Текст книги "Демон "

Автор книги: Михаил Ланцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 7

Макс выехал из сплошного круга сполохов портала и остановился, осматриваясь. Ситуация оказалась в целом довольно безрадостной. Не хотел он так уезжать от Годрига. Не хотел. Да и вообще – ему еще требовалось время, чтобы окончательно освоиться. Ведь без магии с его отвратительной физической подготовкой он мало что мог. Да, восемь месяцев серьезных занятий, направленных прежде всего на развитие выносливости, очень помогли и он уже не чувствовал себя настолько ничтожным как в первые дни. Но ему было очень далеко до начинающего воина средней руки. С несколькими случайными разбойниками справиться, да и только…

И вот он здесь. Ни колдовать не может серьезно, ни сражать в рукопашной. В кошельке золотая монета разменной россыпью, грамота Свободных Баронств, подтверждающая благородное происхождение, печатка и собственно все. Еще конечно есть здоровый, крепкий черный конь, самый сумасшедший из тех, что нашли в округе. Видимо, когда Годриг его покупал, то надеялся, что Макс себе шею сломает. Но все обошлось и Демон, а именно так молодой барон назвал своего скакуна, очень привязался к своему новому хозяину.

«Жить-то как дальше? Пойти что ли в наемники?» – подумал Макс и мысленно плюнул на эту неудачную идею. Из оружия – только легкий меч, больше напоминающий разожравшуюся пехотную шпагу и кинжал. Доспехов нет. Не считать же за таковые его походную одежду, которую он, в противовес традициям баронств, сшил по специальному заказу. Высокие кавалерийские сапоги, штаны, дико напоминающие армейские галифе и куртка, находящаяся в близком родстве с кителем начала XX века. Выглядело, конечно, необычно для аборигенов, но путаться в местных одеждах ему давно надоело.

«Что же делать? Воды на пару суток, как и еды. Фуража вообще нет. Куда ехать?» – Подумал он, осматриваясь.

Местечко было еще то. Холмы удивительно мертвой земли уходили до горизонта. Ни травинки. Ни деревца. «Прямо земли Некрополиса» – поежился барон, вспоминая компьютерную игру, знакомую ему по прошлой жизни. «Только зомби или бродячих скелетов до полного счастья не хватает» и в этот момент, видимо почувствовав настроение хозяина, конь как-то нервно вздрогнул и фыркнул.

– Ну же, дружок, не переживай, – погладил он Демона по шее. – Что-нибудь придумаем… – Сказал Макс и тронул в сторону самого большого холма, решив оглядеться и найти хоть какие-нибудь ориентиры.

Чуть позже где-то на древнем тракте

– Арина, – обратился метр Фрист к одной из варге охранения. – Позови мне мастера Грегора.

– Что-то случилось? – Насторожилась командир боевой пятерки Зиана?

– Не знаю. Сильный всплеск магической силы где-то впереди слева. Очень не похоже на мигрирующие аномалии.

– Мэтр Фрист, – обратился спустя пару минут начальник охраны каравана, – ваша варга меня напугала. Вы ожидаете нападения? Здесь?

– Не знаю, мастер Грегор. Я просто хочу вам напомнить, что до города не так уж и далеко, так что мы можем ожидать и нападения. Сами знаете в Гардоре очень много наемников и искателей приключений. Не город, а разбойничий вертеп. Поэтому будьте настороже.

– Безусловно, – кивнул он и слегка осекся от легкого рыка Зианы. – Что?

– У нас гость, – сказала она, показывая рукой на холм впереди, где стоял одинокий всадник.

– Похоже на то, что мое предчувствие меня все-таки не подвело, – сквозь зубы произнес Фрист.

– И место для засады выбрано очень хорошо, – согласилась с ним Зиана. – Мы будем зажаты между двух холмов.

– Зачем он вообще раньше времени выехал на холм? И где все остальные? – С легким недоумением спросила Арина.

– Действительно. Узнай, что ему нужно, – кивнул Фрист к варге. – Ступай.

– Господин Фрист, – начала его осаждать Зиана. – Моими бойцами распоряжаюсь только я.

