Текст книги "Ангельская кровь"

Автор книги: Мэтт Каулиц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Тебе показать? – похабно положил руки на ремень Ноа, выпячивая таз вперед.

– На земле мы используем вполне реальные тела, – скептически глянул на выпяченное Каин, то ли осуждая, то ли сомневаясь, что показанное кого-то удивит.

– И этого достаточно, чтоб появился ребенок?

– Произвести успешный сперматозоид или яйцеклетку проще, чем махаться мечами с падшими.

– Достойное занятие, ничего не скажешь, – непонятно на какой из вариантов скривил губы Каин, одним глотком допивая кофе.

– Каин осуждает неразборчивые связи, он у нас однолюб.

Красноволосый никак не среагировал на шутку, только пальцы побелели от силы, с которой он сжал чашку. Ноа беспечно разливал третий, наконец свой стакан кофе, и ничего не заметил, продолжая рассказ.

– Ангелов, снизошедший до связи с человеком, можно на пальцах пересчитать. Пару десятков экстремалов может и наберется.

– Никогда бы не подумал, что вы такие расисты, – неодобрительно пробормотал Адам.

– Дело не в расизме, дарлинг. Это абсолютно разные сферы, небо и земля во всех смыслах.

Ноа махнул сахарницей, пытаясь обрисовать разницу масштабов и осыпая слушателей ее содержимым. Каин недовольно отряхнулся и вскочил с подоконника, потягиваясь всем телом и выгнув спину так, что она хрустнула. Полу расплетенная коса безжалостно была смята и завязана в неряшливый пучок, но хотя бы перестала мешаться под руками. Ноа выглядел не в пример опрятней: черно-белая футболка была как изжеванная, а волосы стояли торчком, едва приглаженные после сна. Адам предполагал, что сам он выглядит не лучше.

– Нефилимов действительно очень мало. И по большому счету на них всем плевать – остальные ангелы демонстративно сторонятся полукровок, а сами небесные родители в лучших традициях Казановы не задерживаются до появления ребенка. Эдакие соблазнители с нимбами, – очаровательная улыбка Ноа на секунду блеснула и тут же сменилась гримасой, когда он обнаружил, что большая часть сахара осталась снаружи. В кофе удалось наскрести жалкую чайную ложку.

– И сейчас их кто-то планомерно уничтожает, – подвел итог Каин, пока Адам с открытым ртом слушал небесные байки.

– Типа вашего вчерашнего дружка?

– Упаси небо меня от таких друзей, это скорее приятель Каина.

– Он мне не приятель, – процедил сквозь зубы тот, скрестив руки на груди и мрачно уставившись в окно. Стоило упомянуть Самаэля как его обычный недружелюбный оскал становился еще «приветливей».

– И зачем кому-то уничтожать их, то есть нас? – прервал очередной спор Адам.

– Понятия не имею, – красноволосый выглядел все более недовольным, напоминая нахохленную курицу.

Ноа согласно развел руками, кивая на ноутбук. Присмотревшись, можно было обнаружить, что все статьи свежие, убийства произошли в течение недели.

– Сначала это были несчастные случаи. Не то время, не то место, не тот самолет. Но в последние дни они превратились в кровавые бойни, кто бы это ни делал – он явно ускорился, не выбирая методов.

Адам нервно сглотнул, рассматривая фотографии. Даже прикрытые цензурой, они выглядели так, словно там прошелся маньяк с бензопилой.

– Стоп, – внезапно подался вперед Каин, останавливая кровавый калейдоскоп. – Это Самаэль.

– Ты уверен? – Ноа тоже подошел к ноутбуку и теперь все трое склонились над экраном, рассматривая подробности.

Адам опасливо посторонился, но позицию не уступил, даже когда ангел бесцеремонно вклинился между ним и Каином, удобно облокотившись на плечо красноволосого.

– Предыдущие убийцы больше похожи на мясников. Жестоко, кроваво, но без изюминки. А это… – Каин осторожно провел кончиками пальцев над монитором, не решаясь прикоснуться к жуткой сцене.

На первый взгляд фотография выглядела совершенно обычно, если так можно сказать об убийстве. Но чем дольше Адам смотрел, тем больше мурашек бежало по спине.

