Текст книги "Саггана (СИ)"

Автор книги: Михаил Леонтьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 1 страниц)

ПРОЛОГ

С чего начать историю, таким вопросом задаётся каждый автор. Откуда растут корни тех или иных событий. Как не превратить историю в кучку событий, без начала и конца. В то же время, как не превратить её в заунывное описание жизни героев в 3 – 4 томах. Не думаю, мой дорогой читатель, что вам будет интересно, на каких горшках сидели герои в пору своего детства. Возьму на себя смелость, отказать вам в столь любопытном описании, как первая любовь главного героя. Такой вот вредный автор. Обычно рассказы начинаются утром и заканчиваются под вечер, пусть за время их повествования пройдут даже годы. Но…..

Сие произведение начнётся с фразы « Над набережной Сагганы сгущались сумерки»

И закончится фразой «Над берегом неизвестной реки вставало солнце».

Ну, так что, начнём повествование?

Глава первая.

В БОЙ, БОЙ КРОВАВЫЙ…..

Над набережной Сагганы сгущались сумерки. Место, это не было популярно у праздно шатающейся публики и в дневное время, а уж ночью сюда могли сунуться только «полные отморозки». Словечки «попаданцев» не были любимы местной публикой, но иногда уж очень точно характеризовали события.

Айван Корфт, да, да именно тот Корфт племянник великого и ужасного мистера Корфта, именуемого на материке не иначе как Босс, отморозком как раз не был. Хотя, в некоторых, весьма специфических, кругах приграничья Айван, так он обычно себя называл, был гораздо известнее своего дядюшки. Говорят, слава его уже проникла и за границу, но кто же точно скажет правда это или нет. Тайны границы не доступны смертным.

Айван стоял на набережной и смотрел на море. Любил он вот так стоять и смотреть. Море было настоящим. Как дома. Оно не хранило в себе чудовищ более чем отведённых природой.

Из задумчивости его вывел граф. Как всегда, подойдя абсолютно неслышно, он вежливо кашлянул за спиной.

– Граф – не оборачиваясь, проворчал Айван – когда ни – будь, я всажу в вас всю обойму, и суд меня оправдает.

– И вам добрый вечер милейший – граф как всегда был безупречен – как прошёл день?

– Мимо граф, как всегда мимо – Айван обернулся – Глядя на вас граф можно подумать, день прошёл по вам.

– Негоже Айван – граф сделал кислое лицо – негоже ёрничать над стариком. Тем более, когда у него трудности.

– Ну, трудности высших, это головняк для всего города – Айван внимательно взглянул в глаза графа – ОХОТА?

– Да напарник – лицо графа стало вдруг непроницаемым – я официально прошу, согласно требованию «Акта лояльности», твоего участия в охоте.

– Я согласен – только и выдавил Айван.

Бываю, политики жадные, бывают хитрые, говорят, бывают даже мудрые, а бывают такие, что и не поймёшь.

Мэр Сагганы, вольного города, кстати, был хозяйственником отличным, либерализма не поощрял, правил твёрдой рукой, а вот нет-нет, да и пролезет к нему какой-то советчик со своим прожектом, подмахнёт мер, исключительно заботясь о гражданах, а потом …. Да ладно, что уж теперь-то. «Акт лояльности» натворивший в своё время много шума, и чуть было не перессоривший людей и древних, кто не в курсе, тут, так политкорректно, называли вампиров. Конечно же, истинных. На упырей данное правило не распространялось. Так вот, данный акт, впервые ограничил права древних, а главное, ввёл дуратское правило, теперь, когда древние объявляли охоту на отступника в своих рядах, в этой охоте должен был участвовать человек.

Как в драку волков пригласить барана.

Ага, и Айван уже понял, кто сегодня будет бараном.

– Когда едем? – коротко спросил Айван, хриплым голосом.