– Так и прикажите ей выяснить, что ему нужно, – ткнул маг в сторону одинокого всадника.

Спустя пять минут

Арина скакала не спеша, заходя к незнакомцу по покатому склону холма. То есть, по большой дуге. Впрочем, этот всадник не дергался и спокойно наблюдал за ее приближением.

«Странно» – подумала она, – «ни доспехов, ни оружия. И одежда не покрыта пылью. Тут ведь даже если от города доскакать таким чистым не будешь…»

– Ты кто? – Крикнула она с сотни шагов, желая поскорее завершить порученное ей задание. Но всадник промолчал, спокойно разглядывая ее.

Поняв, что унижаться и рвать глотку тот не собирается, варга вздохнула и поехала ближе, все больше и больше удивляясь одежде незнакомца… и его взгляду. Такой спокойный, холодный, внимательный. Казалось, что он удерживает под контролем все до последней детали.

– Ты кто? – Снова спросила она спокойным голосом, остановившись в паре шагов от всадника.

– Вас разве не учили, милая леди, что начиная разговор нужно представляться? – Чуть улыбнувшись, спросил Макс.

– Арина, – как-то растерянно произнесла варга. – Боевая пятерка Зианы. Сопровождаем почтенного мэтра Фриста в его экспедиции.

– Экспедиции? Тут? – Удивился Макс. Хмыкнул. И представился сам. – Макс эль Дерон, младший сын барона Годрига эль Дерона из Свободных Баронств. – Чуть кивнул парень, завершая представление. – Судя по тому, что караван встал, не вступая между этими холмами, вы испугались одинокого путника?

– Какой же вы одинокий путник? – Удивилась варга. – У вас одежда совсем не покрыта треклятой серой пылью, от которой здесь никуда не деться. А это значит, что вы как минимум везете с собой гардероб со сменной одеждой. Где ваши люди, милорд?

– Я тоже хотел бы это знать, – улыбнулся Макс. – Что же до пыли, то я только что прибыл сюда телепортом. Папа решил не выделять мне личный манор из своего баронства и не нервировать своего старшего сына. Поэтому мне предложили выбор – или проваливать, или брать в жены дочку соседа.

– Неужели такая страшная? – Усмехнулась варга.

– Понятия не имею, – пожал плечами Макс. – Даже не стал проверять ее личные данные. Я вообще не люблю, когда за меня решают, а уж если это касается личных дел, так и подавно.

– И куда вы путь держите?

– Мне сказали, что телепорт выкинет меня где-то рядом с городом Гардор. Вот туда и двигаюсь. Хотя, признаться, понятия не имею, где-то он находиться. Ваш караван, случаем, не туда же идет? – Девушка нахмурилась.

– У вас есть документы, подтверждающие, что вы барон эль Дерон?

– Конечно, – отец хоть и выгнал меня практически без гроша в кармане, но бумаги выправить догадался. Да и фамильный перстень вручил для того, чтобы весь мир был в курсе того, кто поставил его на уши.

– О! А вы собираетесь ставить мир на уши? – Улыбнулась Арина. – Справитесь?

– Как будто у меня есть выбор? – Грустно усмехнулся Макс и кивнул в сторону каравана внизу. – Мне очень приятно ваше общество, милая леди, но давайте не будем испытывать терпение ваших нанимателей. И вообще – признаться, я удивлен, что они направили ко мне вас. Неужели у них нет мужчин?

– Так вы не знаете, кто я? – Фыркнула она.

– Комсомолка, спортсменка и просто красавица?

– Что? – Недоуменно уставилась она на Макса.

– Леди, я признаться, не очень разбираюсь в местных реалиях и понятия не имею, кто и что вы такое. Две ноги, две руки, голова. Вроде женского пола. Хорошая фигура. Экономные движения. Относительно развитая мускулатура. Слегка увеличенные клыки, которые вы стараетесь особенно не демонстрировать. Хвоста, насколько я вижу, нет, как и прочих нестандартных атрибутов. С виду – обычная девушка. Только зачем вы себе клыки сделали – не ясно. Хотя для мне это абсолютно не важно.

– Вообще-то я с ними родилась, – прищурившись и заинтересованно рассматривая барона, сказала девица.