На экране была семья. Мертвая. Женщина сидела, прислонившись спиной к углу комнаты, на руках у нее лежал ребенок. Подогнутые ноги неестественно вывернулись, словно она неудачно упала, или ее посадили уже после смерти. Вокруг застывших матери и дитя натекло небольшое кровавое пятно, симметричными потеками залив пол. Рана на груди угадывалась только по потемневшей одежде, удар был один, женщина умерла моментально. По стене за головой жертвы тянулся полукруглый кровавый росчерк, словно убийца мазнул по ней запачканной рукой, вытирая.

Даже после смерти женщина завораживала какой-то возвышенной красотой: светлая шаль прикрывала длинные волосы, бледное лицо задрано к небу, не то взывая о помощи, не то осуждая за бездействие.

На втором фото комната была снята уже с другого ракурса, открывая не менее устрашающую картину. Работающий телевизор с красными каплями на экране, по-летнему пустой камин и коленопреклоненный мужчина. Лбом он уткнулся в диван, скрыв лицо. Руки неестественно закинуты наверх, демонстрируя изломанные запястья. Ладони плотно прижаты друг к другу, словно он молился и пришпилены к дивану тонким шампуром. Рядом с ним валялись другие пожитки для пикника: уголь, мангал и целое ведерко с мясом. Адам отстраненно подумал, что по такой жаре оно уже наверняка протухло.

– Это оскорбление, – тихо выдохнул Каин.

– Кого?!

– Карикатура. Посмотрите, как сидит женщина – словно Мадонна с младенцем. Шаль полностью чистая, ни капли крови. Он накинул ее после, как палантин Девы Марии. И пятно за головой повторяет окружность нимба. Просто ее или сдвинули, или она съехала по стене, сбивая картинку, – голос Каина был неестественно спокойным, словно он разъяснял прописные истины нерадивым студентам, а не анализировал кровавые подробности убийства.

– А мужчина? – продолжил допытываться Адам, переводя широко раскрытые глаза с говорившего обратно на экран. В расширенных зрачках отобразился вновь замерцавший баннер.

– Если он вел к рождению Христа, то апостол Иосиф, взывающий к небесам. А рядом так называемые «дары» новорожденному.

– Он что, все-таки маньяк-убийца?! – не выдержав, перебил Адам, у которого с каждой новой деталью волосы вставали дыбом.

– Он психопат, который одинаково ненавидит как ангелов, так и людей, – выпалил Ноа, зло захлопывая ноутбук.

От резкого рывка стол пошатнулся и от него отпрянули все, но угол все же чувствительно впился Адаму в бедро. – Проткнуть кого-то шампуром, метафорическим или реальным, для него не более, чем забавная шутка.

– И теперь он хочет нанизать на шампур меня?!

Ответом ему послужило молчание. Ноа виновато развел руками, не желая зря обнадеживать подопечного, а Каин продолжал сверлить взглядом закрытый ноутбук, словно его разум остался среди убийственной пасторали.

– Мы уже дважды сумели спасти тебя от участи шашлыка: в самолете и вчера, не дрейфь. Главное, не попадаться всей его компашке, а одного Самаэля мы как-нибудь одолеем. Не зря у нас в отряде боевой косарь есть, – Ноа шутливо пихнул того плечом.

– И вы всю жизнь меня так спасать будете?

– Нужно выяснить, зачем он убивает нефилимов… – ангел потер лицо ладонями, пытаясь собраться с мыслями и выкинуть из головы кровавые сцены.

– Нет. Нужно выяснить сколько их еще осталось, – неожиданно перебил Каин.

– Думаешь, мы сможем спасти еще кого-то?

– Не уверен, что есть еще кого спасать. Они убивали так быстро, как могли. Иначе Самаэлю бы помешали. Судя по датам, Адам попал в первую волну нападений, тогда, в самолете. И вчера они просто пришли закончить свою работу.

Адам изучающе смотрел на него, крутя в руках чашку.

– Ты хорошо его знаешь, да? Этого Самаэля.