– А вот прямо сейчас – всё так же спокойно продолжил граф – зачем время тянуть

Домик, к которому они подъехали, стоял у границы мёртвого квартала. Ну, прям, как для упырей строили.

После первой миграции «мертвокрыс» селиться там уже никто не стал. Построили склады пакгаузы и т.д.

Правда, в сторожа туда шли уж совсем отчаянные люди. Как собственно и на грабёж.

Но здесь, на границе мёртвого квартала, было относительно безопасно. Если конечно забыт, что в этом доме, сейчас просыпается целый выводок упырей во главе с высшим. Собственно, Айван, мог и не участвовать в зачистке, а, как и делали другие наблюдатели, просто отсидеться в машине. Но юношеская кровь бурлила, и он вызвался прикрывать служебный ход. Вручив ему ранцевый огнемёт, граф ещё раз попросил на рожон не лезть и постараться не спалить никого из прохожих. Огнемёт был обычный даже ни капли не магический. Как давно замечено, на тварей средней поганости простая механика работает гораздо лучше магии. Спалить упыря на подходе или врезать оберу заряд серебряной картечи и все дела. Потом хоть попа приглашай хоть утилизатора.

Такие мысли посещали Айвана на его посту. Зачистка логова упырей древними, акция хоть и эффективная, но уж совсем не эффектная, два три удара и пару разбитых стёкол внутри мог услышать только профессионал. Но звуки эти нисколько не увлекали Айвана, а моросящий дождь заставил поднять воротник. По сему, он чуть было не проморгал появление нового персонажа на улице, что могло стать фатальной ошибкой. Сам способ появления незнакомца, снимал вопрос о случайном пешеходе. Существо спрыгнуло с крыши третьего этажа. Нет не так, оно скорей соскользнуло, мягко приземлившись на тротуар, но именно эта человечность существа и заставила Айвана промедлить. Бить своих не хотелось, а как не крути, древние были сегодня свои.

Только вот незнакомец повёл себя в корне не верно. По уговору, древние, после окрика должны были назвать Айвана по званию и поднять руки. Этот же зарычал и буром попёр на констебля. За что и получил струю горящего напалма, уже в искажённую морду. Страшная штука этот напалм, подлая, как и всё оружие «попаданцев». Вспыхнув как свечка, существо продолжало переть на Айвана. Тот в свою очередь продолжал поливать тварь огнём. Вдруг огненный клубок взлетел прямо над констеблем, и, перепрыгнув его, не останавливаясь, укатился за угол.

– Айван – раздалось из-за двери черного хода. Выключи поливалку это мы. Только тут он понял, что продолжает поливать тёмную улицу из своего огнемёта и убрал палец с курка.

– Видел его? – спросил граф

– Не только видел, он ему шкуру подпалил – раздался голос, казалось, из пустого угла, где материализовался чёрный силуэт – и меня чуть не прихватил – продолжил он, уходя в дом.

«Страховали, значит» подумал Айван

– Поздравляю – улыбнулся граф – ты один из не многих людей, вступивших в схватку с древним, который может об этом рассказать. – Продолжил он, снимая перчатки. – И это хорошая новость, а теперь плохая, у тебя теперь древний в кровниках. Хоть он и опустился до упыря, но месть, это то, о чём они забывают в последнюю очередь.

– Но это не последняя плохая новость на сегодня – сказал древний недавно вошедший в здание и протянул, какой-то курдюк.

– Кровь? – не удержал удивлённый возглас Айван – тогда зачем…

– Зачем он стал обращать других – продолжил за него граф – Вопрос конечно интересный, но не очень существенный, поймаем, спросим, а вот откуда эта кровь взялась?

– Это человеческая кровь – продолжал радовать незнакомый древний, и принюхавшись, закончил – донорская.

– Кто-то – начал Айван – подкармливал свихнувшегося древнего? Но зачем?