– Ну, родилась и родилась, – пожал плечами Макс.

– Вы что, действительно не знаете?

– Что я должен знать? – Начал раздражаться барон.

– Вообще-то я варга. Нас считают самыми лучшими воинами Империи.

– Да, пожалуйста. – Снова пожал плечами Макс. – Я не претендую и не оспариваю столь грозную репутацию. Но девушки то тут причем?

– Варги бывают только женского пола, – улыбнулась Арина.

– Это как? – С искренним недоумением уставился парень на девчонку.

– Ты издеваешься что ли? – Нахмурилась она.

– Да нет. Первый раз встречаю таких странных существ. Хотя нет, вру. Перерождение у демонов меня тоже озадачило.

– Откуда ты знаешь про демонов? – Подозрительно покосилась на него Арина.

– Много читал умные книжки, – улыбнулся парень. – Варги ведь не разновидность демонов?

– Нет, что ты, – улыбнулась Арина. – Мы просто берем себе в мужья мужчин других рас. Но у нас всегда рождаются только девочки.

– Странно…

– Нас такими создали, – вздохнула Арина.

– Ладно, не грусти, – хмыкнул Макс. – Дурное дело не хитрое. Вот мир на уши поставлю, может, и до вас руки дойдут. Любопытно же.

– Ты говоришь очень странно, – покачала головой Арина.

– Не обращай внимания. Я вообще странный, – сказал барон и направил своего коня в сторону каравана, тихо начав напевать, так как его настроение потихоньку налаживалось. Все-таки некая определенность существенно лучше подвешенного положения.

– Какая странная песня? Что это за язык? – Окрикнула его Арина.

– Тебе нравиться?

– Никогда его не слышала. А о чем песня?

– Об удаче. Еще пятнадцать минут назад я думал, что пропаду в этих мертвых землях. Но мне снова повезло. Полагаю, что авансом, но мне сейчас это без разницы.

Спустя сутки

– Не нравиться мне этот Макс, – тихо произнесла Зиана, поравнявшись с Фристом.

– Что-то заметила?

– Вы видели его коня?

– И что с ним не так?

– Во время привала слуги хотели его накормить, так еле успели отскочить. Если бы сам Макс не вмешался, то его конь создал бы массу проблем. Такими лошадьми не пользуются избалованные дворянские отпрыски. Они слишком своенравные. Обычно это удел воинов. Да и сам парень производит очень двоякое впечатление, начиная от внешности и заканчивая манерой поведения.

– Так ты про его заносчивость?

– В том числе и о ней. И ведь он ее старается прятать, а не выставлять наружу, как обычно делают. Ты же знаешь, мы хорошо чувствуем эмоции других. Но его я просто не понимаю. Как будто стена. Непревзойденное спокойствие. Лишь изредка он отвлекается, и мы начинаем замечать что-то. Я Арину даже попросила прощупать его нашими способностями, но он лишь усмехнулся, глядя на ее потуги. Давненько я не встречала человека, способного устоять против шарма варгов.

– Верно. Странный парень, – ухмыльнулся маг. – Опасаешься его?

– Конечно. Если он действительно потерял способность к плетению заклинаний из-за стычки с демонами, то меня сильно заботит вопрос о том, почему эти самые демоны не завершили начатое. И как бы за ним не наведались прямо в расположение лагеря.

– Это вряд ли. Говорят, что им в этом мире очень неуютно. Что им тут не нравиться – ума не приложу. Но это общеизвестный факт. А парень явно с секретами и не малыми, но пока ведет себя спокойно. Как доберемся до города, я сообщу в Академию, в конце концов, разбираться со странными магами не моя задача.

– А я пока за ним присмотрю. Вдруг сбежать захочет.

– Только не усердствуй. Мы не знаем, с чем столкнулись.

– Вы полагаете, что этот птенчик может что-то противопоставить моей пятерке? – Усмехнулась Зиана.