Каин молча перевел на него взгляд, заставляя поежиться и пожалеть о вопросе. Винного цвета глаза зловеще отблескивали, навевая мысли о крови, которая словно отпечаталась в них с экрана.

– Достаточно, – он резко развернулся и вышел их кухни. Ноа совчувственно проводил его взглядом.

– Я его обидел?

– Нет. Просто Каин не любит эту тему. Когда-то они были достаточно близки с Самаэлем.

– А что случилось потом?

– Потом он ушел из его отряда и с тех пор немного нервный. Я все говорю – расслабься, выдохни, попей чайку с ромашкой, я заварю свеженькую… – свел разговор на шутку Ноа и Адам не рискнул настаивать на продолжении.

Стукнула дверца холодильника, ангел принялся рыться на полках, пытаясь отыскать хоть что-то съестное. В мусорку последовательно брякнулась пачка просроченного масла, подгнившая луковица и пакет с неопознанным водянистым содержимым черного цвета.

– Да уж, негусто…

– А вам тоже нужно есть? – Адам с любопытством заглянул через чужое плечо, однако из холодильника в нос ударил такой сомнительный запах, что любопытничать перехотелось.

– Конечно, детка. Это человеческое тело, пусть и поддерживаемое небесной энергией. Мы можем протянуть без еды значительно дольше, чем человек, однако эти запасы не бесконечны. И не знаю как остальные, но я люблю хорошенько пожрать! Так что собирайся, а я пойду растрясу эту надутую красноволосую морду, и мы направимся завтракать.

Глава 4

Квартира оказалась недалеко от центра города – высокая новостройка среди десятка близняшек, и стоило выйти наружу, как их окружил поток людей. Позднее утро делового квартала во всей красе: офисные костюмы, сосредоточенные разговоры на летних террасах кафе, звонки телефонов и ланчи с коллегами. Лица у всех сосредоточенные, чтоб никто не подумал, что они тут прохлаждаются. Туристов здесь почти не водилось, и два странно разодетых типа, тащащих за собой едва ли совершеннолетнего парня должны были вызывать как минимум интерес. Но на них никто не обращал внимания.

Адам с удивлением прочитал название улицы – всего-то пара кварталов от больницы. Они ушли не так далеко, как он опасался, и к тому же остались в городе.

– А это не опасно, выходить, пока на меня охотится псих с саблей?

Адам с трудом поспевал за широкими шагами сопровождающих, лавирующих в толпе, как рыбы в воде. Прохожие неосознанно уступали дорогу им обоим, взгляды людей скользили по ангелу и, не замечая, устремлялись дальше. Как объяснил Ноа, это было нечто вроде избирательной маскировки: их видели, но неосознанно обходили стороной, чувствуя внезапный дискомфорт. Адаму куда больше доставалось от встречного потока, чтоб догнать напарников приходилось использовать локти и пихаться. Количество оттоптанных им ног росло в геометрической прогрессии.

– Наоборот, – Ноа обернулся и в который раз притормозил, поджидая подопечного.

Красноволосая макушка давно скрылась впереди, Каин шел быстро и не оборачиваясь, акульим плавником рассекая толпу и цепко оглядываясь вокруг.

– Чем больше вокруг людей – тем меньше шанс почувствовать ангела или нефилима.

– Вы и это умеете? Что еще в списке волшебных сил? – запыхавшись, Адам вцепился в локоть ангела, устав бороться с толпой. Передвигаться на буксире оказалось гораздо быстрее, его ауры хватило на двоих.

– Мы чувствуем вас. Не так сильно, как собратьев, но зов ангельской крови не скроешь.

– То есть если рядом есть ангел, то он тебя и меня сразу почувствует?

– Обычно да. Но я, в отличие от тебя, могу приглушить свой «сигнал» и черта с два меня найдешь! А твоя аура легко теряется на фоне моего великолепия.

Ноа шутливо поиграл мускулами и блеснул голливудской улыбкой, бесподобно смотревшейся с белыми прядями, особенно если бы они были расчесанными. Какая-то девушка завороженно уставилась на него, едва не врезавшись в прохожего. Личная аура Ноа оказалась сильнее каких-то там ангельских фокусов.

– Как тогда скрываться мне, если вас нет рядом?