– Кто-то достаточно влиятельный – поправил его граф – кто-то из людей. Ни одного древнего, ни когда и ни за что не подпустят к донорской крови.

– Влиятельный человек подкармливал свихнувшегося древнего – резюмировал Айван – во мы попали.

– Это ты очень точно сказал – проговорил граф – попали именно мы. Мне надо всё это обдумать. Тебя куда подбросить, домой? Нет, в отдел, большой Боб ждёт отчёта.

Высадив констебля у невзрачной двери чёрного входа жандармерии, граф умчался в неизвестном направлении. Забрезжил рассвет, что требовало от него завершить свою смену. Ну конечно, байки про свет, убивающий вампиров, это только байки, хотя упырь на солнечном свету умер бы минут за пятнадцать от обезвоживания, а древний, да любой древний смог бы прогуляться по дневному городу. Но не станет генетический страх, наверное. Граф говорил, что солцебоязнь, как и боязнь чеснока у них появляется только при регулярном употреблении крови. А древние, потому называли их так, а не вампирами, что пили они кровь один раз в жизни, да и то кровь вампира. Питались древние жизненной силой человека, тащили помаленьку, то тут, то там, и не было им разницы, истерит ребёнок или радуется, потому и зла они не провоцировали. Впрочем, с ребёнком это некорректный пример, детей до десяти лет они не трогали, причём это их закон, их табу.

Все эти мысли пронеслись в голове, пока он поднимался в кабинет шефа.

Боб Джонсон или большой Боб был местным шерифом. Человек основательный, можно сказать даже кряжистый, он никогда не был политиком. Говорят, как-то он отправил в длительное эротическое путешествие самого мэра, а уже через полгода мэр снова призвал выбрать большого Боба шерифом. Вот таким был человеком шериф.

– Ну что? – встретил вопросом он входящего Айвона. – В какое дерьмо вы хотите затащить меня на этот раз.

– Поражаюсь вашей проницательности – не удержался от ехидства Айван – вам по пунктам или кучей вываливать.

Шериф, несколько удивлённо, хмыкнул

– Ну, давай по пунктам. И по уважительнее, а то нахватался у древних анархии.

– Ну, если по пунктам, то пункт первый: сбрендивший древний создавший стаю упырей сбежал.

– Хорошее такое начало – проговорил шериф, откупоривая бутылку виски и наливая себе в стакан. Был он на удивление спокоен и Айван продолжил.

– Пункт второй: я подпалил этому психу морду и теперь, видимо, его кровник.

Шериф, молча, налил виски во второй стакан и протянул Айвону.

– И пункт третий – продолжил Айван, как ни в чём не бывало, уже держа стакан в руках – в логове упыря нашли больше двадцати литров донорской крови и пустой тары настолько же.

Шериф сел в кресло.

– Приплыли – только и проговорил он.

– Ладно – после нескольких минут молчания проговорил шериф – ты иди, а мне надо всё обдумать. Да – окликнул он Айвана уже в дверях – зайди к Просперо он тебя укомплектует.

Просперо, такое прозвище придумал он себе сам, заведовал отделом технической поддержки, ну как заведовал, кроме него в этом отделе работал только один паренёк, все обязанности, которого сводились к тому, что бы, время от времени, мотаться на склад и клянчить у завхоза новые материалы.

Просперо был «попаданцем», а ещё он был техномагом от бога. Вот такая странность, чем меньше в мире, откуда попадают люди используют магию, тем чаще они становятся магами Процентов сорок имперских стихийников, половина лекарей и процентов девяносто техномагов, попаданцы первого поколения. Вот такая занимательная магия.

Просперо как всегда что-то паял, когда вошёл Айван

– Проходи, садись – проговорил он, не поднимая головы – через пару секунд я весь твой.