– Ну – ну. – Покачал головой маг. – Если он выглядит как разбалованный отпрыск мелкого барона, то это еще ни о чем не говорит. У него очень сильная аура. Да и, полагаю, пережить бой даже с одним демоном – ваша пятерка не сможет. А он – смог. Поэтому ведите себя с ним очень аккуратно. Если он хочет прикидываться овечкой, значит ему так нужно.

Глава 8

Все началось, когда до города оставалось полдня пути. Люди расслабились и уже начали предвкушать, как разбредутся по кабакам, напьются и развлекутся с любвеобильными девочками. Вот тут-то, на этом моменте и ждала ловушка в лице разбойников, которые действовали по хорошо отработанной схеме и не рвались слишком уж углубляться в Серые Пустоши. Да и зачем? Там все настороже…

– Разбойники! – Донесся крик передового дозора, ставший громом среди ясного неба. И понеслось. Крик. Гам. Шум.

Фрист с пятеркой прикрывающих его дамочек, особенно в бой не рвался, держась в глубине, но помогал плетениями. Впрочем, ситуация с первых минут начала складываться очень неудачно для каравана. Во – первых, из-за того, что нападающих было действительно очень много, а во – вторых, из-за внезапности. Слишком уж расслабились ребята.

Понимая, что пусть с тяжелой, но шпагой особенно не повоюешь в этой средневековой сшибке, особенно без доспехов, Макс принял решение заняться обозом, который, казалось, бросили на произвол судьбы.

– Вагенбург! Вагенбург! – Кричал он на пределе своих возможностей, привлекая к себе внимание и перекрикивая шум битвы. Но обозники лишь испугано таращились на него, не понимая, что от них нужно. Пришлось пинками, матами и угрозой немедленной расправы сгонять фургоны в круг и скреплять подручными средствами. Получалось не очень хорошо, это было хоть что-то.

На десятой минуте боя охрана каравана дрогнула и стала отступать, неся потери. Один боец упал на землю и был незамедлительно добит. Второй. Третий. В общем, к тому моменту, как в несколько раз превосходящий противник загнал остатки личного состава в импровизированный вагенбург, в распоряжении Фриста и Грегора была едва ли треть бойцов. Да и они сами были уже ранены.

– Сдавайтесь… дети! – Раздался громкий насмешливый крик со стороны нападающих.

– И мы вас не будем долго мучить. Только этих стервочек по кругу пустим и все! – Загудел другой голос где-то рядом.

– …. маму…. и …. в …. – Изящно ответил шутникам Макс, постаравшись перевести в меру своих сил все великолепие русского мата. – И если ишак ты имеешь наглость разевать пасть, то иди сюда и умри как мужчина!

– Это кто у нас там такой голосистый? – С легким удивление осведомились нападающие.

– …барь – террорист! – Гордо ответил Макс и разразил долгой тирадой об анатомии и природе сексуальных отношений.

В общем, ругались долго и со вкусом. Нападающие, видимо оценили изящество народного фольклора и решили отдать ему дань. Но ничто не может идти вечно. Макс в последний момент заметил, что к вагенбургу под прикрытием матершины стали тихонько подкрадываться разбойники… Так что, штурм внезапным не оказался. Даже несмотря на то, что все пять варг были ранены, причем Зиана серьезно, не говоря уже о бойцах…. Пришлось отличаться лично молодому барону, который со своей тяжелой пехотной шпагой пришелся очень к месту и «натыкав» себе немало «фрагов».

– Слышь, ты! Любитель мамочек! – Рявкнул знакомый бас со стороны нападающих. – Нам нужен только господин Фрист и его …. До тебя нам нет никакого дела.

– Ты меня за дурака держишь? – Хохотнул Макс. – Или ты вдруг стал врагом своему здоровью? Полагаешь, что свидетели веселья облегчат тебе жизнь?

– А ты разве не хочешь умереть быстро?

– Ты знаешь, нет! Сегодня с утра хотел, но глаза протер и отпустило.

– Ха! Шутник. Полагаешь уйти живым?

– А то! Впрочем, тебе это все равно не светит.

– Да?! – С искренним удивлением прогудел бас со стороны нападающих. – Это почему?

– Так ты что, ничего не чувствуешь? Ха! Я завершаю призыв демона и собираюсь принести ему вас в жертву. В общем – спасибо. Если бы не вы, бегать бы мне по округе и ловить неудачников. А так – раз и скопом нужное поголовье.