– Перемещаться – лучший вариант, чтобы скрыться. Перемещаться по людным местам – единственный вариант, чтобы выжить, – Каин так неожиданно вынырнул за их спинами, что Адам вздрогнул и шарахнулся в сторону, вызвав вялую ругань прохожих. – Вокруг чисто, можем остановиться где-то здесь.

Ноа с ликующим возгласом оглянулся и потащил их к ближайшей вывеске, не особо интересуясь ни мнением спутников, ни местным меню. Главное – тут можно поесть!

Заведение оказалось забитым под завязку, но ангел хищно осмотрел столики и уверенно направился к одному из них, где гости как раз заканчивали обедать. Люди нервно косились на него, однако Ноа продолжал нерушимой скалой нависать над ними, сверля нетерпеливым взглядом. Казалось, еще немного, и он выхватит тарелку прямо из чужих рук и начнет поедать ее содержимое на глазах ошарашенных посетителей.

Торопливо проглотив остатки ланча, жертвы ангельского голода буркнули недружелюбное «Присаживайтесь» и ретировались. Адам неуверенно выдвинул свой стул, отчего-то чувствуя себя виноватым. Ноа торжествующе посмотрел на спутников и унесся за едой, вернувшись за рекордные пять минут.

– Несомненно, это лучшие круаффаны ф районе!

Ноа впился зубами в добычу, не особо беспокоясь, что остаток фразы потонул в чавканье. Из огромного круассана на тарелку капнул майонез, а щедрая начинка угрожающе полезла по краям. Адам неуверенно куснул раз-другой, от нервов немного подводило живот, но вскоре распробовал и принялся наверстывать упущенный ужин. Все-таки он не ел со вчерашнего дня, а выздоравливающий (и растущий!) организм требовал двойную порцию.

– Я думаю, тебе необходимо встретиться с отрядом, наверху могут быть в курсе происходящего.

Каин себе еды не взял, ограничившись чашкой ледяного кофе, для разнообразия – с молоком. Высокий запотевший стакан выглядел очень маняще по такой жаре и Ноа уже дважды получил по рукам, попытавшись на него покуситься.

– А сам не хочешь сгонять наверх? – лукаво глянул на него ангел, получив очередной выразительный взгляд вместо ответа. – Шучу-шучу, я попытаюсь что-то разведать.

– А наверху это… на небе? – Адам с опаской покосился в указанном направлении, но доступ к небесам перекрывал солнцезащитный зонтик с красной надписью Coca-Cola.

– Технически это как другое измерение. Более тонкое, духовное, если так можно сказать. К высоте оно никакого отношения не имеет, но можешь попытаться попрыгать, вдруг словишь профефение, – Ноа опять вгрызся в свой завтрак, не желая надолго отрываться от него ради каких-то разговоров.

Адам озадаченно примолк, не уверен, что правильно расшифровал чужой ответ.

– А как туда попасть?

– В человеческом теле – никак, разве что хочешь распасться на атомы.

Облизав пальцы от майонеза, ангел устремил алчный взгляд на соседний стол, где как раз подали еще один круассан с мясной начинкой. В кассу тянулась огромная очередь, чей хвост выходил аж на улицу, и делать новый заказ Ноа поленился.

– Отправляйся немедленно. Я прикрою Адама, но постарайся управиться за день. Самаэль так просто не сдастся, и выжидать он точно не будет – нападет, как только обнаружит след.

Ноа согласно поднял большой палец и потянулся на стуле, откинувшись на его спинку. Ножки опасно подогнулись и скрипнули, так что ангел торопливо выпрямился и уставился под сиденье, опасаясь оказаться на полу. Адам, нервно вцепившись пальцами в край стола, нерешительно открыл рот, собираясь задать давно волновавший его вопрос.

– Я хотел спросить… – он кинул неуверенный взгляд на Каина. Беспокоить ангелов по таким приземленным вопросам было неловко. – Можно позвонить бабушке? Все-таки я совершенно неожиданно пропал из больницы, она будет волноваться.

– Нет.

– Конечно, – Ноа и Каин пересеклись взглядами. – Брось, позволь пареньку успокоить родственников, никто его по радиосигналу не вычислит.