Садись, это он, конечно, погорячился, вся его мебель: столы, стулья шкафы, были буквально завалены различными железками, колбами и конечно книгами, здесь было море книг. Единственное свободное кресло занимал рыжий кот, со странным прозвищем Чубайс. На все вопросы коллег, кто или что такое этот Чубайс, Просперо отвечал ещё менее понятной фразой «Во всём виноват Чубайс». Фольклор «попаданцев» «без пол литры не поймёшь».

– Говорят, у тебя есть что-то для меня – начал Айван,

Когда оружейник, наконец, поднял на него глаза.

Несколько секунд Просперо смотрел на констебля, как будто, пытался вспомнить кто это, а потом встрепенулся.

– Да конечно – проговорил он, вытаскивая из шкафа какой-то свёрток, напоминавший лопату. Когда свёрток был открыт, глазам Айвана и предстала не большая винтовка с довольно толстым стволом.

– Что это – спросил он – взяв аккуратно винтовку в руки.

– А, ерунда «винтовка Гаусса» – отмахнулся как о чем-то, не стоящем Просперо – «пушку Гаусса» видел. Так вот уменьшенная копия. Магнитный разгонник на сто выстрелов, потом восемь часов подзарядки на магонике. Пули он протянул металлические цилиндрики. Но на крайняк можешь проволоку посечь – последнюю фразу он проговорил почти шёпотом. Начальство не любило подобных советов. Хотя, порой, они могли спасти жизнь.

– Я так понимаю это ещё не всё – глядя на загадочную физиономию оружейника, проговорил Айван.

– Есть такое дело – проговорил Просперо, вытаскивая какой-то ящик. Внутри был обычный револьвер, огромного калибра но, ни следа магии на нём не было.

– Красивая игрушка – несколько разочарованно проговорил Айван.

– Игрушка – казалось, удивлённо переспросил Просперо – а ну да, игрушка без этого. И вот рядом с револьвером на стол была водружена коробка патронов. Три ряда были окрашены в свой цвет. Коробка была стандартной на шестьдесят патронов. Десять барабанов. По двадцать патронов каждого цвета. Чубайсу эта коробка крайне не понравился, он мявкнул, что-то матерное и ушёл из комнаты.

– Что это – только и проговорил Айван, разглядывая патроны.

– Набор универсал против любой нечисти.

Первый патрон серебряная пуля, после попадания в цель пуля распадается в пыль внутри объекта и распространяется с кровью по организму. Любой оборотень любой силы не перенесёт её.

Второй патрон, красный фосфор – на самом деле сложное соединение работает как пиропатрон большой силы, всё, что может сгореть, горит, в остальном прожигает не малые дыры.

И трети, колдовская ртуть – что, это такое я, если честно и сам не понимаю, но эта фигня, превращает в прах всё живое и неживое в метре от места попадания.

– Слушай – вдруг забеспокоился Айван – а это всё – он указал пальцем на стол произвольно не сдетонирует?

– Фирма гарантирует – уверенно проговорил Просперо.

– Как тогда с гранатой? – напомнил Айван.

Историю с гранатой Просперо припоминали часто. Было это ещё в самом начале работы Просперо в департаменте. Создал он тогда светошумовю гранату и сам вызвался опробовать.

Брали тогда стаю оборотней засели те в подвале заброшенного дома и ни туда не сюда. Просперо и бросил туда гранату. Но что-то там не докумекал в результате, после взрыва, шестиэтажный дом сложился до уровня первого. Стоим мы тогда все в пыли, контуженные и думаем, как точно будем убивать Просперо. Но обошлось. И вот теперь он мне предлагает коробку патронов, которая, если что не так, способна снести полгорода. И ведь возьму. Куда я денусь. Такие мысли продолжали терзать Айвона всю дорогу до квартиры.

Вандал ждал меня у дверей квартиры. Вандал или Вандик, как зовёт его соседка, это мой кот. В отличие от диванной версии Просперо, Вандал был котом сугубо самостоятельным и сильно нелюбимым службой безопасности дома. По тому, как, не смотря, на все их контуры безопасности всегда пролезал в здание без каких либо проблем. Дискридитатор фигов. Собственно, так его и увидел Айван перед дверью на второй день обитания в этой квартире.