Макс замолчали и вокруг наступила гробовая тишина. Даже господин Фрист на него как-то странно смотрел. Дико, что ли. Прошло минут пять, прежде чем со стороны нападающих послышались шаги. Молодой барон выглянул и увидел крепкого парня в доспехах, который настороженно смотря на вагенбург, шел к ним поближе.

– Ты что ли шутник? – Холодно спросил он, когда Макс поднялся навстречу.

– Я, – с определенным пафосом сказал он этому громиле.

– У тебя с головой все в порядке? – Тихо, почти шипя, спросил он.

– Слушай, друг, – усмехнулся Макс, с насмешкой глядя ему в глаза. – Я знаю, что я делаю. Хотите рискнуть? Рискуйте.

– А сам, значит, демонов не боишься?

– Боюсь. Но жить я хочу больше. И если между мной и моим выживанием стоите вы, то я легко пожертвую вами без малейшего зазрения совести.

– Тебя проклянут за призыв демонов! – Сквозь зубы процедил он.

– Кто вообще узнает, что тут произошло?

– Эти разболтают, – кивнул он на людей внутри вагенбурга.

– Резонно, – кивнул Макс. – Значит, и их принесу в жертву. Мне они никто. По дороге случайно встретились.

– Э… – округлила глаза Зиана.

– Сомневаешься? – Сбросив всю напускную дурашливость, спросил барон с железом в голосе, твердо посмотрев на громилу ледяным взглядом. – Решай сам. Или вы уходите и больше никогда мне на глаза не попадаетесь, или вы уходите, но прямиком в гости к прекрасной леди.

– К кому? – Удивленно переспросил громила.

– К Хель. Мне она показалась совершенно обворожительной особой. Такие глаза… м – м-м… смотришь на них, и хочется раствориться без остатка, – мечтательно произнес Макс. А громила побледнел и с плохо скрываемым ужасом уставился на этого странного парня. – Не поверишь – я даже немного ревную.

– Не шути так… – с трудом произнес он. – Она такое не любит.

– Ой, да ладно тебе. Любая дама любит, когда ей говорят комплименты. Ну, так что, – усмехнулся Макс. – Какой будет твой правильный ответ?

Громила же молча развернулся и, отойдя шагов на двадцать, крикнул своим:

– Уходим!

Никто и не пытался оспорить его решение, сноровисто убираясь подальше города, ибо светиться там, после нападения на Имперский караван, не стоило.

– Уходят, – облизнув обескровленные губы, сказала Арина. – Ну ты и псих, – спустя несколько секунд, заявила она Максу. – Ты что, действительно собирался приносить их в жертву демону?

– Да Ллосс его знает, – пожал плечами молодой барон. – Думаю, открыл бы пентаграмму и подержал бы ее, пока чешуйчатый дружок их всех не порвал.

– Подержал бы? – Удивленно переспросил Фрист.

– Ну да. Им тут неуютно. А силы на переход тратится много больше, чем он смог бы стрясти с этих доходяг. Пентаграмма в этом плане выступает как довольно экономный портал. Так что, он бы еще и спасибо сказал бы за вкусный обед.

– Точно псих, – покачал головой маг. – А ты не думаешь, что он тебя бы мог убить?

– А смысл? – Недоуменно посмотрел на них Макс. – Вы что, думаете, демоны без царя в голове? Отнюдь. Они ребята умные. Если я его пустил и выполнил свои условия договора, то и он со своей стороны тоже не станет нарушать.

– Так они же исчадия тьмы! – Не выдержав, вскрикнул маг.

– А тот, кто вам это сказал, хоть раз демона вживую видел? – Спросил Макс, наклонившись к раненому Фристу. – Вот то-то и оно. Придумали сами себе глупостей и боитесь.

– Да откуда ты знаешь?!

– Уймись, Фрист, – усмехнулся Макс. – Я этих ребят взял на испуг. Никаких демонов и никаких Богинь. Или ты думаешь, что такой человек как я мог бы подобное провернуть? Это, конечно, лестно, но не верно. – Он внимательно посмотрел в глаза Фристу и секунд через пятнадцать спросил. – Зиана как? Жить будет?