– Ты думаешь, Самаэль не разведал все его слабые места? После того как нефилима увели у него прямо из-под носа, он сделает все, чтоб отомстить.

– Погоди, вы думаете, что этот ваш маньяк может ворваться к моей бабушке?!

– Там наверняка уже пол отряда сидит, поджидая внучка, – жестко ответил Каин.

«Как волк Красную шапочку» – прыснул в кулак Ноа, тут же нарушая серьезность момента и обеспокоив парня еще сильнее.

– Я не собираюсь так просто сидеть, пока моя бабушка в опасности! – вскочил с места Адам, машинально хватаясь за карман джинсов.

Мобильный телефон остался где-то в сваленной куче вещей, с утра он не стал его искать, замороченный более важными проблемами. Так что немедленно набрать бабушку и выяснить, все ли в порядке, не получилось.

– И что ты сделаешь? Пойдешь туда, чтоб из вас двоих сделали новую кровавую инсталляцию?

Напоминание об участи других жертв немного охладило пыл Адама, однако он продолжал умоляюще смотреть на спутников, переводя взгляд с одного на другого. Каин этого даже не замечал, а вот Ноа куда больше поддавался жалобному гипнозу.

– Ноа, пожалуйста!

– Спокойно. Я попытаюсь разрулить этот момент и разведать обстановку. Вероятнее всего, там просто наблюдение из подручных Самаэля, которые действительно поджидают твоего прихода. Он не будет убивать такой эффективный способ манипулировать тобой, – попытался успокоить его ангел.

– Если разозлится – будет. Самаэль не следует логике, – тут же разбил его потуги красноволосый.

– Давайте начнем с того, что не факт, что Самаэль вообще настолько сильно заинтересован в чьей-то бабушке, – примирительно поднял руки Ноа. – Может этот псих сейчас подкрадывается к кафе и вовсе не собирается превращаться в злого волка из сказки.

Скомкав салфетку, он бросил ее на стол и с сомнением покосился на Адама, все еще нервно заламывающего пальцы.

– Не парься, малец, мы что-то придумаем. Аривидерчи, ждите возвращение с фронта! – приставил он пальцы ко лбу и, прощально махнув ими, вышел из кафе. Честно говоря, Адам был уверен, что ангел растворится в воздухе и что-то типа того.

За столиком повисла гнетущая тишина. Каин продолжал потягивать кофе, смотря на окружающих так, будто они были как минимум вражескими шпионами. Если Ноа вызывал ощущение старшего брата-раздолбая, с которым и повеселиться можно, и от родителей он отмажет, то его напарник больше был похож на злую мачеху. Которая к тому же не пустила падчерицу на бал, то есть не дала ей сделать один телефонный звонок.

Облизав губы, Адам отодвинул тарелку, свернул салфетку в аккуратный квадратик и с трудом удержался от желания вскочить и побежать куда глаза глядят. Столовые приборы один за другим ложились в ровный ряд, из которого выбивалась только тарелка Ноа с ошметками круассана.

– К-каин… – предпринял очередную попытку заговорить с красноволосым он. Тот приподнял брови, переводя прицел… то есть взгляд на говорившего.

– А… это вообще надолго все? Ну, эти преследования, ангелы… – Адам запнулся и покраснел, видя как выражения лица Каина из равнодушного сменяется на насмешливое. – Я имею в виду, что вообще-то осенью мне надо вернуться в колледж! У меня второй курс начнется, я не могу пропускать!

– Колледж это меньшее, что будет тебя волновать, когда Самаэль проткнет тебя фальшионом.

– Но это моя жизнь! Я не собирался впутываться в ваши ангельские дела, у меня впереди учеба, университет, мне что, теперь всю жизнь бегать от маньяков?!

– Про бабушку еще забыл сказать, – иронично подсказал Каин, ни капли не тронутый чужой речью.

– Бабушка, которая ждет меня на лето, друзья! – Адам почувствовал, что голос начинает дрожать и торопливо умолк, пытаясь успокоиться.