Поужинав или позавтракав, это называйте, как хотите, завалился спать до вечера. Снилась ему какая-то фантосмагория будто он стоит в очереди за бумажкой, которая даёт право на справку для записи в очередь за квитком. Жуть.

Проснулся в девять вечера с мыслью, что утро добрым не бывает, даже если это вечер. Вандал сидел перед кроватью со смирением, ожидающего милости на морде. Но когда Айван встал, вдруг с рёвом вцепился ему в ногу. Айван от неожиданности вскрикнул и схватился за больное место. В этот же миг стекло спальни разлетелось, а со стены напротив, посыпалась штукатурка. Остаток пути до кухни Айван проделал на четвереньках не забыв прихватить в коридоре «гаусовку» Кот наблюдал за этими телодвижениями из туалета. Оптику на винтовку поставил Просперо, но честно предупредил, что она не пристреляна. Хотя, винтовка не пригодилась. Всё что успел заметить Айван в сумерках, как какая-то тень метнулась по крыше, а в следующую секунду горе киллер летел кулём вниз. А в дверь уже звонили.

– Айван это я, открой – услышал констебль голос графа за дверью.

Граф стоял на пороге, ожидая официального приглашения. Вот такое ещё есть табу у древних, тут суеверия не врали, хотя мог ли упырь вломиться без разрешения, да легко.

– Я так понимаю – начал граф – тебя сегодня уже поприветствовали.

– Есть такое – Айван запахнул разбитое окно занавеской – Кто он хоть был?

– Наёмник – коротко ответил граф, а потом уточнил – человек.

–Чем дальше тем «загаждочнее» и «загаждочнее» – Айван сел в кресло напротив графа – А ведь мне надо валить отсюда, а то они половину гражданских положат.

– Я такого же мнения – ответил граф и уже снял тебе домик в пригороде.

– Прикрывать будут ваши или наши – уже деловым тоном спросил констебль.

– И наши тоже – улыбнулся граф.

До домика добрались без приключений, не считая того, что Вандал уселся в машину рядом с Айваном и выходить отказался.

То, что граф назвал домиком, больше всего напоминало оборонительное сооружение длительного боя, окна бойницы, стены в два ряда кирпича с какими-то магическими прокладками посередине, уже внутри выяснилось, что дом-то правильнее считать пятиэтажным, три этажа были скрыты под землёй. Там же расположились двое молодых древних. «Молодые древние» какой-то оксюморон, но как ещё их назвать. Кот обошёл весь дом пошипел на древних и завалился на кухне у стола.

Айван же решил, что киллеры киллерами, а работа, прежде всего, отправился с графом на патрулирование. До полуночи всё было спокойно, зато после начался дурдом. Упыри появлялись то тут, то там, терроризируя элитные кварталы. С установкой магических накопителей, с одной стороны не одна тварь границы не могла проникнуть в город, но с другой, нельзя было провести тотальной зачистки от упырей. Простое заклинание «белая звезда» выжигавшее всех кровососов на двадцать км в округе, просто сдувалось, растаскиваемое накопителями. Вот так и мотались патрули из района в район, выжигая эту нечисть. Но с каждым новым сигналом в голове всё сильнее безумным дятлом стучалась интуиция.

– Нас оттягивают – вдруг выговорил Айван – все преступления происходят на северо-западе города, реже на западе или севере. Что у нас на юго-востоке. Спросил и замолк.

Граф выругался и нажал на тормоз. Саггана напоминала огромный перекрёсток, Весь север города занимали люди, а юг делили между собой оборотни и древние. На юго-востоке находилась резиденция магистра древних. Его имя старались не произносить вслух.

Пока в голове Айвана крутились эти мысли, граф уже развернул машину и рванул на юго-восток.

