязки на его левом глазу не было и взору открывался сияющий, как алый драгоценный камень, его проклятый, рубиновый глаз. Остальные старались не смотреть ему в глаза, когда на нём не было повязки, но Дэн не отводил взгляд, не смотря на то, что он пробирал до мурашек.

–Одного успел завалить -Опомнился Дэн -Сильный оказался ублюдок.

–Стареешь -Съязвил Эртур, надевая обратно свою повязку -Этот уже второй.

Обычно Эртур молчаливый и сдержанный, но когда он снимал повязку и сражался, то становился более дерзким. Дэн постоянно это замечал, но до сих пор, не говорил с ним, об этом.

–А чей это меч у тебя? -Спросила Алиса.

–Мой сломался -Ответил Дэн, покрутив в руке, свой новый чёрный клинок -Пришлось одолжить новый.

–Красивый -Подметил Ларс -Клинки из чёрного железа большая редкость. И похоже...что всё уже закончилось. Мы победили.

Когда подошло подкрепление, итог боя был предрешён. Задавленные численным превосходством, Девалины пали один за одним и последний стоящий враг, с яростным воплем, исчез в белой волне из стали. Бой был окончен.

***

Выжившие стражи сидели на залитой кровью земле и тяжело дышали, медики в белых плащах бегали вокруг, оказывая помощь всем раненым, включая группу. Алиса сидела и гладила голову Гельмута, лежащую у неё на коленях. Верблюды были выбиты из сил и не смогли вовремя покинуть поле боя. Пострадавшие от когтей дракенов, они лежали истекая кровью, выжил только Гельмут, но его раны были слишком глубоки и всё, что могла сделать Алиса это избавить его от страданий. Со слезами на глазах, она вонзила кинжал ему в голову и тот испустил дух.

Те же солдаты, что были не ранены, оттаскивали тела убитых в кучу и искали своих братьев, что не пережили бой. Среди убитых стражей был и золотоглазый солдат, что представился как Роберт. Он и четверо других мужей, отдали свои жизни защищая тех, кто привёл врага сюда. Но никто их не попрекал, никто даже косо не глянул на них. Стражи принимали случившееся как должное, каждый здесь присутствующих был готов отдать свою жизнь выполняя свой долг, защищая Золотой путь и жителей торгового союза от врагов.

Все четверо остались в форте до вечера и вместе с остальными стражами простились с их братьями по оружию, что отдали свои жизни. Их сожгли на погребальном костре и никто ни произнёс ни слова. Такова была их традиция, помнить, но говорить об умерших. Имена каждого из них, уже умерших и ещё живых, были записаны в историю, и не будут забыты.

Тела же варваров и их зверей, были погружены на тележки, и отправлены куда-то вдоль Золотого пути.

Стражи им предоставили места для гостей, в местной казарме и в итоге, с трудом заснув от бессилия, они проспали до позднего утра. Проснувшись и приведя себя в порядок, они поднялись наверх Золотого Пути и отправились дальше, в сторону Ситдрага.

***

Их дорога пролегала по пути, соединяющим город Метавун, занимающимся добычей всевозможного рода руды, используемую, в последствии, во всех остальных городах торгового союза и город занимающийся переработкой, выплавкой, и изготовлением различных инструментов, вооружением, и прочими изделиями из этой самой руды, великий город кузницу Ремман.

Шахты Метавуна являли собой уникальную причуду, для всего мира, ведь в месте где стоял город находились породы, практически всех возможных металлов и ископаемых. Но самое важное, что представляет огромную ценность для всего союза, это векариум. Невероятна сложна в добыче и ещё более сложная в обработке, секрет которой известен только великим мастерам Реммана, но конечный результат стоит всех усилий. Ведь после обработки, созданное из него вооружение и инструменты, очень высоко ценятся, лучшими мастерами со всего мира. Но не смотря на такие богатые залежи и практически нескончаемые их запасы, странная судьба, и в частности бароны торгового союза, распорядились так, что все мастера, кто умел на достойном уровне обращаться со всеми этими богатствами, проживали в Реммане.

По такому принципу работала вся система великих городов. Каждый город, не считая Мунзвур, который регулировал всю эту систему, предоставлял уникальные товары для остальных городов и закупали те товары, которым самим, было запрещено производить. Так эта система работает более трёх сотен лет, с начала основания торгового союза, а Золотой Путь, построенный ещё до основания союза, соединяет все эти города, предоставляя безопасный, и выверенный маршрут для, всякого рода, торговцев и путников.

Путь по которому шли Дэн с группой был особенно оживлён с самого раннего утра, здесь ездили повозки, перевозившие товары из самых дальних уголков союза, начиная от той же самой руды и заканчивая всевозможной едой и винами. В связи с такой оживлённостью, не возникло особых проблем, чтобы заплатить одному из торговцев и залезть в его повозку, тащимую мулами и перевозившую руду.

Алиса и Ларс сидели на краю повозки, свесив и беззаботно размахивая ногами по воздуху, погруженные в свои мысли. А Эртур и Дэн, тихо сидели в тени, протиснувшись между ящиками с рудой, разглядывая вымощенные желтым камнем дороги и ходивших по ним стражей. Все четверо сохраняли молчание и размышляли о чём-то своём.

Золотой Путь, был по истине монументальным сооружением и не нужно было быть мастером архитектором, чтобы с первого взгляда определить, эта постройка создана не человеческими руками. Частично она была построена людьми, а если быть более точным то реставрирована, после тёмного века. Изначально он был построен Довами. Сейчас уже не известно для каких целей, записей об этом не сохранилось. Мастера библиотекари и учёные Мунзвура утверждают, что раз уж он был построен на территории принадлежащей, на тот момент, как и по сей день, людям то Золотой путь был задуман как подарок, для обеспечение мира. Но из-за отсутствия каких-либо общедоступных, весомых доказательств, подтверждающих эти заявления, они так и остаются, для всех остальных, не более чем теорией.

В нынешнее время, Золотой путь служит безопасным путём, для всех торговых поставок между городами. А так же стеной, защищающих жителей союза от нашествие Девалинов. Поговаривают что не смотря на, казалось бы, не возможные условия для нормальной жизни, варваров в пустыни больше чем всех жителей союза. И если бы не их разобщенный образ жизни, поделивший их на враждующие, небольшие племена, преследующих собственные интересы, они бы уже давно захватили все восточные земли. Те кто были знакомы с нынешней историей не отрицали, подобного развития сценария. Ведь двести лет назад варварские племена уже объединялись, под предводительством могучего вождя, сумевшего силой собрать разрозненный народ.

Его звали Горэк, известным так же, как Чёрное Солнце. Он был сильным вождём и Девалины шли за ним до последнего, не страшась ни пекла, ни смерти. Сильным, но не мудрым. Под его командованием варвары, практически уничтожили великие города граничащие с пустыней Ормарна и продвинулись бы дальше, вглубь земель союза, но из-за отсутствия внятной стратегии и тактики, были разбиты, и отброшены, а Горэк Чёрное Солнце пал у стен Хедрана, города воинов и героев. А без сильного вождя, что мог бы сдерживать и вести за собой племена, они вновь распались на то, что было до этого, и остаются в таком состоянии по сей день.