– Да, – тихо ответила Арина. – Но ей тяжело. Очень.

– Хорошо. – Кивнул Макс, сел на землю, прислонившись спиной к фургону, и закрыл глаза.

Гардор. Вечер того же дня

– Очень странное происшествие, – покачал головой глава гильдии магов в Гардоре метр Соргис. – Вы уверены, что он не использовал никакой магии?

– Полностью, – кивнул Фрист. – Но уверенность, с которой он говорил, вызвала убежденность у окружающих в том, будто он прямо сейчас разверзнет врата для нашествия демонов. Даже я поверил.

– Проверить бы его как-нибудь…

– Как? Хотите отправить в Свободные баронства запросы из Имперской канцелярии? – Усмехнулся Фрист. – Сколько это будет стоить, представляете? И это еще не факт, что папаша этого психа пожелает разговаривать с нашими людьми. Такими вещами, какие Макс произнес перед теми бандитами, не шутят даже могущественные маги. Уверен, что его из дома выгнали из-за целой череды скандалов. Он явно проблемный малый.

– Где он сейчас?

– В таверне «Три гуся», отдыхает. В зал сел в уголке и не отсвечивает. С интересом наблюдает. У меня такое чувство, что он вообще впервые в таверне.

– Вы узнали, кто на вас нападал?

– Анжи Вепрь.

– Ого!

– Да. Кому-то очень было нужно, чтобы мои записи не достигли столицы.

– Что-то интересное раскопали?

– Да, – кивнул Фрист. – Но, мэтр Соргис, я не имею права разглашать.

– Понимаю. Когда вы собираетесь отбыть?

– Несколько дней отдохну и отправлюсь.

– Кстати, – задумчиво сказал Соргис. – Амулет Секвесты… он у вас с собой?

– Я проверял. Вы тоже об этом подумали?

– Конечно, – поежился Соргис. – Только аватар мог быть настолько бесшабашным. Но если нет, так нет. Хотя это наводит на довольно тревожные мысли. Парня нужно срочно передавать специалистам в столице пока он тут дров не наломал. Я сегодня же отправлю запрос Эдвину и уверен, что этот старый пенек сам прискачет посмотреть на чудного мальчика.

– Будьте с ним очень осторожными. Я прекрасно понимаю, почему Анжи решил отступить. Макс, конечно, признался, что просто пугал разбойников, но что-то мне подсказывает, что все не так просто. Особенно обратите внимание на его странный клинок. На нем нанесены руны, которых я никогда не видел. И не просто нанесены, а работают. Своими глазами видел, как они начинали светиться от крови, которая на них попадала.

В то же время, в таверне «Три гуся»

– А ну-ка мечи стаканы на стол, – надрывался Макс, – и прочую посуду! Мне говорят, что пить нельзя… А я говорю, что буду! – И весь зал: – А я говорю, что буду!

Фрист даже не поверил своим глазам, когда зашел. Этот сорванец умудрился не только нализаться в пузыри, но и поставить на уши всю таверну. «Вон как песни горланят. И вроде бы довольны! Но все… затихли…» – подумал Фрист и осекся.

– Спой еще! – Крикнул кто-то из зала.

– А что… Ик… спеть? – Ответил, поводя мутным взглядом, молодой барон.

– Про подвиги! – Забасил кто-то. – Да. Точно! Вы же от Анжи сегодня отбились!

– Ой… Ик… да ну ее, драку эту… Ик… О! Давайте я спою вам про бравых моряков?

– А что? Давай!

Макс чуть покачал головой, как будто отводя наваждения, и, совершенно остекленев глазами, загудел удивительно мощным голосом…

Прощайте скалистые горы

На подвиг Отчизна зовет

Мы вышли в открытое море

В суровый и дальний поход…

Фрист слушал, а по его телу пробегали мурашки, так как совершенно по неведомой причине он чувствовал все, что старался передать Макс, хотя и не очень понимал смысла слов. Что же до пьяной аудитории таверны, так она и подавно – просто отекла в осадок.