– И чего мы сюда припёрлись – спросил Айван, рассматривая особняк магистра – ты, что думал, нас тут ждут как главных спасителей.

Их не ждали и после нескольких ударов в дверь, динамик культурно попросил не шуметь и заниматься своими делами, а со своими магистр справиться сам.

Большой Боб в рацию материл всех. Кто-то сломал несколько магонакопителей, и теперь весь север города был оголён.

– Что будем делать? – спросил Айван.

– Ждать – коротко ответил граф и указал на крышу соседнего здания.

ОЧЕНЬ ДЛИННАЯ НОЧЬ

Почему-то воспоминания приносили ему именно это.

Речка по речке плывёт плот, а на плоту он, семилетний пацан, вокруг вода, очень холодная вода, кое-где плавают даже льдинки. Шест, которым он оттолкнулся от берега так и остался в вязком грунте. Он плыл всё дальше и дальше и страх всё полнее наполнял сердце. А потом, он даже не понял, что случилось потом. Видимо плот обо что-то ударился, и он оказался в воде. Страх сковал его уже настолько, что ребёнок даже не пытался спастись, только сдерживал дыхание, сколько мог. А потом что-то взорвалось в голове, и он провалился во тьму.

На этом моменте он всегда словно выныривал из воспоминаний. Светила луна, особняк магистра был тёмен и безжизнинен, хотя граф утверждал, что в данный момент там находиться около двадцати древних, т.е. все древние приграничья. Похоже, каша заваривалась серьёзная. Граф молча, указал куда-то вдаль, то тут, то там в прилегающих подворотнях мелькали фонари. Похоже, заказчик, кто бы он ни был, собрал в город всю приграничную шваль.

Да, да это были люди, если можно было назвать так это отребье. Он помнил таких людей, их глаза, их руки, их злобные крики, он помнил, КТО, убил его отца и мать, да, да местный констебль сказал, что это были лесные разбойники, вот только многих из них до и после, маленький Айван видел на паперти храма, но только кто поверит ребёнку. Он надеялся вырасти и отомстить. Но судьба имеет своё чувство юмора, теперь он защищает город, таких как они. От границы? Да, боже ты мой. Границе плевать на всех их. Всегда и везде людей нужно защищать только от людей. Другой такой твари нет, ни в этом мире, ни в ближайших. Что он должен теперь сделать, выйти перед этим сбродом и именем закона потребовать разойтись. И умереть, пытаясь защитить этих придурков от древних. А может по мере возможности, согласно букве закона, отстреливать этих людей, пытающихся напасть на древних. Зачем, они сами справятся. Собственно они уже все были мертвы, просто не знали про это.

– Ого, пушку тащат – показал куда-то в темноту граф.

И точно несколько оборванцев в остатках формы водружали на лафет не большую пушечку. Установив её прямой наводкой на ворота, уже деловито её заряжали. Ворота слетели от первого залпа и вся толпа, не встретив сопротивления, ворвалась в сад.

– Ну что и мы за ними – предложил Айван

– Не спеши – остановил его граф и указал на ближайшую стену. Её, не смотря на шестиметровую высоту, легко форсировали несколько существ.

– Упыри – прошептал граф, вот только где древний?

Договорить граф не успел, за спиной Айвана что-то стукнуло, и раздался хруст. Обернувшись, он увидел древнего упыря стоящего на спине графа, в следующую секунду тварь прыгнула. Спасло констебля то, что поворачиваясь, он не выпустил винтовку из рук. Взбесившийся упырь и кусочек метала разогнанный почти до скорости света, встретились в воздухе. И Айвану даже показалась, что на сотую долю секунды он увидел звёзды сквозь дыру в груди упыря. Затем тварь перелетела через край крыши и свалилась вниз.

Граф не подавал признаков жизни, хотя какие точно они у вампиров Айван не знал. Но дело было ещё не закончено, тем более что древнего упыря уже не было внизу.