Адреналин и дух приключения, помогавшие ему держаться последние сутки, стремительно выветривались, оставляя опустошенность и щемящее чувство безысходности. Хотелось оказаться подальше от всего этого, желательно на кухне бабушкиного домика, слушать пересказ новых сериалов и есть фирменные подгоревшие пирожки. Кулинария отнюдь не была сильной стороной их семьи.

– Послушай, Адам. В наших интересах закончить все это как можно быстрее. Как только мы поймем что нужно Самаэлю – вытащить тебя из всего этого будет гораздо проще.

Парень согласно выдохнул и поднял глаза на красноволосого. Тот выглядел все также пугающе, однако сейчас это единственный, кто сможет его защитить. И судя по тому, что он помнил со вчерашнего вечера, весьма успешно защитить.

– Чем длиннее война – тем больше сил привлекается и ресурсов расходуется. Это не стиль Самаэля. Он захочет сделать все быстро и не привлекая внимания. Даже если он не получит свое – ты больше не будешь его интересовать.

– А если его интересую именно я? – высказал свое главное опасение Адам.

– Мы не интересуемся помесками. Нефилимы может и красиво описаны в вашей мифологии, но это просто результат минутной слабости какого-то небесного придурка. Вы не обладаете ни особой силой, ни ценностью, – прямо ответил Каин, даже не пытаясь приукрасить свои слова.

Как ни странно, именно это успокоило Адама больше ласковых уговоров. Когда тебе честно говорят о твоей бесполезности для местного садиста – это скорее утешает.

– Но зачем-то же этот ваш Сэмюэль, или как его, за мной охотится?

– Не за тобой. За чем-то, чему может помешать нефилим, – Каин задумчиво нахмурился и побарабанил по столу.

Адам зачарованно глянул на его руки, но тонкие пальцы в кожаных перчатках заканчивались обычными ногтями, без жутких когтей, как он постоянно ожидал увидеть.

– Но ты же сказал, мы бесполезны, как я могу чему-то помешать?

– Именно.

Не дождавшись пояснений, Адам откинулся на спинку стула и пожалел, что здесь нигде нет телефонных автоматов. Беспокойство внутри не желало униматься, ему хотелось немедленно обзвонить всех родственников и знакомых, чтоб убедиться, что они в порядке.

– А вы типа мои ангелы-хранители? – не выдержав мечущихся в голове мыслей, вновь попытался отвлечься он.

– Нет никаких хранителей. По крайней мере для каждого. Не воображай ангелочков на пушистых облаках, которые играют на дудочках и орошают мир своей любовью. Им плевать на все, кроме собственных разборок.

– Ты описываешь их… очень жестко, – протянул Адам.

По большей части ему было плевать на ангелов (не считая того, что за ним охотился), и подсознательно он воспринимал их как забавных создания фэнтези мира. Интересно, необычно, но к нему никакого отношения не имеет.

– Слушай, а бог? Он же у вас главный?

Каин покосился на говорливого парня и в его взгляде отчетливо читались мысли о кляпе.

– Бог не то, что ты думаешь. Идем отсюда, в этой людской куче я даже мыслей своих не ощущаю, не то что подкрадывающегося Самаэля.

Решительно встав, Каин нетерпеливо застыл рядом, ожидая, пока спутник выпутается из стула, об который он тут же споткнулся. Железные ножки противно заскрежетали по плитке, вынудив ближайших гостей недовольно обернуться.

– Ноа сказал, что среди людей проще скрыться… – неуверенно протянул Адам, ускоряясь и нагоняя красноволосого.

Несмотря на то, что тот был ниже Ноа, передвигался он гораздо более стремительно, моментально исчезая из поля зрения и так же неожиданно выныривая с абсолютно другой стороны. Про себя Адам давно сделал вывод, что он вроде ангельского ниндзя, который мечами крошит злые (или просто не понравившиеся) рожи. Ноа же больше походил на того самого ангела-хранителя, не считая, конечно, его дурацких шуточек и страстной любви к еде. Видимо, даже ангелы могут себе позволить некоторые слабости.

– Именно так будут думать и наши преследователи, – еле различимо ответил Каин, тихий голос легко потонул в уличном шуме.