В сад Айван вошёл через разбитые ворота. Ожидая увидеть море крови и куски тел, он на несколько секунд стоял в замешательстве от представившегося зрелища. Конечно же, все были мертвы, но смерть их застала мгновенно как сон. Вечный сон. Айван шёл среди сидящих и лежащих тел.

«Ни какой крови», подумалось ему в тот момент. Вооот ни какой крови. Древние просто не захотели искушать себя. А в доме тем временем продолжался бой. То тут, то там слышался крик упырей. Пройти по этим коридорам, не представлялось ни какой возможности. Оставался только путь по внешней стене. Благо архитектурный стиль позволял. Вначале всё пошло хорошо, ловко взобравшись на второй этаж, Айван уже потянулся к третьему, когда случилась первая неприятность, соскользнула правая нога, и пока он восстанавливал равновесие, винтовка свалилась вниз. В окно кабинета Айван вполз еле живой. Уже там осознав, что любоё сторожевое заклятие убило бы его. Но, похоже, и здесь проглядывался саботаж.

Кабинет был пуст и Айван уже подумал, что ошибся, когда в дверь спиной вперёд влетел магистр. А следом с гулким рёвом обезумевший древний, рана на его груди уже затянулась, и магистр, не смотря на весь многовековой опыт, проигрывал в банальной драке.

Магистр, похоже, пытался сломить волю упыря, а тот как заведённый механизм продолжал бить противника.

Наконец древнему удалось подавить волю упыря, и тот сделал шаг назад. Но что-то в памяти упыря так удивило древнего, что тот, на секунду, ослабил хватку.

Упырь, почувствовав свободу, ринулся на магистра и в эту же секунду три револьверных выстрела слились в один. Тварь, практически не среагировавшую на серебро, на секунду охватило огнём, а потом прямо на лету развеяло чёрным пеплом. Но, ничего этого, Айван уже не видел, тьма накрыла его сознание.

Глава крайняя

ПОБЕДИТЕЛЕЙ НЕ СУДЯТ, НО НАГРАДИТЬ МОГУТ ПОСМЕРТНО.

Что-то тяжёлое лежало на груди, тяжёлое и тёплое.

Айван открыл один глаз, в темноте перед лицом светилось два зелёных кружка.

– Вандал, твою разтак брысь.

Кот увидев, что хозяин очнулся, с деловым видом направился в другую комнату. Вошёл граф почему-то с масленым фонарём.

– Ну что, герой, очнулся? – спросил он, усевшись в кресло рядом с кроватью – как самочувствие?

– Не дождётесь – улыбнулся одними губами Айван – а что это мы в потёмках?

– Так в окружении мы – помедлив секунду, ответил граф – группа товарищей из мэри так рвалась выразить свою признательность, что перекрыла все пути для твоей скромности

– Подожди, подожди, я же контуженный объясни нормально, что случилось?

– Подозрение в преступной информированности – граф помедлил – служба безопасности мэра.

– Так вот ты какой, песец, зверь лесной – Айван сел на кровати – не ну, а я, то зачем им сдался.

– Ну, ты присутствовал, когда магистр ломал упыря, и пусть он даже поклянётся теперь честью рода, тебя всё равно зачистят, так на всякий случай.

– Говорила мне мама, не водись с вампирами – Айван встал с постели, и поморщившись, прошёл по комнате.

В дверь постучали. Не, не так, постучали в дверь третьего этажа. Что само собой снимало вопрос о прислужниках мэра, и поднимало кучу других. Типа того, что куды бечь.

Но стучавший не был врагом, хотя и другом он тоже не был. Это был посланник магистра.