Сбоку раздались детские крики, они прошли деловую часть квартала и приближались к их жилому комплексу. Рядом с ним находился небольшой местный сквер, где днем родители выгуливали своих отпрысков, а вечером на лавочках сидели веселые компании молодежи. Сейчас территория принадлежала первым, а летние каникулы поставили крест на тишине на ближайшие пару месяцев.

– Думаешь, в квартире будет надежней? – попытался перекричать чужой гвалт Адам.

– Посчитай количество жильцов в доме и сравни его с той кафешкой.

Адам притих, действительно принявшись увлеченно подсчитывать. От математических изысков его отвлек Каин, а точнее его спина, в которую он с размаху врезался, разогнавшись и подстроившись под широкий шаг собеседника.

– Что слу… – красноволосый резко развернулся и Адам боязливо отшагнул назад.

– Сиди тихо, – шепнул он, одним движением усаживая его на рядом стоящую скамейку. Ноги подогнулись от ловкой подсечки, и Адам успел лишь удивленно вскрикнуть и взмахнуть руками, приземляясь на жесткое сиденье. Сверху шлепнулась газета, которую Каин вырвал у случайного прохожего. – Прикройся.

Послушно развернув бумагу, Адам осторожно скосил глаза, пытаясь понять, в чем дело. Очень хотелось проделать в новостной полосе две дырки для глаз, как в старых комедиях. Красноволосый далеко не ушел: стремительно отойдя на пару шагов, он облокотился на заборчик. На лице застыло скучающее выражение, словно он поджидал запаздывающего друга.

Ничего не происходило. Дети продолжали истошно орать на площадке, иногда особо пронзительный визг заставлял вздрагивать и искать глазами включенную бензопилу или придавленную кошку, в зависимости от тональности кричавшего. Мимо шли беззаботные прохожие, в большинстве своем неспешно прогуливаясь по дорожке и катившие перед собой коляски. Адам в очередной раз покосился в сторону Каина, не уверенный, что это не глупая уловка, чтоб он замолчал и оставил спутника в покое.

Общий поток прохожих внезапно раскололся, прямо поперек дороги в их сторону двигалась незнакомка. По тротуары мягко ступали сандали, ремешки оплетали лодыжку до самого колена Адам завороженно провел взглядом девушку, которая разительно выделялась из толпы: кожа цвета молочного шоколада, каскад тонких косичек, изящно очерченные губы и нереалистично голубые глаза. На фоне смуглой кожи они были похожи на лазурные озера, блестящие под солнцем. Она безумно напоминала ему какую-то американскую певицу, и пока Адам пытался вспомнить какую, затормозила совсем рядом. Шаг стал стелящимся, хищным, она высмотрела жертву и не собиралась этого скрывать.

Нервно сглотнув, Адам поспешно отвел взгляд и старательно уткнулся в газету. Косички мелькнули совсем рядом… и прошли мимо, остановившись у заборчика.

– Кого я вижу. Каин, – голос у незнакомки оказался под стать внешности, глубокий и низкий. Таким голосом только серенады петь, а еще лучше джаз.

– Кого я не хочу видеть. Гадриэль, – недружелюбно отозвался Каин.

Девушка рассмеялась, словно он сказал нечто забавное. Окинув взглядом окрестности, она вынудила Адама нервно сглотнуть и еще сильнее вцепиться в газету, сминая ее. Расстояние между ними было достаточное, чтоб слышать негромкий разговор, однако приходилось прикладывать немало усилий, выхватывая нужные слова среди уличного шума.

– Что ты здесь делаешь, падший?

– Стою, как видишь.

Хмыкнув, Гадриэль в один шаг оказалась совсем близко, втянув ноздрями воздух возле шеи красноволосого. Проведя носом вдоль жилки, она удовлетворенно хмыкнула.

– Я не сразу тебя почувствовала среди человеческой вони. Ты научился хорошо скрываться… или окончательно слился со своим окружением. Это и есть твоя новая жизнь?

– Моя жизнь, ты все правильно поняла, – опасно сузил глаза Каин.

Атмосфера неуловимо накалялась, хотя внешне говорившие были абсолютно спокойны. С виду – старые знакомые, встретившиеся в огромном городе, но Адам чувствовал их как две натянутые струны – кто первый не выдержит и сорвется? Кем бы не была эта Гадриэль, ее повадки все больше напоминали пантеру, которая играется с добычей, прежде чем вонзить в нее клыки и когти. Прохожие скользили взглядами по странной паре, ничего криминального не замечали и старались побыстрее проскочить подозрительное место.

– Твоя жизнь это служение Богу! А ты позволил низменным чувствам взять верх, уподобился смертным, которые недалеко ушли от животных, ослепленные эмоциями также, как уличный пес в погоне за кошкой.

– Сходи в питомник для собак и там читай свои душеспасительные лекции. Шансов на успех будет больше.

Гадриэль осуждающе покачала головой.

– Ты пытаешься оттолкнуть меня, но я всего лишь хочу помочь исправить твою ошибку…

– Я не совершал никаких ошибок. Моя жизнь больше тебя не касается, Гадриэль.

– Настоящий наставник никогда не отступится от своего ученика.

– Душевных пыток мастер, – насмешливо протянул Каин. – Пытаешься исправить меня, чтоб возвысить свой статус? Гордыня смертный грех, Гадриэль.

Девушка подняла свои невыносимо голубые глаза, пристально всматриваясь в собеседника. По щеке Гадриэль заскользила слеза, словно его слова ранили ее в самое сердце. В зрачках светилось сожаление, но Адам не обольщался – это больше было похоже на жалость у камеры смертника, который обречен на погибель от ее же рук.

– И она того стоила? Твоя жизнь стоила предательства отряда? Предательства меня? Предательства Бога? – голос задрожал от невыносимой боли.

– Я никого не предавал, – процедил Каин сквозь зубы, на лице опасно заиграли желваки.

– Ох, Каин, – Гадриэль нежно провела рукой по его щеке, однако тот даже не отшатнулся, лишь брезгливо дернулась бровь. – Предавал. Ты предал всех нас. Ты предал даже свой отряд падших, вместе с которыми восстал. Ты заслуживаешь только смерти… – последние слова она почти прошептала ему на ухо.

– Зачем ты здесь, Гадриэль? – Каин наконец выпрямился, отлипая от заборчика и частично закрывая от Адама незваную гостью.

Гадриэль с сожалением оглянулась вокруг и развела руками, будто извиняясь: «Не здесь и не сейчас».

– Мы еще встретимся, Каин. И это будет наш последний разговор. Я долго была к тебе снисходительна и прощала все твои ошибки… Сейчас у меня есть более срочное дело.

Косички прощально качнулись, когда она развернулась и скрылась в толпе. Прошло несколько томительных минут, но никто так и не пошевелился после ее ухода. Адам продолжал послушно сидеть на месте, не уверенный, что уже можно выдавать их знакомство. Мало ли кто еще тут ходит или наблюдает, судя по всему, ангелами тут аж кишит.

Каин стоял с отсутствующим взглядом, левая рука пыталась нащупать что-то в воздухе, слегка шевеля пальцами. Темные знаки на руках едва уловимо подрагивали, не желая вести себя, как приличная татуировка. На секунду Адаму показалось, что сейчас он материализует свою огромную косу, как тогда, в больнице. В голове всплыло и пропало воспоминание про Каролину, кричавшую о дьяволе.

– Каин! – опасливо окликнул он красноволосого. Тот вздрогнул и перевел взгляд на Адама, очнувшись от раздумий.

– Надо уходить.

– Что?.. Куда ты? – Каин шагал по дорожке в обратную сторону от той, где скрылась Гадриэль. Вот только это направление было от дома, к деловому кварталу и уже знакомой кафешке.

– Гадриэль глава отряда. Если она здесь – то случилось что-то серьезное.

– Думаешь, она тоже ищет меня?! – перепугался Адам и остро пожалел, что не может вцепиться в локоть Каина, чтоб поспевать следом. Но трогать красноволосого было как… как опустить руку в аквариум с пираньями. Даже если они сытые – от него вряд ли что-то останется.

– Она охотится на Самаэля. Иначе бы так просто не отвязалась.

– Значит он тоже где-то здесь?! – Адам машинально обернулся, опасаясь погони, но никого подозрительного вокруг не оказалось, кроме них самих.