– Охрана вокруг дома мертва – начал прямо с порога древний, потом оглядевши окружающих, продолжил – и не смотрите на меня так, это не я, просто у некоторых из вас слишком много врагов. Но магистр предвидел такую ситуацию и за углом вас ждёт автомобиль, только вот куда вам ехать представления не имею. На вас, Айван, – древний даже с уважением посмотрел на констебля – охотятся и люди, и вампиры, думаю, даже в аду вам трудно будет от них скрыться.

– Ну, насчёт ада не в курсе – вдруг вступил в разговор граф – а вот граница – помедлив несколько минут, что бы окружающие осознали его слова, продолжил, – земля тысячи храмов не так уж и смертоносна, если соблюдать правила.

– Тысячи храмов? – переспросил Айван – так это не сказки?

– Ну, смотря что, – ответил граф – про вечных звонарей и тьму убивающую, это конечно байки, а вот то, что на территорию храма не может войти ТА нечисть это, правда.

Разговор их прервал удар по крыше.

– Гости – коротко отрезал граф – пора решать. Особняк мы не удержим.

– Тогда валим – коротко скомандовал Айван – подхватывая рюкзак и винтовку. Кот двигался своим ходом. Когда они вышли, что-то обрушилось с крыши, но неприятеля встретили охранявшие древние.

За углом стояло три броневика.

Расположившись в своём, Айван заметил, что остальные разъезжаются в разные стороны.

– Поиграем в кошки мышки – проворчал теперь уже точно бывший констебль и завёл двигатель.

Эпилог.

КАЖДЫЙ КОНЕЦ ДЛЯ КОГО-ТО, ТОЛЬКО НАЧАЛО

Костёр постепенно согревал его, рядом в сумерках урчал кот, ему было плевать на возможные проблемы, главное, сейчас перед ним стояла банка «тушняка».

А сначала, была гонка, по пустому городу, распугивая одиноких прохожих, Айван недоумевал, какой бюрократический гений назвал это гусеничное чудовище автомобилем. Помнится, когда-то давно, Просперо рассказывал про то, что есть в их мире такие танки, вся задача которых, по сути, сводиться к уничтожению друг друга. Так вот, если бы у танка оторвали башню, вот этот инвалид, выглядел бы, точь в точь, как его колымага. Но всё внутреннее ворчание закончилось на границе. В начале, когда по броне его машины застучали градом пули пограничников. Эти правда, старались не сильно, их задача была не впущать, а если какой придурок решил умереть с шумом, так и мир его праху.

Дальше под гусеницы начали попадать какие-то побеги, даже сквозь броню было слышно, как что-то лопалось и скрипело, время от времени, что-то падало на крышу, но поняв несъедобность железной твари, уносились обратно в темноту. Один раз Айвану даже пришлось применить пулемёт. Горючка кончилась за два часа до рассвета, к тому времени Айван уже отмотал два пеших перехода и видел два храма, последний остался за рекой, которую он форсировал на остатках топлива, а потом он провалился в сон, очень странный сон:

Где-то в темноте разговаривали двое, один из них знал о его существовании, нет, не его, тот в чьём теле он сейчас находился, не был человеком, как не был человеком и то который знал, а вот тот второй, казался очень знаком именно Айвану. Да это же мер вдруг осенило его.

– Отец давно забыл, что такое род, но я могу всё исправить – говорил тот, который не был человеком – но что ты можешь дать мне и что хочешь взамен.

– Кровь – прохрипел мэр – я могу дать тебе кровь, а прошу самую малость, обрати моего сына, он умирает, и лекари бессильны.

– Я согласен – проговорил не человек и улыбнулся. Он врал, он не умел обращать, да и те, кто умел, могли обратить только склонных. Собственно, это тоже была мутация. Не человек, сын магистра и мэр.

Айван проснулся в холодном поту. Вот почему он стал дичью. А магистр то силён, сдержал слово и помог. А впереди был путь от храма к храму, путь отсюда.

Айван сидел на корточках у костра об его ногу тёрся кот.

Над берегом неизвестной реки вставало солнце.